El correo o correo postal es un sistema para transportar físicamente postales , cartas y paquetes . [1] Un servicio postal puede ser privado o público, aunque muchos gobiernos imponen restricciones a los sistemas privados. Desde mediados del siglo XIX, los sistemas postales nacionales se han establecido generalmente como un monopolio del gobierno , con una tarifa sobre el artículo prepago. El comprobante de pago suele tener la forma de un sello postal adhesivo , pero también se utiliza un medidor de franqueo para envíos masivos. Con la llegada del correo electrónico , se acuñó el retrónimo " correo postal ".
Las autoridades postales a menudo tienen funciones además del transporte de cartas. En algunos países, un servicio postal, telegráfico y telefónico (PTT) supervisa el sistema postal, además de los sistemas telefónicos y telegráficos. Los sistemas postales de algunos países permiten cuentas de ahorro y manejan solicitudes de pasaportes .
La Unión Postal Universal (UPU), establecida en 1874, incluye 192 países miembros y establece las reglas para los intercambios postales internacionales.
Etimología
La palabra correo proviene de la palabra inglesa medieval male , que se refiere a una bolsa o mochila de viaje. [2] Fue escrito de esa manera hasta el siglo XVII y es distinto de la palabra masculino . Los franceses tienen una palabra similar, malle , para un baúl o caja grande, y mála es el término irlandés para una bolsa. En el siglo XVII, la palabra correo comenzó a aparecer como referencia para una bolsa que contenía letras: "bolsa llena de cartas" (1654). Durante los siguientes cien años, la palabra correo comenzó a aplicarse estrictamente a las cartas en sí y al saco como bolsa de correo . En el siglo XIX, los británicos solían utilizar el correo para referirse a las cartas enviadas al extranjero (es decir, en un barco) y el correo postal para referirse a las cartas para la entrega nacional. La palabra Post se deriva del francés medieval poste , que en última instancia proviene del participio pasado del verbo latino ponere ("poner o colocar"). [3] Así, en el Reino Unido, el Royal Mail entrega el mensaje , mientras que en América del Norte, tanto el Servicio Postal de Estados Unidos y Canada Post entregan el correo .
El término correo electrónico (abreviatura de " e lectronic electrónico ") apareció por primera vez en la década de 1970. [4] [5] El término correo postal es un retrónimo para distinguirlo del correo electrónico más rápido. Se han dado varias fechas para su primer uso. [6] [7] [8]
Historia
La práctica de la comunicación mediante documentos escritos que un intermediario lleva de una persona o un lugar a otro se remonta casi con certeza a la invención de la escritura . Sin embargo, el desarrollo de los sistemas postales formales se produjo mucho más tarde. El primer uso documentado de un servicio de mensajería organizado para la difusión de documentos escritos es en Egipto , donde los faraones utilizaron mensajeros para la difusión de sus decretos en el territorio del Estado (2400 a. C.). El correo más antiguo que se conserva también es egipcio, que data del 255 a. C. [9]
Persia (Irán)
La primera afirmación creíble del desarrollo de un sistema postal real proviene de la antigua Persia . La afirmación mejor documentada ( Jenofonte ) atribuye la invención al rey persa Ciro el Grande (550 a. C.), quien ordenó que todas las provincias de su reino organizaran la recepción y entrega de correos a cada uno de sus ciudadanos. También negoció con los países vecinos para hacer lo mismo e hizo construir carreteras desde la ciudad de Post en el oeste de Irán hasta la ciudad de Hakha en el este. Otros escritores dan crédito a su sucesor Darío I de Persia (521 a. C.). Otras fuentes afirman fechas mucho más antiguas para un sistema postal asirio, con crédito otorgado a Hammurabi (1700 a. C.) y Sargón II (722 a. C.). Sin embargo, es posible que el correo no haya sido la misión principal de este servicio postal. El papel del sistema como un aparato de recopilación de inteligencia está bien documentado, y el servicio se denominó (más tarde) angariae , un término que con el tiempo llegó a indicar un sistema tributario. El Antiguo Testamento ( Ester , VIII) hace mención de este sistema: Asuero , rey de Medes , usó correos para comunicar sus decisiones.
