Samuel Pierpont Langley (22 de agosto de 1834-27 de febrero de 1906) fue un astrónomo , físico , inventor del bolómetro y pionero de la aviación estadounidense . Además de convertirse en el tercer secretario de la Institución Smithsonian , también fue profesor de astronomía en la Universidad de Pittsburgh , donde fue director del Observatorio Allegheny .
Samuel Langley | |
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3er Secretario de la Institución Smithsonian | |
En el cargo 1887-1906 | |
Precedido por | Spencer Fullerton Baird |
Sucesor | Charles Doolittle Walcott |
Detalles personales | |
Nació | Roxbury, Massachusetts | 22 de agosto de 1834
Fallecido | 27 de febrero de 1906 Aiken, Carolina del Sur | (71 años)
Nacionalidad | americano |
Conocido por | Física solar |
La vida
Langley nació en Roxbury, Boston el 23 de agosto de 1834. [3]
Langley asistió a Boston Latin School y se graduó de English High School of Boston , después de lo cual se convirtió en asistente en el Observatorio de Harvard College . Luego se trasladó a un trabajo en la Academia Naval de los Estados Unidos , aparentemente como profesor de matemáticas. Sin embargo, en realidad fue enviado allí para restaurar el pequeño observatorio de la Academia. En 1867, se convirtió en director del Observatorio Allegheny y profesor de astronomía en la Universidad de Pittsburgh (entonces conocida como la Universidad Occidental de Pensilvania ), cargo que mantuvo hasta 1891 incluso cuando se convirtió en el tercer secretario de la Institución Smithsonian en 1887. Langley fue el fundador del Observatorio Astrofísico Smithsonian . En 1875, fue elegido miembro de la American Philosophical Society . [4] En 1888, Langley fue elegido miembro de la American Antiquarian Society . [5] En 1898, recibió el Prix Jules Janssen , el máximo galardón de la Société astronomique de France , la sociedad astronómica francesa.
Observatorio Allegheny
Langley llegó a Pittsburgh en 1867 para convertirse en el primer director del Observatorio Allegheny, después de que la institución cayera en tiempos difíciles y fuera cedida a la Western University of Pennsylvania. Para entonces, el departamento estaba en desorden: el equipo estaba roto, no había biblioteca y el edificio necesitaba reparaciones. Gracias a la amistad y la ayuda de William Thaw Sr. , un líder industrial de Pittsburgh, Langley pudo mejorar el equipo del observatorio y construir aparatos adicionales. Uno de los nuevos instrumentos fue un pequeño telescopio de tránsito utilizado para observar la posición de las estrellas cuando cruzan el meridiano celeste. [6]
Recaudó dinero para el departamento en gran parte distribuyendo el tiempo estándar a las ciudades y ferrocarriles. Hasta entonces, la hora correcta solo se había enviado ocasionalmente desde los observatorios estadounidenses para uso público. Los relojes se daban cuerda manualmente en aquellos días y el tiempo tendía a ser impreciso. La hora exacta no había sido especialmente necesaria. Bastaba saber que al mediodía el sol estaba directamente sobre la cabeza. Eso cambió con la llegada de los ferrocarriles, lo que hizo que la falta de tiempo estándar fuera peligrosa. Los trenes funcionaban según un horario publicado, pero la programación era caótica. Si los relojes de un ingeniero y un operador de interruptores diferían incluso por un minuto o dos, los trenes podrían estar en la misma vía al mismo tiempo y chocar.
Utilizando observaciones astronómicas obtenidas del nuevo telescopio, Langley ideó un estándar de tiempo preciso, incluidas las zonas horarias, que se conoció como el Sistema de Tiempo de Allegheny . Inicialmente distribuyó señales horarias a los negocios de la ciudad de Allegheny y al ferrocarril de Pensilvania . Finalmente, dos veces al día, las señales horarias de Allegheny dieron la hora correcta a través de 4,713 millas de líneas de telégrafo a todos los ferrocarriles de EE. UU. Y Canadá. Langley utilizó el dinero de los ferrocarriles para financiar el observatorio. Desde aproximadamente 1868, los ingresos de Allegheny Time continuaron financiando el observatorio, hasta que el Observatorio Naval de EE. UU. Proporcionó las señales a través de la financiación de los contribuyentes en 1883.
