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Richard Mentor Johnson (17 de octubre de 1780 [a]  - 19 de noviembre de 1850), abogado y político estadounidense que se desempeñó como noveno vicepresidente de los Estados Unidos , desde 1837 hasta 1841 bajo la presidencia de Martin Van Buren . Es el único vicepresidente elegido por el Senado de los Estados Unidos de conformidad con las disposiciones de la Duodécima Enmienda . Johnson también representó a Kentucky en la Cámara de Representantes y el Senado de los Estados Unidos. Comenzó y terminó su carrera política en la Cámara de Representantes de Kentucky .

Johnson fue elegido miembro de la Cámara de Representantes en 1806 a principios del período federal. Se alió con su compañero de Kentucky Henry Clay como miembro de la facción War Hawks que favorecía la guerra con Gran Bretaña en 1812. Al comienzo de la guerra de 1812 , Johnson fue nombrado coronel en la Milicia de Kentucky y comandó un regimiento de voluntarios montados de 1812 a 1813. Él y su hermano James sirvieron bajo las órdenes de William Henry Harrison en el Alto Canadá . Johnson dirigió tropas en la Batalla del Támesis . Muchos informaron que él personalmente mató al jefe de Shawnee , Tecumseh., una afirmación que luego utilizó para su ventaja política.

Después de la guerra, Johnson regresó a la Cámara de Representantes. La legislatura estatal lo nombró al Senado en 1819 para ocupar el puesto que dejó vacante John J. Crittenden . Con su creciente prominencia, Johnson fue criticado por su relación interracial con Julia Chinn , una esclava mestiza que fue clasificada como octoroon (o siete octavos de blanco). A diferencia de otros plantadores y líderes de clase alta que tenían amantes o concubinas afroamericanas , pero nunca las reconocieron, Johnson trató a Chinn como su esposa de hecho.. Reconoció a sus dos hijas como sus hijas, dándoles su apellido, para gran consternación de algunos de sus electores. Se cree que debido a esto, la legislatura estatal eligió a otro candidato para el Senado en 1828, lo que obligó a Johnson a irse en 1829, pero su distrito congresional votó por él y lo devolvió a la Cámara en las próximas elecciones.

En 1836 , Johnson fue el candidato demócrata a vicepresidente en un boleto con Martin Van Buren . Haciendo campaña con el lema "Rumpsey Dumpsey, Rumpsey Dumpsey, el coronel Johnson mató a Tecumseh", Johnson se quedó a uno de los votos electorales necesarios para asegurar su elección. La delegación de Virginia en el Colegio Electoral se negó a respaldar a Johnson y votó en su lugar por William Smith de Carolina del Sur . [1] El Senado lo eligió para el cargo de vicepresidente. Johnson demostró ser tan perjudicial para los demócratas en las elecciones de 1836 que se negaron a renombrarlo para vicepresidente en1840 . Van Buren hizo campaña por la reelección sin compañero de fórmula . Perdió ante William Henry Harrison , un Whig. Johnson intentó regresar a la oficina pública pero fue derrotado. Finalmente fue elegido miembro de la Cámara de Representantes de Kentucky en 1850, pero murió el 19 de noviembre de 1850, apenas dos semanas después de su mandato.

Educación y vida temprana [ editar ]

Richard Mentor Johnson nació en el asentamiento de Beargrass en la frontera de Kentucky (actual Louisville ) el 17 de octubre de 1780, el quinto de los 11 hijos de Robert y Jemima (Suggett) Johnson, y el segundo de ocho hijos. Sus hermanos John y Henry Johnson le sobrevivieron. [2] Sus padres se casaron en 1770. Robert Johnson compró un terreno en lo que ahora es Kentucky, pero entonces era parte de Virginia, de Patrick Henry y de James Madison . [3] Había trabajado como topógrafo y pudo seleccionar buenas tierras. Su esposa Jemima Suggett "provenía de una familia adinerada y con conexiones políticas". [4]

Las mujeres de la estación de Bryan sacan agua mientras el enemigo mira

Aproximadamente en el momento del nacimiento de Richard, la familia se mudó a Bryan's Station , cerca de la actual Lexington en la región de Bluegrass . Este era un puesto de avanzada fortificado, ya que había mucha resistencia de los nativos americanos al asentamiento blanco. [5] Los Shawnee y Cherokee cazaban en esta área. Jemima Johnson fue recordada como una de las mujeres heroicas de la comunidad debido a lo que se dijo de sus acciones durante la incursión de Simon Girty en la estación de Bryan en agosto de 1782. [6]Según informes posteriores, con guerreros indios escondidos en los bosques cercanos y la comunidad con escasez de agua, llevó a las mujeres a un manantial cercano y los atacantes les permitieron regresar al fuerte con el agua. Tener el agua ayudó a los colonos a vencer un ataque realizado con flechas encendidas. En ese momento, Robert Johnson estaba sirviendo en la legislatura en Richmond, Virginia, ya que había sido elegido para representar al condado de Fayette . [7] (Kentucky fue parte de Virginia hasta 1792).

A partir de 1783, Kentucky se consideró lo suficientemente seguro que los colonos comenzaron a abandonar las estaciones fortificadas para establecer granjas. Los Johnson se establecieron en la tierra que Robert había comprado en Great Crossing . [8] Como agrimensor, tuvo éxito a través de compras de tierras bien elegidas y estando en la región cuando podía aprovechar enormes concesiones de tierras. [2] [9]

Según la tesis doctoral de Miles Smith, "Richard desarrolló una disposición alegre y parece haber sido un niño generalmente feliz y contento". [10] Richard vivió en la plantación familiar hasta los 16 años. En 1796, fue enviado brevemente a una escuela primaria local, y luego asistió a la Universidad de Transilvania , la primera universidad al oeste de los Apalaches. Mientras estaba en la universidad de Lexington, donde su padre era fideicomisario, leyó derecho como aprendiz legal con George Nicholas y James Brown , más tarde senador de los Estados Unidos. [11]

Carrera [ editar ]

Johnson fue admitido en el Colegio de Abogados de Kentucky en 1802, [11] y abrió su oficina en Great Crossing. [12] Más tarde, fue dueño de una tienda minorista como comerciante y emprendió una serie de empresas comerciales con sus hermanos. [13] Johnson a menudo trabajaba gratuitamente para la gente pobre, procesando sus casos cuando tenían mérito. [14] También abrió su hogar a veteranos discapacitados, viudas y huérfanos. [13]

Matrimonio y familia [ editar ]

La tradición familiar sostiene que Johnson rompió un compromiso matrimonial temprano cuando tenía unos dieciséis años debido a la desaprobación de su madre. [13] Supuestamente Johnson juró venganza por la interferencia de su madre. Su ex prometida más tarde dio a luz a su hija, llamada Celia, quien fue criada por la familia Johnson. Celia Johnson se casó más tarde con Wesley Fancher, uno de los hombres que sirvió en el regimiento de Johnson en la Batalla del Támesis.

