Los South Downs son una cadena de colinas de tiza que se extiende por aproximadamente 260 millas cuadradas (670 km 2 ) [1] a través de los condados costeros del sureste de Inglaterra desde el valle Itchen de Hampshire en el oeste hasta Beachy Head , en Eastbourne Downland. Estate , East Sussex, en el este. Los Downs están delimitados en el lado norte por una escarpa escarpada, desde cuya cresta hay amplias vistas hacia el norte a través del Weald . El Parque Nacional South Downs forma un área mucho más grande que la cordillera de creta de South Downs e incluye grandes partes de Weald.
South Downs | |
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Punto mas alto | |
Cima | Butser Hill |
Elevación | 271 m (889 pies) |
Coordenadas | 50 ° 58′39.61 ″ N 0 ° 58′53.4 ″ W / 50,9776694 ° N 0,981500 ° W |
Dimensiones | |
Área | 670 km 2 (260 millas cuadradas) |
Nombrar | |
Etimología | Inglés antiguo dūn, que significa 'colina' |
Geografía | |
País | Inglaterra, Reino Unido) |
Región | Hampshire, East Sussex, West Sussex |
Coordenadas de rango | 50 ° 55'N 0 ° 30'W / 50,917 ° N 0,500 ° WCoordenadas : 50 ° 55'N 0 ° 30'W / 50,917 ° N 0,500 ° W |
Rango padre | Formación de tiza del sur de Inglaterra |
Geología | |
Orogénesis | Orogenia alpina |
Edad del rock | Cretáceo |
Tipo de roca | Tiza |
Los South Downs se caracterizan por colinas onduladas de tiza con césped recortado y valles secos , y son reconocidos como uno de los paisajes de tiza más importantes de Inglaterra. [2] La cordillera es una de las cuatro áreas principales de tierras calizas en el sur de Inglaterra . [3]
Los South Downs están relativamente menos poblados en comparación con el sudeste de Inglaterra en su conjunto, aunque ha habido una invasión urbana a gran escala en las tierras bajas calcáreas por parte de los principales centros turísticos costeros, incluidos los más notables Brighton y Hove . Los South Downs han estado habitados desde la antigüedad y en períodos el área ha mantenido una gran población, particularmente durante la época Romano-Británica. Existe un rico legado de características históricas y restos arqueológicos, incluidos sitios defensivos, túmulos funerarios y límites de campos. Dentro del Área Ambientalmente Sensible de South Downs hay treinta y siete Sitios de Especial Interés Científico , que incluyen grandes áreas de pastizales calcáreos. [4]
El pastoreo de ovejas en los suelos calcáreos delgados y bien drenados de los Downs durante muchos siglos y el ramoneo de los conejos dio como resultado un césped fino, corto y elástico, conocido como antiguo pastizal calcáreo , que ha llegado a personificar a los South Downs en la actualidad. Hasta mediados del siglo XX, un sistema agrícola operado por agricultores de las tierras bajas conocido como `` cría de ovejas y maíz '' sustentaba esto: las ovejas (la más famosa de las razas Southdown ) de los aldeanos serían confinadas sistemáticamente a ciertos campos de maíz para mejorar su calidad de vida. fertilidad con sus excrementos y luego los dejarían en las tierras bajas para pastar. Sin embargo, a partir de 1940 con medidas gubernamentales durante la Segunda Guerra Mundial para aumentar la producción nacional de alimentos y continuando hasta la década de 1950, se araron muchos pastizales para la agricultura, cambiando fundamentalmente el paisaje y la ecología, con la pérdida de mucha biodiversidad. Como resultado, mientras que los viejos pastizales de creta representaban el 40-50% de las llanuras orientales antes de la guerra, solo el 3-4% sobrevive. [5] Esto y las presiones de desarrollo de los centros de población circundantes finalmente llevaron a la decisión de crear el Parque Nacional South Downs , que entró en pleno funcionamiento el 1 de abril de 2011, para proteger y restaurar Downs.
Los South Downs también han sido designados como Área de carácter nacional (NCA 125) por Natural England . Limita con Hampshire Downs , Wealden Greensand , Low Weald y Pevensey Levels al norte y las South Hampshire Lowlands y South Coast Plain al sur. [6]
Las tierras bajas son un destino recreativo muy popular, especialmente para caminantes, jinetes y ciclistas de montaña. Un sendero y camino de herradura de larga distancia , el South Downs Way , sigue toda la longitud de la cresta de tiza desde Winchester hasta Eastbourne, complementado por muchos senderos públicos y caminos de herradura interconectados.
