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Este apellido británico es de barril , estando formado por múltiples nombres. Debería escribirse como Vaughan Williams , no como Williams .

Semi-perfil de un hombre europeo de mediana edad, bien afeitado, con la cabeza llena de cabello oscuro
Vaughan Williams c. 1920

Ralph Vaughan Williams OM ( / r eɪ f v ɔː n / ( escuchar )Sobre este sonido ; [n 1] 12 de octubre de 1872  - 26 de agosto de 1958) fue un compositor inglés. Sus obras incluyen óperas, ballets, música de cámara, piezas vocales seculares y religiosas y composiciones orquestales que incluyen nueve sinfonías, escritas a lo largo de sesenta años. Fuertemente influenciado por la música Tudor y la canción popular inglesa , su producción marcó una ruptura decisiva en la música británica con su estilo dominado por los alemanes del siglo XIX.

Vaughan Williams nació en una familia acomodada con fuertes opiniones morales y una vida social progresista. A lo largo de su vida, buscó estar al servicio de sus conciudadanos y creyó en hacer que la música estuviera lo más disponible posible para todos. Escribió muchas obras para la interpretación de aficionados y estudiantes. Musicalmente fue un desarrollador tardío, que no encontró su verdadera voz hasta los treinta y tantos años; sus estudios en 1907-1908 con el compositor francés Maurice Ravel le ayudaron a aclarar las texturas de su música y liberarla de las influencias teutónicas .

Vaughan Williams es uno de los sinfonistas británicos más conocidos, conocido por su amplia gama de estados de ánimo, desde tormentosos y apasionados hasta tranquilos, desde misteriosos hasta exuberantes. Entre sus otras obras de concierto más conocidas se encuentran Fantasia on a Theme de Thomas Tallis (1910) y The Lark Ascending (1914). Sus obras vocales incluyen himnos, arreglos de canciones folclóricas y piezas corales a gran escala. Escribió ocho obras para representaciones teatrales entre 1919 y 1951. Aunque ninguna de sus óperas se convirtió en piezas de repertorio populares, su ballet Job: A Masque for Dancing (1930) tuvo éxito y se ha representado con frecuencia.

Dos episodios dejaron impresiones notablemente profundas en la vida personal de Vaughan Williams. La Primera Guerra Mundial , en la que sirvió en el ejército, tuvo un efecto emocional duradero. Veinte años después, aunque tenía sesenta y tantos años y estaba devotamente casado, se sintió revitalizado por una historia de amor con una mujer mucho más joven, que más tarde se convirtió en su segunda esposa. Continuó componiendo hasta los setenta y ochenta, produciendo su última sinfonía meses antes de su muerte a los ochenta y cinco años. Sus obras han seguido siendo un elemento básico del repertorio de conciertos británico, y se han grabado todas sus composiciones principales y muchas de las menores.

Vida y carrera [ editar ]

Primeros años [ editar ]

Vaughan Williams nació en Down Ampney , Gloucestershire , el tercer hijo y el hijo menor del vicario , el reverendo Arthur Vaughan Williams (1834–1875) y su esposa, Margaret, de soltera Wedgwood (1842–1937). [2] [n 2] Sus antepasados ​​paternos eran de ascendencia mixta inglesa y galesa; muchos de ellos se dedicaron a la ley oa la Iglesia . Los jueces Sir Edward y Sir Roland Vaughan Williams fueron respectivamente el padre y el hermano de Arthur. [4] Margaret Vaughan Williams era bisnieta de Josiah Wedgwood y sobrina de Charles Darwin . [n 3]

Leith Hill Place , Surrey, hogar de la infancia de Vaughan Williams

Arthur Vaughan Williams murió repentinamente en febrero de 1875, y su viuda se llevó a los niños a vivir en la casa de su familia, Leith Hill Place, Wotton, Surrey . [5] Los niños estaban bajo el cuidado de una enfermera, Sara Wager, quien les inculcó no solo modales educados y buen comportamiento, sino también opiniones sociales y filosóficas liberales. [6] Tales puntos de vista eran consistentes con la tradición de mentalidad progresista de ambos lados de la familia. Cuando el joven Vaughan Williams le preguntó a su madre sobre el controvertido libro de Darwin Sobre el origen de las especies , ella respondió: "La Biblia dice que Dios hizo el mundo en seis días. El tío abuelo Charles piensa que tomó más tiempo: pero no debemos preocuparnos por eso, porque es igualmente maravilloso de cualquier manera ". [7]

En 1878, a la edad de cinco años, Vaughan Williams comenzó a recibir lecciones de piano de su tía, Sophy Wedgwood. Mostró signos de talento musical desde el principio, componiendo su primera pieza musical, una pieza de piano de cuatro compases llamada "The Robin's Nest", en el mismo año. No le gustaba mucho el piano y estaba contento de comenzar las lecciones de violín al año siguiente. [5] [8] En 1880, cuando tenía ocho años, tomó un curso por correspondencia de música en la Universidad de Edimburgo y aprobó los exámenes asociados. [8]

En septiembre de 1883 fue como huésped a la escuela preparatoria Field House en Rottingdean, en la costa sur de Inglaterra, a cuarenta millas de Wotton. En general, se sintió feliz allí, aunque se sorprendió al encontrarse por primera vez con el esnobismo social y el conservadurismo político, que abundaban entre sus compañeros de estudios. [9] De allí se trasladó a la escuela pública Charterhouse en enero de 1887. Sus logros académicos y deportivos allí fueron satisfactorios, y la escuela alentó su desarrollo musical. [10] En 1888 organizó un concierto en la sala de la escuela, que incluyó una interpretación de su trío de piano en sol mayor (ahora perdido) con el compositor como violinista. [5]

Mientras estaba en Charterhouse, Vaughan Williams descubrió que la religión significaba cada vez menos para él, y durante un tiempo fue ateo . Esto se suavizó en "un agnosticismo alegre ", [11] y continuó asistiendo a la iglesia con regularidad para evitar molestar a la familia. Sus opiniones sobre la religión no afectaron su amor por la Versión Autorizada de la Biblia , cuya belleza, en palabras de Ursula Vaughan Williams en su biografía del compositor de 1964, siguió siendo "una de sus compañeras esenciales a lo largo de la vida". [11] En esto, como en muchas otras cosas en su vida, fue, según su biógrafo Michael Kennedy, "ese producto extremadamente inglés, el inconformista natural con un respeto conservador por la mejor tradición". [12]

Royal College of Music y Trinity College, Cambridge [ editar ]

Hubert Parry , primer profesor de composición de Vaughan Williams en el Royal College of Music

En julio de 1890 Vaughan Williams dejó Charterhouse y en septiembre se inscribió como estudiante en el Royal College of Music (RCM) de Londres. Tras un curso obligatorio en armonía con Francis Edward Gladstone , profesor de órgano, contrapunto y armonía, estudió órgano con Walter Parratt y composición con Hubert Parry . Él idolatraba a Parry, [13] y recordó en su Autobiografía musical (1950):

Parry me dijo una vez: "Escribe música coral como corresponde a un inglés y un demócrata". Nosotros, los alumnos de Parry, si hemos sido sabios, hemos heredado de él la gran tradición coral inglesa, que Tallis pasó a Byrd , Byrd a Gibbons , Gibbons a Purcell , Purcell a Battishill y Greene , y ellos a su vez a través de los Wesley. , a Parry. Nos ha pasado la antorcha y es nuestro deber mantenerla encendida. [14]

La familia de Vaughan Williams hubiera preferido que él permaneciera en Charterhouse durante dos años más y luego pasara a la Universidad de Cambridge . No estaban convencidos de que tuviera el talento suficiente para seguir una carrera musical, pero sintiendo que estaría mal evitar que lo intentara, le habían permitido ir al RCM. [n 4] Sin embargo, se esperaba de él una formación universitaria, y en 1892 dejó temporalmente el RCM y entró en el Trinity College de Cambridge , donde pasó tres años estudiando música e historia. [5]

Entre aquellos con quienes Vaughan Williams se hizo amigo en Cambridge se encontraban los filósofos GE Moore y Bertrand Russell , el historiador GM Trevelyan y el músico Hugh Allen . [2] [16] Se sintió eclipsado intelectualmente por algunos de sus compañeros, pero aprendió mucho de ellos y formó amistades de por vida con varios. [17] Entre las mujeres con las que se mezcló socialmente en Cambridge se encontraba Adeline Fisher, la hija de Herbert Fisher , un viejo amigo de la familia Vaughan Williams. Ella y Vaughan Williams se hicieron cercanos, y en junio de 1897, después de que él dejó Cambridge, se comprometieron para casarse. [18] [n 5]