El sistema persa funcionaba utilizando estaciones (llamadas Chapar-Khaneh ), de donde el portador de mensajes (llamado Chapar ) cabalgaba hasta el siguiente puesto, tras lo cual cambiaba su caballo por uno nuevo para obtener el máximo rendimiento y velocidad de entrega. Herodoto describió el sistema de esta manera: " Se dice que tantos días como hay en todo el viaje, tantos son los hombres y caballos que están a lo largo del camino, cada caballo y hombre en el intervalo de un día de viaje; y éstos no son impedidos por la nieve, ni la lluvia, ni el calor ni la oscuridad, de cumplir con toda velocidad su curso señalado ". [10] El verso aparece de manera prominente en la oficina de correos James Farley de Nueva York , aunque ha sido ligeramente reformulado como Ni la nieve ni la lluvia ni el calor ni la penumbra de la noche impiden que estos mensajeros completen rápidamente sus rondas asignadas .
India
El crecimiento económico y la estabilidad política bajo el imperio Maurya (322-185 a. C.) estimularon el desarrollo sostenido de la infraestructura civil en la antigua India . Los Mauryan desarrollaron el servicio de correo indio temprano, así como pozos públicos, casas de descanso y otras instalaciones para el público. [12] Los carros comunes llamados Dagana se usaban a veces como carros de correo en la antigua India. [13] Los reyes y gobernantes locales utilizaron los mensajeros militarmente para entregar información a través de corredores y otros transportistas. El administrador de correos, el jefe del servicio de inteligencia, era responsable de garantizar el mantenimiento del sistema de mensajería. Los mensajeros también se utilizaron para entregar cartas personales. [14]
En el sur de la India , la dinastía Wodeyar (1399-1947) del Reino de Mysore utilizó el servicio de correo con fines de espionaje, adquiriendo así conocimientos relacionados con asuntos que tenían lugar a grandes distancias. [15]
A finales del siglo XVIII, estaba en funcionamiento un sistema postal en la India. Más tarde, este sistema se modernizó por completo cuando el Raj británico estableció su control sobre la mayor parte de la India. La Ley de Correos XVII de 1837 disponía que el Gobernador General de la India en Consejo tenía el derecho exclusivo de enviar cartas por correo para alquiler dentro de los territorios de la Compañía de las Indias Orientales. Los correos estaban disponibles para ciertos funcionarios sin cargo, lo que se convirtió en un privilegio controvertido con el paso de los años. Sobre esta base, la Oficina de Correos de la India se estableció el 1 de octubre de 1837. [16]
Roma
El primer servicio postal bien documentado fue el de Roma . Organizado en la época de Augusto César (62 a. C. - 14 d. C.), el servicio se llamaba cursus publicus y estaba provisto de carruajes ligeros ( rhedæ ) tirados por caballos rápidos. En la época de Diocleciano , se estableció un servicio paralelo con carros de dos ruedas ( birotæ ) tirados por bueyes . Este servicio estaba reservado para la correspondencia gubernamental. Más tarde se agregó otro servicio para los ciudadanos. [ cita requerida ] [ dudoso ]
porcelana
Algunas fuentes chinas afirman los sistemas de correo o postales que datan de los Xia y Shang dinastías , lo que sería el servicio de correo más antiguo del mundo. El primer sistema de mensajería creíble fue iniciado por la dinastía Han (206 a. C. - 220 d. C.), que tenía estaciones de relevo cada 30 li a lo largo de las rutas principales.
La dinastía Tang (618 a 907 dC) operó registró 1.639 postas, incluidas oficinas marítimas, que emplearon a unas 20.000 personas. El sistema estaba administrado por el Ministerio de Guerra y la correspondencia privada estaba prohibida en la red. La dinastía Ming (1368 a 1644) buscó un sistema postal para entregar el correo de forma rápida, segura y económica. La velocidad adecuada siempre fue un problema, debido a la lentitud del sistema de transporte por tierra y a la falta de fondos. Su red contaba con 1.936 postas cada 60 litros a lo largo de las rutas principales, con caballos frescos disponibles cada 10 litros entre ellos. [17] Los Qing operaban 1.785 postas en sus tierras. Sin embargo, más eficiente fue el sistema que vinculaba los asentamientos internacionales, centrados en Shanghai y los puertos del Tratado. Fue el principal sistema de comunicación para el comercio internacional de China. [18]
Imperio mongol
Genghis Khan instaló un sistema de estaciones postales y de mensajería en todo el imperio llamado Örtöö dentro del Imperio Mongol . Durante la dinastía Yuan bajo Kublai Khan , este sistema también cubrió el territorio de China. Las estaciones postales se utilizaron no solo para la transmisión y entrega de correo oficial, sino que también estaban disponibles para funcionarios que viajaban, militares y dignatarios extranjeros. Estas estaciones ayudaron y facilitaron el transporte de tributos nacionales y extranjeros específicamente y la conducción del comercio en general.
