El Saqueo de Balbriggan tuvo lugar la noche del 20 de septiembre de 1920, durante la Guerra de Independencia de Irlanda . Los agentes de policía británicos conocidos como Black and Tans hicieron estragos en la pequeña ciudad de Balbriggan , condado de Dublín , quemando más de cincuenta casas y negocios, saqueando y matando a dos hombres locales. Muchos lugareños se quedaron sin trabajo y sin hogar. El ataque fue una venganza por el asesinato de dos policías en Balbriggan por parte del Ejército Republicano Irlandés.(IRA). Fue el primer gran ataque de "represalia" contra una ciudad irlandesa durante el conflicto. El saqueo de Balbriggan atrajo la atención internacional, lo que provocó un acalorado debate en el parlamento británico y críticas a la política del gobierno británico en Irlanda.
Fondo
A principios de 1920, la Real Policía Irlandesa (RIC), la fuerza policial controlada por los británicos en Irlanda, se enfrentó a un aumento de los ataques del Ejército Republicano Irlandés (IRA) y los boicots de la población civil. El RIC comenzó a reclutar refuerzos de Gran Bretaña, en su mayoría ex soldados desempleados que lucharon en la Primera Guerra Mundial. Apodados " Black and Tans ", pronto ganaron una reputación de brutalidad. Los Black and Tans fueron entrenados en el campamento militar de Gormanston cerca de Balbriggan, una pequeña ciudad al norte de Dublín. [1]
La noche del 20 de septiembre, el jefe de policía Peter Burke y su hermano, el sargento Michael Burke, se detuvieron en Balbriggan de camino a visitar el campamento de Gormanston. Bebieron en una taberna con varios Black and Tans. Hubo un altercado en el pub y se llamó a la policía local para restablecer el orden. Después de más alboroto, llegó una unidad del IRA, abriendo fuego contra ellos. Burke fue asesinado a tiros por el IRA y su hermano resultó gravemente herido, siendo arrastrado a la carretera donde lo golpearon y patearon. [2] El jefe de policía había estado entrenando a reclutas británicos del RIC y se cree que estaba a punto de ser ascendido a inspector de distrito. [3] El rodaje no parece haber sido planeado. [4]
Despido
Aproximadamente a las 11 de la noche, camiones que transportaban entre 100 y 150 Black and Tans llegaron a Balbriggan desde Gormanston. [2] [5] Comenzaron a quemar casas y negocios, romper ventanas y disparar en las calles. [6] Los testigos dijeron que los Black y Tans estaban animando y riendo durante el ataque. [7] En total, 49 casas fueron destruidas o dañadas, [4] [8] veinte de ellas en Clonard Street. [6] Muchos habitantes huyeron a los campos. El Dublin Evening Mail informó que "hombres, mujeres y niños, algunos de ellos escasamente vestidos ... huyeron al campo en busca de refugio" y describió cómo "una mujer pobre experimentó grandes dificultades para sacar a su bebé de la cuna antes de que dispararan su casa". [2]
Cuatro pubs fueron saqueados e incendiados. [4] [8] John Derham, un comisionado de la ciudad del Sinn Féin , fue arrestado y su pub fue destruido y quemado. Le dieron un puñetazo en la cara y lo golpearon con la culata de un rifle. Su hijo Michael fue golpeado hasta dejarlo inconsciente y lo dejaron en el edificio en llamas. [9] También se atacaron otras empresas. Una fábrica de calcetería, Deeds & Templar, fue destruida. Había empleado a 130 trabajadores y otros 180 que trabajaban para él desde casa. [6]
Dos lugareños, el lechero Seán Gibbons y el barbero Seamus Lawless, fueron llevados al cuartel de la policía del pueblo para ser interrogados. Fueron golpeados y matados con bayoneta y sus cuerpos arrojados en Quay Street, cerca del cuartel. [6] [10] Según The Guardian , "uno era el presidente y el otro era el secretario interino" del batallón local del IRA. [11] Una placa en Quay Street conmemora a los hombres, y todos los años se lleva a cabo una ceremonia conmemorativa. [10]
El historiador Tim Pat Coogan escribe que las quemas probablemente no fueron autorizadas. [12]
Secuelas
