| Guerra fronteriza sudafricana | |||||||||
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| Parte de la Guerra Fría y la descolonización de África | |||||||||
 En el sentido de las agujas del reloj desde la parte superior izquierda: FAPLA MiG-21bis en una pista de aterrizaje; Convoy de la SADF que patrulla las carreteras de Namibia; 1981 protestas contra la agresión de la SADF en Angola; Consejero soviético con soldados de las FAPLA; Personal de mantenimiento de la paz de la UNTAG justo antes de la independencia de Namibia; Tropas expedicionarias de la SADF cargando un mortero en la zona operativa | |||||||||
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| Beligerantes | |||||||||
Material de soporte:
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| Comandantes y líderes | |||||||||
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| Fuerza | |||||||||
C. 71.000 (1988) [3] [23]
| C. 122.000 (1988) [24] [25] [26]
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| Víctimas y pérdidas | |||||||||
 2.365 [27] –2.500 muertos [28] |
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| Civiles de Namibia muertos: 947-1,087 [27] | |||||||||
Parte de una serie sobre el |
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| Historia de Namibia |
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La Guerra Fronteriza de Sudáfrica , también conocida como la Guerra de Independencia de Namibia , y a veces denotada en Sudáfrica como la Guerra Bush de Angola , fue un conflicto en gran parte asimétrico que ocurrió en Namibia (entonces África Sudoccidental ), Zambia y Angola desde el 26 de agosto. 1966 al 21 de marzo de 1990. Se libró entre la Fuerza de Defensa de Sudáfrica (SADF) y el Ejército Popular de Liberación de Namibia (PLAN), un brazo armado de la Organización Popular de África Sudoccidental.(SWAPO). La Guerra Fronteriza de Sudáfrica resultó en algunas de las batallas más grandes en el continente africano desde la Segunda Guerra Mundial y estuvo estrechamente entrelazada con la Guerra Civil de Angola .
Después de varios años de peticiones infructuosas a través de las Naciones Unidas y la Corte Internacional de Justicia para la independencia de Namibia de Sudáfrica, SWAPO formó el PLAN en 1962 con ayuda material de la Unión Soviética , China y estados africanos simpatizantes como Tanzania , Ghana y Argelia . [31] Los combates estallaron entre PLAN y las autoridades sudafricanas en agosto de 1966. Entre 1975 y 1988, la SADF organizó incursiones convencionales masivas en Angola y Zambia para eliminar las bases de operaciones avanzadas de PLAN . [32]También desplegó unidades especializadas de contrainsurgencia, como Koevoet y el Batallón 32, capacitadas para realizar reconocimientos externos y rastrear los movimientos guerrilleros. [33]
Las tácticas sudafricanas se volvieron cada vez más agresivas a medida que avanzaba el conflicto. [32] Las incursiones de la SADF produjeron bajas angoleñas y ocasionalmente resultaron en graves daños colaterales a instalaciones económicas consideradas vitales para la economía angoleña. [34] Aparentemente para detener estas redadas, pero también para interrumpir la creciente alianza entre la SADF y la Unión Nacional para la Independencia Total de Angola (UNITA), que la primera estaba armando con equipo PLAN capturado, [35] la Unión Soviética respaldó las Fuerzas Armadas Populares de Liberación de Angola (FAPLA) a través de un gran contingente de asesores militares y hasta cuatro mil millones de dólares en tecnología de defensa moderna en la década de 1980. [36]A partir de 1984, las unidades angoleñas regulares bajo el mando soviético tenían la confianza suficiente para enfrentarse a la SADF. [36] Sus posiciones también fueron reforzadas por miles de tropas cubanas . [36] El estado de guerra entre Sudáfrica y Angola terminó brevemente con los efímeros Acuerdos de Lusaka , pero se reanudó en agosto de 1985 cuando tanto PLAN como UNITA aprovecharon el alto el fuego para intensificar su propia actividad guerrillera, lo que llevó a una nueva fase de Operaciones de combate de las FAPLA que culminaron en la Batalla de Cuito Cuanavale . [34] La Guerra Fronteriza Sudafricana fue virtualmente terminada por el Acuerdo Tripartito , mediado por los Estados Unidos., que se comprometió a retirar el personal militar cubano y sudafricano de Angola y el suroeste de África, respectivamente. [37] PLAN lanzó su última campaña de guerrilla en abril de 1989. [38] El suroeste de África recibió la independencia formal como República de Namibia un año después, el 21 de marzo de 1990. [22]
A pesar de que se libró en gran parte en estados vecinos, la Guerra Fronteriza de Sudáfrica tuvo un impacto cultural y político fenomenal en la sociedad sudafricana. [39] El gobierno del apartheid del país dedicó un esfuerzo considerable a presentar la guerra como parte de un programa de contención contra el expansionismo soviético regional [40] y lo utilizó para avivar el sentimiento público anticomunista. [41] Sigue siendo un tema integral en la literatura sudafricana contemporánea en general y en las obras en afrikáans en particular, habiendo dado lugar a un género único conocido como grensliteratuur (traducido directamente como "literatura fronteriza"). [34]
| Parte de una serie sobre el |
| Historia militar de Sudáfrica |
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Nomenclatura [ editar ]
Se han aplicado varios nombres al conflicto no declarado librado por Sudáfrica en Angola y Namibia (entonces África del Sudoeste ) desde mediados de los años sesenta hasta finales de los ochenta. El término "guerra fronteriza sudafricana" se ha referido típicamente a la campaña militar lanzada por el Ejército de Liberación Popular de Namibia (PLAN), que adoptó la forma de sabotaje e insurgencia rural, así como las redadas externas lanzadas por tropas sudafricanas contra el presunto PLAN. bases dentro de Angola o Zambia, que a veces implican importantes guerras convencionales contra las Fuerzas Armadas Populares de Liberación de Angola (FAPLA) y sus aliados cubanos . [41]La situación estratégica se complicó aún más por el hecho de que Sudáfrica ocupó grandes extensiones de Angola durante períodos prolongados en apoyo de la Unión Nacional para la Independencia Total de Angola (UNITA), lo que hizo de la "Guerra Fronteriza" un conflicto cada vez más inseparable del paralelo angoleño. Guerra civil . [41]
La "guerra fronteriza" entró en el discurso público en Sudáfrica a fines de la década de 1970 y fue adoptada posteriormente por el gobernante Partido Nacional del país . [41] Debido a la naturaleza encubierta de la mayoría de las operaciones de la Fuerza de Defensa Sudafricana (SADF) dentro de Angola, el término fue favorecido como un medio para omitir cualquier referencia a enfrentamientos en suelo extranjero. Cuando se discutieron aspectos tácticos de varios enfrentamientos, los historiadores militares simplemente identificaron el conflicto como la "guerra de los matorrales". [41] [42]
La llamada "guerra fronteriza" de los años setenta y ochenta no fue en realidad una guerra según los estándares clásicos. Al mismo tiempo, elude definiciones exactas. El núcleo de la misma fue una insurgencia prolongada en el suroeste de África, más tarde en el suroeste de África / Namibia y aún más tarde en Namibia. Al mismo tiempo, se caracterizó por la participación periódica de la SADF en la larga guerra civil que tuvo lugar en la vecina Angola, porque los dos conflictos no podían separarse.
- Willem Steenkamp , historiador militar sudafricano [43]
La Organización Popular de África Sudoccidental (SWAPO) ha descrito la Guerra Fronteriza de Sudáfrica como la Guerra de Liberación Nacional de Namibia [41] y la Lucha de Liberación de Namibia. [44] En el contexto de Namibia, también se la conoce comúnmente como la Guerra de Independencia de Namibia. Sin embargo, estos términos han sido criticados por ignorar las implicaciones regionales más amplias de la guerra y el hecho de que PLAN se basó en, y realizó la mayor parte de sus combates, en países distintos de Namibia. [41]
Antecedentes [ editar ]
Namibia fue gobernada como África del Sudoeste de Alemania , una colonia del Imperio Alemán , hasta la Primera Guerra Mundial , cuando fue invadida y ocupada por las fuerzas aliadas bajo el mando del general Louis Botha . Tras el Armisticio del 11 de noviembre de 1918 , la Sociedad de Naciones impuso un sistema de mandato para gobernar los territorios africanos y asiáticos en poder de Alemania y el Imperio Otomano antes de la guerra. [45]El sistema de mandato se formó como un compromiso entre aquellos que abogaban por una anexión aliada de los antiguos territorios alemanes y turcos, y otra propuesta presentada por aquellos que deseaban otorgarlos a un fideicomiso internacional hasta que pudieran gobernarse a sí mismos. [45]
Todos los antiguos territorios alemanes y turcos se clasificaron en tres tipos de mandatos: mandatos de clase "A", predominantemente en Oriente Medio, mandatos de clase "B", que abarcaban África central, y mandatos de clase "C", que estaban reservados para la mayoría Colonias alemanas escasamente pobladas o menos desarrolladas: África sudoccidental, Nueva Guinea alemana e islas del Pacífico. [45]
Debido a su pequeño tamaño, lejanía geográfica, baja densidad de población o contigüidad física con el propio mandamiento, los mandatos de Clase "C" podrían administrarse como provincias integrales de los países a los que se encomendaron. Sin embargo, el otorgamiento de un mandato por parte de la Sociedad de Naciones no confirió plena soberanía, solo la responsabilidad de administrarlo. [45] En principio, se suponía que los países con mandato sólo mantendrían estas antiguas colonias "en fideicomiso" para sus habitantes, hasta que estuvieran lo suficientemente preparados para su propia autodeterminación. Bajo estos términos, Japón, Australia y Nueva Zelanda obtuvieron las islas alemanas del Pacífico, y la Unión de Sudáfrica recibió África del Sudoeste. [46]
Pronto se hizo evidente que el gobierno sudafricano había interpretado el mandato como una anexión velada. [46] En septiembre de 1922, el primer ministro sudafricano Jan Smuts testificó ante la Comisión de Mandato de la Sociedad de Naciones que el sudoeste de África se estaba incorporando plenamente a la Unión y debería considerarse, a todos los efectos prácticos, como una quinta provincia de Sudáfrica. [46] Según Smuts, esto constituía una "anexión en todo menos en el nombre". [46]
A lo largo de las décadas de 1920 y 1930, la Sociedad de Naciones se quejó de que, de todos los poderes obligatorios, Sudáfrica era la más delincuente en cuanto a respetar los términos de su mandato. [47] La Comisión de Mandato vetó una serie de decisiones políticas ambiciosas de Sudáfrica, como propuestas para nacionalizar los ferrocarriles del sudoeste de África o alterar las fronteras preexistentes. [47] También se hicieron fuertes críticas al gasto desproporcionado de Sudáfrica en la población blanca local , que el primero defendió como obligatorio ya que los africanos blancos del sudoeste eran los más gravados. [47]La Liga adoptó el argumento de que ningún segmento de la población de ningún mandato tenía derecho a un trato favorable sobre otro, y los términos bajo los cuales se había concedido el mandato no preveían ninguna obligación especial hacia los blancos. [47] Señaló que hay poca evidencia de progreso hacia la autodeterminación política; justo antes de la Segunda Guerra Mundial, Sudáfrica y la Liga permanecieron en un punto muerto sobre esta disputa. [47]
Legalidad de África sudoccidental, 1946–1960 [ editar ]
Después de la Segunda Guerra Mundial, Jan Smuts encabezó la delegación sudafricana a la Conferencia de las Naciones Unidas sobre Organización Internacional . Como resultado de esta conferencia, la Liga de las Naciones fue reemplazada formalmente por las Naciones Unidas (ONU) y los mandatos anteriores de la Liga por un sistema de administración fiduciaria. El artículo 77 de la Carta de las Naciones Unidas establece que la administración fiduciaria de las Naciones Unidas "se aplicará ... a los territorios que ahora se encuentran bajo mandato"; además, sería "una cuestión de acuerdo posterior en cuanto a qué territorios de los territorios anteriores se someterán al sistema de administración fiduciaria y en qué condiciones". [48] Smuts sospechaba de la administración fiduciaria propuesta, en gran parte debido a la vaga terminología del artículo 77. [47]
Heaton Nicholls, alto comisionado de Sudáfrica en el Reino Unido y miembro de la delegación de Smuts ante la ONU, se dirigió a la recién formada Asamblea General de la ONU el 17 de enero de 1946. [48] Nicholls declaró que la inseguridad jurídica de la situación de Sudáfrica era retardar el desarrollo y desalentar la inversión extranjera; sin embargo, la autodeterminación por el momento era imposible ya que el territorio estaba demasiado subdesarrollado y subpoblado para funcionar como un estado independiente fuerte. [48] En la segunda parte de la primera sesión de la Asamblea General, se entregó la palabra a Smuts, quien declaró que el mandato era esencialmente una parte del territorio y el pueblo de Sudáfrica. [48]Smuts informó a la Asamblea General que ya se había incorporado tan completamente a Sudáfrica que una anexión aprobada por la ONU no era más que una formalidad necesaria. [48]
La solicitud de la delegación de Smuts para la terminación del mandato y el permiso para anexar África del Sudoeste no fue bien recibida por la Asamblea General. [48] Otros cinco países, incluidas tres grandes potencias coloniales, habían acordado colocar sus mandatos bajo la administración fiduciaria de la ONU, al menos en principio; Sudáfrica sola se negó. La mayoría de los delegados insistieron en que no era deseable respaldar la anexión de un territorio bajo mandato, especialmente cuando todos los demás habían entrado en administración fiduciaria. [47] Treinta y siete estados miembros votaron a favor de bloquear una anexión sudafricana del suroeste de África; nueve se abstuvieron. [47]
En Pretoria, los políticos de derecha reaccionaron con indignación ante lo que percibieron como una interferencia injustificada de la ONU en el asunto del suroeste de África. El Partido Nacional descartó a la ONU por considerarla incapaz de inmiscuirse en las políticas de Sudáfrica o discutir su administración del mandato. [47] Un portavoz del Partido Nacional, Eric Louw , exigió que el suroeste de África se anexara unilateralmente. [47] Durante las elecciones generales sudafricanas de 1948 , el Partido Nacional tomó el poder, el recién nombrado primer ministro Daniel Malan se preparó para adoptar una postura más agresiva con respecto a la anexión, y Louw fue nombrado embajador ante la ONU. Durante un discurso en Windhoek, Malan reiteró la posición de su partido de que Sudáfrica anexaría el mandato antes de entregarlo a un fideicomiso internacional. [47] Al año siguiente se emitió una declaración formal a la Asamblea General que proclamó que Sudáfrica no tenía intención de cumplir con la administración fiduciaria, ni estaba obligada a publicar nueva información o informes relacionados con su administración. [49] Simultáneamente, el parlamento sudafricano aprobó la Ley de Administración de Asuntos de África del Sudoeste de 1949. La nueva legislación otorgó a los blancos sudafricanos representación parlamentaria y los mismos derechos políticos que a los blancos sudafricanos. [49]
La Asamblea General de la ONU respondió cediendo ante la Corte Internacional de Justicia (CIJ), que debía emitir una opinión consultiva sobre el estatus internacional de África del Sudoeste. [47] La CIJ dictaminó que África Sudoccidental todavía estaba siendo gobernada por mandato; por lo tanto, Sudáfrica no estaba legalmente obligada a entregarlo al sistema de administración fiduciaria de la ONU si no reconocía que el sistema de mandato había caducado; sin embargo, a la inversa, todavía estaba obligado por las disposiciones del mandato original. El cumplimiento de estas disposiciones significó que Sudáfrica no estaba facultada para modificar unilateralmente el estatus internacional de África Sudoccidental. [49] Malan y su gobierno rechazaron la opinión del tribunal por considerarla irrelevante. [47]La ONU formó un Comité sobre África Sudoccidental, que emitió sus propios informes independientes sobre la administración y el desarrollo de ese territorio. Los informes del Comité se volvieron cada vez más mordaces con los funcionarios sudafricanos cuando el Partido Nacional impuso su severo sistema de segregación y estratificación racial —apartheid— en el suroeste de África. [49]
En 1958, la ONU estableció un Comité de Buenos Oficios que siguió invitando a Sudáfrica a que pusiera al sudoeste de África bajo tutela. [49] El Comité de Buenos Oficios propuso una partición del mandato, permitiendo a Sudáfrica anexar la parte sur mientras concedía independencia al norte, incluida la región densamente poblada de Ovamboland , o administrándola como un territorio fiduciario internacional. [47] La propuesta encontró una oposición abrumadora en la Asamblea General; cincuenta y seis naciones votaron en contra. Cualquier otra partición del suroeste de África fue rechazada de plano. [47]
Oposición interna al gobierno sudafricano [ editar ]
La creciente oposición interna al apartheid jugó un papel fundamental en el desarrollo y la militancia de un movimiento nacionalista del suroeste de África desde mediados hasta finales de la década de 1950. [50] La Campaña de Desafío de 1952 , una serie de protestas no violentas lanzadas por el Congreso Nacional Africano contra las leyes de aprobación , inspiró la formación de sindicatos de estudiantes del suroeste de África opuestos al apartheid. [44]En 1955, sus miembros organizaron la Asociación Progresista de África del Sudoeste (SWAPA), presidida por Uatja Kaukuetu, para hacer campaña por la independencia de África del Sudoeste. Aunque la SWAPA no obtuvo un apoyo generalizado más allá de los círculos intelectuales, fue el primer organismo nacionalista que afirmó apoyar los intereses de todos los sudafricanos negros del sudoeste, independientemente de la tribu o el idioma. [50] Los activistas de SWAPA eran predominantemente estudiantes Herero , maestros de escuela y otros miembros de la intelectualidad negra emergente en Windhoek. [44] Mientras tanto, el Congreso del Pueblo de Ovamboland (más tarde la Organización del Pueblo de Ovamboland , u OPO) fue formado por nacionalistas entre inmigrantes parcialmente urbanizadosObreros de Ovambo en Ciudad del Cabo . La constitución de la OPO citó el logro de una administración fiduciaria de la ONU y la independencia final de África del Sudoeste como sus objetivos principales. [44] Se propuso un movimiento unificado que incluiría la politización de los trabajadores subcontratados de Ovambo del norte de África del Sudoeste de África, así como de los estudiantes de Herero, lo que resultó en la unificación de SWAPA y OPO como la Unión Nacional de África del Sudoeste (SWANU) en 27 de septiembre de 1959. [50]
En diciembre de 1959, el gobierno sudafricano anunció que reubicaría por la fuerza a todos los residentes de Old Location , un vecindario negro ubicado cerca del centro de la ciudad de Windhoek, de acuerdo con la legislación del apartheid. SWANU respondió organizando manifestaciones masivas y un boicot de autobuses el 10 de diciembre, y en el enfrentamiento que siguió, la policía sudafricana abrió fuego y mató a once manifestantes. [50] A raíz del incidente de Old Location, la OPO se separó de SWANU, citando diferencias con el liderazgo Herero de la organización, y luego solicitó a los delegados de la ONU en la ciudad de Nueva York . [50]Como la ONU y los partidarios extranjeros potenciales reaccionaron con sensibilidad a cualquier implicación del tribalismo y habían favorecido a SWANU por su pretensión de representar al pueblo de África del Sudoeste en su conjunto, la OPO también fue rebautizada como Organización Popular de África del Sudoeste . [50] Más tarde abrió sus filas a todos los sudafricanos que simpatizaban con sus objetivos. [44]
Los líderes de la SWAPO pronto viajaron al extranjero para movilizar apoyo para sus objetivos dentro de la comunidad internacional y en los estados africanos recientemente independientes en particular. El movimiento obtuvo un gran éxito diplomático cuando fue reconocido por Tanzania y se le permitió abrir una oficina en Dar es Salaam . [50] El primer manifiesto de SWAPO, publicado en julio de 1960, fue notablemente similar al de SWANU. Ambos abogaron por la abolición del colonialismo y todas las formas de racismo, la promoción del panafricanismo y pidieron el "avance económico, social y cultural" de los africanos del suroeste. Sin embargo, la SWAPO fue un paso más allá al exigir la independencia inmediata bajo el gobierno de la mayoría negra, que se otorgaría en una fecha no posterior a 1963. [44]El manifiesto de la SWAPO también prometía el sufragio universal , amplios programas de bienestar, atención médica gratuita, educación pública gratuita, la nacionalización de todas las industrias importantes y la redistribución forzosa de tierras de propiedad extranjera "de acuerdo con los principios africanos de propiedad comunal". [44]
En comparación con SWANU, el potencial de SWAPO para ejercer influencia política en el suroeste de África era limitado y era más probable que aceptara la insurrección armada como el medio principal para lograr sus objetivos en consecuencia. [50] Los líderes de la SWAPO también argumentaron que la decisión de tomar las armas contra los sudafricanos demostraría su superior compromiso con la causa nacionalista. Esto también distinguiría a SWAPO de SWANU a los ojos de los partidarios internacionales como la auténtica vanguardia de la lucha por la independencia de Namibia y el destinatario legítimo de cualquier asistencia material que se pudiera obtener. [44] Siguiendo el modelo de Umkhonto we Sizwe , el brazo armado del Congreso Nacional Africano, [50]El Ejército de Liberación de África Sudoccidental (SWALA) fue formado por SWAPO en 1962. Los primeros siete reclutas de SWALA fueron enviados desde Dar Es Salaam a Egipto y la Unión Soviética , donde recibieron instrucción militar. [17] A su regreso, comenzaron a entrenar guerrilleros en un campamento improvisado establecido para albergar a refugiados del suroeste de África en Kongwa , Tanzania. [17]
