La meseta suiza o meseta central ( alemán : Schweizer Mittelland ; francés : meseta suisse ; italiano : altopiano svizzero ) es uno de los tres principales paisajes de Suiza , que se encuentra entre las montañas del Jura y los Alpes suizos . Cubre aproximadamente el 30% de la superficie suiza y es parcialmente llano pero en su mayoría montañoso. La altura promedio es entre 400 metros (1300 pies) y 700 metros (2300 pies) AMSL . Es, con mucho, la región más densamente poblada de Suiza, el centro de la economía y el transporte importante.
En el norte y el noroeste, la meseta suiza está claramente delimitada geográfica y geológicamente por las montañas del Jura . En el sur, no hay una frontera clara con los Alpes . Habitualmente, se toma como criterio de delimitación la elevación del terreno hasta altitudes superiores a los 1500 metros AMSL (Alpes calcáreos, en parte subalpinos de melaza), que es muy abrupto en determinados lugares. Ocasionalmente, las regiones de la meseta suiza superior, especialmente las colinas del cantón de Friburgo , la región de Napf , la región de Töss , el Toggenburg (inferior) y partes de Appenzell .región se considera que forman el promontorio alpino suizo en un sentido estricto. Sin embargo, si se considera una división en las tres regiones principales: las montañas del Jura, la meseta suiza y los Alpes , el promontorio alpino pertenece claramente a la meseta suiza. En el sudoeste, la meseta suiza está limitada por el lago de Ginebra , en el noreste, por el lago de Constanza y el Rin .
Geológicamente, la meseta suiza es parte de una cuenca más grande que se extiende más allá de la frontera de Suiza. En su extremo suroeste, en Francia , la meseta, en Genevois , termina en Chambéry , donde se encuentran el Jura y los Alpes. Al otro lado del lago de Constanza, la meseta continúa en los Prealpes alemanes y austriacos .
Dentro de Suiza, la meseta suiza tiene una longitud de unos 300 kilómetros (190 millas) y su ancho aumenta de oeste a este: en la región de Ginebra , tiene unos 30 kilómetros (19 millas), en Berna unos 50 kilómetros ( 31 millas) y en el este de Suiza unos 70 kilómetros (43 millas).
Muchos cantones de Suiza incluyen una parte en la meseta suiza. Totalmente situados dentro de la meseta suiza se encuentran los cantones de Zurich , Thurgau y Ginebra ; en su mayoría situados dentro de la meseta suiza se encuentran los cantones de Lucerna , Aargau , Solothurn , Berna , Friburgo y Vaud ; Pequeñas porciones de la meseta suiza están situadas en los cantones de Neuchâtel , Zug , Schwyz , St. Gallen y Schaffhausen .
Las capas geológicas de la meseta suiza son relativamente bien conocidas. El nivel base es un sótano cristalino que aflora en los Alpes cristalinos centrales, así como en la Selva Negra y la cordillera de los Vosgos, pero forma un geosinclinal profundo en la meseta suiza y en el Jura (ver también Jurásico ). Alrededor de 2500 a 3000 metros debajo de la superficie, pero considerablemente más profundo cerca de los Alpes, las perforaciones han llegado al sótano cristalino. Está cubierto por estratos desplegados de sedimentos mesozoicos , que forman parte de las siestas helvéticas.. Su profundidad disminuye gradualmente de unos 2,5 km en el oeste a 0,8 km en el este. Estas capas, como las de las montañas Jura, se depositaron en un mar relativamente poco profundo, el océano Tethys . Por encima de las capas mesozoicas, se encuentra la Molaza , formada por conglomerados , areniscas , margas y lutitas . La capa superior consiste en grava y sedimentos glaciales que han sido transportados por los glaciares de las glaciaciones .