Robert Reed Church Sr. (18 de junio de 1839-29 de agosto de 1912) fue un empresario afroamericano , hombre de negocios y terrateniente en Memphis, Tennessee , que comenzó su ascenso durante la Guerra Civil estadounidense . Fue el primer "millonario" afroamericano en el sur. [1] Church construyó una reputación de gran riqueza e influencia en la comunidad empresarial. Fundó Solvent Savings Bank, el primer banco de propiedad de negros en la ciudad, que otorgó crédito a los negros para que pudieran comprar casas y desarrollar negocios. Como filántropo, Church usó su riqueza para desarrollar un parque, un patio de recreo, un auditorio y otras instalaciones para la comunidad negra, que fueron excluidas por la segregación racial promulgada por el estado de la mayoría de las comodidades en la ciudad.
Iglesia de Robert Reed | |
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Nació | |
Fallecido | 29 de agosto de 1912 | (73 años)
Nacionalidad | americano |
Ocupación | Empresario |
Partido político | Republicano |
Esposos) | Margaret Pico (m. 1857; no se consideró legal) Louisa Ayres (divorciada) Anna Wright (muerta) mujer desconocida |
Niños | 4 (incluidos Mary Church Terrell y Robert Church Jr. ) |
Hijo de madre negra y padre blanco, Church comenzó a trabajar como mayordomo cuando su padre, propietario de un barco de vapor, lo llevó en su ruta entre Memphis y Nueva Orleans. Robert Church compró su primera propiedad en Memphis en 1862. Estaba bien establecido en 1878-79, los años de devastadoras epidemias de fiebre amarilla que resultaron en una dramática despoblación de la ciudad. Con la propiedad devaluada, Church compró numerosos negocios, así como terrenos no urbanizados, con la visión a largo plazo de su apreciación a medida que la ciudad se recuperaba. Construyó su gran riqueza en esta propiedad inmobiliaria. Compró el primer bono municipal de $ 1,000 para ayudar a la ciudad a recuperarse de la bancarrota después de que se redujo a un Distrito Fiscal. [2]
Vida temprana
Robert Reed Church nació esclavo en 1839 en Holly Springs, Mississippi , como hijo de Emmeline, una mujer afroamericana de Virginia. Su madre era esclava y su padre era el capitán Charles B. Church, propietario de un barco de vapor blanco de Virginia que operaba a lo largo del río Mississippi. [1] Según relatos familiares, Emmeline era hija de una princesa malgache "malaya" esclavizada y de un plantador blanco de Lynchburg . [3]
La madre de Robert, Emmeline, murió en 1851, cuando él tenía 12 años. Su padre, el Capitán Church, comenzó a llevar a Robert en sus viajes por el río desde y hacia Nueva Orleans . El joven trabajó como administrador del comedor del barco de vapor, adquiriendo perspicacia y contactos para los negocios, [4] incluido el futuro líder político de Louisiana, James Lewis . [3] En 1862, Memphis cayó en manos de las tropas de la Unión y el barco fluvial donde trabajaba Church fue incautado. [5] Church escapó y comenzó a trabajar en Memphis como mozo de cuadra, asistente de vendedor y lustrando zapatos antes de ahorrar lo suficiente para abrir un salón. [6] Eventualmente fue dueño de varios negocios a lo largo de la calle Beale de Memphis. En 1860, la población negra de la ciudad era de 3.000, pero aumentó rápidamente a medida que los esclavos fugitivos huían de las plantaciones rurales a las líneas de la Unión en la ciudad ocupada. Church tenía muchos clientes para sus negocios y se volvió influyente en la comunidad negra en desarrollo, que llegó a 20.000 en 1865. [4]
Al año siguiente, las tensiones de la posguerra en la ciudad estallaron en los disturbios de Memphis de 1866 , cuando una turba de etnia irlandesa blanca atacó el sur de Memphis, matando a 45 negros e hiriendo a muchos más, y destruyendo casas, iglesias y negocios. [4] Los dramáticos cambios demográficos habían dado lugar a una competencia entre la etnia irlandesa, que dominaba los departamentos de policía y bomberos de la ciudad; soldados negros desarmados de la Unión que habían estado apostados cerca, y otros afroamericanos. [7] Church fue baleado y herido en su salón durante el motín. [8] Murieron un total de dos blancos.