Toponimia
El término "downs" proviene del inglés antiguo dūn , que significa "colina". La palabra adquirió el sentido de "pradera ondulada elevada" alrededor del siglo XIV. [7] Estas colinas tienen el prefijo "sur" para distinguirlas de otra escarpa de creta, los North Downs , que corre aproximadamente paralela a ellos a unas 30 millas (48 km) de distancia en el borde norte del Weald.
Geología
Los South Downs se forman a partir de una gruesa banda de tiza que se depositó durante el período Cretácico hace unos sesenta millones de años en un mar poco profundo que se extendía por gran parte del noroeste de Europa. La roca está compuesta por esqueletos microscópicos de plancton que vivían en el mar, de ahí su color. La tiza tiene muchos fósiles y aparecen bandas de pedernal a lo largo de la formación. [8] La tiza se divide en la tiza inferior, media y superior, una delgada banda de tiza nodular de color crema conocida como Melbourn Rock que marca el límite entre las unidades inferior y media.
Los estratos del sureste de Inglaterra, incluida la tiza, se doblaron suavemente durante una fase de la orogenia alpina para producir la anticlinal Weald-Artois , una estructura en forma de cúpula con un largo eje este-oeste. La erosión ha eliminado la parte central de la cúpula, dejando el escarpe norte de South Downs a lo largo de su margen sur con el escarpe de tiza orientado al sur de North Downs como su contraparte en el lado norte, como se muestra en el diagrama. Entre estos dos escarpes, el anticlinal ha estado sujeto a erosión diferencial, de modo que áreas geológicamente distintas de colinas y valles se encuentran en círculos aproximadamente concéntricos hacia el centro; Estos comprenden Greensand Ridge , más prominente en el lado norte de Weald, donde incluye Leith Hill , la colina más alta en el sureste de Inglaterra, los valles de arcilla de baja altitud de Low Weald, formados por Weald Clay menos resistente , y finalmente, las areniscas más resistentes de High Weald en el centro del anticlinal, cuya cresta forestal elevada incluye de manera más notable el bosque de Ashdown . [9]
La tiza, al ser porosa, permite que el agua penetre; como resultado, hay muchos invernaderos a lo largo del borde norte.
Geografía
Los South Downs son una larga escarpa de tiza que se extiende por más de 110 kilómetros (68 millas), que se eleva desde el valle del río Itchen cerca de Winchester, Hampshire , en el oeste, hasta Beachy Head cerca de Eastbourne , East Sussex , en el este. [10] Detrás de la empinada pendiente escarpa orientado hacia el norte, el inclinada suavemente pendiente dip de ondulantes downland tiza se extiende por una distancia de hasta 7 millas (11 km) hacia el sur. Visto desde puntos altos más al norte en High Weald y en North Downs, la escarpa de South Downs se presenta como una pared empinada que delimita el horizonte, con sus alturas de pastizales salpicadas de grupos de árboles (como Chanctonbury Ring ).
En el oeste, la cresta de tiza de South Downs se fusiona con North Downs para formar Hampshire Downs . En el este, el acantilado termina en la costa del Canal de la Mancha entre Seaford y Eastbourne , donde produce los espectaculares acantilados blancos de Seaford Head , la sección transversal de los valles secos conocidos como Seven Sisters y Beachy Head , el acantilado más alto del mar de creta en Gran Bretaña a 162 metros (531 pies) sobre el nivel del mar.
Se puede decir que los South Downs tienen tres componentes principales: los East Hampshire Downs, los Western Downs y los Eastern Downs, junto con los valles fluviales que los atraviesan y la tierra inmediatamente debajo de ellos, el escarpfoot . [11] Las llanuras occidentales y orientales a menudo se conocen colectivamente como las llanuras de Sussex . Las llanuras occidentales, situadas al oeste del río Arun , son mucho más boscosas, particularmente en la cara escarpada, que las llanuras orientales. Los desnudos Eastern Downs, la única parte de la escarpa caliza a la que, hasta finales del siglo XIX, se solía aplicar el término "South Downs", han llegado a personificar, en la literatura y el arte, los South Downs en su conjunto y que han ha sido el tema de escritores y artistas tan célebres como Rudyard Kipling (los "llanos contundentes, de cabeza arqueada y de ballena") y Eric Ravilious . [12]
Cuatro valles fluviales atraviesan los South Downs, a saber, los de los ríos Arun, Adur , Ouse y Cuckmere , proporcionando un paisaje contrastante. Los acuíferos de tiza y, en menor medida, los arroyos de Winterbourne suministran gran parte del agua que necesitan los asentamientos circundantes. Los estanques de rocío , estanques artificiales para dar agua al ganado, son un rasgo característico de las tierras bajas.
