El Melfa [1] es un río en Lazio , Italia. Nace en Monti della Meta , fluye hacia el suroeste durante unos 40 kilómetros (25 millas) y se une al Liri cerca de San Giovanni Incarico . [2]
La fuente del Melfa surge de una alta chimenea de piedra caliza en el Valle di Canneto a una altura de 1.020 metros (3.350 pies) en la cuenca del Lazio del Parco Nazionale d'Abruzzo, Lazio e Molise debajo del Massiccio del Meta, en el territorio de Settefrati . La fuente está vinculada a la leyenda local y la devoción popular desde la Antigüedad. En una serie de rápidos y cascadas, desciende el Valle di Comino, pasando por Picinisco , Atina —donde recibe las aguas del pequeño Mollarino— , Casalattico y Casalvieri . Debajo de Casalvieri pasa durante 15 km a través de un profundo desfiladero en las estribaciones del Monte Cairo .al final del cual llega al Liri, cerca de Roccasecca .
El Melfa es señalado por Estrabón [3] como un "río grande" que fluye cerca de la ciudad de Aquinum/Aquino . El origen del nombre es oscuro, quizás por estar asociado con la diosa Mefitis , venerada en un santuario descubierto en 1958 en el lugar llamado Capodaqua, justo debajo de la fuente. Otros topónimos de la misma raíz incluyen la localidad de Melfi a Pontecorvo, también cerca del Liri, sede de un antiguo culto a Juan Bautista ; la ciudad de Melfi y Molfetta , antiguamente Melficta; Melpum en la llanura central de Paduan, quizás también Amalfi ; en Lucania se encuentra el hidrónimo Melpes.[4]