Las tensiones de la Guerra Fría y la militarización de la frontera [ editar ]
La creciente probabilidad de que se produjera un conflicto armado en el suroeste de África tenía fuertes implicaciones en la política exterior internacional, tanto para Europa occidental como para el bloque soviético. [51] Antes de finales de la década de 1950, la política de defensa de Sudáfrica había sido influenciada por la política internacional de la Guerra Fría , incluida la teoría del dominó y los temores de una amenaza militar soviética convencional a la ruta comercial estratégica del Cabo entre el Atlántico sur y los océanos Índico. [52] Tras señalar que el país se había convertido en la principal fuente mundial de uranio , el Departamento de Asuntos Exteriores de Sudáfrica razonó que "sólo por esta razón, por lo tanto, Sudáfrica está obligada a estar implicada en cualquier guerra entre Oriente y Occidente". [52]El primer ministro Malan asumió la posición de que el África colonial estaba siendo directamente amenazada por los soviéticos, o al menos por la agitación comunista respaldada por los soviéticos, y esto probablemente aumentaría cualquiera que fuera el resultado de otra guerra europea. [52] Malan promovió un Pacto Africano, similar a la OTAN, encabezado por Sudáfrica y las potencias coloniales occidentales en consecuencia. El concepto fracasó debido a la oposición internacional al apartheid y la sospecha de las propuestas militares sudafricanas en la Commonwealth británica . [52]
La participación de Sudáfrica en la Guerra de Corea produjo un calentamiento significativo de las relaciones entre Malan y Estados Unidos, a pesar de las críticas estadounidenses al apartheid. [4] Hasta principios de la década de 1960, el apoyo estratégico y militar de Sudáfrica se consideraba un componente integral de la política exterior de Estados Unidos en el subcontinente sur de África, y había un flujo constante de tecnología de defensa desde Washington a Pretoria. [4] El interés de Estados Unidos y Europa Occidental en la defensa de África de una hipotética invasión comunista externa se disipó después de que quedó claro que la carrera de armamentos nucleares estaba haciendo que la guerra convencional global fuera cada vez menos probable. El énfasis se desplazó hacia la prevención de la subversión e infiltración comunista a través de poderes.en lugar de una abierta agresión soviética. [52]
El advenimiento de la descolonización global y el subsecuente aumento de la prominencia de la Unión Soviética entre varios estados africanos recientemente independientes, fue visto con cautela por el gobierno sudafricano. [53] Los políticos del Partido Nacional comenzaron a advertir que solo sería cuestión de tiempo antes de que se enfrentaran a una insurgencia dirigida por los soviéticos en sus fronteras. [53] Las regiones periféricas del suroeste de África, a saber, la franja de Caprivi , se convirtieron en el foco de maniobras masivas de entrenamiento aéreo y terrestre de la SADF, así como de patrullas fronterizas intensificadas. [51]Un año antes de que la SWAPO tomara la decisión de enviar a sus primeros reclutas de la SWALA al extranjero para el entrenamiento de la guerrilla, Sudáfrica estableció puestos de avanzada policiales fortificados a lo largo de la Franja de Caprivi con el propósito expreso de disuadir a los insurgentes. [51] Cuando los cuadros de SWALA armados con armas y entrenamiento soviéticos comenzaron a hacer su aparición en el suroeste de África, el Partido Nacional creyó que sus temores de una fuerza de poder soviética local finalmente se habían hecho realidad. [51]
La Unión Soviética mostró un gran interés en los movimientos de independencia de África e inicialmente esperaba que el cultivo de estados cliente socialistas en el continente negaría sus recursos económicos y estratégicos a Occidente. [54] El entrenamiento soviético de SWALA no se limitó, por tanto, a cuestiones tácticas, sino que se extendió a la teoría política marxista-leninista y los procedimientos para establecer una infraestructura político-militar eficaz. [13] Además del entrenamiento, los soviéticos se convirtieron rápidamente en el principal proveedor de armas y dinero de SWALA. [55] Las armas suministradas a SWALA entre 1962 y 1966 incluían metralletas PPSh-41 , carabinas SKS y TT-33.pistolas, que estaban bien adaptadas a la estrategia de guerra no convencional de los insurgentes. [56] [57]
A pesar de su floreciente relación con la SWAPO, la Unión Soviética no consideraba al sur de África como una prioridad estratégica importante a mediados de la década de 1960, debido a su preocupación en otras partes del continente y en el Medio Oriente. [13] Sin embargo, la percepción de Sudáfrica como un aliado regional occidental y un bastión del neocolonialismo ayudó a impulsar el respaldo soviético al movimiento nacionalista. [13] Moscú también aprobó la decisión de la SWAPO de adoptar la guerra de guerrillas porque no era optimista sobre ninguna solución al problema de África del Sudoeste que no fuera la lucha revolucionaria. [13] Esto fue en marcado contraste con los gobiernos occidentales, que se opusieron a la formación de SWALA y rechazaron las solicitudes de ayuda militar de este último. [18]
Comienza la insurgencia, 1964-1974 [ editar ]
Incursiones de guerrilla tempranas [ editar ]
En noviembre de 1960, Etiopía y Liberia habían solicitado formalmente a la CIJ una sentencia vinculante, en lugar de una opinión consultiva, sobre si Sudáfrica seguía siendo apta para gobernar el suroeste de África. Ambas naciones dejaron en claro que consideraban que la implementación del apartheid era una violación de las obligaciones de Pretoria como potencia obligatoria. [49] El gobierno del Partido Nacional rechazó la reclamación alegando que Etiopía y Liberia carecían de interés legal suficiente para presentar un caso relativo al suroeste de África. [49] Este argumento sufrió un revés importante el 21 de diciembre de 1962 cuando la CIJ dictaminó que, como ex estados miembros de la Liga de las Naciones, ambas partes tenían derecho a iniciar el procedimiento. [58]
Alrededor de marzo de 1962, el presidente de la SWAPO, Sam Nujoma, visitó los campos de refugiados del partido en Tanzania y describió sus recientes peticiones de independencia del suroeste de África ante el Movimiento de Países No Alineados y la ONU. Señaló que la independencia era poco probable en el futuro previsible y pronosticó una "lucha larga y encarnizada". [18] Nujoma dirigió personalmente a dos exiliados en Dar es Salaam, Lucas Pohamba y Elia Muatale, para que regresaran al suroeste de África, se infiltraran en Ovamboland y enviaran más reclutas potenciales para SWALA. [18] Durante los años siguientes, Pohamba y Muatale reclutaron con éxito a cientos de voluntarios del campo de Ovamboland, la mayoría de los cuales fueron enviados a Europa del Este para el entrenamiento de guerrillas. [18]Entre julio de 1962 y octubre de 1963, la SWAPO negoció alianzas militares con otros movimientos anticoloniales, concretamente en Angola. [5] También absorbió a la separatista Unión Nacional Africana de Caprivi (CANU), que se formó para combatir el dominio sudafricano en la Franja de Caprivi. [17] Fuera del bloque soviético, Egipto continuó entrenando al personal de la SWALA. En 1964, otros también fueron enviados a Ghana , Argelia , la República Popular de China y Corea del Norte para recibir instrucción militar. [18] En junio de ese año, la SWAPO confirmó que estaba irrevocablemente comprometida con el curso de la revolución armada. [5]
La formación del Comité de Liberación de la Organización de la Unidad Africana (OUA) fortaleció aún más la posición internacional de SWAPO y marcó el comienzo de una era de declive político sin precedentes para SWANU. [18] El Comité de Liberación había obtenido aproximadamente £ 20.000 en contribuciones obligatorias de los estados miembros de la OUA; estos fondos se ofrecieron a los dos movimientos nacionalistas del suroeste de África. Sin embargo, como SWANU no estaba dispuesto a garantizar que su parte de las 20.000 libras esterlinas se utilizaría para la lucha armada, esta subvención se otorgó a SWAPO en su lugar. [18] La OUA luego retiró el reconocimiento de SWANU, dejando a SWAPO como el único beneficiario de la legitimidad panafricana. [5] Con la asistencia de la OUA, la SWAPO abrió oficinas diplomáticas en Lusaka., El Cairo y Londres . [18] SWANU se embarcó tardíamente en un programa de diez años para formar su propio ejército guerrillero. [5]
En septiembre de 1965, la primera unidad de seis guerrilleros SWALA, identificada simplemente como "Grupo 1" , partió del campo de refugiados de Kongwa para infiltrarse en el suroeste de África. [17] [2] El Grupo 1 entró primero en Angola, antes de cruzar la frontera hacia la Franja de Caprivi. [2] Alentados por el aparente fracaso de Sudáfrica para detectar la incursión inicial, los grupos insurgentes más grandes hicieron sus propios intentos de infiltración en febrero y marzo de 1966. [5] La segunda unidad, "Grupo 2" , fue dirigida por Leonard Philemon Shuuya, [5 ] también conocido por el nom de guerre "Castro" o "Leonard Nangolo". [17]El grupo 2 aparentemente se perdió en Angola antes de que pudiera cruzar la frontera, y la guerrilla se dispersó luego de un incidente en el que mataron a dos comerciantes y un vagabundo. [2] Tres fueron arrestados por las autoridades coloniales portuguesas en Angola, trabajando con las pistas recibidas de civiles locales. [2] Otros ocho, incluido Shuuya, [5] habían sido capturados entre marzo y mayo por la policía sudafricana, aparentemente en Kavangoland . [17] Shuuya más tarde reapareció en Kongwa, afirmando haber escapado de sus captores después de su arresto. Ayudó a planificar dos incursiones más: un tercer grupo SWALA entró en Ovamboland en julio, mientras que estaba previsto que siguiera una cuarta en septiembre. [5]
Extracto del comunicado oficial de la SWAPO sobre el fallo de la CIJ. [51]
El 18 de julio de 1966, la CIJ dictaminó que no tenía autoridad para decidir sobre el asunto del suroeste de África. Además, el tribunal determinó que, si bien Etiopía y Liberia tenían locus standi para entablar un procedimiento sobre el asunto, ninguno tenía suficientes intereses legales adquiridos en África sudoccidental para tener derecho a un juicio de fondo. [58] Esta decisión fue recibida con gran indignación por la SWAPO y la OUA. [51] Los funcionarios de la SWAPO emitieron inmediatamente una declaración desde Dar es Salaam declarando que ahora "no tenían más alternativa que levantarse en armas" y "cruzar ríos de sangre" en su marcha hacia la libertad. [18] Al recibir la noticia, SWALA intensificó su insurgencia. [51]Su tercer grupo, que se había infiltrado en Ovamboland en julio, atacó granjas propiedad de blancos, líderes tradicionales de Ovambo percibidos como agentes sudafricanos y un puesto fronterizo. [5] Los guerrilleros establecieron un campamento en Omugulugwombashe , una de las cinco bases potenciales identificadas por el equipo de reconocimiento inicial de SWALA como sitios apropiados para entrenar a futuros reclutas. [5] Aquí, entrenaron hasta treinta voluntarios locales entre septiembre de 1965 y agosto de 1966. [5] La inteligencia sudafricana se enteró del campamento a mediados de 1966 e identificó su ubicación general. [18]El 26 de agosto de 1966, se produjo el primer enfrentamiento importante del conflicto cuando paracaidistas y unidades de policía paramilitares sudafricanos ejecutaron la Operación Blouwildebees para capturar o matar a los insurgentes. [56] SWALA había cavado trincheras alrededor de Omugulugwombashe con fines defensivos, pero fue tomado por sorpresa y la mayoría de los insurgentes fueron rápidamente dominados. [56] SWALA sufrió 2 muertos, 1 herido y 8 capturados; los sudafricanos no sufrieron bajas. [56] Este compromiso es ampliamente considerado en Sudáfrica como el comienzo de la Guerra Fronteriza y, según la SWAPO, marcó oficialmente el comienzo de su lucha armada revolucionaria. [18] [59]
La Operación Blouwildebees provocó acusaciones de traición dentro de los rangos superiores de SWALA. Según relatos de la SADF, un informante no identificado había acompañado a las fuerzas de seguridad durante el ataque. [56] Sam Nujoma afirmó que uno de los ocho guerrilleros del segundo grupo que fueron capturados en Kavangoland era un topo sudafricano. [5] Las sospechas recayeron inmediatamente sobre Leonard "Castro" Shuuya. [17] SWALA sufrió un segundo revés importante el 18 de mayo de 1967, cuando Tobias Hainyeko, su comandante, fue asesinado por la policía sudafricana. [51] Heinyeko y sus hombres habían estado intentando cruzar el río Zambeze., como parte de una encuesta general destinada a abrir nuevas líneas de comunicación entre las líneas del frente en el suroeste de África y el liderazgo político de SWAPO en Tanzania. [51] Fueron interceptados por una patrulla sudafricana, y el tiroteo que siguió dejó a Heinyeko muerto y dos policías gravemente heridos. [51] Nuevamente abundaban los rumores de que Shuuya era el responsable, lo que resultó en su despido y posterior encarcelamiento. [17] [5]
En las semanas posteriores a la redada en Omugulugwombashe, Sudáfrica había detenido a treinta y siete políticos de la SWAPO, a saber, Andimba Toivo ya Toivo , Johnny Otto, Nathaniel Maxuilili y Jason Mutumbulua. [44] [18] Junto con los guerrilleros SWALA capturados, fueron encarcelados en Pretoria y retenidos allí hasta julio de 1967, cuando todos fueron acusados retroactivamente bajo la Ley de Terrorismo . [44] El estado procesó a los acusados como revolucionarios marxistas que buscaban establecer un régimen respaldado por los soviéticos en el suroeste de África. [18]En lo que se conoció como el "Juicio Terrorista de 1967", seis de los acusados fueron declarados culpables de cometer actos de violencia en el acto de insurrección, y el resto fue condenado por intimidación armada o por recibir entrenamiento militar con fines de insurrección. [18] Durante el juicio, los acusados argumentaron sin éxito contra las acusaciones de que estaban al tanto de un complot comunista externo. [44] Todos menos tres recibieron sentencias que iban desde cinco años hasta cadena perpetua en Robben Island . [44]
Expansión del esfuerzo de guerra y guerra de minas [ editar ]
La derrota en Omugulugwombashe y la posterior pérdida de Tobias Hainyeko obligaron a SWALA a reevaluar sus tácticas. Las guerrillas comenzaron a operar en grupos más grandes para aumentar sus posibilidades de sobrevivir a los encuentros con las fuerzas de seguridad y reorientaron sus esfuerzos en infiltrarse en la población civil. [51] Disfrazados de campesinos, los cuadros de la SWALA podían familiarizarse con el terreno y observar las patrullas sudafricanas sin despertar sospechas. [51] Esto también fue una ventaja logística porque solo podían tomar los suministros que podían llevar mientras estaban en el campo; de lo contrario, las guerrillas seguían dependiendo de la simpatía de la población civil para la comida, el agua y otras necesidades. [51]El 29 de julio de 1967, la SADF recibió información de que un gran número de fuerzas de la SWALA se habían congregado en Sacatxai, un asentamiento a casi ciento treinta kilómetros al norte de la frontera dentro de Angola. [56] Aviones de guerra sudafricanos T-6 Harvard bombardearon Sacatxai el 1 de agosto. [56] La mayoría de sus objetivos previstos pudieron escapar, y en octubre de 1968 dos unidades SWALA cruzaron la frontera hacia Ovamboland. [59] Esta incursión no fue más productiva que las otras y para fines del año 178 insurgentes habían sido asesinados o detenidos por la policía. [59]
A lo largo de la década de 1950 y gran parte de la de 1960, se implementó en Sudáfrica un sistema de servicio militar limitado por lotería para cumplir con las necesidades de la defensa nacional. [60] Alrededor de mediados de 1967, el gobierno del Partido Nacional estableció el servicio militar obligatorio universal para todos los hombres sudafricanos blancos a medida que la SADF se expandía para hacer frente a la creciente amenaza insurgente. [60] A partir de enero de 1968 en adelante, habría dos incorporaciones anuales de militares nacionales sometidos a nueve meses de entrenamiento militar. [60] El ataque aéreo a Sacatxai también marcó un cambio fundamental en las tácticas sudafricanas, ya que la SADF había indicado por primera vez su voluntad de atacar SWALA en suelo extranjero. [56] Aunque Angola era entonces unLisboa, provincia de ultramar de Portugal, aceptó la solicitud de la SADF de organizar campañas punitivas a través de la frontera. [35] En mayo de 1967 Sudáfrica estableció una nueva instalación en Rundu para coordinar las operaciones aéreas conjuntas entre la SADF y las Fuerzas Armadas portuguesas , y colocó dos oficiales de enlace permanente en Menongue y Cuito Cuanavale . [35]
A medida que se intensificaba la guerra, los argumentos de Sudáfrica a favor de la anexión en la comunidad internacional continuaron decayendo, coincidiendo con una ola sin precedentes de simpatía por la SWAPO. [44] A pesar de las opiniones consultivas de la CIJ en sentido contrario, así como del sobreseimiento del caso presentado por Etiopía y Liberia, la ONU declaró que Sudáfrica había incumplido sus obligaciones de garantizar el bienestar moral y material de los habitantes indígenas. de África Sudoccidental, y por lo tanto había desautorizado su propio mandato. [61] Por lo tanto, la ONU asumió que el mandato fue terminado, lo que significaba que Sudáfrica no tenía más derecho a administrar el territorio, y que de ahora en adelante el suroeste de África quedaría bajo la responsabilidad directa de la Asamblea General. [61] El puesto deSe creó el Comisionado de las Naciones Unidas para África Sudoccidental , así como un consejo ad hoc, para recomendar medios prácticos para la administración local. [61] Sudáfrica sostuvo que no reconocía la jurisdicción de la ONU con respecto al mandato y rechazó las visas al comisionado o al consejo. [61] El 12 de junio de 1968, la Asamblea General de la ONU adoptó una resolución que proclamaba que, de acuerdo con los deseos de su pueblo, el suroeste de África pasaría a llamarse Namibia . [61] La Resolución 269 del Consejo de Seguridad de las Naciones Unidas , adoptada en agosto de 1969, declaró ilegal la ocupación continuada de "Namibia" por Sudáfrica. [61] [62]En reconocimiento a la decisión de la ONU, SWALA pasó a llamarse Ejército Popular de Liberación de Namibia. [17]
Para recuperar la iniciativa militar, la adopción de la guerra contra las minas como una estrategia integral de PLAN se debatió en un congreso consultivo de la SWAPO de 1969-1970 celebrado en Tanzania. [62] El liderazgo de PLAN respaldó la iniciativa de desplegar minas terrestres como un medio de compensar su inferioridad en la mayoría de los aspectos convencionales frente a las fuerzas de seguridad sudafricanas. [63] Poco después, PLAN comenzó a adquirir minas TM-46 de la Unión Soviética, que fueron diseñadas con fines antitanques, y produjo algunas "minas de caja" caseras con TNT para uso antipersonal. [62]Las minas se colocaron estratégicamente a lo largo de las carreteras para obstaculizar los convoyes policiales o desorganizarlos antes de una emboscada; las guerrillas también colocaron otras a lo largo de sus rutas de infiltración en la larga frontera con Angola. [64] La proliferación de minas en el suroeste de África resultó inicialmente en un gran número de bajas policiales y se convertiría en una de las características más definitorias del esfuerzo de guerra de PLAN durante las próximas dos décadas. [64]
El 2 de mayo de 1971, una camioneta de la policía golpeó una mina, probablemente un TM-46, en Caprivi Strip. [62] [65] La explosión resultante abrió un cráter en la carretera de unos dos metros de diámetro y envió el vehículo por el aire, matando a dos altos oficiales de policía e hiriendo a otros nueve. [65] Este fue el primer incidente relacionado con minas registrado en suelo del suroeste de África. [65] En octubre de 1971, otro vehículo policial detonó una mina en las afueras de Katima Mulilo e hirió a cuatro agentes. [65] Al día siguiente, un quinto agente resultó mortalmente herido cuando pisó una segunda mina colocada directamente junto a la primera. [sesenta y cinco]Esto reflejó una nueva táctica de PLAN de colocar minas antipersonal paralelas a sus minas antitanque para matar a policías o soldados que participaban en la detección preliminar de minas o inspeccionaban la escena de una explosión anterior. [63] En 1972 Sudáfrica reconoció que dos policías más habían muerto y otros tres habían resultado heridos como resultado de las minas. [sesenta y cinco]
La proliferación de minas en Caprivi y otras áreas rurales planteó una seria preocupación para el gobierno sudafricano, ya que eran relativamente fáciles de ocultar y plantar para un cuadro del PLAN con una mínima posibilidad de detección. [64] Barrer las carreteras en busca de minas con detectores de minas de mano era posible, pero demasiado lento y tedioso para ser un medio práctico de garantizar un movimiento policial rápido o mantener las rutas abiertas para uso civil. [64] La SADF poseía algunos equipos de remoción de minas, incluidos martillos y arados montados en tanques, pero estos tampoco se consideraron prácticos. [64] Las enormes distancias de las carreteras vulnerables a los zapadores de PLAN todos los días eran simplemente demasiado amplias para los esfuerzos diarios de detección y limpieza. [64]Para la SADF y la policía, la única otra opción viable era la adopción de vehículos blindados de transporte de personal con cascos a prueba de minas que pudieran moverse rápidamente en carreteras con poco riesgo para sus pasajeros, incluso si se encontraba una mina. [64] Esto evolucionaría hacia una nueva clase de vehículo militar, el vehículo protegido contra emboscadas y resistente a las minas (MRAP). [64] A finales de 1972, la policía sudafricana estaba llevando a cabo la mayoría de sus patrullas en Caprivi Strip con vehículos a prueba de minas. [64]
Disturbios políticos en Ovamboland [ editar ]
