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Este artículo trata sobre la posición en el fútbol americano y canadiense. Para otros usos, consulte Quarterback (desambiguación) .

Un ejemplo de posicionamiento de mariscal de campo en una formación ofensiva

El mariscal de campo (comúnmente abreviado " QB "), conocido coloquialmente como el "llamador de señales", [1] es una posición en el fútbol de parrilla . Los mariscales de campo son miembros del pelotón ofensivo y en su mayoría se alinean directamente detrás de la línea ofensiva . En el fútbol americano moderno , el mariscal de campo generalmente se considera el líder de la ofensiva y, a menudo, es responsable de llamar a la jugada en el grupo . El mariscal de campo también toca el balón en casi todas las jugadas ofensivas, y es el jugador ofensivo que casi siempre lanza pases hacia adelante . Cuando el mariscal de campo es tackleado detrás de la línea de golpeo, se llama saco .

Resumen [ editar ]

El ex mariscal de campo de los Dallas Cowboys Mike Quinn lanzando el balón

En el fútbol americano moderno, el mariscal de campo titular suele ser el líder de la ofensiva, y sus éxitos y fracasos pueden tener un impacto significativo en la suerte de su equipo. [2] [3] [4] En consecuencia, el mariscal de campo se encuentra entre las posiciones más glorificadas, escrutadas y mejor pagadas en los deportes de equipo. [5] Bleacher Report describe la contratación de un mariscal de campo titular como un Catch-22 , donde " los equipos de la NFL no pueden mantener el éxito sin un excelente mariscal de campo. Pero un excelente mariscal de campo suele ser tan caro que impide que los equipos de la NFL mantengan el éxito"; El alto salario de un mariscal de campo estrella puede evitar la contratación de otros jugadores estrella costosos, ya que el equipo tiene que mantenerse en condiciones difíciles.tope salarial . [6] La mayoría de los jugadores mejor pagados de la NFL son mariscales de campo. [7] Los equipos utilizan constantemente sus mejores selecciones de draft para seleccionar un mariscal de campo. [8]

El mariscal de campo toca el balón en casi todas las jugadas ofensivas. Dependiendo del sistema de llamadas de jugadas , antes de cada jugada, el mariscal de campo generalmente reunirá al resto de su equipo en un grupo para decirles qué jugada ejecutará el equipo. Sin embargo, cuando no queda mucho tiempo, los equipos renuncian al grupo y el mariscal de campo puede pedir jugadas sobre la marcha. Después de que el equipo esté alineado, el centro pasará la pelota al mariscal de campo (un proceso llamado snap ). Por lo general, en una jugada de carrera, el mariscal de campo entregará o lanzará la pelota hacia atrás a un medio o un defensa. En una jugada de pase, el mariscal de campo casi siempre es el jugador responsable de intentar lanzar la pelota campo abajo a un receptor elegible. [9] Además, el mariscal de campo puede correr con el balón él mismo, como parte de una jugada diseñada como la opción correr [10] o el mariscal de campo a escondidas , [11] o el mariscal de campo puede hacer una carrera improvisada por su cuenta (llamada "lucha ") para evitar ser despedido por la defensa. [12]

El mariscal de campo de la Marina Craig Candeto lanza la pelota mientras ejecuta una ofensiva basada en opciones.

Dependiendo del esquema ofensivo utilizado por su equipo, el papel del mariscal de campo puede variar. En sistemas como la opción triple , el mariscal de campo solo pasará la pelota unas cuantas veces por juego, si es que lo hará, [13] mientras que la ofensiva con muchos pases , como la ejecutan escuelas como Texas Tech , requiere que los mariscales de campo lancen la pelota. la mayoría de las jugadas. [14] El juego aéreo se enfatiza mucho en la Canadian Football League (CFL), donde solo hay tres downs (a diferencia de los cuatro downs que se usan en el fútbol americano), un campo de juego más grande y un receptor elegible adicional. [15]Se requieren diferentes conjuntos de habilidades del mariscal de campo dependiendo del sistema ofensivo. Los mariscales de campo que se desempeñan bien en un sistema ofensivo con muchos pases extendidos, un esquema ofensivo popular en la NCAA y la NFHS, rara vez se desempeñan bien en la Liga Nacional de Fútbol Americano (NFL), ya que los fundamentos de la ofensiva de estilo profesional que se usa en la NFL son muy importantes. diferentes de los del sistema de propagación, [16] mientras que los mariscales de campo en el fútbol canadiense necesitan poder lanzar la pelota con frecuencia y precisión. [15] En general, los mariscales de campo deben tener habilidades físicas como la fuerza del brazo, la movilidad y un movimiento de lanzamiento rápido, además de intangibles como competitividad, liderazgo, inteligencia y visión de campo. [17]