Después de la muerte de su padre, Richard Johnson heredó a Julia Chinn , una mujer de raza mixta octoroon (siete octavos de ascendencia europea y un octavo de africana), que nació en la esclavitud alrededor de 1790. Ella había crecido en la casa Johnson, donde su madre atendida. [15] [16] Julia Chinn era la hija de Benjamin Chinn, [17] que vivía en Malden, Alto Canadá o Londres, Canadá, y hermana de Daniel Chinn. Una carta de 1845 de Newton Craig, encargado de la penitenciaría en Frankfort, Kentucky, a Daniel Chinn, menciona a otro hermano de Julia Chinn llamado Marcellus, quien acompañó al Coronel Johnson en su primera gira electoral para la Vicepresidencia. Marcellus dejó al Coronel Johnson en Nueva York, después de lo cual el Coronel Johnson trató de encontrar el paradero de Marcellus en Arthur Tappan, Esq. [18] [19]

Aunque Chinn era legalmente concubina de Johnson, comenzó un largo plazo relación con ella, y la trató como a su esposa de derecho común. Tuvieron dos hijas juntas y más tarde ella se convirtió en gerente de su plantación. [20] Tanto Johnson como Chinn defendieron la "noción de una sociedad diversa" por parte de su familia multirracial, predominantemente blanca. Se les prohibió casarse porque ella era esclava. [21] Cuando Johnson estaba lejos de su plantación de Kentucky, autorizó a Chinn a administrar sus asuntos comerciales. [13] Murió en la epidemia de cólera generalizada que se produjo en el verano de 1833. Johnson lamentó profundamente su pérdida. [22]

La relación entre Johnson y Chinn muestra las contradicciones dentro de la esclavitud en ese momento. Ciertamente, existen numerosos ejemplos de que "los parientes también pueden ser propiedad". Johnson era inusual por ser abierto sobre su relación y tratar a Chinn como su esposa de hecho. Se le escuchó llamarla "mi novia" en al menos una ocasión, y actuaron como una pareja casada. Según la tradición oral, se decía que otros esclavos de Great Crossings trabajaban en su boda. [23]

Chinn adquirió gradualmente más responsabilidades. Como pasó gran parte de su tiempo en la "casa grande de la plantación", una casa de ladrillo de dos pisos, administró la finca de Johnson durante al menos la mitad de cada año, y su ámbito más tarde se expandió a toda su propiedad, incluso actuando como "Richard representante "y permitiéndole manejar el dinero. [24]Esto le dio, como argumenta la erudita histórica Christina Snyder, cierta independencia, ya que Johnson les dijo a sus empleados blancos que la autoridad de Chinn debe ser respetada, y su papel permite que la vida de sus hijos sea diferente a la de "otros afrodescendientes en Great Crossings", dándoles niveles de acceso privilegiado dentro de la plantación. Esto se complicó aún más por el hecho de que Chinn todavía estaba esclavizada pero supervisaba el trabajo de los esclavos, que la familia Chinn nunca vendió ni hipotecó, pero no tenía el poder de "desafiar la institución de la esclavitud o derrocar al gobierno que la apoyaba. ", ella solo tenía el poder de ganar algo de autonomía personal, y Johnson nunca la emancipaba legalmente. [25]Esto pudo deberse a que, como dice Snyder, liberarla de la esclavitud humana erosionaría los "lazos que la unían a él" y mantenerla esclavizada apoyaba su idea de ser un "patriarca benevolente".

Johnson y Chinn tuvieron dos hijas, Adaline (o Adeline) Chinn Johnson e Imogene Chinn Johnson, a quienes reconoció y les dio su apellido, con Johnson y Chinn preparándolas "para un futuro como mujeres libres". [26] Johnson les enseñó moralidad y alfabetización básica, y Julia indudablemente enseñó sus propias habilidades, y luego ambos presionaron para que ambos "recibieran lecciones académicas regulares" que luego educó en casa para evitar el desprecio de vecinos y electores. Más tarde, Johnson se encargaría de la educación de Adaline e Imogene. [22] [21] Ambas hijas se casaron con hombres blancos. Johnson les dio grandes granjas como dote de sus propias propiedades. [14]Existe confusión sobre si Adeline Chinn Scott tuvo hijos; un relato de 2007 del Museo de Historia del Condado de Scott decía que tenía al menos un hijo, Robert Johnson Scott (con su esposo Thomas W. Scott), que se convirtió en médico en Missouri . [4] [22] Meyers dijo que no tenía hijos. [27] También hay desacuerdo sobre el año de su muerte. Bevins escribe que Adeline murió en la epidemia de cólera de 1833. [22] Meyers escribió que murió en 1836. [27] La Biblioteca del Congreso señala que murió en febrero de 1836. [28]

Aunque Johnson trató a estas dos hijas como si fueran suyas, según Meyers, al Imogene superviviente se le impidió heredar su patrimonio en el momento de su muerte. El tribunal señaló que ella era ilegítima y, por lo tanto, no tenía derechos en el caso. [27] Tras la muerte de Johnson, el Tribunal del Condado de Fayette determinó que "no dejó viuda, hijos, padre o madre con vida". Dividió su patrimonio entre sus hermanos vivos, John y Henry. [29]

El relato de Bevins, escrito para el Museo del Condado de Georgetown y Scott, dice que el hijo de Adeline, Robert Johnson Scott, [4] su primo hermano, Richard M. Johnson, Jr., y la familia de Imogene (esposo Daniel Pence, primera hija Malvina e hijo en -law Robert Lee, y la segunda hija y yerno Josiah Pence) [4] "adquirieron" las tierras restantes de Johnson después de su muerte. [22]

Después de la muerte de Chinn, Johnson comenzó una relación íntima con otro esclavo de la familia. [30] Cuando lo dejó por otro hombre, Johnson hizo que la recogieran y la vendieran en una subasta. Posteriormente inició una relación similar con su hermana, también esclava. [30] [31]

Carrera política [ editar ]

Primeros años [ editar ]

Retrato de Richard Mentor Johnson atribuido a Matthew Harris Jouett , c. 1818

Después de pasar el bar, Richard Johnson regresó a Great Crossing, donde su padre le dio una plantación y esclavos para trabajarla. Las muchas demandas por la propiedad de la tierra le proporcionaron mucho trabajo legal y, combinado con sus intereses agrícolas, rápidamente se volvió próspero. [32]

Johnson se postuló para un escaño en la Cámara de Representantes de Estados Unidos en 1803, pero terminó tercero, detrás del ganador, Thomas Sandford y William Henry. En ese momento, tras la toma de posesión de Thomas Jefferson en 1801, muchos aspirantes a políticos jóvenes y de mentalidad democrática buscaban cargos públicos. [33] Mientras que Jefferson y Johnson estuvieron de acuerdo en la necesidad de una mayor democracia, Jefferson sintió que la gente debería ser dirigida por la élite, como él mismo, mientras que Johnson adoptó una visión más populista. [34]

En 1804, Johnson se postuló para la Cámara de Representantes de Kentucky para el condado de Scott (donde está Great Crossing) y esta vez fue elegido, el primer nativo de Kentucky en servir en la legislatura del estado. [35] Aunque la Constitución de Kentucky impuso un requisito de edad de veinticuatro para los miembros de la Cámara de Representantes, Johnson era tan popular que nadie planteó preguntas sobre su edad y se le permitió tomar su asiento. [36] [37]Buscando proteger a sus electores, la mayoría de los cuales eran pequeños agricultores, presentó una propuesta de enmienda constitucional de Estados Unidos que limita el poder de los tribunales federales a asuntos relacionados con la Constitución de Estados Unidos. A lo largo de su carrera política, Johnson buscó limitar la jurisdicción de los tribunales federales, que consideró antidemocráticos. [38] [39]

En 1806, Johnson fue elegido demócrata-republicano en la Cámara de Representantes de los Estados Unidos, y fue el primer nativo de Kentucky en ser elegido al Congreso. [36] [37] En la elección a tres bandas, derrotó al congresista Sandford y James Moore. [40] En el momento de su elección en agosto de 1806, que no cumplía con la Constitución de Estados Unidos 's requisito de edad para el servicio de la Casa (25), pero por el momento en que comenzó el término del Congreso en marzo siguiente, se había convertido 25. [36] Fue reelegido y cumplió seis mandatos consecutivos. Durante los primeros tres mandatos de 1807 a 1813, representó al Cuarto Distrito de Kentucky . [41]

Johnson tomó asiento en la Cámara el 26 de octubre de 1807; El presidente Jefferson había convocado al Congreso a una sesión especial para considerar cómo reaccionar ante el asunto Chesapeake - Leopard , [42] el abordaje forzoso de un buque de guerra estadounidense por un buque británico, con cuatro marineros apresados ​​como desertores y uno ahorcado. Jefferson había tratado de mantener la neutralidad con los principales combatientes en las guerras napoleónicas , Gran Bretaña y Francia, y a instancias suyas, el Congreso aprobó la Ley de Embargo de 1807 , con Johnson votando a favor, considerando que la guerra económica era preferible al uso de armas de fuego: "Nosotros No temáis a ninguna nación, pero que se prolongue el tiempo de derramar sangre humana, cuando sea coherente con nuestra seguridad ". [43]