Al final del gobierno de Kublai Khan, había más de 1400 estaciones postales solo en China, que a su vez tenían a su disposición alrededor de 50,000 caballos, 1,400 bueyes, 6700 mulas, 400 carros, 6,000 botes, más de 200 perros y 1,150 ovejas. . [19]
Las estaciones estaban separadas por 25 a 65 km (16 a 40 millas) y tenían asistentes confiables que trabajaban para el servicio de correo. Observadores extranjeros, como Marco Polo , han dado fe de la eficiencia de este sistema postal temprano. [19]
Cada estación fue mantenida por hasta veinticinco familias. El trabajo para el servicio postal se considera servicio militar. El sistema todavía estaba operativo en el siglo XVIII cuando se requirieron 64 estaciones para que un mensaje cruzara Mongolia desde las montañas de Altai hasta China. [20]
Japón
El sistema japonés moderno se desarrolló a mediados del siglo XIX, copiando fielmente los modelos europeos. Japón fue muy innovador en el desarrollo del sistema de ahorro postal más grande y exitoso del mundo y más tarde también un sistema de seguro de vida postal. Los administradores de correos juegan un papel clave en la vinculación del sistema político japonés con la política local. Los administradores de correos gozan de gran prestigio y, a menudo, son hereditarios. [21] En gran medida, el sistema postal generó la enorme financiación necesaria para industrializar rápidamente Japón a finales del siglo XIX. [22]
Otros sistemas
Otro importante servicio postal fue creado en el mundo islámico por el califa Mu'awiyya; el servicio se llamaba barid , por el nombre de las torres construidas para proteger los caminos por los que transitaban los correos. [23]
Por el año 3000 aC, Egipto estaba usando palomas mensajeras para el poste de la paloma , tomando ventaja de una calidad singular de esta ave, que cuando se toman lejos de su nido es capaz de encontrar su camino a casa debido a una sensación particularmente desarrollada de orientación. Luego se ataron mensajes alrededor de las patas de la paloma, que fue liberada y pudo llegar a su nido original. En el siglo XIX, las palomas mensajeras se utilizaron ampliamente para comunicaciones militares. [24]
Carlomagno extendió a todo el territorio de su imperio el sistema utilizado por los francos en el norte de la Galia y conectó este servicio con el de missi dominici . [25]
A mediados del siglo XI, los comerciantes de lino conocidos como los comerciantes de El Cairo Geniza de Fustat , Egipto, escribieron sobre el uso de un servicio postal conocido como kutubi. El sistema kutubi gestionaba rutas entre las ciudades de Jerusalén, Ramla, Tiro, Ascalón, Damasco, Alepo y Fustat con entrega de correo regular durante todo el año. [26]
Muchas órdenes religiosas tenían un servicio de correo privado. En particular, los cistercienses tenían uno que conectaba más de 6.000 abadías , monasterios e iglesias. La mejor organización, sin embargo, fue creada por los Caballeros Templarios . [27]
En 1505, el emperador del Sacro Imperio Romano Germánico Maximiliano I estableció un sistema postal en el Imperio, y nombró a Franz von Taxis para que lo dirigiera. La familia Thurn und Taxis , entonces conocida como Tassis, había operado servicios postales entre ciudades-estado italianas desde 1290 en adelante. Tras la abolición del Imperio en 1806, el sistema Thurn-und-Taxis Post continuó como una organización privada en la era de los sellos postales antes de ser absorbido por el sistema postal del nuevo Imperio alemán después de 1871.
En 1716 Correos y Telégrafos se estableció en España como servicio de correo público, disponible para todos los ciudadanos. Los carteros de reparto se emplearon por primera vez en 1756 y los buzones de correo se instalaron por primera vez en 1762. [28]
Reformas postales
En el Reino Unido, antes de 1840, el destinatario pagaba las cartas y el costo se determinaba por la distancia entre el remitente y el destinatario y el número de hojas de papel, en lugar de una tarifa plana nacional con restricciones de peso. Sir Rowland Hill reformó el sistema postal basándose en los conceptos de franqueo postal y prepago. [29] En su propuesta, Hill también pidió sobres oficiales preimpresos y sellos postales adhesivos como formas alternativas de hacer que el remitente pague el franqueo, en un momento en que el prepago era opcional, lo que llevó a la invención del sello postal. el Penny Black .