La Resolución 283 del Consejo de Seguridad de las Naciones Unidas se aprobó en junio de 1970 en la que se pedía a todos los Estados miembros de la ONU que cerraran o se abstuvieran de establecer oficinas diplomáticas o consulares en el suroeste de África. [66] La resolución también recomendó la desinversión, boicots y sanciones voluntarias de ese territorio mientras permaneciera bajo el dominio sudafricano. [66] A la luz de estos desarrollos, el Consejo de Seguridad solicitó la opinión consultiva de la CIJ sobre las "consecuencias legales para los estados de la presencia continua de Sudáfrica en Namibia". [66] Hubo una oposición inicial a este curso de acción por parte de la SWAPO y la OAU, porque sus delegados temían que otro fallo inconcluso como el de 1966 fortalecería el caso de Sudáfrica para la anexión.[67] Sin embargo, la opinión predominante en el Consejo de Seguridad fue que dado que la composición de los jueces había cambiado desde 1966, era más probable un fallo a favor del movimiento nacionalista. [67] A petición de la ONU, a la SWAPO se le permitió cabildear informalmente en el tribunal e incluso se le ofreció la presencia de un observador en la propia sala del tribunal. [67]
El 21 de junio de 1971, la CIJ revocó su decisión anterior de no pronunciarse sobre la legalidad del mandato de Sudáfrica y expresó la opinión de que cualquier perpetuación continua de dicho mandato era ilegal. [66] Además, el tribunal determinó que Pretoria tenía la obligación de retirar su administración inmediatamente y que si no lo hacía, los estados miembros de la ONU se verían obligados a abstenerse de cualquier trato político o comercial que pudiera implicar el reconocimiento del gobierno sudafricano. presencia allí. [67] El mismo día que se hizo público el fallo de la CIJ, el primer ministro sudafricano BJ Vorster lo rechazó como "políticamente motivado", sin ningún fundamento de hecho. [66] Sin embargo, la decisión inspiró a los obispos de laLa Iglesia Evangélica Luterana Ovambo-Kavango redactará una carta abierta a Vorster denunciando el apartheid y la continuación del gobierno de Sudáfrica. [18] Esta carta se leyó en todas las congregaciones luteranas negras del territorio y en varias parroquias católicas y anglicanas en otros lugares. [18] La consecuencia del contenido de la carta fue una mayor militancia por parte de la población negra, especialmente entre la gente de Ovambo, que constituía el grueso de los partidarios de SWAPO. [18] A lo largo del año hubo manifestaciones masivas contra el gobierno sudafricano en muchas escuelas de Ovamboland. [18]
En diciembre de 1971, Jannie de Wet, Comisionado para los Pueblos Indígenas del Sudoeste de África, provocó una huelga general de 15.000 trabajadores de Ovambo en Walvis Bay cuando hizo una declaración pública defendiendo las controvertidas regulaciones laborales por contrato del territorio. [68] La huelga se extendió rápidamente a los trabajadores municipales de Windhoek, y de allí a las minas de diamantes, cobre y estaño, especialmente las de Tsumeb , Grootfontein y Oranjemund . [68] Más adelante en el mes, 25.000 trabajadores agrícolas de Ovambo se unieron a lo que se había convertido en una huelga nacional que afectaba a la mitad de la fuerza laboral total. [68]La policía sudafricana respondió arrestando a algunos de los trabajadores en huelga y deportando a los demás a Ovamboland. [18] El 10 de enero de 1972, se formó un comité de huelga ad hoc dirigido por Johannes Nangutuuala para negociar con el gobierno sudafricano; los huelguistas exigieron el fin de la contratación laboral, la libertad de postularse a puestos de trabajo de acuerdo con las habilidades y los intereses y de renunciar a un trabajo si así lo deseaban, la libertad de que un trabajador trajera a su familia con él desde Ovamboland mientras tomaba un trabajo en otro lugar, y por igual salario con trabajadores blancos. [67]
Más tarde, la huelga terminó después de que el gobierno sudafricano accediera a varias concesiones que fueron respaldadas por Nangutuuala, incluida la implementación de horarios de trabajo uniformes y permitir que los trabajadores cambien de trabajo. [18] La responsabilidad de la contratación laboral también se transfirió a las autoridades tribales en Ovamboland. [18] Miles de trabajadores de Ovambo despedidos permanecieron insatisfechos con estos términos y se negaron a regresar al trabajo. [18] Atacaron a jefes tribales, destrozaron puestos de control de existencias y oficinas gubernamentales, y derribaron unos cien kilómetros de cercas a lo largo de la frontera, que, según afirmaron, impedían que los Ovambos itinerantes pastaran libremente con su ganado. [68] Los disturbios también alimentaron el descontento entreOvambos de habla kwanyama en Angola, que destruyeron escuelas y estaciones de vacunación de ganado y atacaron cuatro puestos fronterizos, matando e hiriendo a algunos miembros del personal de la SADF, así como a miembros de una unidad de la milicia portuguesa. [68] Sudáfrica respondió declarando el estado de emergencia en Ovamboland el 4 de febrero. [67] Se impuso un apagón mediático , se evacuó a civiles blancos más al sur, se revocaron los derechos de reunión pública y se autorizó a las fuerzas de seguridad a detener indefinidamente a personas sospechosas. [67] Se enviaron refuerzos policiales a la frontera, y en la represión subsiguiente arrestaron a 213 Ovambos. [68]Sudáfrica estaba lo suficientemente alarmada por la violencia como para desplegar también un gran contingente de la SADF. [68] Se les unieron las tropas portuguesas que se trasladaron al sur desde el otro lado de la frontera para ayudarlos. [67] A fines de marzo, el orden se había restablecido en gran medida y la mayoría de los huelguistas restantes regresaron al trabajo. [67]
Sudáfrica culpó a la SWAPO de instigar la huelga y los disturbios posteriores. [67] Si bien reconoció que un porcentaje significativo de los huelguistas eran miembros y partidarios de la SWAPO, el presidente interino del partido, Nathaniel Maxuilili, señaló que la reforma de las leyes laborales del suroeste de África había sido una aspiración de larga data de la fuerza laboral de Ovambo, y sugirió que la huelga había sido organizada. poco después del fallo crucial de la CIJ porque esperaban aprovechar su publicidad para llamar más la atención sobre sus quejas. [67] La huelga también tuvo un efecto politizador en gran parte de la población de Ovambo, ya que los trabajadores involucrados más tarde se volvieron hacia una actividad política más amplia y se unieron a la SWAPO. [67]Alrededor de 20.000 huelguistas no regresaron al trabajo sino que huyeron a otros países, principalmente Zambia, donde algunos fueron reclutados como guerrilleros por PLAN. [18] El apoyo al PLAN también aumentó entre el campesinado rural de Ovamboland, que en su mayor parte simpatizaba con los huelguistas y estaba resentido por la colaboración activa de sus jefes tradicionales con la policía. [68]
Al año siguiente, Sudáfrica transfirió la autoridad autónoma de Jefe Fillemon Elifas Shuumbwa y el legislativo ovambo, la concesión efectiva Ovamboland una forma limitada de la autonomía . [18] La participación de votantes en las elecciones legislativas fue extremadamente pobre, debido en parte a la antipatía hacia el gobierno local de Ovamboland y al boicot de las urnas por parte de la SWAPO. [18]
La retirada policial [ editar ]
Inflado por miles de nuevos reclutas y un arsenal cada vez más sofisticado de armas pesadas, PLAN emprendió enfrentamientos más directos con las fuerzas de seguridad en 1973. [65] La actividad insurgente tomó la forma de emboscadas y ataques selectivos a objetivos, particularmente en Caprivi, cerca de la frontera con Zambia. . [69] En la noche del 26 de enero de 1973, un grupo fuertemente armado de unos 50 insurgentes del PLAN atacaron una base policial en Singalamwe, Caprivi con morteros, ametralladoras y un lanzacohetes portátil de un solo tubo. [62] [70] La policía estaba mal equipada para repeler el ataque y la base pronto se incendió debido al bombardeo inicial con cohetes, que incapacitó tanto al oficial superior como al segundo al mando. [70]Esto marcó el comienzo de una nueva fase de la Guerra Fronteriza de Sudáfrica en la que el alcance y la intensidad de las redadas de PLAN aumentaron considerablemente. [56] A finales de 1973, la insurgencia de PLAN había envuelto seis regiones: Caprivi, Ovamboland, Kaokoland y Kavangoland. [56] También había reclutado con éxito a otros 2.400 guerrilleros Ovambo y 600 caprivianos. [62] Los informes de PLAN de finales de 1973 indican que los militantes planeaban abrir dos nuevos frentes en el centro de África sudoccidental y llevar a cabo actos de insurrección urbana en Windhoek, Walvis Bay y otros centros urbanos importantes. [56]
Hasta 1973, la Guerra Fronteriza de Sudáfrica se percibía como una cuestión de aplicación de la ley más que como un conflicto militar, lo que refleja una tendencia entre los estados anglófonos de la Commonwealth de considerar a la policía como la fuerza principal en la represión de las insurgencias. [5] La policía sudafricana tenía capacidades paramilitares, y había estado en acción previamente durante la Guerra de Rhodesia Bush . [5] Sin embargo, el fracaso de la policía para evitar la escalada de la guerra en el suroeste de África llevó a la SADF a asumir la responsabilidad de todas las campañas de contrainsurgencia el 1 de abril de 1974. [56] Se retiraron las últimas unidades policiales regulares de Sudáfrica. de las fronteras del suroeste de África tres meses después, en junio. [sesenta y cinco]En ese momento, se estaban desplegando alrededor de 15.000 miembros del personal de la SADF para ocupar su lugar. [68] En consecuencia, el presupuesto de la SADF se incrementó en casi un 150% entre 1973 y 1974. [68] En agosto de 1974, la SADF despejó una franja de amortiguación de unos cinco kilómetros de ancho que corría paralela a la frontera con Angola y fue intensamente patrullada y monitoreada en busca de signos de infiltración del PLAN. [68] Esto se conocería como "la línea de corte". [71]
El frente angoleño, 1975-1977 [ editar ]
El 24 de abril de 1974, la Revolución de los Claveles derrocó a Marcelo Caetano y al gobierno derechista Estado Novo de Portugal , dando el toque de gracia al Imperio portugués . [72] La Revolución de los Claveles fue seguida por un período de inestabilidad en Angola, que amenazó con estallar en una guerra civil, y Sudáfrica se vio obligada a considerar la desagradable probabilidad de que un régimen respaldado por los soviéticos allí aliado con la SWAPO a su vez creara un aumento del ejército. presión sobre el suroeste de África. [73] Las incursiones de PLAN desde Angola ya estaban comenzando a aumentar debido al cese de las patrullas y operaciones activas allí por parte de los portugueses. [62]
En los últimos meses de 1974, Portugal anunció su intención de conceder la independencia a Angola y emprendió una serie de esfuerzos apresurados para negociar un acuerdo de poder compartido, el Acuerdo de Alvor , entre nacionalistas angoleños rivales. [74] Había tres movimientos nacionalistas dispares entonces activos en Angola, el Movimiento Popular para la Liberación de Angola (MPLA), la Unión Nacional para la Independencia Total de Angola (UNITA) y el Frente de Liberación Nacional de Angola (FNLA). [74] Los tres movimientos habían participado en la Guerra de Independencia de Angola.y compartieron el objetivo común de liberar al país del dominio colonial, pero también reclamaron bases de apoyo étnico únicas, diferentes inclinaciones ideológicas y sus propios lazos conflictivos con partidos y gobiernos extranjeros. [74] Aunque cada uno poseía inclinaciones vagamente socialistas, el MPLA era el único partido que disfrutaba de estrechos vínculos con la Unión Soviética y estaba abiertamente comprometido con las políticas marxistas. [74] Su adhesión al concepto de un estado de partido único exclusivo lo alejó del FNLA y la UNITA, que comenzaron a presentarse como anticomunistas y pro-occidentales en su orientación. [74]
Sudáfrica creía que si el MPLA lograba tomar el poder, apoyaría militarmente a PLAN y conduciría a una escalada sin precedentes de los combates en el suroeste de África. [75] Si bien el colapso del estado colonial portugués era inevitable, Pretoria esperaba instalar un gobierno anticomunista moderado en su lugar, que a su vez continuaría cooperando con la SADF y trabajaría para negar las bases del PLAN en suelo angoleño. [76] Esto llevó al primer ministro Vorster y al jefe de inteligencia sudafricano Hendrik van den Bergh a embarcarse en un importante programa de acción encubierta en Angola, la Operación Savannah . [75] Se canalizaron en secreto armas y dinero al FNLA y UNITA, a cambio de su prometido apoyo contra PLAN.[75] Jonas Savimbi , presidente de UNITA, afirmó que sabía dónde estaban ubicados los campamentos de PLAN en el sur de Angola y que estaba preparado para "atacar, detener o expulsar" a los combatientes de PLAN. [77] El presidente de la FNLA, Holden Roberto, hizo garantías similares y prometió que otorgaría libertad de movimiento a la SADF en Angola para llevar a cabo PLAN. [75]
Operación Savannah [ editar ]
A los pocos días del Acuerdo de Alvor, la Agencia Central de Inteligencia lanzó su propio programa, Operación IA Feature , para armar al FNLA, con el objetivo declarado de "evitar una victoria fácil de las fuerzas respaldadas por los soviéticos en Angola". [78] Estados Unidos buscaba aliados regionales para participar en la Operación IA Feature y percibía a Sudáfrica como la "solución ideal" para derrotar al MPLA prosoviético. [79] Con tácito estímulo estadounidense, el FNLA y la UNITA comenzaron a concentrar un gran número de tropas en el norte y el sur de Angola, respectivamente, en un intento de ganar superioridad táctica. [73]El gobierno de transición instalado por el Acuerdo de Alvor se desintegró y el MPLA solicitó el apoyo de sus aliados comunistas. [8] Entre febrero y abril de 1975, el brazo armado del MPLA, las Fuerzas Armadas Populares de Liberación de Angola (FAPLA), recibió envíos de armas soviéticas, en su mayoría canalizadas a través de Cuba o la República Popular del Congo . [8] A fines de mayo, el personal de las FAPLA estaba siendo instruido en su uso por un contingente de unos 200 asesores militares cubanos. [8] [80] Durante los dos meses siguientes procedieron a infligir una serie de derrotas devastadoras al FNLA y la UNITA, que fueron expulsados de la capital angoleña, Luanda . [75]
Las armas llegan al país en forma de ayuda rusa al MPLA. Ya se han entregado tanques, transportes de tropas blindados, cohetes, morteros y armas más pequeñas. La situación sigue siendo excepcionalmente fluida y caótica, y proporciona cobertura a la SWAPO [insurgentes] que se encuentran en el suroeste de África. La ayuda y el apoyo de Rusia, tanto material como moral, constituye una amenaza directa.
- PW Botha se dirige al parlamento sudafricano sobre el tema de Angola, septiembre de 1975 [75]
Para el ministro de Defensa de Sudáfrica, PW Botha , era evidente que el MPLA había ganado la partida; en un memorando fechado a finales de junio de 1975, observó que el MPLA podría "a todos los efectos ser considerados los presuntos gobernantes finales de Angola ... sólo acontecimientos drásticos e imprevisibles podrían alterar tales ingresos". [75] Las escaramuzas en la presa hidroeléctrica de Calueque , que suministraba electricidad al suroeste de África, le dieron a Botha la oportunidad de intensificar la participación de la SADF en Angola. [75] El 9 de agosto, mil soldados sudafricanos cruzaron a Angola y ocuparon Calueque. [78]Si bien su objetivo público era proteger la instalación hidroeléctrica y las vidas de los ingenieros civiles empleados allí, la SADF también tenía la intención de buscar cuadros del PLAN y debilitar a las FAPLA. [81]
Un punto de inflexión en el conflicto angoleño fue la decisión de Sudáfrica del 25 de octubre de enviar a la batalla a 2.500 de sus propias tropas. [79] [72] A estas alturas, las FAPLA habían recibido grandes cantidades de armas más sofisticadas, como tanques T-34-85 , vehículos blindados de transporte de personal con ruedas, lanzacohetes remolcados y cañones de campaña. [82] Si bien la mayor parte de este hardware era anticuado, resultó extremadamente efectivo, dado que la mayoría de los oponentes de FAPLA consistían en milicias desorganizadas y poco equipadas. [82] A principios de octubre, las FAPLA lanzaron una importante ofensiva de armas combinadas en la sede nacional de UNITA en Nova Lisboa., que solo fue repelido con considerable dificultad y asistencia por parte de un pequeño equipo de asesores de la SADF. [82] Se hizo evidente para la SADF que ni la UNITA ni el FNLA poseían ejércitos capaces de tomar y mantener territorios, ya que su fuerza de combate dependía de milicias que solo se destacaban en la guerra de guerrillas. [82] Sudáfrica necesitaría sus propias tropas de combate no solo para defender a sus aliados, sino también para llevar a cabo una contraofensiva decisiva contra las FAPLA. [82] Esta propuesta fue aprobada por el gobierno sudafricano con la condición de que sólo se permitiera un pequeño grupo de trabajo encubierto. [73] Se dijo al personal de las SADF que participaba en operaciones ofensivas que se hicieran pasar por mercenarios. [73]Fueron despojados de cualquier equipo identificable, incluidas sus placas de identificación, y se les volvió a entregar uniformes anodinos y armas imposibles de rastrear. [83]
El 22 de octubre, las SADF transportaron por aire a más personal y un escuadrón de vehículos blindados Eland para reforzar las posiciones de la UNITA en Silva Porto . [82] En unos días habían invadido un territorio considerable y capturado varios asentamientos estratégicos. [81] El avance de la SADF fue tan rápido que a menudo logró expulsar a las FAPLA de dos o tres ciudades en un solo día. [81] Finalmente, la fuerza expedicionaria sudafricana se dividió en tres columnas separadas de infantería motorizada y vehículos blindados para cubrir más terreno. [32] Pretoria tenía la intención de que la SADF ayudara al FNLA y la UNITA a ganar la guerra civil antes de la fecha formal de independencia de Angola, que los portugueses habían fijado para el 11 de noviembre, y luego retirarse silenciosamente.[73] A principios de noviembre, las tres columnas de la SADF habían capturado dieciocho pueblos y ciudades importantes, incluidas varias capitales de provincia, y habían penetrado más de quinientos kilómetros en Angola. [81] Al recibir informes de inteligencia de que la SADF había intervenido abiertamente del lado del FNLA y la UNITA, la Unión Soviética comenzó los preparativos para un transporte aéreo masivo de armas a las FAPLA. [84]
Cuba responde con Operación Carlota [ editar ]
El 3 de noviembre, una unidad sudafricana que avanzaba hacia Benguela , Angola, se detuvo para atacar una base de las FAPLA que albergaba un importante contingente de entrenamiento de asesores cubanos. [84] Cuando llegaron al presidente cubano Fidel Castro informes de que los asesores habían sido contratados por lo que parecían ser habituales de la SADF, decidió aprobar una solicitud de la dirección del MPLA de asistencia militar directa. [84] Castro declaró que enviaría todos "los hombres y las armas necesarias para ganar esa lucha", [84] en el espíritu del internacionalismo proletario y la solidaridad con el MPLA. [81] Castro nombró a esta misión Operación Carlota en honor a una mujer africana.que había organizado una revuelta de esclavos en Cuba. [84]
Las primeras tropas de combate cubanas comenzaron a partir hacia Angola el 7 de noviembre y procedían de un batallón especial paramilitar del Ministerio del Interior de Cuba. [81] Estos fueron seguidos de cerca por un batallón mecanizado y uno de artillería de las Fuerzas Armadas Revolucionarias de Cuba , que partieron en barco y no llegarían a Luanda hasta el 27 de noviembre. [8] Fueron abastecidos por un puente aéreo masivo realizado con aviones soviéticos. [8] La Unión Soviética también desplegó un pequeño contingente naval y unos 400 asesores militares en Luanda. [8]Las armas pesadas fueron voladas y transportadas por mar directamente desde varios estados miembros del Pacto de Varsovia a Angola para los cubanos que llegaban, incluidos tanques, helicópteros, vehículos blindados e incluso 10 aviones de combate Mikoyan-Gurevich MiG-21 , que fueron ensamblados por técnicos cubanos y soviéticos. en Luanda. [81] A finales de año había 12.000 soldados cubanos dentro de Angola, casi el tamaño de toda la presencia de la SADF en el suroeste de África. [32] El FNLA sufrió una aplastante derrota en la Batalla de Quifangondo cuando intentó tomar Luanda el 10 de noviembre, y la capital permaneció en manos de las FAPLA por la independencia. [81]
A finales de noviembre y principios de diciembre, los cubanos se concentraron en luchar contra el FNLA en el norte y detener una incursión fallida de Zaire en nombre de ese movimiento. [81] A partir de entonces, se centraron en poner fin a los avances de la SADF en el sur. [81] Las fuerzas sudafricanas y cubanas participaron en una serie de escaramuzas y batallas sangrientas, pero inconclusas, a lo largo de finales de diciembre. [32] Sin embargo, en este punto, la noticia de la participación de la SADF se había filtrado a la prensa internacional, y varias fotografías de la armadura de la SADF detrás de las líneas de la UNITA estaban apareciendo en varios periódicos europeos. [81]Esto resultó ser un revés político importante para el gobierno sudafricano, que fue condenado casi universalmente por su interferencia en un país africano negro. [73] Además, estimuló a estados africanos influyentes como Nigeria y Tanzania a reconocer al MPLA como el único gobierno legítimo de Angola, ya que la lucha de ese movimiento contra un aparente acto de agresión sudafricana le dio legitimidad en la OUA. [79]