Durante el año siguiente, el Congreso intentó endurecer el embargo, que fue ampliamente evadido, especialmente en el noreste, y Johnson votó a favor en cada ocasión. [44] Johnson en general apoyó las propuestas de Jefferson, y las de su sucesor James Madison : los tres eran demócratas-republicanos , y Johnson vio las propuestas del partido como superiores a cualquiera sugerido por los federalistas , a quienes consideró que no actuaban en el mejor interés de el país. [45] En 1809, Johnson apoyó a Jefferson en la adopción de la propuesta de la administración para reemplazar la Ley de Embargo con la Ley de No Relaciones Sexuales , ya que el Embargo había demostrado ser ineficaz excepto en causar una recesión grave en los Estados Unidos.[46]

Aunque Johnson es considerado uno de los War Hawks, los jóvenes demócratas-republicanos del sur y del oeste que buscaban la expansión y el desarrollo de la nación, [47] fue cauteloso en el período previo a la guerra de 1812 . Johnson veía a Gran Bretaña como el principal obstáculo para el control estadounidense de América del Norte, pero le preocupaba lo que podría traer una guerra. [48] Para cuando el Congreso se reunió a fines de 1811, él había entrado en la guerra y se unió a los War Hawks para elegir a uno de los suyos, Henry Clay de Kentucky, como presidente . Sin embargo, al igual que los otros War Hawks, inicialmente no estaba dispuesto a respaldar el aumento de impuestos ni a pedir préstamos para financiar la construcción de buques de guerra. [49]Cuando Madison pidió al Congreso una declaración de guerra contra Gran Bretaña en junio de 1812, Johnson votó a favor [50] cuando la Cámara aprobó la resolución 79–49. Madison firmó la declaración el 18 de junio de 1812. [51]

Para su cuarto mandato consecutivo desde 1813 hasta 1815, se había asegurado una de Kentucky es en gran asientos en la cámara. Durante su quinto y sexto mandato consecutivo, de 1815 a 1819, representó al Tercer Distrito de Kentucky . Johnson continuó representando los intereses de los pobres como miembro de la Cámara. Primero llamó la atención nacional con su oposición a la reubicación del Primer Banco de los Estados Unidos . [13]

Johnson se desempeñó como presidente del Comité de Reclamaciones durante el XI Congreso (1809-1811). [52] El comité se encargó de adjudicar las reclamaciones financieras hechas por los veteranos de la Guerra Revolucionaria . Trató de influir en el comité para que concediera la reclamación de la viuda de Alexander Hamilton a los salarios que Hamilton había declinado cuando sirvió bajo George Washington . [53] Aunque Hamilton era un campeón del Partido Federalista rival , Johnson sintió compasión por la viuda de Hamilton; antes del final de su mandato, obtuvo el pago de los salarios. [53]

Guerra de 1812 [ editar ]

Servicio inicial [ editar ]

Una semana después de la declaración de guerra, Johnson instó a la Cámara de Representantes a recomendar el levantamiento de tropas en los estados occidentales, no sea que el desastre caiga sobre los colonos en la frontera. [54] Después del aplazamiento, Johnson regresó a Kentucky para reclutar voluntarios. Muchos hombres respondieron que eligió solo a los que tenían caballos y levantó un cuerpo de rifles montados. [55] La Guerra de 1812 fue extraordinariamente popular en Kentucky; Los habitantes de Kentucky dependían del comercio marítimo a través del puerto de Nueva Orleans y temían que los británicos provocarían otra guerra contra la India. [56] [b] La guerra terrestre librada en el norte de los Estados Unidos enfrentó a las tropas estadounidenses contra las fuerzas británicas y sus aliados indios. [57]Johnson reclutó a 300 hombres, divididos en tres empresas , que lo eligieron mayor . Se fusionaron con otro batallón , formando un regimiento de 500 hombres, con Johnson como coronel , y las fuerzas voluntarias fusionadas se convirtieron en una brigada comandada por el general Edward W. Tupper de Ohio. [58] La milicia de Kentucky estaba bajo el mando del general William Henry Harrison , gobernador del territorio de Indiana . [59]

La fuerza de Johnson originalmente estaba destinada a unirse al general William Hull en Detroit, pero Hull se rindió a Detroit el 16 de agosto y su ejército fue capturado. Harrison para entonces estaba al mando de toda la frontera noroeste y ordenó a Johnson que relevase a Fort Wayne en el noreste del Territorio, que ya estaba siendo atacado por los indios. El 18 de septiembre de 1812, los hombres de Johnson llegaron a Fort Wayne a tiempo para salvarlo y rechazaron una emboscada india. Regresaron a Kentucky y se disolvieron, haciendo todo lo posible para quemar las aldeas de Potawatomi a lo largo del río Elkhart en el camino. [60]

Johnson regresó a su escaño en el Congreso a fines del otoño de 1812. Basado en su experiencia, propuso un plan para derrotar la guerra de guerrillas móvil de los indios. Las tropas estadounidenses se movían lentamente, dependiendo de una línea de suministro. Los indios evadirían la batalla y asaltarían suministros hasta que las fuerzas estadounidenses se retiraran o fueran invadidas. Los fusileros montados podían moverse rápidamente, llevar sus propios suministros y vivir del bosque. Si atacaban aldeas indias en invierno, los indios se verían obligados a ponerse de pie y luchar por los suministros que usaron para hacer la guerra y podrían ser derrotados de manera decisiva. Johnson presentó este plan al presidente James Madison y al secretario de Guerra John Armstrong., quien lo aprobó en principio. Remitieron el plan a Harrison, quien encontró impracticables las operaciones de invierno. A Johnson se le permitió probar las tácticas en el verano de 1813; más tarde, Estados Unidos llevó a cabo guerras contra la India en invierno con su estrategia. [61]

Johnson se fue de Washington, DC justo antes de que el Congreso levantara la sesión. Crió a mil hombres, nominalmente parte de la milicia de Kentucky bajo el gobernador Isaac Shelby , pero operando en gran parte de forma independiente. Disciplinó a sus hombres, exigió que todos tuvieran armas en excelentes condiciones y listas a mano, y contrató armeros , herreros y médicos.A costa suya. Ideó un nuevo sistema táctico: cuando cualquier grupo de hombres se encontraba con el enemigo, debía desmontar, ponerse a cubierto y mantener al enemigo en su lugar. Todos los grupos que no estaban en contacto debían cabalgar con el sonido de los disparos y desmontar, rodeando al enemigo cuando llegaran allí. Entre mayo y septiembre, Johnson hizo una incursión en todo el noroeste, quemó los centros de suministros de guerra de las aldeas indias, rodeó a sus unidades de combate y las dispersó, matando a algunos guerreros cada vez. [62]

Batalla del Támesis [ editar ]

En septiembre, Oliver Hazard Perry destruyó la mayor parte de la flota británica en la batalla del lago Erie , tomando el control del lago. Esto hizo que el ejército británico, entonces en Fort Malden (ahora Amherstburg, Ontario ) fuera vulnerable a que se corten sus líneas de suministro. Los británicos, al mando del general Henry Procter , se retiraron hacia el noreste, perseguidos por Harrison, que había avanzado a través de Michigan mientras Johnson mantenía a los indios ocupados. El jefe indio Tecumseh y sus aliados cubrieron la retirada británica, pero fueron contrarrestados por Johnson, quien había sido llamado a regresar de una incursión en Kaskaskia.que había tomado el puesto donde los británicos habían distribuido armas y dinero a los indios. La caballería de Johnson derrotó a la fuerza principal de Tecumseh el 29 de septiembre, tomó los trenes de suministros británicos el 3 de octubre y fue uno de los factores que indujeron a Procter a ponerse de pie y luchar en la Batalla del Támesis el 5 de octubre, como Tecumseh había estado exigiendo que lo hiciera. Uno de los esclavos de Johnson, Daniel Chinn, acompañó a Johnson a la batalla. [63]

La litografía de Nathaniel Currier (c. 1841) es una de las muchas imágenes que retrataron a Johnson como el asesino de Tecumseh.

