El colapso de la sociedad (también conocido como colapso de la civilización) es la caída de una sociedad humana compleja caracterizada por la pérdida de la identidad cultural y de la complejidad socioeconómica , la caída del gobierno y el aumento de la violencia . [1] Las posibles causas de un colapso social incluyen catástrofes naturales, guerras, pestilencias, hambrunas y despoblación. Una sociedad colapsada puede volver a un estado más primitivo, ser absorbida por una sociedad más fuerte o desaparecer por completo.
Prácticamente todas las civilizaciones han sufrido este destino sin importar su tamaño o complejidad. Pero algunos revivieron y se transformaron, como China y Egipto, mientras que otros nunca se recuperaron, como el Imperio Maya y la civilización de la Isla de Pascua . [1] El colapso social es generalmente un proceso rápido, [1] pero rara vez abrupto. [2] Sin embargo, algunos no se han derrumbado, sino que solo se han desvanecido gradualmente, como en el caso del Imperio Británico desde 1918. [3]
Los antropólogos, historiadores (cuantitativos) y sociólogos han propuesto una variedad de explicaciones para el colapso de civilizaciones que involucran factores causales como el cambio ambiental, el agotamiento de los recursos, la complejidad insostenible, el deterioro de la cohesión social, la creciente desigualdad, el deterioro secular de las capacidades cognitivas, la pérdida de creatividad y desgracia. [1] [4] [5] Sin embargo, la extinción completa de una cultura es rara; en la mayoría de los casos, las nuevas sociedades que surgen de las cenizas de la antigua son, evidentemente, sus descendientes, a pesar de una dramática reducción en la sofisticación. [4] Además, la influencia de una sociedad colapsada, digamos la del Imperio Romano (Occidental), puede persistir mucho después de su muerte. [6]
El estudio del colapso social, la colapsología , es un tema para especialistas en historia , antropología , sociología y ciencias políticas . Más recientemente, se suman a ellos expertos en cliodinámica y estudio de sistemas complejos . [7] [4]
Concepto
Joseph Tainter enmarca el colapso social en su El colapso de sociedades complejas (1988), que es un trabajo fundamental y fundacional de la disciplina académica sobre el colapso social. [8] Explica que "colapso" es un "término amplio", pero en el sentido de colapso social lo ve como "un proceso político ". [9] Acota aún más el colapso social como un proceso rápido (dentro de "pocas décadas") de "pérdida sustancial de estructura sociopolítica", dando la caída del Imperio Romano Occidental como "el caso de colapso más conocido" en el mundo occidental. . [9]
Otros, particularmente en respuesta al popular Collapse (2005) de Jared Diamond [10] y más recientemente, han argumentado que las sociedades discutidas como casos de colapso se entienden mejor a través de la resiliencia y la transformación social , [11] o la "reorganización", especialmente si El colapso se entiende como un "fin total" de los sistemas políticos, que según Shmuel Eisenstadt no se ha producido en ningún momento. [12] Eisenstadt también señala que una clara diferenciación entre el declive total o parcial y las "posibilidades de regeneración" es crucial para el propósito preventivo del estudio del colapso social. [12]
Longevidad social
El científico social Luke Kemp analizó docenas de civilizaciones, que definió como "una sociedad con agricultura, múltiples ciudades, dominio militar en su región geográfica y una estructura política continua", desde el 3000 a. C. hasta el 600 d. C. y calculó que el promedio de vida de un La civilización se acerca a los 340 años. [1] De estos, los más duraderos fueron el Reino Kushita en el noreste de África (1.150 años), el Imperio Aksumita en África (1.100 años) y la Civilización Védica en el Sur de Asia y los Olmecas en Mesoamérica (ambos 1.000 años), mientras que los de vida más corta fueron el Imperio Nanda en India (24) y la Dinastía Qin en China (14). [13]
Un análisis estadístico de imperios realizado por el especialista en sistemas complejos Samuel Arbesman sugiere que el colapso es generalmente un evento aleatorio y no depende de la edad. Esto es análogo a lo que los biólogos evolucionistas llaman la Hipótesis de la Reina Roja , que afirma que para una especie en una ecología severa, la extinción es una posibilidad persistente. [1]
Las discusiones contemporáneas sobre el colapso social buscan la resiliencia al sugerir una transformación social. [14]
Causas del colapso
Debido a que las sociedades humanas son sistemas complejos, los factores comunes que pueden contribuir a su declive —económicos, ambientales, demográficos, sociales y culturales— pueden caer en cascada hacia otro, construyéndose hasta el punto que podría abrumar cualquier mecanismo que de otra manera mantendría la estabilidad. Los cambios inesperados y abruptos, lo que los expertos llaman no linealidades , son algunas de las señales de peligro. [3] En algunos casos, un desastre natural (por ejemplo, tsunami, terremoto, pandemia , incendio masivo o cambio climático) puede precipitar un colapso. Otros factores como una catástrofe maltusiana , la superpoblación o el agotamiento de los recursos pueden ser factores que contribuyan al colapso, pero los estudios de sociedades pasadas parecen sugerir que por sí solos no fueron las causas del colapso. [15] La desigualdad significativa y la corrupción expuesta pueden combinarse con la falta de lealtad a las instituciones políticas establecidas y resultar en una clase baja oprimida que se levanta y toma el poder de una élite adinerada más pequeña en una revolución . La diversidad de formas en que evolucionan las sociedades corresponde a la diversidad en sus fracasos. Jared Diamond sugiere que las sociedades también se han derrumbado por la deforestación , la pérdida de fertilidad del suelo, las restricciones al comercio y / o el aumento de la violencia endémica. [dieciséis]
Cualquier sociedad tiene períodos de prosperidad y dificultades. Pero cuando el declive desde el apogeo de la civilización es tan dramático, se puede hablar con seguridad de que se ha derrumbado. [17] Sin embargo, en el caso del Imperio Romano Occidental, algunos argumentaron que no colapsó sino que simplemente se transformó . [18]
Desastres naturales y cambio climático
Los arqueólogos identificaron signos de una mega sequía durante un milenio entre hace 5.000 y 4.000 años en África y Asia. El secado del Sahara Verde no solo lo convirtió en un desierto, sino que también interrumpió las temporadas de monzones en el sur y sudeste de Asia y provocó inundaciones en el este de Asia, lo que impidió la cosecha exitosa y el desarrollo de una cultura compleja. Coincidió y pudo haber causado el declive y caída del Imperio acadio en Mesopotamia y la civilización del valle del Indo. [19] El cambio dramático en el clima se conoce como el evento de 4.2 kilo años . [20]
