Contabilidad social (también conocida como la contabilidad y auditoría social , la responsabilidad social , social y contabilidad ambiental , informes social corporativa , la presentación de informes de responsabilidad social corporativa , los informes no financieros o de contabilidad ) es el proceso de comunicar los efectos sociales y medioambientales de las acciones económicas de las organizaciones a grupos de interés particulares dentro de la sociedad y a la sociedad en general. [1] La contabilidad social es diferente de la contabilidad de interés público , así como de la contabilidad crítica .
La contabilidad social se usa comúnmente en el contexto de los negocios o la responsabilidad social corporativa (RSE), aunque cualquier organización, incluidas las ONG , organizaciones benéficas y agencias gubernamentales, puede participar en la contabilidad social. La contabilidad social también se puede utilizar junto con el monitoreo basado en la comunidad (CBM).
La contabilidad social enfatiza la noción de responsabilidad corporativa . D. Crowther define la contabilidad social en este sentido como "un enfoque para informar las actividades de una empresa que enfatiza la necesidad de identificar el comportamiento socialmente relevante, la determinación de aquellos ante quienes la empresa es responsable de su desempeño social y el desarrollo de medidas apropiadas. y técnicas de presentación de informes ". [2] Es un paso importante para ayudar a las empresas a desarrollar de forma independiente programas de RSE que han demostrado ser mucho más eficaces que los de RSE exigidos por el gobierno. [3]
La contabilidad social es un campo amplio que se puede dividir en campos más limitados. La contabilidad ambiental puede dar cuenta del impacto de una organización en el medio ambiente natural . La contabilidad de la sostenibilidad es el análisis cuantitativo de la sostenibilidad social y económica . La contabilidad nacional utiliza la economía como método de análisis. [4] La Organización Internacional de Normalización (ISO) proporciona una norma, ISO 26000, que es un recurso para la contabilidad social. Aborda las siete áreas centrales que deben evaluarse para la contabilidad de responsabilidad social. [5]
Propósito
La contabilidad social desafía la contabilidad convencional, en particular la contabilidad financiera , por dar una imagen estrecha de la interacción entre la sociedad y las organizaciones y, por lo tanto, restringir artificialmente el tema de la contabilidad.
La contabilidad social, un concepto en gran parte normativo , busca ampliar el alcance de la contabilidad en el sentido de que debería:
- preocuparse por algo más que acontecimientos económicos;
- no expresarse exclusivamente en términos económicos;
- rendir cuentas a un grupo más amplio de partes interesadas;
- ampliar su propósito más allá de informar sobre el éxito financiero.
Señala el hecho de que las empresas influyen en su entorno externo (algunas veces de manera positiva y muchas veces de manera negativa) a través de sus acciones y, por lo tanto, deben tener en cuenta estos efectos como parte de sus prácticas contables estándar. En este sentido, la contabilidad social está estrechamente relacionada con el concepto económico de externalidad.
La contabilidad social ofrece una cuenta alternativa de entidades económicas importantes. Tiene el "potencial de exponer la tensión entre la búsqueda de ganancias económicas y la búsqueda de objetivos sociales y ambientales". [6]
El propósito de la contabilidad social se puede abordar desde dos ángulos diferentes, a saber, con fines de control de gestión o con fines de rendición de cuentas.
Responsabilidad vs autoridad
La contabilidad social con fines de rendición de cuentas está diseñada para apoyar y facilitar la búsqueda de los objetivos de la sociedad. Estos objetivos pueden ser múltiples, pero normalmente se pueden describir en términos de deseabilidad y sostenibilidad social y ambiental . Para poder tomar decisiones informadas sobre estos objetivos, el flujo de información en la sociedad en general, y en la contabilidad en particular, debe adaptarse a la toma de decisiones democrática. En los sistemas democráticos, argumenta Gray, debe haber flujos de información en los que quienes controlan los recursos den cuentas a la sociedad de su uso de esos recursos: un sistema de responsabilidad corporativa. [7]
Se considera que la sociedad se beneficia de la implementación de un enfoque social y ambiental de la contabilidad de varias formas, por ejemplo:
- Honrar los derechos de información de las partes interesadas ;
- Equilibrar el poder corporativo con la responsabilidad corporativa ;
- Incrementar la transparencia de la actividad empresarial;
- Identificar los costos sociales y ambientales del éxito económico.
