El Liverpool Playhouse es un teatro en Williamson Square en la ciudad de Liverpool , Inglaterra. Se originó en 1866 como un salón de música y en 1911 se convirtió en un teatro de repertorio . Como tal, alimentó las primeras carreras de muchos actores y actrices, algunos de los cuales alcanzaron reputación nacional e internacional. Se han realizado cambios arquitectónicos en el edificio a lo largo de los años, el último fue en 1968 cuando se agregó una extensión de estilo moderno al norte del teatro. En 1999 se formó un fideicomiso, uniendo la dirección de Playhouse con la de Everyman Theatre .
El teatro actual en el sitio fue diseñado por Edward Davies y se inauguró en 1866. Reemplazó a un teatro anterior llamado Star Concert Hall. El teatro actual se llamó originalmente Star Music Hall. [1] En 1895 su nombre fue cambiado a Star Theatre of Varieties. El teatro fue mejorado en 1898 por Harry Percival con un nuevo auditorio y vestíbulo, y se instaló electricidad. [1] En 1911 se estableció el Liverpool Repertory Theatre Limited, con Basil Dean como su "controlador y productor". La compañía no podía permitirse el lujo de construir un nuevo teatro y compró el Star Theatre por £ 28,000 equivalente a £ 2,920,000 en 2020). [2] Esto lo convirtió en el primer repertorio en Gran Bretaña en poseer el dominio absolutode un teatro. La compañía gastó otras £ 4,000 (equivalente a £ 420,000 en 2020) en rediseñar y modernizar el teatro. [3] El auditorio y el vestíbulo del sótano fueron rediseñados por Stanley Adshead, profesor de Diseño Cívico en la Escuela de Arquitectura de Liverpool. [4] El teatro fue dirigido durante muchos años por Maud Carpenter . [5] El teatro pasó a llamarse Liverpool Repertory Theatre, [1] y en 1916 volvió a llamarse Liverpool Playhouse. [3] Se hicieron alteraciones estructurales menores al teatro en 1961 y en 1966. [1]En 1968 se añadió una ampliación de estilo moderno al norte del teatro para dar cabida a nuevos vestíbulos, bares, vestidores y un taller. [4] En la década de 1990, la compañía de teatro entró en liquidación. [3] En 1999, Liverpool and Merseyside Theatres Trust Limited se estableció como una organización benéfica, y el teatro volvió a abrir. [6] Está gestionado conjuntamente con el Everyman Theatre por el Ayuntamiento de Liverpool . [7]
De 1922 a 1944 el director del teatro y la compañía de repertorio fue William Armstrong . Según The Times :
Otras futuras estrellas que aprendieron su oficio en Playhouse con Armstrong fueron Michael Redgrave , Rex Harrison y Robert Flemyng . [9] Noël Coward y Gertrude Lawrence trabajaron con la empresa como niños actores. Otros artistas que adquirieron experiencia en el teatro incluyen a Lilian Braithwaite , Cecil Parker , John Gregson , Clive Brook , C. Aubrey Smith , Richard Burton , Patricia Routledge , Anthony Hopkins y Richard Briers . [7]
El exterior de la parte antigua del teatro está estucado y tiene techo de pizarra . Su frente de entrada da a Williamson Square. Tiene siete bahías y se distribuye en tres plantas. Los tres tramos centrales se proyectan hacia adelante y están coronados por un frontón roto . En la planta baja los vanos centrales contienen tres accesos, separados por pilares, que conducen a un porche empotrado. Sobre cada entrada hay un arquitrabe que contiene una lumbrera . Las bahías laterales contienen dos entradas de cabeza redonda y una de cabeza plana a cada lado, sobre las cuales hay tres ventanas redondas ciegas. En la planta media, los vanos están separados por pilastras . Las tres bahías centrales tienen cada unabalaustrada y ventana con tímpano que contiene un rodete. Cada uno de los tres vanos laterales contiene una ventana con cornisa y una ventana redonda encima. A lo largo del piso superior hay óculos entre pilastras paneladas. En la cima de cada uno de los dos tramos laterales hay una cúpula sobre una columnata toscana corta . Dentro de la parte más antigua del teatro hay dos balcones sostenidos por columnas de hierro fundido. El interior está decorado en estilo renacentista griego . [10]