Sudáfrica hizo un llamamiento a los Estados Unidos para obtener un apoyo más directo, pero cuando el papel de la CIA en armar al FNLA también se hizo público, el Congreso de los Estados Unidos dio por terminado y desautorizó el programa. [78] Ante la condena regional e internacional, la SADF tomó la decisión alrededor de la Navidad de 1975 de comenzar a retirarse de Angola. [84] El retiro comenzó en febrero de 1976 y terminó formalmente un mes después. [81] Como el FNLA y la UNITA perdieron su respaldo logístico de la CIA y el apoyo militar directo de la SADF, se vieron obligados a abandonar gran parte de su territorio para una nueva ofensiva de las FAPLA. [81]El FNLA fue aniquilado casi por completo, pero la UNITA logró retirarse a lo profundo de las tierras altas boscosas del país, donde continuó montando una insurgencia decidida. [8] La Operación Savannah fue ampliamente considerada como un fracaso estratégico. [72] Sudáfrica y Estados Unidos habían comprometido recursos y mano de obra para el objetivo inicial de evitar una victoria de las FAPLA antes de la independencia de Angola, que se logró. [84] Pero los primeros éxitos de Savannah proporcionaron al politburó del MPLA una razón para aumentar exponencialmente el despliegue de tropas cubanas y asesores soviéticos. [85]
La CIA predijo correctamente que Cuba y la Unión Soviética continuarían apoyando a las FAPLA en cualquier nivel que fuera necesario para prevalecer, mientras que Sudáfrica se inclinó a retirar sus fuerzas en lugar de correr el riesgo de sufrir grandes bajas. [84] La SADF había sufrido entre 28 y 35 muertos en acción. [86] [72] Otros 100 resultaron heridos. [86] Siete sudafricanos fueron capturados y exhibidos en conferencias de prensa angoleñas como prueba viviente de la participación de la SADF. [85] Se sabía que las bajas cubanas eran mucho mayores; varios cientos murieron en enfrentamientos con la SADF o la UNITA. [25] Veinte cubanos fueron hechos prisioneros: 17 por la UNITA y 3 por los sudafricanos. [85]El Partido Nacional de Sudáfrica sufrió algunas consecuencias internas como resultado de Savannah, ya que el primer ministro Vorster había ocultado la operación al público por temor a alarmar a las familias de los militares nacionales desplegados en suelo angoleño. [85] El público sudafricano se sorprendió al enterarse de los detalles, y los intentos del gobierno para encubrir la debacle fueron programados en la prensa local. [85]
El asunto Shipanga y la salida de PLAN a Angola [ editar ]
A raíz de la victoria política y militar del MPLA, que fue reconocido como el gobierno oficial de las nuevas República Popular de Angola por la Comunidad Económica Europea y de la Asamblea General de la ONU. [25] Alrededor de mayo de 1976, el MPLA concluyó varios acuerdos nuevos con Moscú para una amplia cooperación soviético-angoleña en las esferas diplomática, económica y militar; simultáneamente ambos países también emitieron una expresión conjunta de solidaridad con la lucha de Namibia por la independencia. [87]
Cuba, la Unión Soviética y otros estados miembros del Pacto de Varsovia justificaron específicamente su participación en la Guerra Civil de Angola como una forma de internacionalismo proletario. [88] Esta teoría hizo hincapié en la solidaridad socialista entre todas las luchas revolucionarias de izquierda y sugirió que uno de los propósitos de una revolución exitosa era garantizar igualmente el éxito de otra en otros lugares. [89] [90] Cuba en particular había abrazado completamente el concepto de internacionalismo, y uno de sus objetivos de política exterior en Angola era promover el proceso de liberación nacional en el sur de África derrocando a los regímenes coloniales o minoritarios blancos. [87]Las políticas cubanas con respecto a Angola y el conflicto en el suroeste de África quedaron así inexorablemente vinculadas. [87] A medida que el personal militar cubano había comenzado a hacer su aparición en Angola en números cada vez mayores, también llegaron a Zambia para ayudar a entrenar a PLAN. [62] El sistema de defensa de Sudáfrica percibió este aspecto de la política cubana y, en menor medida, soviética a través del prisma de la teoría del dominó: si La Habana y Moscú lograron instalar un régimen comunista en Angola, era solo cuestión de tiempo antes de que intentaran lo mismo en el suroeste de África. [75]
La Operación Savannah aceleró el cambio de las alianzas de la SWAPO entre los movimientos nacionalistas angoleños. [75] Hasta agosto de 1975, la SWAPO estaba teóricamente alineada con el MPLA, pero en realidad PLAN había disfrutado de una estrecha relación de trabajo con UNITA durante la Guerra de Independencia de Angola. [75] En septiembre de 1975, la SWAPO emitió una declaración pública en la que declaraba su intención de permanecer neutral en la Guerra Civil de Angola y abstenerse de apoyar a una sola facción o partido político. [68] Con la retirada de Sudáfrica en marzo, Sam Nujoma se retractó de la posición anterior de su movimiento y apoyó al MPLA como el "auténtico representante del pueblo angoleño". [68]Durante el mismo mes, Cuba comenzó a volar en pequeñas cantidades de reclutas de PLAN desde Zambia a Angola para comenzar el entrenamiento de guerrilla. [77] PLAN compartió inteligencia con los cubanos y las FAPLA, y desde abril de 1976 incluso luchó junto a ellos contra la UNITA. [68] FAPLA a menudo usaba cuadros de PLAN para guarnecer sitios estratégicos mientras liberaba más de su propio personal para despliegues en otros lugares. [68]
La alianza emergente MPLA-SWAPO adquirió un significado especial después de que este último movimiento fuera devastado por el fraccionalismo y una serie de motines PLAN en la provincia occidental de Zambia entre marzo y abril de 1976, conocido como el Asunto Shipanga. [91] Las relaciones entre la SWAPO y el gobierno de Zambia ya estaban perturbadas debido al hecho de que la creciente intensidad de los ataques de PLAN en Caprivi a menudo provocó represalias sudafricanas contra Zambia. [92] [93] Cuando el comité ejecutivo de la SWAPO demostró ser incapaz de reprimir la revuelta del PLAN, la Fuerza de Defensa Nacional de Zambia (ZNDF) movilizó varios batallones del ejército [94]y expulsó a los disidentes de sus bases en los campos de refugiados del suroeste de África, capturando aproximadamente 1.800. [32] El secretario de Información de la SWAPO, Andreas Shipanga , fue posteriormente considerado responsable de la revuelta. [91] El presidente de Zambia, Kenneth Kaunda, deportó a Shipanga y varios otros disidentes de alto rango a Tanzania, mientras encarcelaba a los demás en instalaciones remotas del ejército. [94] Sam Nujoma los acusó de ser agentes sudafricanos y llevó a cabo una purga del liderazgo político superviviente y de las filas del PLAN. [93] [95] Cuarenta amotinados fueron condenados a muerte por un tribunal del PLAN en Lusaka, mientras que cientos más desaparecieron. [96]La mayor tensión entre el gobierno de Kaunda y PLAN comenzó a tener repercusiones en la ZNDF. [68] Oficiales y soldados zambianos confiscaron armas del PLAN y acosaron a los insurgentes leales, lo que tensó las relaciones y erosionó la moral. [68]
La crisis en Zambia llevó a PLAN a trasladar su sede de Lusaka a Lubango , Angola, por invitación del MPLA. [5] [95] Poco después se unió el ala política de la SWAPO, que se trasladó a Luanda. [77] La afiliación más cercana de SWAPO y la proximidad al MPLA pueden haber influido en su deslizamiento simultáneo hacia la izquierda; [88] el partido adoptó un discurso más abiertamente marxista, como el compromiso con una sociedad sin clases basada en los ideales y principios del socialismo científico . [68] Desde 1976 en adelante, la SWAPO se consideró el aliado ideológico y militar del MPLA. [68]
En 1977 Cuba y la Unión Soviética establecieron docenas de nuevos campos de entrenamiento en Angola para acomodar a PLAN y otros dos movimientos guerrilleros en la región, el Ejército Revolucionario Popular de Zimbabwe (ZIPRA) y Umkhonto we Sizwe (MK). [25] Los cubanos proporcionaron instructores y oficiales especializados, mientras que los soviéticos proporcionaron más equipos para las guerrillas. [25] Esta convergencia de intereses entre las misiones militares cubana y soviética en Angola resultó exitosa ya que se basó en las fortalezas comparativas de cada socio. [25] La fuerza de la Unión Soviética radicaba en su vasta industria militar, que proporcionaba la materia prima para reforzar a las FAPLA y sus aliados. [25]La fuerza de Cuba radicaba en su compromiso de personal y tropas con Angola, que incluía asesores técnicos que estaban familiarizados con el armamento sofisticado proporcionado por los soviéticos y poseían experiencia de combate. [25] Para reducir la probabilidad de un ataque sudafricano, los campos de entrenamiento se ubicaron cerca de instalaciones militares cubanas o de las FAPLA, con la ventaja adicional de poder contar con la infraestructura logística y de comunicaciones de los aliados de PLAN. [5]
Operaciones externas en Sudáfrica, 1978-1984 [ editar ]
El acceso a Angola brindó a PLAN oportunidades ilimitadas para entrenar a sus fuerzas en santuarios seguros e infiltrar insurgentes y suministros en la frontera norte de África del Sudoeste. [5] Las guerrillas obtuvieron un gran margen de maniobra para gestionar sus operaciones logísticas a través del distrito de Moçâmedes en Angola , utilizando los puertos, carreteras y ferrocarriles del mar para abastecer sus bases de operaciones avanzadas. [98] [99] Los barcos soviéticos descargaron armas en el puerto de Moçâmedes , que luego fueron transbordadas por ferrocarril a Lubango y desde allí a través de una cadena de rutas de suministro PLAN que serpenteaban hacia el sur hacia la frontera. [98] "Nuestro aislamiento geográfico había terminado", comentó Nujoma en sus memorias.. "Fue como si una puerta cerrada se hubiera abierto de repente ... por fin pudimos hacer ataques directos a través de nuestra frontera norte y enviar nuestras fuerzas y armas a gran escala". [95]
En los territorios de Ovamboland, Kaokoland, Kavangoland y East Caprivi después de 1976, la SADF instaló defensas fijas contra la infiltración, empleando dos vallas electrificadas paralelas y sensores de movimiento. [1] El sistema estaba respaldado por patrullas itinerantes procedentes de escuadrones de vehículos blindados de Eland, infantería motorizada, unidades caninas, jinetes y motocicletas scrambler para lograr movilidad y velocidad en terrenos accidentados; rastreadores locales de San , paramilitares de Ovambo y fuerzas especiales sudafricanas . [1] [100] PLAN intentó atacar y ejecutar redadas a través de la frontera pero, en lo que se caracterizó como la "guerra del cabo", secciones de la SADFlos interceptó en gran medida en Cutline antes de que pudieran adentrarse más en el suroeste de África. [101] [32] La peor parte de la lucha fue soportada por pequeñas fuerzas móviles de reacción rápida, cuya función era rastrear y eliminar a los insurgentes después de que se detectara la presencia de un PLAN. [102] Estas fuerzas de reacción se unieron a nivel de batallón y se mantuvieron al máximo de preparación en bases individuales. [1]
La SADF llevó a cabo principalmente operaciones de reconocimiento dentro de Angola, aunque sus fuerzas en el suroeste de África podrían disparar y maniobrar a través de la frontera en defensa propia si fueran atacadas desde el lado angoleño. [64] [103] Una vez que llegaron a Cutline, una fuerza de reacción pidió permiso para entrar en Angola o abortar la persecución. [64] Sudáfrica también estableció una unidad especializada, el Batallón 32 , que se ocupó de reconocer las rutas de infiltración desde Angola. [97] [104]El Batallón 32 envió regularmente equipos reclutados entre ex militantes del FNLA y dirigidos por personal sudafricano blanco a una zona autorizada de hasta cincuenta kilómetros de profundidad en Angola; también podría enviar fuerzas de reacción del tamaño de un pelotón de composición similar para atacar objetivos PLAN vulnerables. [97] Como sus operaciones tenían que ser clandestinas y encubiertas, sin vínculo con las fuerzas sudafricanas, 32 equipos de batallón vestían uniformes FAPLA o PLAN y portaban armas soviéticas. [97] [34] El clima dio forma a las actividades de ambos lados. [105] Las variaciones estacionales durante el paso de verano de la Zona de Convergencia Intertropical dieron como resultado un período anual de fuertes lluvias en el norte de África Sudoccidental entre febrero y abril. [105]La temporada de lluvias dificultó las operaciones militares. El espeso follaje proporcionó a los insurgentes un escondite de las patrullas sudafricanas, y sus huellas fueron borradas por la lluvia. [105] A finales de abril o principios de mayo, los cuadros del PLAN regresaron a Angola para escapar de la búsqueda renovada de las SADF y destruir los esfuerzos y volver a entrenar para el año siguiente. [105]
Otro factor importante del entorno físico fue la limitada red de carreteras de África sudoccidental. Las principales arterias para las bases de la SADF en la frontera eran dos carreteras que llevaban al oeste a Ruacana y al norte a Oshikango, y una tercera que se extendía desde Grootfontein a través de Kavangoland hasta Rundu. [34] Gran parte de esta infraestructura vial vital era vulnerable al sabotaje de la guerrilla: innumerables alcantarillas y puentes de carreteras fueron volados y reconstruidos varias veces durante el transcurso de la guerra. [56] [106] Después de su destrucción, los saboteadores de PLAN sembraron el área circundante con minas terrestres para atrapar a los ingenieros sudafricanos enviados a repararlas. [31]Una de las tareas más rutinarias para las tropas del sector local fue una patrulla matutina a lo largo de su tramo asignado de la carretera para verificar si hay minas o sabotajes durante la noche. [31] A pesar de sus esfuerzos, era casi imposible proteger o patrullar el número casi ilimitado de puntos vulnerables en la red de carreteras, y las pérdidas por minas aumentaron constantemente; por ejemplo, en 1977, la SADF sufrió 16 muertes debido a carreteras minadas. [65] Aparte del sabotaje en la carretera, la SADF también se vio obligada a enfrentarse a emboscadas regulares del tráfico tanto militar como civil en todo Ovamboland. [31] El movimiento entre ciudades se realizaba en convoy escoltado, y las carreteras del norte estaban cerradas al tráfico civil entre las seis de la tarde y las siete y media de la mañana. [31]Los civiles blancos y los administradores de Oshakati , Ondangwa y Rundu comenzaron a portar armas de manera rutinaria y nunca se aventuraron lejos de sus vecindarios fortificados. [34]
Sin el apoyo de las principales ofensivas sudafricanas, PLAN tenía la libertad de consolidar su organización militar en Angola. El liderazgo de PLAN bajo Dimo Hamaambo se concentró en mejorar sus comunicaciones y control en todo ese país, demarcando el frente angoleño en tres zonas militares, en las cuales las actividades guerrilleras fueron coordinadas por un solo cuartel general operativo. [99] El Comando Occidental tenía su sede en la provincia occidental de Huíla y era responsable de las operaciones PLAN en Kaokoland y Ovamboland occidental. [99] El Comando Central tenía su sede en la provincia central de Huíla y era responsable de las operaciones del PLAN en el centro de Ovamboland. [99]El Comando Oriental tenía su sede en el norte de la provincia de Huíla y era responsable de las operaciones de PLAN en el este de Ovamboland y Kavangoland. [99]
Los tres cuarteles generales regionales del PLAN desarrollaron cada uno sus propias fuerzas que se asemejaban a ejércitos permanentes con respecto a la división del trabajo militar, incorporando diversas especialidades como contrainteligencia, defensa aérea, reconocimiento, ingeniería de combate, sabotaje y artillería. [5] El Comando Oriental también creó una fuerza de élite en 1978, [57] conocida como " Volcán " y posteriormente, " Tifón ", que llevó a cabo operaciones no convencionales al sur de Ovamboland. [5]
Los jefes de defensa de Sudáfrica solicitaron el fin de las restricciones a las operaciones aéreas y terrestres al norte de Cutline. [101] Citando el ritmo acelerado de infiltración del PLAN, PW Botha recomendó que se permitiera a la SADF, como se había hecho antes de marzo de 1976, enviar un gran número de tropas al sur de Angola. [107] Vorster, no dispuesto a arriesgarse a incurrir en las mismas consecuencias políticas nacionales e internacionales asociadas con la Operación Savannah, rechazó repetidamente las propuestas de Botha. [107] Sin embargo, el Ministerio de Defensa y la SADF continuaron abogando por ataques aéreos y terrestres contra los santuarios angoleños de PLAN. [107]
Operación Reno [ editar ]
El 27 de octubre de 1977, un grupo de insurgentes atacó a una patrulla de las SADF en Cutline, matando a cinco soldados sudafricanos e hiriendo de muerte a un sexto. [108] Como registra el historiador militar Willem Steenkamp, "aunque no fue un gran choque para los estándares de la Segunda Guerra Mundial o Vietnam, fue un hito en lo que entonces era ... un conflicto de baja intensidad ". [101] Tres meses después, los insurgentes dispararon contra las patrullas en Cutline nuevamente, matando a 6 soldados más. [101] El creciente número de emboscadas e infiltraciones se programó para que coincidiera con los intentos de asesinato de destacados funcionarios tribales del suroeste de África. [101] Quizás el asesinato más destacado de un líder tribal durante este tiempo fue el del jefe Herero.Clemens Kapuuo , que Sudáfrica culpó a PLAN. [5] Vorster finalmente accedió a las solicitudes de Botha de ataques de represalia contra PLAN en Angola, y la SADF lanzó la Operación Reno en mayo de 1978. [108] [101]
Un desarrollo controvertido de la Operación Reno ayudó a amargar a la comunidad internacional en la Guerra Fronteriza de Sudáfrica. [17] El 4 de mayo de 1978, un grupo de trabajo del tamaño de un batallón de la 44 Brigada de Paracaidistas realizó un barrido a través de la ciudad minera angoleña de Cassinga , en busca de lo que creía que era un centro administrativo del PLAN. [101] El teniente general Constand Viljoen , jefe del ejército sudafricano, había dicho a los comandantes del grupo de trabajo y a su superior inmediato, el general Johannes Geldenhuys.que Cassinga era una "sede de planificación" del PLAN que también funcionaba como el "principal centro médico para el tratamiento de guerrilleros gravemente heridos, así como el punto de concentración para el envío de reclutas guerrilleros a los centros de entrenamiento en Lubango y Luanda y a las bases operativas en el este y el oeste de Cunene ". [109] El grupo de trabajo estaba formado por reservistas mayores de la Fuerza Ciudadana , muchos de los cuales ya habían realizado giras en la frontera, dirigidos por oficiales profesionales con experiencia. [109]
El grupo de trabajo de unos 370 paracaidistas entró en Cassinga, que era conocido como Objetivo Moscú para la SADF, a raíz de un intenso bombardeo aéreo. [110] [111] Desde este punto en adelante, hay dos relatos diferentes del incidente de Cassinga. [94] Si bien ambos coinciden en que una unidad sudafricana aerotransportada entró en Cassinga el 4 de mayo y que los paracaidistas destruyeron un gran complejo de campamentos, difieren en las características del sitio y las bajas infligidas. [110] La SWAPO y la narrativa cubana presentaron a Cassinga como un campo de refugiados, y la narrativa del gobierno sudafricano presentó a Cassinga como una base guerrillera. [17]El primer relato afirmaba que Cassinga albergaba a una gran población de civiles que habían huido de la escalada de violencia en el norte de África sudoccidental y que simplemente dependían de PLAN para su sustento y protección. [110] Según esta narrativa, los paracaidistas sudafricanos abrieron fuego contra los refugiados, en su mayoría mujeres y niños; los que no murieron de inmediato fueron reunidos sistemáticamente en grupos y fusilados con bayoneta. [110] El presunto resultado fue la masacre de al menos 612 civiles del suroeste de África, casi todos hombres, mujeres y niños ancianos. [110] La narrativa de la SADF coincidió con un número de muertos de aproximadamente 600, pero afirmó que la mayoría de los muertos eran insurgentes asesinados defendiendo una serie de trincheras alrededor del campo. [110]Fuentes sudafricanas identificaron a Cassinga como una instalación de PLAN sobre la base de fotografías de reconocimiento aéreo, que mostraban una red de trincheras y un campo de desfiles militar. [109] Además, las fotografías del patio de armas tomadas por un reportero sueco justo antes de la redada mostraban niños y mujeres vestidos de civil, pero también guerrilleros PLAN uniformados y un gran número de hombres jóvenes en edad militar. [17] La SWAPO sostuvo que ordenó que se cavaran trincheras alrededor de Cassinga para albergar a los refugiados indefensos en caso de una redada de la SADF, y solo después de que el personal del campamento hubiera notado aviones de observación en el aire varias semanas antes. [17]Justificó la construcción de un patio de armas como parte de un programa para inculcar un sentido de disciplina y unidad. [17]
Periodistas occidentales y funcionarios angoleños contaron 582 cadáveres en el lugar pocas horas después de la partida de la SADF. [111] [34] La SADF sufrió 3 muertos y 1 desaparecido en acción. [109]
Un batallón de infantería mecanizada cubano adyacente estacionado dieciséis kilómetros al sur avanzó para enfrentarse a los paracaidistas durante el ataque, pero sufrió varios retrasos debido a los bombardeos de aviones de ataque sudafricanos Dassault Mirage III y Blackburn Buccaneer . [111] En el primer enfrentamiento conocido entre las fuerzas sudafricanas y cubanas desde la finalización de la Operación Savannah, cinco tanques cubanos y algo de infantería en vehículos blindados de transporte de personal BTR-152 llegaron a Cassinga mientras los paracaidistas eran transportados en helicóptero. [109] Esto dio lugar a un prolongado tiroteo en el que Cuba reconoció 16 muertos y más de 80 heridos. [111]Historiadores cubanos como Jorge Risquet le dieron un significado especial al evento de Cassinga, quien señaló que marcó la primera vez que "cubanos y namibios derramaron su sangre juntos luchando contra los [militares] sudafricanos". [111]