Control de manejo
La contabilidad social para fines de control de gestión está diseñada para apoyar y facilitar el logro de los propios objetivos de una organización.
Debido a que la contabilidad social se ocupa de la autoevaluación sustancial a nivel sistémico, los informes individuales a menudo se denominan auditorías sociales. El primer modelo interno completo de contabilidad y auditoría social, 1981, fue diseñado para que las empresas sociales ayuden a planificar y medir su progreso social, ambiental y financiero hacia el logro de los objetivos planificados. [8]
Se considera que las organizaciones se benefician de la implementación de prácticas de contabilidad social de diversas formas, por ejemplo: [9] [10]
- Mayor información para la toma de decisiones;
- Gestión mejorada de imágenes y relaciones públicas ;
- Identificación de responsabilidades sociales;
- Identificación de oportunidades de desarrollo de mercado;
- Mantener la legitimidad .
Según BITC, el "proceso de informar sobre el desempeño empresarial responsable a las partes interesadas" (es decir, la contabilidad social) ayuda a integrar dichas prácticas en las prácticas comerciales, así como a identificar riesgos y oportunidades futuros. [11] La vista de control de gestión se centra, por tanto, en la organización individual.
Los críticos de este enfoque señalan que se asume el carácter benigno de las empresas. En este caso, la responsabilidad y la rendición de cuentas se dejan en gran medida en manos de la organización en cuestión. [12]
Alcance
Responsabilidad formal
En la contabilidad social, el enfoque tiende a estar en organizaciones más grandes, como las corporaciones multinacionales (EMN), y sus cuentas externas visibles, en lugar de cuentas producidas informalmente o cuentas para uso interno. La necesidad de formalidad para hacer que las empresas multinacionales rindan cuentas viene dada por la distancia espacial, financiera y cultural de estas organizaciones a quienes la afectan y se ven afectados por ella. [6]
La contabilidad social también cuestiona la reducción de toda la información significativa a la forma financiera. Los datos financieros se consideran solo un elemento del lenguaje contable. [13]
Autoinforme y auditorías de terceros
En la mayoría de los países, la legislación existente solo regula una fracción de la contabilidad de la actividad empresarial socialmente relevante. En consecuencia, la mayoría de los informes sociales, ambientales y de sostenibilidad disponibles son elaborados voluntariamente por organizaciones y, en ese sentido, a menudo se parecen a los estados financieros . Si bien los esfuerzos de las empresas en este sentido suelen ser elogiados, parece haber una tensión entre la presentación voluntaria de informes y la rendición de cuentas, ya que es probable que las empresas produzcan informes que favorezcan sus intereses. [14]
La reorganización de los datos sociales y ambientales que las empresas ya producen como parte de su práctica normal de presentación de informes en una auditoría social independiente se denomina cuenta silenciosa o en la sombra .
