Robert Edward Lee (19 de enero de 1807 - 12 de octubre de 1870) fue un general confederado estadounidense más conocido como comandante del Ejército de los Estados Confederados durante la Guerra Civil estadounidense . Dirigió el Ejército de Virginia del Norte desde 1862 hasta su rendición en 1865 y se ganó la reputación de táctico experto.
Robert E. Lee | |
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Nombre de nacimiento | Robert Edward Lee |
Apodo (s) | Tío Robert, Marse Robert, Rey de espadas, Hombre de mármol |
Nació | Stratford Hall , Virginia , EE. UU. | 19 de enero de 1807
Fallecido | 12 de octubre de 1870 Lexington, Virginia , EE. UU. | (63 años)
Enterrado | |
Lealtad | Estados Unidos de América Estados Confederados de América Commonwealth of Virginia |
Rama | |
Años de servicio |
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Rango | |
Comandos retenidos | General en Jefe de los Ejércitos de los Estados Confederados Academia Militar de los Estados Unidos Ejército del Norte de Virginia |
Guerras | |
Esposos) | |
Niños | Custis Lee , Mary Custis Lee , Rooney Lee , Robert E. Lee Jr. , Anne Carter Lee , Eleanor Agnes Lee , Mildred Childe Lee |
Relaciones |
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Otro trabajo | Presidente de la Universidad de Washington y Lee |
Firma |
Hijo del oficial de la Guerra Revolucionaria Henry "Light-Horse Harry" Lee III , Lee fue un graduado superior de la Academia Militar de los Estados Unidos y un oficial e ingeniero militar excepcional en el Ejército de los Estados Unidos durante 32 años. Durante este tiempo, sirvió en todo Estados Unidos, se distinguió durante la Guerra México-Estadounidense y se desempeñó como Superintendente de la Academia Militar de los Estados Unidos . También fue el esposo de Mary Anna Custis Lee , bisnieta adoptiva de George Washington . Cuando la Convención de Richmond de 1861 de Virginia declaró la secesión de la Unión , Lee eligió seguir a su estado natal, a pesar de su deseo de que el país permaneciera intacto y una oferta de un alto mando de la Unión. Durante el primer año de la Guerra Civil, sirvió en operaciones de combate menores y como asesor militar principal del presidente confederado Jefferson Davis .
Lee tomó el mando del Ejército del Norte de Virginia en junio de 1862 durante la Campaña de la Península tras la herida de Joseph E. Johnston . Logró expulsar al Ejército de la Unión del Potomac bajo George B. McClellan lejos de la capital confederada de Richmond durante las Batallas de los Siete Días , aunque no pudo destruir el ejército de McClellan. Lee luego venció a las fuerzas de la Unión bajo el mando de John Pope en la Segunda Batalla de Bull Run en agosto. Su invasión de Maryland ese septiembre terminó con la inconclusa Batalla de Antietam , después de la cual se retiró a Virginia. Lee luego ganó dos victorias decisivas en Fredericksburg y Chancellorsville antes de lanzar una segunda invasión del norte en el verano de 1863, donde fue derrotado decisivamente en la batalla de Gettysburg por el ejército del Potomac bajo George Meade . Lideró su ejército en la campaña de Bristoe, menor e inconclusa , que cayó antes de que el general Ulysses S. Grant asumiera el mando de los ejércitos de la Unión en la primavera de 1864. Grant enfrentó al ejército de Lee en sangrientas pero inconclusas batallas en el desierto y Spotsylvania antes del prolongado asedio de Petersburgo. , que fue seguida en abril de 1865 por la captura de Richmond y la destrucción de la mayor parte del ejército de Lee, que finalmente se rindió a Grant en Appomattox Court House .
Después de la guerra, Lee no fue arrestado ni castigado (aunque fue acusado [1] ), pero perdió el derecho al voto, así como algunas propiedades. En 1865, Lee se convirtió en presidente de Washington College (más tarde Washington and Lee University ) en Lexington, Virginia ; en ese cargo, apoyó la reconciliación entre el Norte y el Sur. Lee aceptó "la extinción de la esclavitud" prevista por la Decimotercera Enmienda , pero se opuso a la igualdad racial para los afroamericanos .
Después de su muerte en 1870, Lee se convirtió en un ícono cultural en el sur y es en gran parte aclamado como uno de los más grandes generales de la Guerra Civil. Como comandante del Ejército de Virginia del Norte, luchó la mayoría de sus batallas contra ejércitos de tamaño significativamente mayor y logró ganar muchos de ellos. Lee acumuló una colección de subordinados talentosos, sobre todo James Longstreet , Stonewall Jackson y JEB Stuart , quienes junto con Lee fueron fundamentales para el éxito en el campo de batalla de la Confederación. [2] [3] A pesar de su éxito, sus dos principales ofensivas estratégicas en territorio de la Unión terminaron en fracaso. Las tácticas agresivas y arriesgadas de Lee, especialmente en Gettysburg, que resultaron en muchas bajas en un momento en que la Confederación tenía escasez de mano de obra, han sido criticadas. [4] Casi 110 años después de la conclusión de la Guerra Civil y su denegación de la amnistía por parte del secretario de Estado William Seward , Lee fue oficialmente indultado por el presidente Gerald Ford y se le otorgó una restauración póstuma de sus plenos derechos de ciudadanía.
Temprana edad y educación
Lee nació en Stratford Hall Plantation en el condado de Westmoreland, Virginia, hijo de Henry Lee III y Anne Hill Carter Lee el 19 de enero de 1807. [5] Su antepasado, Richard Lee I , emigró de Shropshire , Inglaterra a Virginia en 1639. [6 ]
El padre de Lee sufrió graves reveses económicos por inversiones fallidas [7] y fue encarcelado por deudores . Poco después de su liberación al año siguiente, la familia se mudó a la ciudad de Alexandria, que en ese momento todavía era parte del Distrito de Columbia (retrocedió a Virginia en 1847), tanto porque había escuelas locales de alta calidad allí, como porque varios miembros de la familia extendida de Anne vivían cerca. [8] En 1811, la familia, incluida la sexta hija recién nacida, Mildred, se mudó a una casa en la calle Oronoco. [9]
En 1812, el padre de Lee se mudó permanentemente a las Indias Occidentales . [10] Lee asistió a Eastern View, una escuela para jóvenes caballeros, en el condado de Fauquier, Virginia , y luego a la Academia Alexandria, gratuita para los niños locales, donde mostró aptitud para las matemáticas. Aunque educado para ser un cristiano practicante, no fue confirmado en la Iglesia Episcopal hasta los 46 años. [11]
La familia de Anne Lee a menudo contaba con el apoyo de un pariente, William Henry Fitzhugh , que era dueño de la casa de la calle Oronoco y permitió que los Lee se quedaran en su casa de campo, Ravensworth . Fitzhugh escribió al Secretario de Guerra de los Estados Unidos , John C. Calhoun , instando a que se le diera una cita a Robert en la Academia Militar de los Estados Unidos en West Point. Fitzhugh hizo que el joven Robert entregara la carta. [12] Lee entró en West Point en el verano de 1825. En ese momento, el enfoque del plan de estudios era la ingeniería; el jefe del Cuerpo de Ingenieros del Ejército de los Estados Unidos supervisaba la escuela y el superintendente era un oficial de ingeniería. A los cadetes no se les permitía salir hasta que hubieran terminado dos años de estudio y rara vez se les permitía salir de los terrenos de la Academia. Lee se graduó segundo en su clase, solo detrás de Charles Mason [13] (quien renunció al ejército un año después de graduarse). Lee no incurrió en ningún demérito durante su curso de estudio de cuatro años, una distinción compartida por cinco de sus 45 compañeros de clase. En junio de 1829, Lee fue nombrado subteniente brevet en el Cuerpo de Ingenieros. [14] Después de graduarse, mientras esperaba la asignación, regresó a Virginia para encontrar a su madre en su lecho de muerte; murió en Ravensworth el 26 de julio de 1829. [15]
Ancestros de Robert E. Lee | ||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
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Carrera de ingeniero militar
El 11 de agosto de 1829, el general de brigada Charles Gratiot ordenó a Lee que fuera a la isla de Cockspur , Georgia . El plan era construir un fuerte en la isla pantanosa que dominaría la desembocadura del río Savannah . Lee participó en las primeras etapas de la construcción mientras la isla se drenaba y construía. [16] En 1831, se hizo evidente que el plan existente para construir lo que se conoció como Fort Pulaski tendría que ser renovado, y Lee fue trasladado a Fort Monroe en la punta de la península de Virginia (hoy en Hampton, Virginia ). [17] [ cita no encontrada ]
Mientras estaba en casa en el verano de 1829, aparentemente Lee había cortejado a Mary Custis, a quien había conocido de niño. Lee obtuvo permiso para escribirle antes de partir hacia Georgia, aunque Mary Custis advirtió a Lee que fuera "discreto" en sus escritos, ya que su madre leía sus cartas, especialmente de hombres. [18] Custis rechazó a Lee la primera vez que pidió casarse con ella; su padre no creía que el hijo del caído en desgracia Harry Lee fuera un hombre adecuado para su hija. [19] Ella lo aceptó con el consentimiento de su padre en septiembre de 1830, mientras él estaba de vacaciones de verano, [20] y los dos se casaron el 30 de junio de 1831 [21].
