Plantación

Una plantación es una propiedad a gran escala, generalmente centrada en una casa de plantación , destinada a la agricultura que se especializa en cultivos comerciales . Los cultivos que se cultivan incluyen algodón , café , té , cacao , caña de azúcar , opio , sisal , semillas oleaginosas , palmas de aceite , frutas, árboles de caucho y árboles forestales. Las políticas proteccionistas y las ventajas comparativas naturales a veces han contribuido a determinar dónde se encuentran las plantaciones.

Una plantación de pinos en los Estados Unidos

Una plantación de palmeras en Galilea en Israel

Entre los primeros ejemplos de plantaciones se encuentran los latifundios del Imperio Romano , que producían grandes cantidades de cereales, vino y aceite de oliva para la exportación. La agricultura de plantaciones creció rápidamente con el aumento del comercio internacional y el desarrollo de una economía mundial que siguió a la expansión del colonialismo europeo .

Plantaciones forestales

Una plantación de abeto Douglas en Washington , EE . UU.

Las plantaciones industriales se establecen para producir un gran volumen de madera en un corto período de tiempo. Las plantaciones son cultivadas por las autoridades forestales estatales (por ejemplo, la Comisión Forestal en Gran Bretaña) y / o las industrias del papel y la madera y otros propietarios privados (como Weyerhaeuser , Rayonier y Sierra Pacific Industries en los Estados Unidos o Asia Pulp & Paper en Indonesia ). Los árboles de Navidad a menudo se cultivan en plantaciones, y en el sur y sureste de Asia, las plantaciones de teca han reemplazado recientemente al bosque natural.

Las plantaciones industriales se gestionan activamente para la producción comercial de productos forestales. Las plantaciones industriales suelen ser a gran escala. Los bloques individuales suelen tener una edad uniforme y, a menudo, constan de solo una o dos especies. Estas especies pueden ser exóticas o autóctonas. Las plantas utilizadas para la plantación a menudo se modifican genéticamente para obtener características deseadas como crecimiento y resistencia a plagas y enfermedades en general y características específicas, por ejemplo, en el caso de especies maderables, producción de madera voluminosa y rectitud del tallo. Los recursos genéticos forestales son la base de la alteración genética. Los individuos seleccionados cultivados en huertos semilleros son una buena fuente de semillas para desarrollar material de siembra adecuado. La producción de madera en una plantación de árboles es generalmente más alta que la de los bosques naturales. Mientras que los bosques gestionados para la producción de madera normalmente rinden entre 1 y 3 metros cúbicos por hectárea por año, las plantaciones de especies de crecimiento rápido normalmente rinden entre 20 y 30 metros cúbicos o más por hectárea al año; una plantación de Grand Fir en Escocia tiene una tasa de crecimiento de 34 metros cúbicos por hectárea por año (Aldhous & Low 2020), y las plantaciones de pino de Monterey en el sur de Australia pueden producir hasta 40 metros cúbicos por hectárea por año (Everard & Fourt 1974) . En 2000, aunque las plantaciones representaban el 5% del bosque mundial, se estima que suministraron alrededor del 35% de la madera en rollo del mundo. ^[1]

