La ley sustantiva es el conjunto de leyes que gobiernan cómo deben comportarse los miembros de una sociedad . [1] Se contrasta con el derecho procesal , que es el conjunto de procedimientos para elaborar, administrar y hacer cumplir el derecho sustantivo. [1] El derecho sustantivo define los derechos y responsabilidades en el derecho civil y los delitos y castigos en el derecho penal . [1] Puede estar codificado en estatutos o existir a través de precedentes en el derecho consuetudinario .