Los deberes de Lee en Fort Monroe eran variados, típicos de un oficial subalterno, y iban desde la elaboración de presupuestos hasta el diseño de edificios. [22] [ cita no encontrada ] Aunque Mary Lee acompañó a su esposo a Hampton Roads , pasó aproximadamente un tercio de su tiempo en Arlington, aunque el primer hijo de la pareja, Custis Lee , nació en Fort Monroe. Aunque los dos eran, según todos los relatos, dedicados el uno al otro, eran de carácter diferente: Robert Lee era ordenado y puntual, cualidades de las que carecía su esposa. Mary Lee también tuvo problemas para pasar de ser la hija de un hombre rico a tener que administrar una casa con solo uno o dos esclavos. [23] A partir de 1832, Robert Lee tuvo una relación estrecha pero platónica con Harriett Talcott, esposa de su compañero oficial Andrew Talcott . [24]
La vida en Fort Monroe estuvo marcada por conflictos entre oficiales de artillería e ingeniería. Finalmente, el Departamento de Guerra transfirió a todos los oficiales de ingeniería lejos de Fort Monroe, excepto a Lee, a quien se le ordenó que se estableciera en la isla artificial de Rip Raps al otro lado del río desde Fort Monroe, donde Fort Wool eventualmente se levantaría, y continuaría trabajando para mejorar. la isla. Lee se trasladó debidamente allí, luego despidió a todos los trabajadores e informó al Departamento de Guerra que no podía mantener a los trabajadores sin las instalaciones del fuerte. [25]
En 1834, Lee fue trasladado a Washington como asistente del general Gratiot. [26] Lee había esperado alquilar una casa en Washington para su familia, pero no pudo encontrar una; la familia vivía en Arlington, aunque el teniente Lee alquilaba una habitación en una pensión de Washington para cuando las carreteras estaban intransitables. [27] [ cita no encontrada ] A mediados de 1835, se asignó a Lee para ayudar a Andrew Talcott a inspeccionar la frontera sur de Michigan. [28] Mientras estaba en esa expedición, respondió a una carta de una Mary Lee enferma, que le había pedido que viniera a Arlington, "¿Pero por qué insta a mi regreso inmediato y tienta a uno de la manera más fuerte [?] ... Prefiero ser fortalecido y animado para el pleno desempeño de lo que se me pide que ejecute ". [17] Lee completó la tarea y regresó a su puesto en Washington, encontrando a su esposa enferma en Ravensworth. Mary Lee, quien recientemente había dado a luz a su segundo hijo, permaneció postrada en cama durante varios meses. En octubre de 1836, Lee fue ascendido a primer teniente. [29]
Lee se desempeñó como asistente en la oficina del ingeniero jefe en Washington, DC desde 1834 hasta 1837, pero pasó el verano de 1835 ayudando a trazar la línea estatal entre Ohio y Michigan . Como primer teniente de ingenieros en 1837, supervisó el trabajo de ingeniería para el puerto de St. Louis y para la parte superior de los ríos Mississippi y Missouri . Entre sus proyectos estaba el mapeo de Des Moines Rapids en el Mississippi sobre Keokuk, Iowa , donde la profundidad media del Mississippi de 2,4 pies (0,7 m) era el límite superior del tráfico de barcos de vapor en el río. Su trabajo allí le valió un ascenso a capitán . Alrededor de 1842, el capitán Robert E. Lee llegó como ingeniero de correos de Fort Hamilton . [30]
Matrimonio y familia
Mientras Lee estuvo destinado en Fort Monroe, se casó con Mary Anna Randolph Custis (1808–1873), bisnieta de Martha Washington por su primer esposo Daniel Parke Custis , y bisnieta de George Washington , el primer presidente de los Estados Unidos. Estados. Mary fue la única hija superviviente de George Washington Parke Custis , el hijastro de George Washington, y Mary Lee Fitzhugh Custis , hija de William Fitzhugh [31] y Ann Bolling Randolph . Robert y Mary se casaron el 30 de junio de 1831 en Arlington House , la casa de sus padres al otro lado del Potomac de Washington. La tercera artillería estadounidense sirvió como guardia de honor en el matrimonio. Finalmente tuvieron siete hijos, tres niños y cuatro niñas: [ cita requerida ]
- George Washington Custis Lee (Custis, "Boo"); 1832-1913; sirvió como mayor general en el ejército confederado y ayudante de campo del presidente Jefferson Davis, capturado durante la batalla de Sailor's Creek; soltero
- Mary Custis Lee (Mary, "Hija"); 1835–1918; soltero
- William Henry Fitzhugh Lee ("Rooney"); 1837–1891; sirvió como mayor general en el ejército confederado (caballería); casado dos veces; hijos sobrevivientes por segundo matrimonio
- Anne Carter Lee (Annie); 18 de junio de 1839-20 de octubre de 1862; murió de fiebre tifoidea , soltero
- Eleanor Agnes Lee (Agnes); 1841-15 de octubre de 1873; murió de tuberculosis , soltero
- Robert Edward Lee, Jr. (Rob); 1843-1914; sirvió como capitán en el Ejército Confederado ( Artillería Rockbridge ); casado dos veces; hijos sobrevivientes por segundo matrimonio
- Mildred Childe Lee (Milly, "Preciosa vida"); 1846-1905; soltero
Todos los niños le sobrevivieron excepto Annie, que murió en 1862. Todos están enterrados con sus padres en la cripta de la Capilla Lee en Washington and Lee University en Lexington, Virginia. [ cita requerida ]
Lee fue un tataranieto de William Randolph y un tataranieto de Richard Bland . [32] También estaba relacionado con Helen Keller a través de la madre de Helen, Kate, y era un pariente lejano del almirante Willis Augustus Lee . [ cita requerida ]
El 1 de mayo de 1864, el general Lee estuvo presente en el bautismo de la hija del general AP Hill , Lucy Lee Hill, para servir como su padrino. Esto se menciona en la pintura Tender is the Heart de Mort Künstler . [33] También fue el padrino de la actriz y escritora Odette Tyler , hija del general de brigada William Whedbee Kirkland . [34]
Guerra México-Estadounidense
Lee se distinguió en la guerra entre México y Estados Unidos (1846-1848). Fue uno de los principales asistentes de Winfield Scott en la marcha de Veracruz a la Ciudad de México. Jugó un papel decisivo en varias victorias estadounidenses a través de su reconocimiento personal como oficial de estado mayor; encontró rutas de ataque que los mexicanos no habían defendido porque pensaban que el terreno era intransitable.
Fue ascendido a brevet mayor después de la Batalla de Cerro Gordo el 18 de abril de 1847. [35] También luchó en Contreras , Churubusco y Chapultepec y resultó herido en el último. Al final de la guerra, había recibido ascensos de brevet adicionales a teniente coronel y coronel, pero su rango permanente seguía siendo el de capitán de ingenieros, y seguiría siendo capitán hasta su transferencia a la caballería en 1855.
Por primera vez, Robert E. Lee y Ulysses S. Grant se conocieron y trabajaron durante la guerra entre México y Estados Unidos. Las observaciones minuciosas de sus comandantes constituyeron un proceso de aprendizaje tanto para Lee como para Grant. [36] La guerra entre México y Estados Unidos concluyó el 2 de febrero de 1848.
Después de la Guerra Mexicana, Lee pasó tres años en Fort Carroll en el puerto de Baltimore . Durante este tiempo, su servicio fue interrumpido por otras tareas, entre ellas la topografía y la actualización de mapas en Florida. El revolucionario cubano Narciso López pretendía liberar a Cuba por la fuerza del dominio español. En 1849, en busca de un líder para su expedición obstruccionista , se acercó a Jefferson Davis, entonces senador de los Estados Unidos. Davis se negó y sugirió a Lee, quien también se negó. Ambos decidieron que era incompatible con sus deberes. [37] [38]
Principios de la década de 1850: West Point y Texas
La década de 1850 fue una época difícil para Lee, con sus largas ausencias de casa, la creciente discapacidad de su esposa, problemas para hacerse cargo de la administración de una gran plantación de esclavos y su preocupación a menudo morbosa por sus fracasos personales. [39]
En 1852, Lee fue nombrado Superintendente de la Academia Militar de West Point . [40] Se mostró reacio a entrar en lo que llamó un "pozo de serpientes", pero el Departamento de Guerra insistió y él obedeció. Su esposa venía de visita de vez en cuando. Durante sus tres años en West Point, el coronel Robert E. Lee mejoró los edificios y los campos y pasó mucho tiempo con los cadetes. El hijo mayor de Lee, George Washington Custis Lee, asistió a West Point durante su mandato. Custis Lee se graduó en 1854, primero en su clase. [41]
Lee se sintió enormemente aliviado al recibir una promoción tan esperada como segundo al mando del 2º Regimiento de Caballería en Texas en 1855. Significó dejar el Cuerpo de Ingeniería y su secuencia de trabajos de personal para el comando de combate que realmente quería. Sirvió bajo el coronel Albert Sidney Johnston en Camp Cooper , Texas; su misión era proteger a los colonos de los ataques de los apaches y los comanches .
Finales de la década de 1850: plantación de Arlington y los esclavos Custis
En 1857, su suegro George Washington Parke Custis murió, creando una grave crisis cuando Lee asumió la carga de ejecutar el testamento. El testamento de Custis incluía vastas propiedades y cientos de esclavos equilibrados con deudas masivas, y requería que los antiguos esclavos de Custis "fueran emancipados por mis albaceas de tal manera que a mis albaceas les parezca más conveniente y apropiada, dicha emancipación debe lograrse en no más de cinco". años desde el momento de mi fallecimiento ". [42] La finca estaba en desorden, y las plantaciones habían sido mal administradas y estaban perdiendo dinero. [43] Lee trató de contratar a un supervisor para que se ocupara de la plantación en su ausencia y le escribió a su primo: "Deseo conseguir un granjero honesto y enérgico, que si bien será considerado y amable con los negros, será firme y los hará cumplir con su deber ". [44] Pero Lee no pudo encontrar un hombre para el trabajo y tuvo que tomar una licencia de dos años del ejército para poder administrar la plantación él mismo.
Las expectativas más estrictas de Lee y los castigos más duros de los esclavos en la plantación de Arlington casi llevaron a una revuelta de esclavos, ya que a muchos de los esclavos se les había dado a entender que serían liberados tan pronto como Custis muriera, y protestaron airadamente por la demora. [45] En mayo de 1858, Lee le escribió a su hijo Rooney: "He tenido algunos problemas con algunas personas. Reuben, Parks & Edward, a principios de la semana anterior, se rebelaron contra mi autoridad y se negaron a obedecer mis órdenes. , & dijo que eran tan libres como yo, etc., etc. - Logré capturarlos y meterlos en la cárcel. Resistieron hasta que fueron vencidos y llamaron a las otras personas para que los rescataran ". [44] Menos de dos meses después de que fueron enviados a la cárcel de Alejandría , Lee decidió sacar a estos tres hombres y tres esclavas domésticas de Arlington, y los envió bajo llave al traficante de esclavos William Overton Winston en Richmond , quien recibió instrucciones de mantenerlos en la cárcel hasta que pudiera encontrar esclavistas "buenos y responsables" para trabajarlos hasta el final del período de cinco años. [44]
En 1860, solo quedaba intacta una familia de esclavos en la finca. Algunas de las familias habían estado juntas desde que estuvieron en Mount Vernon. [46]
El caso Norris
En 1859, tres de los esclavos de Arlington, Wesley Norris, su hermana Mary y un primo de ellos, huyeron hacia el norte, pero fueron capturados a unas pocas millas de la frontera de Pensilvania y obligados a regresar a Arlington. El 24 de junio de 1859, el periódico contra la esclavitud New York Daily Tribune publicó dos cartas anónimas (fechadas el 19 de junio de 1859 [47] y el 21 de junio de 1859 [48] ), cada una afirmando haber oído que Lee había azotado a los Norris. y cada uno llegó a afirmar que el supervisor se negó a azotar a la mujer, pero que Lee tomó el látigo y la azotó personalmente. Lee le escribió en privado a su hijo Custis que "El NY Tribune me ha atacado por el trato que he dado a los esclavos de su abuelo, pero no responderé. Me ha dejado un legado desagradable". [49]
El propio Wesley Norris habló sobre el incidente después de la guerra, en una entrevista de 1866 impresa en un periódico abolicionista, el National Anti-Slavery Standard . Norris dijo que después de que fueron capturados y obligados a regresar a Arlington, Lee les dijo que "nos enseñaría una lección que no olvidaremos pronto". Según Norris, Lee hizo que el supervisor los atara firmemente a los postes y ordenó que los azotaran con cincuenta latigazos para los hombres y veinte para Mary Norris. Norris afirmó que Lee alentó a los azotes, y que cuando el supervisor se negó a hacerlo, llamó al alguacil del condado para que lo hiciera. A diferencia de los escritores de cartas anónimos, no afirma que el propio Lee azotó a ninguno de los esclavos. Según Norris, Lee "frecuentemente le ordenaba a [Constable] Williams que 'lo hiciera bien', una orden que él no dejó de prestar atención; no satisfecho con simplemente lacerar nuestra carne desnuda, el general Lee luego ordenó al supervisor que lavara a fondo nuestra carne. lomos con salmuera , que se hizo ". [45] [50]