Una vez que la financiación estuvo asegurada, Langley dedicó su tiempo en el Observatorio inicialmente a investigar el sol. Usó sus habilidades de dibujante, desde su primer trabajo después de la escuela secundaria, para producir cientos de dibujos de fenómenos solares, muchos de los cuales fueron los primeros que el mundo había visto. Su ilustración notablemente detallada de 1873 de una mancha solar, observada mientras se usaba el refractor Fitz-Clark de 13 pulgadas del observatorio, se convirtió en un clásico. Aparece en la página 21 de su libro, The New Astronomy, y también fue ampliamente reimpreso en América y Europa.
En 1886, Langley recibió la Medalla Henry Draper inaugural de la Academia Nacional de Ciencias por sus contribuciones a la física solar . [7] Su publicación en 1890 de observaciones infrarrojas en el Observatorio Allegheny en Pittsburgh junto con Frank Washington Very junto con los datos que recopiló de su invento, el bolómetro, fue utilizado por Svante Arrhenius para hacer los primeros cálculos sobre el efecto invernadero . En 1898, Langley recibió el Prix Jules Janssen , el máximo galardón de la Société astronomique de France (la sociedad astronómica francesa).
Trabajo de aviación
Langley intentó hacer una pilotado más pesado que el aire de trabajo aviones . Sus modelos volaron, pero sus dos intentos de vuelo piloto no tuvieron éxito. Langley comenzó a experimentar con banda de goma con motor modelos y planeadores en 1887. (De acuerdo con un libro, que no fue capaz de reproducir Alphonse Pénaud tiempo 's en alto con el poder goma, pero persistió todos modos.) Se construyó un brazo giratorio (que funciona como un viento túnel ) e hizo modelos voladores más grandes propulsados por máquinas de vapor en miniatura . Langley se dio cuenta de que el vuelo propulsado sostenido era posible cuando descubrió que una placa de latón de 1 libra suspendida del brazo giratorio por un resorte podía mantenerse en el aire con una tensión del resorte de menos de 1 oz.
Langley comprendió que los aviones necesitan empuje para superar la resistencia de la velocidad de avance, observó que las placas planas de mayor relación de aspecto tenían mayor sustentación y menor resistencia, y declaró en 1902 "Un avión de tamaño y peso fijos necesitaría menos potencia de propulsión cuanto más rápido volara", el efecto contrario a la intuición del arrastre inducido . [8]
En esta época conoció al escritor Rudyard Kipling , quien describió uno de los experimentos de Langley en su autobiografía:
A través de Roosevelt conocí al profesor Langley del Smithsonian, un anciano que había diseñado un modelo de avión impulsado —porque la gasolina aún no había llegado— por un motor de caldera flash en miniatura, una maravilla de delicada artesanía. Voló en el juicio más de doscientas yardas y se ahogó en las aguas del Potomac, lo que causó gran alegría y humor a la prensa de su país. Langley se lo tomó con bastante frialdad y me dijo que, aunque nunca viviría hasta entonces, debería ver el avión establecido. [9]
Su primer éxito llegó el 6 de mayo de 1896 cuando su modelo número 5 sin piloto que pesaba 25 libras (11 kg) realizó dos vuelos de 2,300 pies (700 m) y 3,300 pies (1,000 m) después de un lanzamiento de catapulta desde un bote en el río Potomac. . [10] [11] La distancia fue diez veces más larga que cualquier experimento anterior con una máquina voladora más pesada que el aire, [12] demostrando que se podía lograr estabilidad y suficiente sustentación en tal nave.
El 11 de noviembre de ese año, su modelo Número 6 voló más de 5.000 pies (1.500 m). En 1898, basándose en el éxito de sus modelos, Langley recibió una subvención del Departamento de Guerra de 50.000 dólares y 20.000 dólares del Smithsonian para desarrollar un avión pilotado, al que llamó " Aeródromo " (acuñado de las palabras griegas traducidas aproximadamente como "corredor aéreo"). . Langley contrató a Charles M. Manly (1876-1927) como ingeniero y piloto de pruebas . Cuando Langley recibió noticias de su amigo Octave Chanute sobre el éxito de los hermanos Wright con su planeador de 1902, intentó encontrarse con los Wright, pero cortésmente eludieron su solicitud.