Charles Villiers Stanford , segundo profesor de composición de Vaughan Williams en el RCM

Durante su tiempo en Cambridge, Vaughan Williams continuó sus lecciones semanales con Parry y estudió composición con Charles Wood y órgano con Alan Gray . Se graduó como Licenciado en Música en 1894 y Licenciado en Artes al año siguiente. [5] Después de dejar la universidad regresó para completar su formación en el RCM. Para entonces, Parry había sucedido a Sir George Grove como director de la universidad, y el nuevo profesor de composición de Vaughan Williams era Charles Villiers Stanford.. Las relaciones entre profesor y alumno fueron tormentosas pero afectivas. Stanford, que había sido aventurero en su juventud, se había vuelto profundamente conservador; chocó vigorosamente con su alumno de mente moderna. Vaughan Williams no deseaba seguir las tradiciones de los ídolos de Stanford, Brahms y Wagner , y se enfrentó a su maestro como pocos estudiantes se atrevieron a hacerlo. [20] Debajo de la severidad de Stanford se encontraba el reconocimiento del talento de Vaughan Williams y el deseo de ayudar al joven a corregir su orquestación opaca y su extrema predilección por la música modal . [21]

En su segundo período en el RCM (1895–1896), Vaughan Williams conoció a un compañero de estudios, Gustav Holst , quien se convirtió en un amigo de toda la vida. Stanford enfatizó la necesidad de que sus estudiantes fueran autocríticos, pero Vaughan Williams y Holst se convirtieron, y siguieron siendo, los críticos más valiosos de los demás; cada uno tocaba su última composición para el otro mientras seguía trabajando en ella. Vaughan Williams observó más tarde: "Lo que uno realmente aprende de una academia o universidad no es tanto de los profesores oficiales de uno como de los compañeros de estudios ... [discutimos] todos los temas bajo el sol desde la nota más baja del fagot doble hasta la filosofía de Judas el Oscuro ". [22]En 1949 escribió sobre su relación: "Holst declaró que su música estaba influenciada por la de su amigo: lo contrario es ciertamente cierto". [23]

Carrera temprana [ editar ]

Vaughan Williams tenía unos ingresos privados modestos, que en su carrera temprana complementó con una variedad de actividades musicales. Aunque el órgano no era su instrumento preferido, [n 6] el único puesto que ocupó por un salario anual fue el de organista de iglesia y director de coro. Ocupó el puesto en St Barnabas, en el distrito de South Lambeth , en el interior de Londres , de 1895 a 1899 por un salario de 50 libras esterlinas al año. No le gustaba el trabajo, pero trabajar en estrecha colaboración con un coro fue una experiencia valiosa para sus proyectos posteriores. [24]

Vaughan Williams vivió en Cheyne Walk , Chelsea desde 1905 hasta 1929

En octubre de 1897, Adeline y Vaughan Williams se casaron. Pasaron varios meses de luna de miel en Berlín, donde estudió con Max Bruch . [2] A su regreso se establecieron en Londres, originalmente en Westminster y, desde 1905, en Chelsea . No hubo hijos del matrimonio. [25]

En 1899 Vaughan Williams aprobó el examen para el grado de Doctor en Música en Cambridge; el título le fue conferido formalmente en 1901. [25] [26] La canción "Linden Lea" se convirtió en la primera de sus obras en aparecer impresa, publicada en la revista The Vocalist en abril de 1902 y luego como partitura separada. [5] [27] Además de la composición, se ocupó de varias funciones durante la primera década del siglo. Escribió artículos para revistas musicales y para la segunda edición del Diccionario de música y músicos de Grove , editó el primer volumen de Canciones de bienvenida de Purcell.para la Purcell Society, y durante un tiempo participó en la educación de adultos en las University Extension Lectures. De 1904 a 1906 fue editor musical de un nuevo libro de himnos, The English Hymnal , del que luego dijo: "Ahora sé que dos años de estrecha asociación con algunas de las mejores (así como algunas de las peores) melodías en el mundo hubo una mejor educación musical que cualquier cantidad de sonatas y fugas ". [28] Siempre comprometido con la creación musical para toda la comunidad, ayudó a fundar el Festival Musical amateur de Leith Hill en 1905, y fue nombrado director principal, cargo que ocupó hasta 1953. [2]

En 1903-1904, Vaughan Williams comenzó a recopilar canciones populares. Siempre había estado interesado en ellos, y ahora siguió el ejemplo de una generación reciente de entusiastas como Cecil Sharp y Lucy Broadwood al ir a la campiña inglesa anotando y transcribiendo canciones tradicionalmente cantadas en varios lugares. [29] Se publicaron colecciones de las canciones, conservando muchas que de otro modo podrían haber desaparecido cuando las tradiciones orales se extinguieron. Vaughan Williams incorporó algunos en sus propias composiciones y, en general, fue influenciado por sus formas modales predominantes. [30] Esto, junto con su amor por la música Tudor y Stuart, ayudó a dar forma a su estilo compositivo durante el resto de su carrera. [2]

Durante este período, Vaughan Williams compuso de manera constante, produciendo canciones, música coral, obras de cámara y piezas orquestales, encontrando gradualmente los inicios de su estilo maduro. [31] Sus composiciones incluyeron el poema tonal In the Fen Country (1904) y la Norfolk Rhapsody No. 1 (1906). [32] Permaneció insatisfecho con su técnica como compositor. Después de buscar sin éxito lecciones de Sir Edward Elgar , [33] contempló estudiar con Vincent d'Indy en París. En cambio, fue presentado por el crítico y musicólogo M.  D.  Calvocoressi a Maurice Ravel., un músico más modernista, menos dogmático que d'Indy. [33]

Enmarañar; creciente fama; Primera Guerra Mundial [ editar ]

Maurice Ravel en 1906

Ravel tomó pocos alumnos y era conocido como un capataz exigente para aquellos a quienes accedía a enseñar. [34] Vaughan Williams pasó tres meses en París en el invierno de 1907-1908, trabajando con él cuatro o cinco veces por semana. [35] Hay poca documentación sobre el tiempo de Vaughan Williams con Ravel; el musicólogo Byron Adams aconseja cautela al confiar en los recuerdos de Vaughan Williams en la Autobiografía musical escrita cuarenta y tres años después del evento. [36] Se debate hasta qué punto el compositor francés influyó en el estilo del inglés. [37] Ravel declaró a Vaughan Williams como "mi único alumno que no escribe mi música"; [38]Sin embargo, comentaristas como Kennedy, Adams, Hugh Ottaway y Alain Frogley encuentran que las texturas instrumentales de Vaughan Williams son más claras y nítidas en la música escrita después de su regreso de París, como el Cuarteto de cuerdas en sol menor, On Wenlock Edge , Overture to The Wasps y Una sinfonía marina . [30] [39] El mismo Vaughan Williams dijo que Ravel lo había ayudado a escapar de "la forma teutónica de contrapunto pesado". [40]

En los años transcurridos entre su regreso de París en 1908 y el estallido de la Primera Guerra Mundial en 1914, Vaughan Williams se estableció cada vez más como una figura de la música británica. Para un compositor en ascenso era importante recibir actuaciones en los grandes festivales de música provinciales, lo que generaba publicidad y regalías. [41] En 1910 su música apareció en dos de los festivales más grandes y prestigiosos, con los estrenos de Fantasia on a Theme de Thomas Tallis en el Three Choirs Festival en Gloucester Cathedral en septiembre y A Sea Symphony en el Festival de Leeds el siguiente mes. [42] [43]Los principales críticos de música británicos de la época, JA Fuller Maitland de The Times y Samuel Langford de The Manchester Guardian , fueron fuertes en sus elogios. El primero escribió sobre la fantasía: "La obra es maravillosa porque parece llevar a uno a una región desconocida del pensamiento y el sentimiento musical. A lo largo de su curso, uno nunca está seguro de si está escuchando algo muy antiguo o muy nuevo". [42] Langford declaró que la sinfonía "definitivamente coloca a una nueva figura en el primer rango de nuestros compositores ingleses". [44] [n 7] Entre estos éxitos y el comienzo de la guerra, el trabajo a mayor escala de Vaughan Williams fue la primera versión de A London Symphony(1914). En el mismo año escribió The Lark Ascending en su forma original para violín y piano. [5]