El punto más alto de South Downs es Butser Hill , cuya cima se encuentra a 270 metros (890 pies) sobre el nivel del mar. La cima parecida a una meseta de esta enorme colina de forma irregular, que se encuentra justo al sur de Petersfield, Hampshire , se usó regularmente durante la prehistoria. Ha sido designado como reserva natural nacional .
Dentro del límite del Parque Nacional South Downs, que incluye partes del oeste de Weald al norte de South Downs, el punto más alto es Blackdown , West Sussex, que se eleva a 280 metros (919 pies) sobre el nivel del mar. Sin embargo, Blackdown geológicamente no es parte de South Downs, sino que forma parte de Greensand Ridge en los márgenes occidentales de Weald .
A continuación se proporciona una lista de esos puntos en South Downs por encima de 700 pies (210 m), yendo de oeste a este.
Nombre de la colina | Asentamiento más cercano | Altura | Notas |
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Butser Hill | Petersfield | 270 m (886 pies) | El punto más alto en South Downs propiamente dicho. |
West Harting Down | South Harting | 229 m (751 pies) | |
Beacon Hill | South Harting | 242 m (793 pies) | |
Linch Down | Bepton | 248 m (814 pies) | |
Littleton Down | East Lavington | 255 m (836 pies) | La cumbre, Crown Teglease , es el punto más alto de Sussex Downs. |
Baliza resplandeciente | Sutton | 245 m (803 pies) | |
Chanctonbury Hill | Washington | 238 m (782 pies) | Sitio de Chanctonbury Anillo fortaleza de la colina |
Truleigh Hill | Beeding superior | 216 m (708 pies) | |
Baliza de Ditchling | Ditchling | 248 m (814 pies) | |
Baliza Firle | Firle | 217 m (713 pies) |
Historia
La evidencia arqueológica ha revelado que los Downs han sido habitados y utilizados durante miles de años. Las minas de sílex neolíticas como Cissbury , los túmulos funerarios como Devil's Jumps y Devil's Humps , y los fuertes de las colinas como Chanctonbury Ring son características fuertes en el paisaje. [13] [14]
Se ha estimado que la cubierta arbórea de los Downs se limpió hace más de 3000 años, y el césped que se encuentra en la actualidad es el resultado del pastoreo continuo de las ovejas.
Parque Nacional
Las propuestas para crear un parque nacional para South Downs se remontan a la década de 1940. Sin embargo, no fue hasta 1999 que la idea recibió un firme apoyo gubernamental. Después de una investigación pública que tuvo lugar entre 2003 y 2009, el gobierno anunció su decisión de convertir South Downs en parque nacional el 31 de marzo de 2009. El Parque Nacional South Downs finalmente entró en funcionamiento el 1 de abril de 2011. Dentro de sus límites se incluyen no sólo los South Downs propiamente dichos, pero también parte del oeste de Weald , un distrito geológica y ecológicamente bastante diferente.
El Parque Nacional South Downs ha reemplazado dos áreas de excepcional belleza natural (AONB) : East Hampshire AONB y Sussex Downs AONB . Durante el proceso de investigación se consideraron una serie de cuestiones de límites, de modo que el Parque Nacional contiene áreas que no están en las antiguas AONB, y viceversa.
Reservas naturales nacionales
Los South Downs contienen una serie de reservas naturales nacionales (NNR). [15]
Los NNR en Sussex Downs comprenden Kingley Vale , cerca de Chichester , según Natural England, que contiene uno de los mejores bosques de tejos de Europa, incluido un bosque de árboles centenarios que se encuentran entre los seres vivos más antiguos de Gran Bretaña (la reserva también es una de las más antiguas). los sitios arqueológicos más importantes del sur de Inglaterra, con 14 monumentos programados ); Castle Hill , entre Brighton y Lewes, un ejemplo importante de pastizales antiguos gestionados de forma tradicional; Lewes Downs ( Mount Caburn ), una tierra caliza tradicionalmente administrada (y también un importante sitio arqueológico); y Lullington Heath , en la franja norte del bosque de Friston al noroeste de Eastbourne, una de las áreas más grandes de páramos calcáreos de Gran Bretaña.