En la NFL, se requiere que los mariscales de campo usen un número de uniforme entre 1 y 19. [18] En la Asociación Nacional de Atletismo Universitario (NCAA) y la Federación Nacional de Asociaciones de Escuelas Secundarias Estatales (NFHS), se requiere que los mariscales de campo usen un número de uniforme entre 1 y 49; en la NFHS, el mariscal de campo también puede usar un número entre 80 y 89. [19] [20] En la CFL, el mariscal de campo puede usar cualquier número del 0 al 49 y del 70 al 99. [21] Debido a su numeración, los mariscales de campo son receptores elegibles en la NCAA, NFHS y CFL; [22] [23]en la NFL, los mariscales de campo son receptores elegibles si no están alineados directamente debajo del centro. [24]

Liderazgo [ editar ]

QB Aaron Rodgers (12) y los Green Bay Packers rompiendo el grupo.

A menudo, comparado con los capitanes de otros deportes de equipo, antes de la implementación de los capitanes de equipo de la NFL en 2007, el mariscal de campo titular suele ser el líder de facto del equipo y un jugador muy respetado dentro y fuera del campo. Desde 2007, cuando la NFL permitió que los equipos designaran a varios capitanes para servir como líderes en el campo, el mariscal de campo titular usualmente ha sido uno de los capitanes del equipo como líder de la ofensiva del equipo.

En la NFL, si bien el mariscal de campo titular no tiene otra responsabilidad o autoridad, es posible que, según la liga o el equipo individual, tenga varias tareas informales, como la participación en ceremonias previas al juego, el lanzamiento de una moneda u otros eventos fuera del juego. Por ejemplo, el mariscal de campo titular es el primer jugador (y la tercera persona después del propietario del equipo y el entrenador en jefe) en recibir el Trofeo Lamar Hunt / Trofeo George Halas (después de ganar el título de la Conferencia AFC / NFC) y el Trofeo Vince Lombardi ( después de una victoria en el Super Bowl). El mariscal de campo titular del equipo victorioso del Super Bowl a menudo se elige para la campaña " ¡Voy a Disney World! " (Que incluye un viaje aWalt Disney World para ellos y sus familias), ya sea que sean el Jugador Más Valioso del Super Bowl o no; los ejemplos incluyen Joe Montana ( XXIII ), Trent Dilfer ( XXXV ), Peyton Manning ( 50 ) y Tom Brady ( LIII ). Dilfer fue elegido a pesar de que su compañero de equipo Ray Lewis fue el Jugador Más Valioso del Super Bowl XXXV, debido a la mala publicidad del juicio por asesinato de Lewis el año anterior. [25]

Poder confiar en un mariscal de campo es vital para la moral del equipo. [6] El profundo de los San Diego Chargers , Rodney Harrison, calificó la temporada de 1998 como una "pesadilla" debido al mal juego de Ryan Leaf y Craig Whelihan y, desde el novato Leaf, al comportamiento desagradable hacia sus compañeros de equipo. Aunque sus reemplazos en la temporada 1999, Jim Harbaugh y Erik Kramer , no eran estrellas, el apoyador Junior Seau dijo: "No se puede imaginar la seguridad que sentimos como compañeros de equipo al saber que tenemos dos mariscales de campo que se han desempeñado en esta liga y saben cómo manejarse como jugadores. y como líderes ". [26]

Los comentaristas han notado la "importancia desproporcionada" del mariscal de campo, describiéndolo como la "posición más glorificada y escudriñada" en los deportes de equipo. Se cree que "no hay otra posición en los deportes que 'dicte los términos' de un juego de la forma en que lo hace el mariscal de campo", ya sea que ese impacto sea positivo o negativo, ya que "todo el mundo se alimenta de lo que el mariscal de campo puede y no puede hacer ... .Defensiva, ofensivamente, todos reaccionan a las amenazas o no amenazas que tiene el mariscal de campo. Todo lo demás es secundario ". "Se puede argumentar que el mariscal de campo es la posición más influyente en los deportes de equipo, considerando que toca la pelota en prácticamente todas las jugadas ofensivas de una temporada mucho más corta que el béisbol, el baloncesto o el hockey, una temporada en la que cada juego es de vital importancia".Los equipos de la NFL más consistentemente exitosos (por ejemplo, múltiples apariciones en el Super Bowl en un corto período de tiempo) se han centrado en un solo mariscal de campo titular; la única excepción fue elWashington Redskins bajo el entrenador en jefe Joe Gibbs, quien ganó tres Super Bowls con tres mariscales de campo titulares diferentes de 1982 a 1991. [27] Muchas de estas dinastías de la NFL terminaron con la partida de su mariscal de campo titular. [28]

En la defensa de un equipo, el apoyador central es considerado como un "mariscal de campo de la defensa" y, a menudo, es el líder defensivo, ya que debe ser tan inteligente como atlético. El apoyador medio (MLB), a veces conocido como "Mike", es el único apoyador interno en el esquema 4-3. [29]