La muy avanzada civilización del valle del Indo echó raíces alrededor del 3000 a. C. en lo que ahora es el noroeste de la India y Pakistán y se derrumbó alrededor del 1700 a. C. Dado que la escritura del Indo aún no se ha descifrado, las causas de su desaparición siguen siendo un misterio, aunque hay algunas pruebas que apuntan a desastres naturales. [21] Las señales de un declive gradual comenzaron a surgir en 1900 a. C., y dos siglos después, la mayoría de las ciudades habían sido abandonadas. La evidencia arqueológica sugiere un aumento de la violencia interpersonal y de enfermedades infecciosas como la lepra y la tuberculosis . [22] [23] Los historiadores y arqueólogos creen que una sequía severa y prolongada, y un declive en el comercio con Egipto y Mesopotamia, causaron el colapso de esta cultura. [24] También se ha descubierto evidencia de terremotos. Los cambios en el nivel del mar también se encuentran en dos posibles puertos marítimos a lo largo de la costa de Makran que ahora están tierra adentro. Los terremotos pueden haber contribuido al declive de varios sitios por daños directos por sacudidas, por cambios del nivel del mar o por cambios en el suministro de agua. [25] [26] [27]
Las erupciones volcánicas pueden influir abruptamente en el clima. Durante una gran erupción, el dióxido de azufre (SO 2 ) se expulsa a la estratosfera, donde podría permanecer durante años y oxidarse gradualmente en aerosoles de sulfato. Al ser altamente reflectantes, los aerosoles de sulfato reducen la luz solar incidente y enfrían la superficie de la Tierra. Al perforar glaciares y capas de hielo, los científicos pueden acceder a los archivos de la historia de la composición atmosférica. Un equipo de investigadores multidisciplinarios dirigido por Joseph McConnell del Desert Research Institute en Reno, Nevada, dedujo que se produjo una erupción volcánica en el 43 a. C., un año después del asesinato de Julio César en los Idus de marzo (15 de marzo) en el 44 a. C., que dejó un vacío de poder y condujo a sangrientas guerras civiles. Según relatos históricos, este también fue un período de mal tiempo, malas cosechas, hambruna generalizada y enfermedades. Los análisis de anillos de árboles y estalagmitas de cuevas de diferentes partes del mundo proporcionaron datos complementarios. El hemisferio norte se volvió más seco mientras que el hemisferio sur se volvió más húmedo. De hecho, el historiador griego Appian registró que no hubo inundaciones en Egipto, que también enfrentó hambrunas y pestilencias. El interés de Roma en Egipto como fuente de alimento se intensificó, mientras que los problemas antes mencionados y los disturbios civiles debilitaron la capacidad de resistencia de Egipto. Cayó bajo el dominio romano después del suicidio de Cleopatra en el 30 a. C. Si bien es difícil decir con certeza si Egipto se habría convertido en una provincia romana si no hubiera entrado en erupción el volcán Okmok (en la actual Alaska), la erupción probablemente aceleró el proceso. [28]
En términos más generales, investigaciones recientes señalaron al cambio climático como un actor clave en el declive y la caída de las sociedades históricas en China, Oriente Medio, Europa y América. De hecho, la reconstrucción de la temperatura paleoclimatológica sugiere que los períodos históricos de malestar social, colapso social y colapso de la población y un cambio climático significativo a menudo ocurrieron simultáneamente. Un equipo de investigadores de China continental y Hong Kong pudo establecer una conexión causal entre el cambio climático y las crisis humanas a gran escala en la época preindustrial. Las crisis a corto plazo pueden deberse a problemas sociales, pero el cambio climático fue la causa última de las grandes crisis, comenzando con las depresiones económicas. [30] Además, dado que la agricultura depende en gran medida del clima, cualquier cambio en el clima regional desde el óptimo puede provocar pérdidas en las cosechas. [31]
Las conquistas mongolas correspondieron a un período de enfriamiento en el hemisferio norte entre los siglos XIII y XIV, cuando el Período Cálido Medieval da paso a la Pequeña Edad de Hielo, provocando estrés ecológico. En Europa, aunque el clima frío no facilitó directamente la Peste Negra, sí provocó guerras, migración masiva y hambruna, lo que facilitó la propagación de enfermedades. [31]
Un ejemplo más reciente es la crisis general del siglo XVII en Europa, un período de clima inclemente, malas cosechas, dificultades económicas, violencia extrema entre grupos y alta mortalidad. Se debió a la Pequeña Edad de Hielo , causada por un período llamado Mínimo de Maunder, cuando las manchas solares eran extremadamente raras. Los episodios de inestabilidad social rastrean el enfriamiento con un lapso de tiempo de hasta 15 años, y muchos se convirtieron en conflictos armados, como la Guerra de los Treinta Años (1618-1648). [30] Comenzó como una guerra de sucesión al trono de Bohemia. La animosidad entre protestantes y católicos en el Sacro Imperio Romano Germánico (en la Alemania actual) añadió más leña al fuego. Pronto, se convirtió en un gran conflicto que involucró a todas las principales potencias europeas que devastó gran parte de Alemania. Al final de la guerra, algunas regiones del Sacro Imperio Romano Germánico vieron caer su población hasta en un 70%. [32] [nota 1] Pero no todas las sociedades enfrentaron crisis durante este período. Los países tropicales con alta capacidad de carga y economías comerciales no sufrieron mucho, porque el clima cambiante no indujo una depresión económica en estos lugares. [30] Además, a mediados del siglo XVIII, cuando las temperaturas globales comenzaron a subir, el estrés ecológico al que se enfrentaban los europeos también comenzó a disminuir. Las tasas de mortalidad disminuyeron y el nivel de violencia disminuyó, allanando el camino para un período conocido como Pax Britannica , que fue testigo del surgimiento de una variedad de innovaciones en tecnología (que permitió la industrialización), medicina (que mejoró la higiene) y bienestar social (como como los primeros programas de bienestar del mundo en Alemania), haciendo la vida aún más cómoda. [17]
Invasiones extranjeras y migración masiva
Una misteriosa confederación suelta de feroces merodeadores marítimos conocida como los Pueblos del Mar fue identificada como una de las principales causas del Colapso de la Edad del Bronce Final en el Mediterráneo Oriental. [33] Es posible que los Pueblos del Mar fueran víctimas de los cambios ambientales que llevaron a una hambruna generalizada y precipitaron el Colapso. [2] Después de la batalla de Kadesh contra los egipcios en 1285 a. C., el Imperio hitita comenzó a mostrar signos de declive. Los ataques de los Pueblos del Mar aceleraron el proceso, mientras que las luchas internas por el poder, las malas cosechas y la hambruna fueron factores contribuyentes. Los egipcios, con quienes los hititas firmaron un tratado de paz, les suministraron alimentos en tiempos de hambruna, pero no fue suficiente. Alrededor del 1200 a. C., los Pueblos del Mar se apoderaron de un puerto en la costa occidental de Asia Menor, aislando a los hititas de sus rutas comerciales de las que procedía su suministro de grano. Hattusa, la capital hitita fue destruida. Si bien algunos territorios hititas sobrevivieron, estos fueron finalmente ocupados por los asirios en el siglo VII a. C. [34]