Vaughan Williams en 1913

A pesar de su edad, tenía cuarenta y dos años en 1914, Vaughan Williams se ofreció como voluntario para el servicio militar al estallar la Primera Guerra Mundial. Se unió al Cuerpo Médico del Ejército Real como soldado raso y condujo ambulancias en Francia y más tarde en Grecia. Frogley escribe sobre este período que Vaughan Williams era considerablemente mayor que la mayoría de sus camaradas, y "el trabajo agotador de los peligrosos viajes nocturnos a través del barro y la lluvia debe haber sido más castigador de lo habitual". [2] La guerra dejó su huella emocional en Vaughan Williams, quien perdió a muchos camaradas y amigos, incluido el joven compositor George Butterworth . [46] En 1917, Vaughan Williams fue nombrado tenienteen la Artillería Real , viendo acción en Francia a partir de marzo de 1918. El continuo ruido de los cañones dañaba su audición y le producía sordera en sus últimos años. [47] Después del armisticio de 1918, se desempeñó como director de música del Primer Ejército Británico hasta su desmovilización en febrero de 1919. [4]

Años de entreguerras [ editar ]

Durante la guerra, Vaughan Williams dejó de escribir música y, después de regresar a la vida civil, se tomó un tiempo antes de sentirse listo para componer nuevas obras. Revisó algunas piezas anteriores y centró su atención en otras actividades musicales. En 1919 aceptó una invitación de Hugh Allen, que había sucedido a Parry como director, para enseñar composición en el RCM; permaneció en la facultad del colegio durante los siguientes veinte años. [48] [n 8] En 1921 sucedió a Allen como director del Bach Choir , Londres. No fue hasta 1922 que produjo una nueva composición importante, Una Sinfonía Pastoral ; la obra tuvo su primera representación en Londres en mayo dirigida por Adrian Boulty su estreno americano en junio dirigido por el compositor. [51]

Vaughan Williams en 1922

A lo largo de la década de 1920, Vaughan Williams continuó componiendo, dirigiendo y enseñando. Kennedy enumera cuarenta obras estrenadas durante la década, entre ellas la Misa en sol menor (1922), el ballet Old King Cole (1923), las óperas Hugh the Drover y Sir John in Love (1924 y 1928), la suite Flos Campi (1925). ) y el oratorio Sancta Civitas (1925). [52]

Durante la década, Adeline quedó cada vez más inmovilizada por la artritis, y las numerosas escaleras en su casa de Londres finalmente hicieron que los Vaughan Williams se mudaran en 1929 a una casa más manejable, "The White Gates", Dorking , donde vivieron hasta la muerte de Adeline en 1951. Vaughan Williams, que se consideraba un londinense completo, lamentaba dejar la capital, pero su esposa estaba ansiosa por vivir en el campo y Dorking se encontraba a un alcance razonablemente conveniente de la ciudad. [53]

En 1932, Vaughan Williams fue elegido presidente de la English Folk Dance and Song Society . De septiembre a diciembre de ese año estuvo en Estados Unidos como profesor invitado en Bryn Mawr College , Pensilvania. [5] Los textos de sus conferencias se publicaron bajo el título de Música Nacional en 1934; resumen su credo artístico y social más completamente que cualquier cosa que haya publicado anteriormente, y permanecieron impresos durante la mayor parte del resto del siglo. [2]

Durante la década de 1930, Vaughan Williams llegó a ser considerada una figura destacada de la música británica, sobre todo después de la muerte de Elgar, Delius y Holst en 1934. [54] La muerte de Holst fue un duro golpe personal y profesional para Vaughan Williams; los dos habían sido los mejores amigos y consejeros musicales del otro desde sus días universitarios. Después de la muerte de Holst, Vaughan Williams se alegró del consejo y el apoyo de otros amigos, incluidos Boult y el compositor Gerald Finzi , [55] pero su relación con Holst era insustituible. [56]

En parte de la música de Vaughan Williams de la década de 1930 hay un tono explícitamente oscuro, incluso violento. El ballet Job: A Masque for Dancing (1930) y la Cuarta Sinfonía (1935) sorprendieron al público y a la crítica. [30] El tono discordante y violento de la sinfonía, escrita en un momento de creciente tensión internacional, llevó a muchos críticos a suponer que la sinfonía era programática . Hubert Foss lo apodó "El romántico" y Frank Howes lo llamó "El fascista". [57] El compositor rechazó tales interpretaciones e insistió en que la obra era música absoluta., sin programa de ningún tipo; no obstante, algunos de sus allegados, incluidos Foss y Boult, seguían convencidos de que algo del espíritu turbulento de la época estaba capturado en la obra. [57] [n 9]

A medida que avanzaba la década, a Vaughan Williams le faltaba inspiración musical y experimentó su primer período de barbecho desde su silencio musical en tiempos de guerra. Después de su cantata pacifista Dona nobis pacem en 1936, no completó otra obra de considerable extensión hasta finales de 1941, cuando se completó la primera versión de la Quinta Sinfonía . [2]

En 1938, Vaughan Williams conoció a Ursula Wood (1911-2007), la esposa de un oficial del ejército, el capitán (más tarde teniente coronel) Michael Forrester Wood. [59] Ella era poeta y se había acercado al compositor con un escenario propuesto para un ballet. A pesar de que ambos estaban casados ​​y tenían una diferencia de edad de cuatro décadas, se enamoraron casi desde su primer encuentro; mantuvieron una historia de amor secreta durante más de una década. [60]Úrsula se convirtió en la musa, ayudante y compañera londinense del compositor, y más tarde lo ayudó a cuidar de su esposa enferma. No se sabe si Adeline sabía o sospechaba que Ursula y Vaughan Williams eran amantes, pero las relaciones entre las dos mujeres fueron de cálida amistad a lo largo de los años que se conocieron. La preocupación del compositor por su primera esposa nunca vaciló, según Ursula, quien admitió en la década de 1980 que había estado celosa de Adeline, cuyo lugar en la vida y el afecto de Vaughan Williams era indiscutible. [60]

1939-1952 [ editar ]

Durante la Segunda Guerra Mundial, Vaughan Williams participó activamente en el trabajo de guerra civil, presidiendo el Comité del Ministerio del Interior para la Liberación de Músicos Extranjeros Internos, ayudando a Myra Hess con la organización de los conciertos diarios de la Galería Nacional , sirviendo en un comité para los refugiados de la opresión nazi, y en el Consejo para el Fomento de la Música y las Artes (CEMA), precursor del Consejo de las Artes . [5] En 1940 compuso su primera banda sonora para la película de propaganda 49th Parallel . [61]

En 1942 Michael Wood murió repentinamente de insuficiencia cardíaca. A instancias de Adeline, la viuda Úrsula fue invitada a quedarse con los Vaughan Williams en Dorking y, a partir de entonces, fue una visita habitual allí, a veces quedándose durante semanas. El crítico Michael White sugiere que Adeline "parece, de la manera más amistosa, haber adoptado a Úrsula como su sucesora". [62] Ursula registró que durante los ataques aéreos los tres dormían en la misma habitación en camas adyacentes, tomados de la mano para mayor comodidad. [62]

En 1943 Vaughan Williams dirigió el estreno de su Quinta Sinfonía en los Proms . Su tono sereno contrastaba con el tormentoso Cuarto, y llevó a algunos comentaristas a pensar que era una despedida sinfónica. William Glock escribió que era "como la obra de un poeta distinguido que no tiene nada muy nuevo que decir, pero lo dice en un lenguaje exquisitamente fluido". [63] La música que Vaughan Williams escribió para la BBC para celebrar el final de la guerra, Thanksgiving for Victory , estuvo marcada por lo que el crítico Edward Lockspeiser llamó la característica evitación del compositor de "cualquier sugerencia de pomposidad retórica". [64]Cualquier sospecha de que el compositor septuagenario se había asentado en una tranquilidad benigna fue disipada por su Sexta Sinfonía (1948), descrita por la crítica Gwyn Parry-Jones como "una de las declaraciones musicales más inquietantes del siglo XX", comenzando con un "grito primitivo , sumergiendo al oyente inmediatamente en un mundo de agresión y caos inminente ". [65] Viniendo como lo hizo cerca del comienzo de la Guerra Fría , muchos críticos pensaron que su último movimiento pianissimo era una representación de un páramo quemado por armas nucleares. [66] El compositor rechazó las teorías programáticas: "A la gente nunca se le ocurre pensar que un hombre puede querer simplemente escribir una pieza musical". [67]