Copia de seguridad [ editar ]

En comparación con otras posiciones en el fútbol de parrilla, el mariscal de campo suplente tiene considerablemente menos tiempo de juego que el mariscal de campo titular. Si bien los jugadores en muchas otras posiciones pueden rotar dentro y fuera durante un juego, e incluso un abridor en la mayoría de las otras posiciones rara vez juega cada snap, el mariscal de campo titular de un equipo a menudo permanece en el juego para cada jugada, a menudo para darle al equipo un liderazgo consistente. Eso significa que incluso el suplente principal de un equipo puede pasar una temporada completa sin una jugada ofensiva significativa. Si bien su función principal puede ser estar disponible en caso de lesión del abridor, el mariscal de campo suplente también puede tener funciones adicionales, como sostenedor en los placekicks o como pateador., y a menudo jugará un papel clave en la práctica, sirviendo como el próximo mariscal de campo del oponente durante las prácticas de la semana anterior. También se puede colocar un mariscal de campo suplente durante el " tiempo de basura " (cuando el puntaje es tan desequilibrado y el tiempo restante del juego es tan corto que el resultado final no se puede cambiar de manera realista), o comenzar un juego sin sentido al final de la temporada (ya sea el equipo ha sido eliminado de la postemporada , o la clasificación de los playoffs no puede verse afectada), para garantizar que el mariscal de campo titular no se arriesgue innecesariamente a una lesión. Los mariscales de campo suplentes suelen tener la carrera de un mariscal de campo oficial y tienen breves períodos con varios equipos, una excepción notable es Frank Reich , quien respaldaba a Jim Kellydurante nueve años en los Buffalo Bills .

Una controversia sobre mariscales de campo se produce cuando un equipo tiene dos mariscales de campo capaces compitiendo por la posición inicial. Dallas Cowboys entrenador Tom Landry alternó Roger Staubach y Craig Morton en cada jugada, el envío de los mariscales de campo con la llamada juego desde la banda; Morton comenzó en el Super Bowl V , que su equipo perdió, mientras que Staubach comenzó en el Super Bowl VI al año siguiente y ganó. Aunque Morton jugó la mayor parte de la temporada de 1972 debido a una lesión de Staubach, Staubach recuperó el puesto de titular cuando se recuperó de los Cowboys en una victoria en los playoffs y Morton fue posteriormente canjeado; Staubach y Morton se enfrentaron en el Super Bowl XII. Otra controversia notable de mariscales de campo involucró a los 49ers de San Francisco , que tenían tres titulares capaces: Joe Montana , Steve Young y Steve Bono . Montana sufrió una lesión que terminó con la temporada que le costó la temporada de la NFL de 1991 y fue reemplazado por Young. Young se lesionó a mitad de temporada, pero Bono mantuvo el puesto titular (a pesar de la recuperación de Young) hasta que la propia lesión de Bono permitió que Young lo recuperara. Montana también se perdió la mayor parte de la temporada de la NFL de 1992 , haciendo sólo una aparición, luego fue canjeado a petición suya para asumir el cargo de titular de los Kansas City Chiefs ; al retirarse, Bono lo sucedió como mariscal de campo titular de los Chiefs. [30]

Los equipos a menudo traerán un mariscal de campo de reserva capaz a través del draft o un canje, como competencia o posible reemplazo, lo que ciertamente amenazaría el lugar del mariscal de campo titular en el equipo (ver # Sistema de dos mariscales de campo a continuación). Por ejemplo, Drew Brees comenzó su carrera con los San Diego Chargers, pero el equipo también seleccionó a Philip Rivers ; A pesar de que Brees inicialmente retuvo su puesto de titular y fue el Jugador Regreso del Año, no volvió a firmar debido a una lesión y se unió a los New Orleans Saints como agente libre. Brees y Rivers se retiraron en 2021, cada uno de los cuales fue titular de los Saints y Chargers, respectivamente, durante más de una década. Aaron Rodgers fue redactado por elGreen Bay Packers como el eventual sucesor de Brett Favre , aunque Rodgers sirvió como suplente durante algunos años para desarrollarse lo suficiente como para que el equipo le diera el puesto titular. [31] De manera similar, Patrick Mahomes fue seleccionado por los Kansas City Chiefs para eventualmente suplantar a Alex Smith , y este último sirvió voluntariamente como mentor. [32] [33]

Tendencias y otros roles [ editar ]