Ciclo de crecimiento

• En el primer año, el terreno se prepara generalmente mediante la combinación de quema, rociado de herbicidas y / o cultivo, y luego los árboles jóvenes se plantan con una tripulación humana o con una máquina. Los árboles jóvenes se obtienen generalmente a granel de viveros industriales, que pueden especializarse en la cría selectiva para producir cepas de rápido crecimiento resistentes a enfermedades y plagas.
• En los primeros años hasta que se cierra el dosel, los árboles jóvenes son cuidados y pueden ser espolvoreados o rociados con fertilizantes o pesticidas hasta que se establezcan.
• Después de que el dosel se cierra, con las copas de los árboles tocándose, la plantación se vuelve densa y atestada, y el crecimiento de los árboles se ralentiza debido a la competencia. Esta etapa se denomina "etapa polar". Cuando la competencia se vuelve demasiado intensa (para los pinos , cuando la copa viva es menos de un tercio de la altura total del árbol), es el momento de adelgazar la sección. Existen varios métodos de raleo , pero cuando la topografía lo permite, el más popular es el "raleo en hileras", en el que se quita cada tercera, cuarta o quinta hilera de árboles, generalmente con una cosechadora . Se eliminan muchos árboles , dejando carriles despejados regulares a través de la sección para que los árboles restantes tengan espacio para expandirse nuevamente. Los árboles extraídos se desraman , se envían al camino forestal, se cargan en camiones y se envían a un molino. Un árbol típico de plantación en etapa polar tiene entre 7 y 30 cm de diámetro a la altura del pecho (dap). A veces, estos árboles no son adecuados para la madera , pero se utilizan como pulpa para papel y tableros de partículas , y como astillas para tableros de virutas orientadas .
• A medida que los árboles crecen y se vuelven densos y abarrotados nuevamente, se repite el proceso de raleo. Dependiendo de la tasa de crecimiento y la especie, los árboles a esta edad pueden ser lo suficientemente grandes como para ser aserrados; si no, se vuelven a utilizar como pulpa y chips.
• Alrededor del año 10-60, la plantación ya está madura y (en términos económicos) está cayendo en la parte posterior de su curva de crecimiento. Es decir, está pasando el punto de crecimiento máximo de madera por hectárea por año, y así está listo para la cosecha final. Todos los árboles restantes son talados, desramados y llevados para su procesamiento.
• Se despeja el terreno y se puede reiniciar el ciclo.

Algunos árboles de plantación, como pinos y eucaliptos, pueden tener un alto riesgo de daño por incendio porque sus aceites y resinas de las hojas son inflamables hasta el punto de que un árbol sea explosivo en algunas condiciones ^{[ cita requerida ]} . Por el contrario, en algunos casos una plantación afectada puede limpiarse de especies de plagas a bajo costo mediante el uso de una quemadura prescrita , que mata todas las plantas menores pero no daña significativamente los árboles maduros.

Pérdida de bosques naturales

Muchos expertos forestales afirman que el establecimiento de plantaciones reducirá o eliminará la necesidad de explotar los bosques naturales para la producción de madera. En principio, esto es cierto porque debido a la alta productividad de las plantaciones se necesita menos tierra. Muchos señalan el ejemplo de Nueva Zelanda, donde el 19% de la superficie forestal proporciona el 99% del suministro de madera en rollo industrial. Se ha estimado que la demanda mundial de fibra podría satisfacerse con solo el 5% de los bosques del mundo (Sedjo y Botkin 1997). Sin embargo, en la práctica, las plantaciones están reemplazando a los bosques naturales, por ejemplo en Indonesia. Según la FAO , alrededor del 7% del bosque cerrado natural que se pierde en los trópicos es tierra que se está convirtiendo en plantaciones. El 93% restante de la pérdida es tierra que se está convirtiendo para agricultura y otros usos. En todo el mundo, se estima que el 15% de las plantaciones en los países tropicales se establecen en bosques naturales de dosel cerrado.

En el Protocolo de Kioto , hay propuestas que fomentan el uso de plantaciones para reducir los niveles de dióxido de carbono (aunque algunos grupos cuestionan esta idea con el argumento de que el CO ₂ secuestrado finalmente se libera después de la cosecha).

Una plantación de té en Ciwidey, Bandung en Indonesia

Críticas a las plantaciones

En contraste con un bosque regenerado naturalmente, las plantaciones se cultivan típicamente como monocultivos de edad uniforme , principalmente para la producción de madera .