El progreso del peregrino  : inspiración para Vaughan Williams a lo largo de cuarenta y cinco años

En 1951 murió Adeline, a los ochenta años. [68] En el mismo año, la última ópera de Vaughan Williams, The Pilgrim's Progress , se representó en Covent Garden como parte del Festival de Gran Bretaña . Había estado trabajando intermitentemente en un tratamiento musical de la alegoría de John Bunyan durante cuarenta y cinco años, y la "moralidad" de 1951 fue el resultado final. Las críticas fueron respetuosas, [69] pero el trabajo no captó la imaginación del público que iba a la ópera, y la producción de la Royal Opera House fue "insultantemente poco entusiasta" según Frogley. [2]La pieza fue revivida al año siguiente, pero todavía no fue un gran éxito. Vaughan Williams le comentó a Ursula: "No les gusta, no les gustará, no quieren una ópera sin heroína y sin duetos de amor, y no me importa, es lo que quise decir, y ahí está". es." [70]

Segundo matrimonio y últimos años [ editar ]

En febrero de 1953, Vaughan Williams y Ursula se casaron. [n 10] Dejó la casa Dorking y alquilaron el número 10 de Hanover Terrace , Regent's Park , Londres. Fue el año de la coronación de la reina Isabel II ; La contribución de Vaughan Williams fue un arreglo de la melodía del salmo Old Hundredth y un nuevo escenario de "O gusta y ve" del Salmo 34 , realizado en el servicio en la Abadía de Westminster . [71]

Vaughan Williams firmando el libro de visitas en la Universidad de Yale en 1954

Habiendo regresado a vivir en Londres, Vaughan Williams, con el apoyo de Ursula, se volvió mucho más activo socialmente y en actividades públicas pro bono . Fue una figura destacada en la Sociedad para la Promoción de la Nueva Música , [72] y en 1954 fundó y dotó al RVW Trust para apoyar a los compositores jóvenes y promover la música nueva o olvidada. [73] Él y su esposa viajaron extensamente por Europa, y en 1954 visitó los Estados Unidos una vez más, después de haber sido invitado a dar conferencias en Cornell y otras universidades y para dirigir. Recibió una entusiasta bienvenida de un gran público y quedó abrumado por la calidez de su recepción. [74] Kennedy lo describe como "como una ocasión de estado musical".[75]

De las obras de Vaughan Williams de la década de 1950, Grove hace especial mención a Three Shakespeare Songs (1951) para coros no acompañados, la cantata de Navidad Hodie (1953-1954), la Sonata para violín y, más particularmente, las Ten Blake Songs (1957) para voz y oboe, "una obra maestra de economía y precisión". [30] Las obras inacabadas de la década fueron un concierto para violonchelo y una nueva ópera, Thomas the Rhymer . [76] Las obras predominantes de la década de 1950 fueron sus tres últimas sinfonías. La séptima —oficialmente innumerada y titulada Sinfonia antartica— dividió la opinión; la partitura es una reelaboración de la música que Vaughan Williams había escrito para la película de 1948Scott de la Antártida , y algunos críticos pensaron que no era verdaderamente sinfónico. [30] El Octavo , aunque melancólico en algunas partes, tiene un tono predominantemente alegre; fue recibido con entusiasmo en su estreno en 1956, a cargo de la Orquesta Hallé bajo el dedicado, Sir John Barbirolli . [77] The Ninth , estrenada en unconcierto de la Royal Philharmonic Society dirigido por Sir Malcolm Sargent en abril de 1958, desconcertó a los críticos con su tono sombrío e inquisitivo, y no logró de inmediato el reconocimiento que obtuvo más tarde. [30]

Tras gozar de excelente salud, Vaughan Williams murió repentinamente en las primeras horas del 26 de agosto de 1958 en Hanover Terrace, a los 85 años. [78] Dos días después, después de un funeral privado en Golders Green , fue incinerado. El 19 de septiembre, en un servicio conmemorativo abarrotado, sus cenizas fueron enterradas cerca de los lugares de enterramiento de Purcell y Stanford en el pasillo del coro norte de la Abadía de Westminster. [79] [80]

Música [ editar ]

Véase también: Lista de composiciones de Ralph Vaughan Williams y Vaughan Williams y Música folclórica inglesa
Apertura de Fantasía sobre un tema de Thomas Tallis , 1910

Michael Kennedy caracteriza la música de Vaughan Williams como una mezcla fuertemente individual de las armonías modales familiares de la canción popular con la influencia francesa de Ravel y Debussy. La base de su trabajo es la melodía, sus ritmos, en opinión de Kennedy, son a veces poco sutiles. [81] La música de Vaughan Williams se describe a menudo como visionaria; [n 11] Kennedy cita la máscara Job y las Sinfonías Quinta y Novena. [81] La producción de Vaughan Williams fue prolífica y amplia. Para la voz compuso canciones, óperas y obras corales que van desde piezas más sencillas aptas para aficionados hasta obras exigentes para coros profesionales. Sus relativamente pocas obras de cámara no se encuentran entre sus composiciones más conocidas. [88]Algunas de sus mejores obras eluden la categorización convencional, como Serenade to Music (1938) para dieciséis cantantes solistas y orquesta; Flos Campi (1925) para viola solo, pequeña orquesta y pequeño coro; y su obra de cámara más importante, en opinión de Howes —no puramente instrumental sino un ciclo de canciones— On Wenlock Edge (1909) con acompañamiento para cuarteto de cuerdas y piano. [4]

En 1955, los autores de The Record Guide , Edward Sackville-West y Desmond Shawe-Taylor, escribió que la música de Vaughan Williams mostraba una voz individual excepcionalmente fuerte: el estilo de Vaughan Williams "no es notable por la gracia o la cortesía o el color inventivo", pero expresa "una visión consistente en la que el pensamiento y el sentimiento y sus imágenes equivalentes en la música nunca caen por debajo de un cierto alto nivel de distinción natural ". Comentaron que la visión del compositor se expresa en dos estados de ánimo principales contrastantes: "uno contemplativo y en trance, el otro belicoso y siniestro". El primer estado de ánimo, generalmente predominante en la producción del compositor, fue más popular, ya que el público prefirió "la belleza de vidrieras de Tallis Fantasia, el atractivo melódico directo de Serenade to Music , la poesía pastoral de The Lark Ascending, y la grave serenidad de la Quinta Sinfonía ". Por el contrario, como en la ferocidad de las Sinfonías Cuarta y Sexta y el Concierto para dos pianos:" en su humor más sombrío, Vaughan Williams puede ser tan aterrador como Sibelius y Bartók ". [89 ]

Sinfonías [ editar ]

Es como sinfonista que Vaughan Williams es más conocido. [4] El compositor y académico Elliott Schwartz escribió (1964): "Se puede decir con verdad que Vaughan Williams, Sibelius y Prokofieff son los sinfonistas de este siglo". [90] Aunque Vaughan Williams no completó la primera de ellas hasta los treinta y ocho años, las nueve sinfonías abarcan casi medio siglo de su vida creativa. En su análisis de 1964 de las nueve, Schwartz encontró sorprendente que no hay dos sinfonías iguales, ni en estructura ni en estado de ánimo. [91] Los comentaristas han encontrado útil considerar los nueve en tres grupos de tres: temprano, medio y tardío. [92]

Audio externo
icono de audioArchivo de Internet A Sea Symphony de Vaughan Williams
Vaughan Williams en 1919, por William Rothenstein

Sea , London and Pastoral Symphonies (1910-1922) [ editar ]

Las primeras tres sinfonías, a las que Vaughan Williams asignó títulos en lugar de números, [n 12] forman un subgrupo dentro de las nueve, con elementos programáticos , ausentes de las últimas seis. [92]

A Sea Symphony (1910), la única de la serie que incluye una parte para coro completo, se diferencia de la mayoría de las sinfonías corales anterioresen que el coro canta en todos los movimientos. [4] [94] Se ha debatido hasta qué punto es una verdadera sinfonía; en un estudio de 2013, Alain Frogley lo describe como una obra híbrida, con elementos de sinfonía, oratorio y cantata. [94] Su mera duración —unos ochenta minutos— no tenía precedentes para una obra sinfónica inglesa, y dentro de su construcción completamente tonal contiene disonancias armónicas que se hacen eco de las primeras obras de Stravinsky que pronto seguirían. [95]

