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La Real Fuerza Aérea ( RAF ) es el Reino Unido 's fuerza de la guerra aérea . Se formó hacia el final de la Primera Guerra Mundial el 1 de abril de 1918, convirtiéndose en la primera fuerza aérea independiente del mundo, al reagrupar el Royal Flying Corps (RFC) y el Royal Naval Air Service (RNAS). [3] Tras la victoria aliada sobre las potencias centrales en 1918, la RAF emergió como la fuerza aérea más grande del mundo en ese momento. [4] Desde su formación, la RAF ha desempeñado un papel importante en la historia militar británica.. En particular, jugó un papel importante en la Segunda Guerra Mundial, donde libró su campaña más famosa, la Batalla de Gran Bretaña . [5]

La misión de la RAF es apoyar los objetivos del Ministerio de Defensa británico (MOD), que son "proporcionar las capacidades necesarias para garantizar la seguridad y defensa del Reino Unido y los territorios de ultramar, incluso contra el terrorismo; apoyar la política exterior del Gobierno objetivos en particular en la promoción de la paz y la seguridad internacionales ". [6] La RAF describe su declaración de misión como "... [para proporcionar] una Fuerza Aérea ágil, adaptable y capaz que, persona por persona, es insuperable, y que hace una contribución decisiva del poder aéreo en apoyo del Reino Unido Misión de Defensa ". [7] La declaración de misión está respaldada por la definición de poder aéreo de la RAF., que guía su estrategia. El poder aéreo se define como "la capacidad de proyectar poder desde el aire y el espacio para influir en el comportamiento de las personas o en el curso de los acontecimientos". [8]

En la actualidad, la Royal Air Force mantiene una flota operativa de varios tipos de aviones , [9] descritos por la RAF como "de vanguardia" en términos de tecnología. [10] Esto consiste principalmente en aviones de ala fija, incluidos aquellos en las siguientes funciones: caza y ataque , alerta temprana y control aerotransportado , inteligencia, vigilancia, adquisición de objetivos y reconocimiento (ISTAR), inteligencia de señales (SIGINT), patrulla marítima , reabastecimiento de combustible aire-aire (AAR) y transporte estratégico y táctico. La mayoría de los aviones de ala giratoria de la RAF forman parte del Comando Conjunto de Helicópteros de tres servicios en apoyo de las fuerzas terrestres. La mayoría de los aviones y el personal de la RAF tienen su base en el Reino Unido, y muchos otros sirven en operaciones (principalmente en Irak y Siria ) o en bases en el extranjero establecidas desde hace mucho tiempo ( Isla Ascensión , Chipre , Gibraltar y las Islas Malvinas ). A pesar de la RAF es el principal brazo de fuerza aérea británica, la Royal Navy 's del Ejército de Aire y de la Armada Británica ' s Cuerpo Aéreo del Ejército también entregan energía aérea que está integrada en los entornos marítimo, litoral y terrestre.

Historia [ editar ]

Orígenes [ editar ]

Si bien los británicos no fueron los primeros en hacer uso de aviones militares más pesados ​​que el aire, la RAF es la fuerza aérea independiente más antigua del mundo: es decir, la primera fuerza aérea en independizarse del control del ejército o la marina. [11] Tras la publicación del "informe Smuts" preparado por Jan Smuts, la RAF fue fundada el 1 de abril de 1918, con sede ubicada en el antiguo Hotel Cecil , durante la Primera Guerra Mundial , por la fusión del Royal Flying Corps (RFC) y el Royal Naval Air Service (RNAS). [12] En ese momento era la fuerza aérea más grande del mundo. [12]

Después de la guerra, el servicio se redujo drásticamente y sus años de entreguerras fueron relativamente tranquilos, con la RAF asumiendo la responsabilidad del control de Irak y ejecutando una serie de acciones menores en otras partes del Imperio Británico , incluidas bases para proteger Singapur y Malaya. [13] La rama de aviación naval de la RAF, el Fleet Air Arm , fue fundada en 1924 pero entregada al control del Almirantazgo el 24 de mayo de 1939. [14]

La RAF desarrolló la doctrina del bombardeo estratégico , que llevó a la construcción de bombarderos de largo alcance y se convirtió en su principal estrategia de bombardeo en la Segunda Guerra Mundial . [15]

Segunda Guerra Mundial [ editar ]

Una versión de finales de la guerra del Spitfire , que jugó un papel importante en la Batalla de Gran Bretaña.

La RAF experimentó una rápida expansión antes y durante la Segunda Guerra Mundial. Bajo el Plan de Entrenamiento Aéreo de la Commonwealth británica de diciembre de 1939, las fuerzas aéreas de los países de la Commonwealth británica entrenaron y formaron " escuadrones del Artículo XV " para el servicio con formaciones de la RAF. Muchos miembros del personal de estos países y exiliados de la Europa ocupada también sirvieron en los escuadrones de la RAF. Al final de la guerra, la Real Fuerza Aérea Canadiense había contribuido con más de 30 escuadrones para servir en formaciones de la RAF, de manera similar, aproximadamente una cuarta parte del personal del Comando de Bombarderos era canadiense. [16] Además, la Real Fuerza Aérea Australianarepresentó alrededor del nueve por ciento de todo el personal de la RAF que sirvió en los teatros europeos y mediterráneos. [17] Durante la Batalla de Gran Bretaña en 1940, la RAF defendió los cielos sobre Gran Bretaña contra la Luftwaffe alemana numéricamente superior . En lo que es quizás la campaña aérea más prolongada y complicada de la historia, la Batalla de Gran Bretaña contribuyó significativamente al retraso y posterior aplazamiento indefinido de la Operación Sea Lion , los planes de Hitler para una invasión del Reino Unido. En la Cámara de los Comunes el 20 de agosto, impulsado por los esfuerzos en curso de la RAF, el primer ministro Winston Churchill pronunció un discurso a la nación, donde dijo "Nunca en el campo del conflicto humano tantos le debieron tanto a tan pocos" . [18]

El bombardero pesado Avro Lancaster se utilizó ampliamente durante el bombardeo estratégico de Alemania.

El mayor esfuerzo de la RAF durante la guerra fue la campaña de bombardeo estratégico contra Alemania por Bomber Command. Si bien el bombardeo de la RAF en Alemania comenzó casi inmediatamente después del estallido de la guerra, bajo el liderazgo del mariscal jefe del aire Harris , estos ataques se volvieron cada vez más devastadores a partir de 1942 a medida que se disponía de nueva tecnología y un mayor número de aviones superiores. La RAF adoptó durante la noche bombardeo de área en ciudades alemanas como Hamburgo y Dresde , y la precisión desarrollado técnicas para operaciones específicas, como el bombardeo de incursión "Dambusters" por el Nº 617 de la escuadrilla , [19] o la incursión prisión de Amiens conocido comoOperación Jericó . [20]

Era de la Guerra Fría [ editar ]

Tras la victoria en la Segunda Guerra Mundial, la RAF experimentó una reorganización significativa, ya que los avances tecnológicos en la guerra aérea vieron la llegada de aviones de combate y bombarderos. Durante las primeras etapas de la Guerra Fría, una de las primeras operaciones importantes emprendidas por la RAF fue el Puente Aéreo de Berlín , cuyo nombre en código es Operación Plainfire. Entre el 26 de junio de 1948 y el levantamiento del bloqueo ruso de la ciudad el 12 de mayo de 1949, la RAF proporcionó el 17% del total de suministros entregados, utilizando Avro Yorks , Douglas Dakotas que volaban al aeropuerto de Gatow y Short Sunderlands que volaba al lago Havel. [21]

El bombardero Handley Page Victor era un bombardero estratégico de la fuerza de bombarderos V de la RAF que se utilizaba para transportar bombas tanto convencionales como nucleares .

Antes Bretaña desarrolló sus propias armas nucleares , la RAF estaba provisto de armas nucleares de Estados Unidos en virtud del Proyecto E . Sin embargo, tras el desarrollo de su propio arsenal, el gobierno británico eligió el 16 de febrero de 1960 compartir la disuasión nuclear del país entre la RAF y los submarinos de la Royal Navy, decidiendo primero concentrarse únicamente en la flota de bombarderos V de la fuerza aérea . Estos fueron inicialmente armados con bombas de gravedad nuclear , más tarde fueron equipados con el misil Blue Steel . Tras el desarrollo de los submarinos Polaris de la Royal Navy , la disuasión nuclear estratégica pasó a los submarinos de la Armada el 30 de junio de 1969. [22]Con la introducción de Polaris, el papel nuclear estratégico de la RAF se redujo a táctico, utilizando bombas de gravedad WE.177 . Este papel táctico fue continuado por los bombarderos V en la década de 1980 y hasta 1998 por el Panavia Tornado GR1 . [23] [24]

El Avro Vulcan fue un bombardero estratégico utilizado durante la Guerra Fría para transportar bombas convencionales y nucleares .