Además de su función principal, los mariscales de campo se utilizan ocasionalmente en otras funciones. La mayoría de los equipos utilizan un mariscal de campo suplente como titular en los placekicks. Un beneficio de usar mariscales de campo como titulares es que sería más fácil realizar un intento de gol de campo falso, pero muchos entrenadores prefieren usar apostadores como titulares porque un pateador tendrá mucho más tiempo en las sesiones de práctica para trabajar con el pateador que cualquier mariscal de campo. haría. [34] En la formación Wildcat , donde un medio se alinea detrás del centro y el mariscal de campo se alinea de par en par, el mariscal de campo se puede usar como objetivo receptor o bloqueador. [35] Un uso más raro de un mariscal de campo es patear el balón él mismo, una jugada conocida como patada rápida.. Se sabía que el mariscal de campo de los Denver Broncos , John Elway, realizaba patadas rápidas ocasionalmente, generalmente cuando los Broncos se enfrentaban a una situación de tercera y larga. [36] El mariscal de campo de los Philadelphia Eagles , Randall Cunningham , un pateador de despeje del All-America en la universidad, [37] también era conocido por patear el balón ocasionalmente, y fue asignado como pateador predeterminado del equipo para ciertas situaciones, como cuando el equipo estaba respaldado por dentro. su propia línea de cinco yardas. [38]

Como reserva de Roger Staubach , el mariscal de campo de los Dallas Cowboys Danny White también fue el pateador de despeje del equipo, lo que abrió posibilidades estratégicas para el entrenador Tom Landry. Ascendiendo al puesto titular tras el retiro de Staubach, White mantuvo su posición como pateador de despeje del equipo durante varias temporadas, una doble función que cumplió con el estándar All-American en la Universidad Estatal de Arizona . White también tuvo dos recepciones de touchdown como Dallas Cowboy, ambas desde la opción de corredor .

Tácticas especiales [ editar ]

Si los mariscales de campo se sienten incómodos con la formación que está usando la defensa, pueden pedir un cambio audible en su juego. Por ejemplo, si un mariscal de campo recibe la llamada para ejecutar una jugada de carrera, pero se da cuenta de que la defensa está lista para realizar un bombardeo , es decir, para enviar defensores adicionales a través de la línea de golpeo en un intento de taclear al mariscal de campo o acortar su capacidad de ataque. pase: el mariscal de campo puede querer cambiar la jugada. Para hacer esto, el mariscal de campo grita un código especial, como "Blue 42" o "Texas 29", que le dice a la ofensiva que cambie a una jugada o formación específica.

Quarterbacks también pueden " pico " (lanzar el balón hacia el suelo) para detener el reloj oficial del juego. Por ejemplo, si un equipo está abajo por un gol de campo con solo segundos restantes, un mariscal de campo puede rematar la pelota para evitar que se agote el reloj de juego. Esto generalmente permite que la unidad de gol de campo ingrese al campo o intente un " pase de Ave María " final . Sin embargo, si un equipo está ganando, un mariscal de campo puede mantener el reloj en marcha arrodillándose después del centro. Esto se hace normalmente cuando el equipo contrario no tiene tiempos muertos y queda poco tiempo en el juego, ya que permite a un equipo quemar el tiempo restante en el reloj sin riesgo de pérdida de balón o lesión.

Mariscales de campo de doble amenaza [ editar ]

Michael Vick , miembro del equipo de la NFC en el Pro Bowl 2006 de la NFL , usa su movilidad para eludir a Dwight Freeney .
Más información: mariscal de campo de doble amenaza

Un mariscal de campo de doble amenaza posee las habilidades y el físico para correr con la pelota si es necesario. [39] Con el surgimiento de varios esquemas defensivos de blitz y jugadores defensivos cada vez más rápidos, la importancia de un mariscal de campo móvil se ha redefinido. Si bien el poder del brazo, la precisión y la presencia en el bolsillo , la capacidad de operar con éxito desde el "bolsillo" formado por sus bloqueadores, siguen siendo las virtudes más importantes del mariscal de campo, la capacidad de eludir o adelantar a los defensores crea una amenaza adicional que permite una mayor flexibilidad. en el juego aéreo y aéreo de un equipo.

Los mariscales de campo de doble amenaza históricamente han sido más prolíficos a nivel universitario. Por lo general, un mariscal de campo con una rapidez excepcional se usa en una ofensiva opcional, lo que le permite al mariscal de campo entregar el balón, correrlo él mismo o lanzarlo a un corredor que lo sigue al exterior. Este tipo de ofensiva obliga a los defensores a comprometerse con el corredor por el medio, el mariscal de campo al final o el corredor detrás del mariscal de campo. Es entonces cuando el mariscal de campo tiene la "opción" de identificar qué enfrentamiento es más favorable para la ofensiva a medida que se desarrolla la jugada y explotar esa debilidad defensiva. En el juego universitario, muchas escuelas emplean varias jugadas diseñadas para que el mariscal de campo corra con la pelota. Esto es mucho menos común en el fútbol profesional, a excepción de un chivato de mariscal de campo., una jugada que involucra al mariscal de campo lanzándose hacia adelante detrás de la línea ofensiva para ganar una pequeña cantidad de yardas, pero todavía hay un énfasis en ser lo suficientemente móvil como para escapar de una fuerte carrera de pases . Históricamente, los mariscales de campo de alto perfil de doble amenaza en la NFL eran poco comunes; entre las notables excepciones se encontraban Steve Young y John Elway , quienes llevaron a sus equipos a una y cinco apariciones en el Super Bowl respectivamente; y Michael Vick , cuya habilidad para correr era una rareza a principios de la década de 2000, aunque nunca llevó a su equipo a un Super Bowl. En la década de 2010, los mariscales de campo con capacidades de doble amenaza se han vuelto más populares. Los mariscales de campo actuales de la NFL considerados de doble amenaza incluyen a Cam Newton , [40] Russell Wilson , [41] Lamar Jackson , [42] Deshaun Watson , [43] y Josh Allen . [44] [45]

