La Sierra Gorda (que significa Montañas Gordas) [1] es una región ecológica centrada en el tercio norte del estado mexicano de Querétaro y que se extiende hacia los estados vecinos de Guanajuato , Hidalgo y San Luis Potosí . [2] Dentro de Querétaro, el ecosistema se extiende desde el centro del estado comenzando en partes de los municipios de San Joaquín y Cadereyta de Montes y cubriendo todos los municipios de Peñamiller , Pinal de Amoles , Jalpan de Serra , Landa de Matamoros yArroyo Seco , para un total de 250 km 2 de territorio. [3] [4] El área es extremadamente accidentada con altas montañas empinadas y profundos cañones. Como parte del Karst de la Huasteca , también contiene muchas formaciones debido a la erosión de la piedra caliza , especialmente las cuevas de pozo conocidas localmente como sótanos. La zona es valorada por su muy amplia diversidad de vida vegetal y animal, que se debe a los diversos microambientes creados por la irregularidad del terreno y la amplia variación de las precipitaciones. Esto se debe al bloqueo de las montañas de la humedad proveniente del Golfo de México, que generalmente hace que el lado este sea bastante húmedo y el oeste con matorrales semiáridos. La mayor parte de la región ha sido protegida en dos reservas de la biosfera, con la centrada en Querétaro establecida en 1997 y la centrada en Guanajuato establecida en 2007. La Sierra Gorda se considera culturalmente el lejano oeste de la región de La Huasteca y es hogar de las Misiones Franciscanas en Sierra Gorda, Patrimonio de la Humanidad .
Sierra Gorda | |
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Localización | Querétaro , México |
la ciudad mas cercana | Jalpan de Serra |
Coordenadas | 21 ° 18′39 ″ N 99 ° 40′05 ″ W / 21.31083 ° N 99.66806 ° WCoordenadas : 21 ° 18′39 ″ N 99 ° 40′05 ″ W / 21.31083 ° N 99.66806 ° W |
Área | 383,567 ha (947,810 acres) |
Establecido | 19 de mayo de 1997 |
Órgano rector | Comisión Nacional de Áreas Naturales Protegidas (CONANP), Secretaría de Medio Ambiente y Recursos Naturales (SEMARNAT). |
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Región
La región está en una rama de la cordillera de la Sierra Madre Oriental y consiste en una serie de cadenas montañosas que corren de noroeste a sureste, [3] formadas hace 240 millones de años. [5] La mayoría están hechos de piedra caliza, formada por fondos marinos de los períodos Jurásico y Cretácico . Posteriormente se produjeron intrusiones de roca volcánica, especialmente en la parte oriental del estado de Hidalgo, [3] [5] de donde provienen los depósitos minerales de la zona. La piedra caliza se ha visto afectada por la erosión para formar el Karst de la Huasteca, y el área contiene una gran cantidad de cavernas y cuevas de pozo (sótanos), algunas de las cuales se extienden por cientos de metros de profundidad. [3] [6] Toda la Sierra Gorda está marcada por un terreno muy accidentado, que incluye cañones y montañas escarpadas. Las altitudes varían desde apenas 300 metros sobre el nivel del mar en el Cañón del Río Santa María en Jalpan hasta los 3,100 m snm en el Cerro de la Pingüica en Pinal de Amoles. [3] [7] La elevación más importante en el área de Hidalgo es el Cerro Cangandhó que tiene una altitud de 2.820 m snm. [5] Las precipitaciones también varían mucho de 350 mm a 2000 mm por año. Los microambientes de la región van desde bosques de coníferas, bosques de robles, que se encuentran principalmente en picos de montañas, campos de banano y caña de azúcar en los cañones más profundos. En el lado este, hay bosques caducifolios. En el lado oeste, bordeando la meseta mexicana , hay condiciones desérticas y semidesérticas, con una variedad de cactus y matorrales áridos. Entre sus montañas se encuentran los picos asociados a la Sierra Alta de Hidalgo , los pinares de Zamoarano, el Cañón del Extoraz y las faldas de la Huazmazonta, los valles intermontanos donde se encuentran las cinco misiones y los cerros que conducen a La Huasteca . Las amplias variaciones de altitud y precipitaciones favorecen una gran variedad de flora y fauna. [3] [7]
Hay tres ríos principales en la Sierra Gorda, todos los cuales forman parte de la cuenca del río Pánuco . Estos son el río Santa María , el río Extoraz o Peñamiller y el río Moctezuma . Los tres atraviesan profundos cañones y tienden a formar fronteras entre los estados y municipios de la región. Santa María marca parte de la frontera entre Querétaro y San Luis Potosí , y el río Moctezuma marca parte de la frontera entre Querétaro e Hidalgo . Los ríos Tula y Moctezuma se encuentran en la Sierra Gorda de Hidalgo. Aquí, el cañón del río Moctezuma se extiende por doce km y se eleva 480 metros sobre el suelo. [3] [5]
El clima de la región depende de la altitud y del hecho de que las montañas forman una barrera natural contra la importante fuente de humedad, el Golfo de México. El lado este de las montañas recibe mucha más lluvia que el oeste, ya que la altitud extrae la humedad de las nubes. Los bosques e incluso las selvas tropicales se encuentran en el este, mientras que el oeste está dominado por condiciones desérticas y cercanas al desierto. En el este, las mañanas en las zonas de alta montaña suelen traer nubes y niebla. [3] La mayor cantidad de humedad cae en los bordes nororientales de las regiones, donde se fusiona con La Huasteca propiamente dicha, en San Luis Potosí e Hidalgo. [8] En toda la región, las temperaturas más frías ocurren entre diciembre y enero, con temperaturas altas en abril y mayo. Las temperaturas varían mucho según la altitud con un promedio anual de 13 ° C en las elevaciones más altas como Pinal de Amoles a 24 ° C en las zonas más bajas como Jalpan. En las elevaciones más altas, las heladas y heladas no son infrecuentes. [4] [9] En 2010, la Sierra Gorda tuvo su primera nevada significativa en dieciocho años en el municipio de Pinal de Amoles, con temperaturas de -4 ° C. En algunos lugares, la cubierta tenía 15 cm de profundidad. [10]
Por su gran variedad de ecosistemas, la Sierra Gorda tiene una de las ecologías más diversas de México, con una de las más numerosas especies de plantas y animales. Las especies en peligro de extinción incluyen el jaguar , el puma , el oso negro , el loro verde , la perdiz de Veracruz y la mariposa de Humboldt , principalmente debido a las actividades humanas. Las especies de plantas en peligro de extinción incluyen la biznaga gigante ( Echinocactus platyacanthus ), el chapote ( Diospyros riojae ), el guayamé ( Abies guatemalensis ), la magnolia ( Magnolia dealbata ) y el peyote ( Lophophora diffusa ). [11] Las mariposas monarca también se pueden encontrar en el área, ya que pasan a sus áreas de invernada en la frontera entre el Estado de México y Michoacán . [12] Ha habido plagas en los bosques de la zona debido a las recientes condiciones de sequía. El más grave es el escarabajo de la corteza ( Dendroctonus adjunctus ) y el muérdago ( Arceuthobium sp. ). Las condiciones de sequía se han atribuido al cambio climático global. [13] Las áreas de Querétaro y Guanajuato han sido declaradas reservas de biosfera. La Sierra Gorda en Hidalgo no lo ha hecho, pero aún contiene una gran cantidad de ecosistemas importantes. [5]
