Sede de gobierno regional
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Las sedes regionales de gobierno o RSG fueron el aspecto más conocido de los preparativos de defensa civil de Gran Bretaña contra la guerra nuclear. De hecho, sin embargo, las convenciones de nomenclatura cambiaron a lo largo de los años a medida que cambiaban las estrategias en Whitehall . [1]

Tras el ataque nuclear a Hiroshima y el desarrollo de la bomba atómica en la Unión Soviética , quedó claro que Londres no podría sobrevivir a un bombardeo nuclear. Aunque todavía se realizaron esfuerzos considerables para la construcción secreta de ciudadelas militares bajo Londres , la solución fue dispersar la maquinaria del gobierno en pequeños pedazos en las provincias, donde habría una mayor posibilidad de supervivencia. [2]

Se habían llevado a cabo experimentos en este sentido durante la Segunda Guerra Mundial , cuando existía un sistema de comisionados regionales y los departamentos clave se trasladaron de Londres a Bath , Harrogate y Cheltenham , entre otros. Sin embargo, la idea de un comisionado regional se remonta a la Primera Guerra Mundial y la huelga general de 1926 .

De la Segunda Guerra Mundial a la bomba H

El Cuerpo de Defensa Civil fue revivido en 1948 por Ley del Parlamento , y al año siguiente se decidió construir una red de salas de guerra endurecidas de dos pisos construidas en sitios gubernamentales y con muros de concreto de cinco a siete pies de espesor.

La construcción comenzó en 1953 y se completó en 1965. Los sitios elegidos fueron

  • Región 1 (norte)
  • Región 2 (noreste)
  • Región 3 (North Midlands)
  • Región 4 (Este)
  • Región 5 (Londres)
  • Región 6 (Sur)
  • Región 7 (suroeste)
    • Flowers Hill, Bristol
  • Región 8 (Gales)
    • Coryton, Cardiff
  • Región 9 (West Midlands)
    • Shirley, Birmingham
  • Región 10 (Escocia)
    • Kirknewton, cerca de Edimburgo
  • Región 11 (Sureste)
    • Tunbridge Wells

La era de la bomba H

Sin embargo, cuando se completó la última de las salas de guerra, el desarrollo de la bomba de hidrógeno las hizo anacrónicas. En lugar de una guerra larga, los planificadores esperaban ahora un breve y devastador ataque a las principales ciudades. Las salas de guerra se construyeron demasiado cerca de los principales centros de población, y con un personal de solo 45 personas, eran insuficientes para la red dispersa que los planificadores de la defensa civil pensaron que sería necesaria.

Entonces se esperaba que el gobierno central dejara de existir y el control pasaría por completo a manos de un comisionado regional, con rango de gabinete, que ejercería el poder absoluto en su región. Su personal reproduciría todas las partes del gobierno central.

En sintonía con esta filosofía de dispersión, se continuó trabajando para renovar y expandir una antigua fábrica de aviones subterráneos y un almacén de municiones en Hawthorn, Wiltshire , construido en un vasto complejo de antiguas canteras de piedra de Bath cerca de Bath, como sede final del gobierno nacional de emergencia.

En 1956, el Ministerio del Interior emitió una especificación para una red enormemente ampliada de búnkeres con espacio para 300 empleados, capaz de resistir un cuasi accidente, conectada a sistemas de comunicaciones como la BBC y capaz de funcionar durante varios meses.

Sin embargo, al año siguiente, Gran Bretaña se vio afectada por una de las crisis económicas recurrentes que marcaron las décadas de 1950 y 1960, y los planes tuvieron que reducirse. En particular, los nuevos RSG debían, siempre que fuera posible, utilizar las instalaciones existentes, y al final ninguna fue construida específicamente. Este espíritu económico marcaría todos los preparativos del Reino Unido para la guerra nuclear. Fueron terminados entre 1958 y 1961, y la construcción se hizo en completo secreto, con el Parlamento, así como el público y la prensa, desconocidos de las obras que se estaban llevando a cabo.