Una London Symphony (1911-1913) que el compositor observó más tarde podría llamarse con más precisión una "sinfonía de un londinense", [96] en su mayor parte no es abiertamente pictórica en su presentación de Londres. Vaughan Williams insistió en que es "autoexpresiva, y debe permanecer o caer como música 'absoluta'". [97] Hay algunas referencias al paisaje sonoro urbano: breves impresiones de la música callejera, con el sonido del órgano de barril imitado por la orquesta; el canto característicodel vendedor de lavanda; el tintineo de los coches de caballos ; y las campanadas del Big Ben tocadas por el arpa y el clarinete. [98]Pero los comentaristas han escuchado —y el compositor nunca negó ni confirmó— algún comentario social en siniestros ecos al final del scherzo y un arrebato orquestal de dolor y desesperación al comienzo del final. [99] Schwartz comenta que la sinfonía, en su "presentación unificada de elementos ampliamente heterogéneos", es "muy parecida a la ciudad misma". [100] Vaughan Williams dijo en sus últimos años que esta era su favorita de las sinfonías. [n 13]

El último del primer grupo es A Pastoral Symphony (1921). Los primeros tres movimientos son solo para orquesta; al final se añade una voz solista de soprano o tenor sin palabras. A pesar del título, la sinfonía se basa poco en las canciones populares amadas por el compositor, y el paisaje pastoral evocado no es una tranquila escena inglesa, sino la campiña francesa devastada por la guerra. [102] Algunos músicos ingleses que no habían luchado en la Primera Guerra Mundial malinterpretaron la obra y solo escucharon el lento tempi y el tono tranquilo, sin notar el carácter de un réquiem en la música y confundiendo la pieza con un idilio rústico. [n 14]Kennedy comenta que no fue hasta después de la Segunda Guerra Mundial que "el espectral 'Último Mensaje' en el segundo movimiento y la voz de lamento de la niña en el final" fueron ampliamente notados y comprendidos. [103]

Sinfonías 4–6 (1935–1948) [ editar ]

Las tres sinfonías del medio son puramente orquestales, y generalmente de forma convencional, con forma de sonata (modificada en algunos lugares), teclas de inicio específicas y estructura de cuatro movimientos. [104] Las fuerzas orquestales requeridas no son grandes para los estándares de la primera mitad del siglo XX, aunque la Cuarta requiere una sección de viento de madera aumentada y la Sexta incluye una parte para saxofón tenor . [105] La Cuarta Sinfonía (1935) asombró a los oyentes con su sorprendente disonancia, muy alejada del tono tranquilo predominante de la sinfonía anterior. [106]El compositor contradijo firmemente cualquier noción de que la obra fuera programática en cualquier aspecto, y Kennedy llama a los intentos de darle a la obra "un programa meritorio ... un pobre cumplido a su vitalidad musical y autosuficiencia". [107]

La Quinta Sinfonía (1943) contrastaba completamente con su predecesora. Vaughan Williams había estado trabajando intermitentemente durante muchos años en su versión operística de The Pilgrim's Progress de Bunyan . Vaughan Williams, por temor a que la ópera no se terminara nunca, aunque resultó erróneamente, modificó parte de la música ya escrita para convertirla en una nueva sinfonía. A pesar de las tensiones internas provocadas por el deliberado conflicto de modalidad en algunos lugares, la obra es en general de carácter sereno y fue particularmente bien recibida por el consuelo que brindó en un momento de guerra total. [108] Neville Cardus escribió más tarde: "La Quinta Sinfonía contiene la música más benévola y consoladora de nuestro tiempo". [109]

Con la Sexta Sinfonía (1948) Vaughan Williams volvió a confundir las expectativas. Muchos habían visto la Quinta, compuesta cuando tenía setenta años, como una obra de despedida, y la turbulenta y atribulada Sexta fue una sorpresa. Tras violentos choques orquestales en el primer movimiento, el obsesivo ostinato del segundo y el "diabólico" scherzo, el final dejó perplejos a muchos oyentes. Descrito como "uno de los viajes más extraños jamás emprendidos en la música", [110] está marcado como pianissimo a lo largo de sus 10-12 minutos de duración. [n 15]

Sinfonia antartica , Sinfonías 8 y 9 (1952-1957) [ editar ]

La séptima sinfonía, la Sinfonia antartica (1952), un subproducto de la partitura del compositor para Scott of the Antarctic , ha dividido consistentemente la opinión crítica sobre si puede clasificarse adecuadamente como una sinfonía. [111] Alain Frogley en Grove sostiene que aunque la obra puede causar una profunda impresión en el oyente, no es ni una verdadera sinfonía en el sentido entendido del término ni un poema tonal y, en consecuencia, es la menos exitosa de las sinfonías maduras. La obra consta de cinco movimientos, con líneas vocales sin palabras para coro femenino y soprano solista en el primer y último movimiento. [30] Además de las grandes secciones de viento de madera y percusión, la partitura presenta una parte destacada para la máquina de viento.. [112]

La Octava Sinfonía (1956) en Re menor es notablemente diferente de sus siete predecesoras en virtud de su brevedad y, a pesar de su tono menor, su alegría general. La orquesta es más pequeña que la mayoría de las sinfonías, con la excepción de la sección de percusión, que es particularmente grande, con, como dijo Vaughan Williams, "todos los 'teléfonos' y 'spiels' conocidos por el compositor". [113] La obra fue recibida con entusiasmo en sus primeras representaciones y se ha mantenido entre las obras más populares de Vaughan Williams. [113] [114]

La sinfonía final, la Novena , se completó a finales de 1957 y se estrenó en abril de 1958, cuatro meses antes de la muerte del compositor. Está compuesta para una gran orquesta, que incluye tres saxofones, un fliscorno y una sección de percusión ampliada. El estado de ánimo es más sombrío que el del Octavo; Grove llama a su estado de ánimo "a la vez heroico y contemplativo, desafiante y melancólico". [30] La obra recibió una ovación en su estreno, [115] pero al principio los críticos no estaban seguros de qué hacer con ella, y tomó algunos años para que se clasificara en general junto a sus ocho predecesoras. [116]

Otra música orquestal [ editar ]

Medios externos
Audio
icono de audio The Lark Ascending interpretada por Bella Hristova con Barbara Schubert dirigiendo la Orquesta Sinfónica de DuPage en 2010 en Internet Archive
Video
icono de video Ronald Braunstein dirigiendo Fantasía sobre un tema de Vaughan Williams de Thomas Tallis en Internet Archive

Grove enumera más de treinta obras de Vaughan Williams para orquesta o banda además de las sinfonías. Incluyen dos de sus obras más populares: Fantasía sobre un tema de Thomas Tallis (1910, revisada en 1919) y The Lark Ascending , originalmente para violín y piano (1914); orquestada en 1920. [117] Otras obras que sobreviven en el repertorio en Gran Bretaña son Norfolk Rhapsody No 1 (1905-1906), The Wasps, Aristofanic suite, en particular la obertura (1909), la English Folk Song Suite (1923) y la Fantasía en mangas verdes (1934). [30]

Vaughan Williams escribió cuatro conciertos: para violín (1925), piano (1926), oboe (1944) y tuba (1954); otra pieza concertante es su Romance para armónica , cuerdas y piano (1951). [30] Ninguna de estas obras ha rivalizado con la popularidad de las sinfonías o las obras orquestales breves mencionadas anteriormente. [n 16] Bartók fue uno de los admiradores del Concierto para piano, escrito y defendido por Harriet Cohen , pero sigue siendo, en palabras del crítico Andrew Achenbach, una obra maestra olvidada. [119]

Además de la música para Scott of the Antarctic , Vaughan Williams compuso música incidental para otras once películas, desde 49th Parallel (1941) hasta The Vision of William Blake (1957). [30]

Cámara e instrumental [ editar ]

En comparación con su producción en otros géneros, la música de Vaughan Williams para conjuntos de cámara e instrumentos solistas forma una pequeña parte de su obra. Grove enumera veinticuatro piezas bajo el título "Cámara e instrumental"; tres son obras inéditas. [30] Vaughan Williams, como la mayoría de los principales compositores británicos del siglo XX, no se sintió atraído por el piano solo y escribió poco para él. [n 17] De sus años maduros, para las agrupaciones de cámara estándar sobreviven dos cuartetos de cuerda (1908-1909, revisado en 1921; y 1943-1944), un quinteto de cuerda "phantasy" (1912) y una sonata para violín y piano ( 1954). El primer cuarteto fue escrito poco después de los estudios de Vaughan Williams en París con Ravel, cuya influencia es muy evidente. [n 18]En 2002 la revista Gramophone describió al segundo cuarteto como una obra maestra que debería ser, pero no es, parte del repertorio de cámara internacional. [121] Es del mismo período que la Sexta Sinfonía, y tiene algo de la severidad y angustia de esa obra. [122] El quinteto (1912) fue escrito dos años después del éxito de Tallis Fantasia , con el que tiene elementos en común, tanto en términos de disposición instrumental como en el estado de ánimo de la contemplación absorta. [123] La sonata para violín ha tenido poco impacto. [124]