Los niveles de pobreza son altos en la zona a pesar de la riqueza ecológica y cultural. [11] Varias comunidades indígenas aún habitan la región. La parte oriental de Hidalgo está dominada por los otomíes . [14] El extremo norte de Querétaro todavía tiene importantes comunidades de Pames , y Guanajuato tiene varios grupos chichimecas . El turismo ha sido un fenómeno reciente aquí, ya que la importancia ecológica del área se vuelve más conocida. [15]
En Jalpan de Serra, hay un museo dedicado a la historia y geografía de la región de Sierra Gorda. El edificio del museo se construyó por primera vez en 1576 como fuerte y puesto militar. Fue reconstruida a finales del siglo XVI. Fue remodelado en 1990 y fue inaugurado como museo en 1991, con una colección de piezas que van desde la época prehispánica hasta la Guerra de Reforma. Cuenta con ocho salas para exposiciones, librería, sala de audiovisuales, sala de exposiciones temporales, centro de investigación y biblioteca. Organiza eventos educativos, ecológicos y culturales. [dieciséis]
Hay un evento ciclista anual llamado "Escalera del Infierno" que se extiende sobre la Sierra Gorda en Querétaro en marzo. El evento comienza en Bernal, pasando por Ezequiel Montes , Cadereyta y finaliza en San Joaquín, por 137 km, de los cuales 28 km son cuesta arriba. [17]
Reservas de la biosfera
Hay dos áreas de conservación importantes en la región de Sierra Gorda: una en Querétaro y otra en el estado de Guanajuato.
Reserva de la biosfera en Querétaro
La Biosfera Sierra Gorda en Querétaro fue establecida por decreto el 19 de mayo de 1997 debido a su excepcional variedad de especies y ecosistemas. [4] La reserva se extiende por unas 400.000 hectáreas sobre los estados de Querétaro y San Luis Potosí . [11] Cubre aproximadamente el 32% del estado de Querétaro y tiene aproximadamente el tamaño de Rhode Island . [18] Cuando fue declarada, la reserva contaba con 683 comunidades con cerca de 100.000 habitantes. [19] [20] Sin embargo, desde entonces, la población casi se ha reducido a aproximadamente la mitad. [21] En Querétaro, la reserva de la biosfera comprende los municipios de Jalpan de Serra , Landa de Matamoros , Arroyo Seco , Pinal de Amoles (88% de su territorio) y Peñamiller (69,7% de su territorio). [6] La biosfera fue declarada como resultado de un esfuerzo de base, el único que se estableció de esta manera en México. La declaración original abarca 383.567 hectáreas. [22] En 2001, se agregó a las Redes Internacionales del Hombre y la Biosfera de la UNESCO como la decimotercera reserva mexicana en la lista, ocupando el primer lugar en lo que respecta a la ecodiversidad. [4] También está reconocida como Área de Importancia para la Conservación de las Aves (Área de Importancia para la Conservación de las Aves) por el Consejo Internacional para la Preservación de las Aves Mexicanas. [6]
La reserva comienza en las áreas secas semidesérticas en el centro de Querétaro y a medida que se avanza hacia el norte y hacia los picos montañosos del Pinal de Amoles a unos 3,100 metros (10,200 pies), el paisaje cambia a bosque templado de coníferas. La altitud desciende hacia el norte hacia Jalpan y el clima es más cálido y húmedo antes de trasladarse a las onduladas colinas de La Huasteca en San Luis Potosí e Hidalgo. [23] Los ecosistemas de la reserva se encuentran en altitudes entre 350 y 3,100 metros sobre el nivel del mar, con montañas escarpadas, cañones, valles frondosos y “sótanos” o cuevas excavadas en la piedra caliza de la Huasteca Karst . [18] [21] La humedad proviene principalmente del Golfo de México , lo que hace que el noreste de la región sea verde, pero el suroeste, bloqueado de la humedad por las altas montañas, está dominado por matorrales áridos. [24] Esta combinación de diferentes patrones de altitud y humedad crea la característica biológica primaria de la región, que es un gran número de ecosistemas en un área relativamente pequeña. [4] Tiene 15 tipos vegetativos, incluyendo bosques montanos húmedos de crecimiento antiguo cubiertos de bromelias y orquídeas , bosques de pino y encino de gran altitud , una gran diversidad de cactus , orégano silvestre y bosques tropicales de tierras bajas . [23] La biosfera es la séptima área natural protegida federalmente más grande y tiene la mayor biodiversidad de todas, incluidas las que abarcan áreas marinas, [22] ya que alberga 10 de los 11 ecosistemas de México. [18] La diversidad del área también se puede ver en la cantidad de especies de plantas y animales que se encuentran en la reserva. Hay 2.308 especies de plantas. [21] [25] con aproximadamente el treinta y cinco por ciento del área cubierta por áreas boscosas de robles, enebros y pinos. [13] Hay 130 especies de mamíferos, 71 de reptiles y 23 de anfibios, incluidas seis especies de felinos, el oso negro ( Ursus americanus ) el mono araña ( geoffroyi vellerosus)). Hay 360 especies de aves, más del 30 por ciento de las especies de aves del país, incluidos los loros verdes ( ara militaris ). [18] [25] Las mariposas monarca migratorias se detienen aquí en su ruta sur, [24] y las especies de mariposas en general suman más que todas las que se encuentran en los EE. UU. Y Canadá juntos. [13] Muchas de estas especies están en peligro de extinción y muchas aún no han sido estudiadas. [21]
La reserva de la biosfera de Querétaro es administrada por la Comisión Nacional de Áreas Naturales Protegidas de la Semarnat. [22] El sistema de gestión es una combinación de autoridades federales que trabajan con la participación de las comunidades locales. [2] La tierra generalmente no es propiedad del gobierno. El treinta por ciento de la reserva es tierra de propiedad comunal y el resto de propiedad privada, y el gobierno emite regulaciones. [13] [26] La cooperación entre las autoridades federales y las comunidades locales no siempre ha sido fluida, y los residentes locales se quejan de que el gobierno ha emitido decretos sin consultarlos. [26] La CESG y el proyecto de la biosfera han atraído el apoyo internacional de patrocinadores como la Fundación Schwab , Shell , Wal-Mart , Hewlett-Packard , Grupo Bimbo y organizaciones no gubernamentales como Ashoka , fundaciones de conservación y agencias de la ONU. [2] [21] [25] El Grupo Ecológico Sierra Gorda fue uno de los 94 ganadores del concurso Energy Globe entre 700 participantes. Recibió 10.000 euros para ayudar a financiar sus proyectos. [27] La conservación del área también ha atraído la atención de personas como el director James Cameron , quien patrocinó un proyecto de reforestación en 120 hectáreas. [28] Esto se suma a varios otros proyectos de reforestación que se han llevado a cabo desde la década de 1990. [2] [24] Estos proyectos incluso incluyen un plan general de manejo forestal diseñado para producir suficiente madera para que los leñadores locales puedan ganarse la vida. [24]