• Las plantaciones suelen ser monocultivos casi totales o casi totales. Es decir, se planta la misma especie de árbol en un área determinada, mientras que un bosque natural contendría una gama mucho más diversa de especies de árboles.
• Las plantaciones pueden incluir especies de árboles que no se encuentran naturalmente en el área. Pueden incluir tipos no convencionales, como híbridos, y es posible que se utilicen árboles modificados genéticamente en algún momento en el futuro. ^[2] Dado que el interés principal en las plantaciones es producir madera o pulpa , los tipos de árboles que se encuentran en las plantaciones son los que mejor se adaptan a las aplicaciones industriales. Por ejemplo, el pino , el abeto y el eucalipto se plantan mucho más allá de su área de distribución natural debido a su rápida tasa de crecimiento, tolerancia a tierras agrícolas ricas o degradadas y potencial para producir grandes volúmenes de materia prima para uso industrial.
• Las plantaciones son siempre bosques jóvenes en términos ecológicos. Por lo general, los árboles que crecen en plantaciones se cosechan después de 10 a 60 años, rara vez hasta 120 años. Esto significa que los bosques producidos por las plantaciones no contienen el tipo de crecimiento, suelo o vida silvestre típicos de los ecosistemas forestales naturales antiguos . Lo más llamativo es la ausencia de madera muerta en descomposición, un componente crucial de los ecosistemas forestales naturales.

En la década de 1970, Brasil comenzó a establecer plantaciones de rotación corta, de manejo intensivo y de alto rendimiento. Estos tipos de plantaciones a veces se denominan plantaciones de madera rápida o granjas de fibra y, a menudo, se gestionan con una rotación corta, de tan solo 5 a 15 años. Están cada vez más extendidos en América del Sur, Asia y otras áreas. Los impactos ambientales y sociales de este tipo de plantaciones han provocado que se conviertan en polémicas. En Indonesia , por ejemplo, las grandes empresas multinacionales de celulosa han cosechado grandes áreas de bosque natural sin tener en cuenta la regeneración. De 1980 a 2000, aproximadamente el 50% de los 1,4 millones de hectáreas de plantaciones de madera para pasta en Indonesia se establecieron en lo que antes era un bosque natural.

La sustitución de bosques naturales por plantaciones de árboles también ha causado problemas sociales. En algunos países, nuevamente, en particular en Indonesia, las conversiones de bosques naturales se realizan con poca consideración por los derechos de la población local. Las plantaciones establecidas exclusivamente para la producción de fibra brindan una gama de servicios mucho más limitada que el bosque natural original para la población local. India ha tratado de limitar este daño limitando la cantidad de tierra propiedad de una entidad y, como resultado, las plantaciones más pequeñas son propiedad de agricultores locales que luego venden la madera a empresas más grandes. Algunas grandes organizaciones ambientales son críticas con estas plantaciones de alto rendimiento y están llevando a cabo una campaña contra las plantaciones, en particular Rainforest Action Network y Greenpeace .

Granja y hogar

Las plantaciones agrícolas o caseras se establecen típicamente para la producción de madera y leña para uso doméstico y, a veces, para la venta. El manejo puede ser menos intensivo que con las plantaciones industriales. Con el tiempo, este tipo de plantación puede volverse difícil de distinguir de los bosques regenerados naturalmente.

Las plantaciones de teca y bambú en la India han dado buenos resultados y una solución de cultivo alternativa para los agricultores del centro de la India, donde la agricultura convencional era popular. Pero debido al aumento de los costos de los insumos agrícolas, muchos agricultores han realizado plantaciones de teca y bambú que requieren muy poca agua (solo durante los dos primeros años). La teca y el bambú tienen protección legal contra el robo. El bambú, una vez plantado, da producción durante 50 años hasta que se produce la floración. La teca necesita 20 años para alcanzar la madurez completa y obtener beneficios.

Estos pueden establecerse para la protección de cuencas hidrográficas o suelos. Están establecidos para el control de la erosión, la estabilización de deslizamientos de tierra y los cortavientos. Dichas plantaciones se establecen para fomentar especies nativas y promover la regeneración de bosques en tierras degradadas como herramienta de restauración ambiental .