Transporte y tecnología modernos
El sistema postal fue importante en el desarrollo del transporte moderno. Los ferrocarriles transportaban oficinas de correos de ferrocarril . Durante el siglo XX, el correo aéreo se convirtió en el medio de transporte preferido para el correo intercontinental. Los carteros comenzaron a utilizar camiones de correo . El manejo del correo se volvió cada vez más automatizado.
El Internet vino a cambiar las condiciones para el correo físico. El correo electrónico (y en los últimos años los sitios de redes sociales) se convirtió en un feroz competidor de los sistemas de correo físico, pero las subastas en línea y las compras por Internet abrieron nuevas oportunidades comerciales, ya que las personas a menudo obtienen artículos comprados en línea por correo.
Correo moderno
El correo moderno está organizado por servicios nacionales y privatizados, que están conectados recíprocamente por regulaciones internacionales, organizaciones y acuerdos internacionales. Se pueden enviar cartas y paquetes de papel a casi cualquier país del mundo de forma relativamente fácil y económica. Internet ha hecho que el proceso de enviar mensajes en forma de cartas sea casi instantáneo y, en muchos casos y situaciones, los corresponsales utilizan el correo electrónico donde antes habrían utilizado cartas. El volumen de correo en papel enviado a través del Servicio Postal de los Estados Unidos ha disminuido en más del 15 por ciento desde su máximo de 213.000 millones de piezas por año en 2006. [30] [31]
Organización
Algunos países han organizado sus servicios de correo como sociedades anónimas de responsabilidad limitada sin monopolio legal .
El sistema postal mundial que constituye los sistemas postales nacionales individuales de los estados autónomos del mundo está coordinado por la Unión Postal Universal , que, entre otras cosas, establece las tarifas postales internacionales, define los estándares para los sellos postales y opera el sistema de cupones de respuesta internacionales .
En la mayoría de los países se ha creado un sistema de códigos (denominados códigos postales en los Estados Unidos, códigos postales en el Reino Unido y Australia y códigos postales en la mayoría de los demás países) para facilitar la automatización de las operaciones. Esto también incluye colocar marcas adicionales en la parte de la dirección de la carta o del objeto enviado por correo, llamado "código de barras". El código de barras del correo para la entrega generalmente se expresa mediante una serie de barras verticales, generalmente llamadas codificación POSTNET o un bloque de puntos como un código de barras bidimensional . El método del "bloque de puntos" permite la codificación del comprobante de pago del franqueo, la ruta exacta para la entrega y otras características.
El servicio de correo ordinario se mejoró en el siglo XX con el uso de aviones para una entrega más rápida. El primer servicio postal de correo aéreo programado del mundo tuvo lugar en el Reino Unido entre los suburbios londinenses de Hendon y Windsor, Berkshire , el 9 de septiembre de 1911. [32] Sin embargo, algunos métodos de correo aéreo resultaron ineficaces, incluido el experimento del Servicio Postal de los Estados Unidos con cohetes correo .
Se pusieron a disposición los servicios de recepción para otorgar al remitente una confirmación de la entrega efectiva.
Pago
En todo el mundo, el método más común de prepago del franqueo es comprando un sello postal adhesivo que se aplicará al sobre antes de enviarlo por correo; un método mucho menos común es utilizar un franqueo prepago envolvente . El franqueo es un método para crear sobres con franqueo prepago bajo licencia utilizando una máquina especial. Son utilizados por empresas con grandes programas de correo, como bancos y empresas de correo directo .
En 1998, el Servicio Postal de EE. UU. Autorizó las primeras pruebas de un sistema seguro de envío de franquicias digitales a través de Internet para imprimirlas en una impresora de PC, obviando la necesidad de licenciar una máquina de franqueo dedicada y permitiendo que las empresas con programas de correo más pequeños la utilicen. de la opción; esto se amplió más tarde para probar el uso del franqueo personalizado. El servicio proporcionado por el Servicio Postal de los EE. UU. En 2003 permite que las franquicias se impriman en etiquetas especiales con reverso adhesivo.
En 2004, Royal Mail del Reino Unido introdujo su sistema basado en Internet SmartStamp , que permite imprimir en etiquetas adhesivas o sobres ordinarios. Las administraciones postales de todo el mundo están considerando sistemas similares.