Durante gran parte de la Guerra Fría, el papel principal de la RAF fue la defensa de Europa Occidental contra un posible ataque de la Unión Soviética , con muchos escuadrones basados ​​en Alemania Occidental . Las principales bases de la RAF en RAF (G) eran RAF Brüggen , RAF Gutersloh , RAF Laarbruch y RAF Wildenrath , la única base de defensa aérea en RAF (G). Con el declive del Imperio Británico, las operaciones globales se redujeron y la RAF Far East Air Force se disolvió el 31 de octubre de 1971. [25] A pesar de esto, la RAF luchó en muchas batallas durante el período de la Guerra Fría. En junio de 1948, la RAF inició la Operación Firedogcontra los terroristas malayos durante la emergencia malaya . [26] Las operaciones continuaron durante los siguientes 12 años hasta 1960 con aviones volando desde RAF Tengah y RAF Butterworth . La RAF jugó un papel menor en la Guerra de Corea , con hidroaviones participando. [27] De 1953 a 1956, los escuadrones de la RAF Avro Lincoln llevaron a cabo operaciones anti- Mau Mau en Kenia utilizando su base en RAF Eastleigh . [28] La crisis de Suez en 1956 vio un gran papel de la RAF, con aviones operando desde RAF Akrotiri y RAF Nicosia.en Chipre y RAF Luqa y RAF Hal Far en Malta como parte de la Operación Mosquetero . [29]

RAF Shackleton volando en formación en 1957 durante la guerra de Jebel Akhdar en Omán

En 1957, la RAF participó en gran medida durante la Guerra de Jebel Akhdar en Omán, operando aviones de Havilland Venom y Avro Shackleton . La RAF realizó 1.635 incursiones, arrojó 1.094 toneladas y disparó 900 cohetes en el interior de Omán entre julio y diciembre de 1958, apuntando a insurgentes, aldeas en la cima de las montañas y canales de agua en una guerra que permaneció en un perfil bajo. [30] [31] El Konfrontasi contra Indonesia a principios de la década de 1960 vio el uso de aviones de la RAF, pero debido a una combinación de diplomacia hábil e ignorancia selectiva de ciertos eventos por ambos lados, nunca se convirtió en una guerra a gran escala. [32]

Una de las acciones más importantes emprendidas por la RAF durante la Guerra Fría fue la campaña aérea durante la Guerra de las Malvinas de 1982 , en la que la RAF operó junto con el Fleet Air Arm . Durante la guerra, se desplegaron aviones de la RAF en el Atlántico medio en la Isla Ascensión de la RAF y se desplegó un destacamento del Escuadrón No. 1 con la Royal Navy, operando desde el portaaviones HMS Hermes . [33] [34] Los pilotos de la RAF también volaron misiones usando Sea Harriers de la Royal Navy en el papel de combate aire-aire, en particular el Teniente de Vuelo Dave Morgan, el piloto con mayor puntuación de la guerra. [35]Después de una victoria británica, la RAF permaneció en el Atlántico Sur para proporcionar defensa aérea a las Islas Malvinas, con el McDonnell Douglas Phantom FGR2 basado en RAF Mount Pleasant que fue construido en 1984. [36]

Post-Guerra Fría [ editar ]

Con el final de la Guerra Fría y el colapso de la Unión Soviética, el enfoque de la RAF volvió al poder aéreo expedicionario . [37] Desde 1990, la RAF ha estado involucrada en varias operaciones a gran escala, incluida la Guerra del Golfo de 1991 , [38] la Guerra de Kosovo de 1999 , [39] la Guerra de 2001 en Afganistán , [40] la invasión de 2003 y la guerra en Irak [41] y la intervención de 2011 en Libia . [42]

Typhoons and Red Arrows flypast para el 90 aniversario de la RAF, 2008

El 90 aniversario de la RAF se conmemoró el 1 de abril de 2008 con un vuelo del equipo de exhibición acrobática de la RAF, las flechas rojas y cuatro Eurofighter Typhoon a lo largo del río Támesis , en línea recta desde el sur del London City Airport Tower Bridge, el London Eye , el RAF Memorial y (a las 13.00 horas) el edificio del Ministerio de Defensa . [43] [44] [45]

Cuatro importantes revisiones de la defensa han llevado a cabo desde el final de la Guerra Fría: la década de 1990 opciones de cambio , el 1998 Revisión Estratégica de Defensa , 2003 Entrega de Seguridad en un mundo cambiante y el 2010 Defensa y Seguridad Revisión Estratégica (SDSR). Las cuatro revisiones de defensa han dado como resultado reducciones constantes en la mano de obra y el número de aviones, especialmente aviones de combate como los jets rápidos. Como parte de la última Revisión de Seguridad y Defensa Estratégica de 2010, la aeronave de patrulla marítima Nimrod MRA4 de BAE Systems fue cancelada debido a gastos excesivos y fechas límite incumplidas . [46]Otras reducciones vieron la mano de obra total reducida en 5,000 personas a una fuerza entrenada de 33,000 y la jubilación anticipada del avión Joint Force Harrier , el BAE Harrier GR7 / GR9 . [47]

En los últimos años, los aviones de combate en alerta de reacción rápida (QRA) se han visto obligados cada vez más a luchar en respuesta a los aviones de la Fuerza Aérea rusa que se acercan al espacio aéreo británico. [48] El 24 de enero de 2014, en las Cámaras del Parlamento, el diputado conservador y ministro de Estado de las Fuerzas Armadas , Andrew Robathan , anunció que la fuerza QRA de la RAF había sido revuelta casi treinta veces en los últimos tres años: once veces durante 2010 , diez veces durante 2011 y ocho veces durante 2012. [49]

Un tifón en QRA intercepta un bombardero ruso Tupolev Tu-95 que se acerca al espacio aéreo del Reino Unido [50]

RAF Coningsby en Lincolnshire y RAF Lossiemouthen Moray ambos proporcionan aviones QRA y codifican sus Typhoon en minutos para encontrar o interceptar aviones que son motivo de preocupación. Lossiemouth generalmente cubre el sector norte del espacio aéreo del Reino Unido, mientras que Coningsby cubre el sector sur. El teniente de vuelo piloto de Typhoon Noel Rees describe cómo funciona el servicio de QRA. "Al comienzo de la respuesta QRA escalada, los controladores de tráfico aéreo civiles pueden ver en sus pantallas un avión que se comporta de manera errática, que no responde a sus llamadas de radio, o notar que está transmitiendo una señal de socorro a través de su transpondedor. En lugar de codificar Typhoons al principio indicio de algo anormal, un controlador tiene la opción de ponerlos en un nivel más alto de alerta, 'una llamada a la cabina'.En este escenario, el piloto corre hacia el refugio del avión endurecido y hace todo lo posible, excepto encender sus motores ".[51]

El 4 de octubre de 2015, una retirada final supuso el fin de más de 70 años de provisión de búsqueda y rescate de la RAF en el Reino Unido. Las flotas Westland Sea King de la RAF y la Royal Navy , después de más de 30 años de servicio, fueron retiradas. Un contratista civil, Bristow Helicopters , asumió la responsabilidad de la Búsqueda y Rescate del Reino Unido, en el marco de una Iniciativa de Financiamiento Privado con aviones Sikorsky S-92 y AgustaWestland AW189 recién adquiridos . El nuevo contrato significa que toda la cobertura SAR del Reino Unido ahora es proporcionada por aviones Bristow. [52]

En 2018, la visión de la RAF de una futura constelación de satélites de imágenes se inició mediante el lanzamiento del demostrador de tecnología Carbonite-2 . El Carbonite-2 de 100 kg utiliza componentes comerciales listos para usar (COTS) para ofrecer imágenes de alta calidad y secuencias de video en 3D desde el espacio. [53] [54]

Estructura [ editar ]

Alta dirección [ editar ]

Jefe del Estado Mayor del Aire , el Mariscal del Aire Mike Wigston

El jefe profesional y el oficial de más alto rango de la Royal Air Force es el Jefe del Estado Mayor Aéreo (CAS). Depende del Jefe del Estado Mayor de la Defensa , que es el jefe profesional de las Fuerzas Armadas Británicas . [55] El actual Jefe del Estado Mayor del Aire es el Mariscal Jefe del Aire Mike Wigston , quien fue designado en julio de 2019. [56]

