El Shuttle Carrier Aircraft ( SCA ) son dos aviones Boeing 747 ampliamente modificados que la NASA utilizó para transportar los orbitadores del transbordador espacial . Uno es un modelo 747-100, mientras que el otro es un modelo 747-100SR de corto alcance.
Aeronaves de transporte de lanzadera | |
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Aeronaves Shuttle Carrier de la NASA 905 (primer plano) y 911 (fondo) | |
Papel | Aviones de carga de gran tamaño |
Fabricante | Boeing |
Introducción | 1977 |
Retirado | 2012 |
Estado | Retirado |
Usuarios primarios | Boeing de la NASA |
Número construido | 2 |
Desarrollado por | Boeing 747–100 |
Los SCA se utilizaron para transportar transbordadores espaciales desde los sitios de aterrizaje hasta la instalación de aterrizaje del transbordador en el Centro Espacial Kennedy . Los orbitadores fueron colocados en la parte superior de los SCA por Mate-Demate Devices , grandes estructuras similares a pórticos que levantaron los orbitadores del suelo para el servicio posterior al vuelo y luego los emparejaron con los SCA para vuelos de ferry.
En vuelos de prueba de aproximación y aterrizaje realizados en 1977, el transbordador de prueba Enterprise fue liberado de un SCA durante el vuelo y se deslizó hasta un aterrizaje bajo su propio control. [1]
Diseño y desarrollo
El Lockheed C-5 Galaxy fue considerado por la NASA para el papel de transporte de transbordador, pero rechazado a favor del 747. Esto se debió al diseño de ala baja del 747 en comparación con el diseño de ala alta del C-5, y también porque la Fuerza Aérea de los Estados Unidos habría conservado la propiedad del C-5, mientras que la NASA podría poseer los 747 directamente.
El primer avión, un Boeing 747-123 registrado como N905NA, fue fabricado originalmente para American Airlines . Con una disminución en el tráfico aéreo y la imposibilidad de llenar sus 747, American Airlines lo vendió a la NASA. Después de la prueba, todavía usaba las líneas de trampa estadounidenses visibles mientras probaba Enterprise en la década de 1970. Fue adquirido en 1974 e inicialmente se usó para la investigación de estelas de vórtice como parte de un estudio más amplio de la NASA Dryden , así como para pruebas de transbordadores que involucraron un F-104 volando en formación cercana y simulando una liberación del 747.
El avión fue modificado extensamente para la NASA por Boeing en 1976. [2] Mientras que los asientos de primera clase se mantuvieron para los pasajeros de la NASA, su cabina principal y el aislamiento fueron despojados, [3] y el fuselaje fue reforzado. Se agregaron puntales de montaje en la parte superior del 747, ubicados para que coincida con los accesorios del Shuttle que lo conectan al tanque de combustible externo para el lanzamiento. [4] Con el transbordador en la parte superior, el centro de gravedad se alteró. Se agregaron estabilizadores verticales a la cola para mejorar la estabilidad cuando se transportaba el Orbiter. Los aviónica también fueron mejorados y motores.
Se agregó un tobogán de escape interno detrás de la cabina de vuelo [5] en caso de falla catastrófica en pleno vuelo. En el caso de un rescate, se detonarían explosivos para hacer una abertura en el fuselaje en la parte inferior del tobogán, lo que permitiría a la tripulación salir por el tobogán y lanzarse en paracaídas al suelo. El sistema de deslizamiento se eliminó después de las pruebas de aproximación y aterrizaje debido a las preocupaciones sobre la posibilidad de que los miembros de la tripulación fugados fueran ingeridos en un motor. [6]
Volar con la resistencia y el peso adicionales del Orbiter impuso importantes sanciones por combustible y altitud. El alcance se redujo a 1.000 millas náuticas (1.200 millas; 1.900 km), en comparación con un rango sin carga de 5.500 millas náuticas (6.300 millas; 10.200 km), lo que requiere que un SCA se detenga varias veces para repostar en un vuelo transcontinental. [7] Sin el Orbiter, el SCA necesitaba llevar lastre para equilibrar su centro de gravedad. [3] El SCA tenía un techo de altitud de 15.000 pies (4.600 m) y una velocidad de crucero máxima de Mach 0,6 con el orbitador acoplado. [7] Una tripulación de 170 personas tardó una semana en preparar el transbordador y el SCA para el vuelo. [8]
Se realizaron estudios para equipar a la SCA con equipo de reabastecimiento de combustible aéreo , una modificación ya realizada al E-4 de la Fuerza Aérea de EE. UU. (747-200 modificados) y a los transportes cisterna 747 para el IIAF . Sin embargo, durante el vuelo en formación con un avión cisterna para probar los enfoques de reabastecimiento de combustible, se observaron pequeñas grietas en la aleta de cola del N905NA. Si bien no era probable que estos fueran causados por los vuelos de prueba, se consideró que no tenía sentido correr riesgos innecesarios. Dado que no había una necesidad urgente de proporcionar una capacidad de reabastecimiento de combustible aéreo, se suspendieron las pruebas.
