Utilidad publica

Una empresa de servicios públicos (generalmente solo servicios públicos ) es una organización que mantiene la infraestructura para un servicio público (a menudo también brinda un servicio utilizando esa infraestructura). Los servicios públicos están sujetos a formas de control y regulación públicos que van desde grupos comunitarios locales hasta monopolios gubernamentales en todo el estado .

Los servicios públicos están destinados a suministrar bienes / servicios que se consideran esenciales; el agua , el gas, la electricidad , el teléfono y otros sistemas de comunicación representan gran parte del mercado de servicios públicos. Las líneas de transmisión utilizadas en el transporte de electricidad , o gasoductos de gas natural , tienen características de monopolio natural . Si la infraestructura ya existe en un área determinada, se obtiene un beneficio mínimo compitiendo. En otras palabras, estas industrias se caracterizan por economías de escala en la producción. ^[1]

Hay muchos tipos diferentes de servicios públicos. Algunas, especialmente las grandes empresas , ofrecen múltiples productos, como electricidad y gas natural. Otras empresas se especializan en un producto específico, como el agua. Los servicios públicos modernos también pueden obtenerse parcial (o completamente) de energía limpia y renovable para producir electricidad sostenible. De estos, los aerogeneradores y los paneles solares son los que se utilizan con mayor frecuencia.

Históricamente, los servicios públicos se han considerado un monopolio natural. Esta escuela de pensamiento sostiene que la forma más rentable de hacer negocios es a través de una sola empresa porque se trata de negocios intensivos en capital con economías de escala inusualmente grandes y altos costos fijos asociados con la construcción y operación de la infraestructura, p. Ej. líneas e instalaciones de tratamiento de agua. ^[2] Los monopolios naturales tienden a ser regulados por los gobiernos siguiendo el interés público. Sin embargo, ser un monopolio natural no es un requisito previo necesario para la intervención y regulación del gobierno. Las industrias que no son monopolios naturales podrían estar reguladas por varias razones, por ejemplo, la confiabilidad del servicio, el acceso universal y la seguridad nacional.

Durante las últimas décadas, la posición de monopolio de los servicios públicos tradicionales se ha erosionado. Por ejemplo, los mercados mayoristas de generación de electricidad , las redes de transmisión eléctrica, ^[3] la venta al por menor de electricidad y la elección del cliente, ^{[4] las} telecomunicaciones , algunos tipos de transporte público y servicios postales se han vuelto competitivos en algunos países y la tendencia hacia la liberalización , desregulación y privatización de los servicios públicos están creciendo. Sin embargo, la infraestructura utilizada para distribuir la mayoría de los productos y servicios de servicios públicos se ha mantenido en gran medida monopólica. ^{[ cita requerida ]}

Los actores clave en el sector de servicios públicos incluyen: ^[5]

• Los generadores producen o recolectan el producto específico para ser utilizado por los clientes: por ejemplo, electricidad o agua.
• Los operadores de red (operadores de redes, operadores de redes regionales y operadores de redes de distribución) venden el acceso a sus redes a proveedores de servicios minoristas, que entregan el producto al usuario final.
• Los comerciantes y comercializadores compran y venden el producto real y crean productos estructurados más complejos, servicios combinados y productos derivados. Dependiendo de la estructura del producto, estas empresas pueden proporcionar a las empresas de servicios públicos un suministro confiable de un producto como la electricidad a un precio estable y predecible, o un suministro a corto plazo a un precio más volátil.
• Los proveedores de servicios y los minoristas son el último segmento de la cadena de suministro y venden directamente al consumidor final . En algunos mercados, los consumidores finales pueden elegir su propio proveedor de servicios minoristas .