Mientras Cassinga estaba en proceso de ser destruido, una columna blindada sudafricana atacó una red de campamentos de tránsito guerrillero en Chetequera, cuyo nombre en código era "Objetivo Vietnam", que estaba a sólo unos treinta kilómetros del Cutline. [109] Chetequera estaba mucho más fortificada que Cassinga y la SADF encontró una feroz resistencia. [17] A diferencia de este último, también había sido explorado a fondo por los activos de reconocimiento sudafricanos en el terreno, [109] y pudieron verificar la ausencia de civiles con una amplia evidencia fotográfica y documental. [17] La SADF sufrió otros 3 muertos en Chetequera, además de 30 heridos. [101] PLAN perdió 248 muertos y 200 hechos prisioneros. [17][101]
El 6 de mayo de 1978, la Operación Reno fue condenada por la Resolución 428 del Consejo de Seguridad de las Naciones Unidas , que la describió como una violación de la integridad territorial de Angola y amenazó con medidas punitivas si la SADF intentaba otra incursión en suelo angoleño. [17] La resolución atrajo un apoyo casi unánime en todo el mundo y fue respaldada no solo por la Unión Soviética, sino también por las principales potencias occidentales como Estados Unidos, Reino Unido, Francia, Canadá y Alemania Occidental. [17] A medida que el incidente de Cassinga recibió publicidad, las actitudes estadounidenses y europeas se convirtieron en una de intensa crítica al propósito de Sudáfrica, así como al proceso por el cual llevó a cabo la guerra. [17]En particular, la presión occidental en la ONU para reconocer a Sudáfrica como un socio igualitario en cualquier futuro acuerdo de paz de Namibia se evaporó. [75]
Cassinga fue un gran avance político para la SWAPO, que había retratado a las víctimas allí como mártires de una nación namibia en ciernes. [17] El movimiento recibió un apoyo sin precedentes en forma de ayuda humanitaria enviada a los campos de refugiados restantes y ofertas de gobiernos extranjeros para educar a los refugiados en sus países. [17]
Escalada de Botha [ editar ]
La salud deficiente de Vorster y su preocupación por problemas domésticos como el inminente escándalo de Muldergate desviaron su atención del sudoeste de África de mayo a septiembre de 1978, y la SADF no llevó a cabo más operaciones importantes durante ese período. [112] Sin embargo, su ausencia de los asuntos militares significaba que ya no estaba en condiciones de contrarrestar la posición dura de PW Botha y el establecimiento de defensa. [112] Cuando Vorster renunció voluntariamente a fines de ese año, Botha lo sucedió como primer ministro. [112] Su acto final en el cargo fue rechazar una propuesta redactada por el secretario general de la ONU, Kurt Waldheim, para un alto el fuego y la transición a la independencia de Namibia. [77]
Los jefes de defensa como el general Magnus Malan dieron la bienvenida a la ascensión de Botha, culpando a los anteriores cambios en el campo de batalla — a saber, la Operación Savannah — al liderazgo indeciso y "mediocre" de Vorster. [112] Botha se había ganado la reputación de ser un líder tenaz e intransigente que utilizaría la posición de fuerza militar de Sudáfrica para atacar con fuerza a sus enemigos extranjeros, en particular para tomar represalias contra cualquier forma de provocación armada. [112] Criticó a Occidente y Estados Unidos en particular por no estar dispuestos a hacer frente al expansionismo soviético, y declaró que si Sudáfrica ya no podía buscar apoyo en el " mundo libre ", entonces evitaría nuevas incursiones comunistas en el propia región. [112]En los primeros tres meses de su mandato como primer ministro, se duplicó la duración del servicio militar para los reclutas blancos y comenzó la construcción de varias bases nuevas de la SADF cerca de la frontera. [112] Aunque poco había cambiado en la situación táctica cuando Botha asumió el cargo, las patrullas ahora cruzaban a Angola con mucha más frecuencia para interceptar y destruir cuadros del PLAN a lo largo de sus conocidas rutas de infiltración. [113]
PLAN intentaba reconstruir sus bases de operaciones avanzadas después de la pérdida de Chetequera. [57] Los insurgentes también estaban indignados por la redada de Cassinga y habían amenazado públicamente con represalias. "Asesta un golpe duro que Pretoria no olvidará en mucho tiempo", declaró el comandante adjunto de PLAN, Solomon Huwala , en una directiva escrita a su personal. "Nos hemos estado concentrando en atacar objetivos militares y sus fuerzas, pero han decidido matar a mujeres y niños. Cassinga debe vengarse". [57] De este comunicado se derivó el nombre de la próxima gran ofensiva del PLAN: Operación Venganza. [57]Después de algunas deliberaciones, Huwala eligió a Katima Mulilo como su objetivo y envió varios equipos de reconocimiento de PLAN para obtener datos sobre las posiciones de disparo y los posibles puestos de observación de artillería. [57] El 23 de agosto de 1978, PLAN bombardeó Katima Mulilo con morteros y cohetes, matando a 10 miembros de la SADF. [51] Al día siguiente, el general Viljoen, el general Geldenhuys y el administrador general de África del Sudoeste volaron a Katima Mulilo para inspeccionar los daños. [51] Los tres escaparon por poco de la muerte cuando su helicóptero SA.321 Super Frelon tomó fuego terrestre desde posiciones antiaéreas PLAN en Sesheke . [51]La SADF respondió bombardeando Sesheke con su propia artillería y haciendo un barrido para los insurgentes del PLAN hasta cien kilómetros al norte de Cutline. [51]
El 6 de marzo de 1979, el Primer Ministro Botha ordenó ataques de represalia contra objetivos seleccionados en Angola y Zambia. [114] Los nombres en clave respectivos para las operaciones eran Rekstok y Saffraan. [115] Las tropas heliborne sudafricanas desembarcaron en las cercanías de cuatro asentamientos angoleños: Heque, Mongua, Oncocua, Henhombe y Muongo, que buscaron guerrilleros. [115] La SADF permaneció en Zambia durante un período significativamente más largo, llevando a cabo una serie de patrullas de combate y emboscadas sin incidentes durante cinco semanas. [65] Si bien las operaciones Rekstok y Saffraan no tuvieron éxito en términos de resultados tácticos, interrumpieron los intentos de PLAN de reconstruir sus campamentos base cerca de la frontera. [115]La mayoría de los insurgentes aparentemente ocultaron sus armas y desaparecieron entre la población local. [7] Esto resultó menos exitoso en Zambia, donde los civiles en el distrito de Sesheke estaban irritados por la presencia constante de patrullas y aviones de reconocimiento sudafricanos; exigieron a su gobierno que retirara a los combatientes PLAN restantes. [7] El presidente Kaunda cedió posteriormente a la presión y ordenó a PLAN que cerrara las instalaciones de su base de retaguardia en Zambia, lo que provocó el colapso de su insurgencia capriviana. [sesenta y cinco]
El 16 de marzo, Angola presentó una denuncia formal ante el Consejo de Seguridad de la ONU por la violación de sus fronteras y espacio aéreo como resultado de la Operación Rekstok. [116] En respuesta, se aprobó la Resolución 447 del Consejo de Seguridad de las Naciones Unidas . [116] La resolución "condena enérgicamente al régimen racista de Sudáfrica por sus invasiones armadas premeditadas, persistentes y sostenidas de la República Popular de Angola, que constituyen una flagrante violación de la soberanía e integridad territorial del país, así como una grave amenaza a la paz y la seguridad internacionales ". [117] Una comisión de investigación de la ONU registró 415 violaciones fronterizas por parte de la SADF en 1979, un aumento del 419% desde el año anterior. [113]También tomó nota de otros 89 incidentes, que en su mayoría fueron violaciones del espacio aéreo o bombardeos de artillería que alcanzaron objetivos en suelo angoleño. [113]
Las relaciones entre Estados Unidos y Sudáfrica dieron un giro inesperado con la victoria electoral de Ronald Reagan en las elecciones presidenciales estadounidenses de 1980 . Pretoria acogió con cauteloso optimismo el duro historial anticomunista y la retórica de Reagan; [118] Durante su campaña electoral, describió la situación geopolítica en el sur de África como "un arma rusa" dirigida a Estados Unidos. [119] El presidente Reagan y su subsecretario de Estado para Asuntos Africanos, Chester Crocker, adoptaron una política de compromiso constructivo con el gobierno de Botha, restablecieron agregados militares a la embajada de Estados Unidos en Sudáfrica y permitieron a los oficiales de la SADF recibir capacitación técnica en Estados Unidos. [120]Creían que las tácticas de presión contra Sudáfrica serían contrarias a los objetivos regionales de Estados Unidos, es decir, contrarrestar la influencia soviética y cubana. [119] En un memorando privado dirigido al ministro de Relaciones Exteriores de Sudáfrica, Crocker y su supervisor Alexander Haig declararon que "nosotros [los Estados Unidos] compartimos su opinión de que Namibia no debe ser entregada a los soviéticos y sus aliados. Una bandera rusa en Windhoek es tan inaceptable para nosotros como para usted ". [121] [122] Washington también puso fin a su condena de las redadas transfronterizas de la SADF, que se percibió como un apoyo tácito a las acciones de esta última en Angola y en otros lugares. [120] Esto tuvo el efecto de alentar a Botha a proceder con operaciones más grandes y cada vez más ambiciosas contra PLAN.[122] [123] Entre 1980 y 1982, las fuerzas terrestres sudafricanas invadieron Angola tres veces para destruir la infraestructura logística PLAN bien arraigada cerca de la región fronteriza. [124] Las incursiones fueron designadas Operación Skeptic, Operación Protea y Operación Daisy, respectivamente. [124]
Mientras la Operación Rekstok estaba en marcha en marzo de 1979, los cuadros del PLAN se retiraron más a Angola y se reagruparon. [115] Tras la partida de la SADF, habían regresado a sus santuarios fronterizos, reanudando redadas, emboscadas e intentos de infiltración. [62] Los puestos de avanzada sudafricanos en Ovamboland fueron sometidos a constantes ataques con morteros y cohetes. [125] Un año después de la conclusión de Rekstok, PLAN atacó la base de la Fuerza Aérea Sudafricana en Ondangwa, destruyendo varios aviones e infligiendo bajas. [125] FAPLA continuó abriendo sus arsenales y campos de entrenamiento al ejército de Nujoma, y con la ayuda cubana, PLAN estableció sus primeras unidades de armamento pesado convencional, incluida una brigada mecanizada. [62] [102]Los insurgentes también reorganizaron un segmento del este de Ovamboland en zonas "semi-liberadas", donde las autoridades políticas y militares de PLAN controlaban efectivamente el campo. [102] Los campesinos de Ovambo en las zonas semi-liberadas recibieron instrucción improvisada sobre armas antes de ser llevados de contrabando a Angola para una capacitación más especializada. [102]
Operación Protea [ editar ]
Entre 1979 y 1980, el ritmo de infiltración se había acelerado tanto que la SADF se vio obligada a movilizar sus reservas y desplegar otras 8.000 tropas en el suroeste de África. [112] Cuanto más profundas incursiones sudafricanas golpeaban a Angola, más se extendía la guerra, ya mediados de 1980 la lucha se había extendido a un área geográfica mucho más grande que antes. [112] La Operación Skeptic, entonces la mayor ofensiva de armas combinadas emprendida por Sudáfrica desde la Segunda Guerra Mundial, se lanzó en junio contra una base de PLAN en Chifufua, a más de ciento ochenta kilómetros dentro de Angola. [57] Chifufua, con nombre en código Objective Smokeshell , se dividió en una docena de complejos bien fortificados rodeados de trincheras, búnkeres defensivos y posiciones antiaéreas.[126] La SADF mató a más de 200 insurgentes y capturó varios cientos de toneladas de municiones y armamento PLAN a un costo de 17 muertos. [112] La Operación Protea se montó a una escala aún mayor e infligió más bajas al PLAN; a diferencia de Skeptic, implicaría pérdidas importantes de las FAPLA, así como la incautación de cantidades sustanciales de material y suministros militares angoleños. [127] Protea se planeó cuando la SADF se dio cuenta por primera vez de las capacidades convencionales en evolución de PLAN en agosto de 1981. [11] Se sospechaba que sus objetivos eran bases de PLAN ubicadas fuera de las principales instalaciones de FAPLA en Ondjiva y Xangongo . [32]Atacar cualquiera de los asentamientos se consideró especialmente riesgoso debido a la presencia de asesores soviéticos y una amplia red local de defensa aérea FAPLA. [112]
Desde los primeros tratados formales de cooperación entre Angola y la Unión Soviética en 1976, la esfera militar había constituido el eje de las relaciones angoleño-soviéticas. [87] La Armada Soviética se benefició del uso de los puertos angoleños para realizar ejercicios en todo el Atlántico sur e incluso negoció con las FAPLA la construcción de bases permanentes. [128] Luanda fue nombrada sede regional del 30º Escuadrón de Operaciones de la Flota del Norte de la Armada Soviética , que comprendía once buques de guerra, tres de los cuales estaban en el puerto en un momento dado. [129] Desde enero de 1976 en adelante, también reemplazó a Conakry como la base principal del Tupolev Tu-95 soviético.vuelos de reconocimiento a lo largo de la costa occidental de África. [129] El artículo 16 de la constitución angoleña prohibió la construcción de bases militares extranjeras, pero se podrían hacer excepciones si los derechos de las bases se consideraran esenciales para la defensa nacional del país. [128] La Unión Soviética justificó su continua presencia aérea y naval como medidas necesarias para proteger a Angola de una invasión sudafricana. [130] Un alto funcionario militar soviético, el general Valery Belyaev, comentó que el 30º Escuadrón Operacional estaba "por el mismo hecho de su presencia ... restringiendo la agresión sudafricana contra Angola". [130]
A cambio de otorgar derechos básicos, FAPLA se convirtió en el beneficiario de armas soviéticas más sofisticadas. [129] Después de la Operación Skeptic, la Unión Soviética transfirió más de quinientos millones de dólares en equipo militar a las FAPLA, [87] la mayor parte aparentemente se concentró en la defensa aérea. [8] Esto hizo que las incursiones sudafricanas fueran más costosas en términos de la necesidad de proporcionar una cobertura aérea más pesada y posibles víctimas. [112] Con la adopción de armamento más avanzado, la contribución del apoyo técnico y de asesoramiento soviético a las capacidades operativas de las FAPLA también se volvió cada vez más crucial. [131]Con un total de entre 1.600 y 1.850 asesores en 1981, la misión militar soviética en Angola se desplegó en todas las ramas de las fuerzas armadas angoleñas. [131]
Unas semanas antes de la operación Protea, SADF general Charles Lloyd advirtieron Botha que la introducción de radar de alerta temprana y 2K12 Kub "SA-6" misiles [8] en el sur de Angola estaba haciendo difícil proporcionar apoyo aéreo a las operaciones terrestres allí. [112] Lloyd mencionó que la acumulación de armas soviéticas modernas por parte de FAPLA estaba haciendo más probable una guerra convencional. [112] Los objetivos de la Operación Protea cambiaron en consecuencia: además de los campamentos PLAN, se ordenó a la SADF que neutralizara varios sitios de radar y misiles y puestos de mando de Angola. [112] Ocho días de sangrientos combates ocurrieron antes de que dos columnas blindadas sudafricanas pudieran invadir Ondjiva y Xangongo. [112][32] La SADF destruyó todos los emplazamientos de misiles 2K12 de la FAPLA [8] y capturó unas 3.000 toneladas de equipo de fabricación soviética, incluidos una docena de tanques T-34-85 y PT-76, 200 camiones y otros vehículos con ruedas, y 110 Lanzamisiles 9K32 Strela-2 . [112] La SADF reconoció 14 muertos. [132] Las pérdidas combinadas de FAPLA y PLAN fueron más de 1.000 muertos y 38 hechos prisioneros. [132] La misión militar soviética sufrió 2 muertos y 1 prisionero. [132]
La Operación Protea llevó a la ocupación efectiva de cuarenta mil kilómetros cuadrados de la provincia de Cunene por parte de la SADF. [34] El 31 de agosto, Estados Unidos vetó una resolución del Consejo de Seguridad de la ONU que condenaba la incursión y exigía la retirada inmediata e incondicional de las SADF de Angola. [133] La inteligencia obtenida durante Protea condujo a la Operación Daisy en noviembre de 1981, la incursión más profunda de la SADF en Angola desde la Operación Savannah. [62] Esta vez, las fuerzas terrestres sudafricanas atacaron a trescientos kilómetros al norte de la frontera para eliminar los campos de entrenamiento de PLAN en Bambi y Cheraquera. [62] En esa ocasión, la SADF mató a 70 insurgentes del PLAN y destruyó varios pequeños depósitos de armas. [1]PLAN se enteró del ataque con anticipación y casi había completado su retirada cuando llegó la SADF; los insurgentes libraron una breve acción dilatoria en lugar de intentar defender sus bases. [1]
La guerra aérea sobre Angola se expandió con la lucha terrestre. La modesta fuerza aérea de FAPLA, que constaba de un puñado de transportes y algunos MiG-21, mantenía una gran base en Menongue. [105] Durante Protea y Daisy, la SADF lanzó sus propios cazas para sobrevolar la base durante las operaciones terrestres y evitar que el avión FAPLA despegara. [105] Los soviéticos habían comenzado a entrenar a pilotos de MiG angoleños, pero mientras tanto los cubanos cargaban con el peso de la guerra aérea en Angola, volando en apoyo de FAPLA y PLAN. [105] [8] En noviembre de 1981, un MiG-21MF con un piloto cubano fue derribado por un Mirage F1 CZ de Sudáfrica sobre el río Cunene . [62] [134]Los Mirages derribaron un segundo MiG en octubre de 1982. [134]
La expulsión de las FAPLA de la mayor parte de la provincia de Cunene marcó un resurgimiento de las fortunas de Jonas Savimbi y su rudo movimiento UNITA, que pudo apoderarse de pueblos indefensos y asentamientos abandonados a raíz de las Operaciones Protea y Daisy. [11] Savimbi se centró en reconstruir su base de poder en todo el sureste de Angola, mientras que las FAPLA y sus aliados cubanos estaban preocupados luchando contra las SADF. [11] Por su parte, la SADF permitió que el brazo armado de UNITA operara libremente detrás de sus líneas; a principios de 1983, los insurgentes de Savimbi controlaban la mayor parte del país al sur de la provincia de Benguela . [11]
Vinculación cubana y "namibianización" [ editar ]
Durante sus últimos años en el cargo, Vorster había reconocido que la creciente presión internacional eventualmente obligaría a Sudáfrica a otorgar alguna forma de autonomía o independencia al suroeste de África. [112] Hizo un reconocimiento simbólico del papel de la ONU en la decisión del futuro del territorio y su administración había renunciado públicamente a la noción de anexión. [112] Como sucesor de Vorster, Botha se sintió obligado por este compromiso, al menos en principio, con un África sudoccidental autónoma. [112] Su estrategia fue cultivar una alternativa política viable a la SWAPO, preferiblemente de naturaleza moderada y anticomunista, que estaba comprometida con estrechos vínculos militares y de seguridad con Sudáfrica. [112]Mientras tanto, Botha se anticipó a nuevas discusiones sobre un arreglo interno al exigir la retirada de las fuerzas armadas cubanas de Angola como condición previa para la independencia de Namibia. [118] Botha argumentó que la presencia cubana en Angola constituía una preocupación de seguridad legítima para el suroeste de África, por lo que no era descabellado que la independencia estuviera supeditada a una retirada cubana previa. [118] Esta iniciativa fue apoyada por Estados Unidos, que quería un acuerdo en Namibia consistente con los intereses occidentales, es decir, una región libre de lo que Chester Crocker denominó "aventurerismo militar cubano-soviético". [135] Crocker apoyó el vínculo ya que estaba relacionado con la situación de seguridad de África del Sudoeste, que necesitaba estabilizarse antes de la independencia. [135]La condición previa de Botha fue denunciada por la SWAPO por vincular arbitrariamente el destino de África del Sudoeste a la resolución de otro conflicto regional. [122] Algunas potencias occidentales también desaprobaron la vinculación cubana; por ejemplo, el gobierno francés emitió la declaración de que era inapropiado que "el pueblo de Namibia debería servir como rehenes" de los objetivos más amplios de la política exterior de Estados Unidos. [136] El gobierno cubano interpretó el vínculo como una prueba más de que Sudáfrica era un peón de política exterior de Estados Unidos, y creía que era parte de una ofensiva diplomática y militar más amplia de la administración Reagan contra los intereses cubanos en todo el mundo. [137]
Botha pidió a otros estados africanos y naciones occidentales que respalden sus demandas: "díganle a los cubanos 'vayan a casa' y digan a los rusos 'vayan a casa', y en el momento en que esto suceda, estaré preparado para asentar todas nuestras fuerzas militares en el sur ''. África". [118] Botha también aseguró a la ONU que tomaría medidas para preparar al suroeste de África para la independencia "siempre que haya perspectivas realistas de lograr la verdadera retirada de las tropas cubanas de Angola". [118] El vínculo de la independencia de Namibia con la presencia cubana en Angola resultó controvertido, pero involucró a las dos superpotencias de la Guerra Fría, Estados Unidos y la Unión Soviética, en un proceso de mediación conjunta para resolver la Guerra Fronteriza de Sudáfrica al más alto nivel. . [138]En septiembre de 1982, Crocker se reunió con el viceministro de Relaciones Exteriores soviético Leonid Ilichev para conversar sobre el tema de los vínculos entre Cuba y Namibia. [138] Su adjunto, Frank G. Wisner , mantuvo una serie de discusiones paralelas con el gobierno angoleño. [138] Wisner prometió que Estados Unidos normalizaría las relaciones diplomáticas y económicas con Angola en caso de una retirada cubana. [138]