Un fenómeno alternativo es la creación de auditorías sociales externas por parte de grupos o individuos independientes de la organización responsable y, por lo general, sin su estímulo. Por lo tanto, las auditorías sociales externas también intentan difuminar los límites entre las organizaciones y la sociedad y establecer la contabilidad social como un proceso fluido de comunicación bidireccional. Se busca que las empresas rindan cuentas independientemente de su aprobación. [14] : 10 Es en este sentido que las auditorías externas se parten de los intentos de establecer la contabilidad social como una característica intrínseca del comportamiento organizacional. Los informes de Social Audit Ltd en la década de 1970 sobre, por ejemplo, Tube Investments, Avon Rubber y Coalite and Chemical, sentaron las bases de gran parte del trabajo posterior sobre auditorías sociales. [14] : 9
Áreas de informes
A diferencia de la contabilidad financiera, el tema de interés es, por definición, menos claro en la contabilidad social; esto se debe a un enfoque global que se aspira a la actividad empresarial. En general, se acepta que la contabilidad social cubrirá la relación de una organización con el medio ambiente natural , sus empleados y las cuestiones éticas que se concentran en los consumidores y productos, así como en las comunidades locales e internacionales. Otros temas incluyen acciones corporativas sobre cuestiones de origen étnico y género . [15]
Audiencia
La contabilidad social reemplaza a la audiencia de auditoría tradicional, que está compuesta principalmente por los accionistas de una empresa y la comunidad financiera, al proporcionar información a todas las partes interesadas de la organización. Una parte interesada de una organización es cualquier persona que pueda influir o sea influenciada por la organización. Esto a menudo incluye, entre otros, proveedores de insumos, empleados y sindicatos , consumidores , miembros de las comunidades locales, la sociedad en general y los gobiernos . [16] Las distintas partes interesadas tienen diferentes derechos de información. Estos derechos pueden estar estipulados por ley , pero también por códigos no legales, valores corporativos, declaraciones de misión y derechos morales . Por tanto, los derechos de información están determinados por "la sociedad, la organización y sus grupos de interés". [14]
Métodos
Los métodos utilizados para promover la responsabilidad social y la conciencia incluyen los siguientes:
- audiencia social
- audiencia pública
- tarjeta de puntuación ciudadana (CSC)
- encuesta de seguimiento del gasto público (PETS)
- carta ciudadana
- sistema de quejas
Contabilidad ambiental
La contabilidad ambiental, que es un subconjunto de la contabilidad social, se centra en la estructura de costos y el desempeño ambiental de una empresa. Describe principalmente la preparación, presentación y comunicación de información relacionada con la interacción de una organización con el entorno natural . Aunque la contabilidad ambiental se realiza más comúnmente como autoinforme voluntario por parte de las empresas, los informes de terceros de agencias gubernamentales, ONG y otros organismos plantean presión para la responsabilidad ambiental.
La contabilidad de los impactos en el medio ambiente puede ocurrir dentro de los estados financieros de una empresa , relacionados con pasivos , compromisos y contingencias para la remediación de tierras contaminadas u otras preocupaciones financieras que surjan de la contaminación . Dichos informes expresan esencialmente problemas financieros que surgen de la legislación ambiental. Más típicamente, la contabilidad ambiental describe la presentación de informes de datos ambientales cuantitativos y detallados dentro de las secciones no financieras del informe anual o en informes ambientales separados (incluso en línea) . Dichos informes pueden dar cuenta de las emisiones contaminantes, los recursos utilizados o el hábitat de la vida silvestre dañado o restablecido.
En sus informes, las grandes empresas suelen poner un énfasis primordial en la ecoeficiencia , refiriéndose a la reducción del uso de recursos y energía y la producción de residuos por unidad de producto o servicio. No necesariamente debe surgir una imagen completa que represente todos los insumos, productos y desechos de la organización. Si bien las empresas a menudo pueden demostrar un gran éxito en la ecoeficiencia, su huella ecológica , es decir, una estimación del impacto ambiental total, puede moverse de forma independiente a raíz de los cambios en la producción.