La civilización minoica , basada en Creta , se centró en los rituales religiosos y el comercio marítimo. Alrededor de 1450 a. C., fue absorbida por la Grecia micénica . La propia Grecia micénica entró en grave declive alrededor del 1200 a. C. debido a varios conflictos militares, incluida la invasión doria del norte y los ataques de los pueblos del mar. [35]
En el siglo III a. C., un pueblo nómada euroasiático llamado Xiongnu comenzó a amenazar las fronteras de China, pero en el siglo I a. C. fueron expulsados por completo. Luego dirigieron su atención hacia el oeste y desplazaron a varias otras tribus en Europa central y oriental, lo que provocó una cascada de eventos. Atila subió al poder como líder de los hunos e inició una campaña de invasiones y saqueos y llegó hasta la Galia (la actual Francia). Los hunos de Atila chocaban con el Imperio Romano, que ya se había dividido en dos mitades para facilitar la administración: el Imperio Romano de Oriente y el Imperio Romano de Occidente . A pesar de su decisiva victoria en la batalla de Chalons en el 451 d. C., los romanos no pudieron evitar que Atila atacara la Italia romana . Las ciudades del norte de Italia, como Milán, fueron devastadas. Los hunos nunca volvieron a representar una amenaza para el Imperio Romano después de la muerte de Atila, pero el surgimiento de los hunos también obligó a los pueblos germánicos a abandonar sus territorios. Estos grupos se abrieron paso en partes de Francia, España, Italia e incluso tan al sur como el norte de África. La propia ciudad de Roma fue atacada por los visigodos en 410 y saqueada por los vándalos en 455 . [nota 2] [36] Una combinación de luchas internas, debilidad económica e implacables invasiones de los pueblos germánicos llevaron al Imperio Romano Occidental a una decadencia terminal . El último emperador romano occidental, Romulus Augustulus , fue destronado en 476 por el alemán Odoacro , quien se declaró rey de Italia . [37]
En el siglo XI d. C., la populosa y floreciente civilización del norte de África se derrumbó después de agotar sus recursos en luchas internas y sufrir la devastación de la invasión de las tribus beduinas de Banu Sulaym y Banu Hilal . [38] Ibn Khaldun señaló que las tierras devastadas por los invasores Banu Hilal se habían convertido en un desierto completamente árido. [39]
En 1206, un señor de la guerra logró el dominio sobre todos los mongoles con el título de Genghis Khan y comenzó su campaña de expansión territorial. La caballería altamente flexible y móvil de los mongoles les permitió conquistar a sus enemigos con eficiencia y rapidez. [40] En el saqueo brutal que siguió a las invasiones mongolas durante los siglos XIII y XIV, los invasores diezmaron las poblaciones de China, Rusia, Oriente Medio y Asia Central Islámica . Más tarde, los líderes mongoles, como Timur , destruyeron muchas ciudades, masacraron a miles de personas e hicieron daños irreparables a los antiguos sistemas de riego de Mesopotamia . Estas invasiones transformaron una sociedad asentada en nómada . [41] En China, por ejemplo, una combinación de guerra, hambruna y pestilencia durante las conquistas mongolas redujo a la mitad la población, una disminución de alrededor de 55 millones de personas. [31] Los mongoles también desplazaron a un gran número de personas y crearon vacíos de poder. El Imperio Khmer entró en decadencia y fue reemplazado por los tailandeses, que fueron empujados hacia el sur por los mongoles. Los vietnamitas, que lograron derrotar a los mongoles, también volvieron su atención hacia el sur y, en 1471, comenzaron a subyugar a los Chams . [42] Cuando la dinastía Lê tardía de Vietnam entró en declive a finales de 1700, estalló una sangrienta guerra civil entre la familia Trịnh en el norte y la familia Nguyễn en el sur. [43] [nota 3] Los señores de la guerra de Nguyễn tomaron más provincias Cham. [44] Finalmente, Nguyễn Ánh salió victorioso y se declaró Emperador de Vietnam (cambiando el nombre de Annam) con el título de Gia Long y estableció la Dinastía Nguyễn. [43] El último principado restante de Champa, Panduranga (actual Phan Rang , Vietnam), sobrevivió hasta 1832, [45] cuando el emperador Minh Mạng (Nguyễn Phúc Đảm) lo conquistó después de siglos de guerras entre Cham y Vietnam . La política de asimilación de Vietnam implicó la alimentación forzada de carne de cerdo a los musulmanes y carne de res a los hindúes, lo que alimentó el resentimiento. Siguió un levantamiento , la primera y única guerra entre Vietnam y los yihadistas. Estaba aplastado. [46] [47] [48]
Hambruna, depresión económica y luchas internas
Alrededor de 1210 a. C., el Nuevo Reino de Egipto envió grandes cantidades de granos al entonces imperio hitita que se estaba desintegrando, lo que significa que había escasez de alimentos en Anatolia, pero no en el valle del Nilo. [2] Pero esto cambió pronto. Aunque Egipto logró dar una derrota final decisiva a los Pueblos del Mar en la Batalla de Xois , el propio Egipto entró en un fuerte declive. El colapso de todas las demás sociedades del Mediterráneo oriental interrumpió las rutas comerciales establecidas y provocó una depresión económica generalizada. Los trabajadores del gobierno fueron mal pagados, lo que resultó en la primera disputa laboral en la historia registrada y socavó la autoridad real. [33] También hubo luchas políticas internas entre diferentes facciones del gobierno. La mala cosecha debido a la reducción de las inundaciones en el Nilo provocó una gran hambruna. Los precios de los alimentos aumentaron hasta ocho veces sus valores normales y, en ocasiones, incluso llegaron a veinticuatro. Siguió una inflación galopante . Los ataques de libios y nubios empeoraron las cosas. Así, a lo largo de su gobierno, la Dinastía XX (∼1187-1064 a. C.) vio a Egipto pasar de ser una potencia importante en el Mediterráneo a un estado profundamente dividido y debilitado que luego pasó a ser gobernado por los libios y los nubios. [2]
El período comprendido entre el 481 a. C. y el 221 a. C. fue el Período de los Estados Combatientes en China, que terminó cuando el rey Zheng de la dinastía Qin logró derrotar a seis facciones rivales , convirtiéndose así en el primer emperador chino, titulado Qin Shi Huang . Un gobernante despiadado pero eficiente, el Emperador levantó un ejército disciplinado y profesional e introdujo un número significativo de reformas, unificando el idioma y creando una moneda única y un sistema de medición. Además, financió la construcción de presas y comenzó a construir el primer segmento de lo que se convertiría en la Gran Muralla China para defender su reino contra los nómadas del norte. Sin embargo, su imperio se desintegró cuando murió en 210 a. C. debido a disputas internas y rebeliones. [49]