Reserva de la biosfera en Guanajuato
Gran parte de la región de la Sierra Gorda, que se extiende hasta el estado de Guanajuato, fue declarada reserva de la biosfera en 2007 para preservar también su biodiversidad. En este estado, el área protegida cubre 236,882 hectáreas que son todo el municipio de Xichú , 70% de Victoria , 65% de Atarjea , aproximadamente una cuarta parte de San Luis de la Paz y una pequeña porción de Santa Catarina . [29] [30] La reserva aquí se divide en un núcleo, que se encuentra en los municipios de Victoria, Ajarjea y Xichú, y una periferia. Solo se permite en el núcleo el ecoturismo, las actividades de investigación, las actividades económicas tradicionales y el desarrollo de bajo impacto. [29]
Esta sección de la Sierra Gorda alberga ochenta y cuatro especies de plantas, desde árboles hasta cactus, 182 especies de aves y 42 especies de mamíferos. [29] El terreno accidentado significa que hay una gran cantidad y variedad de microclimas, aunque las temperaturas medias varían solo entre 16 y 19 ° C. Su punto más bajo es un cañón llamado Paso de Hormigas en Xichú a 650 metros sobre el nivel del mar con un clima muy cálido apto para frutas tropicales. El punto más alto es el Pinal de Zamorano a 3.300 metros, seguido por El Picacho de Pueblo Nuevo, El Zorillo y El Cuervo todos por encima de los 2.700 metros. Los mayores cambios se observan en zonas áridas versus zonas más húmedas, que a menudo pueden estar relativamente cerca, con follaje que cambia de bosque lluvioso a bosque de pinos a paisajes desérticos. [31] El área es la más pobre de Guanajuato, con más de 200 comunidades que tienen una población de menos de 150. [29] Esta área es la más accidentada del estado donde la mayoría de las áreas naturales y pequeños pueblos permanecen intactos debido a su inaccesibilidad. [32] Culturalmente, la región de Sierra Gorda es la parte más occidental de La Huasteca , que se extiende sobre partes de los estados de Querétaro, San Luis Potosí, Hidalgo y Veracruz . [30]
Desafíos de conservación
El problema de conservación más importante es que el área es la segunda área natural protegida más poblada de México, [18] con graves problemas de pobreza. [24] Esto crea la necesidad de equilibrar los esfuerzos de conservación con las necesidades de subsistencia locales. [18] [24] Un aspecto importante de esto es la gestión de los recursos forestales para que los leñadores locales puedan ganarse la vida mientras controlan la cantidad que se corta. [24] Sin embargo, la migración masiva fuera de la región ha reducido casi a la mitad la población de la biosfera de Querétaro a unas 50.000 personas desde que fue declarada. Esto ha aliviado la presión sobre los recursos naturales locales, a medida que disminuyen la agricultura, la producción ganadera y la tala. Muchas de las personas que se han ido están en los Estados Unidos y envían dinero a casa. Este dinero ha estimulado la construcción de viviendas más grandes y la proliferación de camionetas, muchas de ellas con matrículas estadounidenses. También ha permitido el cambio a gas en lugar de leña para cocinar, pero la basura se ha convertido en un problema. Sin embargo, en general la despoblación ha sido positiva para la recuperación de la biosfera. [21] [25]
A pesar de la disminución de la presión, las actividades económicas siguen afectando la zona. La tala ilegal sigue siendo un problema muy grave, ya que la zona ha atraído a madereros del exterior. [24] [33] El problema es más grave en Landa de Matamoros , Pinal de Amoles y Jalpan de Serra . [33] Aparte de los madereros comerciales, los agricultores locales también limpian las áreas que buscan más espacio para los animales y los cultivos. Esto ha llevado a que los manantiales y los ríos se sequen y erosionen la capa superficial del suelo. Si bien existen leyes estrictas de protección ambiental, no se hace cumplir. [24] Las autoridades locales han solicitado la creación de una policía ambiental para resguardar las áreas forestales. [33] Sin embargo, gran parte de la aplicación la realiza la propia comunidad local. [24]
Por último, ha habido problemas con sequías e infestaciones de plagas. Estos incluyen el escarabajo del pino de cabeza redonda , el muérdago europeo y las orugas. Algunos residentes ven el evento como una voluntad divina, pero otros ubican el calentamiento global. No se sabe cuánto de los robles, enebros y pinos que componen la mayoría de las áreas boscosas se han visto comprometidos, pero hay parches amarillos visibles que se ven en el bosque por lo demás verde. Las plagas han podido infestar más porque los árboles están débiles debido a las condiciones de sequía. [34]
Los esfuerzos para ayudar a la comunidad local a preservar el área y ganarse la vida consisten principalmente en pagos a los propietarios de tierras que conservan y en el ecoturismo. Recientemente, el gobierno federal junto con las Naciones Unidas, inició un programa para pagar a los propietarios privados de tierras por "servicios ambientales" de entre 18 y 27 dólares por cada hectárea que conservan cada año. Sin embargo, esto solo cubre alrededor de 215 propietarios y 21.500 hectáreas, el 5,6% de la reserva total. [25] El segundo es la promoción del turismo basado en los recursos naturales de la zona. Una organización dedicada a esto es Sierra Gorda Ecotours. [18]
Sierra Gorda de Hidalgo
La Sierra Gorda en Hidalgo no ha sido declarada reserva de la biosfera, pero aún contiene una gran cantidad de ecosistemas importantes. [5] Es montañoso con una amplia variedad de ecosistemas como otras partes de la Sierra Gorda, pero esta área tiene un mayor porcentaje de roca volcánica cuando ingresó al área al final de su historia geológica. [5] El terreno es muy rocoso y difícil de recorrer. [14] La elevación más importante en el área de Hidalgo es el Cerro Cangandhó que tiene una altitud de 2.820 msnm, [5] ubicado en la Sierra Alta de Hidalgo, [7] El área está marcada por los ríos Moctezuma y Tula . El primero contiene un cañón de 480 metros de profundidad. La frontera entre Hidalgo y Querétaro está marcada por el encuentro de los ríos Moctezuma y Tula. Esta área también alberga una de las represas hidroeléctricas más grandes de México. [5]