RSG

Las sedes regionales de gobierno fueron;

  • Región 1 (norte)
    • Cuartel de Gaza, Campamento Catterick . Esto no proporcionó alojamiento protegido, y la intención del Ministerio del Interior era construir una nueva sede protegida en Hexham , Northumberland.
  • Región 2 (noreste)
    • Cuartel de Imphal , York . Al igual que con Catterick, este fue un expediente temporal, y la intención era mudarse a un búnker ampliado ex-ROTOR en Shipton , a unas pocas millas al norte de la ciudad.
  • Región 3 (North Midlands)
    • Los planes para un nuevo sitio en Grantham se abandonaron, ya que las nuevas suposiciones sobre la estrategia de selección de objetivos soviéticos suponían que Nottingham evitaría fuertes consecuencias y, por lo tanto, para ahorrar dinero, la antigua Sala de Guerra se expandió para que sirviera como RSG.
  • Región 4 (Este)
    • La Sala de Guerra existente en Cambridge se amplió para servir como RSG.
  • Región 5 (Londres)
    • Se conservaron las cinco salas de guerra de Londres.
  • Región 6 (Sur)
    • Warren Row , entre Henley-on-Thames y Maidenhead , una fábrica de componentes de aviones subterráneos que data de la Segunda Guerra Mundial y ofrece alojamiento limitado. [3] Las condiciones aquí eran primitivas e insatisfactorias, y el Ministerio del Interior propuso construir un nuevo RSG en el área de Oxford / Reading, con un sitio en Wallingford finalmente decidido.
  • Región 7 (suroeste)
    • Bolt Head , cerca de Salcombe en el sur de Devon. Esta era una antigua estación de radar protegida, una de las docenas construidas por la RAF bajo el Plan ROTOR , solo para descubrir que el ritmo del desarrollo militar, en particular el desarrollo de nuevas tecnologías de radar y el reemplazo de aviones tripulados por misiles guiados, era más rápido que construcción, por lo que este tipo de búnker es redundante. Se consideró que Bolt Head era demasiado remoto para servir a su región de manera adecuada, por lo que el plan era construir un nuevo RSG en el campamento del ejército de Norton Manor , cerca de Taunton.
  • Región 8 (Gales)
    • Los cuarteles, Brecon . Esto también fue un recurso temporal y la propuesta era construir un nuevo RSG en Llandrindod Wells .
  • Región 9 (West Midlands)
    • Los túneles de Drakelow , cerca de Kidderminster . Otra fábrica subterránea de la era de la Segunda Guerra Mundial, construida para manejar la producción de motores de aviones dispersos por la compañía Rover.
  • Región 10 (noroeste)
    • Cuartel Fulwood , Preston . Al igual que en Catterick, aquí no había alojamiento protegido, por lo que el Ministerio del Interior propuso construir un nuevo RSG en Lancaster .
  • Región 11 (Irlanda del Norte)
    • Sala de guerra regional, Mount Eden Park, Belfast .

Otra antigua estación de ROTOR, Barnton Quarry en las afueras del oeste de Edimburgo, se convirtió en la sede nacional escocesa, con tres búnkeres subsidiarios: North Zone en Anstruther en Fife, otra antigua estación de ROTOR; Zona Este usando la antigua sala de guerra en Kirknewton ; y West Zone se hace cargo de una antigua estación de control antiaéreo en East Kilbride .

La existencia de toda la red se descubrió en 1963, cuando un pequeño grupo llamado Espías por la Paz , actuando con un aviso, irrumpió en RSG6 en Warren Row y, de forma anónima, produjo un panfleto que exponía la red, ¡Peligro! Secreto oficial . Los Espías por la Paz nunca fueron capturados y el resultado fue un escándalo político.

Los RSG entraron en la conciencia pública: evidentemente, el gobierno estaba gastando grandes cantidades de dinero de los contribuyentes para protegerse sin hacer nada por la masa de la población que enfrentaba la aniquilación en una guerra nuclear. Las investigaciones de otros periodistas descubrieron y publicaron los sitios de la mayoría de los otros búnkeres de la red y, a pesar de ser técnicamente ilegal, ninguno fue procesado.

