Los pájaros del sol y los cazadores de arañas forman la familia Nectariniidae de aves paseriformes . Son paseriformes pequeños y delgados del Viejo Mundo , generalmente con picos curvados hacia abajo. Muchos son de colores brillantes, a menudo con plumas iridiscentes, particularmente en los machos. Muchas especies también tienen plumas de cola especialmente largas. Su área de distribución se extiende a través de la mayor parte de África hasta el Medio Oriente, el sur de Asia, el sudeste de Asia y el sur de China, hasta Indonesia, Nueva Guinea y el norte de Australia. La diversidad de especies es mayor en las regiones ecuatoriales.
Aves del sol y cazadores de arañas | |
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♂ Sunbird de Vigors de Maharashtra, India | |
clasificación cientifica | |
Reino: | Animalia |
Filo: | Chordata |
Clase: | Aves |
Pedido: | Paseriformes |
Superfamilia: | Passeroidea |
Familia: | Nectariniidae Vigors , 1825 |
Genera | |
16, ver texto |
Hay 145 especies en 16 géneros . La mayoría de los pájaros del sol se alimentan principalmente de néctar , pero también comen insectos y arañas , especialmente cuando alimentan a sus crías. Las flores que por su forma impiden el acceso a su néctar (por ejemplo, flores muy largas y estrechas) simplemente se pinchan en la base cerca de los nectarios, de donde los pájaros sorben el néctar. [1] La fruta también forma parte de la dieta de algunas especies. Su vuelo es rápido y directo, gracias a sus alas cortas.
Los pájaros del sol tienen contrapartes en dos grupos relacionados muy lejanamente: los colibríes de las Américas y los mieleros de Australia. Las semejanzas se deben a la evolución convergente provocada por un estilo de vida similar de alimentación con néctar. [2] Algunas especies de sunbird pueden tomar néctar flotando como un colibrí, pero generalmente se posan para alimentarse.
Descripción
El tamaño de la familia varía desde el pájaro sol de vientre negro de 5 gramos hasta el cazador de arañas de anteojos , con unos 45 gramos. Al igual que los colibríes, los pájaros del sol son muy dimórficos sexualmente , y los machos suelen tener un plumaje brillante en colores iridiscentes . [3] Además de esto, las colas de muchas especies son más largas en los machos y, en general, los machos son más grandes. Los pájaros del sol tienen picos largos y delgados curvados hacia abajo y lenguas tubulares con puntas de cepillo, ambas adaptaciones a su alimentación de néctar. [4] Los cazadores de arañas , del género Arachnothera , son distintos en apariencia a los otros miembros de la familia. Por lo general, son más grandes que las otras aves del sol, con un plumaje marrón apagado que es el mismo para ambos sexos y picos largos y curvados hacia abajo. [3]
Con un comportamiento metabólico similar al de los colibríes de los Andes, [5] las especies de pájaros sol que viven en altitudes o latitudes elevadas entrarán en letargo mientras se posan por la noche, disminuyendo su temperatura corporal y entrando en un estado de baja actividad y capacidad de respuesta. [3] [6]
Los regímenes de muda de las aves del sol son complejos, siendo diferentes en diferentes especies. Muchas especies no tienen plumaje de eclipse, pero tienen plumaje juvenil. Algunas especies muestran un plumaje más apagado fuera de temporada. En los meses secos de junio a agosto, los pájaros sol cobrizos machos y los pájaros sol variables pierden gran parte de su brillo metálico. En algunos casos, diferentes poblaciones de la misma especie pueden mostrar variaciones en diferentes regímenes de muda. [3]
Distribución y hábitat
Los pájaros del sol son una familia tropical del Viejo Mundo , con representantes en África , Asia y Australasia . En África se encuentran sobre todo en el África subsahariana de África y Madagascar , pero también se distribuyen en Egipto . En Asia, el grupo se encuentra a lo largo de las costas del Mar Rojo hasta el norte de Israel , y a lo largo del Mediterráneo hasta el norte de Beirut , con una brecha en su distribución en el interior de Siria e Irak, y reanudando en Irán , desde donde se produce el grupo. continuamente hasta el sur de China e Indonesia . En Australasia, la familia se encuentra en Nueva Guinea , el noreste de Australia y las Islas Salomón . Por lo general, no se encuentran en islas oceánicas, a excepción de las Seychelles . La mayor variedad de especies se encuentra en África, donde probablemente surgió el grupo. La mayoría de las especies son migratorias estacionales sedentarias o de corta distancia . Los pájaros del sol se encuentran en el área de distribución de toda la familia, mientras que los cazadores de arañas están restringidos a Asia . [3]
Los pájaros del sol y los cazadores de arañas ocupan una amplia gama de hábitats, y la mayoría de las especies se encuentran en la selva tropical primaria, pero otros hábitats utilizados por la familia incluyen bosques secundarios perturbados, bosques abiertos, matorrales abiertos y sabanas, matorrales costeros y bosques alpinos. Algunas especies se han adaptado fácilmente a paisajes modificados por humanos, como plantaciones, jardines y tierras agrícolas. Muchas especies pueden ocupar una amplia gama de hábitats desde el nivel del mar hasta 4900 m. [3]