La Sierra Gorda de Hidalgo se divide aproximadamente en un sur árido y un norte lleno de bosques. En ambas áreas, los días son significativamente más cálidos que las noches. El norte contiene bosques de pinos, ocotes , robles, enebros y otros árboles. El sur es más árido y gran parte es matorral. [14] Esta parte de la Sierra Gorda, especialmente el sur, está dominada por los otomíes , más que por la huasteca o la chichimeca . La ciudad más importante es Zimapán . La agricultura se limita al maíz cultivado durante la temporada de lluvias, pero los rendimientos son bajos debido a la falta de tierras planas y suelo fértil. La agricultura también aumenta la erosión. Más importante para la economía es la minería, con minerales como plomo, zinc , magnesio , plata y piedras como mármol y ópalos . (Higalgogob)
Demografía
Si bien los indígenas constituyen un porcentaje muy pequeño de la población de la región, la cultura huasteca ha tenido un fuerte impacto desde el período prehispánico. La mayor parte de la región se considera al menos nominalmente la parte más occidental de esta región cultural. [30] Huapango es el estilo de danza y música nativa dominante en la Sierra Gorda, con festivales dedicados a él en Xichú , Pinal de Amoles , San Joaquín , donde la influencia huasteca es más fuerte. [35] La mayor parte de la población vive en comunidades rurales muy pequeñas, muchas de ellas con menos de 500 habitantes. [13] [29] No existen conflictos sociales destacables en esta zona, que se encuentra libre de problemas relacionados con el tráfico ilícito de drogas que afligen a otras partes del país. [21]
La mayoría todavía vive de la agricultura, la ganadería y la minería y, en algunas áreas, estas economías tradicionales están protegidas por la ley. [13] [14] [29] Sin embargo, la pobreza extrema de la zona ha obligado a muchos, especialmente a los residentes más jóvenes, a migrar en busca de empleo. Esto ha llevado a que muchas áreas se vuelvan dependientes de las remesas enviadas a casa, muchas de ellas desde Estados Unidos. En algunas áreas, uno de cada cuatro hogares recibe el apoyo de las remesas. [21]
Comunidades principales
Jalpan de Serra se encuentra en el norte de Querétaro. Se le llama el "corazón de la Sierra Gorda" en parte debido a su ubicación geográfica en la ciudad y al hecho de que es la única ciudad de la biosfera. [4] Jalpan está rodeado de montañas, con calles adoquinadas alrededor del centro. Las mañanas con frecuencia son brumosas o nubladas, y el sol quema al mediodía. [15] El ecoturismo y el turismo relacionados con los cinco conventos franciscanos declarados Patrimonio de la Humanidad se han convertido recientemente en una parte importante de la economía. La Represa Jalpan se ha vuelto importante como hábitat de aves acuáticas. [4]
Xichú , en el estado de Guanajuato, fue fundado en 1585 como un pueblo minero, con el municipio conteniendo una alta elevación en el Cerro El Descarado, a 2,400 msnm y una baja elevación donde el río Santa María y el Xoconoxtle se unen a 826 msnm, el más bajo del estado. Tiene una población de más de 11.000 personas y aunque muy pocos son indígenas, la influencia huasteca es notable. [36]
Zimapán es la ciudad más grande de la porción Hidalgo de la Sierra Gorda. A diferencia de otras partes de la Sierra Gorda, esta zona ha estado dominada por los otomíes, siendo la ciudad española fundada en 1522. Es principalmente un centro minero, extrayendo varios metales y piedras de las escarpadas montañas que la rodean. El municipio tiene un número bastante significativo de hablantes de lenguas indígenas; más de 3.000 en una población total de aproximadamente 34.000. [37]
Historia
Los asentamientos humanos en la zona se han fechado entre 6.000 y 4.000 años atrás, en la parte sur de la región, encontrándose los primeros en el extremo sur de la zona en lo que hoy es el municipio de Cadereyta de Montes , en una zona denominada la Mesa de León. [4] Los primeros habitantes fueron cazadores-recolectores; sin embargo, con el tiempo, muchos desarrollaron aldeas agrícolas sedentarias al final del período Preclásico . [3] [4] El desarrollo de estos pueblos se vio reforzado por la migración de pueblos agrícolas de la meseta mexicana y la costa del Golfo de México , especialmente de esta última. [3] La agricultura se concentró en las áreas del valle inferior, las pocas llanuras y algunos lados de las montañas. Esto también incluyó la tala de bosques para hacer más tierras agrícolas. La mayoría de los asentamientos se encuentran cerca de manantiales, estanques y lagos pequeños, ya que eran las fuentes de agua más utilizables, en lugar de los ríos que corren en lo profundo de cañones estrechos. [3] Esto incluyó a las Huastecas, que se encontraban principalmente en el extremo noreste de la región, destacadas por el cultivo de algodón. [9]
El auge del asentamiento de la zona se produjo entre los siglos VI y X, con el mayor número de asentamientos humanos exitosos, con una economía basada en la agricultura y la minería. [3] Durante este tiempo, la zona experimentó un intenso tráfico comercial e intercambios culturales entre el Golfo de México , la zona de la Huasteca y la Meseta Mexicana , con artefactos relacionados con Río Verde en San Luis Potosí, Teotihuacan, Tula, al oeste hasta el Bajío y desde los valles de Querétaro y San Juan del Río todos encontrados. [4] Sin embargo, los pueblos de la Sierra Gorda tenían más vínculos con los pueblos del oeste, norte y este, que con la meseta mexicana al sur. [3] Fue entonces cuando crecieron las ciudades de Las Ranas y Toluquilla . Las economías de las dos ciudades se basaban en el control de las rutas comerciales y la extracción de cinabrio , utilizado como pigmento rojo . La extracción de cinabrio requirió prácticas laborales coordinadas y jerárquicas para las diversas tareas involucradas, lo que conduciría al desarrollo de estas ciudades. Esta área fue el principal proveedor de pigmento rojo para Mesoamérica . [3]
Entre el 200 y el 1000 d.C., el área se dividió culturalmente en tres regiones, Río Verde, Serrana Cultura y Huasteca. [4] La región de Río Verde se ubica en el noroeste del estado de Querétaro hacia San Luis Potosí. La Cultura Serrana se encuentra alrededor de los sitios arqueológicos de Las Ranas y Toluquilla, que dominaron la mayoría de las rutas comerciales y tuvieron la mayor población durante el Período Clásico (200-900CE). La región de la Huasteca se encuentra en el extremo noreste con importantes asentamientos en Tancoyol, La Campana, Tancama y Tonatico, que tenían tierras fértiles. Los otomíes llegaron a la zona en el año 800 d.C. y se establecieron pacíficamente. [4]