Mientras se diseñaba y construía el aeródromo a gran escala, el motor de combustión interna se contrató al fabricante Stephen M. Balzer (1864-1940). Cuando no pudo producir un motor con las especificaciones de potencia y peso, Manly terminó el diseño. Este motor tenía mucha más potencia que el motor del primer avión de los hermanos Wright: 50 hp en comparación con 12 hp. El motor, principalmente el trabajo técnico de hombres distintos de Langley, fue probablemente la principal contribución del proyecto a la aviación. [13] La máquina pilotada tenía alas en tándem reforzadas con alambre (una detrás de la otra). Tenía una cola Pénaud para el control de cabeceo y guiñada, pero no control de balanceo, dependiendo en cambio del ángulo diedro de las alas, al igual que los modelos, para mantener un vuelo aproximadamente nivelado.
En contraste con el diseño de los hermanos Wright de un avión controlable que podría volar contra un viento fuerte y aterrizar en tierra firme, Langley buscó seguridad practicando en aire tranquilo sobre el río Potomac . Esto requirió una catapulta para el lanzamiento. La nave no tenía tren de aterrizaje , y el plan era descender al agua después de realizar una demostración de vuelo que, de tener éxito, implicaría una reconstrucción parcial, si no total, de la máquina. Langley abandonó el proyecto después de dos accidentes durante el despegue el 7 de octubre y el 8 de diciembre de 1903.
En el primer intento, Langley dijo que el ala cortó parte de la catapulta, lo que provocó una zambullida en el río "como un puñado de mortero", según un periodista. En el segundo intento, la nave se rompió al salir de la catapulta (Hallion, 2003; Nalty, 2003). [14] Manly fue recuperado ileso del río en ambas ocasiones. Los periódicos se burlaron de los fracasos y algunos miembros del Congreso criticaron duramente el proyecto.
El aeródromo fue modificado y volado unos cientos de pies por Glenn Curtiss en 1914, como parte de su intento de luchar contra la patente de los hermanos Wright y como un esfuerzo del Smithsonian para rescatar la reputación aeronáutica de Langley. Sin embargo, los tribunales confirmaron la patente. Sin embargo, los vuelos de Curtiss animaron al Smithsonian a mostrar el Aeródromo en su museo como "el primer avión de transporte de personas en la historia del mundo capaz de vuelo libre sostenido". Fred Howard, al documentar extensamente la controversia, escribió: "Era una mentira pura y simple, pero llevaba el sello del venerable Smithsonian y, a lo largo de los años, llegaría a revistas, libros de historia y enciclopedias, para gran disgusto de los que están familiarizados con los hechos ". (Howard, 1987). La acción del Smithsonian desencadenó una disputa de décadas con el hermano sobreviviente de Wright, Orville, quien se opuso al reclamo de primacía de la Institución para el Aeródromo.
A diferencia de los hermanos Wright con su invención del control de tres ejes , Langley no tenía una forma eficaz de controlar un avión demasiado grande para ser maniobrado por el peso del cuerpo del piloto. Entonces, si el aeródromo hubiera volado de manera estable, como lo hicieron los modelos, Manly habría estado en un peligro considerable cuando la máquina descendió, sin control, para un aterrizaje, especialmente si se hubiera alejado del río y se hubiera alejado de tierra firme.
