Quantel fue una empresa con sede en el Reino Unido y fundada en 1973 que diseñó y fabricó equipos de producción digital para las industrias de televisión abierta , producción de video y películas . Tenían su sede en Newbury , Berkshire .
Tipo | Limitado |
---|---|
Industria | Transmisión de televisión , producción de video e imágenes en movimiento. |
Fundado | 1973 |
Fundadores | Peter Michael , Arthur Graves, Anthony Stalley, John Coffey |
Difunto | 2015 |
Sucesor | Snell Ltd. |
Sede | , |
Gente clave |
|
Productos | Equipo de producción digital |
Número de empleados | 1.000 más (1995) aproximadamente 250 (2014) |
Sitio web | www |
Notas al pie / referencias [1] |
Quantel adquirió Snell Ltd. en marzo de 2014. [2] Luego de un período de consolidación, las dos compañías comenzaron a operar bajo el nombre de Snell, cotizando como Snell Advanced Media o SAM, a partir de septiembre de 2015, luego de la destitución por etapas de la junta directiva de Quantel por el director ejecutivo entrante, Ray Cross. [2]
El nombre Quantel proviene de Quan tised Tel evision, en referencia al proceso de convertir una imagen de televisión en una señal digital .
Historia
El fundador de Quantel, Peter Michael , había fundado anteriormente Micro Consultants Group (MCG). MCG había sido pionero en una gama de productos de conversión de datos rápidos que se podían utilizar para convertir señales de vídeo de analógicas a digitales y de nuevo a analógicas. Estos dispositivos encontraron uso en muchos de los primeros productos de Quantel.
En la década de 1980, Peter Michael fusionó Quantel junto con sus otros intereses, como Link Electronics Ltd, en el grupo de empresas UEI. [3]
Peter se convirtió en presidente y Quantel siguió siendo una empresa privada de la UEI que cotiza en bolsa. [4] Bajo el liderazgo de Richard Taylor OBE, presidente desde 1975 y Paul Kellar MBE, Quantel hizo varias primicias pioneras en video:
- En 1975, lanzaron el primer almacén de fotogramas totalmente digital , el Quantel DFS 3000. Se introdujo por primera vez en la cobertura televisiva de los Juegos Olímpicos de Montreal de 1976 para generar un recuadro de imagen en imagen de la antorcha encendida de los Juegos mientras que el resto de la imagen presentó al corredor entrando al estadio. La tecnología Framestore proporcionó la piedra angular para el desarrollo futuro de productos de televisión digital.
- En 1981, lanzaron Paintbox , un sistema de gráficos de televisión extremadamente avanzado para su época. Las cajas de pintura todavía se utilizan hoy en día debido a su calidad de imagen y versatilidad. The Weather Channel fue el primer cliente en los Estados Unidos en comprar un Paintbox en 1982 (tenían el número de serie '1' en los EE. UU.), Que se utilizó para generar sus mapas meteorológicos en el aire durante sus primeros años de funcionamiento. MTV fue otro de los primeros clientes de Paintbox.
- Cuando el departamento meteorológico de la BBC decidió pasar de los símbolos meteorológicos magnéticos en un tablero en 1985 a una solución digital completa, utilizaron cajas de pintura modificadas que se controlaban a través de computadoras Apple Lisa . [5] El presentador del tiempo se paró frente a una pantalla azul sosteniendo un botón que estaba conectado a Lisa; que a su vez se comunicó con Paintbox para abrir la siguiente diapositiva.
- En 1985, Quantel lanzó el sistema de composición de efectos / editor no lineal "Harry". El Harry fue diseñado para editar en tiempo real y renderizar efectos especiales en tiempo no real usando el video grabado en su matriz de disco duro incorporada (al igual que la mayoría de los sistemas de edición no lineal basados en computadora en la actualidad). La matriz de disco duro utiliza unidades fabricadas por Fujitsu y se conectan al Harry mediante una interfaz paralela patentada, muy parecida a una matriz RAID de hoy en día . Técnicamente, fue el primer sistema de edición no lineal totalmente digital . Debido a las limitaciones técnicas de la época, Harry solo podía grabar 80 segundos de video, aunque codificado en formato CCIR 601 de 8 bits de estilo D1 sin comprimir con calidad de transmisión completa . Aparte de esto, Harry era una máquina bastante avanzada, y el único sistema similar para su época.
- En 1992, Quantel lanzó "Henry", el primer sistema de composición multicapa, que se convirtió en el estándar mundial de la industria para la producción de comerciales y ganó el Queen's Award for Export Achievement del gobierno británico, el noveno premio de Quantel.
