El sacrificio era una actividad religiosa en la cultura maya , que implicaba la matanza de seres humanos o animales , o el derramamiento de sangre por parte de miembros de la comunidad, en rituales supervisados por sacerdotes . El sacrificio ha sido una característica de casi todas las sociedades premodernas en alguna etapa de su desarrollo y, en términos generales, por la misma razón: para propiciar o cumplir una obligación percibida hacia los dioses .
Crisis y sacrificio
Lo que se conoce de las prácticas rituales mayas proviene de dos fuentes: las crónicas y códices existentes de los misioneros-etnógrafos que llegaron con o poco después de la conquista española de Yucatán y datos arqueológicos posteriores. El registro histórico es más escaso que el de los aztecas, [1] y solo puede ser confiable en lo que respecta al período Posclásico , mucho después del colapso del Clásico Maya . Los cronistas también han sido acusados de sesgo colonial, pero el relato más completo de la sociedad maya , [2] por Diego de Landa , ha sido descrito por expertos modernos como una "obra maestra etnográfica", [3] a pesar de su papel en la destrucción de Códices mayas .
Los datos arqueológicos han seguido ampliándose a medida que se realizan más excavaciones, lo que confirma gran parte de lo que escribieron los primeros cronistas. Un gran avance fue el desciframiento del silabario maya en la década de 1950, lo que permitió comprender los glifos grabados en muchos templos. La excavación y el examen forense de restos humanos también ha arrojado luz sobre la edad, el sexo y la causa de la muerte de las víctimas de los sacrificios.
Sacrificios en el calendario y rituales cotidianos
Los mayas participaban en una gran cantidad de festivales y rituales en días fijos del año, muchos de los cuales involucraban sacrificios de animales y todos parecen haber involucrado derramamiento de sangre. La ubicuidad de esta práctica es un aspecto único de la cultura mesoamericana precolombina, y ahora se cree que se originó con los olmecas , [4] la primera civilización de la región.
El sacrificio ritualizado generalmente se realizaba en público por líderes religiosos o políticos que perforaban una parte blanda del cuerpo, más comúnmente la lengua, la oreja o el prepucio , y recolectaban la sangre para untarla directamente sobre el ídolo o recolectarla en un papel, que luego se quemaba. [4] En lo que hoy es Nicaragua , la sangre se untó en maíz , se distribuyó a la gente y se horneó en pan sagrado. [5] La sangre también podría ser recolectada de personas que no pertenecen a la élite, a menudo de los prepucios de los jóvenes (p. 678), o de mujeres de alto rango .
El lugar de la colección tenía un significado ritual obvio. Joralemon señala que es "prácticamente seguro" que la sangre del pene y la vagina eran las más sagradas y tenían un " poder fertilizante extraordinario " y que tales rituales eran esenciales para la regeneración del mundo natural, en particular las plantas cultivadas . [6] En una variante dramática, hombres y mujeres "se reunieron en el templo en una línea, y cada uno hizo un agujero perforado a través del miembro, de lado a lado, y luego pasó a través de la mayor cantidad de cuerda que pudo; y así todos juntos, abrochados y ensartados, ungieron la estatua que los españoles consideraban como la adoración al sol de " Baal " de la Biblia. [7] Pero el autosacrificio también podría ser un evento cotidiano, con los que pasaban junto a un ídolo ungiéndolo con sangre extraída en el lugar en señal de piedad. [6]
El clero español se opuso enérgicamente al sacrificio de sangre a los dioses mayas como el signo más visible de la apostasía nativa , como De Landa, quien más tarde se convertiría en el segundo obispo de Yucatán , deja en claro:
"Después de que el pueblo fue instruido así en religión , y los jóvenes beneficiados como hemos dicho, fueron pervertidos por sus sacerdotes y jefes para que volvieran a su idolatría ; esto lo hicieron, haciendo sacrificios no solo con incienso , sino también con sangre humana. Ante esto los frailes realizaron una Inquisición , pidiendo ayuda al Alcalde Mayor, realizaron juicios y celebraron un Auto , [8] poniendo a muchos en andamios, coronados, cortados y golpeados, y algunos con las túnicas penitenciales por un tiempo. de los indios llenos de dolor y engañados por el diablo , se ahorcaron; pero en general todos mostraron mucho arrepentimiento y disposición para ser buenos cristianos ". [9]
Mesoamérica carecía de animales comestibles domesticados como ovejas, vacas y cerdos, [10] por lo que las proteínas y los subproductos animales solo podían obtenerse mediante la caza. Montero-López argumenta que, sobre la base del análisis de la distribución de partes de venado en los sitios mayas clásicos (el venado de cola blanca era el animal alimenticio festivo y de sacrificio más común), el registro arqueológico no respalda una distinción clara entre lo secular y lo sagrado. usos de los animales. [11] Después de los ciervos, los siguientes animales de sacrificio más comunes fueron los perros y varias aves (cuyas cabezas se ofrecieron a los ídolos), seguidos de una amplia gama de criaturas más exóticas, desde jaguares hasta caimanes. El sacrificio de animales también parece haber sido un ritual común antes del comienzo de cualquier tarea o empresa importante. [12]
De Landa proporciona el relato más completo de festivales y rituales del calendario (capítulos 34-40), pero en ninguno de estos eventos regulares se menciona el sacrificio humano, lo que debe significar que sus informantes mayas no estaban al tanto de ningún caso, ya que el clérigo difícilmente habría suprimido tales actos. información.