Para demostrar el compromiso de Sudáfrica con la independencia de Namibia, Botha permitió que una coalición multipartidista moderada creara un gobierno interino en el suroeste de África en agosto de 1983, conocido como Conferencia Multipartidaria y posteriormente como Gobierno de Transición de Unidad Nacional . [118] Se hicieron provisiones para una asamblea ejecutiva y legislativa, y el nuevo gobierno recibió todos los poderes que anteriormente tenía el Administrador General del territorio. [118] El surgimiento de un gobierno interino fue acompañado por una política de defensa denominada "Namibianización", una referencia al programa de vietnamización que Estados Unidos había llevado a cabo durante la guerra de Vietnam. [1]Cada vez más, el esfuerzo bélico sudafricano se basaba en la cantidad limitada de mano de obra blanca que se podía conseguir en el propio África sudoccidental y en las unidades negras locales extraídas de los grupos étnicos san, ovambo, kavango y capriviano oriental ( lozi ). [139] Los principales objetivos de la namibianización eran establecer una infraestructura militar autosuficiente en el suroeste de África, reducir las tasas de bajas entre el personal sudafricano y reforzar la percepción de un conflicto civil doméstico en lugar de una lucha por la independencia. [125]
La SADF había comenzado a reclutar a sudafricanos negros del sudoeste en 1974 y estableció unidades militares y paramilitares segregadas para entidades tribales semiautónomas como Ovamboland dos años después. [125] PLAN se había beneficiado previamente del despliegue de reclutas, reservistas y policías sudafricanos blancos que no estaban familiarizados con el terreno o el medio ambiente; Los reclutas indígenas fueron percibidos como un medio para mitigar esta desventaja. [102] En abril de 1980, el administrador general Gerrit Viljoen anunció que la transferencia de cierto control sobre las fuerzas militares y policiales a los sudafricanos se produciría una vez que se implementaran las estructuras necesarias. [125]A través de su cuartel general de defensa en Windhoek, la SADF había ejercido la autoridad final sobre todos los recursos militares y los esfuerzos de contrainsurgencia. [1] En teoría, estos arreglos fueron modificados por el establecimiento de la Fuerza Territorial de África Sudoccidental (SWATF) y la Policía de África Sudoccidental (SWAPOL), ya que ambas fuerzas fueron puestas bajo el control del gobierno interino; este último también estaba facultado para implementar y supervisar el reclutamiento como mejor le pareciera. [1] Sin embargo, la SADF mantuvo el mando funcional de todas las unidades militares; el oficial general superior de la SADF en el suroeste de África también se duplicó como comandante de la SWATF. [1]A mediados de la década de 1980, el SWATF contaba con aproximadamente 21.000 efectivos y representaba el 61% de todas las tropas de combate desplegadas a lo largo de Cutline. [125] Tanto el SWATF como el Gobierno de Unidad Nacional siguieron dependiendo del apoyo militar masivo de la SADF. [122]
Operación Askari [ editar ]
La Operación Protea había expuesto una flagrante falta de profesionalismo por parte de las unidades de las FAPLA, que habían dependido demasiado de sus asesores soviéticos y fueron derrotados casi de inmediato una vez que tuvieron que abandonar sus bases fortificadas. [127] En términos de formación, moral, organización y competencia profesional, incluida la capacidad de operar su propio equipo con eficacia, el ejército angoleño había demostrado ser decididamente vulnerable. [127] Protea indicó que no estaba en condiciones de repeler o incluso infligir graves pérdidas a las tropas expedicionarias sudafricanas, lo que resultó en una proporción de bajas casi abrumadoramente a favor de la SADF. [127]Esa debacle llevó a una mayor dependencia de las FAPLA de las fuerzas cubanas aumentadas y a otro gran acuerdo de armas, valorado en más de mil millones de dólares, que se firmó con la Unión Soviética. [87] Los gastos de defensa aumentaron para consumir el 50% del presupuesto estatal de Angola a fines de 1982. [137] FAPLA se embarcó en una campaña de reclutamiento masiva, compró nuevos tanques T-54/55 y T-62 de la Unión Soviética y tomó Entrega de una treintena de nuevos aviones de combate, incluidos doce cazas de ataque Sukhoi Su-20 . [140] [87] También ordenó más radares de búsqueda aérea y misiles tierra-aire para reemplazar los destruidos en Protea. [140]
Mientras que la namibianización alteró las realidades tácticas de la guerra en Cutline, la SADF estaba planeando una cuarta operación siguiendo el modelo de Skeptic, Protea y Daisy. [121] En abril de 1982, los insurgentes del PLAN mataron a 9 soldados sudafricanos cerca de Tsumeb, a más de 200 kilómetros al sur de la frontera. [125] [65] Sudáfrica afirmó que 152 incidentes relacionados con la seguridad relacionados con PLAN ocurrieron en el suroeste de África ese año, y reconoció las muertes en combate de 77 miembros del personal de la SADF y la SWATF. [65] [62] En julio de 1983, PLAN llevó a cabo su primer gran acto de sabotaje urbano, detonando una bomba en el centro de Windhoek, que causó grandes daños a la propiedad pero no a civiles heridos. [125]La infiltración de Ovamboland y Kavangoland aumentó dramáticamente aproximadamente al mismo tiempo, con 700 insurgentes entrando en ambas regiones. [141] La SADF afirmó haber matado o capturado a poco menos de la mitad de los insurgentes en mayo, pero no pudo evitar que los demás se dirigieran más al sur. [141] Estos acontecimientos indicaron que PLAN no había perdido su voluntad de perseverar a pesar de las enormes pérdidas de material sufridas durante Protea, y la infiltración de hombres y suministros en el suroeste de África continuó a buen ritmo. [141]
Con su confianza impulsada por las anteriores incursiones exitosas en el territorio controlado por las FAPLA, que habían logrado un éxito marcado con un costo mínimo en vidas y material, Botha y sus jefes de defensa programaron la Operación Askari para diciembre de 1983. [121] Al igual que Protea, Askari fue un importante asalto con armas combinadas en las áreas de base del PLAN y líneas de suministro en Angola; también apuntó a las instalaciones cercanas de defensa aérea de las FAPLA y al cuartel general de la brigada. [141] Según el general Georg Meiring , comandante de la SADF en el suroeste de África, Askari cumpliría el propósito de un ataque preventivo destinado a eliminar el gran número de insurgentes del PLAN y las reservas de armas que se acumulan para la infiltración anual de la temporada de lluvias. [121]
La acumulación de blindados y artillería sudafricanos en la frontera no pasó desapercibida; a fines de noviembre, la Unión Soviética tenía suficientes fotografías de reconocimiento por satélite y otra información de inteligencia para deducir que la SADF se estaba preparando para otra incursión importante en Angola. [8] Durante una reunión privada organizada en el Hotel Algonquin por el secretario general de la ONU, Javier Pérez de Cuéllar, a pedido de Moscú, los diplomáticos soviéticos informaron a sus homólogos sudafricanos que no se tolerarían más agresiones contra las FAPLA. [8] Los soviéticos amenazaron con tomar represalias no especificadas si el control de las FAPLA sobre Angola se desintegró aún más como resultado de Askari. [8]Simultáneamente, en una demostración directa de fuerza, un portaaviones soviético y tres barcos de superficie hicieron escala en Luanda antes de rodear el Cabo de Buena Esperanza. [142] Esto constituyó el destacamento naval soviético más poderoso que jamás se había acercado a una distancia sorprendente de las aguas sudafricanas. [142] Botha no se inmutó y Askari procedió según lo programado el 9 de diciembre. [77] Sus objetivos eran varios campos de entrenamiento grandes de PLAN, todos los cuales estaban ubicados a no más de cinco kilómetros del cuartel general de una brigada de las FAPLA adyacente. [141] Las cuatro brigadas locales de las FAPLA representaban una séptima parte de todo el ejército angoleño, y tres tenían importantes contingentes asesores soviéticos. [77] General soviético Valentin Varennikov, quien jugó un papel decisivo en la dirección de la defensa angoleña, confiaba en que "dada su fuerza numérica y armamento, las brigadas ... [serían] capaces de repeler cualquier ataque sudafricano". [77] Los aliados cubanos de las FAPLA fueron menos optimistas: señalaron que las brigadas estaban aisladas, incapaces de reforzarse entre sí rápidamente y poseían armas antiaéreas móviles insuficientes para protegerlas fuera de sus bases. [77] Los soviéticos recomendaron una defensa estática, apelando directamente al presidente angoleño José Eduardo dos Santos , mientras que los cubanos instaron a una retirada. [77] Atrapado entre dos recomendaciones en conflicto, dos Santos vaciló, y las brigadas fueron finalmente aniquiladas poco a poco por las columnas blindadas sudafricanas que avanzaban.[77] En medio de la confusión, varias tropas angoleñas lograron escapar del cerco sudafricano y moverse hacia el norte para unirse con unidades cubanas, [77] pero un total de 471 miembros de las FAPLA / PLAN fueron asesinados o capturados. [143]
A pesar de lograr sus objetivos durante la Operación Askari, las fuerzas sudafricanas se encontraron con una resistencia inesperadamente decidida de PLAN y FAPLA. [112] La SADF reconoció 25 muertos en acción y 94 heridos, el mayor número de bajas sufridas en una sola operación desde la Operación Savannah. [143] FAPLA también afirmó haber derribado 4 aviones sudafricanos. [144]
Acuerdos de Lusaka [ editar ]
El 6 de enero de 1984, la Resolución 546 del Consejo de Seguridad de las Naciones Unidas fue adoptada por trece votos a favor y dos abstenciones por Estados Unidos y el Reino Unido. [77] La resolución condenó la Operación Askari y exigió la retirada inmediata e incondicional de Sudáfrica de Angola. [77] Un borrador anterior del mismo texto que imponía sanciones comerciales obligatorias a Sudáfrica hasta que cesara las redadas transfronterizas fue abandonado bajo la presión estadounidense. [77] La Unión Soviética anunció que había llegado a otro acuerdo más completo con Angola para reforzar las capacidades de defensa de las FAPLA, y entregó la advertencia pública a Sudáfrica de que "una mayor agresión no puede quedar impune". [142] [112]
Askari había sacudido la confianza del gobierno sudafricano en su capacidad para retener la ventaja militar indefinidamente en Angola. [112] Se estaban utilizando armas más pesadas y sofisticadas, la tasa de bajas había aumentado y la superioridad aérea que había explicado muchos de los éxitos anteriores de la SADF estaba disminuyendo. [112] [121] Botha y su gabinete tampoco estaban seguros del continuo apoyo político y diplomático de Estados Unidos, que había optado por abstenerse en lugar de ejercer su veto con respecto a la Resolución 546 del Consejo de Seguridad de la ONU. [112] La administración Reagan percibió que tanto Angola como Sudáfrica se habían cansado de la guerra y eran más susceptibles a las presiones para un alto el fuego y una separación mutua. [112]Los diplomáticos estadounidenses se ofrecieron a mediar en las conversaciones de paz en consecuencia, y el 13 de febrero funcionarios sudafricanos y angoleños se reunieron por primera vez en Lusaka. [77] Tres días después, Sudáfrica anunció que retiraría sus fuerzas expedicionarias de la provincia de Cunene a fines de marzo, [144] siempre que los angoleños aceptaran evitar que PLAN aprovechara la situación para infiltrarse en el suroeste de África. [112] El gobierno angoleño se comprometió a restringir a PLAN y MK, ya prohibir cualquier movimiento de tropas cubanas hacia el sur, hacia la frontera. [11] Estos respectivos compromisos se formalizaron como los Acuerdos de Lusaka . [11]La FAPLA y la SADF acordaron establecer una Comisión Conjunta de Monitoreo (JMC) para vigilar la desconexión. [77] Bajo el JMC, se llevaron a cabo patrullas conjuntas de Sudáfrica y Angola a lo largo de seiscientos kilómetros de la frontera. [121]
Cuba y la Unión Soviética no fueron consultados sobre los Acuerdos de Lusaka hasta después de su firma. [77] En un acalorado intercambio con el presidente dos Santos, Fidel Castro se quejó, "la decisión final fue suya, no nuestra, pero al menos podríamos haber hablado de antemano, y nosotros, al igual que los soviéticos, podríamos haber expresado nuestro desacuerdo de antemano. ... tanto los soviéticos como nosotros, sus dos principales aliados, los dos que apoyamos a Angola, que hemos estado haciendo inmensos esfuerzos en su nombre, nos enfrentamos a un hecho consumado ". [77]
UNITA denunció los Acuerdos de Lusaka e insistió en que cualquier esfuerzo de paz que lo excluyera fracasaría. [121] PLAN también violó rutinariamente el área de desconexión, lo que llevó a la SADF a retrasar y luego cancelar su retirada. [144] En julio de 1984, Sudáfrica anunció formalmente que no se retiraría de Angola, citando la amplia actividad del PLAN en la región fronteriza. [144]
Operación Argon [ editar ]
La tregua entre Sudáfrica y Angola sobrevivió solo unos quince meses. [77] Las negociaciones para completar la retirada de la SADF se estancaron debido a la intransigencia de ambas partes con respecto a la política de vinculación, con los dos gobiernos chocando por los calendarios para la retirada de las tropas cubanas y la independencia de Namibia, respectivamente. [77] Si bien la Unión Soviética y Cuba no hicieron nada para impedir el diálogo, temían que Luanda sacrificara a PLAN y MK al aceptar expulsarlos del país. [77] Castro confió a los funcionarios soviéticos que no tenía ninguna intención de autorizar la retirada de las fuerzas cubanas si el gobierno angoleño firmaba un pacto de no agresión con Sudáfrica similar al Acuerdo de Nkomati . [77]Como último recurso, la presencia cubana en Angola se mantendría unilateralmente con el propósito de ayudar a PLAN, con o sin la aprobación de Luanda. [77]
En octubre de 1984, dos Santos culpó a Sudáfrica de estancar la implementación de los Acuerdos de Lusaka y pidió a Estados Unidos que resolviera el impasse ejerciendo presión sobre Botha. [123] El 17 de noviembre, dos Santos propuso un plan de paz de cinco puntos en los siguientes términos: una retirada completa de la SADF de Angola, un acuerdo de alto el fuego renovado, un compromiso formal del gobierno sudafricano de comenzar a implementar la independencia de Namibia bajo los términos de La Resolución 435 del Consejo de Seguridad de las Naciones Unidas , un compromiso formal del gobierno angoleño de comenzar a implementar una retirada gradual de tres años de todas las tropas cubanas excepto 5.000, y el reconocimiento de la SWAPO y Cuba como partes iguales en las negociaciones. [123]Botha quería que todo el personal militar cubano se retirara, y en un período de doce meses en lugar de tres años. [123] También respondió que el proceso de independencia de Namibia solo podría tener lugar una vez que se iniciara la retirada de Cuba. [123]
Los Acuerdos de Lusaka fueron abandonados a raíz de la Operación Argón , una misión de sabotaje fallida llevada a cabo por fuerzas especiales sudafricanas en el enclave de Cabinda, rico en petróleo, en Angola . [11] Cuatro años de escalada militar y gastos de defensa masivos tuvieron un impacto drástico en las finanzas estatales de Angola, que solo estaban siendo equilibradas por los ingresos del petróleo. [137] La refinería de petróleo más grande del país estaba ubicada en la costa de Cabindan y era operada por una empresa estadounidense, Gulf Oil , bajo los auspicios de Cabina-Gulf Oil National Petroleum Company of Angola (SONAGOL). [123] En 1984, Gulf había invertido más de 1.300 millones de dólares en su operación Cabinda, que exportaba 165.495 barriles de petróleo por día.[123] En ese momento, los ingresos de la refinería del Golfo generaban el 90 por ciento de las divisas de Angola. [123] La administración Reagan separó sus posiciones políticas sobre Angola de su posición sobre SONAGOL, y Crocker esperaba que las empresas multinacionales estadounidenses en general, y Gulf en particular, fueran una fuerza moderadora del gobierno marxista. [123] Sudáfrica había notado la importancia crítica de la contribución de la refinería al esfuerzo de guerra de las FAPLA y había comenzado a investigar formas de interrumpirla sin incurrir en la ira de Estados Unidos, que tendría que reaccionar si los intereses comerciales estadounidenses se veían amenazados. [98]La SADF creía que era posible una operación encubierta de sabotaje, siempre y cuando la destrucción no fuera atribuible a Sudáfrica y se pudiera utilizar una historia de cobertura creíble para vincular el ataque con un movimiento nacional angoleño como la UNITA o el Frente para la Liberación de los Estados Unidos. Enclave de Cabinda (FLEC). [98] Se descartó un ataque a las plataformas petroleras, ya que esto estaba más allá de las capacidades de UNITA o FLEC, por lo que la SADF optó por infiltrarse en las instalaciones de almacenamiento de petróleo de la refinería y extraer los tanques de combustible. [98] El daño incurrido paralizaría la capacidad de Angola para financiar sus operaciones militares y le daría un mayor incentivo económico para acceder a las demandas sudafricanas en las negociaciones en curso en lugar de arriesgarse a regresar a la guerra. [145]
La misión de sabotaje recibió el nombre en clave Operación Argon, y 15 operadores de las fuerzas especiales sudafricanas desplegados en Cabinda por mar en mayo de 1985. [121] Fueron descubiertos por una patrulla de las FAPLA durante el intento de infiltración, y dos de los asaltantes fueron asesinados a tiros con un tercero, el capitán Wynand Petrus du Toit, capturado. [121] Durante el interrogatorio, du Toit confesó que el objetivo de Argon era sabotear los tanques de almacenamiento en el golfo de Cabinda. [121] El gobierno sudafricano desautorizó a du Toit y negó su responsabilidad, pero el general Viljoen confirmó más tarde el papel de la SADF en la operación. [121] En consecuencia, el alto el fuego impuesto como resultado de los Acuerdos de Lusaka colapsó y se abandonaron las conversaciones de paz. [121]
Las repercusiones diplomáticas del fracaso de la Operación Argon fueron inmensas. Castro creía que la incursión fallida indicaba que Estados Unidos y Sudáfrica no estaban verdaderamente comprometidos con la paz y habían sido deshonestos durante las negociaciones de alto el fuego. [146] Angola anunció que ya no estaba dispuesta a considerar una línea de diálogo con Sudáfrica sobre la retirada de Cuba. [121] [147] Estados Unidos condenó la Operación Argón como un "acto hostil de un gobierno supuestamente amistoso". [146]
Reducción en Angola, 1985–1988 [ editar ]
A principios de 1984, justo después de que Sudáfrica y Angola aceptaran los principios de un arreglo de paz, la UNITA aprovechó la oportunidad para emitir sus propias condiciones exigentes en las que también aceptaría las condiciones de una cesación del fuego. [148] Savimbi solicitó un gobierno de unidad nacional con el MPLA en el que se le concedió una parte, y amenazó con comenzar a atacar las principales ciudades si era ignorado. [148] De esta manera, Savimbi buscó entrelazar la condicionalidad sobre una desconexión de la SADF y las FAPLA con su propio conflicto de intereses con el régimen angoleño. [148] Aunque Botha aprobó a UNITA como un movimiento aparentemente anticomunista, no hizo nada para impresionar las demandas de Savimbi sobre dos Santos. [121] La UNITA respondió atacandoSumbe , asentamiento a doscientos sesenta kilómetros al sur de Luanda. [148] Ese junio, UNITA saboteó el oleoducto en Cabinda, secuestrando a 16 trabajadores británicos expatriados y un técnico portugués. [148] Seis meses después, los insurgentes asaltaron Cafunfo , matando a 100 miembros de las FAPLA. [148] La mayoría de estos ataques fueron planeados y ejecutados desde Jamba , una ciudad en la provincia de Cuando Cubango , que Savimbi había proclamado la nueva sede nacional de UNITA. [149]Jamba no tenía una importancia estratégica previa, no poseía una base agrícola y tenía un acceso limitado a agua dulce, pero estaba ubicada lo más lejos posible de las bases de las FAPLA y con fácil acceso a las bases de la SADF en Ovamboland y Caprivi Strip. [149] FAPLA había desertado de la región precisamente por esta razón, retirándose al norte después de la Operación Protea, [62] pero en el proceso dejó un vacío de poder que Savimbi se apresuró a explotar. [11] Savimbi utilizó Jamba para aumentar la imagen pública de UNITA, invirtiendo fuertemente en infraestructura local. [149] Abrió el acuerdo a periodistas estadounidenses y sudafricanos, perfeccionó sus habilidades de relaciones públicas en frecuentes conferencias de prensa denunciando al MPLA y presionó para obtener ayuda occidental. [149]Bajo la Doctrina Reagan , el gobierno de Estados Unidos abrió canales encubiertos para brindar asistencia militar a UNITA. [123] Revocó la Enmienda Clark , que prohibía explícitamente un mayor apoyo de la CIA a la UNITA y al FNLA, permitiendo que la agencia reanudara las operaciones angoleñas. [150] El gobierno angoleño afirmó que esto era "una prueba de la complicidad que siempre ha existido entre el ejecutivo estadounidense y el régimen racista retrógrado de Pretoria" y que "no tuvo más alternativa que suspender los contactos que ha tenido con los enviados del gobierno estadounidense". [147]
En 1986, Savimbi visitó Washington, donde se reunió con funcionarios estadounidenses y le prometieron material militar valorado en unos diez millones de dólares, incluidos misiles tierra-aire FIM-92 Stinger y misiles antitanque BGM-71 TOW . [121] Estados Unidos también se comprometió a continuar su apoyo a UNITA incluso si perdía el paraguas de protección conferido por la presencia de la SADF en el sur de Angola. [150]
A petición del gobierno de Estados Unidos, Sudáfrica comenzó a prestar a UNITA un mayor grado de asistencia material y ayudó a la CIA en la adquisición de armas imposibles de rastrear para los insurgentes angoleños. [123] La CIA estaba interesada en adquirir armas soviéticas y de Europa del Este para la UNITA, ya que podrían pasar fácilmente por armas que los partisanos individuales habían capturado de las FAPLA. [123] Sudáfrica poseía un gran arsenal de armas soviéticas incautadas durante las Operaciones Skeptic, Protea y Askari, y fue persuadido de transferir algunas de ellas a UNITA. [35]
La carrera armamentista regional [ editar ]