Existe alguna forma de legislación para la presentación de informes medioambientales obligatorios, por ejemplo, en Dinamarca , los Países Bajos , Australia , el Reino Unido y Corea . En junio de 2012, el gobierno de coalición del Reino Unido anunció la introducción de informes de carbono obligatorios, que exigían que todas las empresas del Reino Unido que cotizaban en el mercado principal de la Bolsa de valores de Londres (alrededor de 1.100 de las empresas cotizadas más grandes del Reino Unido) informaran cada año sobre sus emisiones de gases de efecto invernadero . El viceprimer ministro Nick Clegg confirmó que las reglas de reporte de emisiones entrarían en vigencia a partir de abril de 2013 en su artículo para The Guardian. [17] [18] Sin embargo, la fecha se trasladó finalmente al 1 de octubre de 2013. [19]
Las Naciones Unidas han estado muy involucradas en la adopción de prácticas de contabilidad ambiental, sobre todo en la publicación de la División de las Naciones Unidas para el Desarrollo Sostenible "Procedimientos y principios de contabilidad de gestión ambiental". [20]
Aplicaciones
La contabilidad social es una práctica generalizada en varias organizaciones importantes del Reino Unido . Royal Dutch Shell , BP , British Telecom , The Co-operative Bank , The Body Shop y United Utilities publican cuentas sociales y de sostenibilidad auditadas de forma independiente. [21] [22] [23] [24] [25] [26] En muchos casos, los informes se producen en cumplimiento (parcial o total) con las pautas de informes de sostenibilidad establecidas por Global Reporting Initiative (GRI) e índices que incluyen EthicalQuote (CEQ) (seguimiento de la reputación de las empresas más grandes del mundo en temas medioambientales, sociales, de gobernanza (ESG), responsabilidad social corporativa, ética y sostenibilidad).
Traidcraft plc, la organización de comercio justo, afirma ser la primera sociedad anónima en publicar cuentas sociales auditadas en el Reino Unido, a partir de 1993. [27] [28]
El sitio web del Center for Social and Environmental Accounting Research contiene una colección de prácticas de presentación de informes y auditorías sociales ejemplares.
Áreas
Las empresas y otras organizaciones (como las ONG ) pueden publicar informes anuales de responsabilidad corporativa, en forma impresa o en línea. El formato de informe también puede incluir documentos resumidos o generales para determinadas partes interesadas , una sección de responsabilidad corporativa o sostenibilidad en su sitio web corporativo, o integrar la contabilidad social en su informe y cuentas anuales. [11]
Las empresas pueden buscar adoptar un formato de contabilidad social que sea específico y apropiado para la audiencia. Por ejemplo, H&M pregunta a las partes interesadas cómo les gustaría recibir informes en su sitio web; Vodafone publica informes separados para 11 de sus empresas operativas, además de publicar un informe interno en 2005; Weyerhaeuser elaboró un mini informe de cuatro páginas del tamaño de un tabloide, además de su informe de sostenibilidad completo. [29]
Historia
Las formas modernas de contabilidad social produjeron un interés generalizado por primera vez en la década de 1970. Sus conceptos recibieron una seria consideración por parte de organismos contables profesionales y académicos, por ejemplo, el predecesor de la Junta de Normas de Contabilidad , la Asociación Estadounidense de Contabilidad y el Instituto Estadounidense de Contadores Públicos Certificados . [30] [31] [32] Los órganos de representación empresarial, por ejemplo, la Confederación de la Industria Británica , también abordaron la cuestión. [33] En Europa hubo una experimentación generalizada con nuevas formas de contabilidad social y presentación de informes con grandes diferencias entre los distintos países [34]
En 1981, Freer Spreckley publicó un breve libro titulado Auditoría social: una herramienta de gestión para el trabajo cooperativo [35], diseñado como un modelo de auditoría y contabilidad social organizacional interna específicamente para empresas sociales que deseaban medir su desempeño social, ambiental y financiero. Esta fue la base de los informes de desempeño social del Co-operative Bank y Shell Corporation en el Reino Unido y, posteriormente, de los informes de responsabilidad social de muchas otras empresas del sector privado. En los Países Bajos, los informes sociales se referían más al suministro de información sobre las relaciones entre una organización y sus empleados: muchas empresas holandesas publicaban informes de este tipo [36].
