El carnaval es una temporada festiva cristiana occidental que ocurre antes de la temporada litúrgica de Cuaresma . [2] Los principales eventos ocurren típicamente durante febrero o principios de marzo, durante el período conocido históricamente como Carnaval (o Pre-Cuaresma). El carnaval generalmente involucra celebraciones públicas , incluidos eventos como desfiles , fiestas públicas en la calle y otros entretenimientos, que combinan algunos elementos de un circo . Los disfraces y las máscaras elaborados permiten a las personas dejar de lado su individualidad cotidiana y experimentar un mayor sentido de unidad social. [3]Los participantes a menudo se entregan a un consumo excesivo de alcohol, [4] carne y otros alimentos que se olvidarán durante la próxima Cuaresma. Tradicionalmente, la mantequilla, la leche y otros productos animales no se consumían "en exceso", sino que se consumían por completo sus existencias para reducir el desperdicio. Este festival es conocido por ser un momento de gran indulgencia antes de la Cuaresma (que es un momento que enfatiza lo contrario), en el que se bebe, se come en exceso y se realizan otras actividades de indulgencia. Por ejemplo, se prepararon y comieron panqueques, donas y otros postres por última vez. Durante la Cuaresma, los productos de origen animal se comen menos y los individuos tienen la capacidad de hacer un sacrificio de Cuaresma , renunciando así a cierto objeto o actividad de deseo.
Otras características comunes del Carnaval incluyen simulacros de batallas como las peleas de comida; expresiones de sátira social ; burla de las autoridades; trajes del cuerpo grotesco que exhiben rasgos exagerados como narices grandes, vientres, bocas, falos o elementos de cuerpos de animales; lenguaje abusivo y actos degradantes; representaciones de enfermedad y muerte alegre; y una inversión general de las reglas y normas cotidianas. [3] [5] La tradición italiana de llevar máscaras se remonta al Carnaval de Venecia en el siglo XV y ha sido una inspiración en el teatro griego y la Commedia dell'arte durante siglos. [6] [7]
El término Carnaval se usa tradicionalmente en áreas con una gran presencia católica , así como en Grecia . En los países históricamente evangélicos luteranos , la celebración se conoce como Fastelavn , [8] [9] y en áreas con una alta concentración de anglicanos ( Iglesia de Inglaterra / Iglesia Episcopal de EE . UU. ), Metodistas y otros protestantes , celebraciones previas a la Cuaresma, junto con observancias penitenciales, ocurren el martes de carnaval o el carnaval . [10] En ortodoxo oriental eslavonaciones, Maslenitsa se celebra durante la última semana antes de la Gran Cuaresma . En la Europa de habla alemana y los Países Bajos , la temporada de Carnaval tradicionalmente se abre el 11/11 (a menudo a las 11:11 am). Esto se remonta a las celebraciones antes de la temporada de Adviento o con las celebraciones de la cosecha del Día de San Martín .
El nombre derivado del latín de la festividad a veces también se escribe Carnaval , generalmente en áreas donde se habla holandés , francés , español y portugués , o Carnevale en contextos de habla italiana . Se utilizan nombres alternativos para celebraciones regionales y locales. [11]
Se dice que la palabra proviene de la expresión latina tardía carne levare , que significa "quitar la carne"; una etimología popular la deriva de carne vale , "adiós a la carne". En cualquier caso, esto significa que se acerca rápidamente. [12] La palabra carne también puede traducirse como carne, produciendo "un adiós a la carne", una frase adoptada por ciertos celebrantes del carnaval para envalentonar el espíritu despreocupado de la fiesta. [12] La etimología de la palabra Carnaval apunta así a un origen cristiano del período de celebración. [13]
Otros eruditos sostienen que el origen de la palabra es una fiesta campestre común a base de carne (en latín carnualia ) [14] o la fiesta del Navigium Isidis ("barco de Isis"), donde la imagen de Isis fue llevada a la orilla del mar . para bendecir el inicio de la temporada de navegación. [15] El festival consistió en un desfile de máscaras siguiendo un barco de madera adornado, llamado en latín carrus navalis , [14] posiblemente la fuente tanto del nombre como del desfile de carrozas .