En la batalla en sí, las fuerzas de Johnson fueron las primeras en atacar. Un batallón de quinientos hombres, al mando del hermano mayor de Johnson, James Johnson, se enfrentó a la fuerza británica de ochocientos regulares ; simultáneamente, Richard Johnson, con el otro batallón, ahora algo más pequeño, atacaron a los mil quinientos indios dirigidos por Tecumseh. Había demasiada cobertura de árboles para que las voleas británicas fueran efectivas contra James Johnson; tres cuartas partes de los habituales fueron asesinados o capturados.

Los indios fueron una lucha más dura; estaban fuera del campo de batalla principal, escaramuzas al borde de un pantano adyacente. Richard Johnson ordenó que un escuadrón suicida de veinte hombres cargara con él y atrajera el fuego de los indios, y que el resto atacara mientras los indios recargaban. Pero no pudo empujar a sus tropas a través de la posición enemiga debido al terreno pantanoso. Johnson tuvo que ordenar a sus hombres que desmontaran y esperaran hasta que llegara la infantería de Shelby. Para entonces, bajo la presión del ataque de Johnson, la fuerza de nativos americanos se rompió y huyó al pantano, tiempo durante el cual Tecumseh fue asesinado. [64] [65]

La cuestión de quién disparó y mató a Tecumseh fue muy controvertida durante la vida de Johnson, ya que a menudo se le nombraba como el tirador. El propio Johnson no dijo públicamente que había matado a Tecumseh, afirmando que había matado a "un indio alto y guapo", pero los informes publicados inicialmente lo nombraron, y no fue hasta 1816 que otro demandante, un hombre llamado David King, apareció. [66] John Sugden, en su libro sobre la Batalla del Támesis, encontró que la "afirmación de Johnson es seguramente la más fuerte". [67]Jones sugirió que el tema no llamó realmente la atención del público hasta que Johnson se convirtió en un candidato potencial para un cargo nacional en la década de 1830, y fue promovido a través de medios como una biografía de campaña, una obra de teatro y una canción. En cualquier caso, descubrió que "el coronel Johnson fue realmente un héroe de guerra en la Batalla del Támesis. Al ... liderar la misión suicida a caballo, se salvaron más vidas de las que se perdieron. Johnson tuvo suerte de haber sido solo herido, ya que quince hombres murieron instantáneamente durante la carga ". [68]

Hay informes de indios que apoyan el relato de Johnson, pero la mayoría se hicieron décadas después de la batalla, momento en el que la cuestión de si Johnson disparó a Tecumseh se había vuelto políticamente cargada. [69]Se dice que Tecumseh recibió un disparo de un arma de fuego apuntada en ángulo hacia abajo, como si fuera un caballo, con una bala y tres perdigones, con los que se decía que estaba cargada la pistola de Johnson. Falta evidencia de que estaba tan cargado, y el ángulo de la herida no excluyó la posibilidad de que se hubiera agachado cuando le dispararon. Algunos relatos tienen mosquetes cargados con cartuchos que contienen una bola y tres perdigones que suelen llevar los soldados estadounidenses, y si los estadounidenses identificaron el cuerpo adecuado como Tecumseh (cuya muerte fue atestiguada por oficiales británicos que habían estado en la batalla) es otra fuente de contención. [70]

El 4 de abril de 1818, una ley del Congreso solicitó que el presidente de los Estados Unidos presentara a Johnson una espada en honor a su "valor audaz y distinguido" en la Batalla del Támesis. [71] La espada fue entregada a Johnson por el presidente James Monroe en abril de 1820. [72] Johnson fue uno de los 14 oficiales militares a los que se les presentó una espada por una ley del Congreso antes de la Guerra Civil estadounidense. [73]

Regreso a Washington [ editar ]

Con el éxito estadounidense en la Batalla del Támesis, la guerra en el Noroeste terminó efectivamente. Aunque no hubo una resistencia organizada a su presencia en Canadá, Harrison se retiró a Detroit debido a problemas de suministro. [15] Johnson permaneció herido en Detroit cuando sus hombres comenzaron su regreso a Kentucky. Una vez que se recuperó lo suficiente para soportar el viaje, fue trasladado a casa en una cama en un carruaje, y llegó allí a principios de noviembre de 1813. [74] Le tomó cinco meses recuperarse, aunque todavía le quedaba un brazo izquierdo dañado y mano, y más tarde se describió como caminar cojeando. Regresó al Congreso en febrero de 1814, pero debido a sus heridas no pudo participar en los debates hasta la siguiente sesión del Congreso. [75]Recibió la bienvenida de un héroe, aún sufriendo heridas de guerra que lo atormentarían por el resto de su vida. [76]

En agosto de 1814, las fuerzas británicas atacaron Washington, DC e incendiaron la Casa Blanca y el Capitolio, y cuando el Congreso volvió a reunirse el 19 de septiembre, con Johnson presente, se encontraba en un cuartel temporal. [77] El 22 de septiembre, Johnson propuso el nombramiento de un comité para investigar por qué se había permitido a los británicos quemar la ciudad, y fue nombrado presidente. El comité de Johnson compiló un informe voluminoso, pero fue objetado por el Representante Daniel Webster , quien sintió que el informe, incluida mucha correspondencia, necesitaba imprimirse para que todos los congresistas pudieran estudiarlo. Esto pospuso cualquier debate hasta 1815, momento en el que el Tratado de Gantehabía sido ratificado y Estados Unidos estaba nuevamente en paz. Dado que el Congreso tenía poco interés en debatir el asunto, se abandonó. [78] Si la guerra hubiera continuado, Johnson estaba listo para regresar a Kentucky para formar otra unidad militar. [79]

Carrera de posguerra en la Casa [ editar ]

Con el final de la guerra, Johnson, quien fue nombrado presidente del Comité de Asuntos Militares de la Cámara de Representantes, dirigió su atención legislativa a cuestiones como asegurar las pensiones para las viudas y huérfanos y financiar mejoras internas en Occidente . [15] Hubo informes generalizados de estadounidenses, incluidos mujeres y niños, capturados por indios durante la guerra, y Johnson utilizó su oficina en el Congreso para investigar estos asuntos y tratar de asegurar la liberación de los cautivos. [80] Los demócratas-republicanos occidentales como Johnson apoyaron firmemente a los militares y pidieron ayuda para los veteranos; en diciembre de 1815, Johnson presentó una legislación para el "alivio de los oficiales y soldados enfermos, discapacitados y jubilados".[81] Temiendo que la Academia Militar de los Estados Unidos en West Point, Nueva York produjera dandies, no soldados, Johnson amplió una propuesta del presidente Madison para establecer tres academias militares adicionales, instando a la colocación de una de ellas en Kentucky. [82] A pesar del apoyo de miembros tan influyentes de la Cámara como Clay y John C. Calhoun , la propuesta no fue aprobada, pero Johnson trabajó para que se construyeran instalaciones federales en Occidente durante su tiempo en el Congreso. [83]