Los servicios públicos deben perseguir el siguiente objetivo dada la responsabilidad social que les atribuyen sus servicios: -Asegurar que los servicios sean de la más alta calidad y que respondan a las necesidades y deseos de los pacientes ; -Asegurar que los servicios de salud se orienten eficazmente a mejorar la salud de las poblaciones locales ; -Mejorar la eficiencia de los servicios para que el volumen de servicios efectivos bien focalizados sea el más amplio, dados los recursos disponibles . ^[6]

La gestión de los servicios públicos sigue siendo importante para los gobiernos locales y generales . Al crear, expandir y mejorar los servicios públicos, un organismo gubernamental puede intentar mejorar su imagen o atraer inversiones. Tradicionalmente, los servicios públicos han sido proporcionados por entidades jurídicas públicas, que operan de manera muy similar a las corporaciones, pero difieren en que las ganancias no son necesarias para un negocio funcional. Un factor importante en la propiedad del gobierno ha sido reducir el riesgo de que una actividad, si se deja a la iniciativa privada, pueda considerarse no suficientemente rentable y desatendida. Muchos servicios son esenciales para la vida humana, la defensa nacional o el comercio, y el riesgo de daño público con una mala gestión es considerablemente mayor que con otros bienes. El principio de universalidad de los servicios públicos sostiene que es mejor que estos servicios sean propiedad del público y operen para él. del servicio: las decisiones de las empresas generalmente implican precios demasiado altos y relativamente poco servicio en comparación con las condiciones competitivas. El gobierno y la propia sociedad quisieran que estos servicios fueran económicamente accesibles para toda o la mayoría de la población. Además, otras razones económicas basaron la idea: los servicios públicos necesitan grandes inversiones en infraestructuras , cruciales para la competitividad pero con una lenta recuperación del capital ; Por último, pueden surgir dificultades técnicas en la gestión de la pluralidad de redes, por ejemplo en el subsuelo de la ciudad . ^[6]

La presión pública por la energía renovable como reemplazo de la energía heredada de los combustibles fósiles ha aumentado constantemente desde la década de 1980. Dado que la tecnología necesaria para obtener la cantidad necesaria de energía a partir de fuentes renovables aún está en estudio, la política energética pública se ha centrado en alternativas a corto plazo como el gas natural (que todavía produce una cantidad considerable de dióxido de carbono ) o la energía nuclear . En 2021, un informe de perspectivas de la industria de energía y servicios públicos de Deloitte identificó una serie de tendencias para la industria de servicios:

• Mayor competencia , provocada por regulaciones como la Orden 2222 de la FERC que abren el mercado a empresas más pequeñas e innovadoras que utilizan fuentes de energía renovables, como la energía eólica o solar.
• Ampliaciones de infraestructura, para gestionar nuevas fuentes de energía renovable
• Mayor electrificación del transporte y baterías de mayor autonomía para automóviles y camiones
• Compañías petroleras y otros actores de la energía tradicional que ingresan al campo de las energías renovables
• Un mayor énfasis en la preparación para desastres ^[7]

Finanzas

Los problemas que enfrentan los servicios públicos incluyen:

• Área de servicio: los reguladores deben equilibrar las necesidades económicas de las empresas y la equidad social necesaria para garantizar a todos el acceso a los servicios primarios .
• Autonomía : la eficiencia económica requiere que los mercados funcionen solos con poca intervención . Estos casos a menudo no son equitativos para algunos consumidores que podrían quedar fuera del mercado.
• Precios : la equidad requiere que todos los ciudadanos obtengan el servicio a un precio justo. ^[8]

Los métodos alternativos de fijación de precios incluyen: ^{[ cita requerida ]}

• Costos de producción promedio : la empresa de servicios públicos calcula el punto de equilibrio y luego establece los precios iguales a los costos promedio . Básicamente, el problema de la equidad se supera ya que se atiende a la mayor parte del mercado. Como defecto, las empresas reguladas no tienen incentivos para minimizar los costos .
• Regulación de la tasa de rendimiento : los reguladores permiten que las empresas establezcan y cobren cualquier precio, siempre que la tasa de rendimiento del capital invertido no supere una determinada tasa. Este método es flexible y permite la libertad de precios, lo que obliga a los reguladores a controlar los precios. El inconveniente es que este método podría conducir a una sobrecapitalización . Por ejemplo, si la tasa de rendimiento se establece en el 5 por ciento, entonces la empresa puede cobrar un precio más alto simplemente invirtiendo más en capital de lo que realmente se necesita (es decir, el 5% de $ 10 millones es mayor que el 5% de $ 6 millones ).
• Regulación de precios máximos : los reguladores establecen directamente un límite al precio máximo. Este método puede resultar en la pérdida del área de servicio. Un beneficio de este método es que ofrece a las empresas un incentivo para buscar tecnologías de reducción de costos como estrategia para aumentar las ganancias de los servicios públicos .
  