A principios del siglo XIV d.C., Gran Bretaña sufrió repetidas rondas de malas cosechas debido a lluvias e inundaciones inusualmente intensas. Gran parte del ganado murió de hambre o se ahogó. Los precios de los alimentos se dispararon. Si bien el rey Eduardo II intentó rectificar la situación imponiendo controles de precios, los vendedores simplemente se negaron a vender a precios tan bajos. En cualquier caso, la ley fue abolida por el Parlamento de Lincoln en 1316. Pronto, la gente, desde los plebeyos hasta los nobles, se encontraron con escasez de alimentos. Muchos recurrieron a la mendicidad, la delincuencia y comer animales que de otro modo no comerían. La gente del norte de Inglaterra tuvo que lidiar con las redadas de Escocia. Incluso hubo informes de canibalismo . En Europa continental, las cosas iban al menos igual de mal. Esta Gran Hambruna de 1315-1317 coincidió con el final del Período Cálido Medieval y el comienzo de la Pequeña Edad de Hielo. Algunos historiadores sospechan que este cambio en el clima se debió a la erupción del monte Tarawera en Nueva Zelanda en 1314. [50] Sin embargo, la Gran Hambruna fue solo una de las calamidades que azotaron a Europa en ese siglo, ya que la Guerra de los Cien Años y la Peste Negra pronto se sucedieron. seguir. [50] [51] (Véase también la Crisis de la Baja Edad Media .) El análisis reciente de los anillos de los árboles complementó los registros históricos: los veranos de 1314–16 fueron algunos de los más húmedos registrados durante un período de 700 años. [51]
Brotes de enfermedades
Históricamente, los albores de la agricultura llevaron al surgimiento de enfermedades contagiosas. [52] En comparación con sus contrapartes de caza y recolección, las sociedades agrarias tendían a ser sedentarias y tenían densidades de población más altas, estaban en contacto frecuente con el ganado y estaban más expuestas a suministros de agua contaminada y concentraciones más altas de basura. El saneamiento deficiente, la falta de conocimientos médicos, las supersticiones y, a veces, una combinación de desastres exacerbaron el problema. [1] [52] [53] El periodista Michael Rosenwald escribió: "... la historia muestra que las pandemias pasadas han remodelado las sociedades de manera profunda. Cientos de millones de personas han muerto. Los imperios han caído. Los gobiernos se han resquebrajado. Las generaciones han sido aniquiladas . " [54]
A partir de la descripción de los síntomas del médico griego Galeno , que incluían tos, fiebre, diarrea (negruzca), garganta inflamada, sed, los expertos modernos identificaron que los probables culpables de la peste Antonina (165-180 d. C.) fueron la viruela o el sarampión . [54] [55] La enfermedad probablemente comenzó en China y se extendió a Occidente a través de la Ruta de la Seda . Las tropas romanas contrajeron la enfermedad por primera vez en Oriente antes de regresar a casa. Golpeando una "población virgen", la plaga de Antonine tuvo terribles tasas de mortalidad; entre un tercio y la mitad de la población, entre 60 y 70 millones de personas, perecieron. Las ciudades romanas sufrieron una combinación de hacinamiento, falta de higiene y dietas poco saludables. Rápidamente se convirtieron en epicentros. Pronto, la enfermedad llegó hasta la Galia y destrozó las defensas romanas a lo largo del Rin. Las filas del antes formidable ejército romano tuvieron que llenarse de esclavos liberados, mercenarios alemanes, criminales y gladiadores. En última instancia, no logró evitar que las tribus germánicas cruzaran el Rin. En el lado civil, la plaga de Antonine creó una drástica escasez de empresarios, lo que interrumpió el comercio, y de agricultores, lo que provocó una crisis alimentaria. Siguió una depresión económica y los ingresos del gobierno cayeron. Algunos acusaron al emperador Marco Aurelio y al co-emperador Lucius Verus , ambos víctimas de la enfermedad, de ofender a los dioses, mientras que otros culparon a los cristianos. Sin embargo, la plaga de Antonina fortaleció la posición de la religión monoteísta del cristianismo en una sociedad hasta ahora politeísta, ya que los cristianos se ganaron la admiración del público por sus buenas obras. En última instancia, fue el ejército romano, las ciudades romanas, el tamaño del imperio y sus rutas comerciales, sin las cuales no existiría el poder y la influencia romana, lo que facilitó la propagación de la enfermedad. Algunos historiadores consideran la plaga de Antonina como un punto de partida útil para comprender el declive y la caída del Imperio Romano Occidental. Le siguieron la plaga de Cipriano (249-262 d. C.) y la plaga de Justiniano (541-542). Juntos, rompieron los cimientos del Imperio Romano. [55]
En el siglo VI d.C., mientras que el Imperio Romano Occidental ya había sucumbido a los ataques de las tribus germánicas, el Imperio Oriental se mantuvo firme. De hecho, gracias a un tratado de paz con los persas, el emperador Justiniano el Grande pudo concentrarse en la recaptura de territorios pertenecientes al Imperio Occidental. Sus generales, Belisario y Narses , lograron una serie de importantes victorias contra los ostrogodos y los vándalos. [56] Sin embargo, su esperanza de restablecer el Imperio Romano se vio frustrada por la llegada de lo que se conoció como la Plaga de Justiniano (541-542). Según el historiador bizantino Procopio de Cesarea , esta epidemia se originó en China y el noreste de la India y llegó al Imperio Romano de Oriente a través de rutas comerciales que terminaban en el Mediterráneo. Si bien la erudición moderna pudo deducir que fue causada por la bacteria Yersinia pestis , la misma que más tarde traería la Peste Negra, la pandemia más mortal en la historia de la humanidad, no se sabe cuántos murieron realmente a causa de ella. Las estimaciones actuales sitúan la cifra entre treinta y cincuenta millones de personas, [53] una parte significativa de la población humana en ese momento. [57] Podría decirse que la plaga cimentó el destino de Roma. [53]
También devastó el Imperio Persa Sasánida . El califa Abu Bakr aprovechó la oportunidad para lanzar campañas militares que invadieron a los sasánidas y capturaron territorios dominados por los romanos en el Cáucaso, el Levante, Egipto y otras partes del norte de África. Antes de la peste de Justiniano, el mundo mediterráneo había sido comercial y culturalmente estable. Después de la plaga, se fracturó en un trío de civilizaciones que luchaban por el poder: la civilización islámica, el imperio bizantino y lo que se conoció como la Europa medieval. Con tanta gente muerta, el suministro de trabajadores, muchos de los cuales eran esclavos, fue críticamente escaso. Los terratenientes no tuvieron más remedio que prestar parcelas de tierra a los siervos que trabajan la tierra a cambio de protección militar y otros privilegios. Así sembraron las semillas del feudalismo . [58]