El agente de Lee envió a los hombres de Norris a trabajar en los ferrocarriles de Virginia y Alabama . Según la entrevista, Norris fue enviado a Richmond en enero de 1863 "de donde finalmente escapé a través de las líneas rebeldes hacia la libertad". Pero las autoridades federales informaron que Norris entró en sus líneas el 5 de septiembre de 1863 y que "dejó Richmond ... con un pase del general Custis Lee". [51] [52] Lee liberó a los esclavos Custis, incluido Wesley Norris, después del final del período de cinco años en el invierno de 1862, presentando la escritura de manumisión el 29 de diciembre de 1862. [53] [54]
Los biógrafos de Lee han diferido sobre la credibilidad del relato del castigo como se describe en las cartas del Tribune y en el relato personal de Norris. En general, están de acuerdo en que Lee hizo recapturar a un grupo de esclavos fugitivos y que, después de recapturarlos, los contrató en la plantación de Arlington como castigo; sin embargo, no están de acuerdo sobre la probabilidad de que Lee los azotara y sobre la acusación de que él personalmente azotó a Mary Norris. En 1934, Douglas S. Freeman los describió como "la primera experiencia de Lee con la extravagancia de los agitadores irresponsables contra la esclavitud" y afirmó que "no hay evidencia, directa o indirecta, de que Lee los haya azotado a ellos oa otros negros. El uso en Arlington y en otras partes de Virginia entre la gente de la posición de Lee prohibió tal cosa ". [55]
En 2000, Michael Fellman, en The Making of Robert E. Lee , encontró que las afirmaciones de que Lee había azotado personalmente a Mary Norris eran "extremadamente improbables", pero no encontró nada improbable que Lee hubiera ordenado azotar a los fugitivos: "castigo corporal (por que Lee sustituyó por el eufemismo `` firmeza '') era (se creía que era) una parte intrínseca y necesaria de la disciplina esclavista. siempre brutal y potencialmente salvaje ". [56]
En 2003, The Perfect Gentleman de Bernice-Marie Yates , citó la negación de Freeman y siguió su relato al sostener que, debido a las conexiones familiares de Lee con George Washington, "era un objetivo principal para los abolicionistas que carecían de todos los hechos de la situación". [57]
La biógrafa de Lee, Elizabeth Brown Pryor, concluyó en 2008 que "los hechos son verificables", basándose en "la coherencia de las cinco descripciones existentes del episodio (el único elemento que no se corrobora repetidamente es la acusación de que Lee propinó las palizas), como así como la existencia de un libro de cuentas que indica que el alguacil recibió una compensación de Lee en la fecha en que ocurrió este evento ". [58] [59]
En 2014, Michael Korda escribió que "aunque la mayoría de los biógrafos de Lee descartan estas cartas como exageradas, o simplemente como propaganda abolicionista infundada, es difícil ignorarlas ... Parece incongruentemente fuera de lugar que Lee haya azotado a un la propia esclava, particularmente una desnuda hasta la cintura, y esa acusación puede haber sido una floritura agregada por los dos corresponsales; Wesley Norris no lo repitió cuando se publicó su relato del incidente en 1866 ... [A] unque parece poco probable que él mismo hubiera dado algunos de los azotes, es posible que no se haya inmutado al observarlos para asegurarse de que sus órdenes se cumplieron exactamente ". [60]
Las opiniones de Lee sobre la raza y la esclavitud
Varios historiadores han notado la naturaleza paradójica de las creencias y acciones de Lee con respecto a la raza y la esclavitud. Mientras Lee protestaba que tenía sentimientos de simpatía por los negros, estaban subordinados a su propia identidad racial. [61] Si bien Lee sostenía que la esclavitud era una institución malvada, también vio algunos beneficios para los negros sometidos a esclavitud. [62] Si bien Lee ayudó a ayudar a esclavos individuales a la libertad en Liberia, y proporcionó su emancipación en su propia voluntad, [63] creía que los esclavizados deberían ser finalmente liberados de una manera general solo en una fecha futura no especificada como parte de Dios. propósito. [61] [64] La esclavitud para Lee era un problema moral y religioso, y no uno que cedería a soluciones políticas. [65] La emancipación vendría pronto del impulso cristiano entre los amos de esclavos antes de "tormentas y tempestades de feroz controversia" como estaba ocurriendo en " Kansas sangrante ". [61] Contrarrestando a los sureños que defendían la esclavitud como un bien positivo , Lee en su conocido análisis de la esclavitud de una carta de 1856 ( ver más abajo ) la llamó un mal moral y político. Si bien tanto Robert como su esposa Mary Lee estaban disgustados con la esclavitud, también la defendieron contra las demandas abolicionistas de emancipación inmediata para todos los esclavizados. [66]
Lee argumentó que la esclavitud era mala para los blancos pero buena para los negros, [67] alegando que encontraba la esclavitud molesta y que consumía mucho tiempo como institución cotidiana. En una carta de 1856 a su esposa, sostenía que la esclavitud era un gran mal, pero principalmente debido al impacto adverso que tenía en la gente blanca: [68]
En esta era ilustrada, creo que hay pocos, pero lo que reconocerá es que la esclavitud como institución es un mal moral y político en cualquier país. Es inútil explayarse sobre sus desventajas. Sin embargo, creo que es un mal mayor para el hombre blanco que para la raza negra, y aunque mis sentimientos están fuertemente alistados a favor de este último, mis simpatías son más fuertes por el primero. Los negros están inmensamente mejor aquí que en África, moral, social y físicamente. La dolorosa disciplina que están experimentando es necesaria para su instrucción como carrera, y espero que los prepare y los lleve a mejores cosas. La sabia Providencia Misericordiosa sabe y ordena cuánto tiempo puede ser necesaria su subyugación. [69]
El suegro de Lee, GW Parke Custis, liberó a sus esclavos en su testamento. [70] Siguiendo la misma tradición, antes de partir para servir en México, Lee había escrito un testamento que estipulaba la manumisión de los únicos esclavos que poseía. [71] Parke Custis era miembro de la Sociedad de Colonización Estadounidense , que se formó para acabar gradualmente con la esclavitud mediante el establecimiento de una república libre en Liberia para los afroamericanos, y Lee ayudó a varios ex esclavos a emigrar allí. Además, según el historiador Richard B. McCaslin, Lee fue un emancipacionista gradual, denunciando las propuestas extremistas para la abolición inmediata de la esclavitud. Lee rechazó lo que llamó pasión política malévolamente motivada, temiendo una guerra civil y servil por una emancipación precipitada. [72]
La historiadora Elizabeth Brown Pryor ofreció una interpretación alternativa de la manumisión voluntaria de esclavos por parte de Lee en su testamento, y ayudó a los esclavos a una vida de libertad en Liberia, considerando que Lee se ajustaba a una "primacía de la ley de esclavos". Ella escribió que las opiniones privadas de Lee sobre la raza y la esclavitud,
- "que hoy parecen sorprendentes, no tenían nada de especial en el mundo de Lee. No era un visionario, Lee casi siempre trató de ajustarse a las opiniones aceptadas. Su evaluación de la inferioridad negra, de la necesidad de la estratificación racial, la primacía de la ley de esclavos e incluso una sanción divina a pesar de todo, estaba en consonancia con las opiniones predominantes de otros propietarios moderados de esclavos y de muchos norteños prominentes ". [73]
Al asumir el papel de administrador del testamento de Parke Custis, Lee usó una disposición para retenerlos en la esclavitud para producir ingresos para que la finca cancelara la deuda. [70] Lee no recibió con agrado el papel de plantador mientras administraba las propiedades de Custis en Romancoke, otra cercana al río Pamunkey y Arlington; alquiló el molino de la finca. Si bien todas las propiedades prosperaron bajo su administración, Lee no estaba contento con la participación directa en la esclavitud como una institución odiada. [71]
Incluso antes de lo que Michael Fellman llamó una "lamentable participación en la gestión real de esclavos", Lee juzgó que la experiencia del dominio blanco era un mal moral mayor para el hombre blanco que los negros que sufren bajo la "dolorosa disciplina" de la esclavitud que introdujo el cristianismo, la alfabetización y la esclavitud. una ética de trabajo para los "africanos paganos". [74] El historiador de la Universidad de Columbia, Eric Foner, señala que:
- Lee "no era un ideólogo a favor de la esclavitud. Pero creo que es igualmente importante que, a diferencia de algunos sureños blancos, nunca se pronunció contra la esclavitud" [75].
En el momento de la carrera de Lee en el ejército de los EE. UU., Los oficiales de West Point se mantuvieron al margen de las luchas entre partidos políticos y seccionales en temas como la esclavitud, como una cuestión de principios, y Lee se adhirió al precedente. [76] [77] Consideró que era su deber patriótico ser apolítico mientras estaba en servicio activo en el Ejército, [78] [79] [80] y Lee no habló públicamente sobre el tema de la esclavitud antes de la Guerra Civil. [81] [82] Antes del estallido de la guerra, en 1860, Lee votó por John C. Breckinridge , que era el candidato a favor de la esclavitud extrema en las elecciones presidenciales de 1860, no por John Bell , el sureño más moderado que ganó Virginia. [83]
El propio Lee poseía una pequeña cantidad de esclavos durante su vida y se consideraba un amo paternalista. [83] Hay varios relatos de oídas históricos y periodísticos de Lee azotando personalmente a un esclavo, pero no son relatos de testigos presenciales directos. Definitivamente estuvo involucrado en la administración de las operaciones diarias de una plantación y estuvo involucrado en la recaptura de esclavos fugitivos. [84] Un historiador señaló que Lee separó a las familias de esclavos, algo que las familias prominentes que tenían esclavos en Virginia, como Washington y Custis, no hicieron. [67] En 1862, Lee liberó a los esclavos que heredó su esposa, pero eso fue de acuerdo con la voluntad de su suegro. [85]
Foner escribe que "el código de conducta caballerosa de Lee no parecía aplicarse a los negros" durante la guerra, ya que no impidió que sus soldados secuestraran a granjeros negros libres y los vendieran como esclavos. [75] El historiador de la Universidad de Princeton James M. McPherson señaló que Lee inicialmente rechazó un intercambio de prisioneros entre la Confederación y la Unión cuando la Unión exigió que se incluyera a los soldados negros de la Unión. [67] Lee no aceptó el canje hasta unos meses antes de la rendición de la Confederación. [67]
Después de la guerra, Lee dijo a un comité del Congreso que los negros "no estaban dispuestos a trabajar" y no poseían la capacidad intelectual para votar y participar en política. [85] Lee también le dijo al comité que esperaba que Virginia pudiera "deshacerse de ellos", refiriéndose a los negros. [85] Aunque no es políticamente activo, Lee defendió el enfoque de la Reconstrucción del sucesor de Lincoln, Andrew Johnson , que según Foner, "abandonó a los antiguos esclavos a merced de los gobiernos controlados por sus antiguos propietarios". [86] Según Foner, "Una palabra de Lee podría haber alentado a los sureños blancos a otorgar a los negros iguales derechos e inhibir la violencia contra las personas liberadas que barrieron la región durante la Reconstrucción, pero decidió permanecer en silencio". [85] Lee también se instó a condenar la supremacía blanca [87] organización Ku Klux Klan , pero optaron por permanecer en silencio. [83]
En la generación que siguió a la guerra, Lee, aunque murió pocos años después, se convirtió en una figura central en la interpretación de la guerra de Causa Perdida . El argumento de que Lee siempre se había opuesto de alguna manera a la esclavitud y había liberado a los esclavos de su esposa ayudó a mantener su estatura como símbolo del honor sureño y la reconciliación nacional. [83] RE Lee: A Biography (1936), de Douglas Southall Freeman , ganador del premio Pulitzer de cuatro volúmenes , que durante un largo período se consideró el trabajo definitivo sobre Lee, restó importancia a su participación en la esclavitud y enfatizó a Lee como una persona virtuosa. Eric Foner, que describe el volumen de Freeman como una " hagiografía ", señala que, en general, Freeman "mostró poco interés en la relación de Lee con la esclavitud. El índice de sus cuatro volúmenes contenía 22 entradas para" devoción al deber ", 19 para" bondad ', 53 para el célebre caballo de Lee, Traveller . Pero' esclavitud ',' emancipación de esclavos 'e' insurrección de esclavos 'juntas recibieron cinco. Freeman observó, sin ofrecer detalles, que la esclavitud en Virginia representaba el sistema' en su mejor momento '. el testimonio de posguerra del ex esclavo de Lee, Wesley Norris, sobre el trato brutal al que había sido sometido ". [83]
Harpers Ferry y regreso a Texas, 1859–1861
Tanto Harpers Ferry como la secesión de Texas fueron eventos monumentales que llevaron a la Guerra Civil. Robert E. Lee estuvo en ambos eventos. Lee inicialmente permaneció leal a la Unión después de que Texas se separó.