Este período hasta 1998 marcó el punto más alto de la rentabilidad, el tamaño y la posición en el mercado de la Compañía, colocándola entre los mejores proveedores de Broadcast. La compañía tenía presencia global con oficinas, personal e instalaciones importantes en la costa este y oeste de los EE. UU., En París, Tokio, Londres, Seúl, Hong Kong y Sydney, además de otros recursos en el extranjero. Había una operación aérea privada, Quantel Aviation, con sede en Farnborough, que incluía un jet ejecutivo privado Citation IV. Sin embargo, a medida que los productos basados en software comenzaron a ganar terreno en los negocios centrales de composición, gráficos y edición de noticias de Quantel, la empresa no pudo mantener esta posición.
Historia reciente
En 1989, Quantel había sido adquirida de UEI por Carlton Communications, quien también había adquirido al fabricante de consolas de sonido de gama alta Solid State Logic como parte del mismo acuerdo. Esta relación terminó en 2000 cuando la dirección de Quantel recompró la empresa por 76,6 millones de dólares, financiada por la rama de capital riesgo de Lloyds Banking Group, LDC.
De 2000 a 2005, Quantel se especializó en:
- sQ: sistema basado en servidor de video para la industria de la transmisión que está diseñado para todas las formas de producción de respuesta rápida, como deportes y noticias.
- Newsbox: sistema completo de producción de noticias en una caja
- iQ: se utiliza para trabajos de películas digitales intermedias
- eQ: se utiliza para trabajos de posproducción y comerciales de televisión
- Pablo - Sistema de gradación de color
- Misión: un sistema de gestión de medios y activos para el manejo de medios en sistemas grandes
Diciembre de 2005 vio la salida forzada de la junta del presidente y director ejecutivo Richard Taylor OBE por parte de los propietarios LDC junto con Ray Cross, quien había trabajado como consultor externo con Taylor y LDC para crear el plan de negocios para presentarlo a Lloyds Banking. Group para la compra de la gerencia de 2000 de Carlton Communications. Posteriormente, Richard Taylor fue diagnosticado con cáncer en diciembre de 2008 y murió en junio de 2009. [6]
El director de investigación y desarrollo Paul Kellar MBE, que había sido clave en el liderazgo tecnológico anterior de Quantel, fue reemplazado por Cross con otro empleado de Quantel, Neil Hinson. Neil se había unido a Quantel en 1980 y desempeñó un papel fundamental en el diseño de muchos de los productos Quantel más exitosos, incluidos Harry, Henry, Mirage y Clipbox, así como la familia de productos de la generación Q posterior, pero también fue reemplazado rápidamente por Cross con otro empleado de Quantel. , Simon Rogers en diciembre de 2008.
En el otoño de 2008, Cross realizó una considerable ronda de despidos, citando que la empresa se estaba moviendo hacia una mayor base de software. Cross participó en otra ronda de despidos en abril de 2009, dando la razón de que la recesión mundial ha sido más profunda de lo que se había planeado. Cross hizo más despidos en octubre de 2012, alegando que sus resultados trimestrales no eran tan buenos como habían planeado.
En marzo de 2014, Quantel adquirió Snell Ltd., también propiedad de Lloyds, y comenzó la consolidación de las dos empresas. Cross hizo más despidos, principalmente en la antigua organización de Snell. [2] Al igual que Quantel, Snell (como Snell y Wilcox) había sido anteriormente un actor importante en el espacio de la transmisión, pero también, como Quantel, había visto una disminución a largo plazo en su posición de mercado y rentabilidad. Aunque ambas empresas producían tecnología de medios, cada una tenía productos bastante separados pero complementarios. [7]
En su apogeo con Taylor, Quantel se ubicó entre los cuatro principales proveedores de transmisión y tenía una de las marcas más sólidas. Finalmente, después de casi 10 años de Cross reduciendo Quantel y después de aparentemente varios intentos fallidos de vender el negocio, el propio Cross fue removido por la fuerza, supuestamente en parte debido a las quejas del personal superior sobre Cross a sus patrocinadores LDC Lloyds Development Capital en marzo de 2015, reemplazado por el ex CEO de Grass Valley Tim Thorsteinson, elegido por un "historial probado de creación de valor". Thorsteinson posteriormente despidió a toda la junta directiva de Quantel. Finalmente, en septiembre de 2015, se eliminó el nombre de Quantel y el negocio residual se colocó dentro de la operación de Snell, con la marca Snell Advanced Media (SAM). Thorsteinson ha estado involucrado anteriormente en la reducción y reestructuración de otras compañías de transmisión, como Grass Valley y Harris, con el fin de prepararlas para la venta, que era la función que LDC había llevado originalmente a Cross a Quantel para lograr.
Cronología
- 1973 TBC 2000 / TBC 2200 - Corrector de base de tiempo .
- 1975 DFS 3000 - Sincronizador de almacén de marcos digital.
- 1977 DSC 4002 - Conversor de estándares de video digital .