Cuando el sobre o paquete prepago es aceptado en el correo por un agente del servicio postal, el agente suele indicar mediante una cancelación que ya no es válido para el prepago del franqueo. Las excepciones son cuando el agente se olvida o se niega a cancelar el envío postal, los sellos que están cancelados previamente y, por lo tanto, no requieren cancelación y, en la mayoría de los casos, el correo medido. (Los "sellos personalizados" autorizados por USPS y fabricados por Zazzle y otras empresas son, de hecho, una forma de etiqueta del medidor y, por lo tanto, no es necesario cancelarlos).
Privacidad y censura
En general, los documentos no deben ser leídos por nadie más que el destinatario; por ejemplo, en los Estados Unidos de América es una violación de la ley federal que cualquier persona que no sea el destinatario y el gobierno abra el correo. [33] Sin embargo, existen excepciones: los ejecutivos a menudo asignan a secretarias o asistentes la tarea de manejar su correo; y las postales no requieren apertura y pueden ser leídas por cualquier persona. Para el correo contenido en un sobre, existen disposiciones legales en algunas jurisdicciones que permiten el registro de las identidades del remitente y el destinatario. [34]
La privacidad de la correspondencia está garantizada por las constituciones de México , Colombia y Brasil , y se alude en la Convención Europea de Derechos Humanos [35] y la Declaración Universal de Derechos Humanos . [34] El control de los contenidos dentro del correo de los ciudadanos privados es censura y afecta a los aspectos sociales, políticos y legales de los derechos civiles . El correo y los paquetes internacionales están sujetos a control aduanero , y el correo y los paquetes a menudo se inspeccionan y su contenido a veces se edita (o incluso se ingresa). [ cita requerida ]
Ha habido casos a lo largo de milenios de gobiernos que abrieron y copiaron o fotografiaron el contenido del correo privado. [34] [36] Sujeto a las leyes de la jurisdicción pertinente, la correspondencia puede ser abierta o encubiertamente abierta, o el contenido determinado por algún otro método, por la policía u otras autoridades en algunos casos relacionados con una presunta conspiración criminal, aunque negro cámaras (en gran parte en el pasado, aunque aparentemente existe cierta continuidad de su uso en la actualidad) se abrieron de forma extralegal.
Se puede permitir que el servicio de correo abra el correo si no se puede localizar ni al destinatario ni al remitente, para intentar localizar a ninguno de los dos. El servicio de correo también puede abrir el correo para inspeccionar si contiene materiales que son peligrosos para el transporte o violan las leyes locales.
Si bien en la mayoría de los casos la censura del correo es excepcional, el correo militar hacia y desde soldados en despliegue activo a menudo está sujeto a vigilancia. En los combates activos, la censura puede ser especialmente estricta para ocultar secretos tácticos, evitar la baja moral de las malas noticias, etc. [ cita requerida ]
Aumento de la correspondencia electrónica
Las alternativas modernas, como el telégrafo , el teléfono , el télex , el fax y el correo electrónico , han reducido el atractivo del correo en papel para muchas aplicaciones. Estas alternativas modernas tienen algunas ventajas: además de su velocidad, pueden ser más seguras, por ejemplo, porque el público en general no puede aprender la dirección del remitente o del destinatario del sobre y, en ocasiones, los envíos tradicionales de correo pueden no llegar, por ejemplo, debido al vandalismo en los buzones de correo, mascotas hostiles y condiciones climáticas adversas. Los carteros debido a los peligros o inconvenientes percibidos, pueden negarse, oficialmente o de otro modo, a entregar el correo a una dirección en particular (por ejemplo, si no hay un camino claro hacia la puerta o el buzón). Por otro lado, el correo tradicional evita la posibilidad de mal funcionamiento de la computadora y malware , y el destinatario no necesita imprimirlo si desea tener una copia en papel, aunque se requiere escanear para hacer una copia digital.
El correo físico todavía se usa ampliamente en las comunicaciones comerciales y personales por razones tales como los requisitos legales para las firmas , los requisitos de etiqueta y el requisito de incluir pequeños objetos físicos.
Desde la llegada del correo electrónico , que casi siempre es mucho más rápido, en la jerga de Internet se hace referencia al sistema postal con el retrónimo " correo postal ". Ocasionalmente, el término "correo blanco" o "PaperNet" también se ha utilizado como un término neutral para el correo postal.