Impacto ecológico

Probablemente, el factor más importante que tiene una plantación en el medio ambiente local es el sitio donde se establece la plantación. Si se tala un bosque natural para un bosque plantado, es probable que se produzca una reducción de la biodiversidad y la pérdida de hábitat . En algunos casos, su establecimiento puede implicar el drenaje de humedales para reemplazar las maderas duras mixtas que antes predominaban con especies de pino. Si una plantación se establece en tierras agrícolas abandonadas o en tierras muy degradadas, puede resultar en un aumento tanto del hábitat como de la biodiversidad. Un bosque plantado puede establecerse de manera rentable en tierras que no apoyarán la agricultura o que adolecen de falta de regeneración natural.

Las especies de árboles utilizadas en una plantación también son un factor importante. Cuando se cultivan variedades o especies no autóctonas, poca fauna autóctona se adapta para explotarlas y se produce una mayor pérdida de biodiversidad . Sin embargo, incluso las especies de árboles no nativas pueden servir como corredores para la vida silvestre y actuar como un amortiguador para el bosque nativo, reduciendo el efecto de borde .

Una vez que se establece una plantación, la forma en que se gestiona se convierte en el factor ambiental importante. El factor de gestión más importante es el período de rotación. Las plantaciones cosechadas en períodos de rotación más largos (30 años o más) pueden proporcionar beneficios similares a un bosque regenerado naturalmente manejado para la producción de madera, en una rotación similar. Esto es especialmente cierto si se utilizan especies nativas. En el caso de las especies exóticas, el hábitat se puede mejorar significativamente si el impacto se mitiga con medidas como dejar bloques de especies nativas en la plantación, o retener corredores de bosque natural. En Brasil, la regulación gubernamental exige medidas similares

Trabajadores de la caña de azúcar en Puerto Rico , 1941

Azúcar

Las plantaciones de azúcar fueron muy valoradas en el Caribe por los colonos británicos y franceses en los siglos XVII y XVIII y el uso del azúcar en Europa aumentó durante este período. La caña de azúcar sigue siendo un cultivo importante en Cuba. Las plantaciones de azúcar también surgieron en países como Barbados y Cuba por las dotaciones naturales que tenían. Estas dotaciones naturales incluían un suelo propicio para el cultivo de azúcar y un alto producto marginal del trabajo realizado a través del creciente número de esclavos.

Goma

Plantación de caña de azúcar en la Cuba rural

Las plantaciones del árbol de caucho de Pará ( Hevea brasiliensis ), suelen denominarse plantaciones.

Aceite de palma

La agricultura de la palma de aceite se está expandiendo rápidamente en las regiones tropicales húmedas y, por lo general, se desarrolla a escala de plantación.

Huertos

Los huertos frutales a veces se consideran plantaciones.

Los cultivos herbáceos

Estos incluyen tabaco , caña de azúcar , piña , pimiento y algodón , especialmente en el uso histórico.

Antes del auge del algodón en el sur de Estados Unidos, el índigo y el arroz también se llamaban a veces cultivos de plantación.

Cosechando té en Bogor, Java Occidental

Pescar

Cuando Terranova fue colonizada por Inglaterra en 1610, los colonos originales fueron llamados "Plantadores" y sus salas de pesca fueron conocidas como "plantaciones de pesca". Estos términos se utilizaron hasta bien entrado el siglo XX.

El Gobierno de Terranova y Labrador mantiene las siguientes tres plantaciones como sitios patrimoniales provinciales:

• Mar-Plantación Forestal era una plantación de pesca del siglo 17 establecido en la ensenada de Cúper (actual cupidos ) bajo una cédula real emitida por el rey Jaime I .
• Mockbeggar Plantation es una plantación pesquera del siglo XVIII en Bonavista .
• Pool Plantation una plantación de pesca del siglo XVII mantenida por Sir David Kirke y sus herederos en Ferryland . La plantación fue destruida por invasores franceses en 1696.