La gestión de la RAF es responsabilidad de la Junta de la Fuerza Aérea , un subcomité del Consejo de Defensa que forma parte del Ministerio de Defensa y organismo legalmente responsable de la defensa del Reino Unido y sus territorios de ultramar . El Jefe del Estado Mayor Aéreo preside el Comité Permanente de la Junta de la Fuerza Aérea (AFBSC) que decide sobre la política y las acciones necesarias para que la RAF cumpla con los requisitos del Consejo de Defensa y el Gobierno de Su Majestad . [57]

El Jefe del Estado Mayor del Aire cuenta con el apoyo de varios otros comandantes superiores; las posiciones principales se muestran en la siguiente tabla. [58]

Comando aéreo [ editar ]

El mando administrativo y operativo de la RAF es delegado por la Junta de la Fuerza Aérea al Comando Aéreo del Cuartel General , con base en RAF High Wycombe en Buckinghamshire . Comando de aire se formó el 1 de abril de 2007 por la combinación de la RAF comando de la huelga y de la RAF Personal y comando del entrenamiento , lo que resulta en un mando único que cubre toda la RAF, dirigido por el Jefe de Estado Mayor del Aire. [60] A través de sus grupos subordinados , Air Command supervisa todo el espectro de operaciones y aviones de la RAF. [61]

Grupos [ editar ]

Los grupos son las subdivisiones de los comandos operativos y son responsables de ciertos tipos de capacidades o de operaciones en áreas geográficas limitadas. Hay cinco grupos subordinados al Comando Aéreo, de los cuales cuatro son funcionales y uno está enfocado geográficamente:

Grupo No. 1 (Combate aéreo) [ editar ]

El Grupo No. 1 es responsable de los aviones de combate (que comprenden la Fuerza Lightning y la Fuerza Typhoon ) y las capacidades de inteligencia, vigilancia, adquisición de objetivos y reconocimiento (ISTAR) de la RAF . Supervisa las estaciones en RAF Coningsby y RAF Waddington en Lincolnshire, RAF Lossiemouth en Moray y RAF Marham en Norfolk. El avión Eurofighter Typhoon FGR4 del grupo protege el espacio aéreo del Reino Unido y la OTAN al proporcionar una capacidad continua de alerta de reacción rápida . [62]

Grupo No. 2 (Apoyo de combate aéreo) [ editar ]

El Grupo No. 2 controla la Fuerza de Movilidad Aérea que proporciona transporte aéreo estratégico y táctico , reabastecimiento de combustible aire-aire y Transporte Aéreo de Apoyo al Comando. El grupo también es responsable de los activos de Protección de la Fuerza de la RAF que comprenden el Regimiento de la RAF y la Policía de la RAF . Supervisa las estaciones de RAF Benson y RAF Brize Norton en Oxfordshire, RAF Henlow en Bedfordshire, RAF Honington en Suffolk, RAF Odiham en Hampshire y RAF Northolt en el oeste de Londres. [63]

Grupo No. 11 (Operaciones multidominio) [ editar ]

No. 11 Group es responsable de integrar las operaciones en los dominios aéreo , cibernético y espacial mientras responde a las amenazas nuevas y en evolución. Incluye la Fuerza de Gestión del Espacio de Batalla de la RAF que controla el Sistema de Control y Vigilancia Aérea del Reino Unido (ASACS). El grupo supervisa las estaciones en RAF Boulmer en Northumberland, RAF Fylingdales en North Yorkshire, RAF Scampton en Lincolnshire y RAF Spadeadam en Cumbria. [64]

Grupo No. 22 (Entrenamiento) [ editar ]

El Grupo No. 22 es responsable del suministro de personal calificado y capacitado a la RAF y proporciona entrenamiento de vuelo y no vuelo a los tres servicios armados británicos. Es el usuario final del sistema de entrenamiento de vuelo militar del Reino Unido, proporcionado por el contratista civil Ascent Flight Training . El grupo supervisa las estaciones en RAF College Cranwell en Lincolnshire, RAF Cosford y RAF Shawbury en Shropshire, RAF Halton en Buckinghamshire, MOD St Athan en el Valle de Glamorgan, RAF St Mawgan en Cornwall y RAF Valley en Angelsey. [sesenta y cinco]

No. 83 Grupo Aéreo Expedicionario [ editar ]

El Grupo Aéreo Expedicionario No. 83 (No. 83 EAG) es la sede operativa de la RAF en el Medio Oriente , con base en la Base Aérea Al Udeid en Qatar . Es responsable de las operaciones aéreas del Reino Unido en el Golfo Pérsico y el Océano Índico ( Operación Kipion ), la intervención militar contra el Estado Islámico de Irak y el Levante ( Operación Shader ) y los objetivos de defensa más amplios del Reino Unido en el Medio Oriente. Las operaciones se realizan a través de cuatro Alas Aéreas Expedicionarias (No. 901 EAW, No. 902 EAW, No. 903 EAW y No. 904 EAW). [66]

Estaciones [ editar ]

Cranwell y Barkston Heath
Cranwell y Barkston Heath
Benson
Benson
Boulmer
Boulmer
Brize Norton
Brize Norton
Coningsby
Coningsby
Cosford
Cosford
fuerza Aérea Royal
Fylingdales
Fylingdales
Halton
Halton
Henlow
Henlow
Honington
Honington
Leeming
Leeming
Lossiemouth
Lossiemouth
Marham
Marham
Northolt
Northolt
Odiham
Odiham
Scampton
Scampton
Shawbury
Shawbury
St. Mawgan
St. Mawgan
Valle
Valle
Waddington
Waddington
Wittering
Wittering
Woodvale
Woodvale
Wyton
Wyton
Mapa de las principales estaciones de la Royal Air Force.
Estación de vuelo de primera línea Estación de entrenamiento Gestión del espacio de batalla
Estación de apoyo

Una estación de la RAF normalmente está subordinada a un grupo y está comandada por un capitán de grupo . Cada estación alberga típicamente varios escuadrones o unidades voladoras y no voladoras que cuentan con el apoyo de alas administrativas y de apoyo. [67]

Reino Unido [ editar ]

Las operaciones de vuelo de primera línea se concentran en ocho estaciones: [68]

  • RAF Coningsby , RAF Marham y RAF Lossiemouth (Combate aéreo)
  • RAF Waddington (Inteligencia, Adquisición y Reconocimiento de Objetivos de Vigilancia (ISTAR))
  • RAF Brize Norton y RAF Northolt (transporte aéreo)
  • RAF Benson y RAF Odiham (Fuerza de helicópteros de apoyo operando bajo el Comando conjunto de helicópteros )

El entrenamiento de vuelo se lleva a cabo en RAF Barkston Heath , RAF College Cranwell , RAF Shawbury y RAF Valley , cada uno de los cuales forma parte del Sistema de entrenamiento de vuelo militar del Reino Unido, que se dedica a entrenar tripulaciones para los tres servicios armados del Reino Unido. La formación de personal especializado en tierra se centra en RAF Cosford , RAF St Mawgan y MOD St. Athan .

Las operaciones cuentan con el apoyo de muchas otras estaciones voladoras y no voladoras, con la actividad centrada en RAF Honington, que coordina Force Protection y RAF Leeming y RAF Wittering, que tienen un papel de facilitador de apoyo.

Un Centro de Control e Informes (CRC) en RAF Boulmer tiene la tarea de compilar una Imagen Aérea Reconocida del espacio aéreo del Reino Unido y proporcionar control táctico de la Fuerza de Alerta de Reacción Rápida . Para lograr esto, Boulmer cuenta con el apoyo de una red de ocho cabezas de radar remotas (RRH) repartidas por todo el Reino Unido. [69]

En el extranjero [ editar ]

El Reino Unido opera aeródromos militares permanentes (conocidos como bases operativas conjuntas permanentes) en cuatro territorios británicos de ultramar . Estas bases contribuyen a la defensa física y el mantenimiento de la soberanía de los Territorios Británicos de Ultramar y permiten al Reino Unido realizar operaciones militares expedicionarias . [70] Aunque el comando y supervisión de las bases es proporcionado por el Comando Estratégico , los elementos del aeródromo se conocen como estaciones de la RAF. [71]

  • RAF Akrotiri ( Zonas de base soberana de Akrotiri y Dhekelia , Chipre)
  • RAF Isla Ascensión ( Santa Elena, Ascensión y Tristán da Cuhna )
  • RAF Mount Pleasant ( Islas Malvinas )
  • RAF Gibraltar ( Gibraltar )