Ferry de Harpers
John Brown encabezó una banda de 21 abolicionistas que se apoderaron del arsenal federal en Harpers Ferry , Virginia, en octubre de 1859, con la esperanza de incitar a una rebelión de esclavos. El presidente James Buchanan le dio a Lee el mando de destacamentos de milicias, soldados e infantes de marina de los Estados Unidos para reprimir el levantamiento y arrestar a sus líderes. [88] Cuando Lee llegó esa noche, la milicia en el lugar había rodeado a Brown y sus rehenes. Al amanecer, Brown rechazó la demanda de rendición. Lee atacó y Brown y sus seguidores fueron capturados después de tres minutos de lucha. El informe resumido de Lee sobre el episodio muestra que Lee creía que "era el intento de un fanático o un loco". Lee dijo que Brown logró un "éxito temporal" creando pánico y confusión y "magnificando" el número de participantes involucrados en la redada. [89]
Texas
En 1860, el teniente coronel Robert E. Lee relevó al comandante Heintzelman en Fort Brown , y las autoridades mexicanas se ofrecieron a impedir que "sus ciudadanos hicieran descensos depredadores sobre el territorio y la gente de Texas ... esta fue la última operación activa de la Guerra de Cortina ". Rip Ford , un Texas Ranger en ese momento, describió a Lee como "digno sin altivez, grandioso sin orgullo ... él mostró un imperturbable dominio de sí mismo y un completo control de sus pasiones ... que posee la capacidad de lograr grandes fines y el don de controlar y liderar a los hombres ". [90]
Cuando Texas se separó de la Unión en febrero de 1861, el general David E. Twiggs entregó todas las fuerzas estadounidenses (unos 4.000 hombres, incluido Lee, y el comandante del Departamento de Texas) a los tejanos. Twiggs renunció inmediatamente al ejército de los EE. UU. Y fue nombrado general confederado. Lee regresó a Washington y fue nombrado coronel del Primer Regimiento de Caballería en marzo de 1861. El coronel de Lee fue firmado por el nuevo presidente, Abraham Lincoln. Tres semanas después de su ascenso, al coronel Lee se le ofreció un alto mando (con el rango de mayor general) en el Ejército en expansión para luchar contra los estados del sur que habían abandonado la Unión. Fort Mason, Texas, fue el último comando de Lee con el ejército de los Estados Unidos. [91]
Guerra civil
Renuncia al Ejército de los Estados Unidos
A diferencia de muchos sureños que esperaban una guerra gloriosa, Lee predijo correctamente que sería prolongada y devastadora. [92] Se opuso en privado a los nuevos Estados Confederados de América en cartas a principios de 1861, denunciando la secesión como "nada más que revolución" y una traición inconstitucional a los esfuerzos de los Padres Fundadores . Escribiendo a George Washington Custis en enero, Lee declaró:
El Sur, en mi opinión, se ha visto agraviado por los actos del Norte, como usted dice. Siento la agresión y estoy dispuesto a dar todos los pasos necesarios para corregirlo. Es el principio que defiendo, no un beneficio individual o privado. Como ciudadana estadounidense, me enorgullezco de mi país, su prosperidad y sus instituciones, y defendería a cualquier Estado si sus derechos fueran invadidos. Pero no puedo anticipar mayor calamidad para el país que la disolución de la Unión. Sería una acumulación de todos los males de los que nos quejamos, y estoy dispuesto a sacrificar todo menos el honor por su preservación. Por tanto, espero que se agoten todos los medios constitucionales antes de que se recurra a la fuerza. La secesión no es más que una revolución. Los redactores de nuestra Constitución nunca agotaron tanto trabajo, sabiduría y tolerancia en su formación, y la rodearon con tantos guardias y seguridades, si se pretendía que todos los miembros de la Confederación la rompieran a voluntad. Estaba destinada a la "unión perpetua", así expresada en el preámbulo, y al establecimiento de un gobierno, no de un pacto, que sólo puede disolverse mediante una revolución o el consentimiento de todo el pueblo reunido en la convención. [93]
A pesar de oponerse a la secesión, Lee dijo en enero que "podemos separarnos con la conciencia tranquila" si fallan todos los medios pacíficos. Estuvo de acuerdo con los secesionistas en la mayoría de las áreas, rechazando las críticas de los abolicionistas del Norte y su prevención de la expansión de la esclavitud a los nuevos territorios occidentales, y el temor de su [ ¿cuál? ] población más grande. Lee apoyó el Compromiso de Crittenden , que habría protegido constitucionalmente la esclavitud. [94]
La objeción de Lee a la secesión fue finalmente superada por un sentido de honor personal, reservas sobre la legitimidad de una "Unión plagada de luchas que solo puede mantenerse con espadas y bayonetas", y su deber de defender su Virginia natal si es atacada. [93] Al salir de Texas, un teniente le preguntó si tenía la intención de luchar por la Confederación o la Unión, a lo que Lee respondió: "Nunca portaré armas contra la Unión, pero puede ser necesario que lleve un mosquete. en la defensa de mi estado natal, Virginia, en cuyo caso no resultaré renegado de mi deber ". [95] [94]
Aunque Virginia tenía la mayor cantidad de esclavos de todos los estados, era más similar a Maryland, que permaneció en la Unión, que al Sur Profundo; una convención votó en contra de la secesión a principios de 1861. Scott, comandante general del Ejército de la Unión y mentor de Lee, le dijo a Lincoln que lo quería para un alto mando, y le dijo al secretario de Guerra Simon Cameron que tenía "total confianza" en Lee. Aceptó un ascenso a coronel del 1er Regimiento de Caballería el 28 de marzo, nuevamente prestando juramento a los Estados Unidos. [96] [94] Mientras tanto, Lee ignoró una oferta de mando de la Confederación. Después del llamado de Lincoln a las tropas para sofocar la rebelión, una segunda convención de Virginia en Richmond votó a favor de la secesión [97] el 17 de abril, y un referéndum del 23 de mayo probablemente ratificaría la decisión. Esa noche Lee cenó con el hermano Smith y el primo Phillips , oficiales navales. Debido a la indecisión de Lee, Phillips fue al Departamento de Guerra a la mañana siguiente para advertir que la Unión podría perder a su primo si el gobierno no actuaba rápidamente. [94]
En Washington ese día, [92] Lee fue ofrecido por el asesor presidencial Francis P. Blair un papel como general de división para comandar la defensa de la capital nacional . Respondió:
Sr. Blair, veo la secesión como una anarquía. Si tuviera los cuatro millones de esclavos del sur, los sacrificaría a todos a la Unión; pero, ¿cómo puedo desenvainar mi espada sobre Virginia, mi estado natal? [97]
Lee acudió de inmediato a Scott, quien trató de persuadirlo de que las fuerzas de la Unión serían lo suficientemente grandes como para evitar que el Sur luchara, por lo que no tendría que oponerse a su estado; Lee no estuvo de acuerdo. Cuando Lee preguntó si podía irse a casa y no pelear, el compañero virginiano dijo que el ejército no necesitaba soldados equívocos y que si quería renunciar, debería hacerlo antes de recibir órdenes oficiales. Scott le dijo que Lee había cometido "el mayor error de tu vida". [94]
Lee estuvo de acuerdo en que para evitar el deshonor tenía que renunciar antes de recibir órdenes no deseadas. Si bien los historiadores generalmente han calificado su decisión como inevitable ("la respuesta para la que nació", escribió Douglas Southall Freeman ; otro la llamó "obviedad") dados los vínculos con la familia y el estado, una carta de 1871 de su hija mayor, Mary Custis Lee, para un biógrafo, describió a Lee como "desgastado y acosado" pero tranquilo mientras deliberaba solo en su oficina. La gente en la calle notó el rostro sombrío de Lee mientras trataba de tomar una decisión durante los siguientes dos días, y luego dijo que guardó la carta de renuncia por un día antes de enviarla el 20 de abril. Dos días después, la convención de Richmond invitó a Lee a la ciudad. . Lo eligió como comandante de las fuerzas estatales de Virginia antes de su llegada el 23 de abril, y casi de inmediato le entregó la espada de George Washington como símbolo de su nombramiento; No está claro si se le informó de una decisión que no quería sin tiempo para decidir, o si quería la emoción y la oportunidad del mando. [13] [94] [92]
Un primo del personal de Scott le dijo a la familia que la decisión de Lee molestó tanto a Scott que se derrumbó en un sofá y lloró como si hubiera perdido a un hijo, y pidió no escuchar el nombre de Lee. Cuando Lee le contó a la familia su decisión, dijo: "Supongo que todos pensarán que he hecho muy mal", ya que los demás eran en su mayoría pro-Unión; sólo Mary Custis era secesionista, y su madre deseaba especialmente elegir la Unión, pero le dijo a su marido que apoyaría lo que él decidiera. Muchos hombres más jóvenes, como su sobrino Fitzhugh, querían apoyar a la Confederación, pero los tres hijos de Lee se unieron al ejército confederado solo después de la decisión de su padre. [94] [92]
La mayoría de los miembros de la familia, como el hermano Smith, también eligieron a regañadientes el sur, pero la esposa de Smith y Anne, la hermana de Lee, todavía apoyaban a la Unión; El hijo de Anne se unió al Ejército de la Unión y nadie de su familia volvió a hablar con Lee. Muchos primos lucharon por la Confederación, pero Phillips y John Fitzgerald le dijeron a Lee en persona que cumplirían sus juramentos; John H. Upshur permaneció con el ejército de la Unión a pesar de mucha presión familiar; Roger Jones permaneció en el ejército de la Unión después de que Lee se negó a aconsejarle sobre qué hacer; y dos de los hijos de Philip Fendall lucharon por la Unión. El cuarenta por ciento de los oficiales de Virginia se quedaron con el norte. [94] [92]
Rol temprano
Al estallar la guerra, Lee fue designado para comandar todas las fuerzas de Virginia, pero tras la formación del Ejército de los Estados Confederados, fue nombrado uno de sus primeros cinco generales completos . Lee no usó la insignia de un general confederado, sino solo las tres estrellas de un coronel confederado, equivalente a su último rango del Ejército de los EE. UU. [98] No tenía la intención de usar la insignia de un general hasta que se ganara la Guerra Civil y pudiera ser ascendido, en tiempos de paz, a general en el Ejército Confederado.
La primera asignación de campo de Lee fue comandar las fuerzas confederadas en el oeste de Virginia, donde fue derrotado en la Batalla de Cheat Mountain y fue ampliamente culpado por los reveses confederados. [99] Luego fue enviado a organizar las defensas costeras a lo largo de la costa de Carolina y Georgia, comandante designado, "Departamento de Carolina del Sur, Georgia y Florida" el 5 de noviembre de 1861. Entre entonces y la caída de Fort Pulaski , el 11 de abril, En 1862, puso en marcha una defensa de Savannah que tuvo éxito en bloquear el avance federal sobre Savannah. El fuerte confederado y la artillería naval dictaban el movimiento y la construcción nocturnos de los sitiadores. Los preparativos federales requirieron cuatro meses. En esos cuatro meses, Lee desarrolló una defensa en profundidad. Detrás de Fort Pulaski en el río Savannah, se mejoró Fort Jackson y dos baterías adicionales cubrieron los accesos al río. [100] Frente a la superioridad de la Unión en el despliegue naval, de artillería e infantería, Lee pudo bloquear cualquier avance federal en Savannah y, al mismo tiempo, las tropas de Georgia bien entrenadas fueron liberadas a tiempo para enfrentar la Campaña Península de McClellan. La ciudad de Savannah no se derrumbaría hasta que Sherman se acercara desde el interior a fines de 1864.
Al principio, la prensa habló sobre la decepción de perder Fort Pulaski. Sorprendido por la efectividad de los Rifles Parrott de gran calibre en su primer despliegue, se especuló ampliamente que solo la traición podría haber traído la rendición de la noche a la mañana a un Fuerte del Tercer Sistema . Se dijo que Lee no logró obtener apoyo efectivo en el río Savannah por parte de las tres cañoneras laterales de la Armada de Georgia. Aunque nuevamente fue acusado por la prensa de los reveses confederados, fue nombrado asesor militar del presidente confederado Jefferson Davis , ex secretario de Guerra de los Estados Unidos . Mientras estaba en Richmond , Lee fue ridiculizado como el 'Rey de espadas' por su excesiva excavación de trincheras alrededor del capitolio. Estas trincheras jugarían más tarde un papel fundamental en las batallas cercanas al final de la guerra. [101]
Comandante del Ejército del Norte de Virginia (junio de 1862 - junio de 1863)
En la primavera de 1862, en la Campaña de la Península , el Ejército de la Unión del Potomac bajo el mando del general George B. McClellan avanzó sobre Richmond desde Fort Monroe hacia el este. McClellan obligó al general Joseph E. Johnston y al ejército de Virginia a retirarse al norte y al este de la capital confederada.