Existe evidencia de que las expediciones mongoles pueden haber extendido la peste bubónica en gran parte de Eurasia, lo que ayudó a desencadenar la Peste Negra de principios del siglo XIV. [59] [60] [61] [62] El historiador italiano Gabriele de 'Mussi escribió que los mongoles catapultaron los cadáveres de quienes contrajeron la plaga a Caffa (ahora Feodossia, Crimea) durante el asedio de esa ciudad y cómo los soldados fueron transportados desde trajo la peste a los puertos mediterráneos. Sin embargo, este relato del origen de la peste negra en Europa sigue siendo controvertido, aunque plausible, debido a la compleja epidemiología de la peste. Los epidemiólogos modernos no creen que la peste negra haya tenido una única fuente de propagación en Europa. La investigación del pasado sobre este tema se complica aún más por la política y el paso del tiempo. Es difícil distinguir entre epidemias naturales y guerras biológicas, las cuales son comunes a lo largo de la historia de la humanidad. [60] Las armas biológicas son económicas porque convierten a una víctima enemiga en un sistema de lanzamiento y, como tales, fueron favorecidas en los conflictos armados del pasado. Además, hasta hace poco habían muerto más soldados por enfermedades que en combate. [nota 4] [57] En cualquier caso, en la década de 1340, Europa enfrentó una combinación de superpoblación y hambruna. Como resultado, muchos habían debilitado el sistema inmunológico, especialmente aquellos que vivían en condiciones miserables. [17] Cualquiera que sea su origen, la peste negra mató a alrededor de un tercio de la población en la Europa medieval, [17] o alrededor de 200 millones de personas. [53] La ampliación de las rutas comerciales a finales de la Edad Media ayudó a que la plaga se extendiera rápidamente. [54] La población europea tardó más de dos siglos en recuperar el nivel que tenía antes de la pandemia. [53] En consecuencia, desestabilizó a la mayor parte de la sociedad y probablemente socavó el feudalismo y la autoridad de la Iglesia. [63] [17] En partes de Inglaterra, por ejemplo, el 80% de la población que vivía en la pobreza murió. Siguieron privaciones económicas y guerra. [17] En Inglaterra y Francia, por ejemplo, una combinación de la plaga y la Guerra de los Cien Años mató a aproximadamente la mitad de la población. [64]
Con la mano de obra escasa, el poder de negociación de los trabajadores aumentó drásticamente. Se adoptaron ampliamente varios inventos que redujeron el costo de la mano de obra, ahorraron tiempo y aumentaron la productividad, como el sistema de rotación de cultivos en tres campos, el arado de hierro, el uso de estiércol para fertilizar el suelo y las bombas de agua. Muchos ex siervos, ahora libres de obligaciones feudales, se trasladaron a las ciudades y cambiaron de profesión a oficios y oficios. El más exitoso se convirtió en la nueva clase media. El comercio floreció a medida que aumentaba la demanda de una gran variedad de bienes de consumo. La sociedad se hizo más rica y pudo permitirse financiar las artes y las ciencias. [58] La Peste Negra marcó el final de la Edad Media en Europa; [17] había comenzado el Renacimiento . [58]
Los encuentros entre exploradores europeos y amerindios expusieron a estos últimos a una variedad de enfermedades de extraordinaria virulencia. Habiendo emigrado del noreste de Asia hace 15.000 años, hasta ahora los amerindios no conocían la plétora de enfermedades contagiosas que surgieron después del auge de la agricultura en el Viejo Mundo. Como tal, tenían sistemas inmunológicos que estaban mal equipados para manejar las enfermedades a las que sus contrapartes en Eurasia se habían vuelto resistentes. Cuando los europeos llegaron a las Américas, en poco tiempo, las poblaciones indígenas de las Américas se vieron enfrentadas a la viruela, el sarampión , la tos ferina y la peste bubónica, entre otros. En áreas tropicales aparecieron malaria, fiebre amarilla , dengue , ceguera de los ríos y otros. La mayoría de estas enfermedades tropicales se rastrearon hasta África. [65] La viruela devastó México en la década de 1520, matando a 150.000 solo en Tenochtitlán , incluido el emperador, y Perú en la década de 1530, ayudando a los conquistadores europeos. [66] Una combinación de ataques militares españoles y enfermedades evolutivamente novedosas acabaron con el Imperio azteca en el siglo XVI. [1] [65] Se cree comúnmente que la muerte de hasta el 90% o el 95% de la población nativa americana del Nuevo Mundo fue causada por enfermedades del Viejo Mundo , [65] [67] aunque una nueva investigación sugiere tuberculosis por las focas y los leones marinos jugaron un papel importante. [68]
Eventos similares tuvieron lugar en Oceanía y Madagascar. [65] La viruela se trajo desde el exterior a Australia. El primer brote registrado, en 1789, devastó a la población aborigen ; Si bien se discute el alcance de este brote, algunas fuentes afirman que mató a alrededor del 50% de las poblaciones aborígenes costeras en la costa este. [69] Existe un debate histórico en curso sobre dos teorías rivales e irreconciliables sobre cómo la enfermedad entró por primera vez en el continente - ver Historia de la viruela . La viruela siguió siendo una enfermedad mortal, que mató a unos 300 millones de personas solo en el siglo XX, aunque una vacuna, la primera de cualquier tipo, había estado disponible desde 1796. [57]
A medida que los seres humanos se extienden por todo el mundo, a medida que las sociedades humanas prosperan y se vuelven más dependientes del comercio, y debido a que la urbanización significa que las personas abandonan las áreas rurales escasamente pobladas por vecindarios densamente poblados, se ha vuelto mucho más fácil que las enfermedades infecciosas se propaguen. Los brotes son frecuentes, incluso en la era moderna, aunque los avances médicos han podido paliar sus impactos. [53] De hecho, a pesar de que la población humana creció enormemente en el siglo XX, al igual que la población de animales de granja, de los cuales las enfermedades podrían pasar a los humanos , en el mundo desarrollado y cada vez más en el mundo en desarrollo, las personas son actualmente menos probables. ser víctima de enfermedades infecciosas como nunca antes. Por ejemplo, la llegada de los antibióticos, comenzando con la penicilina en 1928, hizo que cientos de millones de personas fueran rescatadas de la muerte debido a infecciones bacterianas entre entonces y ahora. Pero no hay garantía de que esto continúe porque las bacterias se están volviendo cada vez más resistentes a los antibióticos , tanto es así que médicos y expertos en salud pública como la ex directora médica de Inglaterra Sally Davies han advertido de un inminente "apocalipsis de los antibióticos". La Organización Mundial de la Salud advirtió en 2019 que el movimiento contra la vacunación era una de las principales amenazas para la salud mundial porque ha provocado el regreso de enfermedades casi olvidadas como el sarampión. [57]