Tres escuadrones de la RAF tienen su base en el extranjero. El Escuadrón No. 84 está ubicado en RAF Akrotiri, operando el Griffin HAR.2 para búsqueda y rescate. [72] Prueba Nº 17 y la escuadrilla y Nº 39 de la escuadrilla se encuentran dentro de la Estados Unidos para apoyar la estrecha cooperación con la Fuerza Aérea de Estados Unidos en el desarrollo del F-35B Rayo ( Edwards Air Force Base , California) y la operación del MQ-9A Reaper ( Creech Air Force Base , Nevada) respectivamente. [73]

Escuadrones [ editar ]

Un escuadrón volador es una unidad de aviones que lleva a cabo las tareas principales de la RAF. Los escuadrones de la RAF son algo análogos a los regimientos del ejército británico en el sentido de que tienen historias y tradiciones que se remontan a su formación, independientemente de dónde tengan su base o qué aeronave estén operando. Se les puede otorgar estándares y honores de batalla por un servicio meritorio. La mayoría de los escuadrones voladores están comandados por un comandante de ala y, para un escuadrón de jet rápido, tienen un establecimiento de alrededor de doce aviones. [74]

Vuelos [ editar ]

RAF Mount Pleasant , hogar del vuelo n. ° 1435 que proporciona defensa aérea para las Islas Malvinas

Un vuelo es una subdivisión de un escuadrón. Los escuadrones voladores a menudo se dividen en dos vuelos, por ejemplo, "A" y "B", cada uno bajo el mando de un líder de escuadrón . Los escuadrones administrativos en una estación también se dividen en vuelos y estos vuelos están comandados por un oficial subalterno , a menudo un teniente de vuelo . Debido a su pequeño tamaño, hay varias unidades voladoras formadas como vuelos en lugar de escuadrones. Por ejemplo, el vuelo No. 1435 tiene su base en RAF Mount Pleasant en las Islas Malvinas , y mantiene la cobertura de defensa aérea con cuatro aviones Typhoon FGR4. [75]

Alas de apoyo y unidades [ editar ]

Varias alas especializadas y otras unidades proporcionan capacidades de apoyo.

Alas aéreas expedicionarias [ editar ]

El comando, el control y el apoyo para las operaciones en el extranjero generalmente se brindan a través de Expeditionary Air Wings (EAW). Cada ala se une cuando es necesario y comprende los elementos desplegables de su estación de origen, así como otros elementos de apoyo de toda la RAF. [76]

  • Ala aérea expedicionaria núm. 34 ( RAF Waddington ) - Operaciones ISTAR [77]
  • Ala aérea expedicionaria núm. 38 ( RAF Brize Norton ) - Operaciones de transporte aéreo [78]
  • Ala aérea expedicionaria núm. 121 ( RAF Coningsby ) - operaciones multifunción [79]
  • Ala Aérea Expedicionaria No. 135 ( RAF Leeming ) - operaciones de combate [79]
  • Ala Aérea Expedicionaria No. 138 ( RAF Marham ) - operaciones de combate [79]
  • Ala Aérea Expedicionaria No. 140 ( RAF Lossiemouth ) - operaciones de combate [79]

Varias Alas Aéreas Expedicionarias tienen su base en el extranjero: [66]

  • Ala Aérea Expedicionaria No. 901 ( Base Aérea Al Udeid , Qatar ) - Soporte de sistemas de comunicación e información
  • No. 902 Expeditionary Air Wing (Oriente Medio) - Soporte de helicópteros
  • Ala Aérea Expedicionaria No. 903 ( RAF Akrotiri , Chipre) - Soporta Operation Shader
  • No. 905 Expeditionary Air Wing ( RAF Mount Pleasant , Islas Malvinas ) - Protección de los Territorios Británicos de Ultramar en el Atlántico Sur
  • No. 906 Expeditionary Air Wing (Oriente Medio) - Soporte de transporte aéreo

Escuelas de formación [ editar ]

Entrenamiento de vuelo [ editar ]

Las Escuelas de la RAF consisten en escuadrones y aparatos de apoyo que entrenan a nuevas tripulaciones para unirse a los escuadrones de primera línea. Las escuelas separan corrientes individuales, pero agrupan unidades con responsabilidad similar o que operan el mismo tipo de aeronave. Algunas escuelas operan con un solo escuadrón y tienen un rendimiento general de entrenamiento que es relativamente pequeño; algunos, como la Escuela de Entrenamiento de Vuelo No. 3 , tienen la responsabilidad de todo el Entrenamiento de Vuelo Elemental (EFT) en la RAF, y toda la tripulación de la RAF pasará por sus escuadrones cuando comiencen sus carreras de vuelo. La Escuela de Entrenamiento de Vuelo No. 2 y la Escuela de Entrenamiento de Vuelo No. 6 no tienen una responsabilidad de entrenamiento de primera línea; su trabajo es agrupar los Escuadrones Aéreos Universitarios y losEscuadrones planeadores voluntarios juntos. El oficial al mando del No. 2 FTS tiene el único nombramiento de vuelo a tiempo completo para un capitán de grupo en la RAF, y es reservista.

  • Escuela de vuelo central (RAF Crawnwell): estandariza el entrenamiento de vuelo en toda la fuerza aérea y garantiza que se mantengan los estándares y la seguridad. [80]
  • Escuela de entrenamiento de vuelo No. 1 (RAF Shawbury): entrenamiento básico y avanzado de helicópteros. [81] [82]
  • Escuela de entrenamiento de vuelo No. 2 ( RAF Syerston ): entrenamiento de vuelo sin motor proporcionado por escuadrones de vuelo sin conductor con base en aeródromos en todo el Reino Unido. [83]
  • Escuela de entrenamiento de vuelo No. 3 (RAF Cranwell) - Entrenamiento de vuelo elemental (EFT) para tripulaciones de RAF, Fleet Air Arm y Army Air Corps, también opera desde RAF Wittering y RAF Barkston Heath . [84] [85]
  • Escuela de Entrenamiento de Vuelo No. 4 ( RAF Valley ) - Entrenamiento Básico de Jet Rápido (BFJT) y Entrenamiento Avanzado de Jet Rápido (AFJT). [86]
  • Escuela de entrenamiento de vuelo No. 6 (RAF Cranwell): entrenamiento inicial proporcionado por University Air Squadrons y Air Experience Flights con base en aeródromos en todo el Reino Unido. [87]

Entrenamiento no volador [ editar ]

Avión Jaguar utilizado para entrenamiento por la Escuela No 1 de Capacitación Técnica en RAF Cosford

El ejército británico opera una serie de organizaciones de entrenamiento conjuntas, con Air Command liderando la provisión de entrenamiento técnico a través del Defense College of Technical Training (DCTT). [88] Proporciona formación en ingeniería aeronáutica, ingeniería eléctrica y mecánica y sistemas de comunicación e información. [89]

  • La Escuela de Entrenamiento Técnico No. 1 tiene su sede en RAF Cosford y proporciona al personal de la RAF entrenamiento en mecánica, aviónica, armas y equipo de supervivencia. También con sede en Cosford se encuentra la Escuela de Capacitación en Administración e Ingeniería de Aerosistemas. Ambos forman parte de la Escuela de Defensa de Ingeniería Aeronáutica. [90]
  • La Escuela de Entrenamiento Técnico No. 4 es parte de la Escuela de Defensa de Ingeniería Electrónica y Mecánica (DSEME) y tiene su sede en MOD St Athan. Proporciona formación a técnicos de ingeniería en tierra no aeronáuticos. [91]
  • La Escuela de Radio No. 1 y la Escuela de Constructores Aéreos tienen su sede en Cosford y RAF Digby respectivamente y son parte de la Escuela de Defensa de Comunicaciones y Sistemas de Información . [92]

Formación y educación especializadas [ editar ]

La Royal Air Force opera varias unidades y centros para la provisión de capacitación y educación no genéricas. Estos incluyen el Royal Air Force Leadership Center y el RAF Center for Air Power Studies , ambos con base en RAF Cranwell, [93] y el Air Warfare Center , con base en RAF Waddington y RAF Cranwell. [94] Los cursos de desarrollo y capacitación para suboficiales se llevan a cabo en la RAF Halton y los cursos para oficiales se llevan a cabo en el Colegio de Estado Mayor y Comando de Servicios Conjuntos en Shrivenham. [95]

Personal [ editar ]

Miembros del Regimiento de la RAF en desfile, 2013

En su apogeo en 1944 durante la Segunda Guerra Mundial, más de 1.100.000 efectivos estaban sirviendo en la RAF. El miembro fundador más longevo de la RAF fue Henry Allingham , que murió el 18 de julio de 2009 a la edad de 113 años. [96]

Al 1 de enero de 2015, la RAF contaba con 34.200 efectivos regulares [97] y 1.940 efectivos de la Real Fuerza Aérea Auxiliar [98] , lo que daba una fuerza de componentes combinada de 36.140 efectivos. Además de los elementos activos de la RAF, (Fuerza Aérea Regular y Real Auxiliar), todo el ex personal regular sigue siendo susceptible de ser llamado al servicio en un momento de necesidad , esto se conoce como la Reserva Regular . En 2007, había 33,980 Reservas Regulares del RAF, de las cuales 7,950 servían bajo un contrato de reserva a plazo fijo. [99] Las publicaciones desde abril de 2013 ya no informan la fuerza total de la Reserva Regular, sino que solo dan una cifra para las Reservas Regulares que sirven bajo un contrato de reserva de plazo fijo. [100]Tenían una dotación de 7.120 personas en 2014 [101].

