Monumento al Comando de Bombarderos de la RAF | |
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Reino Unido | |
Para los 55.573 tripulantes de la RAF Bomber Command que murieron durante la Segunda Guerra Mundial | |
Desvelado | 28 de junio de 2012 |
Localización | |
Diseñada por | Liam O'Connor (memorial) Philip Jackson (escultura) |
La libertad es posesión segura de los únicos que tienen el coraje de defenderla. |
El Royal Air Force Bomber Command Memorial es un monumento en Green Park , Londres, que conmemora a las tripulaciones del RAF Bomber Command que se embarcaron en misiones durante la Segunda Guerra Mundial . [1] El monumento, en el lado sur de Piccadilly , frente a Hyde Park Corner , fue construido para marcar el sacrificio de 55.573 tripulantes de Gran Bretaña, Canadá, Australia, Nueva Zelanda, Checoslovaquia, Polonia y otros países aliados, [2] también como civiles de todas las naciones asesinados durante las redadas. [3]
La reina Isabel II inauguró el monumento el 28 de junio de 2012, año de su Jubileo de Diamante . [4]
El tema es un uso fuerte, a menudo mortal, de la fuerza en campañas de bombardeo estratégicas, pero a menudo imprecisas y fuertemente contradefensas. Este ataque de varios años de fuerzas conjuntas de la Commonwealth y aliadas, liderado por el Comando de Bombarderos de la RAF, aceleró el final de la guerra y, por lo tanto, el genocidio, como en los campos de exterminio nazi , pero hace que el monumento sea controvertido para algunos. La controversia significó que un monumento oficial a las tripulaciones aéreas fue décadas después de la guerra que vio, no como un objetivo directo, al menos 353,000 civiles muertos en Alemania por los bombardeos. A pesar de describir a los bombarderos como "el medio de la victoria" en 1940, el primer ministro británico Winston Churchill no mencionó el Bomber Command en su discurso de 1945 [5].
Se hizo un llamamiento por 5,6 millones de libras esterlinas para construir el monumento y los fondos provinieron de donaciones hechas por el público. Robin Gibb , el cantante, se convirtió en una figura clave detrás del llamamiento, trabajando junto a Jim Dooley para recaudar fondos y construir el monumento. [6]
Liam O'Connor diseñó el monumento, construido con piedra de Portland , que cuenta con una escultura de bronce de 9 pies (2,7 m) de siete tripulaciones, diseñada por el escultor Philip Jackson para que parezca que acabaran de regresar de una misión de bombardeo y dejar su aeronave. [4]
El aluminio de un Handley Page Halifax de la Real Fuerza Aérea Canadiense Handley Page Halifax del Escuadrón No. 426 que se había estrellado en Bélgica en mayo de 1944 se utilizó para construir el techo del monumento, que fue diseñado para evocar la estructura geodésica del Vickers Wellington . El Halifax, LW682 OW / M, había sido retirado de un pantano en 1997 con tres tripulantes encontrados todavía en sus puestos. Fueron enterrados con todos los honores militares en Geraardsbergen y los restos del avión fueron enviados a Canadá. Parte del metal se utilizó para la restauración de un Halifax en Trenton, Ontario , y el resto fue derretido por el Bomber Command Museum of Canada en Nanton, Alberta . El Museo proporcionólingotes para el monumento conmemorativo de los 10.659 de los 55.573 tripulantes del Comando de Bombarderos muertos durante la guerra que eran canadienses. [7] [8] Además, parte de este aluminio se suministró al Centro Internacional de Comando de Bombarderos en Lincoln Reino Unido y forma la placa trasera del "Panel de Adiciones".
En ambas paredes del interior del monumento hay inscripciones que dicen: Este monumento está dedicado a los 55573 aviadores de la Commonwealth británica y las naciones aliadas del Reino Unido que sirvieron en el Comando de Bombarderos de la RAF y perdieron la vida en el transcurso de la Segunda Guerra Mundial y, en la pared opuesta: los cazas son nuestra salvación, pero los bombarderos por sí solos proporcionan los medios de la victoria Winston Churchill, septiembre de 1940 . La cara interior del arquitrabe en la parte trasera de las estatuas lleva la inscripción Este monumento también conmemora a aquellos de todas las naciones que perdieron la vida en el bombardeo de 1939-1945 . El gran pedestal que lleva las estatuas lleva la inscripciónSM la Reina Isabel inauguró este monumento el 28 de junio del año de su jubileo de diamantes . La cara trasera lleva un texto de Pericles : La libertad es posesión segura de los únicos que tienen el valor de defenderla. [9]
Hubo controversia en el período previo a la inauguración oficial: la falta de fondos futuros para pagar el costo proyectado de £ 700,000 de la ceremonia. Algunos veteranos prometieron dinero como garantía, a falta de donaciones suficientes. En octubre de 2012 se informó que estos fideicomisarios comprometidos probablemente constituirían £ 500,000 del total. [10]
La reina Isabel II inauguró oficialmente el monumento el 28 de junio de 2012, revelando la escultura de bronce. A la ceremonia asistieron 6.000 veteranos y familiares de los muertos, [4] y el Avro Lancaster del Vuelo Conmemorativo de la Batalla de Gran Bretaña arrojó pétalos rojos de amapola sobre Green Park. [11]
En mayo de 2013, el monumento fue objeto de vandalismo. La palabra ' Islam ' fue pintada con aerosol en el monumento y en los Animales en el Monumento a la Guerra en la parte cercana de Hyde Park. [12]
En marzo de 2015, Les Munro , uno de los últimos miembros supervivientes de la redada de Dambusters , tenía la intención de vender sus medallas de guerra y su diario de vuelo en una subasta para recaudar fondos para el mantenimiento del monumento. Esto fue cancelado después de que Lord Ashcroft donara £ 75,000 al Fondo Benevolente de la Royal Air Force para el mantenimiento, con otros NZ $ 19,500 donados por el Museo de Transporte y Tecnología en Auckland , Nueva Zelanda, donde se exhibirán las medallas. [13] Munro murió ese agosto. [14]
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Coordenadas : 51 ° 30'12 "N 0 ° 8'56" W / 51.50333 ° N 0.14889 ° W / 51.50333; -0,14889