Presa de Sweetwater


La presa Sweetwater es una presa al otro lado del río Sweetwater en el condado de San Diego , California . Se encuentra aproximadamente a 12 millas (19 km) al este de San Diego , 9 millas (14 km) y limita con Bonita al suroeste y La Presa al noreste. La presa de arco de mampostería de 108 pies (33 m) de alto confina el embalse Sweetwater de 960 acres (390 ha) .

La presa se construyó por primera vez en 1888 como parte de un sistema de embalses en los ríos del condado de San Diego diseñado para proporcionar agua para regar los cultivos a lo largo de la costa y para abastecer a la ciudad de San Diego y sus pueblos periféricos. Durante las siguientes décadas, la presa fue levantada y modernizada varias veces desde su altura original de 60 pies (18 m). En 1916, una fuerte inundación provocó la rotura de ambos estribos de la presa. El resto de la presa no sufrió grandes daños y permanece en uso para el control de inundaciones, almacenamiento de agua y recreación.

La presa Sweetwater es una presa Arch-gravedad de hormigón de espesor , que se extiende a ambos lados del río Sweetwater para formar un depósito capaz de contener 28,079 acres-pies (34,635,000 m 3 ) de agua. [1]Tiene 108 pies (33 m) de alto y 700 pies (210 m) de largo, con un grosor de 46 pies (14 m) en la base. Está equipado con una torre de toma en el extremo aguas arriba conectada a un conducto de alta presión que atraviesa la base de la presa diseñada para liberar agua de diferentes profundidades del embalse; si se libera agua desde una elevación más baja, el flujo de salida será mayor. Sin embargo, debido al bajo caudal del río, por lo general solo hay un hilo de agua debajo de la presa, ya que retiene toda la afluencia de aguas arriba. Ocasionalmente, grandes inundaciones golpean el área, por lo que la presa está diseñada para sobrevivir a los desbordes y también tiene un par de aliviaderos de siete compuertas capaces de manejar más de 45,000 pies cúbicos por segundo (1,300 m 3 / s). [2] [3] [4]

La presa se opera junto con Loveland Dam y su embalse aproximadamente 19 millas (31 km) río arriba para fines de control de inundaciones. La presa sirve hoy como una instalación de almacenamiento de agua de respaldo para el área metropolitana de San Diego en caso de sequía, y proporciona algo de agua municipal local. El embalse sirve para el manejo de la vida silvestre y la recreación entre otros usos. [5]

A pesar de tener un clima templado y suelos fértiles, el área de San Diego tiene un clima semiárido, por lo que en sus ríos la mayor parte del flujo ocurre durante los meses de invierno, provocando inundaciones devastadoras. Por el contrario, en el verano, la mayoría de los arroyos más pequeños se secan y los cursos de agua más grandes se reducen a goteos, lo que conduce a sequías igualmente peligrosas. El lecho de roca de la región tiene una permeabilidad notablemente baja, lo que deja poca agua subterránea disponible (particularmente en comparación con los condados cercanos de Los Ángeles y Orange ). El río Sweetwater, junto con otros como el río San Diego y el río San Luis Rey, fue uno de los pocos arroyos que fluyó con abundancia durante todo el año. Sin embargo, a medida que la población de la región crecía, el río ya no podía proporcionar lo que se necesitaba en la estación seca. [6]

Uno de los primeros pobladores de la zona, Frank Kimball, fue el primero en sugerir la construcción de una presa en este tramo particular del río Sweetwater en 1869. [4] Aquí el río, después de salir de un amplio valle, atraviesa un desfiladero estrecho y empinado, proporcionando un sitio ideal para un depósito. Los planos originales de la presa, dibujados por un FE Brown, exigían una presa de arco delgado de 50 pies (15 m) de altura y apenas más ancha en su cresta que en su base, capaz de albergar unos 3.700 acres-pies (4.600.000 m 3 ). La construcción de la presa fue el 17 de noviembre de 1886 y se excavó una cantera en el lado sur del desfiladero a principios del año siguiente para proporcionar escombros de mampostería para la presa. [7] [8]


Postal de la presa hacia 1907
Vista del embalse de Sweetwater
El colapso de la presa de Sweetwater en 1916
La presa en 1917 un año después de las inundaciones que destruyeron ambos estribos, mostrando un nuevo aliviadero