La opinión tradicional es que los mayas fueron mucho menos prolíficos sacrificando personas que sus vecinos . Bancroft señala: "Un evento que en México sería la señal de muerte para una hecatombe de víctimas humanas sería celebrado en Yucatán con la muerte de un perro moteado " (p. 704). Pero la creciente evidencia arqueológica ha apoyado durante muchas décadas El argumento de los cronistas de que el sacrificio humano estaba lejos de ser desconocido en la sociedad maya. [13] [14] La ciudad de Chichén Itzá , el foco principal del poder regional maya del período Clásico Tardío, parece haber sido también un foco importante de sacrificio humano . Hay dos sumideros naturales , o cenotes , en el sitio de la ciudad, que habrían proporcionado un abundante suministro de agua potable . El más grande de ellos, el Cenote Sagrado (también conocido como el Pozo del Sacrificio), fue donde se arrojaron muchas víctimas como ofrenda al dios de la lluvia Chaac . Un estudio de 2007 de los restos extraídos de este cenote encontró que tenían heridas compatibles con el sacrificio humano. [15]
Bancroft describe un procedimiento:
Luego se ató una cuerda larga alrededor del cuerpo de cada víctima, y en el momento en que el humo dejó de subir del altar, todos fueron arrojados al golfo. La multitud, que se había reunido de todas partes del país para ver el sacrificio, inmediatamente se apartó del borde del pozo y continuó orando sin cesar durante algún tiempo. Luego, los cuerpos fueron recogidos y enterrados en el bosque vecino. (pág. 705)
No hay consenso sobre por qué se llevaron a cabo estos sacrificios, su verdadera escala en diferentes momentos, o incluso quiénes fueron las víctimas.
Debido a que la sociedad maya estaba organizada como ciudades-estado independientes, las élites políticas y religiosas locales podían iniciar independientemente sacrificios humanos como les pareciera conveniente. De Landa señala que una causa común de los sacrificios en los templos en muchas ciudades fue la ocurrencia de " pestilencias , disensiones o sequías o males similares". (p. 91) En tales casos, los esclavos generalmente se compraban y después de una variedad de rituales se ungían con tinte azul y se disparaban con flechas en el corazón o se sostenían en un altar mientras el sacerdote extraía rápidamente el corazón con un cuchillo ceremonial. En cualquier caso, el corazón fue presentado al ídolo del templo , que también fue ungido con sangre . [16] De acuerdo con Bancroft, una tribu sacrificaron ilegítimos chicos dos veces al año, de nuevo, eliminando el corazón, pero la recogida de la sangre en un recipiente y dispersando a los cuatro puntos cardinales de la brújula puntos dentro del templo.
La captura de prisioneros después de una batalla exitosa también proporcionó víctimas para el sacrificio, presumiblemente para propiciar cualquier deidad que hubiera prometido la victoria en primer lugar, aunque no hay registro de que los mayas iniciaran conflictos únicamente con este propósito, como aparentemente fue el caso con los aztecas. El análisis moderno del antiguo arte maya indica un gran número de representaciones de prisioneros de guerra que ahora se entienden como víctimas de sacrificios: "El análisis de las representaciones y en ocasiones de su contexto muestra que el gesto de brazos cruzados sobre el pecho se asocia con los conceptos de sumisión , cautiverio y muerte, en una palabra, sacrificio ". [17]
Los mayas creen que, al igual que los aztecas, los mayas realizaban sacrificios de niños en circunstancias específicas, más comúnmente como dedicatorias de cimientos para templos y otras estructuras. El arte maya del período Clásico también representa la extracción del corazón de los niños durante la ascensión al trono del nuevo rey , o en los inicios del calendario maya . [18] En uno de estos casos, Estela 11 en Piedras Negras , Guatemala , se puede ver a un niño sacrificado. Otras escenas de niños sacrificados son visibles en frascos.
A medida que los arqueólogos continúan excavando, se están descubriendo más casos de sacrificios dedicatorios de niños. Una excavación que se inició en 1974 en el sitio de Lamanai, en el norte de Belice , encontró los restos de cinco niños, de edades comprendidas entre un recién nacido y unos 8 años:
"La conclusión de que los cinco niños fueron víctimas de sacrificios es prácticamente ineludible ... En ningún otro lugar de Lamanai hay evidencia de sacrificios humanos, ni de niños ni de adultos ... Sin embargo, está claro que la ofrenda de niños como parte de la dedicatoria las actividades que precedieron al establecimiento de las estelas no eran infrecuentes en cualquier momento o lugar de las tierras bajas mayas ". [19]
En 2005 se encontró una fosa común de niños sacrificados de uno a dos años en la región maya de Comalcalco . Al parecer, los sacrificios se realizaron con fines dedicatorios cuando se construían templos en la acrópolis de Comalcalco . [20]
Una excavación en El Perú-Wakaʼ reveló los restos de un infante con, inusualmente, los de un varón adulto, en presencia de evidencia extensa de banquete que había seguido a la expansión de una residencia que luego había sido "animada" por los rituales. y sacrificios. El análisis sugiere que los "enterramientos muestran que el sacrificio humano no se limitaba a los actores reales asociados con el estado maya clásico, sino que podía ser practicado por las élites menores como parte de sus propias ceremonias privadas" [21].