Las cifras proporcionadas por el Instituto Internacional de Estudios Estratégicos de 2012 mostraron que los pilotos de la RAF logran un número relativamente alto de horas de vuelo por año en comparación con otros aliados importantes de la OTAN como Francia y Alemania. Los pilotos de la RAF alcanzan de 210 a 290 horas de vuelo al año. [102] Los pilotos de las Fuerzas Aéreas de Francia y Alemania lograron 180 y 150 horas de vuelo en sus flotas, respectivamente. [103]

Oficiales [ editar ]

Los oficiales tienen una comisión del soberano , que les otorga la autoridad legal para emitir órdenes a los subordinados. La comisión de oficial regular se otorga después de completar con éxito el curso de capacitación inicial de oficiales de 24 semanas en el RAF College, Cranwell , Lincolnshire. [104]

Para enfatizar la fusión de la aviación militar y naval cuando se formó la RAF, muchos de los títulos de oficiales se eligieron deliberadamente para ser de carácter naval, como teniente de vuelo , comandante de ala , capitán de grupo y comodoro aéreo . [105]

Otros rangos [ editar ]

Otros rangos asisten al Escuadrón de Entrenamiento de Reclutas en RAF Halton para entrenamiento básico. [106] Los títulos e insignias de otros rangos de la RAF se basaron en los del Ejército, con algunas alteraciones en la terminología. A lo largo de los años, esta estructura ha experimentado cambios significativos: por ejemplo, una vez hubo un sistema separado para aquellos en oficios técnicos, y los rangos de técnico jefe y técnico subalterno continúan estando en manos del personal en oficios técnicos. Los otros rangos de la RAF se dividen en cuatro categorías: suboficiales, suboficiales superiores, suboficiales suboficiales y aviadores. Todos los Suboficiales de la RAF son iguales en términos de rango, pero el nombramiento de Suboficial de mayor rango se conoce como Suboficial del Jefe del Estado Mayor Aéreo . [107]

Rangos [ editar ]

Aeronaves [ editar ]

Combate aéreo [ editar ]

Tifón [ editar ]

Typhoon FGR4

El Eurofighter Typhoon FGR4 es el principal avión de combate de ataque a tierra y defensa aérea multifunción de la RAF, [109] [110] tras la retirada del Panavia Tornado F3 a finales de marzo de 2011. [111] Con la finalización de las mejoras del 'Proyecto Centurion', el Typhoon FGR4 asumió las funciones de ataque terrestre del Panavia Tornado GR4 , que se retiró el 1 de abril de 2019. [112] [113] [114] El Typhoon tiene la tarea de defender el espacio aéreo del Reino Unido, mientras que también se despliega con frecuencia en apoyo de la defensa aérea de la OTAN misiones en el Báltico (Operación Azotize), Mar Negro e Islandia. [109] [115]

La RAF tiene siete unidades Typhoon de primera línea, más una Unidad de Conversión Operacional (OCU) y una Unidad de Evaluación Operacional (OEU); Escuadrón No. 3 (Caza) , Escuadrón No. XI (Caza) , Escuadrón No. 12 (conjunto RAF / Fuerza Aérea de Qatar ), Escuadrón No. 29 (OCU) y Escuadrón No. 41 de Prueba y Evaluación (OEU) con base en la RAF Coningsby , con el Escuadrón No. 1 (F) , el Escuadrón No. II (Cooperación del Ejército) , el Escuadrón No. 6 y el Escuadrón No. IX (Bombardero) con base en RAF Lossiemouth . [109] [116]Cuatro Typhoons ( Faith , Hope , Charity y Desperation ) también tienen su base en RAF Mount Pleasant en las Islas Malvinas como parte del Vuelo No. 1435, donde brindan defensa aérea. [117] Originalmente se sugirió que se podría formar un octavo escuadrón de primera línea, [118] sin embargo, el Documento de Comando de Defensa de 2021 anunció el retiro de 24 tifones del Tramo 1 para 2025 y un compromiso con siete escuadrones de primera línea. [119] [120]

El Typhoon hizo su debut en combate en apoyo de la Operación Ellamy en 2011 y ha estado apoyando la Operación Shader desde diciembre de 2015. [109]

Rayo [ editar ]

Rayo F-35B

El Lockheed Martin F-35B Lightning II (conocido solo como Lightning en el servicio británico) es un avión de combate multiusos sigiloso de un solo asiento, un motor y para todo clima . Está destinado a realizar misiones de ataque y superioridad aérea , al mismo tiempo que proporciona capacidades de guerra electrónica e inteligencia, vigilancia y reconocimiento . Será operado conjuntamente por la RAF y la Royal Navy y, con su capacidad para realizar despegues cortos y aterrizajes verticales (STOVL), puede operar desde los portaaviones clase Queen Elizabeth de la Royal Navy . [121]Originalmente se planeó un total de 138 Lightning, [122] [123] [124] sin embargo, el Documento de Comando de Defensa de 2021 lo enmendó con un compromiso de aumentar la flota más allá del orden actual de 48. [119] Para diciembre de 2020, veintiuno Los F-35B se habían entregado a la RAF. [125]

El primer escuadrón de la RAF en operar el F-35B fue el Escuadrón de Prueba y Evaluación No. 17 en Edwards AFB , California , aceptando su primer avión en 2014. [126] Escuadrón No. 617 (The Dambusters) oficialmente reformado el 18 de abril de 2018 como el primer escuadrón operativo RAF Lightning. [127] Los primeros cuatro aviones llegaron a RAF Marham desde los Estados Unidos en junio de 2018, [128] y otros cinco llegaron en agosto de 2018. [129] El Lightning se declaró listo para el combate en enero de 2019. [130] El segundo Reino Unido El escuadrón F-35 basado en formar era el Escuadrón No. 207el 1 de agosto de 2019 como OCU para los pilotos de la RAF y la Royal Navy. [131] [132]

Inteligencia, vigilancia, adquisición de objetivos y reconocimiento (ISTAR) [ editar ]

El Boeing E-3D Sentry AEW1 , con base en RAF Waddington y operado por el Escuadrón No. 8 , proporciona una alerta temprana aerotransportada para detectar aviones enemigos entrantes y coordinar el campo de batalla aéreo. [133] [134] Se adquirieron originalmente seis aviones E-3 en febrero de 1987, y se ordenó un Sentry adicional ese mismo año. [135] Las entregas a la RAF se completaron en 1992, cuando se entregó el ZH107 en mayo. [136] La SDSR de 2015 preveía que seis Sentry AEW1 permanecieran en servicio hasta 2035. [137] Sin embargo, el anuncio del Gobierno del Reino Unido de la adquisición de cinco Boeing E-7 Wedgetailsen marzo de 2019 llevó a la retirada de dos Sentry AEW1 en preparación para la futura transición al nuevo tipo, lo que redujo la flota a cuatro aviones. [138] En febrero de 2020, se anunció que otro E-3D se había retirado en enero, y que el OSD (fecha fuera de servicio) para el Sentry se adelantó a diciembre de 2022, antes de que el E-7 Wedgetail entre en servicio. [139] El Documento de Comando de Defensa de 2021 adelantó el OSD de Sentry un año hasta 2021. [119]

Seis Hawker Beechcraft Shadow R1 (con dos más por convertir) son operados por el Escuadrón No. 14 de RAF Waddington, estos aviones son King Air 350CER que han sido especialmente convertidos para el rol ISTAR. [140] Cuatro Shadow R1 se ordenaron originalmente en 2007 debido a un requisito operativo urgente , [141] y comenzaron el proceso de conversión a la función ISTAR en 2009. [142] ZZ416 fue el primer Shadow R1 que se entregó en mayo de 2009 a No Escuadrón V (AC). [143] Se adquirió y entregó otro Shadow en diciembre de 2011. [144] La flota Shadow fue transferida al recién reformado Escuadrón No. 14 en octubre de 2011.[145] Después de la SDSR de 2015, se ordenaron tres Shadows más y la flota recibió un OSD de 2030. [146]