El desarrollo de ciudades y dominios se detuvo en el siglo XI, después de haber estado en declive durante más de 300 años antes de eso. Durante el Posclásico (900-1521) todas las ciudades de la zona en Querétaro se convertiría abandonado. Hay dos teorías sobre por qué ocurrió esto. La primera es que hubo un cambio climático durante este tiempo, lo que provocó que la zona se secara. La segunda fue que se debió a fenómenos sociales, ya que varias ciudades de Mesoamérica, incluida Teotihuacan, entraron en decadencia. Finalmente, las ciudades de Sierra Gorda fueron abandonadas por completo, pero esto pudo haber sido gradual. La evidencia en Las Ranas y Toluquilla indica una transición no violenta, ya que las comunidades agrícolas fueron abandonadas y reemplazadas por comunidades de cazadores-recolectores. [3] [4]
Las culturas cazadoras-recolectoras que se trasladaron desde el siglo XI permanecieron hasta el período colonial, y fueron categorizadas juntas como " Chichimecas ". Estos consistieron en varias etnias, incluidos Pames , Ximpeces Guachichils y Jonaz . Todos hablan idiomas en la familia Oto-Manguean , con diferencias principalmente culturales. Los Pames se encontraron principalmente en el este con los Jonaz en el oeste. Además, también se encontraban grupos de otomíes y huastecas. [3] [6]
Las áreas en el lejano oriente y lejano oeste de la Sierra Gorda fueron dominadas por los españoles poco después de la conquista española del Imperio Azteca . Lo que ahora es la Sierra Gorda en los estados de Guanajuato e Hidalgo tenía ciudades españolas a mediados del siglo XVI. La razón principal de esto fue que estas áreas tenían concentraciones más altas de depósitos minerales. Otro factor fue que los pueblos indígenas de estas áreas cumplían relativamente con el dominio español, especialmente en Hidalgo, donde los otomíes ya habían sido dominados por Xilotepec. [8] [36] [37]
Los españoles entraron temprano al corazón de la Sierra Gorda, con Nuño de Guzmán conquistando el dominio de Oxitipa, que abarcaba Jalpan , Xilitla , Tancoyol y Tilaco en 1527. [4] Sin embargo, durante el período colonial temprano, la Sierra Gorda de Querétaro seguiría siendo peligrosa territorio mientras los chichimecas luchaban contra la dominación española. [4] [8] con la primera guerra entre Chichimeca Jonaz y los españoles ocurriendo en 1554. [4] Durante los siglos XVI y XVII, los españoles rodearían esta área por el oeste, este y sur, con incursiones militares y misioneras en El interior. Al sur de la misma se iniciaron asentamientos españoles, como la Villa de Cadereyta, para formar un baluarte contra las tribus nómadas chichimecas. A fines del siglo XVI, se establecieron varios fuertes en el área, incluidos El Jofre y Jalpan. [8] Las incursiones fueron provocadas no por importantes depósitos minerales en el norte de Querétaro, sino más bien por el área tendida en caminos que conducían a zonas mineras como Guanajuato y Zacatecas . [3]
La obra misional comenzó en 1550 con una misión agustiniana en Xilitla, San Luis Potosí. Sin embargo, al igual que las incursiones militares, el evangelismo se produciría desde fuera del corazón de la región y se trasladaría gradualmente hacia el interior con muchos fracasos. [4] Sin embargo, el desafío para los españoles no fue solo la hostilidad de los pueblos originarios, sino que además esta zona carecía de ciudades o pueblos, o de la jerarquía social que se aprovechaba en otras zonas de Mesoamérica . En esta región, los españoles tendrían que crear núcleos de población. [8]
La evangelización sistemática de la zona de Querétaro no se intentaría hasta el siglo XVII, cuando agustinos en el este y franciscanos en el oeste comenzaron a construir misiones en 1670 y 1680, bajo la protección militar del Capitán Jerónimo de Labra . Sin embargo, Labra murió en 1683 y las misiones quedaron desprotegidas. Los dominicanos llegarían poco después pero hacia 1700, tanto ellos como los agustinos y dominicanos abandonaron misiones en la mayor parte de la zona, quedando solo los franciscanos en Tolimán , Cadereyta, Escanela y Maconí. [4] [38] Muchas de las misiones construidas en el interior durante los siglos XVI y XVII fueron destruidas poco después de su construcción. [4] Se establecieron misiones exitosas en el extremo sur de la región, con la misión de San Francisco Tolimán en 1683, la misión de San José de Vizarrón en la década de 1740. [4] [7] Debido a esto, muchos de los primeros esfuerzos de evangelización emprendidos antes de mediados del siglo XVIII han sido olvidados en gran medida. [38]
En 1740, el gobierno colonial de la Ciudad de México decidió extinguir la resistencia indígena de la Sierra Gorda y enviar una expedición encabezada por José de Escandón para lograrlo. Escandón luchó principalmente contra Chichimeca Jonaz, culminando en la Batalla de Media Luna en 1749, cuando los chichimeca fueron derrotados de manera decisiva. [3] [4] Cuenta la leyenda que al final de la batalla, Chichimecas y Ximpeces subieron al cerro donde se libró la batalla para suicidarse colectivamente en lugar de integrarse al orden español. [4] [38]
En el extremo norte de Querétaro, los Pames eran más pacifistas y aceptaban la dominación española. Fueron estas personas las que los franciscanos pudieron agrupar en asentamientos más grandes en torno a las misiones. [4] [38] Aunque la misión en Jalpan se estableció antes de la llegada de Junípero Serra a la región en 1750, a Serra se le atribuye el mérito de construir las cinco misiones principales de esta área y completar la evangelización de la población local. [4] [7] En realidad, las misiones fueron construidas por manos de Pame, bajo la dirección de varios frailes franciscanos como José Antonio de Murguía en Concá, Juan Crispi en Tilaco, Juan Ramos de Lora en Tancoyol y Miguel de la Campa en Landa. . [38] Sin embargo, la visión para la construcción de las misiones fue la de Serra, quien imaginó un tipo de utopía basada en principios franciscanos. Serra insistió en que los misioneros aprendan los idiomas locales y experimenten el hambre junto con el resto de la población. Seguía habiendo hostilidad hacia la presencia española, y la respuesta de Serra fue tanto económica como espiritual. [6] Los portales de las cinco iglesias misioneras principales también reflejan esta visión. El estilo de las cinco misiones se llama "barroco mestizo", ya que los elementos indígenas son más claramente visibles aquí que en otras estructuras barrocas más al sur. El barroco se limita principalmente a los portales de las fachadas principales y está destinado a funcionar como un retablo y para enseñar una visión del mundo a los nativos de la zona. [6] Serra pasó once años en Sierra Gorda antes de mudarse a finales de la década de 1760. [4] Las misiones establecidas en Querétaro serían las primeras de una larga serie de misiones que se establecerían cuando los españoles se dirigieran hacia el norte hacia lo que hoy es el sur de California. [15]