Johnson creía que los asuntos del Congreso eran demasiado lentos y tediosos y que el sistema de compensación de viáticos fomentaba las demoras por parte de los miembros. [84] Para remediar esto, patrocinó una legislación para pagar salarios anuales de $ 1,500 a los congresistas en lugar de $ 6 por día por los días que el cuerpo estuvo en sesión. [85] En ese momento, esto tuvo el efecto de aumentar la compensación total de alrededor de $ 900 a $ 1500. Johnson señaló que los congresistas no habían tenido un aumento salarial en 27 años, tiempo durante el cual el costo de vida había aumentado considerablemente, y que $ 1,500 era menos que los salarios de 28 de los empleados del gobierno. [86]El patrocinio popular de Johnson de la medida proporcionó cobertura política a los proponentes; Robert Wright de Maryland se preguntaba cómo se sentirían sus colegas si "el muy honorable impulsor de este proyecto de ley, que mató a Tecumseh con sus propias manos ... el que vino aquí cubierto de heridas y gloria, con su caballo de guerra favorito y su más sirviente favorito —su ayudante en el ejército, su niñera y ayudante necesario "estaba" obligado a vender su caballo de guerra o su sirviente "; los salarios evitarían que tales cosas sucedieran. [87] El proyecto de ley fue aprobado por la Cámara y el Senado rápidamente y se convirtió en ley el 19 de marzo de 1816. [86]Pero la medida resultó extremadamente impopular entre los votantes, en parte porque le dio al Congreso un aumento salarial inmediato, en lugar de esperar hasta después de las próximas elecciones. [88] [e] Muchos miembros que apoyaron el proyecto de ley perdieron sus escaños como resultado, incluido el colega de Johnson, Solomon P. Sharp de Kentucky. La popularidad general de Johnson lo ayudó a retener su escaño frente a un desafío, uno de solo 15 de 81 que votaron para aprobar el proyecto de ley para mantener sus escaños en la Cámara. El antiguo Congreso se reunió para una sesión deficiente en diciembre, derogó la nueva ley que entró en vigor cuando el nuevo Congreso tomó posesión, pero a sugerencia de Johnson, no revivió las viejas dietas , lo que obligó a los nuevos legisladores a actuar sobre el asunto si querían que les pagaran.[89] La compensación para los miembros del Congreso se mantuvo enbase a dietas hasta que se prescribió un salario anual de $ 3,000 en 1855. [90] Según Edward J. McManus, quien escribió la entrada de Johnson en la American National Biography , "Johnson, en lugar de defendiendo los méritos de la reforma, evitó la reacción al comprometerse a trabajar por la derogación de su propia medida. Justificó su revocación argumentando que los representantes debían reflejar la voluntad popular, pero la falta de vitalidad política pudo haber estado más cerca de la verdad ". [2]

A Johnson no le gustaba la idea de un banco nacional y en 1811 votó a favor de no renovar el estatuto del Primer Banco de los Estados Unidos . [91] El proyecto de ley de Calhoun para un Segundo Banco de los Estados Unidos fue aprobado por el Congreso a principios de 1816. Johnson se opuso, pero estuvo ausente para la votación, ocupado con otros asuntos. [92]El Segundo Banco debía pagar una bonificación al gobierno, y a principios de 1817 se presentó un proyecto de ley para gastar ese dinero en mejoras internas. Aunque Johnson se opuso al banco nacional, apoyó el proyecto de ley, creyendo que las mejoras al transporte beneficiarían a sus electores, y el proyecto de ley fue aprobado en la Cámara por dos votos. Madison, en sus últimos días en el cargo, vetó el proyecto de ley. Johnson se unió al esfuerzo por anular el veto, pero fracasó. [93] La ruptura con la administración fue inusual para Johnson, pero creía que la guerra había demostrado la necesidad de mejores carreteras y canales. [94]

Cuando asumió el cargo en 1817, la primera elección del presidente James Monroe para Secretario de Guerra fue Henry Clay, quien declinó el puesto. La publicación finalmente fue para Calhoun. [13] El resultado fue que Johnson se convirtió en presidente del Comité de Gastos, donde ejerció una influencia considerable sobre la política de defensa en el Departamento de Guerra durante el XV Congreso . [52] En 1817, el Congreso investigó la ejecución de dos súbditos británicos por parte del general Andrew Jackson durante la Primera Guerra Seminole . Johnson presidió el comité de investigación. La mayoría del comité favoreció un informe negativo y una censura.para Jackson. Johnson, un partidario de Jackson, redactó un informe minoritario que era más favorable a Jackson y se opuso a la censura. El debate que siguió enfrentó a Johnson contra su compañero Clay de Kent. El informe de Johnson prevaleció y Jackson se libró de la censura. [95] Este desacuerdo entre Johnson y Clay, sin embargo, marcó el comienzo de una separación política entre los dos que se prolongó durante la duración de sus carreras. [96]

En 1818, Calhoun aprobó una expedición para construir un puesto de avanzada militar cerca del sitio actual de Bismarck, Dakota del Norte en el río Yellowstone ; Johnson le otorgó el contrato a su hermano James. [13] Aunque la expedición a Yellowstone fue un fracaso final y costosa para el Tesoro de los Estados Unidos, los Johnson escaparon de la mala voluntad política en su distrito de origen porque la empresa fue vista como un esfuerzo de mantenimiento de la paz en la frontera. [13] Sin embargo, el Pánico de 1819 hizo que el Congreso investigara el asunto de Yellowstone, y en 1820, un informe encontró que James Johnson había cobrado de más al gobierno 76.000 dólares. [97]Richard y James Johnson, así como otros miembros de la familia, permanecieron endeudados hasta 1824, cuando se hicieron arreglos con el mayor acreedor, el Segundo Banco de los Estados Unidos , para liquidar las deudas. [98]

Senador [ editar ]

Años de Monroe (1819-1825) [ editar ]

Johnson anunció su intención de retirarse de la Cámara a principios de 1818. [99] Las fuentes difieren sobre por qué lo hizo; David Petriello, en su biografía de Johnson, declaró que el congresista de Kentucky había decidido pasar al Senado; [72] un biógrafo anterior, Leland Winfield Meyer declaró que la salida de Johnson de la Cámara se debió a que creía en la rotación en el cargo y sentía que había servido allí el tiempo suficiente. [99] Jones declaró que Johnson planeaba volver a la vida privada para ocuparse de los intereses comerciales familiares. [100]

Según la Constitución federal original, los legisladores estatales, no los votantes, eligieron a los senadores estadounidenses, [72] y la Asamblea General de Kentucky debía elegir un reemplazo para el senador saliente Isham Talbot en diciembre de 1818. Johnson era considerado un fuerte contendiente si entraba en la contienda. , y en octubre dio a conocer a la prensa que aceptaría el escaño en el Senado si la Asamblea General lo eligiera. El 18 de diciembre de 1818, los legisladores eligieron a William Logan sobre Johnson, 67–55. [101] Los periódicos señalaron que el ex congresista nunca había declarado oficialmente su candidatura y que los amigos políticos de Johnson tenían la intención de nominarlo para gobernador en las elecciones de 1820. [102]

El mandato de Johnson en la Cámara expiró el 3 de marzo de 1819, pero en agosto había sido elegido miembro de la Cámara de Representantes de Kentucky, donde trabajó para asegurar la aprobación de una ley que aboliera el encarcelamiento de los deudores en el estado, [12] aunque lo hizo. no pasará hasta 1821. [76] Pero cuando el senador John J. Crittenden dimitió en noviembre de 1819, se pidió a la legislatura que ocupara el puesto. [12] El mes siguiente, la Asamblea General eligió a Johnson para el Senado en una votación de 68 a 53 sobre John Adair , que sería el próximo gobernador de Kentucky. [103]

Johnson prestó juramento el 3 de enero de 1820. El Senado estaba en ese momento lidiando con la admisión del Territorio de Missouri y el Distrito de Maine (entonces parte de Massachusetts) como estados. Cuando se presentó un proyecto de ley que prohibiría la esclavitud en los territorios al norte y al oeste de Missouri, Johnson fue asignado a un comité selecto de cinco senadores para que lo considerara. Las cuestiones de Maine y Missouri se habían combinado en un solo proyecto de ley; Johnson votó en contra de una enmienda para separarlos, que fue derrotada. [104] El 17 de febrero, el Senado votó para prohibir la esclavitud fuera de Missouri en la parte de la Compra de Luisiana al norte de los 36 ° 30 ′ de latitud norte.línea, con Johnson votando a favor. El proyecto de ley fue aprobado y firmado por el presidente Monroe en marzo. La admisión de Missouri se retrasó debido a cláusulas controvertidas en su proyecto de constitución, como una que prohíbe la entrada al estado de afroamericanos libres. Johnson sirvió en el comité de miembros de la Cámara y el Senado que negociaron una resolución, permitiendo la admisión de Missouri en agosto de 1821. [105]

Johnson fue reelegido para un mandato completo en 1822, por lo que, en total, su mandato en el Senado se extendió desde el 10 de diciembre de 1819 hasta el 4 de marzo de 1829. [52] En 1821, introdujo la legislación que establecía el Columbian College (más tarde The George Washington University ) en Washington, DC [12] Durante este período de tiempo, sus puntos de vista sobre la expansión occidental fueron claros. Creía que el "imperio de la libertad" estadounidense debería extenderse por todo el continente, argumentando en los debates previos al Compromiso de Missouri que la expansión occidental y la emancipación deberían ir de la mano, reconociendo los problemas con el racismo blanco pero defendiendo la emancipación gradual. [106] Además, fue en contra de las ideas presentadas por simpatizantes de laMovimiento de colonización , argumentando "a favor de la incorporación significativa de personas de color en un imperio multirracial". [107]