Principalmente durante el siglo XX, la experimentación con el correo híbrido combinó la entrega electrónica y en papel. Los mecanismos electrónicos incluyen telegrama , télex , facsímil ( fax ), correo electrónico y servicio de mensajes cortos ( SMS ). Ha habido métodos que han combinado el correo y algunos de estos métodos más nuevos, como los correos electrónicos temporales, que combinan la transmisión por fax con la entrega al día siguiente. [37] [38] Estos vehículos suelen utilizar una escritura (mecanografía) estandarizada mecánica o electromecánica, que por un lado hace que la comunicación sea más eficiente, mientras que por otro lado imposibilita características y prácticas que tradicionalmente se encontraban en el correo convencional. como la caligrafía .
Esta época [ ¿cuándo? ] es indudablemente dominado principalmente por la escritura mecánica, con un uso general de no más de media docena de fuentes tipográficas estándar de teclados estándar. Sin embargo, el mayor uso de letras mecanografiadas o impresas por computadora para la comunicación personal y la llegada del correo electrónico han despertado un renovado interés en la caligrafía, ya que una carta se ha convertido más en un "evento especial". Sin embargo, mucho antes del correo electrónico y las cartas impresas por computadora, los sobres decorados, los sellos de goma y las estampas de artistas formaban parte del medio del arte postal . [ cita requerida ]
En la década de 2000, con la llegada de eBay y otros sitios de subastas en línea y tiendas en línea , los servicios postales en las naciones industrializadas han experimentado un cambio importante hacia el envío de artículos. Esto se ha visto como un impulso para el uso del sistema a raíz del menor volumen de correo en papel debido a la accesibilidad del correo electrónico.
Las oficinas de correos en línea han surgido para brindar a los destinatarios un medio de recibir correspondencia tradicional en un formato electrónico escaneado.
Coleccionando
Los sellos postales también son objeto de una forma particular de recopilación . Coleccionar sellos ha sido un pasatiempo muy popular . En algunos casos, cuando la demanda supera con creces la oferta, su valor comercial en este mercado específico puede llegar a ser enormemente mayor que el valor nominal, incluso después de su uso. Para algunos servicios postales, la venta de sellos a coleccionistas que nunca los utilizarán es una fuente importante de ingresos; por ejemplo, sellos de Tokelau, Islas Georgias del Sur y Sandwich del Sur, Tristan da Cunha, Niuafo´ou y muchos otros. El coleccionismo de sellos se conoce comúnmente como filatelia , aunque estrictamente este último término se refiere al estudio de los sellos.
Otra forma de coleccionar se refiere a las postales , un documento escrito en una única hoja de papel robusta, generalmente decorada con imágenes fotográficas o dibujos artísticos en una de las caras, y mensajes cortos en una pequeña parte de la otra cara, que también contenía el espacio para la dirección. En estricto uso filatélico, la tarjeta postal debe distinguirse de la tarjeta postal , que tiene un franqueo preimpreso en la tarjeta. El hecho de que esta comunicación sea visible para otra persona que no sea el receptor a menudo hace que los mensajes se escriban en jerga .
Las letras a menudo se estudian como un ejemplo de literatura, y también en la biografía en el caso de una persona famosa. Una parte del Nuevo Testamento de la Biblia está compuesta por el apóstol Pablo 's epístolas a las congregaciones cristianas en varias partes del Imperio Romano. Vea a continuación una lista de letras famosas.
Un estilo de escritura, llamado epistolar , cuenta una historia de ficción en forma de correspondencia entre dos o más personajes.
Un método de correo improvisado después de quedarse varado en una isla desierta es un mensaje en una botella .
Desregulación
Numerosos países, incluidos Suecia (1 de enero de 1993), [39] [40] Nueva Zelanda (1998 y 2003), Alemania (2005 y 2007), Argentina y Chile abrieron el mercado de los servicios postales a nuevos participantes. En el caso de New Zealand Post Limited , esto incluía (desde 2003) su derecho a ser el único miembro de la administración postal neozelandesa de la Unión Postal Universal , por lo que se puso fin a su monopolio sobre los sellos que llevan el nombre de Nueva Zelanda.
Tipos
Letters
Letter-sized mail constitutes the bulk of the contents sent through most postal services. These are usually documents printed on A4 (210×297 mm), Letter-sized (8.5×11 inches), or smaller paper and placed in envelopes.
Handwritten correspondence, while once a major means of communications between distant people, is now used less frequently[41] due to the advent of more immediate forms of communication, such as the telephone or email. Traditional letters, however, are often considered to hark back to a "simpler time" and are still used when someone wishes to be deliberate and thoughtful about his or her communication. An example would be a letter of sympathy to a bereaved person.
