Calle de la cerámica


Pottery Lane es una calle en Notting Hill , al oeste de Londres . Hoy forma parte de uno de los barrios más caros y de moda de Londres, pero a mediados del siglo XIX se encontraba en el corazón de un barrio pobre conocido como "Potteries and the Piggeries". El barrio marginal llamó la atención de los londinenses con la construcción del Hipódromo en 1837 por el empresario John Whyte. Desafortunadamente para Whyte, existía un derecho de paso público sobre su tierra y "vagabundos sucios y disolutos" del barrio marginal cercano invadieron su hipódromo, lo que se sumó a sus dificultades financieras y, en parte, lo llevó al cierre de su empresa en 1842. Cerámica Lane mejoró gradualmente a fines del siglo XX junto con el resto delZona de Notting Hill , hoy en día las casas alcanzan precios multimillonarios . Solo uno de los hornos de ladrillos originales aún sobrevive; está ubicado en Walmer road, justo al norte de Pottery Lane, y lleva una placa conmemorativa colocada allí por el Royal Borough of Kensington and Chelsea .

Pottery Lane toma su nombre de los campos de ladrillos que se encuentran en el extremo norte de la calle. Según la autora y filántropa victoriana Mary Bayly, el suelo local estaba "compuesto casi en su totalidad por arcilla dura, particularmente adaptada para ese propósito [fabricación de ladrillos]", [1] y desde finales del siglo XVIII, se extrajo arcilla de alta calidad aquí y utilizado para la fabricación de ladrillos para satisfacer el apetito voraz de los crecientes suburbios de Londres. Los ladrillos y las tejas se almacenaron en cobertizos que bordeaban Pottery Lane y se cocieron en grandes hornos , uno de los cuales, en Walmer Road, permanece hasta el día de hoy. [2]

Durante el siglo XIX, los campos alrededor de Londres se construyeron con nuevas viviendas. Por lo general, se excavaba un campo para exponer el subsuelo de tierra de ladrillo o arcilla de Londres que luego se convertía en ladrillos en el sitio al moldearlos y cocerlos. Luego, los ladrillos se usarían para construir casas adyacentes al campo de ladrillos; el transporte era costoso. Una vez que el trabajo de construcción estaba a punto de completarse, el campo de ladrillos se nivelaría y se construiría, mientras que un nuevo campo de ladrillos más alejado suministraría los ladrillos. [3]

Los fabricantes de ladrillos de Pottery Lane pronto se encontraron viviendo y trabajando con criadores de cerdos que se habían visto obligados a mudarse al oeste desde Marble Arch y Tottenham Court Road a medida que Londres se expandía hacia el oeste. [4] El saneamiento era deficiente y el agua dulce escasa. Muchas familias vivían con los cerdos en sus chozas, que pronto se convirtieron en tugurios. Se decía que los propios fabricantes de ladrillos eran "tipos notorios", conocidos por su "vida desenfrenada". [5]

Un residente local, que había vivido en el vecindario durante cuarenta años, le describió el área a Mary Bayly:

No hubo restricciones de planificación ni drenaje adecuado o arreglos sanitarios. La extracción de la arcilla dejó grandes agujeros que se llenaron de agua estancada, purines y aguas residuales. Una de estas piscinas creció a tales proporciones que se la conoció como "el Océano". [7] A mediados del siglo XIX, la calle se había vuelto tan mala que se la conoció como "carril de garganta cortada". En 1850 , Charles Dickens describió el área como "un lugar plagado de insalubridad apenas igualado por ningún otro en Londres".


Mapa de 1841 de los alrededores de Londres, que muestra el hipódromo , con Pottery Lane apenas visible a la izquierda.
Pottery Lane (centro vertical) en un mapa de Ordnance Survey de la década de 1860
Placa en el horno Beehive, Walmer rd, al norte de Pottery Lane