- 1978 DPE 5000 - Efectos de procesamiento digital. Uno de los primeros sistemas de efectos de video digital.
- 1981 Paintbox .
- 1982 Mirage - Procesador de efectos de video 3D en tiempo real.
- 1986 Harry - Editor no lineal .
- 1989 Paintbox V : caja de pinturas de segunda generación, más rápida y más pequeña.
- 1990 Picturebox - Tienda de fotografías digitales. La capacidad es de 520 MB o 500 imágenes. Aumento a 1000 imágenes con Picturebox twin .
- 1990 Harriet - Manipulación de gráficos en vivo sobre video. La capacidad es de 323 fotogramas PAL (alrededor de 12 segundos).
- 1992 Henry - Editor de efectos que se convirtió en el pilar de la industria del correo en todo el mundo a mediados de los noventa.
- 1992 HAL - Suite de diseño de video.
- 1993 Dylan - Almacenamiento en disco RAID para video y audio.
- 1993 Editbox - NLE en línea .
- 1993 Domino - Un sistema óptico de película digital con entrada y salida de película.
- 1994 Clipbox - Servidor de video multiusuario.
- 1995 Open Picturenet - Redes para productos Quantel.
- 1998 Inspiration - Sistema integrado de producción de noticias y deportes.
- 2000 iQ : plataforma de edición y composición de medios.
- 2002 generationQ : aprovecha el almacenamiento sin comprimir mediante el uso de Dylans y se ejecuta en una "plataforma abierta" que permite una conexión en red más sencilla entre máquinas y el intercambio de archivos. La nueva generación de productos incluyó el iQ, para intermedio digital. eQ para publicación y edición, y gQ, dirigido al mercado gráfico.
- 2004 Enterprise sQ : sistema de producción de respuesta rápida de segunda generación para aplicaciones de noticias y deportes. ESPN equipa su nuevo Centro Digital de Bristol, CT, con el sistema de producción Enterprise sQ HD.
- 2005 Paintbox : se lanza el nuevo Paintbox, que es una potente herramienta de diseño y composición. Al tratar con la imagen en movimiento y las imágenes fijas, este nuevo Paintbox recibió su nombre en honor al Paintbox original creado en 1981.
- 2005 Newsbox - Un completo sistema de producción de redacción de televisión para grabar, editar y reproducir material de noticias.
- 2005 Pablo - Sistema de clasificación de color no lineal - El primer corrector de color con todas las funciones de Quantel.
- 2005 Picturebox sQ - Servidor de gráficos para imágenes fijas y secuencias en movimiento.
- 2006 Pablo HD - Sistema de gradación de color de alta definición.
- 2006 Newsbox HD : versión de Newsbox con capacidad de alta definición.
- 2006 Marco - Editor de campo DV solo por software.
- Misión 2007 - Sistema de gestión de activos y medios.
- 2007 3D estereoscópico - Sistema de postproducción 3D.
- 2008 Pablo Neo - Panel de control ergonómico 'heads up' para el sistema de postproducción Pablo.
- 2010 QTube : tecnología de flujo de trabajo de medios global, que permite ver y editar medios desde cualquier lugar utilizando Internet.
- RevolutionQ de 2012 : permite el uso de almacenamiento de TI "listo para usar" en lugar del almacenamiento de video dedicado tradicionalmente costoso de Quantel.
- 2012 Pablo Rio (2015: Quantel Rio) - software de corrección de color y sistema de acabado.
Sede y fabricación
Quantel tenía su sede en 31 Turnpike Road, Newbury, Berkshire, Inglaterra desde 1982. El edificio de 126.000 pies cuadrados (11.700 m 2 ) fue construido en el sitio de 6.7 acres (27.000 m 2 ) en 1940 para Vickers Armstrong y fabricó aviones de combate Spitfire durante Segunda Guerra Mundial . Los refugios antiaéreos todavía están presentes en los terrenos del sitio. Otros usuarios del edificio fueron la Oficina de Correos y el Ministerio de Transporte.
Una gran parte del sitio se dedicó a la fabricación. Ahora es muy raro que las empresas fabriquen sus propios productos debido a la naturaleza compleja de las placas de circuito de múltiples capas que contienen componentes montados en superficie de alta densidad . Ahora es más común diseñar circuitos complejos en una computadora y esperar la entrega de una placa lista para usar o simplemente usar la TI lista para usar.
Las nuevas placas de circuito, a su vez, contienen grandes chips de matriz de puertas programables en campo que se pueden programar cuando se inicia un dispositivo. Esto puede crear una sola placa de circuito que anteriormente estaría compuesta por una mayor cantidad de chips en más placas, todas requiriendo fabricación y pruebas con un mayor costo.