Otras plantaciones pesqueras:

• Bristol's Hope Plantation, una plantación de pesca del siglo XVII establecida en Harbour Grace, creada por la Bristol Society of Merchant-Adventurers.
• Benger Plantation, una plantación de pesca del siglo XVIII mantenida por James Benger y sus herederos en Ferryland. Fue construido en el sitio de la plantación de Georgia.
• Piggeon's Plantation, una plantación de pesca del siglo XVIII mantenida por Ellias Piggeon en Ferryland.

Esclavitud

Foto de 1913: afroamericanos recogiendo algodón en una plantación en el sur

La mano de obra esclava africana se utilizó ampliamente para trabajar en las primeras plantaciones (como las plantaciones de tabaco, arroz, algodón y azúcar) en las colonias americanas y los Estados Unidos, en todo el Caribe, las Américas y en las áreas africanas ocupadas por los europeos.

En los tiempos modernos, los bajos salarios que se pagan típicamente a los trabajadores de las plantaciones son la base de la rentabilidad de las plantaciones en algunas áreas.

En tiempos más recientes, la esclavitud manifiesta ha sido reemplazada por la paraesclavitud o la esclavitud en especie , incluido el sistema de aparcería . En su forma más extrema, los trabajadores están en " servidumbre por deudas ": deben trabajar para pagar una deuda a tasas de interés tan punitivas que es posible que nunca se pague. Otros trabajan horas excesivamente largas y reciben salarios de subsistencia que (en la práctica) solo pueden gastarse en la tienda de la empresa .

En Brasil, una plantación de caña de azúcar se denominó engenho ("motor"), y el uso en inglés del siglo XVII para la producción colonial organizada era "fábrica". Tales estructuras sociales y económicas coloniales se discuten en Economía de plantaciones .

Los trabajadores azucareros de las plantaciones en Cuba y en otras partes del Caribe vivían en pueblos de la empresa conocidos como bateyes .

América del Sur anterior a la guerra

Ver también

• Agricultura forestal
• Lista de plantaciones
• Plantaciones en el sur de Estados Unidos
• Esclavitud en los estados unidos

Referencias

Notas

1. "Pérdida del bosque" . Earthwatch para todo el sistema de las Naciones Unidas . Programa del Medio Ambiente de las Naciones Unidas. Archivado desde el original el 6 de enero de 2010 . Consultado el 27 de octubre de 2011 .
2. Overbeek W. (2012). "Una visión general de los conflictos de las plantaciones industriales de árboles en el Sur global. Conflictos, tendencias y luchas de resistencia" (PDF) . EJOLT . 3 : 84.

Bibliografía

• Aldhous, JR y Low, AJ (1974). El potencial de Western Hemlock, Western Red Cedar, Grand Fir y Noble Fir en Gran Bretaña. Boletín de la Comisión Forestal 49.
• Everard, JE y Fourt, DF (1974). Monterey Pine y Bishop Pine como árboles de plantación en el sur de Gran Bretaña. Quarterly Journal of Forestry 68: 111-125.
• Lewes, Diana , Un año en Jamaica: Memorias de una niña en Arcadia en 1889 (Eland, 2013) ISBN  978-190601183-3
• Savill, P. Evans, J. Auclair, D. Falk, J. (1997). Silvicultura de plantaciones en Europa. Prensa de la Universidad de Oxford . Oxford. ISBN  0-19-854909-1
• Sedjo, RA y Botkin, D. (1997). Utilizar plantaciones forestales para preservar los bosques naturales. Entorno 39 (10): 15-20, 30.hu
• Thompson, Edgar Tristram. The Plantation editado por Sidney Mintz y George Baca (University of South Carolina Press; 2011) 176 páginas; Disertación de 1933
• Virts, Nancy, "Change in the Plantation System: American South, 1910-1945", Explorations in Economic History, 43 (enero de 2006), 153–76.

enlaces externos

Medios relacionados con plantaciones en Wikimedia Commons

• Tendencias en la producción de madera en rollo
• Earth Repair Network Aboga por las plantaciones forestales.
• "Pulping the South" Crítica a las plantaciones industriales.
• ONG Movimiento Mundial por los Bosques Tropicales