Dinámica demográfica
Escribiendo en Las Historias , el historiador griego Polibio , culpó en gran parte del declive del mundo helenístico a las bajas tasas de fertilidad. Afirmó que si bien las guerras prolongadas y las epidemias mortales estaban ausentes, la gente estaba generalmente más interesada en "el espectáculo, el dinero y los placeres de una vida ociosa" que en casarse y criar hijos. Aquellos que sí tenían hijos, dijo, no tenían más de uno o dos, con la intención expresa de "dejarlos acomodados o criarlos en un lujo extravagante". [70] [71] Sin embargo, es difícil estimar la tasa de fecundidad real de Grecia en este momento porque Polibio no proporcionó ningún dato para el análisis. Solo dio una narrativa que probablemente provenía de su impresión de los tipos de griegos con los que estaba familiarizado, es decir, las élites en lugar de los plebeyos. De lo contrario, la caída de la población habría sido abrupta. Sin embargo, el caso griego es paralelo al romano. [5]
Ovidio, Nux [72] [5]
Alrededor del año 100 a. C., la noción de amor romántico comenzó a popularizarse en Roma. En los últimos años de la República Romana, las mujeres romanas eran bien conocidas por divorciarse, tener aventuras extramatrimoniales y renuencia a tener hijos. [73] Al ver esto como una amenaza para el orden social y político, y creyendo que la clase alta romana se estaba volviendo cada vez más cosmopolita e individualista, tras el establecimiento del Imperio Romano , César Augusto introdujo una legislación diseñada para aumentar la tasa de natalidad. [74] [73] Los hombres de 20 a 60 años y las mujeres de 20 a 50 estaban legalmente obligados a contraer matrimonio; Las personas viudas o divorciadas dentro del rango de edad pertinente debían volver a casarse. Se otorgaron exenciones a quienes ya hubieran tenido tres hijos en el caso de personas nacidas en libertad y cuatro en el caso de esclavos liberados. Para los cargos políticos o burocráticos, se dio preferencia a aquellos con al menos tres hijos legítimos. Los derechos de herencia disminuidos aguardaban a aquellos que no lograron reproducirse. [73] En un discurso a los nobles romanos, el emperador expresó su apremiante preocupación por las bajas tasas de natalidad de la élite romana. Dijo que a los esclavos liberados se les había concedido la ciudadanía y a los aliados romanos se les habían dado escaños en el gobierno para aumentar el poder y la prosperidad de Roma, pero la "población original" no se reemplazaba a sí misma, dejando la tarea a los extranjeros. [75] El poeta romano Ovidio compartió la misma observación. (Ver a la derecha) [5]
Pero las políticas pronatales de Augusto resultaron infructuosas. [5] Todo lo que hicieron fue alimentar la nostalgia y el desdén por el presente; no fueron más allá de reafirmar los valores patriarcales, rurales y orientados al pasado de la Roma imperial. [73] Al igual que sus contrapartes griegas, las élites romanas tenían acceso a la anticoncepción, aunque este conocimiento se perdió en Europa durante la Edad Media y el Período Moderno Temprano, y como tales pudieron disfrutar de las relaciones sexuales sin tener que criar hijos adicionales. En otras palabras, las personas de clase socioeconómica alta del mundo grecorromano pudieron controlar su propia fertilidad. No solo eso, esta habilidad probablemente se filtró a las clases más bajas. En cualquier caso, el resultado era predecible. Debido a la ausencia de la medicina moderna, que podría extender la esperanza de vida, su número comenzó a reducirse. Además, la disminución de la población coincidió con la gente menos religiosa y más cuestionando las tradiciones , lo cual contribuyó a la caída de la fertilidad a medida que más y más personas llegaron a la conclusión de que dependía de ellos, y no de los dioses, cuántos hijos tenían. [5]
Pueden producirse otros desequilibrios de población cuando las bajas tasas de fecundidad coinciden con altas tasas de dependencia o cuando existe una distribución desigual de la riqueza entre las élites y los plebeyos. Ambos caracterizaron al Imperio Romano . [76] [77] [78]
Varias características clave del colapso de la sociedad humana pueden estar relacionadas con la dinámica de la población. [79] Por ejemplo, la población nativa de Cusco, Perú en el momento de la conquista española estaba estresada por una proporción de sexos desequilibrada . [80]
Existe una fuerte evidencia de que los seres humanos también presentan ciclos de población . [81] [82] Sociedades tan diversas como las de Inglaterra y Francia durante las épocas romana, medieval y moderna temprana, de Egipto durante el dominio grecorromano y otomano, y de varias dinastías en China mostraron patrones similares de inestabilidad política y violencia. volviéndose considerablemente más común después de tiempos de relativa paz, prosperidad y crecimiento demográfico sostenido. Cuantitativamente, los períodos de disturbios incluyeron muchas veces más eventos de inestabilidad por década y ocurrieron cuando la población estaba disminuyendo en lugar de aumentar. Las sociedades agrarias preindustriales se enfrentaron típicamente a la inestabilidad después de uno o dos siglos de estabilidad. Sin embargo, una población que se acerca a su capacidad de carga por sí sola no es suficiente para desencadenar un declive general si la gente permanece unida y la clase dominante fuerte. Otros factores debían estar involucrados, como tener más aspirantes a puestos de élite de los que la sociedad podía sostener de manera realista ( superproducción de élite ), lo que condujo a conflictos sociales e inflación crónica, lo que provocó la caída de los ingresos y amenazó la salud fiscal de la población. Expresar. [83] En particular, un exceso en la población de hombres adultos jóvenes predeciblemente condujo a disturbios sociales y violencia, ya que los hijos de paridad de tercer y más alto orden tuvieron problemas para realizar sus deseos económicos y se volvieron más abiertos a ideas y acciones extremas. [84] Los adultos de 20 años son especialmente propensos a la radicalización. [85] La mayoría de los períodos históricos de malestar social que carecen de desencadenantes externos, como las calamidades naturales, y la mayoría de los genocidios pueden explicarse fácilmente como resultado de un aumento del número de jóvenes. [84] A medida que estas tendencias se intensificaron, pusieron en peligro el tejido social, facilitando así el declive. [83]
Teorías
Los analistas históricos han propuesto una miríada de teorías para explicar el ascenso y la caída de las civilizaciones. [17] Tales teorías han evolucionado de ser puramente sociales y éticas, a ideológicas y etnocéntricas, y finalmente a donde están hoy, estudios multidisciplinarios. Se han vuelto mucho más sofisticados. [2]
Declive cognitivo y pérdida de creatividad.