Imperio inmobiliario
Para 1878-79, la Iglesia había adquirido una riqueza considerable. Familiarizado con el alto número de muertos por la epidemia de fiebre amarilla de 1873 , trasladó a su familia a un lugar seguro fuera de la ciudad durante la peor epidemia de 1878, así como el año siguiente. Como la ciudad fue despoblada por la huida de 25.000 personas durante la epidemia de 1878 y el número de muertos de más de 5.000, la tierra se devaluó. Church vio una gran oportunidad en las propiedades inmobiliarias de Memphis y tenía los recursos para comprar propiedades en toda la ciudad. Adquirió edificios comerciales, algunas viviendas residenciales y bares en el barrio rojo, así como terrenos no urbanizados. Se estima que en años posteriores pudo cobrar aproximadamente $ 6,000 al mes en alquiler de sus propiedades. [ cita requerida ]
Con su inmensa riqueza, Church financió el desarrollo de instalaciones de alta calidad para los menfianos negros, quienes fueron excluidos por la ley estatal de segregación racial de muchas instituciones blancas en ese momento. Desarrolló un parque público, un patio de recreo, una sala de conciertos y un auditorio. Church usó las propiedades para actividades filantrópicas relacionadas: ayudó a patrocinar ceremonias de graduación, manifestaciones políticas y espectáculos en los parques para los afroamericanos de la ciudad. También organizó y financió una comida anual gratuita de Acción de Gracias para los negros pobres. En 1906, Church, Josiah T. Settle , ML Clay y TH Hayes establecieron el Solvent Savings Bank, el primer banco negro de Memphis, y Church se desempeñó como presidente fundador. Se aseguró de que los negros pudieran acceder a préstamos para negocios y hogares, para avanzar en sus vidas. [9] [10]
Vida personal
No se sabe mucho sobre la vida personal de Church. Rara vez, si es que alguna vez, escribió correspondencia personal y nunca pronunció un discurso público, a pesar de su gran popularidad e influencia en Memphis.
Church se casó tres veces. Su primer matrimonio en 1857 con Margaret Pico no se consideró legal, ya que tanto Church como su esposa fueron esclavizados. [11] Su segunda esposa, Louisa Ayres, era mestiza, nacida en la esclavitud. [11] Ambos apoyaron la educación de sus dos hijos, una hija, Mary Eliza Church (1863-1954) y un hijo, Thomas Ayres Church (1867-1937). Su hija Mary Church Terrell fue una de las primeras mujeres afroamericanas en obtener un título universitario. Se convirtió en maestra, luego en directora y activista de derechos civiles. En 1909 fue miembro fundador de la Asociación Nacional para el Avance de la Gente de Color y en 1896 la primera mujer negra en ser nombrada miembro de la junta escolar de una ciudad importante (Washington, DC). [12] Church y Louisa se divorciaron. [13]
En segundo lugar, se casó con Anna Susan Wright. También tuvieron un hijo, Robert Reed Church Jr. (1885-1952) y una hija, Annette Elaine Church (1887-1975). Su hijo, Robert Jr., se convirtió en empresario y se hizo cargo de las empresas de su padre. Se volvió políticamente influyente, estableciendo la Liga Lincoln en 1916 para trabajar en el registro de votantes negros, recaudar fondos para ayudar a cubrir los impuestos electorales y defender los intereses de los afroamericanos en el Partido Republicano. En poco tiempo, registró a 10.000 nuevos votantes negros en Memphis y trabajó con EH Crump y su máquina política. Church se desempeñó como asesor de presidentes republicanos en la década de 1920, pero declinó cualquier nombramiento político. [14] Church finalmente se casó por tercera vez, después de la muerte de Anna.
La Iglesia de alto nivel generalmente optó por mantenerse al margen de la política de su época, lo que le permitió mantener la influencia entre los menfianos blancos y negros. Fue elegido delegado de William McKinley en la Convención Republicana de 1900 . [9]
Muerte
Church murió el 29 de agosto de 1912, después de una breve enfermedad. Está enterrado en el cementerio de Elmwood en el lado sur del centro de Memphis.
1953 Quema de la casa familiar de la Iglesia
En 1953, la ciudad de Memphis organizó una demostración de equipo contra incendios durante la cual la casa que Robert Church había construido para su familia en un vecindario adinerado de raza mixta fue incendiada. El evento fue un acto de venganza por parte del alcalde de Memphis Edward Hull "Boss" Crump por el activismo por los derechos de los votantes negros de la familia Church. [15] El Defensor de los Tres Estados calificó el incendio de la casa de la Iglesia como "un acto de infamia". En 1955, la casa y el vecindario circundante fueron pavimentados por la ciudad para dar paso a complejos de viviendas públicas designados exclusivamente para afroamericanos. [dieciséis]
Ver también
- Movimiento de derechos civiles (1865-1896)
Referencias
- ↑ a b Jessie Carney Smith, ed., "Robert Reed Church Sr.", en Notable Black American Men, 1 (Detroit: Gale Research, 1999), 202.
