The Reno Gang , también conocida como Reno Brothers Gang y The Jackson Thieves , era un grupo de delincuentes que operaba en el medio oeste de los Estados Unidos durante y justo después de la Guerra Civil Estadounidense . Aunque de corta duración, llevaron a cabo los tres primeros robos de trenes en tiempos de paz en la historia de Estados Unidos. La mayor parte del dinero robado nunca fue recuperado.
La pandilla fue disuelta por el linchamiento de diez de sus miembros por turbas de vigilantes en 1868. Los asesinatos crearon un incidente diplomático internacional con Canadá y Gran Bretaña , un alboroto público general y cobertura de periódicos internacionales. Nunca se identificó ni procesó a nadie por los linchamientos.
Los hermanos Reno han sido retratados en dos películas , incluida la primera película de Elvis Presley Love Me Tender 1956, donde interpretó al hermano Clint.
J. Wilkison (también conocido como Wilkinson o Wilkerson) Reno se mudó a Indiana en 1813 desde la región de Salt River en Kentucky , uno de los estados fronterizos de la Guerra Civil . Se casó con Julia Ann Freyhafer en 1835. Los futuros pandilleros Franklin (Frank), John, Simeon (Sim) y William (Bill) Reno nacieron de la pareja en Rockford, condado de Jackson, Indiana . También hubo otro hijo, Clinton ("Honest" Clint), y una hija, Laura. En sus primeros años, los hermanos se criaron en un hogar agrícola estricto y religioso ( metodista ) y se les exigió leer la Biblia todo el día los domingos, según la autobiografía de John Reno de 1879. Ni Clint ni Laura estuvieron involucrados en la ola de crímenes de la pandilla.[1]
Los hermanos se metieron en problemas temprano. John afirmó que él y Frank estafaron a los viajeros en juegos de cartas torcidos. [2] Además, se sospechó de los Renos cuando una serie de misteriosos incendios estallaron alrededor de Rockford durante un período de siete años a partir de 1851. [2] [3] La comunidad también sospechó de los hermanos en el robo de un caballo . Los crímenes causaron una tensión considerable en la ciudad y Wilkison y cuatro de sus hijos huyeron, viviendo cerca de St. Louis, Missouri , durante algún tiempo, antes de regresar a su granja en 1860. La guerra estalló poco después y los hermanos se alistaron con la esperanza de escapando de los enojados ciudadanos de la ciudad. [1]
Durante la Guerra Civil Estadounidense , Frank, John y posiblemente Simeon se convirtieron en saltadores de recompensas . [2] [3] Se les pagó para alistarse en el Ejército de la Unión , y luego no se presentaron al servicio. Continuaron alistandose bajo diferentes nombres y localidades, tomando dinero adicional. Los registros federales muestran que Frank, John y Simeon desertaron . Muchos residentes del sur de Indiana simpatizaban con los Estados Confederados de América o eran demócratas del norte que querían la paz (conocidos como " cabezas de cobre "). No se sabe si los hermanos Reno eran Copperheads o simplemente se estaban aprovechando de la situación. William se ausentó brevemente, pero regresó para cumplir su alistamiento. Fue el único que recibió una baja honorable del ejército. (Existe la posibilidad de que no fuera miembro de la pandilla). [1]