Se compraron diez vehículos aéreos no tripulados General Atomics MQ-9A Reaper para apoyar las operaciones en Irak y Afganistán . Son operados por el Escuadrón No. 39 con base en la Base de la Fuerza Aérea Creech y el Escuadrón No. XIII en RAF Waddington. [147]

Tres Boeing RC-135W Rivet Joints (también conocidos en el servicio de la RAF como Airseeker) reemplazaron a la flota Nimrod R1 en el rol de inteligencia de señales bajo el Programa Airseeker y son piloteados por el Escuadrón No. 51 . [148] La flota de Nimrod se retiró en 2011, el avión co-tripulado de la RAF de la Fuerza Aérea de EE. UU. Hasta que los tres RC-135 entraron en servicio entre 2014 y 2017. [149] Los aviones eran aviones cisterna Boeing KC-135R Stratotanker convertidos a RC -135W estándar en el caso más complejo combinado de Ventas Militares al Extranjero y acuerdo de apoyo cooperativo que el Reino Unido había asumido con la Fuerza Aérea de los Estados Unidos desde la Segunda Guerra Mundial.[150] El Rivet Joint recibió su primer despliegue operativo en agosto de 2014, cuando se desplegó en el Medio Oriente para realizar misiones sobre Irak y Siria como parte de la Operación Shader. [151]

Con base en RAF Waddington, el Escuadrón No. 54 y el Escuadrón No. 56 actúan como OCU y OEU para la flota ISTAR respectivamente. [152] [153]

  • Centinela AEW1

  • Sentinel R1

  • Airseeker R1

  • Sombra R1

  • Segadora MQ-9A

Patrulla marítima [ editar ]

Poseidón MRA1

Nueve Boeing Poseidon MRA1 [154] fueron ordenados por el gobierno en noviembre de 2015 en su Revisión de Seguridad y Defensa Estratégica para vigilancia, guerra antisubmarina y antisuperficie, llenando un vacío de capacidad en la patrulla marítima que se había dejado desde la cancelación de el programa BAE Systems Nimrod MRA4 en el SDSR 2010. [155] El 13 de julio de 2017, se anunció que el Escuadrón No. 120 y el Escuadrón No. 201 , ambos antiguos escuadrones Nimrod MR2 , operarían el Poseidon y estarían basados ​​en RAF Lossiemouth. [156] El Escuadrón No. 120 se levantó el 1 de abril de 2018, y el Escuadrón No. 201 se formó durante 2021. [156]El Escuadrón No. 54 actúa como OCU para la flota de Poseidón. [157]

El primer Poseidon MRA1 ZP801 de producción realizó su vuelo inicial el 13 de julio de 2019. [158] El ZP801 llegó a Kinloss Barracks , la antigua casa del Nimrod, el 4 de febrero de 2020, llenando un vacío de una década en capacidad marítima. [159] El Poseidón fue declarado listo para el combate en abril de 2020. [160] El Poseidón llevó a cabo su primera misión operativa el 3 de agosto de 2020, cuando se rastreó el buque de guerra ruso Vasily Bykov . [161] Un Poseidon MRA1 llegó a RAF Lossiemouth por primera vez en octubre de 2020. [157] Para el 2 de febrero de 2021, se habían entregado cinco Poseidons. [162]

Movilidad aérea [ editar ]

El Escuadrón No. 99 opera ocho Boeing C-17A Globemaster III en la función de transporte aéreo estratégico pesado de la RAF Brize Norton , Oxfordshire. Cuatro C-17A se alquilaron originalmente a Boeing en 2000, [163] Estos cuatro se compraron posteriormente en su totalidad, [164] seguido de un quinto entregado el 7 de abril de 2008 y un sexto entregado el 11 de junio de 2008. [165] El MOD dijo que era "un requisito departamental declarado para ocho" C-17 y posteriormente se ordenó un séptimo, para ser entregado en diciembre de 2010. [166] En febrero de 2012 se confirmó la compra de un octavo C-17; [167] el avión llegó a RAF Brize Norton en mayo de 2012.[168]

El Lockheed Martin C-130J Hercules , conocido como Hercules C4 (C-130J-30) y Hercules C5 (C-130J) en servicio de la RAF, proporciona transporte de transporte aéreo táctico de menor alcance, con base en RAF Brize Norton y volado por Escuadrón No. 47 . [169] En diciembre de 1994 se encargaron originalmente veinticinco C-130J (15 C4 y diez C5), [170] el primer Hércules C4 que se entregó fue el ZH865 en agosto de 1998, [171] con el primer Hércules C5 ( ZH881 ) en mayo de 1999. [172] El SDSR de 2010 pedía el retiro de la flota de Hércules para 2022, [173] y el SDSR de 2015 lo modificaba para mantener los catorce Hércules C4 hasta 2030.[146] La retirada de la flota de Hércules C5 comenzó en 2016, con dos en servicio en diciembre de 2020. [136] Las catorce variantes extendidas del C4 estaban programadas para retirarse el 31 de marzo de 2035. Sin embargo, debido al accidente de Hércules C4 ZH873 en agosto de 2017, [174] se retuvo un Hércules C5 para mantener la flota en 14 aviones. [175] El Documento de Comando de Defensa de 2021 adelantó el retiro de la flota de Hércules hasta 2023. [119]

El Airbus Atlas C1 (A400M) reemplazó a la flota de Hércules C1 / C3 (C-130K) de la RAF, que se retiró de su uso el 28 de octubre de 2013, habiendo entrado originalmente en servicio en 1967. [170] Con base en RAF Brize Norton, la flota Atlas es operado por el Escuadrón No. LXX . [176] El primer Atlas C1 ( ZM400 ) se entregó a la RAF en noviembre de 2014. [177] También se espera que el A400M reemplace las variantes C4 / C5. Originalmente, se encargaron veinticinco A400M; la compra total ahora se ha reducido a veintidós. [178] [179]

El Escuadrón No. XXIV actúa como la OCU de Movilidad Aérea (AMOCU) para el Globemaster, Hercules y Atlas, [180] mientras que el Escuadrón No. 206 es la OEU. [181]

Las tareas de transporte aéreo también las lleva a cabo el Airbus Voyager KC2 / 3 , pilotado por el Escuadrón No. 10 y el Escuadrón No. 101 . [182] El primer Voyager ( ZZ330 ) llegó al Reino Unido para probarlo en MOD Boscombe Down en abril de 2011, [183] y entró en servicio en abril de 2012. [184] El Voyager recibió la aprobación del MOD el 16 de mayo de 2013 para comenzar a emitir vuelos de reabastecimiento de combustible al aire y realizó su primer vuelo cisterna operativo el 20 de mayo de 2013 como parte de una salida de entrenamiento con Tornado GR4. Para el 21 de mayo de 2013, la flota Voyager había transportado a más de 50.000 pasajeros y transportado más de 3.000 toneladas de carga. [185]Un total de catorce Voyager forman la flota, con nueve asignados para uso exclusivo de la RAF (tres KC2 y seis KC3). [186] Como los Voyager carecen de un boom de reabastecimiento de combustible , la RAF ha solicitado un memorando de entendimiento (MoU) con la USAF que permite al Reino Unido el acceso a los petroleros equipados con brazos de reabastecimiento de combustible para su RC-135W Rivet Joint . [187]

El Escuadrón No. 32 (The Royal) reemplazó al Queen's Flight en 1995 y opera el BAe 146 CC2 en las funciones de transporte aéreo general y transporte VIP. El escuadrón tiene su base en RAF Northolt en el oeste de Londres. Las aeronaves operan con una prioridad para las necesidades militares sobre el transporte VIP. Dos aviones adicionales (designados como BAe 146 C3) fueron comprados en marzo de 2012 de TNT Airways y fueron reacondicionados por Hawker Beechcraft en nombre de BAE Systems para uso táctico de carga y transporte de personal. [188] [189]

  • C-17A Globemaster III

  • Atlas C1 (A400M)

  • Hércules C4 (C-130J-30)

  • Voyager KC2 (A330 MRTT)

  • BAe 146 CC2

  • BAe 146 C3

Helicópteros [ editar ]

Los helicópteros de la RAF apoyan al ejército británico trasladando tropas y equipos al campo de batalla y sus alrededores. Los helicópteros también se utilizan en una variedad de otras funciones, incluido el apoyo a las unidades terrestres de la RAF y el apoyo de carga pesada para los Royal Marines . Los helicópteros de apoyo están organizados en el Comando Conjunto de Helicópteros (JHC) de tres servicios , junto con helicópteros del Ejército Británico y la Marina Real . [190] Escuadrón No. 22 , con base en RAF Benson , reformado en mayo de 2020 como OEU para JHC. [191]