- ^ Jessie Carney Smith, ed., "Robert Reed Church Sr.", en Enciclopedia de negocios afroamericanos, volumen 1 (Westport: Greenwood, 2006), 165.
- ^ a b Ingham, John N. y Lynne B. Feldman, Líderes empresariales afroamericanos: un diccionario biográfico , Greenwood Publishing Group, 1994, p. 135.
- ↑ a b c Ryan, James G. (1977), "Los disturbios de Memphis de 1866: Terror en una comunidad negra durante la reconstrucción" , The Journal of Negro History 62 (3): 243-257, en JSTOR.
- ^ Lommel, Cookie (1995). Robert Church . Los Ángeles, CA: Melrose Square Pub. Co. p. 65. ISBN 9780870677892.
- ↑ Lommel, 69, 73
- ^ Carden Art y Christopher J. Coyne, "Un negocio injusto: un nuevo análisis institucional del motín de Memphis de 1866" , Centro Mercatus, Universidad George Mason, julio de 2010, consultado el 1 de febrero de 2014.
- ^ Logan, Raimundo; Winston, Michael (1982). Diccionario de biografía de negros americanos . Nueva York: WW Norton and Co. p. 109 .
- ^ a b Tucker, David. Biografía nacional estadounidense en línea . Biografía nacional estadounidense . Consultado el 5 de septiembre de 2014 .
- ^ DeCosta-Willis, Miriam, Memphians negros notables , Cambria Press, 2008, p. 9.
- ^ a b Parker, Alison M. (Alison Marie), 1965-. Militante incesante La vida de Mary Church Terrell . Proyecto Muse., Proyecto MUSE. Chapel Hill. ISBN 978-1-4696-5940-4. OCLC 1202598051 .CS1 maint: varios nombres: lista de autores ( enlace )
- ^ David M. Tucker, "Church, Robert Reed" , American National Biography Online , febrero de 2000.
- ^ "Iglesia de Robert Reed (1839-1912) | Árbol genealógico GRATIS WikiTree" . www.wikitree.com . Consultado el 5 de marzo de 2021 .
- ^ "Iglesia, Robert Reed, Jr. (1885-1952) | El pasado negro: recordado y reclamado" . www.blackpast.org . Consultado el 22 de mayo de 2018 .
- ^ Crawford, Charles Wann; Iglesia, Roberta; Church, Annette E .; Sims, Phyllis; Hesse, Sharon; Universidad Estatal de Memphis. Oficina de Investigaciones de Historia Oral (1973). "Robert Church family of Memphis": entrevistas con Roberta Church y Annette E. Church, 4 y 5 de enero de 1973 y 10 de julio de 1973 / por Charles W. Crawford, transcriptores: Phyllis Sims y Sharon Hesse . Bibliotecas universitarias Universidad de Memphis. Memphis, Tenn.: Universidad Estatal de Memphis.
- ^ Lauterbach, Preston, " Memphis Burning ", Places Journal.
Otras lecturas
- Biles, Roger. "Robert R. Church, Jr. de Memphis: líder republicano negro en la era de la ascendencia democrática, 1928-1940". Tennessee Historical Quarterly 42.4 (1983): 362-382. en JSTOR
- Church, Annette E. y Roberta Church, Las iglesias Robert R. de Memphis: un padre y un hijo que lograron a pesar de la raza (Memphis: AE Church, 1974)
- Ingham, John N. y Lynne B. Feldman, African-American Business Leaders: A Biographical Dictionary , Greenwood Publishing Group, 1994, ISBN 0-313-27253-0
- Kranz, Rachel (2004). Líderes empresariales y emprendedores afroamericanos . Publicación de Infobase. págs. 49–51. ISBN 9781438107790.
- Melton, Gloria B. Blacks en Memphis, Tennessee, 1920-1955: A Historical Study (disertación de doctorado, Washington State University, 1982)
- Lamon, Lester. Tennesseans negros, 1900-1930 (Knoxville: University of Tennessee Press, 1977)
- " Robert Church family of Memphis ": entrevistas con Roberta Church y Annette E. Church, 4 y 5 de enero de 1973 y 10 de julio de 1973, por Charles W. Crawford, transcriptores: Phyllis Sims y Sharon Hesse
- Phelps, Shirelle, ed., Contemporary Black Biography, varios volúmenes (Detroit: Gale Research, 1999)
- Smith, Jessie Carney ed. (2006). Enciclopedia de negocios afroamericanos . Greenwood. págs. 164–67. ISBN 9780313331107.CS1 maint: texto adicional: lista de autores ( enlace )
- Lauterbach, Preston. Beale Street Dynasty: Sex, Song and the Struggle for the Soul of Memphis (Nueva York: WW Norton & Company, 2015)