Un príncipe-abad ( alemán : Fürstabt ) es un título para un clérigo que es un príncipe de la Iglesia (como un príncipe-obispo ), en el sentido de un señor temporal ex officio de una entidad feudal , notablemente un Estado del Santo. Imperio Romano . El territorio secular gobernado por el jefe de una abadía se conoce como Prince-abbacy o Abbey-principado . El titular, sin embargo, no ocupa el cargo eclesiástico de un obispo .
La abadía designada puede ser una comunidad de monjes o monjas . Así, debido a la posibilidad de que sea un monasterio femenino, un principado-abadía es uno de los pocos casos en los que la regla puede restringirse a las titulares femeninas, denominadas Princesa-Abadesa .
En algunos casos, el titular era un Príncipe del Sacro Imperio Romano Germánico ( Reichsfürst ), con un escaño y un voto directo ( votum virile ) en la Dieta Imperial . Sin embargo, la mayoría de los abades inmediatos , aunque llevaban el título de "Príncipe-Abad", solo tenían el estatus de prelado imperial con voto colectivo en la Dieta Imperial. Los príncipes-abades reales fueron:
- el Abad de Fulda , "Archicanciller de la Emperatriz", según un decreto de 1220 del Emperador Federico II , elevado a Príncipe-Obispado por el Papa Benedicto XIV en 1752
- el abad de Prüm , elevado por el emperador Federico II en 1222, mantenido en unión personal por el arzobispo de Trier desde 1576
- el abad de Kempten , confirmado por el rey Carlos IV en 1348
- el abad de Murbach , elevado por el rey Fernando I en 1548
- el abad de Stavelot-Malmedy
- el abad de Corvey , elevado a príncipe-obispo en 1792
Los prelados imperiales estaban representados en la Dieta por los enviados de los colegios de Suabia y Renania, ambos con un voto colectivo.
Otros ejemplos incluyen el Abad Nullius de Pinerolo en el Piamonte, Italia y Belmont Abbey, Carolina del Norte , que tuvo el estatus de Abbey Nullius hasta 1977.