El gran Boeing Chinook de doble rotor es el helicóptero de apoyo de carga pesada de la RAF. [192] Originalmente ordenado en 1978, [193] con órdenes posteriores en 1995, [194] 2011, [195] y 2018 (aún por finalizar), [196] el Chinook es operado por el Escuadrón No. 7 , No. 18 (B) Escuadrón y Escuadrón No. 27 en RAF Odiham y Escuadrón No. 28 (Helicóptero de Apoyo OCU) en RAF Benson. [197] Desde que fue entregado por primera vez en 1980, [198] el Chinook ha estado involucrado en numerosas operaciones: la Guerra de las Malvinas (1982);Operación Granby (1991); Operación Engadina (1999); Operación Barras (2000); Operación Herrick (2002-2014); Operación Telic (2003-2011); Operación Ruman (2017); y Operación Newcombe (2018-presente). [197] [199] [200] [201] La flota de Chinook de 60 efectivos tiene actualmente un OSD en la década de 2040. [202] [203]

El Westland Puma HC2 es el helicóptero de apoyo de elevación media de la RAF. Es operado por el Escuadrón No. 33 y el Escuadrón No. 230 , [204] así como por el Escuadrón No. 28 (Helicóptero de Apoyo OCU), todos los cuales tienen su base en RAF Benson. [205] Los dos primeros Puma HC1 ( XW198 y XW199 ), de un eventual cuarenta y ocho, fueron entregados en enero de 1971, [206] que fueron complementados por un SA 330J del Ejército Argentino capturado en 2001 y seis ex- Fuerza Aérea Sudafricana. SA 330L en 2002. [207] [208]Veinticuatro Puma HC1 se sometieron a actualizaciones a la norma HC2 entre 2012 y 2014. [209] El Puma HC2 OSD es actualmente marzo de 2025. [210]

Tres Bell Griffin HAR2 son operados por el Escuadrón No. 84 con base en RAF Akrotiri en las Áreas de Base Soberana de Chipre . [72] Son el único helicóptero de búsqueda y rescate dedicado de la RAF desde la disolución de la Fuerza de Búsqueda y Rescate de la RAF en febrero de 2016. [211] Sin embargo, todas las tripulaciones de helicópteros militares del Reino Unido entrenan y practican rutinariamente las habilidades necesarias para la búsqueda y rescate, y los helicópteros de apoyo con base en el Reino Unido están a disposición del Gobierno en virtud de Ayuda militar a las autoridades civiles . [212]

El AgustaWestland AW109 Grand New of No. 32 (The Royal) Squadron proporciona el papel de transporte aéreo de apoyo al mando de transporte VIP. [213]

  • Chinook HC2

  • Puma HC2

  • Griffin HAR2

  • AW109 Grand Nuevo

Avión de entrenamiento [ editar ]

El entrenamiento de vuelo militar del Reino Unido se ha privatizado a través de una asociación público-privada , conocida como el Sistema de entrenamiento de vuelo militar del Reino Unido (UKMFTS). La capacitación es proporcionada por Ascent Flight Training , un consorcio de Lockheed Martin y Babcock International . [214] Se adquirieron nuevos aviones para reducir la brecha de entrenamiento entre la generación anterior Grob Tutor T1 , Short Tucano T1 y Beechcraft King Air T1 , y los modernos aviones de primera línea de la RAF, incluidos los sistemas avanzados y cabinas de cristal . UKMFTS también depende mucho más del entrenamiento sintéticopara preparar a la tripulación para la línea del frente, donde el entrenamiento sintético avanzado es común. [215]

Formación inicial [ editar ]

El Grob Tutor T1 equipa quince escuadrones aéreos universitarios , que brindan a los estudiantes universitarios la oportunidad de realizar un programa de entrenamiento de la RAF, que incluye el primer solo, así como la navegación aérea, las acrobacias aéreas y el vuelo en formación. Estas unidades están ubicadas conjuntamente con Air Experience Flights , que comparten la misma aeronave e instalaciones y brindan experiencia aérea volando al Air Training Corps y a la Combined Cadet Force . El Tutor también es pilotado por el Escuadrón No. 16 y el Escuadrón No. 115 con base en RAF Wittering. [216]

Los escuadrones de vuelo voluntario también brindan experiencia aérea volando a los cadetes utilizando el planeador convencional Grob Viking T1 . Debido a un problema de aeronavegabilidad en abril de 2014, la flota Viking y la flota Grob Vigilant T1 estuvieron en tierra durante un período de dos años, aunque las operaciones de Viking se reanudaron posteriormente. [217] El Vigilant se retiró inesperadamente del servicio en mayo de 2018, un año antes de lo planeado. En febrero de 2018 se inició una licitación de contrato para reemplazar esta capacidad a partir de 2022. [218]

Entrenamiento elemental [ editar ]

El Grob Prefect T1 se introdujo en el servicio de la RAF en 2016 como su entrenador de primaria. La flota de 23 efectivos tiene su base en RAF Cranwell y RAF Barkston Heath en Lincolnshire, donde son operadas por el Escuadrón No. 57 . Una vez finalizado el entrenamiento elemental, la tripulación es transferida al entrenamiento de jet rápido, multimotor o rotativo. [219]

Entrenamiento básico de jet rápido [ editar ]

El Beechcraft Texan T1 , que reemplazó al Short Tucano T1 en noviembre de 2019 , ofrece entrenamiento básico de jet rápido. El Texan es un avión turbohélice con asientos en tándem , con una cabina de vidrio digital . Es operado por el Escuadrón No. 72 (F) con base en RAF Valley en Anglesey, que proporciona entrenamiento inicial para pilotos de combate de la RAF y Royal Navy antes del entrenamiento avanzado en el BAE Hawk T2 . Los dos primeros Texans se entregaron en febrero de 2018 y en diciembre de 2018 habían llegado diez aviones a RAF Valley. [220] [221] El 3 de noviembre de 2020 se entregaron cuatro tejanos más. [222]

Entrenamiento avanzado de jet rápido

El BAE Hawk T2 es pilotado por el Escuadrón No. IV (AC) y el Escuadrón No. XXV (F) con base en RAF Valley. Este último proporciona entrenamiento inicial avanzado de jet rápido (AFJT), mientras que los pilotos que se gradúan en el escuadrón anterior aprenden entrenamiento táctico y de armas. [223] Después de un entrenamiento avanzado, la tripulación pasa a una Unidad de Conversión Operacional (OCU) donde están entrenados para volar el Typhoon FGR4 ( Escuadrón No. 29 en RAF Coningsby) o el F-35B Lightning ( Escuadrón No. 207 en RAF Marham) en preparación para el servicio con un escuadrón de primera línea. Las OCU utilizan aeronaves operativas junto con simuladores.y entrenamiento en tierra, aunque en el caso del Typhoon existe una variante de entrenamiento biplaza que se denomina Typhoon T3. [224]

El 15 de octubre de 2020, se anunció que en el futuro se formaría un escuadrón conjunto RAF-Qatari Air Force Hawk (similar al Escuadrón No. 12 ). [225]

Entrenamiento multimotor

Los estudiantes de tripulación aérea multimotor, oficial de sistemas de armas (WSO) y operador de sistemas de armas (WSOp) están capacitados en el Embraer Phenom T1 . Es operado por el Escuadrón No. 45 con base en RAF Cranwell. La tripulación aérea multimotor luego se dirige a su Unidad de Conversión Operacional o escuadrón de primera línea. [226]

Otro entrenamiento [ editar ]

El Hawker Siddeley Hawk T1 , además de ser piloteado por las Flechas Rojas , también es pilotado por el Escuadrón No. 100 para apoyar otros entrenamientos rápidos de reactores y unidades terrestres, como un avión agresor de RAF Leeming , North Yorkshire. El escuadrón cumple el papel de aviones enemigos en el entrenamiento de combate aéreo o para proporcionar activos aéreos adicionales en ejercicios conjuntos. [227] Desde 2019, el Escuadrón No. 100 ha estado proporcionando entrenamiento de jet rápido junto con su función de agresor, para la que se utilizó originalmente el Hawk T1 entre 1976 y 2016. [228] El OSD para la flota agresora Hawk T1 se estableció como 2025 por el Documento de Comando de Defensa de 2021. [119]

  • Viking T1

  • Tutor T1

  • Prefecto T1

  • Texano T1

  • Halcón T1

  • Halcón T2

  • Phenom T1

  • Tifón T3

Rotary [ editar ]