En diciembre de 1822, Johnson presentó una legislación para abolir el encarcelamiento por deudas a nivel federal. [108] Habló por primera vez sobre el tema en el Senado el 14 de diciembre de 1822, señalando los efectos positivos que había tenido su cese en su estado natal. El proyecto de ley fracasó, pero Johnson persistió en reintroducirlo todos los años. En 1824, fue aprobada por el Senado, pero fue demasiado tarde para que la Cámara actuara al respecto. Fue aprobada por el Senado por segunda vez en 1828, pero nuevamente, la Cámara no actuó en consecuencia, y la medida murió durante algunos años, debido a la salida de Johnson del Senado al año siguiente. [109]La aprobación solo habría tenido un impacto modesto ya que pocos fueron encarcelados por deudas a nivel federal, pero Johnson esperaba avanzar en la causa de su abolición en los estados. La comunidad empresarial se opuso a la reforma, pero el apoyo de Jackson después de que asumió la presidencia en 1829 finalmente le dio al movimiento una nueva vida, y en 1832 se aprobó un proyecto de ley limitado. Diez años después de eso, el encarcelamiento por deudas había sido abolido en la mayoría de los estados. [110]

Johnson también buscó ayuda para los deudores que no estaban en prisión, como alguna forma de legislación sobre quiebras, que ayudaría a sus propios problemas y los de sus vecinos. [111] Johnson conocía bastante bien este asunto políticamente urgente, en el que trabajó hasta la década de 1830, porque lo afectaba personalmente. Él mismo estaba endeudado por las pérdidas comerciales y el apoyo a la expansión occidental. [112] También continuó defendiendo los cargos que había ocupado mientras era miembro de la Cámara. Como presidente del Comité de Asuntos Militares, Johnson presionó por pensiones de veteranos más altas y una política liberal para permitir a los colonos comprar tierras en Occidente con mayor facilidad. [113]

Oponente de Adams (1825-1829) [ editar ]

El sistema de caucus de nominación del Congreso para elegir candidatos presidenciales y vicepresidenciales era impopular en 1824, aunque un caucus eligió a William H. Crawford de Georgia. Las legislaturas estatales eligieron a los otros candidatos presidenciales: Clay, Jackson y el secretario de Estado John Quincy Adams . Johnson apoyó a Clay, su compañero de Kentucky, y Clay ganó los votos electorales del estado. Jackson lideró tanto el voto popular como el electoral para presidente, pero no tuvo mayoría, por lo que la elecciónpara presidente fue arrojado a la Cámara de Representantes, aunque Calhoun obtuvo la mayoría de los votos electorales para vicepresidente. Clay había terminado cuarto en la votación electoral, y como la Constitución limita la elección de la Cámara a los tres primeros clasificados, fue eliminado. [114] Johnson apoyó a Jackson, y había rumores de que Johnson sería Secretario de Guerra en una administración de Jackson. Clay dio su apoyo a Adams, quien fue elegido, y muchos creyeron que Clay (quien se convirtió en Secretario de Estado) y Adams habían hecho un trato corrupto . Johnson fue quien informó a Jackson de esto. Muchos de los partidarios de Jackson se enfurecieron con el resultado, [115]incluyendo a Johnson, quien prometió oponerse a la administración de Adams: "porque por el Eterno, si actúan tan puros como los ángeles que están a la diestra del trono de Dios, los derribaremos". [116] Johnson se opuso a las políticas de Adams y se convirtió en miembro de la facción, más tarde del Partido Demócrata , que el senador de Nueva York Martin Van Buren estaba formando para promover la candidatura de Jackson en 1828. [117]

Ya conocido por conseguir contratos con el gobierno para él, así como para sus hermanos y amigos, ofreció tierras para establecer la Academia Choctaw, una escuela dedicada a la educación europeo-estadounidense de los indios de las tribus del sudeste. Johnson había intentado establecer una escuela india en Great Crossings en 1818, asociándose con la Sociedad Bautista de Kentucky, pero la escuela cerró en 1821 después de que no logró obtener el apoyo del gobierno federal o de donantes privados. [118] La nueva academia se crearía unos años más tarde. La academia, ubicada en su granja en el condado de Scott en 1825, fue supervisada por Johnson; y no solo fue parte de las negociaciones del tratado con la Nación Choctaw sino que apeló a sus colegas como una forma de "conquista pacífica" o "expansión con honor" comoHenry Knox lo dijo. [119] [120] Aunque nunca entró en conflicto con los estándares de conflicto de intereses de su época, algunos de sus colegas consideraron sus acciones éticamente cuestionables. [14] Johnson fue bien pagado por la escuela por el gobierno federal, que le dio una parte de las anualidades para Choctaw. También fue promovido por la Sociedad Misionera Bautista . [121] Algunos estudiantes europeo-americanos también asistieron a la Academia, incluido su sobrino Robert Ward Johnson de Arkansas. [122]

Otro proyecto favorito que Johnson apoyó fue impulsado por su amistad con John Cleves Symmes, Jr. , quien propuso que la Tierra era hueca . En 1823, Johnson propuso en el Senado que el gobierno financiara una expedición al centro de la Tierra. La propuesta fue rotundamente derrotada, recibiendo solo veinticinco votos en la Cámara y el Senado combinados. [30]

Johnson se desempeñó como presidente del Comité de Correos y Carreteras de Correos durante los Congresos XIX y XX . Cerca del final de su mandato en el Senado, los peticionarios pidieron al Congreso que impidiera el manejo y la entrega de correo los domingos porque violaba los principios bíblicos sobre no trabajar en sábado . [14] Estas peticiones fueron remitidas al comité de Johnson. En respuesta, Johnson, un bautista practicante , redactó un informe que ahora se conoce comúnmente como The Sunday Mail Report . [14] [123]En el informe, presentado al Congreso el 19 de enero de 1829, Johnson argumentó que el gobierno era "una institución civil y no religiosa" y, como tal, no podía legislar los principios de ninguna denominación en particular . [13] El informe fue aplaudido como una elegante defensa de la doctrina de la separación de la Iglesia y el Estado . Pero Johnson fue criticado por conflictos de intereses en su defensa, ya que tenía amigos que fueron contratados para transportar correo y que habrían sufrido económicamente por tal prohibición. [14]

En 1828, Johnson fue un candidato fracasado a la reelección, debido en parte a su relación con la esclava birracial Julia Chinn, con quien vivió en un matrimonio de hecho. [13] Aunque los residentes de su propio distrito parecían poco preocupados por el acuerdo, los propietarios de esclavos en otras partes del estado no perdonaron tanto. [13] El Partido Demócrata en Kentucky estaba dividido, con suficientes disidentes para poder unirse a la oposición para bloquear la reelección de Johnson. Los gerentes de Johnson retiraron su nombre y propusieron a George M. Bibb , quien fue elegido. [124] En su propia defensa, Johnson dijo: "A diferencia de Jefferson , Clay, Poindexter y otros, me casé con mi esposa bajo los ojos de Dios, y aparentemente no ha encontrado objeciones ". [125] (Se sospechaba o se sabía que los hombres nombrados tenían relaciones similares con mujeres esclavas). [125] Según Henry Robert Burke, a lo que la gente se opuso fue a que Johnson tratara de presentar a sus hijas a la "sociedad educada". La gente estaba acostumbrada a que los plantadores y supervisores tuvieran relaciones con mujeres esclavas, pero se esperaba que las negaran. [125]

Regreso a la casa [ editar ]

Después de su intento fallido de reelección senatorial, Johnson regresó a la Cámara, representando al Quinto Distrito de Kentucky de 1829 a 1833, y al Decimotercer Distrito de 1833 a 1837. Durante los Congresos Vigésimo Primero y Vigésimo Segundo , nuevamente se desempeñó como presidente de la Comité de Correos y Carreteras de Correos . [52] En esta capacidad, se le pidió nuevamente que abordara la cuestión de la entrega de correo los domingos. Redactó un segundo informe, en gran parte similar en contenido al primero, argumentando en contra de la legislación que impide la entrega de correo el domingo. [126] El informe, comúnmente llamado "Informe del segundo correo dominical del coronel Johnson", fue entregado al Congreso en marzo de 1830. [126]