Los NNR en East Hampshire Downs comprenden Butser Hill , cerca de Petersfield, una gran área de pastizales de tiza en el punto más alto de South Downs (también se designa un área grande como monumento programado que refleja su importancia histórica, particularmente en el Bronce y Hierro Siglos); Old Winchester Hill , una pradera de tierras bajas en las laderas escarpadas orientadas al oeste y al sur del valle de Meon; y Beacon Hill, una pradera de tiza de alta calidad a 5 km al oeste de Old Winchester Hill.
Turismo, ocio y deporte
En 1923 se formó la Sociedad de Sussex Downsmen (ahora la Sociedad South Downs) con el objetivo de proteger el paisaje único de la zona. [dieciséis]
Los South Downs son un área popular para los excursionistas con una red de más de 2.000 millas (3.200 km) de senderos bien administrados, bien señalizados y de fácil acceso. El camino de herradura principal, y el más largo de ellos, es South Downs Way . [17] El Monarch's Way , que se originó en Worcester , cruza los South Downs y termina en Shoreham-by-Sea . [18]
Los deportes que se realizan en los Downs incluyen parapente , ciclismo de montaña , paseos a caballo y caminatas . [19] El popular Beachy Head Marathon (anteriormente Seven Sisters Marathon ), un maratón montañoso a campo traviesa, tiene lugar cada otoño en el este de Downs, comenzando y terminando en Eastbourne. El South Downs Trail Marathon comienza en el pueblo de Slindon (cerca de Arundel) y termina en el Queen Elizabeth Country Park (al sur de Petersfield).
Los eventos más largos que abarcan South Downs Way incluyen una 'ultramaratón' de 100 millas y una carrera nocturna de 75 millas en bicicleta de montaña desde Beachy Head hasta Queen Elizabeth Country Park.
Monumentos
Tres de los puntos de referencia en los Downs son el hombre largo de Wilmington y el caballo blanco de Litlington, que son figuras de colinas talladas en tiza , y los molinos de viento de Clayton . También hay un monumento a los caídos , The Chattri , dedicado a los soldados indios que murieron en el área de Brighton , habiendo sido llevados allí para recibir tratamiento después de resultar heridos en la lucha en el frente occidental en la Primera Guerra Mundial .
South Downs en la literatura
Rudyard Kipling, que vivía en Rottingdean, describió los South Downs como "Nuestros Downs contundentes, con la cabeza arqueada y la espalda de ballena". [20] Escribiendo en 1920 en su poema The South Country , el poeta Hilaire Belloc describe los South Downs como "las grandes colinas del South Country". [21] En On The South Coast , el poeta Algernon Charles Swinburne describe los South Downs como "los verdes y suaves lomas interminables". [22]
El naturalista-escritor William Henry Hudson escribió que "durante toda la longitud de cincuenta y tres millas desde Beachy Head hasta Harting, el suelo nunca se eleva por encima de los 850 pies, pero nos sentimos en la cima del mundo". [23]
El poeta Francis William Bourdillon también escribió un poema "En los South Downs". [24] Los South Downs han sido el hogar de varios escritores, incluida Jane Austen, que vivía en Chawton en el borde de los Downs en Hampshire. El Grupo Bloomsbury a menudo visitaba Monk's House en Rodmell , el hogar de Virginia Woolf en el valle de Ouse. Alfred, Lord Tennyson tenía una segunda casa en Aldworth, en Blackdown ; Geológicamente parte de Weald , Blackdown se encuentra al norte de South Downs pero está incluido en el Parque Nacional South Downs.
En la introducción a la colección de cuentos de Arthur Conan Doyle "His Last Bow", el Dr. Watson afirma que Sherlock Holmes se ha retirado a una pequeña granja en los Downs, cerca de Eastbourne. En "His Last Bow" en sí, Holmes afirma que "vive y mantiene abejas en South Downs". Además, el cuento " La melena del león " trata sobre un caso que Holmes resuelve mientras vivía allí.
La primera novela publicada del autor Graham Greene , " The Man Within " (1929) se desarrolla en gran parte en los South Downs y sus alrededores. El personaje principal del libro, 'Andrews', viaja a pie a través de los Downs para llegar a Lewes y asistir a los Assizes. Greene proporciona una descripción detallada tanto del paisaje como de su "sensación".
Galería
Mirando hacia el este a lo largo de Downs hacia Devil's Dyke, Sussex
South Downs cerca de Beachy Head
Punto de activación en Kithurst Hill West Sussex. Ubicado en South Downs Way sobre el pueblo de Storrington . 699 pies de altura en la cima.