Luego Johnston fue herido en la Batalla de Seven Pines , el 1 de junio de 1862. Lee ahora tuvo su primera oportunidad de liderar un ejército en el campo: la fuerza que renombró como Ejército de Virginia del Norte , lo que indica su confianza en que el ejército de la Unión sería alejado de Richmond. Al principio de la guerra, Lee había sido llamada "Granny Lee" por su estilo de mando supuestamente tímido. [102] Los editoriales de los periódicos confederados se opusieron a que reemplazara a Johnston, opinando que Lee sería pasivo, esperando el ataque de la Unión. Y durante las primeras tres semanas de junio, no atacó, sino que fortaleció las defensas de Richmond.
Pero luego lanzó una serie de audaces ataques contra las fuerzas de McClellan, las batallas de los siete días . A pesar de los números superiores de la Unión y algunas actuaciones tácticas torpes de sus subordinados, los ataques de Lee descarrilaron los planes de McClellan y rechazaron parte de sus fuerzas. Las bajas confederadas fueron numerosas, pero McClellan se puso nervioso, se retiró 40 kilómetros (25 millas) hasta la parte baja del río James y abandonó la Campaña de la Península. Este éxito cambió por completo la moral confederada y la consideración del público por Lee. Después de las batallas de los siete días, y hasta el final de la guerra, sus hombres lo llamaron simplemente "Marse Robert", un término de respeto y afecto.
El revés, y la caída resultante en la moral de la Unión, impulsaron a Lincoln a adoptar una nueva política de guerra implacable y comprometida. [103] [104] Después de los Siete Días, Lincoln decidió que se movería para emancipar a la mayoría de los esclavos confederados por orden ejecutiva, como un acto militar, usando su autoridad como comandante en jefe. [105] Pero primero necesitaba una victoria de la Unión.
Mientras tanto, Lee derrotó a otro ejército de la Unión bajo el mando del general John Pope en la Segunda Batalla de Bull Run . En menos de 90 días después de tomar el mando, Lee había sacado a McClellan de la Península, derrotó a Pope y movió las líneas de batalla 82 millas (132 km) al norte, desde las afueras de Richmond hasta 20 millas (32 km) al sur de Washington.
Lee ahora invadió Maryland y Pensilvania, con la esperanza de recolectar suministros en territorio de la Unión y posiblemente obtener una victoria que influiría en las próximas elecciones de la Unión a favor de poner fin a la guerra. Pero los hombres de McClellan encontraron un despacho confederado perdido, la Orden Especial 191 , que revelaba los planes y movimientos de Lee. McClellan siempre exageró la fuerza numérica de Lee, pero ahora sabía que el ejército confederado estaba dividido y podía ser destruido en detalle. Sin embargo, McClellan se movió lentamente, sin darse cuenta de que un espía le había informado a Lee que McClellan tenía los planes. Lee concentró rápidamente sus fuerzas al oeste de Antietam Creek, cerca de Sharpsburg, Maryland , donde McClellan atacó el 17 de septiembre. La Batalla de Antietam fue el día más sangriento de la guerra, y ambos bandos sufrieron enormes pérdidas. El ejército de Lee apenas resistió los asaltos de la Unión, luego se retiró a Virginia al día siguiente. Esta estrecha derrota confederada le dio al presidente Abraham Lincoln la oportunidad de emitir su Proclamación de Emancipación , [106] que puso a la Confederación a la defensiva diplomática y moral. [107]
Decepcionado por el fracaso de McClellan en destruir el ejército de Lee, Lincoln nombró a Ambrose Burnside como comandante del Ejército del Potomac. Burnside ordenó un ataque a través del río Rappahannock en Fredericksburg, Virginia . Las demoras en cruzar el río le dieron al ejército de Lee tiempo suficiente para organizar fuertes defensas, y el asalto frontal de la Unión el 13 de diciembre de 1862 fue un desastre. Hubo 12.600 bajas de la Unión contra 5.000 Confederados; una de las batallas más unilaterales de la Guerra Civil. [108] Después de esta victoria, según los informes, Lee dijo: "Está bien que la guerra sea tan terrible; de lo contrario, deberíamos encariñarnos demasiado". [108] En Fredericksburg, según el historiador Michael Fellman, Lee había entrado por completo en el "espíritu de guerra, donde la destructividad adquirió su propia belleza". [108]
Después de la amarga derrota de la Unión en Fredericksburg, el presidente Lincoln nombró a Joseph Hooker comandante del Ejército del Potomac. En mayo de 1863, Hooker maniobró para atacar al ejército de Lee a través de Chancellorsville, Virginia . Pero Hooker fue derrotado por la atrevida maniobra de Lee: dividir su ejército y enviar el cuerpo de Stonewall Jackson para atacar el flanco de Hooker. Lee obtuvo una victoria decisiva sobre una fuerza más grande, pero con muchas bajas, incluido Jackson, su mejor comandante de cuerpo, quien fue asesinado accidentalmente por sus propias tropas. [109]
Batalla de Gettysburg
Las decisiones críticas se tomaron entre mayo y junio de 1863, después de la aplastante victoria de Lee en la batalla de Chancellorsville. El frente occidental se estaba desmoronando, ya que varios ejércitos confederados descoordinados no pudieron manejar la campaña del general Ulysses S. Grant contra Vicksburg. Los principales asesores militares querían salvar Vicksburg, pero Lee persuadió a Davis para que los anulara y autorizara otra invasión del Norte. El objetivo inmediato era adquirir los suministros que se necesitaban con urgencia de los ricos distritos agrícolas de Pensilvania; un objetivo a largo plazo era estimular las actividades de paz en el Norte demostrando el poder del Sur para invadir. La decisión de Lee resultó ser un error estratégico significativo y le costó a la Confederación el control de sus regiones occidentales, y casi le costó a Lee su propio ejército cuando las fuerzas de la Unión lo aislaron del Sur. [110]
En el verano de 1863, Lee invadió el norte nuevamente, marchando a través del oeste de Maryland y hacia el centro sur de Pensilvania. Se encontró con las fuerzas de la Unión al mando de George G. Meade en la batalla de Gettysburg de tres días en Pennsylvania en julio; la batalla produciría el mayor número de bajas en la Guerra Civil estadounidense. Como algunos de sus subordinados eran nuevos e inexpertos en sus comandos, la caballería de JEB Stuart estaba fuera del área y Lee estaba ligeramente enfermo, no se sentía cómodo con la forma en que se desarrollaban los acontecimientos. Si bien el primer día de batalla estuvo controlado por los confederados, el terreno clave que debería haber sido tomado por el general Ewell no lo fue. El segundo día terminó con los confederados incapaces de romper la posición de la Unión, y la Unión se solidificó más. La decisión de Lee al tercer día, en contra del juicio del comandante de su mejor cuerpo, el general Longstreet , de lanzar un asalto frontal masivo en el centro de la línea de la Unión resultó ser desastroso. El asalto conocido como Carga de Pickett fue rechazado y resultó en grandes pérdidas confederadas. El general salió al encuentro de su ejército en retirada y proclamó: "Todo esto ha sido culpa mía". [111] Lee se vio obligado a retirarse. A pesar de los ríos inundados que bloquearon su retirada, escapó de la ineficaz persecución de Meade. Tras su derrota en Gettysburg, Lee envió una carta de renuncia al presidente Davis el 8 de agosto de 1863, pero Davis rechazó la solicitud de Lee. Ese otoño, Lee y Meade se volvieron a encontrar en dos campañas menores que hicieron poco por cambiar el enfrentamiento estratégico. El ejército confederado nunca se recuperó por completo de las pérdidas sustanciales sufridas durante la batalla de tres días en el sur de Pensilvania. El historiador Shelby Foote declaró: "Gettysburg fue el precio que pagó el Sur por tener a Robert E. Lee como comandante".
Ulysses S. Grant y la ofensiva sindical
En 1864, el nuevo general en jefe de la Unión, el teniente general Ulysses S. Grant , trató de utilizar sus grandes ventajas en mano de obra y recursos materiales para destruir el ejército de Lee por desgaste , colocando a Lee contra su capital de Richmond. Lee detuvo con éxito cada ataque, pero Grant, con sus números superiores, siguió avanzando un poco más hacia el sureste. Estas batallas en la Campaña Overland incluyeron Wilderness , Spotsylvania Court House y Cold Harbor .
Grant finalmente pudo mover sigilosamente a su ejército a través del río James . Después de detener un intento de la Unión de capturar Petersburg, Virginia , un enlace ferroviario vital que abastecía a Richmond, los hombres de Lee construyeron trincheras elaboradas y fueron sitiados en Petersburgo, un desarrollo que presagiaba la guerra de trincheras de la Primera Guerra Mundial . Lee intentó romper el estancamiento enviando a Jubal A. Early en una incursión a través del Valle de Shenandoah a Washington, DC, pero Early fue derrotado desde el principio por las fuerzas superiores de Philip Sheridan . El asedio de Petersburgo duró desde junio de 1864 hasta marzo de 1865, y el ejército de Lee, superado en número y mal provisto, se redujo diariamente debido a las deserciones de los confederados desanimados.
General en Jefe
El 6 de febrero de 1865, Lee fue nombrado General en Jefe de los Ejércitos de los Estados Confederados .
A medida que el Sur se quedó sin mano de obra, la cuestión de armar a los esclavos se volvió primordial. Lee explicó: "Deberíamos emplearlos sin demora ... [junto con] la emancipación gradual y general". Las primeras unidades estaban en entrenamiento cuando terminó la guerra. [112] [113] Cuando el ejército confederado fue devastado por bajas, enfermedades y deserción, el ataque de la Unión a Petersburgo tuvo éxito el 2 de abril de 1865. Lee abandonó Richmond y se retiró al oeste. Lee luego intentó escapar hacia el suroeste y unirse al Ejército de Tennessee de Joseph E. Johnston en Carolina del Norte. Sin embargo, sus fuerzas pronto fueron rodeadas y las entregó a Grant el 9 de abril de 1865 en la Batalla de Appomattox Court House . [114] Otros ejércitos confederados siguieron su ejemplo y la guerra terminó. El día después de su rendición, Lee emitió su discurso de despedida a su ejército.