Abt Associates , la consultora estadounidense, es uno de los primeros ejemplos más citados de empresas que experimentaron con la contabilidad social. En la década de 1970, Abt Associates realizó una serie de auditorías sociales incorporadas en sus informes anuales. Las preocupaciones sociales abordadas incluyeron "productividad, contribución al conocimiento, seguridad en el empleo, equidad en las oportunidades de empleo, salud, educación y autodesarrollo, seguridad física, transporte, recreación y medio ambiente". [37] Las auditorías sociales expresaron el desempeño de Abt Associates en estas áreas en términos financieros y, por lo tanto, aspiraban a determinar el impacto social neto de la empresa en forma de balance. [38] Otros ejemplos de aplicaciones tempranas incluyen Laventhol y Horwath, entonces una firma contable de renombre, y el First National Bank of Minneapolis (ahora US Bancorp). [39]
Sin embargo, las prácticas de contabilidad social rara vez se codificaron en la legislación; las excepciones notables incluyen el bilan social francés y el British 2006 Companies Act . [40] [41] El interés en la contabilidad social se enfrió en la década de 1980 y solo resucitó a mediados de la década de 1990, en parte alimentado por una creciente conciencia ecológica y ambiental. [14] : 9
Ver también
- Contabilidad
- AccountAbility (Instituto de AccountAbility Social y Ético)
- Centro de Investigación en Contabilidad Social y Ambiental
- Responsabilidad social empresarial
- Sostenibilidad corporativa
- Auditoría ambiental
- Economía ambiental
- Iniciativa de informe global
- Contabilidad de recursos humanos
- Economía de los recursos naturales
- cuentas nacionales
- Robert Hugh Gray
- Inversión socialmente responsable
- Retorno social de la inversión
- Interesado (corporativo)
- Sustentabilidad
- Medición de sostenibilidad
- Pacto Mundial de Naciones Unidas
Referencias
Notas
- ^ RH Gray, DL Owen & KT Maunders, Informes sociales corporativos: contabilidad y rendición de cuentas (Hemel Hempstead: Prentice Hall, 1987) p. IX.
- ^ D. Crowther, Contabilidad social y ambiental (Londres: Financial Times Prentice Hall, 2000), p. 20.
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- ^ a b Gray, Rob (1996). "cap.1". Contabilidad y rendición de cuentas: cambios y desafíos en la presentación de informes sociales y ambientales corporativos . Harlow, Inglaterra: Financial Times / Prentice Hall. ISBN 9780131758605.
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- ^ a b c d e RH Gray (2001). "Treinta años de contabilidad social, informes y auditoría: ¿qué (si es que hay algo) hemos aprendido?". Ética empresarial: una revisión europea . 10 (1): 9-15. doi : 10.1111 / 1467-8608.00207 .
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- ^ Confederación de la industria británica. La responsabilidad de la empresa pública británica (Londres: CBI, 1971).
- ^ Hein Schreuder, Facts and Speculations on Corporate Social Reporting in France, Germany and Holland, Documento de trabajo 78-42, Instituto Europeo de Estudios Avanzados en Gestión, 1978
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- ^ Gray, "Desarrollos actuales", p. 5.
- ^ Comunicado de prensa - Cambios en la Ley de empresas de 2006
Otras lecturas
- Clifford, Stephanie; Steven Greenhouse (2 de septiembre de 2013). "Inspecciones rápidas y defectuosas de fábricas en el extranjero". The New York Times . pag. A1 y sigs.
- Amat, O. y Gowthorpe, C. (2004). Contabilidad creativa: Naturaleza, incidencia y cuestiones éticas , Documento de trabajo de Economía 749, Departamento de Economía y Empresa, Universitat Pompeu Fabra.
enlaces externos
- Contabilización del valor
- Contabilización de la sostenibilidad
- Centro de Investigación en Contabilidad Social y Ambiental
- Institute for Social and Ethical AccountAbility
- Iniciativa de informe global
- Traidcraft plc
- Promoción NEC de la Gestión Ambiental
- Sitio web internacional de contabilidad de gestión ambiental
- Contabilidad ambiental de las Naciones Unidas
- Red de Auditoría Social
- El Instituto de Responsabilidad Social
- www.communitymonitoring.org (inglés y dari / farsi) - Kit de herramientas sobre monitoreo basado en la comunidad