Música vocal [ editar ]

Ursula Vaughan Williams escribió sobre el amor de su esposo por la literatura y enumeró algunos de sus escritores y escritos favoritos:

Desde Skelton y Chaucer , Sidney , Spenser , la versión autorizada de la Biblia, los poetas madrigales, los poetas anónimos, hasta Shakespeare, inevitable y devotamente, hasta Herbert y sus contemporáneos, Milton , Bunyan y Shelley , Tennyson , Swinburne , ambos. Rossettis , Whitman , Barnes , Hardy y Housman . [125]

Además de su amor por la poesía, la música vocal de Vaughan Williams está inspirada en su creencia de toda la vida de que la voz "puede convertirse en el medio de la mejor y más profunda emoción humana". [126]

Canciones [ editar ]

Entre mediados de la década de 1890 y finales de la de 1950, Vaughan Williams puso más de ochenta poemas para acompañamiento de voz y piano. La primera en sobrevivir es "A Cradle Song", en palabras de Coleridge , de aproximadamente 1894. [30] Las canciones incluyen muchas que han entrado en el repertorio, como "Linden Lea" (1902), "Silent Noon" (1904) ) y los ciclos de canciones Songs of Travel (1905 y 1907) y On Wenlock Edge . [127] Para Vaughan Williams, la voz humana era "el más antiguo y más grande de los instrumentos musicales". [128] Describió sus primeras canciones como "más o menos simples y de carácter popular", [129]y la musicóloga Sophie Fuller describe esta simplicidad y popularidad como constantes a lo largo de su carrera. [130] Muchos compositores de finales del siglo XIX y principios del XX escribieron obras sentimentales para la voz femenina; por el contrario, las canciones de Vaughan Williams, como "The Vagabond" de Songs of Travel , hasta las palabras de Robert Louis Stevenson , son "un soplo de aire fresco particularmente masculino" (Fuller), "versos viriles al aire libre" (Kennedy) . [131] Algunas de las últimas canciones de Vaughan Williams son menos conocidas; Fuller destaca el ciclo Three Poems de Walt Whitman , una obra en gran parte oscura, que los cantantes y críticos suelen pasar por alto. [132]Para algunas de sus canciones, el compositor amplía el acompañamiento para incluir dos o más instrumentos de cuerda además del piano; incluyen On Wenlock Edge y el ciclo de Chaucer Merciless Beauty (1921), juzgado por un crítico contemporáneo anónimo como "seguramente entre las mejores canciones inglesas modernas". [132]

Música coral [ editar ]

Estatua de Vaughan Williams de William Fawke, Dorking

A pesar de su agnosticismo, Vaughan Williams compuso muchas obras para la representación de la iglesia. Sus dos melodías de himnos más conocidas, ambas de c. 1905, son "Down Ampney" a las palabras "Baja, oh amor divino", y " Sine nomine " " Para todos los santos ". [133] Grove enumera una docena más, compuestas entre 1905 y 1935. Otras obras de la iglesia incluyen un Magnificat y Nunc Dimittis (1925), la Misa (1920-1921), un Te Deum (1928) [30] y los motetes O Clap Tus manos (1920), Señor, has sido nuestro refugio (1921) y O Taste and See (1953, representada por primera vez en la coronación de la reina Isabel II). [134]

Las obras corales de Vaughan Williams para conciertos incluyen escenarios de palabras tanto seculares como religiosas. Los primeros incluyen Toward the Unknown Region to words by Whitman (compuesta 1904-1906), Five Tudor Portraits , word by John Skelton (1935), y Shakespearean Serenade to Music (en su versión alternativa para coro y orquesta, 1938). Las piezas corales con palabras religiosas incluyen el oratorio Sancta Civitas (1923-1925) y la cantata navideña Hodie (1954). En 1953 el compositor dijo que de sus obras corales Sancta Civitas era su favorita. [135] La Dona Nobis Pacem, una apasionada cantata pacifista (1936) es una combinación de ambos, con palabras de Whitman y otros yuxtapuestos con extractos de la misa latina, anticipando una mezcla similar de texto sagrado y secular en el Réquiem de guerra de Britten veinticinco años después. . [136]

Obras escénicas [ editar ]

Vaughan Williams desconfiaba de las etiquetas convencionales; su ballet más conocido se describe en la portada como "una máscara para bailar" y solo una de sus obras operísticas está clasificada por el compositor simplemente como una ópera. Para algunas de sus obras de teatro que podrían clasificarse como óperas o ballets, prefirió los términos "mascarada", "extravagancia romántica", "obra de teatro con música" o "moralidad". [n 19]

En una encuesta de 2013 de las obras teatrales de Vaughan Williams, Eric Saylor escribe: "Con la posible excepción de Tchaikovsky , la carrera operística de ningún compositor fue menos emblemática de su éxito en otros lugares". [138] Aunque Vaughan Williams era un aficionado habitual a la ópera, entusiasta y conocedor de las obras de maestros de la ópera desde Mozart hasta Wagner y Verdi , su éxito en el campo de la ópera fue, en el mejor de los casos, desigual. Existe un acuerdo generalizado entre los comentaristas de que esto se debió en parte a la mala elección de libretistas por parte del compositor para algunas, aunque no todas, sus óperas. [139]Otro problema fue su afán por animar a los aficionados y grupos de estudiantes, lo que a veces lo llevó a la puesta en escena de sus óperas con estándares menos que profesionales. [138] Otro factor fue la preferencia expresada por el compositor por los " cuadros largos y lentos ", que tendían a reducir el impacto dramático, aunque los creía esenciales, ya que "la música tarda mucho en hablar, mucho más que las palabras por sí mismas". [140]

Hugh the Drover, o Love in the Stocks (terminado en 1919, estreno en 1924) tiene un libreto del escritor y crítico de teatro Harold Child, que The Stage describió como "repleto de arquetipos populares de la aldea de Cotswold". [141] En opinión del crítico Richard Traubner, la pieza es un cruce entre la ópera balada tradicional y las obras de Puccini y Ravel, "con resultados rapsódicos". La partitura utiliza canciones populares genuinas y pastiche, pero termina con un apasionado dueto de amor que Traubner considera que tiene pocos iguales en la ópera inglesa. [142] Su primera actuación fue a cargo de estudiantes del Royal College of Music, y el trabajo rara vez es realizado por grandes compañías profesionales. [141]

Old King Cole (1923) es un ballet humorístico. Los críticos pensaron que la partitura, que hace un uso liberal de melodías de canciones populares, era sorprendentemente moderna cuando se escuchó por primera vez. Kennedy comenta que la música "no es un trabajo importante pero es divertido". La pieza no se ha visto con frecuencia desde su estreno, pero fue revivida en una producción estudiantil en el RCM en 1937. [143]

On Christmas Night (1926), una máscara de Adolph Bolm y Vaughan Williams, combina canto, baile y mímica. La historia se basa libremente en Dickens 's Un cuento de Navidad . [144] La pieza fue entregada por primera vez en Chicago por la compañía de Bolm; el estreno en Londres fue en 1935. Saylor describe la obra como una "mezcolanza dramática" que no ha atraído el interés de los artistas intérpretes o ejecutantes posteriores. [145]

La única obra que el compositor designó como ópera es la comedia Sir John in Love (1924-1928). Se basa en Shakespeare 's comadres de Windsor La Feliz . Se utiliza la canción popular, aunque de forma más discreta que en Hugh the Drover , y Saylor describe la partitura como "deslumbrantemente melodiosa". [146] Aunque Nicolai , Verdi y Holst ya habían establecido versiones de la obra , la de Vaughan Williams se distingue por su mayor énfasis en la música de amor que en la comedia robusta. [147] En 1931, con el Festival de Leith Hill en mente, el compositor reformuló parte de la música como una cantata de cinco secciones, In Windsor Forest, dándole al público "las ciruelas y nada de tarta", como él mismo lo expresó. [148]

