Ducados de ernestina
Los ducados ernestinos ( alemán : Ernestinische Herzogtümer ), también conocidos como los ducados sajonas ( Sächsische Herzogtümer , aunque los Albertine appanage ducados de Weissenfels , Merseburg y Zeitz eran también "ducados sajonas" y adyacente a varios más Ernestine), había un número cambiante de pequeños estados que estaban ubicados en gran parte en el actual estado alemán de Turingia y gobernados por duques de la línea Ernestina de la Casa de Wettin .
El ducado sajón comenzó a fragmentarse en el siglo XV, como resultado de la antigua ley de sucesión alemana que dividía las herencias entre todos los hijos. Además, cada hijo de un duque sajón heredó el título de duque . Los hermanos a veces gobernaron conjuntamente el territorio heredado de su padre, pero a veces lo dividieron. Algunos de los ducados de Ernestine mantuvieron su existencia separada hasta 1918. Eventos similares en las casas de Reuss y Schwarzburg llevaron a que toda Turingia se convirtiera en una maraña de pequeños estados desde finales del siglo XV hasta principios del siglo XX.
El conde Bernardo de Anhalt , hijo menor de Alberto "el Oso" (1106-1170), heredó partes del antiguo ducado sajón, principalmente alrededor de Lauenburg y Wittenberg , en 1180. Tuvo dos hijos, Alberto y Enrique. Alberto heredó el ducado de Sajonia . En 1260 Alberto legó el ducado a sus hijos Juan I y Alberto II , quienes gradualmente dividieron Sajonia en los ducados de Sajonia-Lauenburg y Sajonia-Wittenberg con efecto definitivo de 1296. Sajonia-Wittenberg fue reconocido como el electorado de Sajonia en la Bula de Oro. de 1357. Cuando el último duque de Sajonia-Wittenberg murió sin heredero en 1422, el emperador Segismundo cedió el ducado a Federico IV de la casa de Wettin , margrave de Meissen y Landgrave de Turingia, que se convirtió así en Federico I, elector de Sajonia . El nombre Sajonia se aplicó entonces generalmente a todos los dominios de los Wettin, incluidos los de Turingia, porque Sajonia era un título ducal, el más alto que poseían, y todos los miembros de la casa lo usaban, aunque muchos de ellos tenían tierras solo en Turingia. Frederick I fue sucedido por su hijo, Frederick II .
Después de la muerte de Federico II en 1464, su hijo mayor, Ernesto , se convirtió en elector, y Ernesto y el duque Alberto , el hijo menor, compartieron el gobierno de las tierras de Wettin. En 1485, por la división de Leipziger , los hermanos dividieron las posesiones de Wettin, con Ernest recibiendo el norte de Meissen, el sur de Turingia y Wittenberg, y Albert recibiendo el norte de Turingia y el sur de Meissen.
Un estudio de la lista de miembros de la Casa de Wettin revelará muchas de las diferentes ramas de la casa ducal y sus posesiones.
Después de la muerte de John Ernest sin herederos, su principado se dividió entre Sajonia-Weimar y Sajonia-Altenburgo.