Algunos contemporáneos dudaron de la autoría de Johnson de este segundo informe. [13] Muchos afirmaron que fue escrito por Amos Kendall . [127] Kendall afirmó que había visto el informe sólo después de haber sido redactado y dijo que sólo había alterado "una o dos palabras". [127] Kendall especuló que el autor podría ser el reverendo OB Brown, pero el historiador Leland Meyer concluye que no hay razón para dudar de que Johnson fue el autor del informe. [127]

Johnson presidió el Comité de Asuntos Militares durante los Congresos Vigésimo Segundo, Vigésimo Tercero y Vigésimo Cuarto . [52] A partir de 1830, surgió una oleada de apoyo público al "proyecto favorito" de Johnson de poner fin al encarcelamiento por deudas. [128] El tema comenzó a aparecer con mayor frecuencia en los discursos del presidente Jackson ante la legislatura. [129] Johnson presidió un comité de la Cámara para informar sobre el tema y entregó el informe del comité el 17 de enero de 1832. [130] Más tarde ese año, un proyecto de ley que abolía la práctica del encarcelamiento por deudas fue aprobado por ambas cámaras del Congreso y se firmó en ley el 14 de julio. [131]

Las posiciones de Johnson le ganaron una amplia popularidad y el respaldo de George H. Evans , Robert Dale Owen y Theophilus Fisk para la presidencia en 1832, pero Johnson abandonó su campaña cuando Andrew Jackson anunció que buscaría un segundo mandato. Luego comenzó a hacer campaña para convertirse en el compañero de fórmula de Jackson, pero Jackson prefirió a Martin Van Buren. En la Convención Nacional Demócrata , Johnson terminó en un distante tercer lugar en la votación para vicepresidente, recibiendo solo los votos de las delegaciones de Kentucky, Indiana e Illinois ; William B. Lewis tuvo que persuadirlo de que se retirara [132]

Elección de 1836 [ editar ]

Después de la elección de 1832, Johnson continuó haciendo campaña para la vicepresidencia que estaría disponible en 1836; fue respaldado por el líder sindical de Nueva York, Ely Moore, el 13 de marzo de 1833, nueve días después de la toma de posesión de Jackson y Van Buren. Moore elogió su devoción por la libertad de religión y su oposición al encarcelamiento por deudas. [133] [f]

William Emmons , el impresor de Boston , publicó una biografía de Johnson en Nueva York con fecha de julio de 1833. [134] Richard Emmons , de Great Crossing, Kentucky, siguió con una obra titulada Tecumseh, de la batalla del Támesis y un poema en honor de Johnson. Muchos de los amigos y partidarios de Johnson, entre ellos Davy Crockett y John Bell , lo alentaron a postularse para presidente. Jackson, sin embargo, apoyó al vicepresidente Van Buren para la oficina. Johnson aceptó esta elección y trabajó para obtener la nominación a vicepresidente. [13]

El poema de Emmons proporcionó la línea que se convirtió en el lema de la campaña de Johnson: "Rumpsey Dumpsey, Rumpsey Dumpsey, el coronel Johnson mató a Tecumseh". [13] Jackson apoyó a Johnson para vicepresidente, pensando que el héroe de guerra equilibraría el boleto con Van Buren, quien no había servido en la Guerra de 1812. [15] Jackson tomó su decisión basándose en la lealtad de Johnson pero también en la ira del presidente. en el principal candidato rival, William Cabell Rives . [13]

A pesar del apoyo de Jackson, el partido estaba lejos de estar unido detrás de Johnson. Van Buren prefirió a Rives como compañero de fórmula. [13] En una carta a Jackson, Corte Suprema de Tennessee justicia John Catron dudaron de que "un tiro al azar suerte, incluso si se golpeó Tecumseh, califica a un hombre a la vicepresidencia". [14] Aunque Johnson era un "viudo", después de la muerte de Chinn en 1833, todavía hubo disensiones relacionadas con la relación abierta de Johnson con un esclavo. [125] La Convención Nacional Demócrata de 1835 , en Baltimore , en mayo de 1835, se celebró bajo la regla de los dos tercios., en gran parte para demostrar la amplia popularidad de Van Buren. Aunque Van Buren fue nominado por unanimidad, Johnson apenas obtuvo los dos tercios necesarios de los votos. (Se hizo una moción para cambiar la regla, pero solo obtuvo una mera mayoría, no dos tercios).

La delegación de Tennessee no asistió a la convención. Edward Rucker , un tennesseano que se encontraba en Baltimore, fue elegido para emitir sus 15 votos, de modo que todos los estados respaldaran a Van Buren. El senador Silas Wright , de Nueva York, convenció a Rucker de que votara por Johnson, dándole poco más del doble de los votos emitidos por Rives, y la nominación. [135]

La fe de Jackson en Johnson para equilibrar el boleto resultó fuera de lugar. En las elecciones generales, Johnson costó los votos a los demócratas en el sur , donde su relación con Chinn fue particularmente impopular. Tampoco logró obtener mucho apoyo de Occidente, donde se suponía que era fuerte debido a su reputación de luchador y héroe de guerra indio. [14] Incluso no pudo entregar su estado natal de Kentucky para los demócratas. [14] Independientemente, los demócratas todavía ganaron el voto popular.

Cuando se contó el voto electoral en el Congreso el 8 de febrero de 1837, se descubrió que Van Buren había recibido 170 votos para presidente, pero Johnson había recibido solo 147 para vicepresidente. [14] Aunque Virginia había elegido electores comprometidos con Van Buren y Johnson, los 23 " electores infieles " del estado se negaron a votar por Johnson, dejándolo a un voto electoral por debajo de la mayoría. [13] Por única vez, el Senado se encargó de elegir al Vicepresidente de conformidad con las disposiciones de la Duodécima Enmienda. [14] La votación del 8 de febrero de 1837 se dividió estrictamente a lo largo de las líneas partidistas, y Johnson se convirtió en vicepresidente por 36 votos, en contraposición a los 16 del Whig Francis Granger., con tres senadores ausentes. [13]

Vicepresidencia [ editar ]

Retrato de un Johnson de mediana edad por Rembrandt Peale

Johnson se desempeñó como vicepresidente desde el 4 de marzo de 1837 hasta el 4 de marzo de 1841. Su mandato fue en gran parte anodino y disfrutó de poca influencia con el presidente Van Buren. [15] Su inclinación por ejercer su poder para sus propios intereses no disminuyó. Presionó al Senado para que promoviera a Samuel Milroy , a quien le debía un favor, al puesto de agente indio. [13] Cuando Lewis Tappan solicitó la presentación de una petición abolicionista al Senado, Johnson, que todavía era un esclavista, rechazó la solicitud. [13]

Como presidente del Senado, Johnson fue llamado a emitir un voto de desempate catorce veces, más que todos sus predecesores, excepto John Adams y John Calhoun. A pesar del precedente establecido por algunos de sus predecesores, Johnson nunca se dirigió al Senado con motivo de una votación de desempate; sin embargo, en una ocasión, sí explicó su voto, a través de un artículo en la Kentucky Gazette . [13]

Después del pánico financiero de 1837 , Johnson tomó una licencia de nueve meses, durante la cual regresó a su casa en Kentucky y abrió una taberna y un spa en su granja para compensar sus continuos problemas financieros. [13] [136] Al visitar el establecimiento, Amos Kendall escribió al presidente Van Buren que encontró Johnson "feliz en la búsqueda sin gloria de mantenimiento de la taberna - incluso dando su supervisión personal a la gallina y el huevo compra y sandía departamento de venta" . [13]