El beso envenenado (1927-1929, estrenado en 1936) es una comedia ligera. Vaughan Williams conocía bien las óperas de Saboya , [149] y su música para esta pieza fue y es ampliamente considerada como en la vena de Sullivan . [150] Las palabras, por un libretista sin experiencia, se juzgaron muy por debajo de los estándares de Gilbert . [151] Saylor resume el consenso crítico de que el trabajo es algo entre "una comedia romántica espumosa [y] un cuento de hadas satírico", y no del todo exitoso en ninguna de las dos categorías. [152]

Grabado de William Blake de Job y sus consoladores

Job: A Masque for Dancing (1930) fue el primer ballet a gran escala de un compositor británico moderno. [153] La afición de Vaughan Williams por los cuadros largos , aunque desventajosa en sus óperas, tuvo un efecto exitoso en este ballet. La obra está inspirada en las ilustraciones del libro de Job de William Blake (1826). La partitura se divide en nueve secciones y un epílogo, que presenta interpretaciones de danza de algunos de los grabados de Blake. [154] La obra, coreografiada por Ninette de Valois , causó una fuerte impresión en sus primeras representaciones y ha sido revivida por el Royal Ballet en varias ocasiones. [145] [155]Kennedy clasifica la partitura como "uno de los logros más poderosos de Vaughan Williams", y señala que es familiar en los programas de conciertos, ya que tiene "la estatura y la cohesión de una sinfonía". [156]

En opinión de Kennedy, Riders to the Sea en un acto (1925-1931, estrenada en 1937) es artísticamente la ópera más exitosa de Vaughan Williams; Saylor nombra a Sir John in Love por esa distinción, pero califica a Riders to the Sea como una de las mejores obras del compositor en cualquier género. [157] Es un escenario casi literal de la obra de 1902 del mismo nombre de JM Synge , que representa la tragedia familiar en un pueblo pesquero irlandés. Kennedy describe la partitura como "organizada casi sinfónicamente" con gran parte del material temático desarrollado a partir del breve preludio. La orquestación es sutil y presagia el final fantasmal de la Sexta Sinfonía; también hay pre-ecos de la Sinfonia antarticaen el llanto de las mujeres y en el sonido del mar. [158]

The Bridal Day (1938-1939) es una mascarada, según un escenario de Ursula, que combina voz, mímica y danza, presentada por primera vez en 1953 en la televisión de la BBC . Más tarde, Vaughan Williams la reformuló como cantata , Epithalamion (1957). [159]

The Pilgrim's Progress (1951), la última ópera del compositor, fue la culminación de más de cuarenta años de trabajo intermitente sobre el tema de la alegoría religiosa de Bunyan. Vaughan Williams había escrito música incidental para una dramatización amateur en 1906, y había vuelto al tema en 1921 con el en un acto Los pastores de las montañas deleitables (finalmente incorporado, con enmiendas, a la ópera de 1951). El trabajo ha sido criticado por una preponderancia de música lenta y tramos que carecen de acción dramática, [160] pero algunos comentaristas creen que el trabajo es uno de los logros supremos de Vaughan Williams. [30]Los resúmenes de la música varían desde "hermosos, si algo de un revoltijo estilístico" (Saylor) hasta "una síntesis del progreso estilístico de Vaughan Williams a lo largo de los años, desde la mediación pastoral de la década de 1920 hasta la música enojada de las sinfonías medias y, finalmente, la fase más experimental de la Sinfonia antartica en su última década ”(Kennedy). [160] [161]

Grabaciones [ editar ]

Vaughan Williams realizó un puñado de grabaciones para gramófono y radio. Sus grabaciones de estudio son la obertura de The Wasps y el ballet Old King Cole (ambos realizados en 1925), [162] y la Cuarta Sinfonía (1937). [162] grabaciones de concierto en vivo incluyen Dona Nobis Pacem (1936), [163] el Serenade a Music , [164] y la Quinta Symphony, [163] registrada en 1951 y 1952, respectivamente. Hay una grabación de Vaughan Williams dirigiendo la Pasión según San Mateo con sus fuerzas del Festival de Leith Hill. [165]En los primeros días del LP en la década de 1950, Vaughan Williams estaba mejor representado en los catálogos de discos que la mayoría de los compositores británicos. The Record Guide (1955) contenía nueve páginas de listas de su música en disco, en comparación con las cinco de Walton y las cuatro de Elgar y Britten. [166]

Se han grabado todas las obras principales del compositor y muchas de las menores. [167] Ha habido numerosos conjuntos completos de LP y CD de las nueve sinfonías, comenzando con el ciclo Decca de Boult de la década de 1950, la mayoría de los cuales se grabaron en presencia del compositor. [168] [n 20] Aunque rara vez se escenifica, las óperas han tenido un buen desempeño en disco. La primera grabación de una ópera de Vaughan Williams fue Hugh the Drover , en una versión abreviada dirigida por Sargent en 1924. [172] Desde la década de 1960 ha habido grabaciones estereofónicas de Hugh the Drover , Sir John in Love , Riders to the Sea , The Beso envenenado , yEl progreso del peregrino . [173] La mayoría de las grabaciones orquestales han sido de orquestas y directores británicos, pero directores no británicos notables que han realizado grabaciones de las obras de Vaughan Williams incluyen a Herbert von Karajan , Leonard Bernstein , Leopold Stokowski , [174] y, con mayor frecuencia, André Previn , que dirigió la London Symphony Orchestra en el primer ciclo estéreo completo de las sinfonías, grabado entre 1967 y 1972. [175] Entre los directores británicos más estrechamente asociados con la música de Vaughan Williams en disco y en concierto en las generaciones posteriores a Boult, Sargent y Barbirolli sonVernon Handley , Richard Hickox , Sir Mark Elder y Sir Andrew Davis . [176] Las compañías discográficas con listas extensas de grabaciones de Vaughan Williams incluyen EMI , Decca, Chandos , Hyperion y Naxos . [167]

Honores y legado [ editar ]

Vaughan Williams rechazó el título de caballero al menos una vez y declinó el puesto de Maestro de la Música del Rey después de la muerte de Elgar. [177] El único honor estatal que aceptó fue la Orden del Mérito en 1935, que no le confiere ningún título prenominal: prefirió seguir siendo "Dr. Vaughan Williams". [178] Sus honores académicos y musicales incluyeron un doctorado honorario en música de la Universidad de Oxford (1919); el Cobbettmedalla por servicios a la música de cámara (1930); la medalla de oro de la Royal Philharmonic Society (1930); la beca vitalicia Collard de la Worshipful Company of Musicians (1934, en sucesión de Elgar); una beca honoraria del Trinity College, Cambridge (1935); el premio Shakespeare de la Universidad de Hamburgo (1937); la medalla Albert de la Royal Society of Arts (1955); y el premio conmemorativo Howland de la Universidad de Yale (1954). [2] [25]

Después de la muerte de Vaughan Williams, The Times resumió su legado en un artículo principal :

[Históricamente, su logro fue cortar los lazos que desde los tiempos de Handel y Mendelssohn habían unido a Inglaterra de pies y manos al continente. Encontró en los isabelinos y en la canción popular los elementos de una lengua inglesa nativa que ya no necesita ser hablada con acento alemán, y de ahí forjó su propio idioma. La emancipación que logró fue tan completa que los compositores de las generaciones siguientes como Walton y Britten ya no necesitaron el nacionalismo consciente que era el credo artístico del propio Vaughan Williams. Ahora hay una música inglesa que puede hacer su contribución distintiva a la comunidad de naciones. [179]

En 1994, un grupo de entusiastas fundó la Ralph Vaughan Williams Society, con la viuda del compositor como presidenta y Roy Douglas y Michael Kennedy como vicepresidentes. La sociedad, una organización benéfica registrada , [180] ha patrocinado y alentado las representaciones de las obras del compositor, incluidos ciclos sinfónicos completos y un festival de ópera de Vaughan Williams. La sociedad ha promovido estrenos de obras olvidadas y tiene su propio sello discográfico, Albion Records. [181]

