En contextos históricos , el nuevo imperialismo caracteriza un período de expansión colonial de las potencias europeas, Estados Unidos y Japón durante finales del siglo XIX y principios del XX. [1] El período presentó una búsqueda sin precedentes de adquisiciones territoriales en el extranjero. En ese momento, los estados se enfocaron en construir sus imperios con nuevos avances y desarrollos tecnológicos, expandiendo su territorio a través de la conquista y explotando los recursos de los países subyugados. Durante la era del Nuevo Imperialismo, las potencias occidentales (y Japón) conquistaron individualmente casi toda África.y partes de Asia. La nueva ola de imperialismo reflejó las rivalidades en curso entre las grandes potencias , el deseo económico de nuevos recursos y mercados y un espíritu de " misión civilizadora ". Muchas de las colonias establecidas durante esta era obtuvieron la independencia durante la era de descolonización que siguió a la Segunda Guerra Mundial .
El calificativo "nuevo" se utiliza para diferenciar el imperialismo moderno de la actividad imperial anterior, como la formación de imperios antiguos y la llamada primera ola de colonización europea . [1] [2]
La Revolución Americana (1775-1783) y el colapso del Imperio español en América Latina en la década de 1820 pusieron fin a la primera era del imperialismo europeo. Especialmente en Gran Bretaña, estas revoluciones ayudaron a mostrar las deficiencias del mercantilismo , la doctrina de la competencia económica por la riqueza finita que había apoyado la expansión imperial anterior. En 1846, las leyes del maíz fueron derogadas y los fabricantes crecieron, ya que las regulaciones impuestas por las leyes del maíz habían frenado sus negocios. Con la derogación en vigor, los fabricantes pudieron comerciar más libremente. Por lo tanto, Gran Bretaña comenzó a adoptar el concepto de libre comercio. [3]
Durante este período, entre el Congreso de Viena de 1815 después de la derrota de la Francia napoleónica y el final de la guerra franco-prusiana en 1871, Gran Bretaña cosechó los beneficios de ser la única potencia industrial moderna del mundo. Como el "taller del mundo", Gran Bretaña podía producir productos terminados con tanta eficiencia que, por lo general, podían vender productos comparables fabricados localmente en los mercados extranjeros, suministrando una gran parte de los productos manufacturados consumidos por naciones como los estados alemanes, Francia y Bélgica. y Estados Unidos. [4]
La erosión de la hegemonía británica después de la guerra franco-prusiana , en la que una coalición de estados alemanes liderados por Prusia derrotó a Francia, fue ocasionada por cambios en las economías europea y mundial y en el equilibrio de poder continental tras la ruptura del Concierto de Europa. , establecido por el Congreso de Viena. El establecimiento de estados-nación en Alemania e Italia resolvió problemas territoriales que habían mantenido a los rivales potenciales envueltos en asuntos internos en el corazón de Europa en beneficio de Gran Bretaña. Los años de 1871 a 1914 estarían marcados por una paz extremadamente inestable . La determinación de Francia por recuperar Alsacia-Lorena, anexada por Alemania como resultado de la guerra franco-prusiana, y las crecientes ambiciones imperialistas de Alemania mantendrían a las dos naciones constantemente preparadas para el conflicto. [5]
Esta competencia se vio agudizada por la Gran Depresión de 1873-1896, un período prolongado de deflación de precios marcado por graves recesiones comerciales, que presionaron a los gobiernos para promover la industria nacional, lo que provocó el abandono generalizado del libre comercio entre las potencias europeas (en Alemania desde 1879 y en Francia desde 1881). [6] [7]