Symphony in Black: A Rhapsody of Negro Life es un corto musical de nueve minutos y medioproducido en 1935 que presentala primera pieza extendida de Duke Ellington , "A Rhapsody of Negro Life". La película, eldebutcinematográfico de Billie Holiday , fue dirigida por Fred Waller y distribuida por Paramount Pictures .
Sinfonía en negro | |
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Dirigido por | Fred Waller |
Escrito por | Milton Hockey Fred Rath |
Protagonizada | Duke Ellington Billie Holiday |
Musica por | Duke Ellington |
Cinematografía | William O. Steiner |
Distribuido por | Imágenes Paramount |
Fecha de lanzamiento |
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Tiempo de ejecución | 9 minutos |
País | Estados Unidos |
Idioma | inglés |
Symphony in Black representa un hito en la historia de la música, la cultura y el entretenimiento, así como un progreso significativo en la propia biografía de Ellington. Es miembro de la primera generación de partituras orquestales con arreglos no clásicos y quizás lo más importante, una de las primeras películas escritas por un afroamericano que describe la vida afroamericana en alcanzar una amplia distribución.
Fondo
Symphony in Black representa la vida negra en Estados Unidos y la composición en sí ( A Rhapsody of Negro Life ) está dividida en cuatro partes: “The Laborers”, “A Triangle”, “A Hymn of Sorrow” y “Harlem Rhythm”. “A Triangle” presenta la voz de Holiday y solos del clarinetista de jazz y saxofonista tenor Barney Bigard y el trombonista habitual de la Ellington Orchestra, 'Tricky Sam' Nanton . Es importante señalar que mientras Symphony in Black es el título de la película de Paramount, A Rhapsody of Negro Life es el título real de la composición de Ellington. La pieza ha sido eclipsada en gran medida por su sucesora, quizás la composición extendida más conocida de Ellington, negro, marrón y beige y, por lo tanto, existe significativamente menos documentación al respecto.
A pesar de eso, el 19 de octubre de 1935, The Chicago Defender publicó un artículo titulado "Spotlites of Harlem", que anunciaba el lanzamiento de Symphony in Black entre otros eventos musicales de actualidad de interés para los lectores. [1] La película ganó el premio de la Academia al Mejor "cortometraje musical" de su año. [2]
Renacimiento
En 1989, The New York Times publicó un artículo titulado "Celebrating the Variety of Ellington", en el que se hablaba de la reactivación de la pieza de la American Jazz Orchestra en honor al 90 cumpleaños de Duke Ellington. "Contiene algunas de las músicas más ingeniosas y dramáticas de Ellington", dijo Gunther Schuller (uno de los directores). Schuller continuó diciendo: "Si las cosas hubieran estado bien, habría sido un gran compositor de ópera. Toma guiones toscos y escribe música que subraya el escenario tan bien como lo hizo cualquier compositor de cine. Es mejor música por el hecho de que Ellington fue más allá del aspecto funcional de la música de cine, y es una gran música intrínsecamente ". [3]
El otro director de la orquesta, Maurice Peress, estaba especialmente interesado en revivir las obras más raras de Ellington, una descripción que ciertamente incluye Symphony in Black / "A Rhapsody of Negro Life". Según el artículo, Ellington solo grabó la pieza una vez para la partitura original de la película y, de hecho, la grabación es tan rara que no aparece en ninguna discografía de Ellington. [3] Sin embargo, varios de los temas de la sinfonía fueron eliminados y convertidos en piezas individuales más breves. A pesar de esto, dijo Schuller, "... en general, la pieza desapareció de la memoria, excepto en la mente de algunos coleccionistas de películas de Ellington". [3]
"Es tremendamente importante que se interpreten estas piezas", dijo Schuller. "Ninguna tradición musical puede seguir siendo vital a menos que se interprete en vivo. Ninguna tradición musical puede existir en forma de museo. Creo que toda la idea del repertorio en el jazz está muy, muy atrasada. Todavía no se ha convertido en una idea importante, pero considere que la historia del jazz tiene 60, 70 u 80 años, por lo que tenemos una enorme cantidad de música que se puede reproducir. No es diferente a la música clásica, donde tocas Brahms con un sonido, Debussy con otro, ese es el tipo de cuidado que tenemos que aportar a todo esto. Esto no es una imitación servil: es dar vida a la música, que merece ser ". [3]
Legado
En The Musical Quarterly , John Howland escribió un artículo titulado "The Blues Get Glorified: Harlem Entertainment, Negro Matices y Black Symphonic Jazz". En su análisis de la pieza, Howland dice que "el contenido narrativo y la disposición musical de la película presentan un microcosmos ideal de la estética cultural híbrida que informó a una categoría especial de obras de conciertos de antes de la guerra basadas en el jazz de compositores de música popular en Harlem". [4]
Continúa diciendo que “la narración de pantomima de Symphony in Black representa a un célebre compositor sinfónico afroamericano, Duke Ellington, y el estreno mundial de su sinfonía o rapsodia de motivación racial. El subtítulo de esta película, como muchos otros temas escénicos con temática de rapsodia y obras de conciertos de estilo jazz del día, alude intencionalmente a la inspiración y el catalizador de las obras de conciertos de jazz más sinfónicas de las décadas de 1920 y 1930, la Rapsodia de George Gershwin en azul . La identificación de obras de concierto de idioma popular y arreglos de canciones populares de estilo concierto es fundamental para comprender la estética cultural mixta y el diseño formal de una obra como Symphony in Black , que debe muy poco a las tradiciones de interpretación, las expectativas formales y las convenciones genéricas de Música clásica euroamericana ". [4]
En cambio, Howland sugiere que " Symphony in Black en realidad representa la extensión ascendente, o más bien 'glorificada', de una familia de convenciones de arreglos de números de producción que fueron ampliamente compartidas entre bandas de baile, big band de jazz y los modismos orquestales de Los musicales de Hollywood y Broadway , la radio de entreguerras y los prólogos del momento del palacio de cine de lujo. Esta música popular estilo concierto fue fundamental para los repertorios teatrales y escénicos (a diferencia de la danza) de estas tradiciones orquestales, y la espectacular producción orientada al jazz. varios arreglos de muchos musicales teatrales y cinematográficos contemporáneos se encontraban entre las extensiones más visibles de estas prácticas ". [4]
Referencias
- ^ "Spotlites of Harlem", Chicago Defender , 19 de octubre de 1935, pág. 1
- ^ Gunther Schuller The Swing Era , Nueva York: Oxford University Press, 1989, p.94
- ^ a b c d "Celebrando la variedad de Ellington", New York Times , 21 de abril de 1989, C.4.
- ^ a b c John Howland "El blues se glorifica: entretenimiento de Harlem, matices negros y jazz sinfónico negro", The Musical Quarterly , 17 de octubre de 2008