En 1983, SCA N905NA ya no llevaba la línea de trucos tricolor distintiva de American Airlines . La NASA lo reemplazó con su propia librea, que consta de un fuselaje blanco y una sola línea de trampa azul. [9] Ese año, este avión también se utilizó para llevar a Enterprise en una gira por Europa, con paradas de reabastecimiento de combustible en Goose Bay , Canadá ; Keflavik, Islandia ; Inglaterra ; y Alemania Occidental . Luego fue al Salón Aeronáutico de París . [8]
En 1988, a raíz del accidente del Challenger , la NASA adquirió un excedente de 747SR-46 de Japan Airlines . Registrado como N911NA , entró en servicio con la NASA en 1990 después de sufrir modificaciones similares a N905NA. Se utilizó por primera vez en 1991 para transportar el nuevo transbordador Endeavour de los fabricantes en Palmdale, California al Centro Espacial Kennedy .
Con base en el Dryden Flight Research Center dentro de la Base de la Fuerza Aérea Edwards en California [3], los dos aviones eran funcionalmente idénticos, aunque el N911NA tiene cinco ventanas en la cubierta superior a cada lado, mientras que el N905NA sólo tiene dos. Los puntos de montaje traseros de ambos aviones fueron etiquetados con instrucciones humorísticas para "colocar el orbitador aquí" o "colocar el orbitador aquí", aclarado por la nota de precaución "lado negro hacia abajo". [10] [11]
Los transbordadores eran capaces de operar desde sitios alternativos de aterrizaje de transbordadores como los del Reino Unido , España y Francia . Debido a que el alcance del Shuttle Carrier se reduce mientras está acoplado a un orbitador, pueden haber sido necesarios preparativos adicionales, como la eliminación de la carga útil del orbitador, para reducir su peso. [12]
Boeing transportó su vehículo aéreo de combate no tripulado Phantom Ray (UCAV) desde St. Louis, Missouri, a Edwards en un Shuttle Carrier el 11 de diciembre de 2010. [13]
Pruebas de aproximación y aterrizaje
Las Pruebas de Aproximación y Aterrizaje fueron una serie de pruebas de vuelo y taxi del prototipo Space Shuttle Enterprise , realizadas en la Base de la Fuerza Aérea Edwards en 1977. Verificaron las características de vuelo del transbordador cuando se acoplaba al Shuttle Carrier Aircraft y cuando volaba solo, antes hasta que el sistema Shuttle entre en funcionamiento. Hubo 3 pruebas de rodaje, 8 pruebas de vuelo cautivo y 5 pruebas de vuelo libre. [5]
Vuelos en ferry
Los vuelos de transbordador generalmente transportaban a los orbitadores desde la Base de la Fuerza Aérea Edwards , el sitio de aterrizaje secundario del transbordador, a la Instalación de Aterrizaje del Transbordador (SLF) en el Centro Espacial Kennedy donde se procesó el orbitador. Esto era común en los primeros días del programa del transbordador espacial cuando las condiciones climáticas en el SLF impidieron que el transbordador aterrizara allí. Algunos vuelos comenzaron en el Dryden Flight Research Center luego de la entrega del orbitador de Rockwell International a la NASA desde las instalaciones cercanas en Palmdale, California. [14]
Al final del programa del Transbordador Espacial, el SCA se utilizó para transportar a los orbitadores retirados del Centro Espacial Kennedy a sus museos. El descubrimiento fue entregado al Centro Udvar-Hazy del Smithsonian Institution 's Nacional del Aire y del Espacio en Chantilly, Virginia , cerca de Washington, DC, el 19 de abril de 2012. El 17 de abril de 2012, el descubrimiento fue volado encima de un Shuttle Carrier Aircraft escoltado por un avión de persecución T-38 Talon de la NASA en un vuelo final de despedida. El 747 y el Discovery volaron sobre Washington, DC y el área metropolitana alrededor de las 10 am y llegaron a Dulles alrededor de las 11 am. El paso elevado y el aterrizaje fueron ampliamente cubiertos en los medios de comunicación nacionales.