Lee resistió los llamados de algunos oficiales para rechazar la rendición y permitir que pequeñas unidades se desvanecieran en las montañas, estableciendo una larga guerra de guerrillas. Insistió en que la guerra había terminado e hizo una enérgica campaña a favor de la reconciliación intersectorial. "Lejos de participar en una guerra para perpetuar la esclavitud, me alegra que la esclavitud haya sido abolida. Creo que será muy beneficioso para los intereses del Sur". [115]
Resúmenes de las batallas de la Guerra Civil de Lee
Los siguientes son resúmenes de las campañas de la Guerra Civil y las principales batallas en las que Robert E. Lee era el oficial al mando: [116]
Batalla | Fecha | Resultado | Adversario | Fuerza de las tropas confederadas | Fuerza de las tropas de la Unión | Bajas confederadas | Bajas sindicales | Notas |
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Cheat Mountain | 11-13 de septiembre de 1861 | Fracaso | Reynolds | 5,000 | 3000 | ~ 90 | 88 | Primera batalla de Lee de la Guerra Civil. Severamente criticada, Lee fue apodada "Granny Lee". Lee fue enviado a SC y GA para supervisar las fortificaciones. [117] |
Siete días | 25 de junio - 1 de julio de 1862 | Victoria
| McClellan | 95.000 | 91.000 | 20,614 | 15,849 | Lee se comportó bien y permaneció en el mando de campo durante la guerra bajo la dirección de Jefferson Davis. Las tropas de la Unión permanecieron en la Península Inferior y en la Fortaleza Monroe, que se convirtió en una terminal del Ferrocarril Subterráneo, y el sitio que calificaba a los esclavos fugados como "contribands", ya no regresó a sus dueños rebeldes. |
Segundo Manassas | 28-30 de agosto de 1862 | Victoria | Papa | 49.000 | 76.000 | 9.197 | 16,054 | Las fuerzas de la Unión continuaron ocupando el norte de Virginia |
Montaña del sur | 14 de septiembre de 1862 | Fracaso | McClellan | 18.000 | 28.000 | 2.685 | 1.813 | Los confederados perdieron el control de los distritos congresionales de Virginia Occidental que más tarde serían los condados centrales de Virginia Occidental. |
Antietam | 16-18 de septiembre de 1862 | Estancamiento | McClellan | 52 000 | 75.000 | 13,724 | 12,410 | Punto muerto táctico pero victoria estratégica de la Unión. Los confederados perdieron la oportunidad de obtener el reconocimiento extranjero, Lincoln avanzó en su Proclamación de Emancipación preliminar. |
Fredericksburg | 11 de diciembre de 1862 | Victoria | Burnside | 72.000 | 114.000 | 5.309 | 12,653 | Con las tropas y los suministros de Lee agotados, los confederados permanecieron en el lugar al sur de Rappahannock. Las fuerzas de la Unión no se retiraron del norte de Virginia. |
Chancellorsville | 1 de mayo de 1863 | Victoria | Puta | 57.000 | 105.000 | 12,764 | 16.792 | Las fuerzas de la Unión se retiraron al anillo de defensas alrededor de Washington, DC. |
Gettysburg | 1 de julio de 1863 | Fracaso | Meade | 75.000 | 83.000 | 23.231 –28.063 | 23,049 | El ejército confederado estaba física y espiritualmente exhausto. Meade fue criticado por no perseguir inmediatamente al ejército de Lee. Esta batalla se conoció como la Marca de Agua Máxima de la Confederación. [118] Lee nunca volvería a invadir personalmente el Norte después de esta batalla. Más bien estaba decidido a defender Richmond y eventualmente Petersburgo a toda costa. |
Desierto | 5 de mayo de 1864 | Poco concluyente | Conceder | 61.000 | 102 000 | 11,400 | 18.400 | Victoria táctica de Lee, pero Grant continuó su ofensiva, dando vueltas al este y al sur avanzando hacia Richmond y Petersburgo. |
Spotsylvania | 12 de mayo de 1864 | No concluyente [119] | Conceder | 52 000 | 100.000 | 12 000 | 18.000 | Aunque vencido e incapaz de tomar las defensas de Lee, Grant continuó la ofensiva de la Unión, dando vueltas al este y al sur avanzando hacia Richmond y Petersburgo. |
North Anna | 23-26 de mayo de 1864 | Poco concluyente | Conceder | 50.000–53.000 | 67 000 a 100 000 | 1,552 | 3.986 | North Anna había demostrado ser un asunto relativamente menor en comparación con otras batallas de la Guerra Civil. |
Totopotomoy Creek | 28-30 de mayo de 1864 | Poco concluyente | Conceder | N / A | N / A | 1,593 | 731 | Mientras Grant continuaba con sus intentos de maniobrar alrededor del flanco derecho de Lee y atraerlo a una batalla general al aire libre. |
Puerto frío | 1 de junio de 1864 | Poco concluyente | Conceder | 62.000 | 108.000 | 5.287 | 12 000 | Aunque Grant pudo continuar su ofensiva, Grant se refirió al asalto de Cold Harbor como su "mayor arrepentimiento" de la guerra en sus memorias. |
Molino de Fussell | 14 de agosto de 1864 | Victoria | Hancock | 20.000 | 28.000 | 1.700 | 2.901 | Intento de la Unión de romper las líneas de asedio Confederadas en Richmond, la capital Confederada |
Campaña Appomattox | 29 de marzo de 1865 | Fracaso | Conceder | 50.000 | 113.000 | N / A General Lee se rinde | 10,780 | El general Robert E. Lee se rindió al general Ulysses S. Grant. [120] Después de la rendición, Grant le dio al ejército de Lee las raciones de comida que tanto necesitaba; fueron puestos en libertad condicional para regresar a sus hogares, y nunca más para tomar las armas contra la Unión. |
Vida posbellum
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Entrevista de Booknotes con Emory Thomas sobre Robert E. Lee: A Biography , 10 de septiembre de 1995 , C-SPAN |
Después de la guerra, Lee no fue arrestado ni castigado (aunque fue acusado [1] ), pero perdió el derecho al voto, así como algunas propiedades. La casa de la familia de Lee antes de la guerra, la Mansión Custis-Lee , fue tomada por las fuerzas de la Unión durante la guerra y convertida en el Cementerio Nacional de Arlington , y su familia no fue compensada hasta más de una década después de su muerte. [121]
En 1866, Lee aconsejó a los sureños que no reanudaran la lucha, de lo que Grant dijo que Lee estaba "dando un ejemplo de aquiescencia forzada tan a regañadientes y perniciosos en sus efectos que apenas se percataron". [122] Lee se unió a los demócratas para oponerse a los republicanos radicales que exigían medidas punitivas contra el sur, desconfiaban de su compromiso con la abolición de la esclavitud y, de hecho, desconfiaban de la lealtad de la región a Estados Unidos. [123] [124] Lee apoyó un sistema de escuelas públicas gratuitas para negros, pero se opuso abiertamente a permitir que los negros votaran. "Mi propia opinión es que, en este momento, ellos [los sureños negros] no pueden votar de manera inteligente, y que darles el [voto] conduciría a una gran cantidad de demagogismo y generaría vergüenzas de varias maneras", afirmó Lee. [125] Emory Thomas dice que Lee se había convertido en un ícono de sufrimiento parecido a Cristo para los ex Confederados. El presidente Grant lo invitó a la Casa Blanca en 1869 y fue. A nivel nacional se convirtió en un ícono de la reconciliación entre el Norte y el Sur, y la reintegración de los ex Confederados al tejido nacional. [126]
Lee esperaba retirarse a una granja propia, pero era demasiado un símbolo regional para vivir en la oscuridad. De abril a junio de 1865, él y su familia residieron en Richmond en Stewart-Lee House . [127] Aceptó una oferta para servir como presidente del Washington College (ahora Washington and Lee University ) en Lexington, Virginia , y sirvió desde octubre de 1865 hasta su muerte. Los Fideicomisarios utilizaron su famoso nombre en llamamientos de recaudación de fondos a gran escala y Lee transformó Washington College en una universidad líder en el sur, expandiendo significativamente sus ofertas, agregando programas en comercio y periodismo e incorporando la Facultad de Derecho de Lexington . Lee fue muy querido por los estudiantes, lo que le permitió anunciar un " sistema de honor " como el de West Point, explicando que "tenemos una sola regla aquí, y es que cada estudiante sea un caballero ". Para acelerar la reconciliación nacional, Lee reclutó a estudiantes del norte y se aseguró de que fueran bien tratados en el campus y en la ciudad. [128]
Varias evaluaciones entusiastas del mandato de Lee como presidente de la universidad han sobrevivido, lo que muestra la dignidad y el respeto que inspiraba entre todos. Anteriormente, la mayoría de los estudiantes se habían visto obligados a ocupar los dormitorios del campus, mientras que solo a los más maduros se les permitía vivir fuera del campus. Lee rápidamente revirtió esta regla, requiriendo que la mayoría de los estudiantes se embarquen fuera del campus y permitiendo que solo los más maduros vivan en los dormitorios como una marca de privilegio; los resultados de esta política se consideraron un éxito. Un relato típico de un profesor allí dice que "los estudiantes lo adoraban con justicia y temían profundamente su disgusto; sin embargo, era tan amable, afable y gentil con ellos que a todos les encantaba acercarse a él ... Ningún estudiante se habría atrevido a hacerlo". violar el deseo o la apelación expresada por el general Lee ". [129]
Mientras estaba en Washington College, Lee le dijo a un colega que el mayor error de su vida fue recibir una educación militar. [130] También defendió a su padre en un esbozo biográfico. [131]
Indultos de amnistía del presidente Johnson
El 29 de mayo de 1865, el presidente Andrew Johnson emitió una Proclamación de Amnistía y Perdón a las personas que habían participado en la rebelión contra Estados Unidos. Sin embargo, había catorce clases exceptuadas y los miembros de esas clases tenían que hacer una solicitud especial al presidente. Lee envió una solicitud a Grant y le escribió al presidente Johnson el 13 de junio de 1865:
Estar excluido de las disposiciones de amnistía e indulto contenidas en la proclamación del 29º Ulto; Por la presente solicito los beneficios y la restauración completa de todos los derechos y privilegios extendidos a los incluidos en sus términos. Me gradué en la Mil. Academy en West Point en junio de 1829. Renunció al ejército de los Estados Unidos en abril de 1961. Fue general en el ejército confederado e incluido en la rendición del ejército de Virginia del Norte el 9 de abril de 1965. [132]
El 2 de octubre de 1865, el mismo día en que Lee fue investido como presidente del Washington College en Lexington, Virginia , firmó su juramento de amnistía, cumpliendo así plenamente con la disposición de la proclamación de Johnson. Lee no fue indultado ni se le restauró la ciudadanía. [132]
Tres años después, el 25 de diciembre de 1868, Johnson proclamó una segunda amnistía que eliminó excepciones anteriores, como la que afectó a Lee. [133]
Política de posguerra
Lee, que se había opuesto a la secesión y permaneció mayormente indiferente a la política antes de la Guerra Civil, apoyó el plan de reconstrucción presidencial del presidente Andrew Johnson que entró en vigor en 1865-1866. Sin embargo, se opuso al programa republicano del Congreso que entró en vigor en 1867. En febrero de 1866, fue llamado a testificar ante el Comité Conjunto del Congreso para la Reconstrucción en Washington, donde expresó su apoyo a los planes de Johnson para la rápida restauración de los antiguos estados confederados, y argumentó que la restauración debería volver, en la medida de lo posible, al statu quo ante en los gobiernos de los estados del Sur (con la excepción de la esclavitud). [134]
Lee dijo al comité que "todas las personas con las que me relaciono expresan sentimientos amables hacia los libertos. Desean verlos progresar en el mundo y, en particular, dedicarse a alguna ocupación para ganarse la vida y dedicarse a algún trabajo. " Lee también expresó su "voluntad de que los negros sean educados y ... que sería mejor para los negros y para los blancos". Lee se opuso rotundamente a permitir que los negros voten: "Mi propia opinión es que, en este momento, ellos [los sureños negros] no pueden votar de manera inteligente, y que darles el [voto] conduciría a una gran cantidad de demagogismo y llevaría a vergüenza en varias maneras." [135] [136]
En una entrevista en mayo de 1866, Lee dijo: "Es probable que el partido radical haga mucho daño, porque ahora deseamos que los buenos sentimientos crezcan entre el norte y el sur, y el presidente, el señor Johnson, ha estado haciendo mucho para fortalecer el sentimiento a favor de la Unión entre nosotros Las relaciones entre negros y blancos eran amistosas en otro tiempo, y lo seguirían si no se promulga legislación a favor de los negros, de una manera que solo les hará daño. " [137]
En 1868, el aliado de Lee, Alexander HH Stuart, redactó una carta pública de respaldo a la campaña presidencial del Partido Demócrata , en la que Horatio Seymour se postuló contra el antiguo enemigo republicano de Lee, Ulysses S. Grant . Lee lo firmó junto con otros treinta y un ex confederados. La campaña demócrata, ansiosa por dar a conocer el respaldo, publicó la declaración ampliamente en los periódicos. [138] Su carta afirmaba una preocupación paternalista por el bienestar de los negros sureños liberados, afirmando que "la idea de que la gente del sur es hostil a los negros y los oprimiría, si estuviera en su poder, es completamente infundada. hemos crecido entre nosotros, y desde la niñez nos hemos acostumbrado a mirarlos con bondad ". [139] Sin embargo, también pidió la restauración del gobierno político blanco, argumentando que "Es cierto que la gente del Sur, al igual que una gran mayoría de la gente del Norte y del Oeste, es, por razones obvias, inflexiblemente opuesta a cualquier sistema de leyes que pusiera el poder político del país en manos de la raza negra. Pero esta oposición no surge de ningún sentimiento de enemistad, sino de una convicción profundamente arraigada de que, en la actualidad, los negros no tienen ni la inteligencia ni las demás calificaciones necesarias para convertirlos en depositarios seguros del poder político ". [140]
En sus declaraciones públicas y correspondencia privada, Lee argumentó que un tono de reconciliación y paciencia promovería los intereses de los sureños blancos mejor que el antagonismo exaltado a la autoridad federal o el uso de la violencia. Lee expulsó repetidamente a estudiantes blancos del Washington College por ataques violentos contra hombres negros locales, e instó públicamente a obedecer a las autoridades y respetar la ley y el orden. [141] Reprendió en privado a sus compañeros ex confederados como Jefferson Davis y Jubal Early por sus frecuentes y airadas respuestas a los insultos percibidos en el norte, escribiéndoles en privado, como había escrito al editor de una revista en 1865, que "debería ser el objeto de todos para evitar controversias, apaciguar la pasión, dar pleno alcance a la razón y a todo sentimiento bondadoso. Haciendo esto y alentando a nuestros ciudadanos a comprometerse con los deberes de la vida con todo el corazón y la mente, con la determinación de no volverse aparte de los pensamientos del pasado y los temores del futuro, nuestro país no sólo será restaurado en prosperidad material, sino que avanzará en ciencia, virtud y religión ". [142]
Enfermedad y muerte
El 28 de septiembre de 1870, Lee sufrió un derrame cerebral. Murió dos semanas después, poco después de las 9 am del 12 de octubre de 1870, en Lexington, Virginia , por los efectos de la neumonía . Según un relato, sus últimas palabras el día de su muerte fueron "¡Dile a Hill que debe subir! ¡Golpea la tienda", [143] pero esto es discutible debido a relatos contradictorios y porque el derrame cerebral de Lee había resultado en afasia , posiblemente haciéndolo incapaz de hablar. [144]
Al principio no se pudo localizar ningún ataúd adecuado para el cuerpo. Las carreteras embarradas estaban demasiado inundadas para que cualquiera pudiera entrar o salir de la ciudad de Lexington. Un empresario de pompas fúnebres había encargado tres de Richmond que habían llegado a Lexington, pero debido a las inundaciones sin precedentes de las lluvias intensas y prolongadas, los ataúdes fueron arrastrados por el río Maury . Dos chicos del vecindario, CG Chittum y Robert E. Hillis, encontraron uno de los ataúdes que habían sido arrastrados a tierra. Sin daños, se usó para el cuerpo del general, aunque era un poco corto para él. Como resultado, Lee fue enterrado sin zapatos. [145] Fue enterrado debajo de Lee Chapel en Washington and Lee University , donde permanece su cuerpo.
