Un anuncio de servicio público ( PSA , por sus siglas en inglés) es un mensaje de interés público difundido por los medios de comunicación sin cargo para aumentar la conciencia pública y cambiar el comportamiento. En el Reino Unido, generalmente se les llama ' películas de información pública ' (PIF); en Hong Kong , se conocen como 'anuncios de interés público' ('API'). [ cita requerida ]
Los primeros anuncios de servicio público (en forma de imágenes en movimiento) se realizaron antes y durante los años de la Segunda Guerra Mundial tanto en el Reino Unido como en los Estados Unidos.
En el Reino Unido, el actor aficionado Richard Massingham fundó Public Relationship Films Ltd en 1938 como una agencia especializada en la producción de cortometrajes educativos para el público. En las películas, por lo general interpretó a un personaje torpe que era un poco más estúpido que el promedio y, a menudo, explicaba el mensaje de la película demostrando los riesgos si se ignoraba. Las películas abordaron temas como cómo cruzar la calle, cómo prevenir la propagación de enfermedades, cómo nadar y cómo conducir sin que la vía sea insegura para otros usuarios. Durante la guerra, el Ministerio de Información le encargó que produjera películas para el esfuerzo bélico. [1] Massingham comenzó a producir películas más largas, tanto para empresas privadas como para el gobierno, después de la guerra.
En los EE. UU., el Ad Council (inicialmente llamado War Advertising Council) se creó en 1941, cuando Estados Unidos entró en la Segunda Guerra Mundial. [2] Comenzó a implementar a gran escala la idea de utilizar la publicidad para influir en la sociedad estadounidense en una variedad de frentes. Sus primeras campañas se centraron en las necesidades del país durante la Segunda Guerra Mundial, como alentar al público estadounidense a invertir sus ahorros en bonos del gobierno .
Después de la guerra, los anuncios de servicio público se utilizaron para educar al público sobre una gama más amplia de temas importantes. En el Reino Unido, se produjeron para la Oficina Central de Información(COI), y nuevamente por contratistas privados, que generalmente eran pequeñas compañías cinematográficas, como Richard Taylor Cartoons. Se proporcionaron a las emisoras de forma gratuita para que las utilizaran cuando lo desearan. Su utilidad como un medio gratuito para llenar los vacíos en las pausas comerciales de duración fija que deja el tiempo de aire publicitario no vendido llevó a que se usaran de manera regular y generalizada en los años 60, 70 y gran parte de los 80 y, en consecuencia, tanto dentro del COI y empresas de radiodifusión, normalmente se los conocía como "rellenos". Todavía se están produciendo, aunque la necesidad muy reducida de que las emisoras recurran a material de relleno de terceros para lidiar con el tiempo de aire no utilizado durante los descansos o cruces significa que ahora solo se ven raramente. [ cita requerida ]
Los temas más comunes de los anuncios de servicio público son la salud y la seguridad, como la campaña multimedia de preparación para emergencias y consejos de seguridad al aire y en línea ( radio /blog). [3] [4] [5] [6] Un anuncio de servicio público típico es parte de una campaña de concientización pública para informar o educar al público sobre un tema como la obesidad o el juego compulsivo . La gama de posibles temas se ha ampliado con el tiempo. [ cita requerida ]