Las acciones de los servicios públicos se consideran inversiones estables porque suelen proporcionar dividendos regulares a los accionistas y tienen una baja volatilidad . ^[9] Incluso en períodos de recesión económica caracterizados por tasas de interés bajas , estas acciones son atractivas porque los rendimientos de los dividendos suelen ser mayores que los de otras acciones, por lo que las empresas de servicios públicos son una opción confiable de compra y retención a largo plazo . ^[5]

Los servicios públicos requieren una infraestructura crítica costosa que necesita mantenimiento y reemplazo regulares . En consecuencia, la industria es intensiva en capital y requiere un acceso regular a los mercados de capital para obtener financiamiento externo. La estructura de capital de una empresa de servicios públicos puede tener un componente de deuda significativo, lo que expone a la empresa al riesgo de tasa de interés . Si las tasas suben, la empresa debe ofrecer rendimientos más altos para atraer inversores en bonos , lo que aumenta los gastos por intereses de la empresa de servicios públicos. Si la carga de la deuda y los gastos por intereses de la empresa se vuelven demasiado grandes, su calificación crediticia se deteriorará, lo que aumentará aún más el costo del capital y limitará potencialmente el acceso a los mercados de capital. ^[10]

Estados Unidos

La primera utilidad pública en los Estados Unidos fue un molino de molienda erigido en Mother Brook en Dedham, Massachusetts en 1640. ^[11]

En los EE. UU., Los servicios públicos brindan servicios a nivel de consumidor, ya sea residencial, comercial o industrial. Las empresas de servicios públicos, los productores de energía comercial y los consumidores muy grandes compran y venden electricidad a granel a nivel mayorista a través de una red de organizaciones regionales de transmisión (RTO) y operadores de sistemas independientes (ISO) dentro de una de las tres redes, la interconexión oriental , la interconexión de Texas , es una única ISO y la interconexión occidental . ^{[ cita requerida ]}

Las empresas de servicios públicos estadounidenses operaron históricamente con un alto grado de apalancamiento financiero y bajos índices de cobertura de intereses en comparación con las empresas industriales. Los inversores aceptaron estas características crediticias debido a la regulación de la industria y la creencia de que el riesgo de quiebra era mínimo debido a los servicios esenciales que brindan. En las últimas décadas, varias quiebras de empresas de servicios públicos de alto perfil han desafiado esta percepción. ^[12]

Monopolio contra competencia

Históricamente, los servicios públicos se consideraban monopolios naturales porque la infraestructura necesaria para producir y entregar un producto como la electricidad o el agua es muy costosa de construir y mantener. Una vez que los activos como plantas de energía o líneas de transmisión están en su lugar, el costo de agregar otro cliente es pequeño y la duplicación de instalaciones sería un desperdicio. ^[13] Como resultado, las empresas de servicios públicos eran monopolios gubernamentales o, si eran propiedad de los inversores, estaban reguladas por una comisión de servicios públicos . ^{[14] [15]}

En la industria de servicios eléctricos, el enfoque de monopolio comenzó a cambiar en la década de 1990. En 1996, la Comisión Federal de Regulación de Energía (FERC) emitió su Orden No. 888 , que ordenaba que las empresas eléctricas abrieran el acceso a sus sistemas de transmisión para mejorar la competencia y "separar funcionalmente" su servicio de transmisión de sus otras operaciones. La orden también promovió el papel de un operador de sistema independiente para administrar el flujo de energía en la red eléctrica. ^{[16] [17]} Posteriormente, la Orden No. 889 de la FERC estableció un sistema de información electrónico denominado OASIS (sistema de información de acceso abierto en el mismo tiempo) que daría a los nuevos usuarios de las líneas de transmisión acceso a la misma información disponible para el propietario de la red. ^[18] El resultado de estas y otras resoluciones reglamentarias fue la eventual reestructuración del régimen tradicional regulado por monopolios en uno en el que todos los vendedores de energía a granel pudieran competir. Un paso más en la reestructuración de la industria, la "elección del cliente", siguió en unos 19 estados, dando a los clientes minoristas de electricidad la opción de ser atendidos por comercializadores minoristas de energía que no son servicios públicos. ^{[19] [20] [21]}