Varios levantamientos ocurrieron en el área en 1810 como parte de la Guerra de Independencia de México . El pueblo de Jalpan fue incendiado y saqueado por fuerzas realistas en 1819. [4]
En el siglo XIX, el área todavía estaba fuertemente dominada por indígenas, con pequeños asentamientos de mestizos y criollos . Los conflictos entre los grupos indígenas y otros comenzaron en este momento por los recursos naturales como la tierra, el agua y especialmente los bosques. La rebelión de Sierra Gorda comenzó en 1847 por desertores del ejército mexicano. El levantamiento se extendió a casi todas las partes de la región de Sierra Gorda desde Guanajuato a San Luis Potosí a Veracruz , con la mayor actividad en Santa María del Río, Xichú y Rioverde entre 1847 y 1849. Los rebeldes exigieron el libre uso de varias tierras, la abolición de gravámenes, la división de las haciendas y la terminación de los derechos de las iglesias parroquiales sobre la tierra. Los esfuerzos iniciales de las autoridades para dominar el levantamiento solo tuvieron un éxito parcial. Los rebeldes tenían el control de varias ciudades como Ciudad Fernández , Rioverde y Santa María del Río hacia 1849. Sin embargo, el gobierno capturó al líder rebelde más importante de nombre Quiroz ese mismo año y lo ejecutó. Esto rompió la resistencia principal y el gobierno pudo sofocar gran parte de la rebelión en 1850. [39]
Desde Jalpan, el general Tomás Mejía lideró aquí acciones militares contra el gobierno liberal instalado en el estado de Querétaro y el país. Logró tomar la plaza principal de Querétaro en 1857. Sin embargo, al final de la Guerra de Reforma , fue ejecutado junto con Maximiliano I de México . [4]
En 1880, se construyó la primera carretera principal (de tierra) a través de la zona para conectarla con la capital. Esto estimuló el desarrollo económico de la región. [4]
Jalpan ganó el estatus de ciudad en 1904, ya que cuenta con electricidad, teléfono, telégrafo y un ingenio de caña de azúcar. (Arqueomex) En 1911, el Grupo Revolucionario Aquiles Serdán fue creado en Jalpan bajo Policarpo Olvera y luchó con las fuerzas de Francisco I. Madero . [4]
La moderna carretera Querétaro-Jalpan se construyó entre 1962 y 1970, junto con otras carreteras, puentes, electrificación y servicios de agua. [4]
La economía de la región se había mantenido prácticamente igual desde el período colonial, principalmente basada en la agricultura y la ganadería. En 1989, esto comenzó a cambiar cuando los residentes locales formaron la organización no gubernamental Grupo Ecológico Sierra Gorda. El grupo trabaja con educación ambiental, reforestación y manejo de residuos entre otras cosas. El grupo trabajó para conseguir la declaración de la biosfera en 1997 y ha tenido apoyo internacional desde entonces. Esto ha estimulado el ecoturismo. [13]
Las iglesias misioneras del área sufrieron daños por la Guerra de Independencia de México y la Revolución Mexicana , y habían sido casi completamente abandonadas en la segunda mitad del siglo XX. En la década de los 80, las iglesias fueron "descubiertas" por un grupo del INAH de Xilitla. Las iglesias fueron restauradas en las décadas de 1980 y 1990 y declaradas Patrimonio de la Humanidad en 2003. [4] [40] [41]
La extracción de cinabrio y mercurio ha sido parte del sur de Sierra Gorda desde el período Preclásico. Esta minería siguió siendo importante hasta la década de 1970, cuando la mayoría de las minas comerciales cerraron y la última, en Maconí, cerró en 2000. Sin embargo, todavía hay al menos seis familias conocidas que explotan el elemento en una escala muy pequeña. Según los investigadores, la larga historia de la extracción de mercurio aquí ha provocado la contaminación del medio ambiente a medida que se acumula con el tiempo. Creen que esto está detrás de los altos niveles de ciertas enfermedades crónicas en la región. [42] Está previsto construir una presa en el río Extóraz, de 85 metros de altura, para almacenar 118 millones de m3 de agua. El agua sería transportada por acueducto 138 km hasta la ciudad de Querétaro. Sin embargo, existe oposición local al proyecto. [43]
Misiones
Durante los siglos XVI y XVII, hubo intentos de evangelización de la Sierra Gorda de Querétaro por parte de agustinos , franciscanos y dominicos . Sin embargo, casi todas estas misiones nunca se completaron o fueron destruidas poco después de que fueran construidas por las comunidades indígenas. [7] [8] La pacificación militar de la zona por José de Escandón en la década de 1740 permitió la construcción de misiones permanentes en el corazón de la Sierra Gorda. [6] Sin embargo, las cinco misiones franciscanas acreditadas ante Junípero Serra se construyeron en territorio pame , ya que estas personas aceptaban más la dominación española. La colocación de las misiones tuvo como finalidad dividir el corazón de la Sierra Gorda y abrir caminos hacia San Luis Potosí . [4] [38] Las misiones fueron construidas por manos de Pame, bajo la dirección de varios frailes franciscanos como José Antonio de Murguía en Concá, Juan Crispi en Tilaco, Juan Ramos de Lora en Tancoyol y Miguel de la Campa en Landa. [38] Sin embargo, la visión para la construcción de las misiones fue la de Serra, quien imaginó un tipo de utopía basada en principios franciscanos. Serra insistió en que los misioneros aprendan los idiomas locales y experimenten el hambre junto con el resto de la población. Seguía habiendo hostilidad hacia la presencia española, y la respuesta de Serra fue tanto económica como espiritual. [6]
La característica principal de estas iglesias es la ornamentada decoración de los portales principales, aunque hay decoración en los campanarios y en algunas iglesias, también en otras áreas. Esta decoración se denomina "Barroco mestizo" o "Arquitectura mestiza" según el INAH. [6] [38] La ornamentada decoración está dirigida principalmente a enseñar la nueva religión a los pueblos indígenas, pero a diferencia de las obras barrocas más al sur, la influencia indígena es obvia ya que la idea de Serra era demostrar una mezcla de culturas en lugar de una conquista completa. . [4] [6] Un elemento es el uso de rojo, naranja y amarillo, incluidos los tonos pastel, y aparecen figuras sagradas nativas como el conejo y el jaguar . [15] Las iglesias de la misión tienen una sola nave , cubierta por una bóveda de cañón, pero cada una tiene sus propias peculiaridades, especialmente en los portales. [38] Serra pasó once años en Sierra Gorda antes de trasladarse hacia el norte a fines de la década de 1760. [4]