Sistema de dos mariscales de campo [ editar ]

Más información: mariscales de campo de pelotón

Algunos equipos emplean una estrategia que implica el uso de más de un mariscal de campo durante el transcurso de un juego. Esto es más común en los niveles más bajos del fútbol, ​​como la escuela secundaria o la universidad pequeña, pero es poco común en el fútbol profesional o universitario importante.

Hay cuatro circunstancias en las que se puede utilizar un sistema de dos mariscales de campo.

La primera es cuando un equipo está en el proceso de determinar qué mariscal de campo eventualmente será el titular, y puede optar por utilizar a cada mariscal de campo durante una parte del juego para comparar las actuaciones. Por ejemplo, el Seattle Seahawks ' Pete Carroll utiliza los juegos de pretemporada en 2012 para seleccionar Russell Wilson como el quarterback titular de más de Matt Flynn y Tarvaris Jackson .

El segundo es un sistema de abridor-relevista, en el que el mariscal de campo titular divide el tiempo de juego de la temporada regular con el mariscal de campo suplente, aunque el primero comenzará los juegos de playoffs. Esta estrategia es rara y se vio por última vez en la NFL en la combinación "WoodStrock" de Don Strock y David Woodley , que llevó a los Miami Dolphins al Epic en Miami en 1982 y al Super Bowl XVII el año siguiente. El sistema de abridor-relevista es distinto de una situación única en la que un abridor es enviado a la banca a favor del suplente porque el cambio es parte del plan de juego (generalmente si el abridor está jugando mal para ese juego), y la expectativa es que los dos jugadores asumirán los mismos roles juego tras juego.

La tercera es si un entrenador decide que el equipo tiene dos mariscales de campo que son igualmente efectivos y procede a rotar a los mariscales de campo en intervalos predeterminados, como después de cada cuarto o después de cada serie. El equipo de fútbol americano de la escuela secundaria del sur de California, Corona Centennial, operó este modelo durante la temporada de fútbol de 2014, rotando mariscales de campo después de cada serie. [46] En un partido contra los Chicago Bears en la semana 7 de la temporada de 1971, Dallas Cowboys entrenador Tom Landry alternaron Roger Staubach y Craig Morton en cada jugada, el envío de los mariscales de campo con el playcall desde la banda.

El cuarto, que todavía se ve ocasionalmente en el fútbol americano de las grandes universidades, es el uso de diferentes mariscales de campo en diferentes juegos o situaciones de distancia. Generalmente, esto involucra a un mariscal de campo que corre y un mariscal de campo que pasa en una opción o una ofensiva de horquilla. En el fútbol canadiense, los mariscales de campo u otras carreras en situaciones de corta distancia tienden a tener éxito como resultado de que la distancia entre las líneas ofensiva y defensiva es de una yarda. Drew Tate , un mariscal de campo de los Calgary Stampeders , se utilizó principalmente en situaciones de corta distancia y lideró la CFL en touchdowns por tierra durante la temporada 2014 con 10 anotaciones como reserva de Bo Levi Mitchell . [47][48] Esta estrategia prácticamente había desaparecido del fútbol americano profesional, pero regresó en cierta medida con el advenimiento de la ofensiva "salvaje". Existe un debate dentro de los círculos del fútbol sobre la efectividad del llamado "sistema de dos mariscales de campo". Muchos entrenadores y personal de los medios siguen siendo escépticos sobre el modelo. [49] Equipos como USC (Sur de California), OSU (Estado de Oklahoma), Northwestern y West Georgia más pequeños han utilizado el sistema de dos mariscales de campo; West Georgia, por ejemplo, usa el sistema debido a las habilidades de sus mariscales de campo. Equipos como estos utilizan esta situación por las ventajas que les da frente a las defensas del otro equipo, por lo que la defensa no puede adaptarse a su plan de juego. [50]

Historia [ editar ]

Una ilustración de un mariscal de campo y un centro en Cómo jugar Foot Ball de Spalding (1902)