El antropólogo Joseph Tainter teorizó que las sociedades colapsadas esencialmente agotaron sus propios diseños y fueron incapaces de adaptarse a los rendimientos decrecientes naturales de lo que conocían como su método de supervivencia. [86] Coincide estrechamente con la idea del historiador Arnold J. Toynbee de que se enfrentaron a problemas que no pudieron resolver . Para Toynbee, la clave de la civilización es la capacidad de resolver problemas y una sociedad declina cuando su capacidad para hacerlo se estanca o cae. [17] (Ver más en la sección Teoría de la decadencia de Toynbee ). El filósofo Oswald Spengler argumentó que una civilización en su "invierno" vería una aversión por el pensamiento abstracto. [2] Los psicólogos David Rand y Jonathan Cohen teorizaron que las personas cambian entre dos modos generales de pensamiento. El primero es rápido y automático pero rígido, mientras que el segundo es lento y analítico pero más flexible. Rand y Cohen creen que esto explica por qué las personas continúan con comportamientos autodestructivos cuando el razonamiento lógico les habría alertado de los peligros que se avecinan. La gente cambia del segundo al primer modo de pensar después de la introducción de un invento que aumenta drásticamente el nivel de vida. Rand y Cohen señalaron los ejemplos recientes del uso excesivo de antibióticos que provocan bacterias resistentes y la imposibilidad de ahorrar para la jubilación. Tainter señaló que, de acuerdo con la economía del comportamiento, el proceso de toma de decisiones humano tiende a ser más irracional que no y que a medida que la tasa de innovación disminuye, medida por el número de invenciones en relación con la cantidad de dinero gastado en investigación y desarrollo , Se vuelve cada vez más difícil para que haya una solución tecnológica al problema del colapso social. [6]
Edward Dutton y el científico social Michael Woodley de Menie argumentan en su libro At Our Wits 'End (2018) que, en la medida en que la inteligencia es heredable , una vez que una sociedad alcanza un cierto nivel de desarrollo y prosperidad, la tendencia de la élite cognitiva producir relativamente pocos hijos (la correlación negativa entre inteligencia y fertilidad ) precipita su declive. Estos autores argumentan que, en múltiples sociedades históricas, como la Antigua Grecia, la Antigua Roma, la Antigua China y la Civilización Islámica, las personas más inteligentes no solo tenían acceso a la anticoncepción, sino que también era más probable que la usaran de manera efectiva. Si bien medir el nivel de inteligencia general (el factor g ) en períodos para los que no hay datos psicométricos es problemático, los autores sugieren que se podría estimar a través de proxies, como el número de innovaciones por siglo por mil millones de personas. [5]
Dinámica social y ambiental
Lo que produce la vida sedentaria moderna, a diferencia de los cazadores-recolectores nómadas , es la extraordinaria productividad económica moderna. Tainter sostiene que la productividad excepcional es en realidad más un signo de debilidad oculta, tanto por la dependencia de una sociedad de ella, como por su potencial para socavar su propia base para el éxito al no ser autolimitante, como se demuestra en el ideal de crecimiento perpetuo de la cultura occidental. [86]
A medida que crece la población y la tecnología facilita la explotación de los recursos que se agotan, los rendimientos decrecientes del medio ambiente quedan ocultos a la vista. La complejidad de la sociedad se ve entonces potencialmente amenazada si se desarrolla más allá de lo que es realmente sostenible, y se produciría una reorganización desordenada. El modelo de tijeras del colapso maltusiano , donde la población crece sin límites y los recursos no, es la idea de grandes fuerzas ambientales opuestas que se cortan entre sí.