La misión en Jalpan se estableció antes de la llegada de Junípero Serra en 1744, pero Serra fue el encargado de construir el complejo misional que se encuentra hoy de 1751 a 1758. Está dedicado al Apóstol Santiago, el primer evangelista. [6] [41] Este conjunto está situado en el centro de la ciudad moderna frente a la plaza principal y está formado por un atrio, claustro, portal de peregrinos e iglesia, con un anexo de capilla en el lado izquierdo. El muro del atrio original se perdió, pero se reconstruyó en el mismo estilo, con tres portales y arcos invertidos. [4] Las principales características del portal ornamentado en la fachada son Nuestra Señora del Pilar y la Virgen de Guadalupe , ambas con conexiones mesoamericanas , así como un águila bicéfala, que simboliza la mezcla de las dos culturas. [6]
Una segunda misión está ubicada en la comunidad de Tancoyol llamada Nuestra Señora de la Luz de Tancoyol, dedicada a Nuestra Señora de la Luz . Esta fachada tiene una profusa ornamentación vegetal, con prominentes mazorcas de maíz y es la más elaborada de las cinco misiones. [4] [6] Es probable que esta misión fue construida por Juan Ramos de Lora, quien residió aquí de 1761 a 1767. [4] [40] La estructura es similar a las de Jalpan y Landa . Tiene iglesia de planta de cruz latina y zona de coro, sacristía , atrio con cruz y capillas en las esquinas del atrio llamadas "capillas posas". También hay puerta de peregrinos, claustro y alojamiento para el sacerdote. El interior tiene varias esculturas, incluida una de "Nuestra Señora de la Luz". [40]
La fachada consta de tres cuerpos, un frontón y cuatro columnas estípite. La parte inferior del cuerpo tiene esculturas de los santos Pedro y Pablo y escudos franciscanos. El segundo cuerpo tiene esculturas de Joaquín y Santa Ana , con la Virgen María en brazos, y un nicho en el centro. También hay imágenes de la Pasión como clavos y una lanza. Este nicho contenía una imagen de Nuestra Señora de la Luz, pero ahora está vacío. Entre el segundo y tercer cuerpo, hay una gran ventana y sobre ella, una representación de los estigmas de Francisco de Asís . El frontón contiene una gran cruz en relieve de dos estilos relacionados con las órdenes franciscana y dominica. [40] [41] El campanario es estrecho y el baptisterio está en la base de esta torre. En la parte inferior aparece una pequeña ventana que ilumina el baptisterio. La cúpula de la torre tiene forma de pirámide con una cruz de hierro barroca en la parte superior. [40] La influencia indígena se nota en las columnas interiores de la iglesia, que tienen imágenes de un jaguar y una persona con rasgos olmecas. [41]
San Miguel Concá se ubica a cuarenta km de Jalpan por la Carretera 69 a Río Verde. La iglesia está en el centro de la comunidad a un costado de la calle Guerrero. Está orientado al sur y dedicado al Arcángel Miguel . Es la más pequeña de las iglesias de la misión y probablemente se terminó en 1754, según una inscripción ubicada dentro de la iglesia. [4] Concá es una palabra pame que significa "conmigo". [6] La decoración es también mestiza con grandes flores, follaje y toscas figuras de estilo indígena. Se distingue por una imagen de la Santísima Trinidad en la cresta junto con un conejo y un águila bicéfala. [6] [41] San Francisco del Valle de Tilaco es una pequeña comunidad a dieciocho kilómetros al noreste de Landa de Matamoros. [4] Fue construido entre 1754 y 1762 por Juan Crespi y dedicado a Francisco de Asís. [41] Tiene algunas características diferentes a las otras misiones. Primero, está construido sobre un gradiente. [38] El campanario está separado de la nave principal de la iglesia por el baptisterio y funciona estructuralmente como contrafuerte de la iglesia. [4] Tilaco es la mejor conservada de las cinco misiones y tiene la ornamentación más sutil en su fachada. [41] Sus fachadas se componen de tres tabiques horizontales y tres verticales, destacando el escudo franciscano sobre la entrada principal. [38] En Tilaco, la fachada tiene pequeños ángeles, mazorcas de maíz y una extraña vasija grande sobre la que hay una imagen de Francisco de Asís. [6] Un elemento decorativo distintivo son las cuatro sirenas con rasgos indígenas. Tilaco tiene las capillas de atrio de esquina mejor conservadas, llamadas "capillas posas", que se usaban para procesiones. [41]
Santa María del Agua de Landa se ubica a veinte km de Jalpan por la Carretera 120 hacia Xilitla. La misión fue construida entre 1760 y 1768 por Miguel de la Campa y está dedicada a Nuestra Señora de la Inmaculada Concepción, lo que da origen a parte del nombre de la comunidad. Fue la última de las misiones que se construyó. [4] [41] El atrio está bordeado por un muro y centrado por una cruz, y pavimentado en piedra. Destaca por su equilibrio en la composición y su campanario muy estrecho, que se integra en la fachada. La escultura de esta fachada es considerada la mejor de las cinco según la revista Arqueología Mexicana . [4] Los rostros de las sirenas de Landa tienen rasgos indígenas. [6]
Junípero Serra pasó ocho años en el proyecto de construcción de las misiones hasta 1770. Cuando una serie de hechos históricos, incluida la expulsión de los jesuitas , obligaron al abandono de las misiones. Serra se mudó a California. [6] Cuando Serra se fue, las misiones quedaron en manos del clero regular. Durante la Guerra de Independencia de México y la Revolución Mexicana , las misiones sufrieron saqueos y destrucción. [41] El trabajo de restauración inicial en el exterior de las iglesias de la misión se inició en la década de 1980. Entre 1991 y 1997 se realizaron trabajos de interiorismo en altares, coros, órganos y pinturas. El estado patrocinó más trabajos entre 1997 y 2002. El trabajo realizado en la década de 1990 también incluyó el de las plazas y monumentos circundantes. [4] [40] El esfuerzo para inscribir las misiones como Patrimonio de la Humanidad comenzó en 2000 y finalmente tuvo éxito en 2003, cuando se añadió durante la 27ª reunión del Comité del Patrimonio Mundial. [4]
Sitios arqueológicos
A fines del Preclásico , la mayor parte de la Sierra Gorda estaba poblada por aldeas agrícolas establecidas por personas que emigraron aquí desde la meseta mexicana y la costa del Golfo de México , principalmente de esta última. La agricultura se concentró en las áreas del valle bajo, las pocas llanuras y algunas laderas de las montañas. Esto también incluyó la tala de bosques para hacer más tierras agrícolas. La mayoría de los asentamientos se encuentran cerca de manantiales, estanques y lagos pequeños, ya que eran las fuentes de agua más utilizables, en lugar de los ríos que corren en lo profundo de cañones estrechos. Los asentamientos se clasificaron en importancia según su función, ocupando Las Ranas y Toluquillo las posiciones más importantes. [3]