El último vuelo en ferry llevó al Endeavour desde el Centro Espacial Kennedy a Los Ángeles entre el 19 y el 21 de septiembre de 2012 a través de Ellington Field y la Base de la Fuerza Aérea Edwards. Después de dejar Edwards, la SCA con Endeavour realizó sobrevuelos de bajo nivel sobre varios puntos de referencia en California, desde Sacramento hasta el Área de la Bahía de San Francisco y finalmente a Los Ángeles. El Endeavour fue entregado al Aeropuerto Internacional de Los Ángeles (LAX) . Desde allí, el orbitador fue transportado por las calles de Los Ángeles e Inglewood hasta su destino final en el California Science Center en Exposition Park .
Jubilación
Shuttle Carrier N911NA se retiró el 8 de febrero de 2012 después de su misión final a Dryden Flight Research Facility en la Base de la Fuerza Aérea Edwards en Palmdale, California, y se utilizó como fuente de piezas para la aeronave del Observatorio Estratosférico de Astronomía Infrarroja (SOFIA) de la NASA, otra Boeing 747 modificado. [15] N911NA ahora se conserva y se exhibe en el Joe Davies Heritage Airpark en Palmdale, California, como parte de un préstamo a largo plazo a la ciudad de la NASA. [16] [17]
Transportista de lanzadera N905NA se utilizó para transportar los transbordadores espaciales retirados a sus respectivos museos. Después de entregar Endeavour al Aeropuerto Internacional de Los Ángeles en septiembre de 2012, la aeronave fue trasladada a Dryden Flight Research Facility, donde la NASA pretendía que se uniera al N911NA como fuente de repuestos para la aeronave SOFIA de la NASA, [15] [18] pero cuando Los ingenieros de la NASA encuestaron N905NA y determinaron que tenía pocas piezas utilizables para SOFIA. En 2013, se tomó la decisión de preservar N905NA y exhibirlo en el Centro Espacial de Houston con la maqueta del transbordador Independence montado en su parte posterior. [19] N905NA fue trasladado a Ellington Field donde fue cuidadosamente desmantelado, transportado al Centro Espacial Johnson en siete piezas principales (un proceso llamado The Big Move), reensamblado y finalmente acoplado con la réplica del transbordador en agosto de 2014. [20] La exhibición, denominada Independence Plaza, se abrió al público por primera vez el 23 de enero de 2016.
Especificaciones
Datos de las especificaciones de Boeing 747–100 [21] Jenkins 2000 [7]
Características generales
- Tripulación: 4: piloto, copiloto, 2 ingenieros de vuelo (1 ingeniero de vuelo cuando no lleva Shuttle)
- Longitud: 70,51 m (231 pies 4 pulg)
- Envergadura: 195 pies 8 pulgadas (59,64 m)
- Altura: 63 pies 5 pulg (19,33 m)
- Área del ala: 5,500 pies cuadrados (510 m 2 )
- Peso vacío: 318.000 lb (144.242 kg)
- Peso máximo al despegue: 710,000 lb (322,051 kg)
- Planta motriz: 4 motores turbofan Pratt & Whitney JT9D-7J , 50.000 lbf (220 kN) de empuje cada uno
Actuación
- Velocidad de crucero: 250 kN (290 mph, 460 km / h) / M0.6 con Shuttle Orbiter cargado
- Alcance: 1150 nmi (1320 mi, 2130 km) con Shuttle Orbiter cargado
- Techo de servicio: 15.000 pies (4.600 m) con Shuttle Orbiter cargado
Ver también
- Portaaviones aerotransportado : tipo de aeronave de la nave nodriza que puede transportar, lanzar, recuperar y soportar otras aeronaves más pequeñas
Aeronaves de función, configuración y época comparables
- Antonov An-225 Mriya - Avión de carga estratégico pesado de seis motores soviético / ucraniano
- Conroy Virtus : gran avión de transporte estadounidense propuesto para transportar el transbordador espacial
- Myasishchev VM-T - Conversión del bombardero M-4 Molot soviético para transportar carga descomunal
Listas relacionadas
- Lista de operadores de Boeing 747
Referencias
- ^ Centro de investigación de vuelo Dryden de la NASA (1977). "Shuttle Enterprise Free Flight" . Administración Nacional de Aeronáutica y Espacio. ECN-8607. Archivado desde el original el 7 de marzo de 2013 . Consultado el 28 de noviembre de 2007 .