Subregiones

Debajo de los RSG habría otra serie de búnkeres llamados Controles Subregionales, con varios por región de defensa civil. En 1962, el Ministerio del Interior quería 29 de estos, un aumento costoso de los 19 planeados originalmente. Se propuso el uso de los siguientes edificios existentes:

  • Región 2 (noreste): SRC 2.2 sería un antiguo búnker de control antiaéreo en Conisborough, cerca de Doncaster
  • Región 3 (North Midlands) - 3.1 sería otro antiguo búnker antiaéreo en Elvaston cerca de Derby. 3.2 sería un antiguo búnker de ROTOR en Skendleby , en una zona remota de Lincolnshire rural
  • Región 4 (Este): 4.2 un nuevo SRC construido bajo Sovereign House, un bloque de oficinas del gobierno en Hertford
  • Región 5 (Londres): la región de Londres tenía varios SRC, incluido 5.2 en Kelvedon Hatch en Essex, un antiguo búnker ROTOR profundamente enterrado, 5.2 en Fort Bridgewood, Chatham y 5.5, en Stoughton Barracks, Guildford
  • Región 6 (sur): el búnker de Warren Row se habría convertido en un SRC si el nuevo RSG se hubiera construido según lo planeado. El otro SRC estaba en el sótano de la sede de la comisión de servicio civil en Basingstoke .
  • Región 7 (suroeste): se planeó que SRC 7.1 utilizara el antiguo cuartel general de la policía de Wiltshire en Devizes
  • Región 8 (Gales): SRC 8.1 estaba en una antigua tienda de municiones en Brackla Hill, cerca de Bridgend . Los planificadores del Ministerio del Interior querían tres regiones de defensa civil en Gales en lugar de las dos originales, por lo que se planeó que 8.3 estuviera en St Twynnels, otro antiguo búnker de ROTOR.
  • Región 9 (West Midlands): 9.1 estaba en otra antigua tienda de municiones en Swynnerton y 9.2 en Norton Barracks , Worcester
  • Región 10 - 10.1 estaba en el sótano de los edificios gubernamentales en Southport

Salir

Los planes de esta escala resultaron demasiado ambiciosos, y algunos de estos SRC (Devizes, Elvaston, Worcester) nunca habían construido un alojamiento protegido. Poco después de convertirse en primer ministro en 1964, Harold Wilson vetó el edificio con los nuevos RSG que quería el Ministerio del Interior y para los que existían estimaciones detalladas. En ese momento, la estructura de la defensa civil estaba cambiando de nuevo, cuando el gobierno se dio cuenta de que se necesitaba un sistema más flexible de controles subregionales protegidos para reactivar un vínculo entre el gobierno central y las autoridades locales, que soportarían la peor parte de la gestión posterior. planificación de ataques. Los asientos regionales de gobierno ahora no serían estructuras reforzadas y se establecerían lo antes posible después del ataque, según planes preestablecidos en lugares que se seleccionarían a la luz de las circunstancias.

Se pusieron en servicio más estaciones ex-ROTOR, y los RSG y SRC existentes se combinaron para formar una nueva red. Se construyeron un puñado de sótanos reforzados debajo de los bloques de oficinas del gobierno para que sirvieran como SRC. Sin embargo, las limitaciones financieras significaron que este plan nunca se llevó a cabo por completo y que nunca se construyó la red completa de SRC.