Bills and invoices are often sent through the mail, like regular billing correspondence from utility companies and other service providers. These letters often contain a self-addressed envelope that allows the receiver to remit payment back to the company easily. While still very common, many people now opt to use online bill payment services, which eliminate the need to receive bills through the mail. Paperwork for the confirmation of large financial transactions is often sent through the mail. Many tax documents are as well.
New credit cards and their corresponding personal identification numbers are sent to their owners through the mail. The card and number are usually mailed separately several days or weeks apart for security reasons.
Bulk mail is mail that is prepared for bulk mailing, often by presorting, and processing at reduced rates. It is often used in direct marketing and other advertising mail, although it has other uses as well. The senders of these messages sometimes purchase lists of addresses (which are sometimes targeted towards certain demographics) and then send letters advertising their product or service to all recipients. Other times, commercial solicitations are sent by local companies advertising local products, like a restaurant delivery service advertising to their delivery area or a retail store sending their weekly advertising circular to a general area. Bulk mail is also often sent to companies' existing subscriber bases, advertising new products or services.
First-Class
First-Class Mail in the U.S. includes postcards, letters, large envelopes (flats), and small packages, providing each piece weighs 13 ounces (370 g) or less. Delivery is given priority over second-class (newspapers and magazines), third class (bulk advertisements), and fourth-class mail (books and media packages). First-Class Mail prices are based on both the shape and weight of the item being mailed. Pieces over 13 ounces can be sent as Priority Mail.[42] As of 2011 42% of First-Class Mail arrived the next day, 27% in two days, and 31% in three. The USPS expected that changes to the service in 2012 would cause about 51% to arrive in two days and most of the rest in three.[43]
The British Royal Mail equivalent to USPS First-Class Mail is stylized as 1st Class, and is simply a priority option over 2nd Class, at a slightly higher cost. Royal Mail aims (but does not guarantee) to deliver all 1st Class letters the day after postage.[44]
The Canada Post counterpart is Lettermail.[45]
Registered and recorded mail
Registered mail allows the location and in particular the correct delivery of a letter to be tracked. It is usually considerably more expensive than regular mail, and is typically used for valuable items. Registered mail is constantly tracked through the system.
Recorded mail is handled just like ordinary mail with the exception that it has to be signed for on receipt. This is useful for legal documents where proof of delivery is required.
In the United Kingdom recorded delivery mail (branded as signed for by the Royal Mail) is covered by The Recorded Delivery Services Act 1962. Under this legislation any document which its relevant law requires service by registered post[46] can also be lawfully served by recorded delivery. This act states that any recorded delivery item is deemed to have been delivered at the instant it is posted if: (a) the item is delivered and signed for at the delivery address or handed over and signed for the at local sorting office (see (c)); (b) delivery is refused by any person occupying the address or (c) if the item is not collected from the sorting office within seven days following a non-delivery because there is no reply to the postman, who leaves a collection card. The sorting office will return the item to the sender after the seventh day. The sender should retain the item unopened as proof that the item has been delivered (at least in law if not in fact). Although much case law has attempted to undermine the provisions of the Act, it has done little but reinforce the point.[47]
Repositionable notes
The United States Postal Service introduced a test allowing "repositionable notes" (for example, 3M's Post-it notes) to be attached to the outside of envelopes and bulk mailings,[48] afterwards extending the test for an unspecified period.[49] The repositionable note may be fixed directly to the address side of First-Class Mail and Standard Mail letter-size mailpieces. These mailpieces must meet the standards in 7.2 through 7.6. The note is included as an integral part of the mailpiece for weight and postage rate and must be accounted for in pricing.
Postal cards and postcards
Postal cards and postcards are small message cards that are sent by mail unenveloped; the distinction often, though not invariably and reliably, drawn between them is that "postal cards" are issued by the postal authority or entity with the "postal indicia" (or "stamp") preprinted on them, while postcards are privately issued and require affixing an adhesive stamp (though there have been some cases of a postal authority's issuing non-stamped postcards). Postcards are often printed to promote tourism, with pictures of resorts, tourist attractions or humorous messages on the front and allowing for a short message from the sender to be written on the back. The postage required for postcards is generally less than postage required for standard letters; however, certain technicalities such as their being oversized or having cut-outs,[50] may result in payment of the first-class rate being required.
Postcards are also used by magazines for new subscriptions. Inside many magazines are postage-paid subscription cards that a reader can fill out and mail back to the publishing company to be billed for a subscription to the magazine. In this fashion, magazines also use postcards for other purposes, including reader surveys, contests or information requests.