En su carrera política posterior, se hizo conocido por usar un chaleco y corbata de color rojo brillante. [137] Adoptó este vestido durante su mandato como vicepresidente cuando él y James Reeside , un contratista de correo conocido por su vestido monótono, pasaron por una sastrería que mostraba una tela roja brillante en el escaparate. [138] Johnson sugirió que Reeside debería usar un chaleco rojo porque los vagones de correo que poseía y operaba eran rojos. [138] Reeside acordó hacerlo si Johnson también lo hacía. [138] Ambos hombres pidieron chalecos rojos y corbatas, y fueron conocidos por usar este atuendo por el resto de sus vidas. [138]

Elección de 1840 [ editar ]

Para 1840, quedó claro que Johnson era un lastre para la candidatura demócrata. Incluso el ex presidente Jackson admitió que Johnson era un "peso muerto" y dio su apoyo a James K. Polk . [14] [139] El presidente Van Buren se presentó a la reelección y los Whigs respondieron una vez más con William Henry Harrison. [14] Van Buren se mostró reacio a eliminar a Johnson de la lista de candidatos, temiendo que eliminar al propio héroe de guerra de los demócratas dividiría al partido y le costaría votos a favor de Harrison. [14] Se produjo un compromiso único, con la Convención Nacional Demócrata negándose a nominar a Johnson, o cualquier otro candidato, para vicepresidente. [13]La idea era permitir que los estados eligieran a sus propios candidatos, o quizás devolver la pregunta al Senado en caso de que Van Buren fuera elegido sin un ganador claro en la carrera por la vicepresidencia. [14]

Sin dejarse intimidar por esta falta de confianza de sus compañeros, Johnson continuó haciendo campaña para conservar su cargo. Aunque su campaña fue más vigorosa que la de Van Buren, su comportamiento en la campaña generó preocupación entre los votantes. Pronunció discursos divagantes e incoherentes. Durante un discurso en Ohio , se levantó la camisa para mostrar a la multitud las heridas que había recibido durante la Batalla del Támesis. Los cargos que hizo contra Harrison en Cleveland fueron tan mal recibidos que provocaron un motín en la ciudad. [13]

Al final, Johnson recibió solo cuarenta y ocho votos electorales . [140] Un elector de Virginia y los once de Carolina del Sur votaron por Van Buren para presidente, pero seleccionaron a alguien que no era Johnson para vicepresidente. [13] Johnson volvió a perder su estado natal de Kentucky y se sumó a la vergüenza al perder también su distrito natal. [13]

Vida posterior y muerte [ editar ]

Después de su mandato como vicepresidente, Johnson regresó a Kentucky para atender su granja y supervisar su taberna. [15] De nuevo representó al condado de Scott en la Casa de Kentucky de 1841 a 1843. [12] En 1845, sirvió como portador del féretro cuando Daniel Boone fue re-enterrado en el cementerio de Frankfort . [14]

Tumba de Johnson en el cementerio de Frankfort

Johnson nunca se rindió en su regreso al servicio público. Dirigió una campaña infructuosa para el Senado de Estados Unidos contra John J. Crittenden en 1842. [14] Breve e inútilmente buscó la nominación de su partido para presidente en 1844. [14] También se postuló como candidato independiente para gobernador de Kentucky en 1848, pero después de hablar con el candidato demócrata, Lazarus W. Powell , quien había reemplazado a Linn Boyd en la boleta, Johnson decidió retirarse y respaldar a Powell. [141] Algunos especularon que el objetivo real de esta campaña era asegurar otra nominación a la vicepresidencia, pero esta esperanza fue negada. [13]

Johnson finalmente regresó a la oficina electa en 1850, cuando fue elegido miembro de la Cámara de Representantes de Kentucky. Para entonces, sin embargo, su salud física y mental ya estaba fallando. El 9 de noviembre, el Louisville Daily Journal informó que "el coronel RM Johnson está sufriendo un ataque de demencia , que lo deja totalmente incapacitado para los negocios. Es doloroso verlo en el piso tratando de cumplir con los deberes de un miembro. es incapaz de ejercer adecuadamente sus facultades físicas o mentales ". [140]

Murió de un derrame cerebral el 19 de noviembre, apenas dos semanas después de su mandato, a la edad de 70 años. [14] Fue enterrado en el cementerio de Frankfort, en Frankfort, Kentucky . [52] Decidiendo que su hija sobreviviente Imogene era ilegítima, el Tribunal del Condado de Frankfort dividió su patrimonio entre sus hermanos John y Henry. [142]

Legado [ editar ]

Johnson (centro derecha) matando a Tecumseh, desde el friso de la rotonda del Capitolio de EE. UU.

Los condados de cinco estados de EE. UU. Llevan el nombre de Johnson, a saber, en Illinois , Iowa , Kentucky , [143] Missouri y Nebraska . [144] Richard Mentor Johnson también es el homónimo de Dick Johnson Township, Indiana . [145] A partir de 2020 hubo una discusión en curso sobre si el condado de Johnson en Iowa debería ser renombrado, citando la propiedad de esclavos de Johnson y su asesinato de Tecumseh y otros nativos americanos como razones para que ya no se asocie su nombre con el lugar. [146]

Su prominencia política llevó a una dinastía familiar: sus hermanos James y John Telemachus Johnson , y su sobrino Robert Ward Johnson fueron elegidos para la Cámara de Representantes, los dos primeros de Kentucky y Robert de Arkansas. Robert fue elegido más tarde como senador antes de la Guerra Civil. [52]

Ver también [ editar ]

  • Lista de escándalos sexuales políticos federales en los Estados Unidos
  • Lista de personas de Kentucky

Notas [ editar ]

↑ [a] Emmons y Langworthy, fuentes contemporáneas, dan 1781, y Pratt y Sobel aceptan esta fecha; esto tiene el efecto de hacerle nacer en Kentucky, lo que sería una razón para inventarlo.
↑ [b] Carr también ve, como motivos de fondo, la hostilidad británica hacia la esclavitud y el consiguiente deseo de separar a Gran Bretaña de Estados Unidos.
^ [c] Este es principalmente el relato de Langworthy, pero tanto 300 como 500 hombres están registrados en otras fuentes.
^ [d] El francés es la fuente del siglo XIX, pero Berton dice que no está claro qué cuerpo era el de Tecumseh. Pocos blancos lo habían visto alguna vez.
^ [e] Hoy, esto violaría laVigésima Séptima Enmienda.
^ [f] Tenga en cuenta que Emmons, como Langworthy, se publicó en la ciudad de Nueva York.

Referencias [ editar ]

Citas [ editar ]

  1. ^ Larry J. Sabato; Howard R. Ernst (14 de mayo de 2014). Enciclopedia de elecciones y partidos políticos estadounidenses . Publicación de Infobase. pag. 133. ISBN 978-1-4381-0994-7. Consultado el 15 de noviembre de 2016 . en 1836 ... los electores de Virginia se abstuvieron en lugar de votar por el candidato demócrata a la vicepresidencia Richard Johnson "
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Fuentes [ editar ]

Utilizado en el artículo:

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Otros:

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Lectura adicional [ editar ]

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  • Carolyn Jean Powell, "¿Qué tiene que ver el amor con eso?" La dinámica del deseo, la raza y el asesinato en el sur de los esclavos , enero de 2002, disertación doctoral # AAI3039386, Universidad de Massachusetts Amherst.
  • "Carrying the War into Africa" , un grabado político de 1836 que ataca a Johnson por su relación con Julia Chinn, publicado en Harper's Weekly , en la Biblioteca del Congreso.
  • Richard Shenkman, Kurt Reiger (2003). " El vicepresidente que vendió a su amante en una subasta ", Stands de una noche con la historia estadounidense: incidentes extraños, divertidos y poco conocidos. HarperCollins, págs. 71–72. ISBN 0-06-053820-1 . 
  • George Stimpson, Un libro sobre política estadounidense . Nueva York; Harper 1952, pág. 133.
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Enlaces externos [ editar ]

  • Richard Mentor Johnson en Find a Grave
  • Richard Mentor Johnson en el cementerio político
  • Congreso de Estados Unidos. "Richard Mentor Johnson (id: J000170)" . Directorio biográfico del Congreso de los Estados Unidos .
  • Obras de o sobre Richard Mentor Johnson en bibliotecas ( catálogo de WorldCat )