Orígenes, significado y función social
Tanto la sangre como los sacrificios humanos fueron omnipresentes en todas las culturas de la Mesoamérica precolombina, pero más allá de algunas generalizaciones indiscutibles, no existe un consenso académico sobre las cuestiones más amplias (y misterios específicos) que esto plantea. La mayoría de los estudiosos están de acuerdo en que ambas prácticas surgieron entre los olmecas hace al menos 3000 años y se han transmitido a culturas posteriores, incluida la maya. Se desconoce por qué surgieron entre los olmecas, y probablemente no se pueda conocer, dada la escasez de datos.
La sangre, y por extensión el corazón que aún late, es el elemento central tanto en la etnografía como en la iconografía del sacrificio, y su uso a través del ritual estableció o renovó para los mayas una conexión con lo sagrado que era para ellos esencial para la existencia misma de el orden natural. La observación de Julian Lee de que los mayas "no trazaban una distinción nítida entre lo animado y lo inanimado " [22] y las observaciones de Pendergast [19] y otros que sacrifican edificios e ídolos "animados" indica un significado social, como sugiere Reilly, más parecido a la transubstanciación [23] - una transformación literal más que simbólica de la que dependía el destino del mundo y sus habitantes.
Como ocurre con todas las sociedades teocráticas conocidas, es probable que las élites políticas y religiosas mayas desempeñaran roles de refuerzo mutuo al apoyar la posición del otro y asegurar la estabilidad social esencial para ambos, con los rituales de sacrificio funcionando como la pieza central performativa de la integración comunal. Pero sobre las probables divergencias de intereses entre diferentes grupos sociales con respecto a los rituales de sacrificio, incluso dentro de estas élites, el registro histórico hasta ahora ha sido silencioso.
Ver también
- Religión maya
- Trofeo humano en Mesoamérica
- Kukulkan
- Pueblos mayas
Notas
- ^ Bancroft 1882, p / 687.
- ^ "Yucatán antes y después de la conquista" .
- ^ Wells 1996, p.201.
- ↑ a b Joyce et al 1991.
- ^ Bancroft, p. 710
- ↑ a b Joralemon, 1974.
- ^ De Landa, págs. 47–48
- ↑ La referencia en este pasaje mal traducido es a un auto de fe . Consulte Supresión de los mayas para obtener más detalles.
- ↑ P. 30, con nota a pie de página del traductor: "Landa elude diciendo aquí que fue bajo su propio liderazgo y asumió la autoridad que esta asunción de plenos derechos inquisitivos, con un llamado al pleno del poder civil, continuó").
- ^ Diamante 1997.
- ^ Montero López 2009.
- ^ Bancroft, p. 687
- ^ Marcus 1978.
- ^ Tiesler y Cucina 2006.
- ↑ de Anda Alanís 2007.
- ^ Pp. 48–49
- ^ Baudez y Matthews 1978 o 1979.
- ^ Stuart 2003.
- ↑ a b Pendergast, 1988.
- ^ Marí 2005.
- ^ Eppich 2009
- ↑ Lee, 1996, p.413.
- ^ Reilly 1991, p.158.
Referencias
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- Baudez, Claude F .; Peter Matthews (1978 o 1979). "Captura y sacrificio en Palenque". En Merle Greene Robertson; Donnan Call Jeffers (eds.). Tercera Mesa Redonda de Palenque (PDF) . IV . OCLC 82601263 . Verifique los valores de fecha en:
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( ayuda ) - de Anda Alanís, Guillermo (2007). "Sacrificio y mutilación ritual de cuerpos en la sociedad maya posclásica: tafonomía de los restos humanos del cenote sagrado de Chichén Itzá". En Vera Tiesler; Andrea Cucina; Michael Jochim (eds.). Nuevas perspectivas sobre el sacrificio humano y los tratamientos corporales rituales en la antigua sociedad maya . Contribuciones interdisciplinarias a la arqueología. Nueva York, EE.UU .: Springer Verlag . págs. 190–208. ISBN 978-0-387-48871-4. ISSN 1568-2722 . OCLC 81452956 .
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Otras lecturas
- Zaccagnini, Jessica (2003). "Mito y ritual maya: sacrificio humano en el contexto del juego de pelota y la relación con el Popol Vuh" ( PDF ) . Carbondale de la Universidad del Sur de Illinois.
enlaces externos
- Mesoweb , una rica fuente de estudios, imágenes y otros recursos
- Colección de herramientas y armas utilizadas en los rituales de sacrificio maya - Museo Mundial del Hombre