Postcards are sometimes sent by charities to their members with a message to be signed and sent to a politician (e.g. to promote fair trade or third world debt cancellation).
Other mail services
Small packets are usually less than 2 kg.
Larger envelopes are also sent through the mail. These are often composed of a stronger material than standard envelopes and are often used by businesses to transport documents that may not be folded or damaged, such as legal documents and contracts. Due to their size, larger envelopes are sometimes charged additional postage.
Packages are often sent through some postal services, usually requiring additional postage than an average letter or postcard. Many postal services have limitations as to what a package may or may not contain, usually placing limits or bans on perishable, hazardous or flammable materials. Some hazardous materials in limited quantities may be shipped with appropriate markings and packaging, like an ORM-D label. Additionally, as a result of terrorism concerns, the U.S. Postal Service subjects their packages to numerous security tests, often scanning or x-raying packages for materials that might be found in biological materials or mail bombs.
Newspapers and magazines are also sent through postal services. Many magazines are simply placed in the mail normally (but in the U.S., they are printed with a special bar code that acts as pre-paid postage – see POSTNET), but many are now shipped in shrinkwrap to protect the loose contents of the magazine. During the second half of the 19th century and the first half of the 20th century, newspapers and magazines were normally posted using wrappers with a stamp imprint.
Hybrid mail, sometimes referred to as L-mail, is the electronic lodgement of mail from the mail generator's computer directly to a Postal Service provider. The Postal Service provider is then able to use electronic means to have the mail piece sorted, routed and physically produced at a site closest to the delivery point. It is a type of mail growing in popularity with some Post Office operations and individual businesses venturing into this market. In some countries, these services are available to print and deliver emails to those who are unable to receive email, such as the elderly or infirm. Services provided by Hybrid mail providers are closely related to that of mail forwarding service providers.
Ver también
- Express mail
- EPPML
- Parcel (package)
- Shipping insurance
- Universal Postal Union
- List of postal entities
Components of a postal system:
- Letter box
- Mail carrier
- Mail bag
- Mail train
- Packstation
- Post box
- Post office
- Post-office box
- Postage rate
- Postal code
Notas
- ^ In Australia, Canada, and the U.S., the term "mail" is commonly used for the postal system and for the letters, postcards, and parcels it carries; in New Zealand, "post" is more common for the postal system and "mail" for the material delivered; in the UK, "post" prevails in both senses. However, the British, American, Australian, and Canadian national postal services are called, respectively, the "Royal Mail", the "United States Postal Service", "Australia Post", and "Canada Post"; in addition, such fixed phrases as "post office" or "junk mail" are found throughout the English-speaking world.
- ^ "mail, n.2". Dictionary.com (Unabridged (v 1.1) ed.). 2007. Archived from the original on 2007-02-19.
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Otras lecturas
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- Almási, Gábor (2010). Humanistic Letter-Writing. Mainz: Institute of European History.
- Dorn, Harold; MacClellan, James E. (2006). Science and Technology in World History: An Introduction. Johns Hopkins University Press. ISBN 978-0-8018-8359-0.
- Daunton, M. J. Royal Mail: The Post Office Since 1840 (Athlone, 1985), Great Britain.
- Heaton, J. Henniker (1905). . The Empire and the century. London: John Murray. pp. 288–317.
- Hemmeon, Joseph Clarence. The history of the British post office (Harvard University Press, 1912) online.
- John, Richard R. Spreading the News: The American Postal System from Franklin to Morse (1995) excerpt
- Lowe, Robson (1951). Encyclopedia of British Empire Postage Stamps (v. III). London.
- Mazumdar, Mohini Lal (1990). The Imperial Post Offices of British India. Calcutta: Phila Publications.
- Mote, Frederick W.; John K. Fairbank (1998). The Cambridge History of China. Cambridge University Press. ISBN 978-0-521-24333-9.
- Prasad, Prakash Chandra (2003). Foreign Trade and Commerce in Ancient India. Abhinav Publications. ISBN 978-81-7017-053-2.
enlaces externos
- A Hundred Years by Post by J. Wilson Hyde
- Potts, Albert, "US19,578 (First U.S. street mailbox patent)". US patent office. 1858
- The British Postal Museum & Archive
- Royal Engineers Museum British Army Postal Services History
- James Meek, London Review of Books, 28 April 2011, In the Sorting Office, 33(9)
- U.S. National Postal Museum, a part of the Smithsonian Institution
- Universal Postal Union, a part of the United Nations