Después de que la Operación Savannah no pudo evitar el ascenso del MPLA en Angola, el liderazgo político sudafricano generalmente aceptó que revertir ese veredicto por la fuerza no era realista. [151] Al mismo tiempo, Vorster y Botha habían reconocido que una derrota militar total del PLAN era esquiva sin el corolario imposible de una victoria sobre la alianza combinada FAPLA-PLAN en Angola. [151] Algunos partidarios de la línea dura en sus respectivas administraciones querían que todo el peso militar de Sudáfrica detrás de Savimbi lo ayudara a extinguir el gobierno del MPLA, mientras que otros favorecían simplemente usarlo para llevar a cabo un ejercicio de contención limitado contra PLAN. [151]Una estrategia ofensiva que ofrecía la oportunidad de atacar agresivamente a Angola por tierra, mar y aire y centrarse directamente en los centros de poder del MPLA nunca se discutió y se volvió más remota con el paso del tiempo. [151] En su lugar, por lo tanto, se promulgó la otra opción popular, que consistía en centrarse principalmente en la lucha contra PLAN, la principal amenaza dentro de los límites geográficos del África Sudoccidental propiamente dicha, e intentar intimidar a Angola en forma de castigos cruzados. redadas fronterizas, asumiendo así una postura esencialmente defensiva. [151]
Si bien Botha nunca consideró seriamente el derrocamiento del MPLA como un objetivo viable, apoyó el aumento de la ayuda a UNITA por varias razones: repararía las relaciones diplomáticas con los EE. UU., Especialmente después de la debacle de la Operación Argón, UNITA podría convertirse en un sustituto de hostigar a PLAN, y la donación de armas capturadas a Savimbi fue rentable y negable. [151]
La justificación de Estados Unidos y Sudáfrica para armar a UNITA radica en parte en el aumento del suministro por parte de la Unión Soviética de armas más sofisticadas a las FAPLA, así como en el aumento del número de tropas cubanas en Angola, que había aumentado rápidamente de 25.000 a 31.000 a fines de 1985. . [118] Si bien los Acuerdos de Lusaka estaban todavía en vigor, las delegaciones militares cubanos y soviéticos habían instado dos Santos a aprovechar el alto el fuego con el SADF para eliminar la UNITA. [87] Hubo un aumento considerable en la asistencia militar soviética a Angola durante este período, con la transferencia de armas por valor de otros mil millones de dólares a las FAPLA, incluidos unos 200 nuevos tanques T-55 y T-62. [87]Moscú entrenó a más pilotos angoleños y entregó aviones de combate más avanzados a Luanda, particularmente Mikoyan-Gurevich MiG-23 . [8] Durante un período de tres años, Angola se había convertido en el segundo mayor importador de armas del continente africano. [98] El arsenal de las FAPLA se expandió tan exponencialmente que la SADF se convenció de que la acumulación de armas patrocinada por los soviéticos estaba destinada a ser desplegada en otros lugares. [118] El general Malan pronunció un discurso en el que expresó su alarma por la "inundación" de equipo militar soviético y su naturaleza sofisticada, afirmando que era mucho más de lo necesario para hacer frente a las limitadas fuerzas expedicionarias de la SADF y la UNITA. [118]Malan teorizó que "los rusos quieren desarrollar una base fuerte y estabilizada en Angola y luego utilizar el equipo y el personal que se encuentran allí donde sea necesario en el subcontinente". [118] Sudáfrica se encerró gradualmente en una carrera de armamentos convencionales con Angola; cada lado argumentó que tenía que igualar el aumento de fuerza disponible para el otro. [153] Para contrarrestar la aparición de los cazas avanzados MiG-23 y Sukhoi en Angola, por ejemplo, Sudáfrica comenzó a desarrollar dos sofisticados aviones de combate propios, el Atlas Cheetah y el Atlas Carver . [154] Ambos programas consumirían miles de millones de rand. [152]
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Campaña del río Lomba [ editar ]
Con la intención de recuperar la iniciativa, cortar las líneas de vida logísticas de UNITA hacia el suroeste de África y Zaire, y prevenir futuras ofensivas insurgentes, FAPLA lanzó la Operación Saluting October a mediados de 1987. [130] El ímpetu para Saluting October probablemente se originó con la misión militar soviética, que presionó la idea de un gran impulso convencional para destruir el frente sureste de UNITA ya en 1983. [130] Había recibido un nuevo comandante ese año, el teniente general Petr Gusev, ex vicecomandante del Distrito Militar de los Cárpatos . [130]A la luz de la duración de la guerra, su costo, el creciente número de muertos y los recortes que se avecinan en el gasto militar soviético que limitarían los esfuerzos futuros para apoyar el esfuerzo de guerra de las FAPLA, Gusev quería una ofensiva decisiva de varias divisiones para aplastar a UNITA de una vez por todas. [155] La Operación Saluting October fue una ofensiva de dos frentes destinada a retomar tres asentamientos importantes de UNITA, Cangamba, Cassamba y Mavinga . [59] [62] El personal de mando de las FAPLA pretendió que el ataque a Cangamba y Cassamba fuera una finta, con la esperanza de atraer a las fuerzas de UNITA allí y lejos de Mavinga. [59] [62] Una vez que Mavinga estuviera en manos del gobierno, las FAPLA podrían expulsar a los insurgentes restantes de la provincia de Moxico.y allanar el camino para un asalto final al cuartel general de Savimbi en Jamba. [59] Entre 4 y 9 asesores soviéticos debían ser asignados a nivel de batallón, aunque con órdenes estrictas de no participar en los combates y retirarse del frente según fuera necesario para evitar el contacto con UNITA. [8] Estuvieron acompañados por un pequeño número de asesores cubanos y personal técnico de Alemania Oriental que se desempeñaba en una variedad de funciones de apoyo. [59] [8]
Gusev y su personal pidieron a Moscú más ayuda para las FAPLA, particularmente aviones de ataque, para otra ofensiva; esta solicitud fue concedida. [155] En lo que se había convertido en una práctica anual, los vuelos soviéticos Antonov An-24 volaron a Luanda un valor estimado de mil millones de dólares , hasta 12 por día durante un período de seis meses. [8] El equipo se descargó en la capital y se transfirió a los Ilyushin Il-76 angoleños , que a su vez los llevaron directamente al frente. [8]
Para las FAPLA, la experiencia de planificar y ejecutar una operación de proporciones tan masivas era relativamente nueva, pero la misión militar soviética estaba convencida de que una década de entrenamiento exhaustivo por su parte había creado un ejército capaz de emprender una compleja ofensiva multidivisional. [59] Los comandantes de brigada angoleños habían expresado repetidamente sus reservas sobre dividir la fuerza y luchar en dos frentes, argumentando que un solo asalto a Mavinga sería más lineal y suficiente. [59] Los asesores cubanos de FAPLA objetaron con el argumento de que Sudáfrica podría intervenir en nombre de su antiguo aliado. [59] "No se involucren en ofensivas tan desperdiciadas, costosas y finalmente inútiles", había desahogado Castro al personal de Gusev. "Y cuéntenos fuera si lo hace."[156] El general Arnaldo Ochoa , alto oficial militar cubano en Angola, también protestó porque las tácticas que las FAPLA estaban siendo obligadas a adoptar eran más aplicables a operaciones de combate en Europa central que una ofensiva contra una fuerza de combate irregular en el accidentado terreno africano. [11] Ronnie Kasrils , jefe de inteligencia de MK, advirtió a la misión soviética que si Saluting October procedía, una contraofensiva de la SADF era inminente. [59] Gusev anuló las preocupaciones de Cuba y MK, y la operación comenzó sin planes de contingencia para una intervención sudafricana. [59]
La fase preliminar de la nueva ofensiva comenzó en agosto de 1987. [62] [153] Ocho brigadas de las FAPLA se desplegaron en Tumpo, una región al este de Cuito Cuanavale a principios de agosto, donde por consejo soviético se detuvieron temporalmente para obtener más suministros y refuerzos. [59] Esto resultaría ser un error fatal. [59] El 14 de agosto, habiendo perdido días de un tiempo precioso, FAPLA reanudó sus esfuerzos para avanzar; para entonces Sudáfrica había lanzado la Operación Modular para detener la ofensiva. [62] La sangrienta campaña que siguió implicó una serie de enfrentamientos conocidos colectivamente como la Batalla de Cuito Cuanavale . [130]
Antes de 1987, el gobierno sudafricano se mostraba reacio a involucrarse directamente en la lucha interna de su UNITA con Luanda, aparte de proporcionar ese movimiento con armas y algún apoyo aéreo y de artillería limitado. [nota 2] Sin embargo, Botha reconoció que si Jamba caía, el amortiguador proporcionado por la presencia de UNITA en el sur de Angola colapsaría con él, y FAPLA permitiría a PLAN obtener acceso directo a su territorio contiguo a la frontera. [157] Esto haría que la infiltración de PLAN en el norte de África sudoccidental sea casi imposible de controlar, especialmente en Caprivi Strip y Kavangoland. [157]Como habían pronosticado fuentes cubanas y MK, se autorizó el compromiso de tropas terrestres regulares junto con la UNITA, aunque con la condición de que se ejerciera un control estricto sobre las operaciones de combate al más alto nivel de gobierno para asegurar que los requisitos políticos y diplomáticos encajaran con los militares. . [157] La SADF aprovechó los numerosos retrasos de FAPLA para reunir una fuerza de bloqueo lo suficientemente fuerte como para detener el avance de FAPLA en Mavinga. [30] A finales de agosto, las fuerzas expedicionarias de Sudáfrica cerca de Mavinga se habían acumulado para incluir el 32 Batallón, el 101 Batallón de la SWATF y su élite 61 Mecanizado Grupo de Batallón . [121]
Había tres ríos principales y nueve afluentes entre Cuito Cuanavale y Mavinga. [30] Aunque ninguno de los ríos era especialmente grande, todos los posibles puntos de cruce eran adyacentes a vastas extensiones de pantanos y llanuras aluviales anegadas. [30] Esto paralizó el avance de la FAPLA y permitió a la SADF crear puntos de estrangulamiento efectivos que obstaculizaron aún más el progreso de la FAPLA. [30] El estado mayor sudafricano juzgó correctamente que si estos estrechos puntos de entrada se disputaban seriamente, tenían el potencial de obstaculizar las brigadas de las FAPLA. [30] Optaron por lanzar una contraofensiva en el río Lomba, que fue el último de los tres ríos que FAPLA tuvo que cruzar antes de llegar a Mavinga. [30]El éxito de la contraofensiva sudafricana estuvo asegurado por el rápido colapso de la 47 Brigada de Infantería de las FAPLA, que tenía la tarea de establecer una cabeza de puente en la orilla sur del Lomba. [158]
En términos convencionales, las brigadas de las FAPLA teóricamente poseían fuerza y potencia de fuego más que suficientes para desalojar a la UNITA y la SADF del río Lomba. [158] Pero estaban entrenados o experimentados inadecuadamente para contrarrestar la fuerza de bloqueo sudafricana, que estaba compuesta por unidades seleccionadas por su experiencia en la guerra de arbustos móviles, [30] y fueron superados en la espesa capa de follaje. [159] El entorno pantanoso de Lomba también obstaculizó las acciones coordinadas y permitió a la SADF aislar y encaminar a cada brigada en enfrentamientos fragmentarios. [59] Entre septiembre y octubre de 1987, las FAPLA sufrieron casi 2.000 bajas durante varios cruces de ríos fallidos. [158]Con gran parte de su equipo puente destruido, FAPLA abandonó la ofensiva y ordenó a las brigadas restantes que regresaran a Cuito Cuanavale. [59] La misión militar soviética había sufrido 1 herido de gravedad. [160] La SADF había sufrido 17 muertos y 41 heridos, así como la pérdida de 5 vehículos blindados. [64]
Durante la Operación Moduler, las tropas de combate cubanas se habían mantenido al norte del río Lomba y se negaron a participar en la lucha, según las instrucciones de Castro. [77] En Luanda, el presidente dos Santos convocó al general Gusev y al alto oficial general cubano, Gustavo Fleitas Ramírez, a una conferencia urgente para discutir el empeoramiento de la situación militar y el fracaso de la Operación Salutando Octubre. [77] Ramírez recordó a dos Santos que Cuba se había opuesto a la ofensiva desde el principio. [77] Gusev lamentó en sus memorias que "informé [al jefe del estado mayor soviético] Akhromeyevsobre el resultado de la operación, pero la tarea más difícil, en términos morales, fue informar al presidente de Angola, a quien le había asegurado que la operación saldría bien y que Savimbi sería aplastado ". [77]
El 25 de noviembre de 1987, se aprobó la Resolución 602 del Consejo de Seguridad de las Naciones Unidas , que condenaba la Operación Moduler como una violación ilegal de la soberanía angoleña. [161] La resolución expresó su consternación por la presencia continua de tropas de la SADF en Angola y pidió su retirada incondicional. [161] El canciller sudafricano Pik Botha descartó rotundamente la resolución, citando el tema no abordado de la vinculación cubana. [161] Prometió que la SADF dejaría Angola una vez que los asesores cubanos y soviéticos de las FAPLA también fueran retirados, o cuando su presencia ya no amenazara los intereses sudafricanos. [161]
Campaña Tumpo Triangle [ editar ]
El 29 de septiembre, PW Botha agregó un tercer objetivo a la Operación Moduler: la destrucción de todas las unidades de las FAPLA al este de Cuito Cuanavale. [162] Las razones de este cambio de objetivos una vez que FAPLA abandonó su ofensiva no fueron evidentes para todos en el gobierno sudafricano. [163] Pik Botha y sus colegas principales en el Ministerio de Relaciones Exteriores advirtieron contra una gran ofensiva al norte de Lomba, citando posibles repercusiones diplomáticas. [163] Pero la confianza en la SADF había sido impulsada por su defensa eficaz del Lomba, y los miembros del estado mayor sudafricano agitaron con éxito una ofensiva renovada hacia Cuito Cuanavale. [163]No está claro si interpretaron su nuevo objetivo como un permiso velado para apoderarse del propio Cuito Cuanavale [163], aunque se discutió la opción. [162]
Según la nueva directiva de Botha, la SADF comenzó la Operación Hooper con el objetivo de rodear a las brigadas angoleñas en retirada y prepararse para las operaciones más al este del río Cuito. [164] La decisión de iniciar Hooper hacia el final del año calendario 1987 creó problemas para la SADF, ya que varios reclutas blancos involucrados en los compromisos del río Lomba estaban llegando al final de su servicio nacional. [62] Esto llevó a un retraso de varias semanas mientras las tropas existentes se retiraban gradualmente de Angola y se reemplazaban con una nueva entrada. [62] La SADF había enviado un segundo batallón mecanizado, 4 infantería sudafricana , a Angola, así como un escuadrón de Olifant Mk1A.tanques y una batería de obuses G5 y G6 . [59] Entre enero y marzo de 1988, la SADF y la UNITA lanzaron varias ofensivas sangrientas al este de Cuito Cuanavale para destruir las unidades angoleñas destrozadas que habían logrado establecer una nueva línea defensiva allí, una iniciativa que se conoció como Operación Packer . [165] Se las arreglaron para llevar a FAPLA más profundamente en un perímetro cada vez menor entre los ríos Cuito, Tumpo y Dala conocido como el "Triángulo de Tumpo". [59]
Fidel Castro relata la concentración de tropas cubanas en Angola a fines de 1987 y principios de 1988. [156]
Los cubanos y soviéticos coincidieron con la decisión de las FAPLA de retirarse a Cuito Cuanavale, y Castro señaló que se podría tomar una fuerte posición defensiva allí si las brigadas lograban llegar. [77] También sugirió que la única forma de derrotar a las fuerzas expedicionarias sudafricanas a largo plazo era flanquearlas y presionar la frontera del suroeste de África. [25] Esto implicaría la apertura de otro frente militar, en el suroeste de Angola, bastante al sur de Cuito Cuanavale. [25] El 15 de noviembre, dos Santos había escrito una carta a Castro solicitando asistencia militar cubana directa contra las SADF. [25]Castro estuvo de acuerdo con la condición de que él y el general Arnaldo Ochoa recibieran el mando de todas las fuerzas de las FAPLA en el frente. [156] La misión militar soviética fue notablemente excluida de toda planificación operativa futura. [77] Poco tiempo después, el gobierno cubano autorizó el despliegue de una brigada blindada y varias unidades de defensa aérea —unos 3.000 efectivos— a Cuito Cuanavale. [59] Castro sospechaba que los sudafricanos no se contentarían con eliminar a las FAPLA al este de la ciudad y que también tenían la intención de tomar el control del aeródromo estratégico de Cuito Cuanavale. [156] Su estrategia fue fortalecer la defensa de ese asentamiento mientras enviaba algunas brigadas más a Lobito, cerca de la frontera del suroeste de África. [77]
Las FAPLA y los defensores cubanos ahora rodearon sus posiciones defensivas con campos de minas y campos de fuego entrelazados de tanques atrincherados y cañones de campaña, hacia los que canalizaron los asaltos de las SADF. [166] En múltiples ocasiones, las fuerzas combinadas de la UNITA y la SADF lanzaron ofensivas fallidas que se atascaron en campos minados a lo largo de estrechas avenidas de aproximación y fueron abandonadas cuando los atacantes fueron atacados por el fuego de los artilleros cubanos y de las FAPLA al oeste del río Cuito. [62] La artillería de los defensores estaba ubicada un poco más allá del alcance máximo de la artillería sudafricana y en un terreno elevado que les daba una vista imponente del campo de batalla. [25]Esta ventaja, junto con la proliferación de campos de minas y las posiciones defensivas de las FAPLA-Cuba fuertemente reforzadas, hicieron inútiles los nuevos ataques de las tropas sudafricanas. [25]
Las operaciones Hooper y Packer terminaron después de que la SADF mató a casi 700 soldados de las FAPLA y destruyó aproximadamente la mitad de los tanques y vehículos blindados restantes de las brigadas angoleñas. [59] Cuba había sufrido 42 muertos y la pérdida de 6 tanques. [59] Las bajas sudafricanas fueron relativamente leves: 13 muertos y varias decenas de heridos graves. [59] Tres tanques de la SADF también fueron abandonados en un campo de minas, mientras que la mayoría de los demás resultaron dañados sin posibilidad de reparación inmediata o quedaron inservibles debido a problemas mecánicos. [59] UNITA sufrió miles de bajas, lo que provocó acusaciones de que sus tropas habían sido utilizadas como "carne de cañón" por las SADF. [25]Los informes cubanos posteriores a la acción afirmaron que los insurgentes de la UNITA habían sido enviados a través de los campos de minas a punta de pistola para despejar el camino a los blindados sudafricanos. [25]
La campaña del Triángulo de Tumpo expuso varias fallas en la planificación de los jefes de defensa y el estado mayor de Sudáfrica. [164] Habían estimado con bastante precisión que sus fuerzas podrían infligir una aplastante derrota a las FAPLA en las llanuras aluviales y el terreno abierto al sur de Cuito Cuanavale. [164] Pero no habían anticipado que tantas unidades angoleñas sobrevivirían y establecerían fuertes líneas defensivas en el Triángulo de Tumpo, o que la adición de tropas cubanas allí endurecería considerablemente la resistencia. [164] Más errores de cálculo sudafricanos aparecieron en las últimas fases de la campaña. [162]Una era la suposición de que la pequeña y muy móvil fuerza expedicionaria de la SADF, pero con un armamento ligero, era adecuada para montar ataques frontales contra defensores bien preparados apoyados por artillería excavada al oeste de Cuito. [162] El uso de batallones entrenados y organizados para la guerra móvil de esta manera violaba la propia doctrina mecanizada de la SADF. [162] Los angoleños defensores tenían un amplio blindaje, armas antitanques y el beneficio de la cobertura aérea: la mayor disposición de la Unión Soviética a suministrar a las FAPLA aviones de combate avanzados e incluso los pilotos soviéticos en préstamo representaban una seria amenaza para las operaciones aéreas sudafricanas. Cuito Cuanavale. [155] [168]A medida que crecía la participación soviética y aumentaba el número de batallas aéreas, la fuerza aérea de Sudáfrica comenzó a encontrar cazas MiG-21 y MiG-23 piloteados por pilotos soviéticos bien entrenados. [155] [8] Además, los pilotos angoleños recién entrenados bajo la supervisión soviética en Lubango estaban demostrando ser más capaces de desafiar a los cazas sudafricanos. [8] Por primera vez, la SADF comenzó a perder aviones en número, lo que indica la impugnada extensión de los cielos angoleños. [163] [8]
La pérdida de superioridad aérea de la SADF [169] [170] [171] forzó una serie de cambios operativos. [172] Los pilotos sudafricanos ejercieron una capacidad de bombardeo de veinte kilómetros y cronometraron sus incursiones para que estuvieran fuera de alcance antes de que los MiG FAPLA pudieran ser apresurados para interceptarlos. [172] La necesidad de evitar el contacto aéreo prolongado fue dictada en parte por consideraciones de combustible: los cazas SADF Mirage F1AZ y F1CZ se lanzaron desde bases distantes en el suroeste de África, lo que significaba que apenas tenían combustible suficiente para tres minutos de combate una vez que llegaban a Cuito Cuanavale. . [167] El impacto en las operaciones terrestres fue más importante. [172]Los MiG de la FAPLA volaron misiones de reconocimiento en busca de los obuses G5 y G6, lo que obligó a las tripulaciones de artillería sudafricanas a recurrir a un camuflaje cada vez más elaborado y a tomar la precaución de realizar sus bombardeos después del anochecer. [30] Sin embargo, debido al aumento de pérdidas y daños causados por los misiles Stinger de UNITA suministrados por Estados Unidos, los pilotos de MiG tuvieron que adoptar sus propias contingencias para reducir la vulnerabilidad de sus aviones. [30] Los aviones de combate cubanos y angoleños se vieron obligados a lanzar bombas desde altitudes mayores, lo que redujo en gran medida su precisión. [30] Los aeródromos de las FAPLA también fueron monitoreados por observadores de artillería de avanzada sudafricanos, quienes pidieron bombardeos para destruir aviones mientras estaban expuestos en la pista y se preparaban para despegar. [173]
Ofensiva cubana final [ editar ]