Legado
Entre los partidarios de la Confederación, Lee llegó a ser aún más reverenciado después de su rendición que durante la guerra, cuando Stonewall Jackson había sido el gran héroe confederado. En un discurso ante la Sociedad Histórica del Sur en Atlanta , Georgia en 1874, Benjamin Harvey Hill describió a Lee de esta manera:
Era un enemigo sin odio; un amigo sin traición; un soldado sin crueldad; un vencedor sin opresión y una víctima sin murmurar. Fue un funcionario público sin vicios; un ciudadano privado sin errores; un vecino sin reproche; un cristiano sin hipocresía y un hombre sin engaño. Era un César , sin su ambición; Federico , sin su tiranía; Napoleón , sin su egoísmo, y Washington , sin su recompensa. [146]
A finales del siglo XIX, la popularidad de Lee se había extendido al norte. [147] Los admiradores de Lee han señalado su carácter y devoción al deber, y sus ocasionales éxitos tácticos en batallas contra un enemigo más fuerte.
De acuerdo con mi noción de historia militar, hay tanta instrucción tanto en estrategia como en táctica que se puede extraer de las operaciones del general Lee de 1862 como se puede encontrar en las campañas de Napoleón de 1796.
- Mariscal de campo Garnet Wolseley [148]
Los historiadores militares continúan prestando atención a sus tácticas y maniobras en el campo de batalla, aunque muchos piensan que debería haber diseñado mejores planes estratégicos para la Confederación. No se le dio la dirección completa del esfuerzo de guerra del Sur hasta el final del conflicto.
El historiador Eric Foner escribe que al final de su vida,
- "Lee se había convertido en la encarnación de la causa sureña. Una generación después, fue un héroe nacional. La década de 1890 y principios del siglo XX fueron testigos de la consolidación de la supremacía blanca en el Sur posterior a la Reconstrucción y la aceptación generalizada en el Norte de las actitudes raciales del Sur. " [149]
Robert E. Lee ha sido conmemorado en sellos postales de EE. UU. Al menos cinco veces, siendo el primero un sello conmemorativo que también honró a Stonewall Jackson , emitido en 1936. En 1955 se emitió un segundo sello de "emisión regular". una estampilla de 32 centavos emitida en la Edición de la Guerra Civil Estadounidense del 29 de junio de 1995. Su caballo Traveller está representado en el fondo. [150]
Washington and Lee University en Lexington, Virginia, se conmemoró en su 200 aniversario el 23 de noviembre de 1948, con un sello postal de 3 centavos. El diseño central es una vista de la universidad, flanqueada por retratos de los generales George Washington y Robert E. Lee. [151] Lee fue nuevamente conmemorado en un sello conmemorativo en 1970, junto con Jefferson Davis y Thomas J. "Stonewall" Jackson, representados a caballo en la edición conmemorativa de Stone Mountain Memorial de 6 centavos, siguiendo el modelo de la talla real de Stone Mountain Memorial en Georgia. El sello se emitió el 19 de septiembre de 1970, junto con la dedicación del Monumento Confederado Stone Mountain en Georgia el 9 de mayo de 1970. El diseño del sello reproduce el monumento, la escultura en alto relieve más grande del mundo. Está tallado en la ladera de Stone Mountain a 400 pies sobre el suelo. [152]
Stone Mountain también llevó a la aparición de Lee en una moneda conmemorativa , el medio dólar Stone Mountain Memorial de 1925 . Durante las décadas de 1920 y 1930, se obtuvieron decenas de medios dólares especialmente diseñados para recaudar fondos para diversos eventos y causas. Este número tuvo una distribución particularmente amplia, con 1.314.709 acuñadas. A diferencia de algunos de los otros temas, sigue siendo una moneda muy común.
En 1865, después de la guerra, Lee fue puesto en libertad condicional y firmó un juramento de lealtad , pidiendo que se restaurara su ciudadanía de los Estados Unidos . Sin embargo, su solicitud no fue procesada por el secretario de Estado William Seward , un republicano radical y firme opositor de la esclavitud, y como resultado, Lee no recibió un indulto y su ciudadanía no fue restaurada. [153] [154] El 30 de enero de 1975, la Resolución Conjunta 23 del Senado, el Senador Harry F. Byrd Jr. (I-VA) presentó al Senado una resolución conjunta para restaurar póstumamente los derechos plenos de ciudadanía al General RE Lee , el resultado de una campaña de cinco años para lograrlo. Los defensores describieron la falta de perdón como un mero error administrativo. La resolución, que promulgó la Ley Pública 94-67, fue aprobada y el presidente Gerald Ford firmó el proyecto de ley el 5 de septiembre. [155] [156] [157]
Monumentos, memoriales y conmemoraciones
Lee se opuso a la construcción de monumentos públicos a la rebelión confederada con el argumento de que evitarían la curación de las heridas infligidas durante la guerra. [158] Sin embargo, después de su muerte, se convirtió en un icono utilizado por los promotores de la mitología de la " Causa Perdida ", que buscaban romantizar la causa Confederada y fortalecer la supremacía blanca en el Sur. [158] Más adelante en el siglo XX, particularmente después del movimiento de derechos civiles , los historiadores reevaluaron a Lee; su reputación cayó debido a su incapacidad para apoyar los derechos de los libertos después de la guerra, e incluso sus decisiones estratégicas como líder militar fueron objeto de escrutinio. [149] [159]
Desde su instalación en 1884 hasta su eliminación en 2017, el monumento más destacado de Nueva Orleans fue un monumento de 18 m de altura al general Lee . Una estatua de Lee de 16,5 pies (5,0 m) se alzaba sobre una imponente columna de mármol blanco en el medio de Lee Circle . La estatua de Lee, que pesa más de 7.000 libras (3.200 kg), mira hacia el norte. Lee Circle está situado a lo largo de la famosa St. Charles Avenue de Nueva Orleans . Los tranvías de Nueva Orleans pasan por Lee Circle y los mejores desfiles de Mardi Gras de Nueva Orleans dan la vuelta a Lee Circle (el lugar es tan popular que anualmente se instalan gradas alrededor del perímetro de Mardi Gras). A la vuelta de la esquina de Lee Circle se encuentra el museo Confederado de Nueva Orleans , que contiene la segunda colección más grande de recuerdos confederados del mundo. [160] La estatua del general Lee fue removida el 19 de mayo de 2017, el último de los cuatro monumentos confederados en Nueva Orleans en ser derribado. [161]
En un homenaje a Lee Circle (que antes se conocía como Tivoli Circle), el ex soldado confederado George Washington Cable escribió:
En Tivoli Circle, Nueva Orleans, desde el centro y la cúspide de su montículo de flores verdes, una inmensa columna de mármol blanco puro se eleva en la ... majestuosidad de proporciones griegas muy por encima de los techos de las casas de la ciudad hacia el deslumbrante sol ... En su cima vertiginosa se encuentra la figura de bronce de uno de los capitanes más grandes del mundo. El está solo. Ninguno de sus poderosos lugartenientes se para detrás, al lado o debajo de él. Sus brazos están cruzados sobre ese pecho que nunca conoció el miedo, y su mirada tranquila e intrépida se encuentra con el sol de la mañana cuando sale, como la nueva prosperidad de la tierra que amaba y sirvió tan magistralmente, sobre los lejanos campos de batalla donde tantos miles. de sus veteranos grises yacen en el sueño de héroes caídos. ( Silent South , 1885, revista mensual The Century Illustrated)
Arlington House, el monumento a Robert E. Lee , también conocido como la mansión Custis-Lee, [162] es una mansión del renacimiento griego en Arlington, Virginia, que una vez fue el hogar de Lee. Tiene vista al río Potomac y al National Mall en Washington, DC Durante la Guerra Civil, los terrenos de la mansión fueron seleccionados como el sitio del Cementerio Nacional de Arlington , en parte para asegurar que Lee nunca más pudiera regresar a su hogar. Estados Unidos designó la mansión como Monumento Nacional a Lee en 1955, una marca de respeto generalizado por él tanto en el Norte como en el Sur . [163]
En Richmond, Virginia, una gran estatua ecuestre de Lee del escultor francés Jean Antonin Mercié es la pieza central de Monument Avenue , que tiene otras cuatro estatuas de confederados. Este monumento a Lee se inauguró el 29 de mayo de 1890; más de 100.000 personas asistieron a esta dedicación. Eso ha sido descrito como "el día en que la Virginia blanca dejó de admirar al general Robert E. Lee y comenzó a adorarlo". [164] Lee también se muestra montado en Traveller en el Parque Militar Nacional de Gettysburg en la parte superior del Monumento a Virginia; está mirando aproximadamente en la dirección de Pickett's Charge . La representación de Lee en un mural en el muro de inundación de Richmond en el río James , considerado ofensivo por algunos, fue eliminado a fines de la década de 1990, pero actualmente está de vuelta en el muro de inundación.
También en Virginia, Robert Edward Lee (escultura) en Charlottesville se incluyó en el Registro Nacional de Lugares Históricos en 1997. [165] Dado que no existe un vínculo histórico entre Lee y la ciudad de Charlottesville, el Ayuntamiento de Charlottesville votó en febrero 2017 para eliminarlo, junto con una estatua de Stonewall Jackson, pero esto se suspendió temporalmente por acción judicial. Cambiaron el nombre de Lee Park, Emancipation Park. La perspectiva de que se quitaran las estatuas y se cambiara el nombre de los parques trajo a muchos forasteros, descritos como supremacistas blancos y de extrema derecha , a Charlottesville en la manifestación Unite the Right de agosto de 2017, en la que murieron 3 personas. Durante varios meses, los monumentos estuvieron envueltos en negro. En octubre de 2018, el destino de la estatua de Lee no está resuelto. El nombre del parque en el que se encuentra fue cambiado nuevamente por el Ayuntamiento, a Market Street Park, en julio de 2018. [166]
En el Wyman Park de Baltimore , una gran estatua ecuestre doble de Lee y Jackson se encuentra justo enfrente del Museo de Arte de Baltimore. Diseñado por Laura Gardin Fraser y dedicado en 1948, Lee está representado a horcajadas sobre su caballo Traveller junto a Stonewall Jackson, que está montado en "Little Sorrel". El arquitecto John Russell Pope creó la base, que se dedicó en el aniversario de la víspera de la Batalla de Chancellorsville . [167] El área de Baltimore en Maryland también alberga un gran parque natural llamado Robert E. Lee Memorial Park .