Después del Cuerpo de Defensa Civil

Cuando el Cuerpo de Defensa Civil fue desmantelado en 1968, luego de otra crisis económica, la red era la siguiente:

  • Región 1 (norte)
    • Hexham en el país fronterizo, utilizando una antigua cámara frigorífica endurecida de la Segunda Guerra Mundial en lugar de la estructura especialmente diseñada que originalmente quería el Ministerio del Interior.
  • Región 2 (noreste)
    • Bempton , un antiguo búnker de ROTOR en la costa de Yorkshire
    • Conisbrough cerca de Doncaster , un antiguo búnker de operaciones antiaéreas
  • Región 3 (North Midlands)
    • Skendleby
    • Loughborough , una antigua cámara frigorífica endurecida
  • Región 4 (Este)
    • Bawburgh en las afueras de Norwich , un antiguo búnker de ROTOR
    • Hertford
  • Región 5 (Londres)
    • Kelvedon Hatch , cerca de Brentwood en Essex, un antiguo búnker de ROTOR profundamente enterrado
  • Región 6 (Sur)
    • Basingstoke , un sótano protegido construido bajo la sede de la Comisión de Servicio Civil
    • Castillo de Dover (alojamiento protegido que se remonta a las guerras napoleónicas , pero aquí se construyó una gran ciudadela para operaciones navales durante la Segunda Guerra Mundial)
    • Cuartel de Stoughton , Guildford
  • Región 7 (suroeste)
    • El Bolt Head / Hope Cove RSG cerca de Salcombe , Devon
    • Ullenwood , un antiguo control antiaéreo en un sitio en la cima de una colina cerca de Cheltenham Spa
  • Región 8 (Gales)
    • Un antiguo búnker de almacenamiento de municiones en Brackla Hill , Bridgend
    • Se consideraron sitios para un SRC del norte de Gales en Llandudno Junction , así como un sótano protegido debajo de los edificios gubernamentales en Ruthin , pero ninguno llegó a buen término.
  • Región 9 (West Midlands)
    • El Drakelow RSG y el antiguo SRC en Swynnerton , Staffordshire
  • Región 10 (noroeste)
    • Había pocos alojamientos protegidos existentes en el noroeste, por lo que se construyó un nuevo SRC bajo una escuela técnica en Southport.
  • Región 11 (Irlanda del Norte)
    • Sala de guerra regional, Mount Eden Park, Belfast

La situación en Escocia siguió siendo la misma. En la década de 1970, el riesgo de guerra había disminuido drásticamente y Gran Bretaña se había visto obligada a devaluar la libra, por lo que esta red se redujo solo a una base de cuidado y mantenimiento. No se realizaron nuevas construcciones ni se renovaron los excedentes de alojamiento militar. La inversión en comunicaciones fue casi insignificante y, en caso de una guerra nuclear, la infraestructura habría sido en gran medida inútil.

La llegada al poder de Margaret Thatcher en 1979 provocó el último hurra de la defensa civil británica. Una revisión en 1980 pidió que la red se refundiera como Sede del Gobierno Regional (RGHQ), que estaría equipada con comunicaciones actualizadas y se basaría en los SRC existentes o se alojaría en un alojamiento completamente nuevo. Sin embargo, el programa tardó en comenzar, y tres nuevos sitios, que se llevaron a cabo nuevamente en completo secreto, no se completaron hasta la década de 1980, con solo unos pocos años antes de que el final de la Guerra Fría hiciera que la defensa civil fuera completamente redundante.

Última fase de la Guerra Fría

La forma final del gobierno regional secreto disperso en el Reino Unido fue:

  • Región 1 (Escocia)
    • Se construyó un cuartel general especialmente diseñado en una base militar en Cultybraggan Camp cerca de Comrie en el centro de Escocia.
  • Región 2 (noreste)
    • Hexham
  • Región 3 (North Midlands)
    • Skendleby
    • Loughborough
  • Región 4 (Este)
    • Bawburgh
    • Hertford
  • Región 5 (Londres)
    • Kelvedon Hatch
  • Región 6 (Sur)
    • Crowborough , Sussex (el sitio de Basingstoke sufrió fugas). Se había construido un búnker aquí durante la Segunda Guerra Mundial para albergar el transmisor Aspidistra , que transmite a la Europa ocupada.
  • Región 7 (suroeste)
    • El Bolt Head / Hope Cove RSG / SRC y un nuevo búnker para reemplazar a Ullenwood (que era demasiado pequeño) en Chilmark cerca de Salisbury ( la RAF utilizó otro búnker en Chilmark para almacenar ojivas nucleares).
  • Región 8 (Gales)
    • Brackla Hill, Bridgend y Wrexham, siendo este último el antiguo Cuerpo de Observadores Real del Cuartel General del Grupo nº 17 en Borras, Wrexham, que se había vuelto redundante en septiembre de 1991 con la disolución de la República de China.
  • Región 9 (West Midlands)
    • Drakelow
    • Swynnerton
  • Región 10 (noroeste)
    • Hack Green , un antiguo búnker de ROTOR cerca de Nantwich , Cheshire.
    • Langley Lane en Goosnargh cerca de Preston, un antiguo búnker del Royal Observer Corps que data de la Segunda Guerra Mundial.
    • El Southport SRC tuvo que ser abandonado porque sufrió inundaciones.
  • Región 11 (Irlanda del Norte)
    • Woodside Industrial Estate, Ballymena , Condado de Antrim: un búnker protegido semi-hundido de dos pisos especialmente construido, declarado operativo en 1989.

Después de la guerra fría

En 1992, el final de la Guerra Fría, provocado por el colapso de la Unión Soviética, significó que esta red ahora era un lujo. De nuevo, ante la necesidad de economía, el gobierno del Reino Unido comenzó a agotar la red. Los búnkeres se cerraron uno por uno y se vendieron al sector privado, donde se podían encontrar compradores.

Algunas, como Warren Row, se convirtieron en instalaciones de almacenamiento protegidas operadas por empresas de seguridad. Otros, muchos de ellos contaminados por amianto, simplemente fueron abandonados. Los de Hexham, Loughborough y Kirknewton fueron demolidos. La sala de guerra de Tunbridge Wells también ha sido demolida (tardando tres meses en realizarse en lugar de lo planeado durante dos semanas). Crowborough es utilizado por la policía de Sussex para entrenamiento, mientras que Cultybraggan regresó por primera vez al uso del ejército y ahora es propiedad de la comunidad local en Comrie. Un puñado (los túneles Drakelow, Kelvedon Hatch, Hack Green, Dover y Anstruther) se convirtieron en museos. La Sala de Guerra de la Región 6 sobrevive hasta el día de hoy, habiendo sido catalogado como Grado II en 2009. Actualmente está bajo la administración de la Universidad de Reading, que utiliza el edificio como una instalación de almacenamiento segura para la biblioteca de la universidad.

Galería

  • Edificio de superficie que accede al búnker subsidiario de Anstruther .

  • Edificio de superficie que accede al búnker nuclear secreto de Kelvedon Hatch .

  • Edificio de superficie que accede al búnker nuclear secreto de Hack Green .

Ver también

  • Sala de Guerra de la Región 6
  • Operación Candid
  • Cuerpo Real de Observadores
  • Espías por la paz

Referencias

  1. ^ Hennessy, Peter (2004), El estado secreto: Whitehall y la Guerra Fría . Londres: Penguin Global. ISBN  978-0141008356
  2. ^ Grant, Matthew (2010), Después de la bomba: Defensa civil y guerra nuclear en Gran Bretaña, 1945–68 . Londres: Palgrave Macmillan. ISBN 978-0-230-20542-0 
  3. ^ a b "Ya se encuentra a mitad de curso" . Universidad de Reading .
  • Peter Laurie, Bajo las calles de la ciudad , Granada Publishing Ltd, 1979, ISBN 0-586-05055-8 . (Publicado por primera vez en 1970, Penguin Books.) 
  • Wayne Cocroft, Roger Thomas, Cold War: Building for Nuclear Confrontation 1946–1989, English Heritage , 2003, ISBN 978-1-873592-81-6 . 
  • NJ McCamley, guerra secreta combustible de los buques nucleares en frío , la pluma y la espada, 2002, ISBN 0-85052-945 X . 

enlaces externos

  • Subterranea Britannica : documenta sitios subterráneos en el Reino Unido
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