La posición de mariscal de campo se remonta a finales del siglo XIX, cuando las escuelas de la Ivy League estadounidense que jugaban una forma de unión de rugby importada del Reino Unido comenzaron a darle su propio giro al juego. [51] Walter Camp , un destacado atleta y jugador de rugby de la Universidad de Yale , impulsó un cambio en las reglas en una reunión en 1880 que estableció una línea de golpeo y permitió que el balón se pasara a un mariscal de campo. [51] El cambio estaba destinado a permitir a los equipos diseñar estrategias de juego más a fondo y retener la posesión más fácilmente de lo que era posible en el caos de un scrum en el rugby.[51] In Camp's formulation, the "quarter-back" was the person who received a ball snapped back with another player's foot. Originally he was not allowed to run forward of the line of scrimmage:

A scrimmage takes place when the holder of the ball puts it on the ground before him and puts it in play while on-side either by kicking the ball or by snapping it back with his foot. The man who first receives the ball from the snap-back shall be called the quarter-back and shall not rush forward with the ball under penalty of foul.

— Walter Camp, rule adopted at Springfield, Massachusetts Intercollegiate Football Association convention, 1880[52]

In the primary formation of Camp's time, there were four "back" positions, with the tailback playing furthest back, followed by the fullback, the halfback, and the quarterback closest to the line. As the quarterback was not allowed to run past the line of scrimmage, and the forward pass had not yet been invented, their primary roll was to receive the snap from the center, and immediately hand or toss the ball backwards to the fullback or halfback to run. By the early 1900s, their role had been further reduced, as teams began to employ longer, direct snaps to one of the other backs (who by rule were allowed to run) and the quarterback became the primary "blocking back", leading the way through the defense but rarely carrying the ball themselves. This was the primary strategy of the single wing offense which was popular during the early decades of the 20th century. After the growth of the forward pass, the role of the quarterback changed again. The quarterback would later be returned to his role as the primary receiver of the snap after the advent of the T-formation offense, especially under the success of former single wing tailback, and later T-formation quarterback, Sammy Baugh.

Bo McMillin tossing a pass

The requirement to stay behind the line of scrimmage was soon rescinded, but it was later reimposed in six-man football. The exchange between the person snapping the ball (typically the center) and the quarterback was initially an awkward one because it involved a kick.[51] At first, centers gave the ball a small boot, and then picked it up and handed it to the quarterback.[51] By 1889, Yale center Bert Hanson was bouncing the ball on the ground to the quarterback between his legs.[51] The following year, a rule change officially made snapping the ball using the hands between the legs legal.[52] Several years later, Amos Alonzo Stagg at the University of Chicago invented the lift-up snap: the center passed the ball off the ground and between his legs to a standing quarterback.[51] A similar set of changes were later adopted in Canadian football as part of the Burnside rules, a set of rules proposed by John Meldrum "Thrift" Burnside, the captain of the University of Toronto's football team.[53]

The change from a scrummage to a "scrimmage" made it easier for teams to decide what plays they would run before the snap.[54] At first, the captains of college teams were put in charge of playcalling, indicating with shouted codes which players would run with the ball and how the men on the line were supposed to block.[54] Yale later used visual signals, including adjustments of the captain's knit hat, to call plays.[54] Centers could also signal plays based on the alignment of the ball before the snap.[54] In 1888, however, Princeton University began to have its quarterback call plays using number signals.[55] That system caught on and quarterbacks began to act as directors and organizers of offensive play.[55]

Early on, quarterbacks were used in a variety of formations. Harvard's team put seven men on the line of scrimmage, with three halfbacks who alternated at quarterback and a lone fullback.[51] Princeton put six men on the line and had one designated quarterback, while Yale used seven linemen, one quarterback and two halfbacks who lined up on either side of the fullback.[51] This was the origin of the T-formation, an offensive set that remained in use for many decades afterward and gained popularity in professional football starting in the 1930s.[51]

An image of the single-wing formation, a popular formation and offensive scheme created in the early 1900s.[56] Like many early formations, the quarterback did not receive the ball from center, and instead served as a blocking back.[57] In modern football, the single-wing is only used as a primary offense by a small number of high school teams.[56]

In 1906, the forward pass was legalized in American football; Canadian football did not adopt the forward pass until 1929.[53] Despite the legalization of the forward pass, the most popular formations of the early 20th century focused mostly on the rushing game. The single-wing formation, a run-oriented offensive set, was invented by football coach Glenn "Pop" Warner around the year 1908.[58] In the single-wing, the quarterback was positioned behind the line of scrimmage and was flanked by a tailback, fullback and wingback.[58] He served largely as a blocking back; the tailback typically took the snap, either running forward with the ball or making a lateral pass to one of the other players in the backfield.[58] The quarterback's job was usually to make blocks upfield to help the tailback or fullback gain yards.[58] Passing plays were rare in the single-wing, an unbalanced power formation where four linemen lined up to one side of the center and two lined up to the other.[58] The tailback was the focus of the offense, and was often a triple-threat man who would either pass, run or kick the ball.[59]