Los compositores de la generación posterior a Vaughan Williams reaccionaron contra su estilo, que pasó de moda en los influyentes círculos musicales de la década de 1960; La música diatónica y melódica como la suya se descuidó en favor de las composiciones atonales y modernistas. [182] En el siglo XXI, esta negligencia se ha revertido. En el año cincuenta aniversario de su muerte dos películas documentales contrastantes fueron puestos en libertad: Tony Palmer 's Oh Tú trascendente: La vida de Vaughan Williams y John Bridcut Es por las pasiones de Vaughan Williams . [183]Se instó al público británico a reevaluar al compositor. La popularidad de sus obras más accesibles, particularmente Tallis Fantasia y The Lark Ascending aumentó, [n 21] pero un gran público también se dio cuenta de lo que un crítico de la película de Bridcut llamó "un genio impulsado por la emoción". [185] Entre los músicos del siglo XXI que han reconocido la influencia de Vaughan Williams en su desarrollo se encuentran John Adams , PJ Harvey , Sir Peter Maxwell Davies , Anthony Payne , Wayne Shorter , Neil Tennant y Mark-Anthony Turnage . [186]

Legado cultural [ editar ]

Busto de Vaughan Williams por Marcus Cornish , Chelsea

El Royal College of Music encargó un retrato oficial del compositor de Sir Gerald Kelly (1952) que se cuelga en el colegio. La Manchester Art Gallery tiene una escultura de bronce de Vaughan Williams de Epstein (1952) y la National Portrait Gallery (NPG) tiene dibujos de Joyce Finzi (1947) y Juliet Pannett (1957 y 1958); Versiones de una cabeza de bronce del compositor de David McFall (1956) se encuentran en el NPG y en la entrada de la sala de lectura de Música de la Biblioteca Británica . [2] [187] Hay una estatua de Vaughan Williams en Dorking, [188] y un busto en Chelsea Embankment Gardens, cerca de su antigua casa en Cheyne Walk. [189]

El desarrollo de Clements Park en Warley, Essex , tiene caminos que toman sus nombres en honor al compositor y sus obras, el más obvio es el camino principal "Vaughan Williams Way" que atraviesa el desarrollo. Vaughan Williams dio una conferencia en Brentwood sobre música folclórica y recopiló 140 canciones de pueblos de la región. [190]

Notas, referencias y fuentes [ editar ]

Notas [ editar ]

  1. ↑ Vaughan Williams insistió en la pronunciación inglesa tradicional de su nombre: "Rafe" ([ɹeɪf]); Ursula Vaughan Williams dijo que se enfurecía si la gente lo pronunciaba de otra manera. [1]
  2. ↑ Sus hermanos fueron Hervey (1869-1944) y Margaret (Meggie, 1870-1931). [3]
  3. ↑ El padre de Margaret era Josiah Wedgwood III , nieto del alfarero; se casó con su prima, Caroline Darwin, hermana de Charles Darwin. [4]
  4. ↑ Una de sus tías pensó que era un músico "irremediablemente malo", pero reconoció que "simplemente le romperá el corazón si le dicen que es demasiado malo para esperar hacer algo". [15]
  5. ^ Vaughan Williams y Adeline se conocían desde la infancia. Cuando se comprometieron, le escribió a su primo Ralph Wedgwood , "durante muchos años hemos sido grandes amigos y durante los últimos tres he sabido lo que pensaba al respecto". [19]
  6. ↑ Vaughan Williams había estudiado con organistas distinguidos, y se enorgullecía de ser el único alumno que había desconcertado por completo a Sir Walter Parratt, organista de la Capilla de San Jorge, Windsor y Maestro de la Música de la Reina . [15]
  7. ^ La fantasía causó menos impresión en algunos críticos menos conocidos: "GH" en Musical News pensó que el trabajo "no tenía mucho interés musical", y el crítico anónimo en The Musical Times lo encontró "demasiado largo para su uso en conciertos". . [45]
  8. ↑ Entre sus alumnos se encontraban Ivor Gurney , Constant Lambert , Elizabeth Maconchy , Grace Williams y Gordon Jacob , el último de los cuales pasó a trabajar con su antiguo maestro, transcribiendo los manuscritos apenas legibles del compositor y arreglando piezas existentes para nuevas combinaciones instrumentales. [49] Más tarde, el otro ayudante habitual del compositor fue Roy Douglas , quien trabajó con Vaughan Williams entre 1947 y 1958 y escribió una memoria de su trabajo. [50]
  9. ↑ Boult recordó que la sinfonía "nos enfrentó a muchos de nosotros directamente con el espectáculo de la guerra y la espantosa posibilidad de esta. Un profeta, como otros grandes hombres, lo previó todo". [58]
  10. ^ No hubo hijos del matrimonio. [25]
  11. ↑ La palabra se usa repetidamente en discusiones sobre Vaughan Williams por compositores como Herbert Howells , [82] Anthony Payne , [83] y Wilfrid Mellers , [84] directores como Sakari Oramo , [85] y eruditos como Byron Adams, [ 86] Kennedy, [81] y Hugh Ottaway. [87]
  12. ↑ Vaughan Williams no asignó números a ninguna de sus sinfonías antes del n. ° 8, pero los números 4-6 generalmente se han mencionado por números. [93]
  13. ↑ Esto fue en 1951, cuando las tres últimas sinfonías aún estaban por escribirse. [101]
  14. ↑ Peter Warlock comentó que la sinfonía era "como una vaca mirando por encima de una puerta", aunque agregó, "pero después de todo, es un gran trabajo". [83] y Sir Hugh Allen dijo que el trabajo evocaba "VW rodando una y otra vez en un campo arado en un día húmedo". [103]
  15. ↑ En 1956, el compositor dijo en una carta a Michael Kennedy que lo más cercano que las palabras podían llegar a lo que pretendía en el final eran las de Prospero en La tempestad : "Somos tales cosas sobre las que se hacen los sueños, y nuestra pequeña vida está redondeada con dormido." [67]
  16. ^ La sección de listados de conciertos de 2015 de la Ralph Vaughan Williams Society no enumera actuaciones de ninguno de los conciertos en Gran Bretaña durante el año y, a nivel internacional, una actuación del Concierto para oboe (en Las Palmas ) y una del Concierto para piano (en Seattle ). [118]
  17. ↑ El compositor y erudito musical Christopher Palmer incluye a Vaughan Williams en la lista de los principales compositores británicos, junto con Elgar, Delius, Holst, Walton y Britten, quienes mostraron poco interés en el piano solo y rara vez escribieron para él. [120]
  18. ↑ A Vaughan Williams le divirtió el comentario de un amigo que detectó correctamente la influencia francesa, pero pensó "Debo haber estado tomando el té con Debussy". [38]
  19. ↑ Aplicado por el compositor a, respectivamente, On Christmas Night y The Bridal Day ; El beso envenenado , Jinetes al mar y El progreso del peregrino . [30] [137]
  20. ↑ La Novena Sinfonía en lo que se convirtió en el ciclo completo de Decca fue grabada por Everest Records ; [169] las sesiones tuvieron lugar la mañana siguiente a la muerte del compositor. [170] Decca autorizó la grabación de Everest para su inclusión en un CD de las nueve sinfonías en 2003. [171]
  21. ^ La estación de radio británica Classic FM , que se especializa en clásicos populares, realizó encuestas a sus oyentes en 2014 y 2015 en las que The Lark Ascending fue votada como la más popular de todas las obras musicales, y Tallis Fantasia estuvo entre las tres primeras. [184]

Referencias [ editar ]

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Lectura adicional [ editar ]

  • Ross, Ryan (2016). Ralph Vaughan Williams: Una guía de investigación e información . Nueva York: Routledge. ISBN 978-1-138-79271-5.

Enlaces externos [ editar ]

  • Ralph Vaughan Williams en la Encyclopædia Britannica
  • Sociedad de Ralph Vaughan Williams
  • Las cartas de Ralph Vaughan Williams
  • "Descubriendo a Vaughan Williams" . BBC Radio 3 .
  • Partituras gratuitas de Ralph Vaughan Williams en la Biblioteca de dominio público coral (ChoralWiki)
  • Partituras gratuitas de Ralph Vaughan Williams en el Proyecto Biblioteca Internacional de Partituras Musicales (IMSLP)
  • Obras de Ralph Vaughan Williams en Faded Page (Canadá)
  • Obras de Ralph Vaughan Williams en Internet Archive
  • "Material de archivo relacionado con Ralph Vaughan Williams" . Archivos Nacionales del Reino Unido .
  • 1956 Entrevista de audio con Vaughan Williams sobre su edición del Himnario en inglés (de la BBC)
  • Vaughan Williams Phantasy Quintet Soundbites y discusión del trabajo
  • Ralph Vaughan Williams en IMDb