En 1953, se instalaron dos vidrieras , una en honor a Lee y la otra Stonewall Jackson, en la Catedral Nacional de Washington . [168] La vidriera de Lee lo muestra a caballo en Chancellorsville; fue patrocinado por las Hijas Unidas de la Confederación . [169] En 2017, estas ventanas fueron eliminadas por votación de la junta de gobierno de la catedral. La catedral planea mantener las ventanas y eventualmente mostrarlas en un contexto histórico. [168]
Se instaló una estatua ecuestre de Lee en Robert E. Lee Park, en Dallas , hasta 2017; y en Austin, se exhibe una estatua de Lee en el centro comercial principal de la Universidad de Texas en Austin . Una estatua de Robert E. Lee fue una de las dos estatuas (la otra es George Washington) que representa a Virginia en Statuary Hall en el Capitolio de EE. UU. En Washington, DC Se retiró del Capitolio el 21 de diciembre de 2020 después de que una comisión estatal votara a favor reemplácelo con una estatua de la activista de derechos civiles Barbara Rose Johns . [170] Lee es una de las figuras representadas en bajorrelieve talladas en Stone Mountain cerca de Atlanta . Acompañándolo a caballo en el relevo están Stonewall Jackson y Jefferson Davis. [171]
El cumpleaños de Robert E. Lee se celebra o conmemora en varios estados. En Texas, se celebra como parte del Día de los Héroes Confederados el 19 de enero, el cumpleaños de Lee. [172] En Alabama y Mississippi, su cumpleaños se celebra el mismo día que el Día de Martin Luther King, Jr., [173] [174] mientras que en Georgia, esto ocurrió el día después del Día de Acción de Gracias antes de 2016, cuando el estado se detuvo oficialmente reconociendo la festividad. [175] [176] En Virginia, el Día de Lee-Jackson se celebró el viernes anterior al Día de Martin Luther King, Jr., que es el tercer lunes de enero, [177] hasta 2020, cuando la legislatura de Virginia eliminó el feriado, lo que hizo que las elecciones En cambio, un día festivo estatal. [178]
Una universidad de los Estados Unidos y una universidad de primer año llevan el nombre de Lee: Washington and Lee University en Lexington, Virginia; y Lee College en Baytown, Texas, respectivamente. Lee Chapel en Washington and Lee University marca el lugar de descanso final de Lee. En todo el sur, muchas escuelas primarias y secundarias también recibieron su nombre, así como escuelas privadas como la Academia Robert E. Lee en Bishopville, Carolina del Sur.
En 1900, Lee fue una de las primeras 29 personas seleccionadas para el Salón de la Fama de los Grandes Estadounidenses (el primer Salón de la Fama en los Estados Unidos), diseñado por Stanford White , en el Bronx, Nueva York , campus de la Universidad de Nueva York . ahora forma parte del Bronx Community College . [179] [180] Sin embargo, su busto fue retirado en agosto de 2017 por orden del gobernador de Nueva York, Andrew Cuomo . [181]
Lee aparece en el medio dólar Stone Mountain Memorial de 1925 .
Robert E. Lee , Salón Nacional de las Estatuas , Washington, DC Edward Virginius Valentine , escultor, 1909
Robert E Lee, Monumento a Virginia , Gettysburg, Pensilvania , Frederick William Sievers , escultor, 1917
Monumento a Robert E. Lee por Mercié , Monument Avenue, Richmond, Virginia , 1890
Estatua de Lee en el Confederate War Memorial , Dallas, 1896
Estatua de Lee en Murray, Kentucky
En 1862, la Marina Confederada recién formada compró una cañonera de ruedas laterales con casco de hierro de 642 toneladas, construida en Glasgow, Escocia, y le dio el nombre de CSS Robert E. Lee en honor a este General Confederado. Durante el año siguiente, se convirtió en una de las corredoras de bloqueos confederadas más famosas del Sur , y logró hacer más de veinte carreras a través del bloqueo de la Unión. [182]
El barco de vapor del río Mississippi, Robert E. Lee, recibió su nombre de Lee después de la Guerra Civil. Fue el participante en una carrera de 1870 St. Louis - New Orleans con el Natchez VI , que apareció en una litografía de Currier e Ives . El Robert E. Lee ganó la carrera. [183] El barco de vapor inspiró la canción de 1912 Waiting for the Robert E. Lee de Lewis F. Muir y L. Wolfe Gilbert . [184] En tiempos más modernos, el USS Robert E. Lee , un submarino de clase George Washington construido en 1958, recibió su nombre de Lee, [185] al igual que el tanque M3 Lee , producido en 1941 y 1942.
La Commonwealth of Virginia emite una placa opcional en honor a Lee, haciendo referencia a él como "El caballero de Virginia". [186] En febrero de 2014, una carretera en Fort Bliss anteriormente nombrada para Lee pasó a llamarse en honor a Buffalo Soldiers . [187] [188]
Un biógrafo reciente, Jonathan Horn, describe los esfuerzos infructuosos en Washington para conmemorar a Lee al nombrar el Puente Conmemorativo de Arlington en honor a Grant y Lee. [189]
Fechas de rango
Rango | Fecha | Unidad | Componente |
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Alférez | 1 de julio de 1829 [190] | Cuerpo de ingenieros | Armada de Estados Unidos |
Primer teniente | 21 de septiembre de 1836 [191] | Cuerpo de ingenieros | Armada de Estados Unidos |
Capitán | 7 de agosto de 1838 [191] | Cuerpo de ingenieros | Armada de Estados Unidos |
Brevet Mayor § | 18 de abril de 1847 [191] | Cuerpo de ingenieros | Armada de Estados Unidos |
Teniente coronel Brevet † | 20 de agosto de 1847 [191] | Cuerpo de ingenieros | Armada de Estados Unidos |
Coronel Brevet ‡ | 13 de septiembre de 1847 [192] | Cuerpo de ingenieros | Armada de Estados Unidos |
teniente coronel | 3 de marzo de 1855 [192] | 2do regimiento de caballería | Armada de Estados Unidos |
Coronel | 16 de marzo de 1861 [192] | 1er regimiento de caballería | Armada de Estados Unidos |
Mayor general | 22 de abril de 1861 [193] | Milicia de Virginia | |
general de brigada | 14 de mayo de 1861 [194] | Ejército de los Estados Confederados | |
General | 14 de junio de 1861 [195] | Ejército de los Estados Confederados |
- § Breveted para conducta en la Batalla de Cerro Gordo
- † Breveted para conducta en Batallas de Contreras y Churubusco
- ‡ Breveted por conducta en la Batalla de Chapultepec
En la cultura popular
Lee es un personaje principal en las novelas de la familia Shaara The Killer Angels (1974, Gettysburg ), Gods and Generals (1996) y The Last Full Measure (2000), así como en las adaptaciones cinematográficas de Gettysburg (1993) y Gods and Generals. (2003). Martin Sheen lo interpreta en el primero y el descendiente de Lee, Robert Duvall, en el segundo. Lee es retratado como un héroe en la novela histórica para niños Lee y Grant en Appomattox (1950) de MacKinlay Kantor . Su participación en la Guerra Civil se cuenta desde la perspectiva de su caballo en el libro Traveller (1988) de Richard Adams .
Lee es un tema obvio para las historias alternativas de la Guerra Civil estadounidense . Ward Moore 's Llevar el Jubilee (1953), Mackinlay Kantor ' s si el Sur hubiera ganado la Guerra Civil (1960), y Harry Turtledove 's los cañones del Sur (1992), todos han Lee terminar como Presidente de una Confederación victoriosa y la liberación de los esclavos (o sentar las bases para que los esclavos sean liberados en una década posterior). Aunque las novelas de Moore y Kantor lo relegan a un conjunto de referencias pasajeras, Lee es más un personaje principal en Turtledove's Guns . También es el personaje principal de "Lee en el Alamo" de Turtledove. [196] La serie " Guerra entre las provincias " de Turtledove es una alegoría de la Guerra Civil contada en el lenguaje de los cuentos de hadas, con Lee apareciendo como un caballero llamado "Duque Eduardo de Arlington". Lee también es un caballero en "The Charge of Lee's Brigade" en el volumen 1 de Alternate Generals , escrito por el amigo de Turtledove SM Stirling y con Lee, cuya Virginia sigue siendo una colonia británica leal , luchando por la Corona contra los rusos en Crimea . En "East of Appomattox" de Lee Allred en el volumen 3 de Alternate Generals , Lee es el ministro confederado en Londres alrededor de 1868, buscando desesperadamente ayuda para un CSA que ha resultado poco adecuado para la independencia. Robert Skimin 's gris Victoria cuenta con Lee como un personaje secundario preparar como candidato a la presidencia en 1867.
En la novela Lincoln's Dreams de Connie Willis de 1987 , un asistente de investigación conoce a una joven que sueña con la Guerra Civil desde el punto de vista de Robert E. Lee.
El Dodge Charger que aparece en la serie de televisión de CBS The Dukes of Hazzard (1979-1985) fue nombrado The General Lee . [197] [198] En la película de 2005 basada en esta serie , el automóvil pasa junto a una estatua de Lee, mientras los ocupantes del automóvil lo saludan.
Ver también
- Lista de generales de la Guerra Civil Estadounidense (Confederado)
- Lista de monumentos a Robert E. Lee
- Eliminación de monumentos y memoriales confederados
Referencias
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- Cox, David R. (2017). La vida religiosa de Robert E. Lee . Grand Rapids, Michigan, William B. Eerdmans Publishing Co.
- Guelzo, Allen C. (2021). Robert E. Lee: una vida . Nueva York, NY: Knopf. ISBN 978-1101946220
- McCabe, James Dabney (1870). Vida y campañas del general Robert E. Lee . Atlanta, Georgia, Filadelfia, Pensilvania, editorial nacional.
- McGuire, Judith W. (1873). General Robert E. Lee, El soldado cristiano . Filadelfia, Claxton, Remsen y Haffelfinger; Richmond, Woodhouse y Parham.
- Lee, Robert E. (1897). AL Long (ed.). Memorias de Robert E. Lee: su historia militar y personal . Nueva York, Filadelfia, JM Stoddart y compañía.
- Reeves, John (2018). La acusación perdida de Robert E. Lee: el caso olvidado contra un icono estadounidense. Lanham, MD: Rowman y Littlefield.
- Riley, Franklin L. (1922). General Robert E. Lee después de Appomattox . Nueva York, The Macmillan Co.
- Seidule, Ty (2021). Robert E. Lee y yo: el ajuste de cuentas de un sureño con el mito de la causa perdida . Nueva York, NY: St. Martin's Press.
enlaces externos
- Lee, Robert Edward (2000). Recuerdos y cartas del general Robert E. Lee . Proyecto Gutenberg .
- Artículo biográfico de Stanley L. Klos
- Obituario de Robert E. Lee , desde el punto de vista del norte. The New York Times ; 13 de octubre de 1870
- Robert E. Lee -Un estadounidense Experiencia documental
- Carta de Dwight Eisenhower sobre Lee
Fuentes primarias
- Cartas históricas originales: Lincoln rechaza la fundación del manuscrito Armistice Shapell de Lee
- Animación interactiva de la batalla de Gettysburg: una crónica de la batalla de 3 días, también toca las estrategias tácticas de Lee durante la Guerra Civil estadounidense.
- Correspondencias de Robert E. Lee durante la Guerra Civil Estadounidense —contenidas en las Colecciones Especiales Walter Havighurst, Universidad de Miami
- Obras de Robert E. Lee en Project Gutenberg
- Obras de o sobre Robert E. Lee en Internet Archive
- Obras de Robert E. Lee en LibriVox (audiolibros de dominio público)
- Stuart A. Rose Manuscrito, Archivos y Biblioteca de libros raros , Emory University: Colección Robert E. Lee, 1835-1869
Monumentos y memoriales
- Lee Chapel en Washington and Lee University, donde está enterrado Robert E. Lee