Offensive playcalling continued to focus on rushing up through the 1920s, when professional leagues began to challenge the popularity of college football.[60] In the early days of the professional National Football League (NFL), which was founded in 1920, games were largely low-scoring affairs. Two-thirds of all games in the 1920s were shutouts, and quarterbacks/tailbacks usually passed only out of desperation.[60] In addition to a reluctance to risk turnovers by passing, various rules existed that limited the effectiveness of the forward pass: passers were required to drop back five yards behind the line of scrimmage before they could attempt a pass, and incomplete passes in the end zone resulted in a change of possession and a touchback.[60] Additionally, the rules required the ball to be snapped from the location on the field where it was ruled dead; if a play ended with a player going out of bounds, the center had to snap the ball from the sideline, an awkward place to start a play.[60]

Despite these constraints, player-coach Curly Lambeau of the Green Bay Packers, along with several other NFL figures of his era, was a consistent proponent of the forward pass.[60] The Packers found success in the 1920s and 1930s using variations on the single-wing that emphasized the passing game.[61] Packers quarterback Red Dunn and New York Giants and Brooklyn Dodgers quarterback Benny Friedman were the leading passers of their era, but passing remained a relative rarity among other teams; between 1920 and 1932, there were three times as many running plays as there were passing plays.[61]

Early NFL quarterbacks typically were responsible for calling the team's offensive plays with signals before the snap.[62] The use of the huddle to call plays originated with Stagg in 1896, but only began to be used regularly in college games in 1921.[62] In the NFL, players were typically assigned numbers, as were the gaps between offensive linemen.[62] One player, usually the quarterback, would call signals indicating which player was to run the ball and which gap he would run toward.[63] Playcalling (or any other kind of coaching from the sidelines) was not permitted during this period, leaving the quarterback to devise the offensive strategy (often, the quarterback doubled as head coach during this era).[63] Substitutions were limited and quarterbacks often played on both offense and defense.[63]

An illustration of the T-formation, the formation that introduced and established the role of the modern quarterback. Although the T-formation dated to the late 1800s, its revival and success in the late 1930s and early 1940s led it to supplant the single-wing formation as the most-used formation in American football.[64]

The period between 1933 and 1945 was marked by numerous changes for the quarterback position.[65] The rule requiring a quarterback/tailback to be five yards behind the line of scrimmage to pass was abolished,[66] and hash marks were added to the field that established a limited zone between which the ball was placed before snaps, making offensive formations more flexible.[66] Additionally, incomplete passes in the end zone were no longer counted as turnovers and touchbacks.[66]

The single-wing continued to be in wide use throughout this, and a number of forward-passing tailbacks became stars, including Sammy Baugh of the Washington Redskins.[66] In 1939, University of Chicago head football coach Clark Shaughnessy made modifications to the T-formation, a formation that put the quarterback behind the center and had him receive the snap directly.[66] Shaughnessy altered the formation by having the linemen be spaced further apart, and he began having players go in motion behind the line of scrimmage before the snap to confuse defenses.[66] These changes were picked up by Chicago Bears coach George Halas, a close friend of Shaughnessy, and they quickly caught on in the professional ranks.[66] Utilizing the T-formation and led by quarterback Sid Luckman, the Bears reached the NFL championship game in 1940 and beat the Redskins by a score of 73–0.[66] The blowout led other teams across the league to adopt variations on the T-formation, including the Philadelphia Eagles, Cleveland Rams and Detroit Lions.[66] Baugh and the Redskins converted to the T-formation and continued to succeed.[66]

Thanks in part to the emergence of the T-formation and changes in the rulebooks to liberalize the passing game, passing from the quarterback position became more common in the 1940s and as teams switched to the T-formation, passing tailbacks, such as Sammy Baugh, would line up as quarterbacks instead.[66] Over the course of the decade, passing yards began to exceed rushing yards for the first time in the history of football.[66] The Cleveland Browns of the late 1940s in the All-America Football Conference (AAFC), a professional league created to challenge the NFL, were one of the teams of that era that relied most on passing.[67] Quarterback Otto Graham helped the Browns win four AAFC championships in the late 1940s in head coach Paul Brown's T-formation offense, which emphasized precision timing passes.[67] Cleveland, along with several other AAFC teams, was absorbed by the NFL in 1950 after the dissolution of the AAFC that same year.[67] By the end of the 1940s, all NFL teams aside from the Pittsburgh Steelers used the T-formation as their primary offensive formation.[67]

Steve Spurrier under center.