Estructura de propiedad

Los servicios públicos pueden ser de propiedad privada o pública . Los servicios públicos de propiedad incluyen los servicios cooperativos y municipales. Los servicios públicos municipales pueden incluir territorios fuera de los límites de la ciudad o ni siquiera dar servicio a toda la ciudad. Los servicios públicos cooperativos son propiedad de los clientes a los que sirven. Suelen encontrarse en zonas rurales . Las empresas de servicios públicos son sin fines de lucro. ^{[ cita requerida ]} Los servicios públicos privados, también llamados servicios públicos propiedad de inversionistas , son propiedad de los inversionistas , ^{[22] [23] [24]} y operan con fines de lucro, lo que a menudo se denomina tasa de rendimiento .

Regulación

Una comisión de servicios públicos es una agencia gubernamental en una jurisdicción particular que regula las actividades comerciales relacionadas con las empresas asociadas de electricidad, gas natural , telecomunicaciones, agua, ferrocarril, tránsito ferroviario y / o transporte de pasajeros. Por ejemplo, la Comisión de Servicios Públicos de California (o CPUC) ^[25] y la Comisión de Servicios Públicos de Texas regulan las empresas de servicios públicos en California y Texas, respectivamente, en nombre de sus ciudadanos y contribuyentes (clientes). Estas comisiones de servicios públicos (PUC) generalmente están compuestas por comisionados, quienes son designados por sus respectivos gobernadores, y personal dedicado que implementa y hace cumplir las reglas y regulaciones, aprueba o niega los aumentos de tarifas y monitorea / informa sobre las actividades relevantes. ^[26]

La práctica de fijación de tarifas en los EE. UU. Sostiene que las tarifas que pagan los clientes de una empresa de servicios públicos deben establecerse a un nivel que asegure que la empresa de servicios públicos pueda brindar un servicio confiable a un costo razonable. ^[27]

A lo largo de los años, varios cambios han reformado drásticamente la misión y el enfoque de muchas comisiones de servicios públicos. Por lo general, su enfoque se ha desplazado de la regulación inicial de tarifas y servicios a la supervisión de mercados competitivos y la aplicación del cumplimiento normativo. ^{[ cita requerida ]}

Reino Unido e Irlanda

En el Reino Unido e Irlanda , el estado, las empresas privadas y las organizaciones benéficas administraban los servicios públicos tradicionales. Por ejemplo, los distritos sanitarios se establecieron en Inglaterra y Gales en 1875 y en Irlanda en 1878. ^{[ cita requerida ]}

El término puede referirse al conjunto de los servicios prestados por diversas organizaciones que se utilizan en la vida cotidiana por el público, como por ejemplo: la generación de electricidad , venta al por menor de electricidad , electricidad suministros, gas natural suministros, agua suministros, obras de alcantarillado , aguas residuales de sistemas y de banda ancha a Internet servicios. ^[28] Están regulados por Ofgem , Ofwat y Ofcom . Los servicios de transporte comunitario para discapacitados pueden incluirse ocasionalmente en la definición. En su mayoría fueron privatizados en el Reino Unido durante la década de 1980.