- ^ Jenkins, Dennis R. (2000). Boeing 747-100 / 200/300 / SP . Serie AirlinerTech. Vol. 6. Prensa especializada. págs. 36–38. ISBN 1-58007-026-4.
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tiene texto extra ( ayuda ) - ^ a b c Brack, Jon (17 de septiembre de 2012). "Dentro de la aeronave de transporte del transbordador espacial" . National Geographic . Consultado el 17 de septiembre de 2012 .
- ^ ¿Cómo fue retenido y liberado Enterprise del Carrier 747?
- ^ a b Equipo de evaluación de pruebas de aproximación y aterrizaje (febrero de 1978). Prueba de aproximación y aterrizaje del transbordador espacial Orbiter: Informe de evaluación final (PDF) . Houston: Centro Espacial Lyndon B. Johnson de la Administración Nacional de Aeronáutica y del Espacio . Consultado el 21 de abril de 2020 .
- ^ Creech, Gray (22 de agosto de 2003). "Gravel Haulers: NASA's 747 Shuttle Carriers" (Comunicado de prensa). Administración Nacional de Aeronáutica y del Espacio . Consultado el 20 de abril de 2020 .
- ↑ a b c Jenkins (2000) , págs. 38–39.
- ^ a b Gilette, Felix (9 de agosto de 2005). "Cómo el transbordador espacial vuela a casa" . Pizarra . Consultado el 1 de junio de 2019 .
- ^ Comparación de fotos tomadas en 1982 y 1983 en Airliners.net
- ^ 2003 Edwards Air Force Base Air Show , consulte las imágenes de Shuttle Carrier.
- ^ Álbum Shuttle Carrier Aircraft N911NA en Photobucket
- ^ "Sitios de aterrizaje de abortos transoceánicos (TAL) del transbordador espacial" (PDF) . Administración Nacional de Aeronáutica y Espacio. Diciembre de 2006 . Consultado el 1 de julio de 2009 .
- ^ Boeing Phantom Ray para tomar un viaje en lanzadera en Lambert
- ^ "Cronología STS" . Administración Nacional de Aeronáutica y Espacio.
- ^ a b Vuelo final de la aeronave de transporte del transbordador 911 de la NASA
- ^ Gibbs, Yvonne (12 de septiembre de 2014). "Final Journey: SCA 911 en exhibición en Davies Airpark" (Comunicado de prensa). Administración Nacional de Aeronáutica y del Espacio . Consultado el 15 de junio de 2018 .
- ^ Gibbs, Yvonne (24 de septiembre de 2014). "Hoja de datos de la NASA Armstrong: Aeronaves de transporte de lanzadera" . Administración Nacional de Aeronáutica y del Espacio . Consultado el 15 de junio de 2018 .
- ^ Landis, Tony. "Una historia gráfica de 35 años de vuelos de transbordadores espaciales ahora adorna el fuselaje delantero superior de la aeronave 905 del transbordador espacial de la NASA" . Administración Nacional de Aeronáutica y Espacio.
- ^ "Shuttle de Houston obtiene un nuevo nombre, paseo familiar" . Insider de vuelos espaciales . 8 de octubre de 2013.
- ^ Hays, Brooks (14 de agosto de 2014). "Réplica de la lanzadera levantada y puesta encima del portaaviones 747" . SpaceDaily . United Press International.
- ^ Especificaciones técnicas de Boeing 747-100 , Boeing
Otras lecturas
- Jenkins, Dennis R. (2001). Transbordador espacial: la historia del sistema nacional de transporte espacial, las primeras 100 misiones (3ª ed.). Midland Publishing. ISBN 0-9633974-5-1.
enlaces externos
- Hoja de datos de la NASA
- Imágenes de NASA SCA
- Entrevista con el piloto de SCA y ex astronauta Gordon Fullerton
- Entrevista con el jefe de equipo de SCA, Pete Seidl
- "Hoot Gibson habla sobre el modelo de ferry 747 de John Kiker" en YouTube
- Registro Histórico de Ingeniería Estadounidense (HAER) No. TX-116-L, " Sistema de transporte espacial, Aeronave portadora de transbordador, Centro espacial Lyndon B. Johnson, 2101 NASA Parkway, Houston, Condado de Harris, TX ", 8 fotos, 3 transparencias en color, 3 páginas de pie de foto