La Escuela de Entrenamiento de Vuelo No. 1 (No. 1 FTS) (anteriormente Escuela de Vuelo de Helicópteros de Defensa ) tiene su sede en RAF Shawbury en Shropshire y proporciona entrenamiento básico de piloto de helicóptero para todas las fuerzas armadas del Reino Unido. Vuela veintinueve Airbus Juno HT1 . El FTS No. 1 comprende dos elementos principales, 2 Maritime Air Wing (2 MAW) y el Regimiento No. 9. [229] 2 MAW incluye el Escuadrón No. 660 del Cuerpo Aéreo del Ejército (AAC) y el Escuadrón Aéreo Naval 705 y proporcionan entrenamiento básico de vuelo de helicópteros. El Regimiento No. 9 comprende el Escuadrón No. 60 de la RAF y el Escuadrón No. 670 de la AAC en el entrenamiento avanzado de vuelo de helicópteros. Escuadrón 202también forma parte del FTS No. 1 y opera el Airbus Jupiter HT1 en RAF Valley. [230]

  • Juno HT1

  • Júpiter HT1

Aviones futuros [ editar ]

El 5 de octubre de 2015, se anunció que el programa Scavenger había sido reemplazado por "Protector", un nuevo requisito para al menos 20 vehículos aéreos no tripulados . [231] El 7 de octubre de 2015, se reveló que Protector será un derivado certificable del MQ-9B SkyGuardian con alcance y resistencia mejorados. [232] En 2016, se indicó que se comprarían al menos dieciséis aviones con un máximo de hasta veintiséis. [233] En julio de 2018, un SkyGuardian con registro civil de General Atomics en EE. UU. Voló desde Dakota del Norte a RAF Fairford para el Royal International Air Tattoo.donde se le dio las marcas de la RAF. El Jefe de Estado Mayor del Aire anunció formalmente que el Escuadrón No. 31 se convertiría en el primer escuadrón en operar el Protector RG1, como será conocido en el servicio de la RAF. [234] [235] [236] En julio de 2020, el Ministerio de Defensa firmó un contrato por tres Protectores con opción a trece aviones adicionales. [237] El Documento de Comando de Defensa de 2021 confirmó la orden de 16 protectores, [119] y la SDSR de 2015 había establecido originalmente planes para más de 20. [238]

En julio de 2014, el Comité Selecto de Defensa de la Cámara de los Comunes publicó un informe sobre la futura estructura de la fuerza de la RAF que preveía una combinación de plataformas tripuladas y no tripuladas, incluido más F-35, Protector RG1, una extensión de la vida útil del Typhoon (que de otra manera sería finalizará su servicio en 2030) o una posible nueva aeronave tripulada. [239] En julio de 2018, en el Salón Aeronáutico de Farnborough , el Secretario de Defensa anunció una inversión de £ 2 mil millones para BAE Systems, MBDA y Leonardo para desarrollar un nuevo caza británico de sexta generación para reemplazar al Typhoon en 2035 bajo el Proyecto Tempest . [240]

El 22 de marzo de 2019, el Secretario de Defensa anunció que el Reino Unido había firmado un acuerdo por $ 1,98 mil millones para adquirir cinco Boeing E-7 Wedgetails para reemplazar la envejecida flota E-3D Sentry AEW1 en el rol de Control y Alerta Temprana Aerotransportada (AEW & C). [138] A partir de mayo de 2020, se espera que el primer E-7 entre en servicio de la RAF en 2023 y que el último avión llegue a fines de 2025 o principios de 2026. [241] En diciembre de 2020, se anunció que el Wedgetail AEW1 se basará en RAF Lossiemouth. [242] El Documento de Comando de Defensa de 2021 redujo el pedido de Wedgetail a tres aviones. [119]

  • Protector RG1

  • Cola de cuña E-7

Símbolos, banderas, emblemas y uniforme [ editar ]

Alférez de la Royal Air Force

Siguiendo la tradición de las otras fuerzas armadas británicas, la RAF ha adoptado símbolos para representarla, utilizarlos como dispositivos de reunión para los miembros y promover el espíritu de cuerpo . Los aviones británicos en las primeras etapas de la Primera Guerra Mundial llevaban la bandera de la Unión como característica de identificación; sin embargo, esto se confundió fácilmente con el motivo de la Cruz de Hierro de Alemania . En octubre de 1914, por lo tanto, se adoptó el sistema francés de tres anillos concéntricos, con los colores invertidos a un disco rojo rodeado por un anillo blanco y un anillo exterior azul. [243]Los tamaños relativos de los anillos han cambiado a lo largo de los años y durante la Segunda Guerra Mundial se añadió un anillo amarillo exterior al rodete del fuselaje. A las aeronaves que sirvieron en el Lejano Oriente durante la Segunda Guerra Mundial se les quitó el disco rojo para evitar confusiones con las aeronaves japonesas. [244] Desde la década de 1970, los aviones camuflados llevan rounds de baja visibilidad, ya sea rojo y azul sobre camuflaje oscuro, o rosa descolorido y azul claro sobre colores claros. La mayoría de los aviones de transporte y entrenamiento no camuflados conservan el tradicional roundel rojo-blanco-azul. [244]

El escudo de armas de la RAF a las puertas del RAF College Cranwell

El lema de la RAF es " Per ardua ad astra " y generalmente se traduce del latín como "A través de la adversidad a las estrellas", [245] pero la traducción oficial de la RAF es "A través de la lucha hacia las estrellas". [6] La elección del lema se atribuye a un oficial subalterno llamado JS Yule, en respuesta a una solicitud de sugerencias de un comandante del Royal Flying Corps , el coronel Sykes . [246]

La insignia de la Royal Air Force se usó por primera vez en agosto de 1918. En términos heráldicos es: "Frente a un círculo inscrito con el lema Per Ardua Ad Astra y con la insignia de la Corona Imperial, un águila volant y afrentada Cabeza baja y hacia el siniestro". [245] Aunque ha habido debates entre los aviadores a lo largo de los años sobre si el ave originalmente estaba destinada a ser un albatros o un águila, el consenso es que siempre fue un águila. [247]

Funciones ceremoniales y exhibición [ editar ]

Flechas rojas [ editar ]

Las flechas rojas en formación con un F-35B y un par de tifones en el Royal International Air Tattoo en 2016

The Red Arrows, oficialmente conocido como el Equipo Acrobático de la Royal Air Force, es el equipo de exhibición de acrobacias aéreas de la Royal Air Force con sede en RAF Scampton , con planes para que el equipo se traslade a RAF Waddington . El equipo se formó a finales de 1964 como un equipo de la RAF, en sustitución de varios equipos no oficiales que habían sido patrocinados por los comandos de la RAF. [248] La insignia Red Arrows muestra el avión en su formación Diamond Nine , con el lema Éclat , una palabra francesa que significa "brillantez" o "excelencia". [248]

Inicialmente, estaban equipados con siete entrenadores Folland Gnat heredados del equipo de exhibición de la RAF Yellowjacks . Se eligió este avión porque era menos costoso de operar que los cazas de primera línea . En su primera temporada, volaron en sesenta y cinco espectáculos en toda Europa. En 1966, el equipo se incrementó a nueve miembros, lo que les permitió desarrollar su formación Diamond Nine . A finales de 1979, cambiaron al entrenador BAE Hawk . Los Red Arrows han realizado más de 4.700 presentaciones en cincuenta y seis países de todo el mundo. [249]

Música de la Royal Air Force [ editar ]

La sede de Royal Air Force Music Services , ubicada en RAF Northolt , apoya a músicos profesionales que asisten a eventos en todo el mundo en apoyo de la RAF. La Banda Central de la Royal Air Force se estableció en 1920. [250] Otras bandas incluyen la Banda del Royal Air Force College , la Banda del Regimiento de la Royal Air Force y la Banda de la Real Fuerza Aérea Auxiliar. [251]

Implementaciones actuales [ editar ]

Ver también [ editar ]

  • Lista de aviones militares operativos durante la Segunda Guerra Mundial
  • Lista de estaciones de la Royal Air Force
  • Cadetes aéreos de la Royal Air Force
  • Museo de la Royal Air Force
  • Noticias de la RAF

Notas al pie [ editar ]

  1. ^ Desde abril de 2013, las publicaciones del Ministerio de Defensa ya no informan sobre la fuerza total de la Reserva Regular , en cambio, solo se cuentan las Reservas Regulares que sirven bajo un contrato de reserva de plazo fijo. Estos contratos son de naturaleza similar a la Real Fuerza Aérea Auxiliar.
  2. ^ Mariscal de la Royal Air Force se ha convertido en un rango honorario / póstumo, rango en tiempo de guerra; rango ceremonial.

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Enlaces externos [ editar ]

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