Bolómetro
En 1880 Langley inventó el bolómetro , un instrumento utilizado inicialmente para medir la radiación infrarroja lejana. [15] El bolómetro ha permitido a los científicos detectar un cambio de temperatura de menos de 1 / 100.000 de grado Celsius. [16] Estableció las bases para las mediciones de la cantidad de energía solar en la Tierra. Publicó un artículo de 1881 al respecto, "El bolómetro y la energía radiante". [17] Hizo uno de los primeros intentos de medir la temperatura de la superficie de la Luna, y su medición de la interferencia de la radiación infrarroja por el dióxido de carbono en la atmósfera de la Tierra fue utilizada por Svante Arrhenius en 1896 para hacer el primer cálculo de cómo sería el clima. cambio de una futura duplicación de los niveles de dióxido de carbono. [18]
Servicio de horario comercial
Comenzando con su mandato en el Observatorio Allegheny en el área de Pittsburgh a fines de la década de 1860, Langley fue un actor importante en el desarrollo de servicios de distribución de tiempo regulados y derivados astronómicamente en Estados Unidos hasta la segunda mitad del siglo XIX. Su trabajo con los ferrocarriles en esta área a menudo se cita como fundamental para el establecimiento del sistema de zonas horarias estándar . Sus muy exitosas y rentables ventas de tiempo al Ferrocarril de Pensilvania se destacó entre los muchos observatorios no gubernamentales de la época que subsidiaban en gran medida su investigación mediante ventas de servicios de tiempo a los ferrocarriles regionales y las ciudades a las que prestaban servicio. El creciente dominio del Observatorio Naval de los Estados Unidos en este campo amenazó el sustento de estos observatorios regionales y Langley se convirtió en un líder en los esfuerzos para preservar la viabilidad de sus programas comerciales.
Muerte
Langley se consideró responsable de la pérdida de fondos después del descubrimiento en junio de 1905 de que el contador del Smithsonian William Karr estaba desfalcando de la Institución. Langley rechazó su salario como consecuencia. En noviembre sufrió un derrame cerebral. En febrero de 1906 se mudó a Aiken, Carolina del Sur para recuperarse, pero tuvo otro derrame cerebral y murió el 27 de febrero. Fue enterrado en el cementerio de Forest Hills en Boston. [19]
Legado
Embarcaciones aéreas y marítimas, instalaciones, una unidad de radiación solar y un premio han sido nombrados en honor a Langley, que incluyen:
- Medalla de oro Langley por la Institución Smithsonian [20]
- Centro de Investigación Langley de la NASA (NASA LaRC), Hampton, Virginia [21]
- Base de la Fuerza Aérea de Langley
- Langley Hall de la Universidad de Pittsburgh
- Escuela secundaria Langley en Pittsburgh
- Laboratorio aeronáutico Langley Memorial
- Unidad Langley de radiación solar
- Monte Langley en Sierra Nevada
- USS Langley (CV-1)
- USS Langley (DE-131) , depositado el 10 de julio de 1942 y rebautizado como Hammann el 1 de agosto de 1942
- USS Langley (CVL-27)
- Seadrome Langley, previsto como uno en una cadena de estaciones de paso de aviación del Atlántico, cancelado debido a la Depresión
- SS Samuel P. Langley , Barco Liberty de EE. UU.
- Escuela Primaria Samuel P. Langley en Hampton, VA.
Medios de comunicación
En la película de 1978 The Winds of Kitty Hawk , fue interpretado por el actor John Hoyt .
Ver también
- Motor Manly-Balzer
Referencias
Notas
- ↑ (Francia), Académie des Sciences (1894). "Tableaux des prix décernés" . Comptes rendus hebdomadaires des séances de l'Académie des sciences . 117 . pag. 1006. (La Academia Francesa otorgó los premios de 1893 el 18 de diciembre de 1893).
- ^ "Premios de la ciencia" . Naturalista estadounidense . 28 . U. de Chicago Press. 1894. p. 290.
- ^ Índice biográfico de ex miembros de la Royal Society of Edinburgh 1783-2002 (PDF) . La Royal Society de Edimburgo. Julio de 2006. ISBN 0-902-198-84-X.
- ^ "Historial de miembros de APS" . search.amphilsoc.org . Consultado el 5 de mayo de 2021 .
- ^ Directorio de miembros de la American Antiquarian Society
- ^ Historia de la Universidad de Pittsburgh
- ^ "Medalla Henry Draper" . Academia Nacional de Ciencias . Consultado el 19 de febrero de 2011 .