Aunque se había controlado la contraofensiva de la SADF y la UNITA, las FAPLA seguían estando muy tensas y más dependientes que antes de sus aliados cubanos y del material soviético. [147] Esto le dio a dos Santos un incentivo para aliviar el dilema militar con negociaciones y reabrió la posibilidad de alcanzar un nuevo acuerdo de alto el fuego y separación con Sudáfrica. [147] Ya en enero de 1987, Chester Crocker había respondido a las señales positivas de Luanda, especialmente cuando el presidente Denis Sassou Nguesso de la República Popular del Congo se ofreció a mediar en las conversaciones de paz entre los estados rivales. [147] Sin embargo, discusiones preliminares en Brazzavillea finales de 1987 y principios de 1988 permaneció bloqueado por la negativa del gobierno angoleño a comprometerse con el calendario de una propuesta retirada cubana. [147] El gobierno cubano no había sido consultado de antemano sobre las conversaciones de Brazzaville y estaba resentido por lo que percibió como una descortesía por parte de dos Santos. [147] Este factor tuvo el efecto de persuadir a Castro para que hiciera una oferta autorizada para unirse a las conversaciones de paz entre Angola y Estados Unidos. [135] Estaba decidido a que Cuba ya no sea excluida de las negociaciones sobre sus propias fuerzas armadas, y los resultados de cualquier arreglo futuro sobre el proceso de retirada dejan intacta la imagen de Cuba. [147]
Mientras la Operación Hooper estaba en marcha a fines de enero de 1988, Crocker cedió a la presión y aceptó a Cuba como un socio igualitario en las futuras conversaciones de paz. [25] Castro acordó que no introduciría temas ajenos a la agenda, como las relaciones Cuba-Estados Unidos , y que la discusión sobre una retirada gradual de tropas se extendería a todo el personal militar cubano estacionado en Angola, incluidas las tropas de combate, el personal logístico y asesores. [25] Con la entrada de Cuba en las conversaciones de Brazzaville, se intensificó su deseo de cambiar su participación militar en Angola de un papel pasivo y defensivo a uno ofensivo. [8]Castro optó por intensificar las operaciones terrestres contra la SADF, ya que consideraba imposible el progreso diplomático mientras Sudáfrica aún se aferrara a la probabilidad de una victoria táctica. [8] Mantuvo una postura exclusivamente defensiva en Cuito Cuanavale, manteniendo la SADF fija en su lugar, mientras llevaba a cabo su propuesta de larga data de lanzar una maniobra de flanqueo hacia la frontera del suroeste de África. [164]
Fue una operación arriesgada, que comenzó con un movimiento de tropas cubanas en fuerza divisional al oeste del río Cunene, que tenía el potencial de expandirse en una invasión del suroeste de África. [162] El 9 de marzo, Castro envió las fuerzas cubanas concentradas en Lobito, que había aumentado a unos 40.000 hombres, hacia el sur. [174] Comparó su movimiento con "un boxeador que con la mano izquierda bloquea el golpe [en Cuito Cuanavale] y con la derecha - golpea [en el oeste]". [162]"De esa manera", relató Castro en otra ocasión, "mientras las tropas sudafricanas se desangraban lentamente en Cuito Cuanavale, en el suroeste ... 40.000 soldados cubanos ... respaldados por unos 600 tanques, cientos de piezas de artillería, 1.000 armas antiaéreas y las atrevidas unidades MiG-23 que se apoderaron de los cielos avanzaron hacia la frontera con Namibia, listas para barrer a las fuerzas sudafricanas ". [156]
A medida que avanzaban las brigadas cubanas, acumulaban miles de insurgentes del PLAN, que partían de sus bases para sumarse a la ofensiva. [8] La presencia de tantas tropas cubanas resucitó efectivamente la decadente fortuna de PLAN, ya que redujo las nuevas iniciativas militares sudafricanas contra los insurgentes no solo en Angola sino también en el suroeste de África. [8] En primer lugar, la región ocupada por los cubanos justo al norte de la frontera era el mismo territorio que la SADF había monitoreado y patrullado durante casi una década para evitar la infiltración del PLAN en Ovamboland. [8] En segundo lugar, todas las unidades sudafricanas cercanas a la frontera habían cesado las operaciones rutinarias de contrainsurgencia mientras se movilizaban para resistir una posible invasión cubana. [8]Las cosas se complicaron aún más cuando los cubanos formaron tres batallones conjuntos con cazas PLAN, cada uno con su propia artillería y contingentes blindados. [8] Debido a la integración de los insurgentes con el personal cubano a nivel de batallón, las patrullas sudafricanas no pudieron entablar combate con PLAN en Angola sin arriesgarse a una confrontación mucho mayor que involucra a tropas cubanas agresivas y bien armadas. [162]
Las limitadas tropas de la SADF disponibles cerca de la frontera no pudieron detener el progreso continuo del ejército cubano ni reducir la amenaza al África Sudoccidental. [162] Simplemente había muy pocos hombres para mantener las amplias posiciones defensivas a lo largo de Cutline contra una fuerza convencional en fuerza divisional. [162] Cuando los funcionarios sudafricanos advirtieron contra una invasión del suroeste de África, Castro replicó que "no estaban en condiciones de exigir nada". [8] La Habana también emitió una declaración ambigua que decía: "No estamos diciendo que no vayamos a Namibia". [8]El gobierno sudafricano respondió movilizando a 140.000 reservistas —una cifra casi sin precedentes en la historia de la SADF— y amenazando con graves repercusiones sobre cualquier unidad cubana que cruzara la frontera. [107]
Acuerdo tripartito de 1988 [ editar ]
A pesar de tomar las contramedidas necesarias en el campo de batalla, el gobierno sudafricano discernió que había alcanzado los límites políticos de una mayor escalada en Angola. [163] Las bajas sufridas durante la campaña de Cuito Cuanavale habían sido suficientes para causar alarma pública y provocar preguntas difíciles sobre la situación táctica en la frontera y por qué los soldados sudafricanos estaban muriendo allí. [163] Había pocas razones para creer que otra campaña sangrienta tendría éxito en la expulsión de los soviéticos y Cuba de la región; por el contrario, como en el pasado, podría conducir a un aumento en la cantidad de armas soviéticas y tropas cubanas. [135]El conflicto también había evolucionado de una lucha de baja intensidad contra insurgentes ligeramente armados a batallas prolongadas entre ejércitos respaldados por toda la parafernalia de la guerra convencional moderna, con el consiguiente aumento de los costos humanos y materiales. [163] Esto contribuyó a una sensación de cansancio por la guerra y aumentó el escepticismo y la sensibilidad crecientes en los círculos civiles hacia las operaciones angoleñas de la SADF. [74]
El fracaso de la Operación Saluting October supervisada por los soviéticos, junto con la consiguiente destrucción de cientos de millones de dólares de las armas suministradas por los soviéticos de las FAPLA, tuvo el efecto de moderar la postura de Moscú sobre Angola. [135] En una notable desviación de su postura anterior de política exterior, la Unión Soviética reveló que también estaba cansada de los conflictos angoleños y del suroeste de África y estaba preparada para ayudar en un proceso de paz, incluso uno conducido sobre la base del vínculo cubano. [175] Reformista Mikhail Gorbachev , secretario general del Partido Comunista de la Unión Soviética, también deseaba reducir los gastos de defensa, incluido el enorme compromiso indefinido de ayuda militar a las FAPLA, y estaba más abierto a un acuerdo político en consecuencia. [147]
Para Sudáfrica y la Unión Soviética, las dos partes que anteriormente se habían abstenido de unirse a las conversaciones mediadas por Estados Unidos, ahora se había llegado al punto en el que los costos de continuar la guerra excedían sus beneficios anticipados. [135] [147] Esto requirió un cambio en las percepciones en ambas naciones, que comenzó a calentarse ante la posibilidad de una paz negociada. [135] [147] El gobierno soviético acordó patrocinar conjuntamente con los Estados Unidos una serie de conversaciones de paz renovadas los días 3 y 4 de mayo de 1988. [163] Por su parte, Sudáfrica hizo su primera oferta para unirse a las negociaciones tripartitas y acordó envíe una delegación de diplomáticos, jefes de inteligencia y altos funcionarios de la SADF. [163]Los diplomáticos soviéticos y estadounidenses que asistieron, incluido Crocker, dejaron en claro a los sudafricanos que querían la paz en Angola y un acuerdo político en el suroeste de África. [163] También estuvieron de acuerdo en la necesidad de presionar a sus respectivos aliados para lograr una solución. [163] Se esperaría que Sudáfrica cumpliera con la Resolución 435 del Consejo de Seguridad de las Naciones Unidas, a cambio de la retirada completa de las tropas cubanas de Angola. [176] Las delegaciones cubana y angoleña ya habían accedido a una completa retirada cubana y, bajo la presión de Estados Unidos, elaboraron un cronograma sumamente preciso que extendió este proceso de tres a cuatro años. [176]Sudáfrica consideró esto inaceptable, pero admitió que la retirada podría programarse para ciertos puntos de referencia en el proceso de independencia de Namibia. [176]
Según Crocker, la decisión de Estados Unidos de utilizar la Resolución 435 del Consejo de Seguridad como base y eje para un acuerdo regional proporcionó una ventaja sobre las discusiones. [135] La formación propuesta de una "misión de verificación" de la ONU para supervisar la adhesión de Cuba a un acuerdo de retirada resultó fundamental para persuadir al gobierno sudafricano de que recibiría un acuerdo equilibrado. [135] Las conversaciones comenzaron a progresar con mayor fluidez a partir de julio de 1988, cuando Carlos Aldana Escalante fue designado jefe de la delegación cubana. [176] Aldana fue jefe de asuntos ideológicos y relaciones internacionales del Partido Comunista de Cuba.; estaba mucho mejor informado de los acontecimientos extranjeros, particularmente en el bloque soviético, que muchos de sus contemporáneos. [176] A la luz de las reformas de Gorbachov, los desarrollos políticos en Europa del Este y la reducción de las tensiones entre las superpotencias, Aldana creía que Cuba necesitaba trabajar rápidamente para normalizar las relaciones con Estados Unidos. [176] La cooperación con el sur de África se consideró un requisito previo natural para mejorar las relaciones con Washington y, posiblemente, un diálogo bilateral permanente. [176]
Entre mayo y septiembre de 1988, las partes se reunieron para varias rondas de conversaciones en El Cairo, Nueva York, Ginebra y Brazzaville, pero permanecieron estancadas en los matices del calendario de retirada. [22] El hecho de que hubiera dos objetivos —la independencia de Namibia y la retirada de Cuba— agravó doblemente la cuestión de los plazos y los plazos. [135] En agosto, las delegaciones de Angola, Cuba y Sudáfrica firmaron el Protocolo de Ginebra, que estableció los principios para un arreglo de paz en África Sudoccidental y comprometió a la SADF a retirarse de ese territorio. [177] Como resultado directo del Protocolo de Ginebra, PLAN declaró un alto el fuego efectivo a partir del 10 de agosto. [177] Las elecciones presidenciales de Estados Unidos de 1988dio una nueva urgencia a las negociaciones, que se habían estancado recientemente después de seis rondas consecutivas de conversaciones en Brazzaville. [22] Angola y Cuba habían apostado fuertemente por una victoria de Michael Dukakis y el Partido Demócrata durante las elecciones estadounidenses, con la esperanza de que esto supusiera el fin de la ayuda estadounidense a UNITA y una línea más dura para Sudáfrica. [146] En el momento del Protocolo de Ginebra, dos Santos había comentado que "si los demócratas hubieran ganado las elecciones, habría un reajuste en la política estadounidense, particularmente en el sur de África". [146] La elección del candidato republicano George HW Bush tuvo el efecto de persuadir a las delegaciones de Angola y Cuba para que fueran más flexibles. [146][nota 3] Crocker reiteró en varias ocasiones que una nueva administración estadounidense significó cambios en el personal y la revisión de políticas básicas, y los presionó para que no desperdiciaran meses de esfuerzo. [135]
Tres días después de que se dieron a conocer los resultados de las elecciones estadounidenses, los partidos volvieron a reunirse en Ginebra y en el transcurso de una semana acordaron una retirada cubana por etapas en el transcurso de veintisiete meses. [135] [146] A cambio, Sudáfrica se comprometió a comenzar a otorgar la independencia al suroeste de África antes del 1 de noviembre de 1989. [146] El 13 de diciembre, Sudáfrica, Angola y Cuba firmaron el Protocolo de Brazzaville , que afirmaba su compromiso con estos condiciones y estableció una Comisión Conjunta de Monitoreo Militar (JMMC) para supervisar la retirada en Angola. [146] El JMMC debía incluir observadores soviéticos y estadounidenses. [177] Todas las hostilidades entre los beligerantes, incluido PLAN, debían cesar formalmente el 1 de abril de 1989.[177] El 22 de diciembre, el Protocolo de Brazzaville fue consagrado en el Acuerdo Tripartito , que requería que la SADF se retirara de Angola y redujera sus niveles de tropas en el suroeste de África a una fuerza simbólica de 1.500 en doce semanas. [22] Simultáneamente, todas las brigadas cubanas serían retiradas de la frontera hacia un área al norte del paralelo 15 . [22] Al menos 3.000 militares cubanos partirían de Angola en abril de 1989, y otros 25.000 saldrían en los próximos seis meses. [22] Las tropas restantes partirían en una fecha no posterior al 1 de julio de 1991. [22] Una condición adicional era que Sudáfrica cesaría todo apoyo a UNITA y Angola también a PLAN y MK.[146]
El 20 de diciembre se aprobó la Resolución 626 del Consejo de Seguridad de las Naciones Unidas , que crea la Misión de Verificación de las Naciones Unidas en Angola (UNAVEM) para verificar el redespliegue hacia el norte y la posterior retirada de las fuerzas cubanas de Angola. [22] La UNAVEM incluyó observadores de países occidentales, no alineados y comunistas. [22] En febrero de 1989 se formó el Grupo de Asistencia para la Transición de las Naciones Unidas (UNTAG) para supervisar el proceso de paz de África sudoccidental. [22]
Independencia de Namibia [ editar ]
Los términos iniciales del Protocolo de Ginebra y la Resolución 435 del Consejo de Seguridad proporcionaron la base a partir de la cual podría proceder un acuerdo político en el suroeste de África: celebración de elecciones para una asamblea constitucional, confinamiento tanto del PLAN como de la SADF en sus respectivas bases, la fase posterior retirada de todas las tropas de la SADF excepto 1.500, desmovilización de todas las fuerzas paramilitares que no pertenecían ni a la SADF ni a la policía, y el regreso de los refugiados a través de puntos de entrada designados para participar en las elecciones. [22] La responsabilidad de implementar estos términos recaía en UNTAG, que ayudaría en el retiro de la SADF, monitorearía las fronteras y supervisaría la desmovilización de las unidades paramilitares. [22]
Pronto surgió la controversia sobre el tamaño del componente militar de UNTAG, ya que los estados miembros del Consejo de Seguridad que esperaban cubrir la mayoría de los costos estaban irritados por su tamaño relativamente grande. [22] Sin embargo, Angola, Zambia y otros estados simpatizantes de PLAN insistieron en que era necesaria una fuerza mayor para garantizar que Sudáfrica no interfiriera con los procedimientos de independencia. [177] Contra sus objeciones, los niveles de fuerza de la UNTAG se redujeron de los 7.500 propuestos a tres batallones de 4.650 soldados. [177] Esto redujo drásticamente los gastos previstos en casi trescientos millones de dólares, pero el Consejo de Seguridad no aprobó el presupuesto revisado hasta el 1º de marzo de 1989. [177]La inevitable demora en el despliegue completo de la UNTAG aseguró que no hubiera suficiente personal preparado para monitorear el movimiento del PLAN y la SADF o su confinamiento en las bases el 1 de abril, cuando entraría en vigencia el cese permanente de las hostilidades. [179] El Secretario General de Cuéllar instó a la moderación en el ínterin a ambas partes para evitar poner en peligro el alto el fuego de facto mantenido desde agosto de 1988 o el calendario de implementación del 1 de abril. [22] Sin embargo, PLAN aprovechó la incertidumbre política en las semanas posteriores al debate presupuestario de UNTAG para comenzar a mover sus fuerzas en Angola más cerca de la frontera. [180]
Desde principios de la década de 1980, PLAN había manifestado constantemente su intención de establecer campamentos dentro de África del Sudoeste durante cualquier transición política futura, una noción rechazada con igual coherencia por el gobierno sudafricano. [181] Para agravar este hecho, los insurgentes de PLAN también se identificaron como refugiados sin hacer ninguna distinción entre sus antecedentes civiles o militares, y la ONU había invitado explícitamente a los refugiados a regresar a sus hogares. [182] De hecho, PLAN no poseía muchas unidades permanentes y, a fines de la década de 1980, gran parte de su personal seguía patrones cíclicos de lucha como insurgentes antes de regresar a los campos de refugiados como civiles. [183] El 31 de marzo, Pik Botha se quejó al JMMC de que las tropas del PLAN habían avanzado al sur del16 del paralelo y se amontonaban a menos de ocho kilómetros de la frontera. [177] Inmediatamente interceptó al Representante Especial de la ONU Martti Ahtisaari y al comandante de UNTAG Dewan Prem Chand esa noche y les dio la misma información. [177] En la mañana del 1 de abril, los primeros cuadros del PLAN entraron en Ovamboland, sin obstáculos por parte de la UNTAG, que no había supervisado su actividad en Angola debido a los retrasos en su despliegue. [177] Ahtisaari se puso inmediatamente en contacto con SWAPO y le ordenó que frenara PLAN, pero no lo consiguió. [177] El Ministerio de Relaciones Exteriores de Sudáfrica también se puso en contacto con el Secretario General, quien a su vez transmitió el mismo mensaje a los funcionarios de la SWAPO en Nueva York.[177]
Al final del día, sin señales de que el avance del PLAN disminuya, Ahtisaari levantó todas las restricciones que limitaban a la SADF a sus bases. [177] La policía local se movilizó y combatió a los invasores en una acción dilatoria hasta que las fuerzas regulares de las SADF pudieron desplegarse con seis batallones. [177] Después de los dos primeros días, los insurgentes perdieron su iniciativa ofensiva, y las fuerzas sudafricanas combinadas hicieron retroceder a PLAN a través de la frontera en una contraofensiva denominada Operación Merlyn . [177] Entre el 1 de abril y el 9 de abril, 273 insurgentes de PLAN murieron en los combates. [182] La SADF y la policía sufrieron 23 muertos. [182]El 8 de abril, el JMMC había emitido la Declaración del Monte Etjo, que reiteró que el Acuerdo Tripartito todavía estaba en vigor y que Sudáfrica, Angola y Cuba seguían comprometidos con la paz. [22] También ordenó a todos los insurgentes del PLAN que quedaban en Ovamboland que se rindieran en los puntos de reunión supervisados por UNTAG. [22]
Sam Nujoma negó que se hubiera producido ninguna incursión el 1 de abril, alegando que solo había ordenado a los insurgentes del PLAN que ya se encontraban en el suroeste de África que comenzaran a establecer campamentos base. [184] También señaló que la SWAPO nunca había sido signataria del Acuerdo Tripartito y, por lo tanto, el cese de hostilidades tal como lo dictaban sus términos no era vinculante. [184] Esto provocó cierta ira de Angola, que había dado garantías a la ONU de que PLAN permanecería al norte del paralelo 16. [22] La SADF fue confinada de nuevo a sus bases el 26 de abril y luego liberada nuevamente en Ovamboland para verificar que los insurgentes se habían marchado. [177]Para mayo, todos los insurgentes de PLAN habían sido reubicados al norte del paralelo 16 bajo la supervisión del JMMC, poniendo fin de manera efectiva a la Guerra Fronteriza de Sudáfrica. [177]
Entre el 7 y el 11 de noviembre de 1989 se celebraron elecciones generales bajo sufragio universal en el suroeste de África, lo que arrojó un 57% del voto popular a favor de la SWAPO. [185] Esto le dio a SWAPO 41 escaños en la Asamblea Constituyente del territorio , pero no una mayoría de dos tercios que le hubiera permitido redactar unilateralmente una constitución sin los otros partidos representados. [185] África sudoccidental obtuvo formalmente su independencia como República de Namibia el 21 de marzo de 1990. [182]
Ver también [ editar ]
- Intervención cubana en Angola
- Guerra civil angoleña
- Lista de operaciones de la guerra fronteriza sudafricana
- Guerra colonial portuguesa
- Guerra de Rhodesia Bush
- Sudáfrica y las armas de destrucción masiva
Notas y referencias [ editar ]
Anotaciones [ editar ]
- ↑ Nigeria estableció relaciones militares bilaterales con PLAN en 1976 y, posteriormente, realizó ese movimiento con millones de dólares en contribuciones financieras directas y apoyo logístico. [19] Durante la década de 1980, las armas de PLAN fueron transportadas por avión directamente a los insurgentes por la Fuerza Aérea de Nigeria . [19]
- ↑ Durante la mayor parte de la década de 1980, las únicas tropas de la SADF adscritas a UNITA fueron un puñado de operadores de fuerzas especiales y asesores técnicos para ayudar a desarrollar la capacidad de combate de UNITA. [157] Durante la Operación Wallpaper (1985) y la Operación Alpha Centauri (1986), se llevaron a cabo algunos ataques aéreos y de artillería sudafricanos contra unidades terrestres de las FAPLA en apoyo de la UNITA. [157]
- ↑ Como presidente, Bush fue decididamente antipático hacia la posición cubano-angoleña en las conversaciones de Brazzaville; una vez describió la batalla de Cuito Cuanavale como una "derrota humillante" para las FAPLA y pudo haber creído que dos Santos y Castro estaban negociando desde una posición de debilidad militar. [178]
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Enlaces externos [ editar ]
 | Wikimedia Commons tiene medios relacionados con la guerra fronteriza de Sudáfrica . |
- "32 Batallón - Los Terribles" .
- Relatos de ambas partes: un soldado sudafricano y un agente de la MK en Wayback Machine (archivado el 27 de octubre de 2009)
- "Cuadro de Honor de Sudáfrica" .
- "Proyectos centinela" .
- "Sitio web SA-Soldier" . Archivado desde el original el 19 de diciembre de 2011.
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