As late as the 1960s, running plays occurred more frequently than passes. NFL quarterback Milt Plum later stated that during his career (1957–1969) passes typically only occurred on third downs and sometimes on first downs.[68] Quarterbacks only increased in importance as rules changed to favor passing and higher scoring and as football gained popularity on television after the 1958 NFL Championship Game, often referred to as "The Greatest Game Ever Played".[69] Early modern offenses evolved around the quarterback as a passing threat, boosted by rules changes in 1978 and 1979 that made it a penalty for defensive backs to interfere with receivers downfield and allowed offensive linemen to pass-block using their arms and open hands; the rules had limited them to blocking with their hands held to their chests.[70] Average passing yards per game rose from 283.3 in 1977 to 408.7 in 1979.[70]

Bob Griese

The NFL continues to be a pass-heavy league, in part due to further rule changes that prescribed harsher penalties for hitting the quarterback and for hitting defenseless receivers as they awaited passes.[71] Passing in wide-open offenses has also been an emphasis at the high school and college levels, and professional coaches have devised schemes to fit the talents of new generations of quarterbacks.[71]

While quarterbacks and team captains usually called plays in football's early years, today coaches often decide which plays the offense will run. Some teams use an offensive coordinator, an assistant coach whose duties include offensive game-planning and often play-calling. In the NFL, coaches are allowed to communicate with quarterbacks and call plays using audio equipment built into the player's helmet. Quarterbacks are allowed to hear, but not talk to, their coaches until there are fifteen seconds left on the play clock.[72] Once the quarterback receives the call, he may relay it to other players via signals or in a huddle.

Dallas Cowboys head coach Tom Landry was an early advocate of taking play calling out of the quarterback's hands. Although this remained a common practice in the NFL through the 1970s, fewer QBs were doing it by the 1980s and even Hall of Famers like Joe Montana did not call their own plays. Buffalo Bills QB Jim Kelly was one of the last to regularly call plays. Peyton Manning, formerly of the Indianapolis Colts and Denver Broncos, was the best modern example of a quarterback who called his own plays, primary using an uptempo, no-huddle-based attack. Manning had almost complete control over the offense. Former Baltimore Ravens quarterback Joe Flacco retained a high degree of control over the offense as well, particularly when running a no-huddle scheme, as does Ben Roethlisberger of the Pittsburgh Steelers.

Race[edit]

Main articles: Racial issues faced by black quarterbacks, List of starting black NFL quarterbacks, and Black players in professional American football

Throughout football history, the racial make-up of quarterbacks did not reflect the racial makeup of the sport. Black quarterbacks especially faced barriers in breaking into the starting job at the highest levels. Professional football's first black starting quarterback came in 1968, when the American Football League's Denver Broncos started Marlin Briscoe at the position for part of one season, however he was later converted to wide receiver. James Harris started several for the Buffalo Bills after the AFL-NFL merger, and later started games for the Los Angeles Rams. Other early NFL black starting quarterbacks include Joe Gilliam of the Pittsburgh Steelers, who was the first black quarterback to start a season for any NFL team; though he was later benched after the first six games. The Giants were the last team fielded a black starting QB during an NFL season.[73]

During the 2013 NFL season, 67 percent of NFL players were African American yet only 17 percent of quarterbacks were; 82 percent of quarterbacks were white, with just one percent of quarterbacks from other races.[74] In 2017, the New York Giants benched longtime starter Eli Manning in favor of Geno Smith, who was declared the starter. Since the inception of the game, only three quarterbacks with known black ancestry have led their team to a Super Bowl victory: Doug Williams in 1988, Russell Wilson, who is multiracial, in 2014, and Patrick Mahomes (biracial) in 2020. However, numerous quarterbacks with African ascestry did start the Super Bowl since the 2010s, including four in a row (Super Bowl XLVII, Super Bowl XLVIII, Super Bowl XLIX, Super Bowl 50). Quarterbacks with known black ancestry have also won the Associated Press NFL Most Valuable Player Award in recent years, including Cam Newton, Mahomes, and Lamar Jackson.

Some black quarterbacks claim to have experienced bias towards or against them due to their race. Despite his ability to both pass and run effectively, current Houston Texans signal-caller Deshaun Watson despises being called a dual-threat quarterback because he believes the term is often used to stereotype black quarterbacks.[75][76]

See also[edit]

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Positions in American football and Canadian football
Offense (Skill position)DefenseSpecial teams
LinemenGuard, Tackle, CenterLinemenTackle, End, Edge rusherKickingPlacekicker, Punter, Kickoff specialist
Quarterback (Dual-threat, Game manager, System)LinebackerSnappingLong snapper, Holder
Running backsHalfback/Tailback (Triple-threat, Change of pace), Fullback, H-back, WingbackBacksCornerback, Safety, Halfback, Nickelback, DimebackReturningPunt returner, Kick returner, Jammer, Upman
ReceiversWide receiver (Eligible), Tight end, Slotback, EndTacklingGunner, Upback, Utility
Formations (List) — Nomenclature — Strategy