Effect Systems Limited
Como parte de la reestructuración durante la década de 1990, Quantel decidió subcontratar el soporte de productos heredados a una empresa separada, Effect Systems. También con sede en Newbury y con muchos ex empleados de Quantel, Effect Systems se hizo cargo del soporte para los productos. Estos incluyen Editbox, Henry, Hal, Paintbox, Picturebox, Domino, así como productos más antiguos que datan de la década de 1980, incluidos Mirage, Harry y Encore. El 1 de octubre de 2008, Quantel finalizó el contrato de subcontratación con Effect Systems. Effect continuó ofreciendo soporte independiente para equipos heredados de Quantel (Paintbox V, Picturebox, Henry, Editbox y Domino), pero ahora ha dejado de brindar soporte y se ha deshecho del inventario de repuestos (2016).
Tecnología y uso del producto
Tradicionalmente, los sistemas Quantel se basaban en hardware y software patentados. Con la introducción de la gama generationQ, varios productos Quantel se basaron en Microsoft Windows y hardware de PC estándar con uso ocasional de hardware personalizado.
Quantel siempre ha sido muy protector con los diseños y patentes de sus productos, especialmente en relación con la funcionalidad tipo Paintbox. Esto desencadenó una serie de batallas legales a lo largo de los años, sobre todo contra Spaceward Graphics y su sistema Matisse (ganado en 1990) y Adobe Systems y su aplicación Photoshop (perdida en 1997).
La mayoría de los productos Quantel usaban nombres en clave para algunas partes de sus sistemas. Una fuente de nombres en clave fue la serie de televisión The Magic Roundabout . El sistema de disco Dylan y el procesador Zebedee toman sus nombres de los personajes de esta serie.
Muchas de las principales películas lanzadas desde 1999 se crearon o manipularon con tecnología Quantel, incluidos los episodios 2 y 3 de Star Wars , El señor de los anillos: La comunidad del anillo , El día después de mañana y Sin City . Los usuarios de sistemas basados en servidor sQ incluyen ESPN en los EE. UU., Rogers Media en Canadá y BBC , BSkyB y QVC en el Reino Unido.
Tecnologías diseñadas por Quantel
- Redondeo dinámico: el redondeo dinámico fue una técnica ideada por Quantel para truncar la longitud de la palabra en píxeles, un proceso inevitable al procesar imágenes. En lugar de simplemente perder los bits inferiores, Dynamic Rounding usa su información para controlar, a través de un aleatorizador, el dither del LSB del resultado truncado. Esto elimina efectivamente cualquier artefacto que de otro modo sería visible. El redondeo dinámico no es acumulativo en cualquier número de pasadas y produce resultados estadísticamente correctos. El redondeo dinámico elimina cualquier artefacto de truncamiento.
- FrameMagic : un sistema utilizado en servidores de video donde los clips de video se tratan como cuadros individuales en lugar de como un solo clip. Esto permite un uso muy eficiente del almacenamiento, ya que solo los fotogramas utilizados en ediciones posteriores deben mantenerse de una grabación original. Esto permite descartar el resto de los fotogramas no utilizados.
- TimeMagic : un sistema de renderizado en segundo plano que genera efectos de edición mientras el operador continúa trabajando.
- Coexistencia de resolución : permite que una edición de video se componga de diferentes formatos de material de origen sin ningún trabajo adicional requerido por el operador. Un ejemplo es una edición que se reproducirá en definición estándar, pero algunas partes de la edición pueden ser parte de un clip de origen de alta definición.
- Ingeniería genética : una tecnología que permitía a varios usuarios trabajar en el mismo medio de forma independiente sin tener que tener varias copias del mismo.
Referencias
- ^ "Radiohead", biografía de Sir Peter Michael , por Darius Sanai, The Independent , 27 de septiembre de 2000 (consultado el 24 de agosto de 2012).
- ^ a b c "Antiguos productos de la marca SAM" . www.grassvalley.com . Consultado el 5 de enero de 2019 .
- ^ Nielsen Business Media, Inc. (20 de septiembre de 1986). Cartelera . Nielsen Business Media, Inc. págs. 55–. ISSN 0006-2510 .
- ^ "Sir Peter Michael - Biografía" . Archivado desde el original el 5 de junio de 2008 . Consultado el 24 de mayo de 2008 .
- ^ "A Change In The Weather", BBC Television, emitido el lunes 18 de febrero de 1985
- ^ "Obituario de Richard Taylor escrito por Paul Kellar MBE" (PDF) .
- ^ "LDC decide fusionarse en lugar de vender Snell - Megabuyte" . www.megabuyte.com . Consultado el 5 de enero de 2019 .
- "Antecedentes de la batalla de patentes de Adobe / Quantel en 1996" .
enlaces externos
- Página web oficial
- Sitio web de Effect Systems
- Videoclip de la jornada de puertas abiertas de Quantel el 28 de junio de 2006