Referencias

1. "Utilidad pública | Encyclopedia.com" . www.encyclopedia.com . Consultado el 27 de abril de 2021 .
2. Ulbrich, Holley H. "Monopolio natural en los libros de texto de principios: una nota pedagógica" . La Revista de Educación Económica . Vol. 22 (2 (primavera de 1991)): 179–182.
3. "Orden FERC 888 op cit".
4. Clark, Doug. "Participación en el programa de elección del cliente de electricidad examinada (15 de noviembre de 2019)" . Daily Energy Insider . Consultado el 14 de mayo de 2021 .
5. Murphy, Chris B. "Cómo los inversores utilizan el sector de servicios públicos para obtener dividendos y seguridad" . Investopedia .
6. Gilardoni, A (2015). Servicios públicos e infraestructura. Profili economici e gestionali . Agici.
7. "Perspectivas de la industria de energía y servicios públicos 2021" . Deloitte Estados Unidos . Consultado el 29 de abril de 2021 .
8. "Asociaciones público-privadas para la infraestructura | ScienceDirect" . www.sciencedirect.com . Consultado el 27 de abril de 2021 .
9. Murphy, Chris B. "Cómo los inversores utilizan el sector de servicios públicos para obtener dividendos y seguridad" . Investopedia . Consultado el 27 de abril de 2021 .
10. Berg, Sanford, Tschirhart (1998). regulación del monopolio natural . Universidad de Cambridge.
11. "Dónde se centra el crecimiento" . The Salina Evening Journal . Salina, Kansas. 6 de noviembre de 1922. p. 13. Archivado desde el original el 2 de abril de 2015 . Consultado el 17 de marzo de 2015 , a través de Newspapers.com .
12. Howe, Jane Tripp (1997). Manual de valores de renta fija; Frank J. Fabozzi, editor (Quinta ed.). Nueva York NY: McGraw-Hill. págs. 392–393. ISBN 0-7863-1095-2.
13. Tomain, Joseph y Cudahy, Richard (2004). Ley de la energía en pocas palabras . St. Paul, Minnesota: West Publishing Company. pag. 120-121. ISBN 0-314-15058-7.
14. "Servicio público - Definición" . Diccionario Merriam-Webster. Archivado desde el original el 5 de noviembre de 2011 . Consultado el 11 de octubre de 2011 .
15. "definición de utilidad pública" . Investorwords.com. Archivado desde el original el 28 de septiembre de 2011 . Consultado el 11 de octubre de 2011 .
16. Melvin, Jasmin. "Ex FERC, funcionarios del DOE reflexionan sobre Texas, clima, dilemas de política de transmisión (28 de febrero de 2021)" . S&P Global Platts . Consultado el 15 de mayo de 2021 .
17. "Pedido nº 888" . Comisión Federal Reguladora de Energía . Consultado el 14 de mayo de 2021 .
18. Tomain y Cudahy op cit . pag. 278-279.
19. Clark, Doug. "Participación en el programa de elección del cliente de electricidad examinada (5 de noviembre de 2019)" . Daily Energy Insider . Consultado el 14 de mayo de 2021 .
20. "¿Pueden los clientes de servicios eléctricos elegir a su proveedor de electricidad?" . Administración de Información Energética de EE . UU . Consultado el 14 de mayo de 2021 .
21. "La participación en los programas de elección del cliente de electricidad no ha variado desde 2013" . Administración de Información Energética de EE . UU . Consultado el 14 de mayo de 2021 .
22. "servicio público de propiedad del inversor (pagaré), servicio público privado, empresa privada de energía" . www.energyvortex.com . Archivado desde el original el 2 de febrero de 2017 . Consultado el 8 de mayo de 2018 .
23. "Servicios eléctricos" . www.utilityconnection.com . Archivado desde el original el 27 de octubre de 2017 . Consultado el 8 de mayo de 2018 .
24. Pentland, William. "Servicios públicos propiedad de inversores: ¿dormidos en el interruptor o por encima de la ley?" . forbes.com . Archivado desde el original el 29 de julio de 2017 . Consultado el 8 de mayo de 2018 .
25. "Comisión de Servicios Públicos de California" . Cpuc.ca.gov. 2007-03-23. Archivado desde el original el 10 de octubre de 2011 . Consultado el 11 de octubre de 2011 .
26. "Comisión de Servicios Públicos de Texas" . Comisión de Servicios Públicos de Texas . Archivado desde el original el 14 de agosto de 2012 . Consultado el 17 de febrero de 2017 .
27. Louiselle, Bruce M. y Heilman, Jane E. (1982). "El caso para el uso de una estructura de capital adecuada en la elaboración de tarifas de servicios públicos: la regla general frente a Minnesota" . Revista de Derecho William Mitchell, Facultad de Derecho Mitchell Hamline . 8 (2): 426 . Consultado el 12 de mayo de 2021 .
28. "Sitios web de utilidades" . Uk250.co.uk. Archivado desde el original el 4 de noviembre de 2011 . Consultado el 11 de octubre de 2011 .

enlaces externos

• Informe del Banco Mundial sobre subsidios al agua, la electricidad y los servicios públicos
• Últimas noticias en servicios públicos y tecnología de la información
• Lo último en noticias de servicios públicos comerciales del Reino Unido