En parte debido a su proximidad a Dublín, el ataque obtuvo una amplia cobertura en la prensa irlandesa, británica y extranjera, llegando a ser conocido como el 'Saqueo de Balbriggan' o 'Saqueo de Balbriggan'. [4] [8] Fue la primera gran represalia de este tipo y provocó que más miembros de la sociedad británica cuestionaran la política del gobierno en Irlanda. [13] Dos días después del saqueo, las fuerzas británicas llevaron a cabo otra represalia por la emboscada de Rineen en el condado de Clare, quemando muchas casas en las aldeas circundantes y matando a cinco civiles. [14] La cobertura de prensa también puede haber alertado a muchos ex militares británicos sobre la perspectiva de empleo en el RIC. En las semanas posteriores al asesinato de los hermanos Burke y el posterior despido, hubo un repentino aumento de reclutas británicos en la fuerza. [8]
Condujo a un acalorado debate sobre las represalias en el parlamento británico. El ex primer ministro HH Asquith comparó a Balbriggan con una ciudad belga destruida por los alemanes en la Primera Guerra Mundial. La oposición laborista , a través de su líder adjunto Arthur Henderson , presentó una moción pidiendo una investigación independiente sobre el saqueo de Balbriggan y otras ciudades de Irlanda. Dijo que las fuerzas británicas parecían estar emprendiendo "una política de terrorismo militar, que no solo es una traición a nuestros principios democráticos, sino que se opone totalmente a las mejores tradiciones del pueblo británico". El secretario en jefe del gobierno británico para Irlanda , Hamar Greenwood , rechazó la comparación de Asquith y afirmó que Henderson había sido engañado por la propaganda del IRA. Se opuso a una investigación, diciendo que la policía y el ejército deben sentirse seguros de que el gobierno y el pueblo británicos los respaldan por completo. El parlamento británico votó en contra de realizar una investigación. El Partido Laborista decidió entonces establecer su propia comisión, y también se creó una Comisión Estadounidense sobre las Condiciones en Irlanda. [5]
Hubo numerosas reclamaciones de compensación por negocios y hogares destruidos, incluidos daños por un total de más de £ 80,000 por la destrucción de la fábrica, que según una investigación había dejado más de 200 desempleados y tardaría dos años y medio en reconstruirse. Las familias de Gibbons y Lawless también recibieron una indemnización. [6]
Según el comandante local del IRA, Michael Rock, sus hombres luego ejecutaron a un ex soldado británico por haber guiado a los Black and Tans alrededor de Balbriggan durante el saqueo, aunque no hay evidencia de esta afirmación. [15] El voluntario del IRA Joseph Lawless dijo que el IRA planeó un gran ataque contra los Black and Tans con base en Gormanston después del saqueo. Implicó atraer a muchos de ellos a una emboscada en Balbriggan, mientras que otro grupo del IRA atacó y quemó el campamento de Gormanston, que estaba ligeramente defendido. Este plan fue abandonado luego de los eventos del Domingo Sangriento . [dieciséis]
Ver también
- Quema de corcho
Referencias
- ^ Leeson, D M. The Black and Tans: Policía británica y auxiliares en la Guerra de Independencia de Irlanda, 1920-1921 . Oxford University Press, 2011. págs. 78–79
- ^ a b c Grayson, Richard. Las grandes guerras de Dublín: la Primera Guerra Mundial, el Levantamiento de Pascua y la Revolución Irlandesa . Cambridge University Press, 2018. p. 280
- ^ Abbott, Richard. Víctimas policiales en Irlanda . Mercier, 2000. pág. 122
- ^ a b c d McKenna, Joseph. Guerra de guerrillas en la Guerra de Independencia de Irlanda . McFarland, 2014. pág. 102
- ^ a b Gerry White y Brendan O'Shea. La quema de corcho . Mercier, 2006. págs. 61–64
- ^ a b c d e "El saqueo de Balbriggan para ser conmemorado" . Independiente de Fingal . 19 de septiembre de 2003.
- ^ Leeson, pág. 174
- ^ a b c d Leeson, págs. 25-26
- ^ Leeson, pág. 173
- ^ a b "La controversia de RIC 'no ayudará a' FG en la ciudad saqueada por Black and Tans" . The Irish Times , 3 de febrero de 2020.
- ^ Leeson, pág. 175
- ^ Coogan, Tim Pat (2009). Irlanda en el siglo XX . Casa al azar. pag. 83. ISBN 9781407097213.
- ^ MLR Smith. ¿Luchando por Irlanda ?: La estrategia militar del Movimiento Republicano Irlandés . Routledge, 2002. pág. 36
- ^ Padraig Ó Ruairc. Blood on the Banner, La lucha republicana en Clare . Mercier, 2009, págs. 169-171
- ^ Taylor, Paul. ¿Héroes o traidores ?: Experiencias de soldados del sur de Irlanda que regresan de la Gran Guerra . Oxford University Press, 2015. p. 36
- ^ Declaración de testigo: Joseph Lawless, oficial de ingeniería de brigada, IRA de la Brigada Fingal . Oficina de Historia Militar . págs. 342–346