El auge del asentamiento de la zona se produjo entre los siglos VI y X, con el mayor número de asentamientos humanos exitosos, con una economía basada en la agricultura y la minería. La arquitectura prehispánica de la zona se desarrolla mejor en los principales centros urbanos. Estas ciudades están centradas en una cancha de pelota mesoamericana que luego se abre a varias plazas y estructuras monumentales sobre bases piramidales. Otras estructuras, como edificios administrativos y residencias, se encuentran en formas cuadradas y redondas, pero la mayoría de las veces con un talud coronado por una cornisa. Como muchas ciudades estaban situadas en la cima de colinas, la nivelación de terrazas para crear espacio es otra característica distintiva. [3] Sin embargo, aunque se usó estuco en algunos pisos, no hay evidencia de que las paredes estuvieran cubiertas, como se ve más al sur. [7] La extracción de cinabrio requirió prácticas laborales coordinadas y jerárquicas para las diversas tareas involucradas, lo que conduciría al desarrollo de las ciudades de Las Ranas y Toluquilla . Esta área fue el principal proveedor de este pigmento rojo para Mesoamérica. [3]
La alfarería de la zona fue influenciada por los depósitos minerales de la zona para colorear e influencias olmecas provenientes del este de la zona. Un claro ejemplo de ambos es la producción de lo que se denomina "cerámica olmeca negra". [7] Se sabe poco sobre las creencias religiosas de esta zona, ya que se han encontrado pocos símbolos para identificar deidades o calendarios religiosos. Los entierros indican una creencia en la vida después de la muerte, ya que los individuos enterrados, a veces sacrificados, se encuentran en posición fetal. Los bienes funerarios incluyen muchos objetos usados en la vida, así como recipientes que pueden haber contenido comida. [3]
La araqueología en la Sierra Gorda comenzó poco antes de la segunda mitad del siglo XIX, cuando los ingenieros de minas informaron de hallazgos arqueológicos en las montañas. Varios de estos ingenieros organizaron expediciones, algunas con apoyo estatal, que resultaron en el mapeo de sitios como Las Ranas y Toluquillo. Estas expediciones también incluyen las primeras fotografías de estos sitios. El descubrimiento de estas dos ciudades generó interés académico, pero no fueron exploradas más hasta 1931, cuando el arqueólogo Eduardo Noguera y el arquitecto Emilio Cuevas fueron a evaluar los sitios para la Dirección de Monumentos Prehispánicos. Para 1939, se habían identificado veintisiete sitios en Querétaro, con veintitrés en la Sierra Gorda. [3] Hay más de 400 sitios arqueológicos, [43] con veintiséis primarios, Ahuacatlán, Arroyo Seco, Arquitos, Canoas, Cerro de la Campana, Cerro del Sapo, Concá, Deconí, Ecatitlán, El Doctor, La Colonia, La Plazuela, Lobo, Los Moctezumas, Pueblo Viejo, Purísima, Ranas, Sabino, San Juan, Soyatal, Tancama, Tancoyol, Tilaco, Toluquilla, Tonatico y Vigas. [7]
Desde una perspectiva antropológica, Querétaro, especialmente el noreste, es de gran interés por las culturas que se desarrollaron y desaparecieron aquí, así como por sus conexiones con Mesoamérica y culturas del norte, pero el conocimiento de la región es limitado. [44] Es posible que los pueblos de la zona tuvieran contactos culturales y económicos tan al norte como Casas Grandes y lo que ahora es Nuevo México y Arizona. [44] La momia de una niña fue encontrada en una cueva cercana a la comunidad de Altamira en el municipio de Cadereyta de Montes que muestra evidencia de asentamiento agrícola en una zona que hoy no la sustenta. [45] Las condiciones semidesérticas que prevalecen actualmente en la mayor parte de la Sierra Gorda datan del cambio climático ocurrido a fines del primer milenio de nuestra era, que secó el área y probablemente puso fin al desarrollo de la ciudad y el dominio. [44]
Las Ranas y Toluquilla fueron las dos ciudades prehispánicas más grandes que se desarrollaron en el área de Sierra Gorda. Las Ranas fue la ciudad más desarrollada del siglo VII al XI, siendo Toluquilla algo más pequeña y alcanzando su apogeo en el siglo XI. Ambas ciudades están cerca una de la otra y ambas controlaban las rutas comerciales activas de la zona, así como la extracción de cinabrio, muy apreciado como pigmento rojo en Mesoamérica. El comercio que atravesaba el área unía el Golfo de México con la meseta central mexicana y algunas áreas al norte también. [4] Se realizó una extensa minería tanto en Toluquilla como en Las Ranas a partir de 200 y 300 d. C., extrayendo cinabrio, mercurio y azufre. El cinabrio fue el más apreciado utilizado en los funerales. [46] Las estructuras en los sitios indican una sociedad estratificada y están construidas con losas de piedra y barro y cubiertas de estuco en algunos lugares. En Toluquilla, muchas estructuras se construyeron en terrazas cortadas en la montaña para crear más espacio. Las Ranas fue tomada por Chichimeca Jonaz al final de su historia, pero cuando llegaron los españoles, ambas ciudades estaban abandonadas. [4] En 2009, el INAH y otras instituciones realizaron una investigación en Toluquilla sobre treinta esqueletos de la época prehispánica para determinar la importancia de la minería en el sur de la Sierra Gorda. El objetivo del estudio fue determinar la cantidad de acumulación de mercurio en los huesos para conocer quiénes estaban más involucrados en la minería y cómo afectaba la salud de la población. También estudia los patrones de contaminación por mercurio en el medio ambiente circundante. Se han encontrado más de ochenta sitios de extracción de cinabrio alrededor de Las Ranas y Toluquilla, que se encuentran en uno de los depósitos más grandes del mineral en México. [46]
El estudio arqueológico de la minería por parte del Proyecto Sierra Gorda se inició en la década de 1970, con base en un estudio interdisciplinario anterior realizado en la Sierra de Querétaro. El proyecto contó con el apoyo de los gobiernos federal y estatal, así como de la UNAM . El proyecto además trazó un mapa de las ciudades de Las Ranas y Toluqillo. Estudios posteriores en la década de 1980 consolidaron hallazgos anteriores y desarrollaron patrones de asentamiento en el área más amplia. El trabajo continuo en ese momento clasificó las culturas antiguas y registró más de 500 sitios, abarcando todo el norte de Querétaro y hasta San Luis Potosí. [3] El efecto del envenenamiento por mercurio no es solo un problema antiguo, sino también moderno. Estos estudios también están investigando los altos niveles de ciertas enfermedades crónicas en la población actual. La teoría es que existe una contaminación generalizada por mercurio en el medio ambiente debido a que se acumula en la minería durante cientos de años. [42]
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Bibliografía
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enlaces externos
- http://www.sierragorda.net
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