Comportamiento y ecología
Los pájaros del sol son aves diurnas activas que generalmente se encuentran en parejas u ocasionalmente en pequeños grupos familiares. Algunas especies ocasionalmente se reúnen en grupos más grandes, y el sunbird se unirá a otras aves para atacar a los depredadores potenciales, aunque los sunbirds también atacarán agresivamente a otras especies, incluso si no son depredadores, cuando defiendan sus territorios . [3]
Cría
Los pájaros del sol que se reproducen fuera de las regiones ecuatoriales son en su mayoría reproductores estacionales, y la mayoría de ellos se reproducen en la temporada de lluvias . Este momento refleja la mayor disponibilidad de presas de insectos para las crías en crecimiento. Donde especies, como el pájaro del sol de garganta beige , se reproducen en la estación seca, se cree que está asociado con la floración de las plantas alimenticias preferidas. Las especies de aves del sol en las áreas ecuatoriales se reproducen durante todo el año. Por lo general, son monógamos y, a menudo, territoriales, aunque algunas especies de aves del sol tienen un comportamiento lekking . Los nidos de los pájaros del sol generalmente tienen forma de bolsa, cerrados, suspendidos de ramas delgadas con un uso generoso de telarañas. Los nidos de los cazadores de arañas son diferentes, tanto de los pájaros del sol como en algunos casos entre sí. Algunos, como el pequeño cazador de arañas , son pequeñas copas tejidas adheridas a la parte inferior de las hojas grandes; el del cazador de arañas de orejas amarillas está unido de manera similar pero es un tubo largo. Los nidos de los cazadores de arañas pasan desapercibidos, en contraste con los de las otras aves del sol que son más visibles. En la mayoría de las especies, la hembra sola construye el nido. Se ponen hasta cuatro huevos. La hembra construye el nido e incuba los huevos sola, aunque el macho ayuda a criar a los polluelos. [7] En los cazadores de arañas, ambos sexos ayudan a incubar los huevos. [7] Los nidos de los pájaros del sol y los cazadores de arañas suelen ser el objetivo de parásitos reproductores como los cucos y las guías de la miel .
Polinización
Dado que el néctar es una fuente de alimento principal para las aves del sol, son importantes polinizadores en los ecosistemas africanos. Las flores polinizadas por pájaros del sol son típicamente largas, tubulares y de color rojo a naranja, mostrando una evolución convergente con muchas flores polinizadas por colibríes en las Américas. [8] Una diferencia clave es que los pájaros del sol no pueden flotar, por lo que las flores e inflorescencias polinizadas por los pájaros del sol son típicamente más resistentes que las flores polinizadas por los colibríes, con un lugar de aterrizaje apropiado desde el cual el ave puede alimentarse. [9] [10] Los pájaros del sol son polinizadores críticos para muchas plantas africanas icónicas, incluidas proteas , [11] áloes , [12] Erica , [10] árboles de coral Erythrina , [8] y flores de ave del paraíso . [13] Se cree que la especialización en aves del sol frente a otros polinizadores ha contribuido a la especiación de las plantas , incluida la diversidad de flora excepcionalmente alta en el sur de África. [14] [15]
Relación con los humanos
En general, a la familia le ha ido mejor que a muchas otras, con solo siete especies consideradas en peligro de extinción . La mayoría de las especies son bastante resistentes a los cambios de hábitat y, aunque son atractivas, el comercio de aves de jaula no busca a la familia, ya que tienen lo que se considera una canción desagradable y es difícil mantenerla con vida. Los pájaros del sol se consideran aves atractivas y entran fácilmente en los jardines donde se plantan plantas con flores para atraerlos. Hay algunas interacciones negativas, por ejemplo, el pájaro sol de pecho escarlata se considera una plaga en las plantaciones de cacao, ya que propaga muérdagos parásitos . [3]
Lista de géneros
La familia contiene 146 especies divididas en 16 géneros: [16] Para obtener más detalles, consulte la lista de especies de sunbird .
- Chalcoparia ( monotípica ) - pájaro sol de mejillas rubí
- Deleornis (2 especies)
- Anthreptes (14 especies)
- Hedydipna (4 especies)
- Anabathmis (3 especies)
- Dreptes (monotípico) - sunbird gigante
- Anthobaphes (monotípico) - pájaro sol de pecho naranja
- Cyanomitra (7 especies)
- Chalcomitra (7 especies)
- Leptocoma (6 especies)
- Nectarinia (6 especies)
- Drepanorhynchus (monotípico) - pájaro sol de alas doradas
- Cinnyris (56 especies)
- Aethopyga (23 especies)
- Kurochkinegramma (monotípico) - pájaro sol de nuca púrpura
- Arachnothera (13 especies) - cazadores de arañas
Referencias
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enlaces externos
- Vídeos de Sunbird en Internet Bird Collection