Topografía típica (Treyford Hill): ladera norte boscosa empinada (izquierda), ladera sur de pastizales y bosques con pendiente suave.
Notas
- ↑ La cifra de superficie terrestre citada aquí se relaciona con el área ambientalmente sensible de South Downs , según la define Natural England para su esquema de área ambientalmente sensible (lanzado en 1987, pero ahora cerrado a nuevos solicitantes, después de haber sido reemplazado por el esquema de administración ambiental). Peter Brandon se refiere a South Downs ESA cuando define la extensión de South Downs; ver Brandon (1998), p.1.
- ^ Fuente: Natural England, South Downs ESA .
- ↑ Los otros son los North Downs de Kent y Surrey; los Chilterns al noroeste de Londres ; y North Wessex Downs de Wiltshire , Dorset , Hampshire y Berkshire .
- ^ Fuente: Inglaterra natural.
- ^ Peter Brandon, Los South Downs (Halsgrove, Tiverton, 2003), p.51.
- ^ Mapa del área de carácter nacional del sureste y de Londres Archivado el 24 de abril de 2013 en la Wayback Machine en www.naturalengland.org.uk. Consultado el 3 de abril de 2013.
- ^ Downs , Etimología en línea, archivado desde el original el 14 de mayo de 2011 , consultado el 5 de abril de 2011.
- ^ Pastor, Roy, fósiles de formación de tiza , descubrimiento de fósiles, archivado desde el original el 19 de julio de 2011 , consultado el 5 de abril de 2011.
- ^ Servicio geológico británico 1: hoja de mapa 50K 318/333 Brighton & Worthing.
- ^ Hay varias definiciones de dónde en el oeste realmente comienzan los South Downs. El límite del Parque Nacional South Downs llega hasta el borde este de Winchester, mientras que para Brandon (1998), los South Downs comienzan al este del valle del río Meon , con Old Winchester Hill marcando el comienzo de la cresta de tiza.
- ^ Brandon 1998 , págs. 1-3.
- ^ Brandon 1998 , p. 3.
- ^ South Downs , English Heritage, archivado desde el original el 27 de mayo de 2009 , consultado el 5 de abril de 2011.
- ^ South Downs Way , nationaltrail.co.uk, archivado desde el original el 14 de mayo de 2011 , consultado el 5 de abril de 2011.
- ^ Consulte el sitio web de Natural England Archivado el 7 de junio de 2012 en Wayback Machine para obtener más detalles sobre todas las reservas naturales nacionales mencionadas en esta sección.
- ^ Sitio web de South Downs Society , archivado desde el original el 22 de marzo de 2011 , consultado el 5 de abril de 2011.
- ↑ South Downs Way: descripción de la ruta Archivado el 5 de junio de 2009 en la Wayback Machine .
- ^ South Downs Way National Trail , Ramblers Association, archivado desde el original el 20 de noviembre de 2008 , consultado el 5 de abril de 2011.
- ^ Actividades al aire libre , Autoridad del Parque Nacional South Downs, archivado desde el original el 6 de abril de 2011 , consultado el 5 de abril de 2011.
- ^ Kipling, Rudyard (1907), Verso recopilado de Rudyard Kipling , Nueva York: Doubleday, Page and Co., pág. 123.
- ^ Walters, L. D'O., Ed. (1920), Antología de poesía reciente , Nueva York: Dodd and Mead, p. 9.
- ^ Swinburne, Algernon Charles (1911), Poemas de Algernon Charles Swinburne. Volumen VI , Londres: Chatto y Windus, p. 147.
- ^ McCarthy, Michael (10 de noviembre de 2003), "The wild, serene Downs fight against protection" , The Independent , Londres, archivado desde el original el 28 de mayo de 2009 , consultado el 14 de septiembre de 2017.
- ^ Francis William Bourdillon: On the South Downs , Poem Hunter, archivado desde el original el 3 de octubre de 2012 , consultado el 5 de abril de 2011.
Referencias
- Brandon, Peter (1998), The South Downs , Chichester, Reino Unido: Phillimore, ISBN 1-86077-069-X.
Otras lecturas
- Hudson, WH (1901), Nature in Downland , Londres: Longmans y Green.
enlaces externos
- Guía de viaje de South Downs de Wikivoyage
- Guía de Sussex South Downs
- Visite el sitio web de turismo de South Downs
- Sitio web de South Downs National Park Trust
- Sitio web de paseos y recorridos de South Downs Discovery