- ^ Bjorn Fehrm (3 de noviembre de 2017). "Rincón de Bjorn: reducción de la resistencia aeronáutica, parte 3" . Leeham .
- ^ Rudyard Kipling, Algo de mí mismo: para mis amigos conocidos y desconocidos , Londres: MacMillan and Co., 1951 (publicado por primera vez en 1937). pag. 123
- ^ Langley Aerodrome Number 5 Smithsonian National Air and Space Museum. Consultado el 8 de enero de 2018.
- ^ Gierke, C. David (1998). "Máquinas voladoras de vapor de Langley". Historia de la aviación . 8 (6): 50.
- ^ Nota histórica de la colección Smithsonian Samuel P. Langley
- ^ Aerostories
- ^ Gibbs-Smith, Charles H. (3 de abril de 1959). "Saltos y vuelos: una lista de los primeros despegues con motor" . Vuelo . 75 (2619): 469 . Consultado el 24 de agosto de 2013 .
- ^ Langley, SP (1880). "El bolómetro" . Actas de la Sociedad Metrológica Estadounidense . 2 : 184-190.
- ↑ Samuel Pierpont Langley , en earthobservatory.nasa.gov , "... sensible a diferencias de temperatura de cien milésimas de grado Celsius (0,00001 C). Compuesto por dos finas tiras de metal, un puente de Wheatstone, una batería, and a galvanometer ... " , consultado el 31 de octubre de 2018
- ^ Langley, SP (1881). "El bolómetro y la energía radiante". Actas de la Academia Estadounidense de Artes y Ciencias . 16 : 342–358. doi : 10.2307 / 25138616 . JSTOR 25138616 .
- ^ Archer, David. The Long Thaw (2009), pág. 19.
- ^ "Colección Samuel P. Langley" . Archivos virtuales en línea del Smithsonian (SOVA) . Consultado el 13 de febrero de 2019 .
- ^ "Premios y Medallas" . Institución Smithsonian . Archivado desde el original el 5 de octubre de 2017 . Consultado el 14 de marzo de 2012 .
- ^ Tennant, Diane (5 de septiembre de 2011). "¿Qué hay en un nombre? Centro de investigación Langley de la NASA" . El piloto de Virginia . Consultado el 5 de septiembre de 2011 .
Bibliografía
- Un sueño de alas: los estadounidenses y el avión, 1875-1905, por el Dr. Tom D. Crouch, WW Norton, 1981
- Tomando vuelo: inventando la era aérea, desde la antigüedad hasta la Primera Guerra Mundial , por el Dr. Richard P. Hallion, Oxford University Press, 2003
- Wilbur y Orville: una biografía de los hermanos Wright , por Fred Howard, Dover, 1987
- Una herencia de alas, una historia ilustrada de la aviación naval , por Richard C. Knott, Naval Institute Press, Annapolis, Maryland, 1997
- Escudo alado, espada alada: 1907-1950: Una historia de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos , por Bernard C. Nalty, University Press of the Pacific, 2003
- Aviation, The Pioneer Years , editado por Ben Mackworth-Praed, Studio Editions, Ltd., Londres, 1990
- Para conquistar el aire: los hermanos Wright y la gran carrera por el vuelo , por James Tobin, Free Press, división de Simon & Schuster, 2003
- "Vita ed opere dell'astronomo e costruttore aeronautico Samuel Pierpont Langley", de Giuseppe Ciampaglia. Rivista Storica ; Gennaio 1996.
- Vendiendo el tiempo verdadero: cronometraje del siglo XIX en Estados Unidos , por Ian R. Bartky, Stanford University Press, 2000
enlaces externos
- Encontrar ayuda para los artículos de Samuel P. Langley en los archivos de la Institución Smithsonian
- Búsqueda de ayuda para la colección Samuel P. Langley en la División de Archivos del Museo Nacional del Aire y el Espacio
- Samuel Pierpont Langley, Máquinas voladoras
- Samuel Pierpont Langley, invención del avión
- Centenario de vuelo
- Observatorio Allegheny - "UNDAUNTED: ¿Los gigantes olvidados del Observatorio Allegheny?"
- Memoria biográfica de la Academia Nacional de Ciencias