El colapso total de las instituciones económicas, culturales y sociales con relaciones ecológicas es quizás la característica más común del colapso. En su libro Collapse: How Societies Choose to Fail or Succeed , Jared Diamond propone cinco causas interconectadas de colapso que pueden reforzarse entre sí: explotación no sostenible de recursos, cambios climáticos, disminución del apoyo de sociedades amigas, vecinos hostiles y actitudes inapropiadas para cambio. [87] [88]
Retorno energético de la inversión
La energía ha jugado un papel crucial a lo largo de la historia de la humanidad. La energía está vinculada al nacimiento, crecimiento y declive de todas y cada una de las sociedades. Se requiere excedente de energía para la división del trabajo y el crecimiento de las ciudades. Se necesita un enorme excedente de energía para la riqueza y las comodidades culturales generalizadas. Las perspectivas económicas fluctúan a la par con el acceso de una sociedad a energía barata y abundante. [89]
Thomas Homer-Dixon y Charles Hall propusieron un modelo económico llamado retorno energético de la inversión (EROI), que mide la cantidad de energía excedente que una sociedad obtiene al usar energía para obtener energía. [90] [91] Si bien es cierto que la escasez de energía eleva los precios y, como tal, proporciona un incentivo para explorar y extraer fuentes que antes no eran económicas, que aún pueden ser abundantes, se necesitaría más energía, en cuyo caso el EROI no será tan alto como se pensó inicialmente. [89]
No habría superávit si el EROI se acerca a 1: 1. Hall demostró que el límite real está muy por encima de eso, estimado en 3: 1 para sostener los costos generales de energía esenciales de una sociedad moderna. El EROI de la fuente de energía más preferida, el petróleo , se redujo en el siglo pasado de 100: 1 al rango de 10: 1 con una clara evidencia de que todas las curvas de agotamiento natural son curvas de descomposición hacia abajo. Un EROI de más de ~ 3, entonces, es lo que parece necesario para proporcionar la energía para tareas socialmente importantes, como el mantenimiento de instituciones gubernamentales, legales y financieras, una infraestructura de transporte, manufactura, construcción y mantenimiento de edificios y el estilo de vida de todos los miembros de una sociedad dada. [91]
El científico social Luke Kemp indicó que las fuentes alternativas de energía, como los paneles solares, tienen un EROI bajo porque tienen una densidad de energía baja, lo que significa que requieren una gran cantidad de tierra y requieren cantidades sustanciales de metales de tierras raras para producir. [1] Charles Hall y sus colegas llegaron a la misma conclusión. Si bien no hay contaminación en el sitio, el EROI de las fuentes de energía renovable puede ser demasiado bajo para que se consideren una alternativa viable a los combustibles fósiles, que continúan proporcionando la mayor parte de la energía consumida por la humanidad (60-65% a partir de 2014). Además, la energía renovable es intermitente y requiere instalaciones de almacenamiento grandes y costosas para ser una fuente de carga base para la red eléctrica (20% o más). En ese caso, su EROI sería aún menor. Paradójicamente, por tanto, las expansiones de las energías renovables requieren un mayor consumo de combustibles fósiles. Para Hall y sus colegas, mientras que las sociedades humanas de los siglos anteriores pudieron resolver o al menos aliviar muchos de sus problemas haciendo innovaciones tecnológicas y consumiendo más energía, la sociedad contemporánea enfrenta el difícil desafío de disminuir el EROI para su fuente de energía más útil, combustibles fósiles y EROI bajo para alternativas. [89]
El matemático Safa Motesharrei y sus colaboradores demostraron que el uso de recursos no renovables, como los combustibles fósiles, permite que las poblaciones crezcan en un orden de magnitud mayor de lo que lo harían utilizando solo recursos renovables y, como tal, puede posponer el colapso social. Sin embargo, cuando finalmente llega el colapso, es mucho más dramático. [6] [92] Tainter advirtió que en el mundo moderno, si el suministro de combustibles fósiles se cortara de alguna manera, se produciría una escasez de agua potable y alimentos, y millones morirían en unas pocas semanas en el peor de los casos. [6]
Homer-Dixon afirmó que la disminución de EROI fue una de las razones por las que el Imperio Romano declinó y cayó. El historiador Joseph Tainter hizo la misma afirmación sobre el Imperio Maya. [1]
Modelos de respuesta social
Según Joseph Tainter [93] (1990), demasiados académicos ofrecen explicaciones fáciles del colapso social asumiendo uno o más de los siguientes tres modelos frente al colapso:
- El dinosaurio , una sociedad a gran escala en la que los recursos se están agotando a un ritmo exponencial y, sin embargo, no se hace nada para rectificar el problema porque la élite gobernante no está dispuesta o no puede adaptarse a la disponibilidad reducida de esos recursos: en este tipo de sociedad, los gobernantes tienden a oponerse a cualquier solución que se aparte de su actual curso de acción. Favorecerán la intensificación y destinarán cada vez más recursos a sus planes, proyectos e instituciones sociales actuales.
- El tren del infierno , una sociedad cuyo funcionamiento permanente depende del crecimiento constante ( cf. Frederick Jackson Turner 's Frontier Tesis ): Este tipo de sociedad, basado casi exclusivamente en la adquisición ( por ejemplo , el pillaje o explotación), no se puede mantener indefinidamente. Los imperios asirio , romano y mongol , por ejemplo, se fracturaron y colapsaron cuando no pudieron lograrse nuevas conquistas.
- El castillo de naipes , una sociedad que ha crecido hasta ser tan grande e incluir tantas instituciones sociales complejas que es inherentemente inestable y propenso a derrumbarse. Este tipo de sociedad se ha visto con particular frecuencia entre el bloque del Este y otras naciones comunistas , en las que todas las organizaciones sociales son brazos del gobierno o del partido gobernante, de modo que el gobierno debe reprimir la asociación al por mayor (alentando la disidencia y la subversión ) o ejercer menos autoridad de lo que afirma (socavando su legitimidad ante el ojo público).
- Por el contrario, como observó Alexis de Tocqueville , cuando se permite que las asociaciones voluntarias y privadas florezcan y ganen legitimidad a nivel institucional, complementan y, a menudo, incluso suplantan las funciones gubernamentales: proporcionan una "válvula de escape" para la disidencia, ayudan con la asignación de recursos, prever la experimentación social sin necesidad de coerción gubernamental y permitir que el público mantenga la confianza en la sociedad en su conjunto, incluso durante períodos de debilidad gubernamental.
La crítica de Tainter
Tainter sostiene que estos modelos, aunque superficialmente útiles, no pueden dar cuenta de forma individual o conjunta de todos los casos de colapso social. A menudo se ven como sucesos interconectados que se refuerzan entre sí.
La posición de Tainter es que la complejidad social es un hecho reciente y comparativamente anómalo que requiere un apoyo constante. Afirma que el colapso se comprende mejor comprendiendo cuatro axiomas. En sus propias palabras (p. 194):
- las sociedades humanas son organizaciones que resuelven problemas;
- los sistemas sociopolíticos requieren energía para su mantenimiento;
- el aumento de la complejidad conlleva un aumento de los costos per cápita; y
- La inversión en complejidad sociopolítica como respuesta de resolución de problemas llega a un punto de rendimientos marginales decrecientes.
Con estos hechos en mente, el colapso puede entenderse simplemente como una pérdida de la energía necesaria para mantener la complejidad social. El colapso es, por tanto, la pérdida repentina de complejidad social, estratificación, comunicación e intercambio internos y externos y productividad.
Teoría de la descomposición de Toynbee
En su obra maestra de 12 volúmenes Un estudio de la historia (1934-1961), el historiador británico Arnold J. Toynbee exploró el ascenso y la caída de 28 civilizaciones y llegó a la conclusión de que las civilizaciones generalmente colapsaron debido principalmente a factores internos, factores de su propia creación. , aunque las presiones externas sí influyeron. [1] Teorizó que todas las civilizaciones pasan por varias etapas distintas: génesis, crecimiento, época de problemas, estado universal y desintegración. [94]
Para Toynbee, una civilización nace cuando una "minoría creativa" responde con éxito a los desafíos planteados por su entorno físico, social y político. Pero la fijación en los viejos métodos de la "minoría creativa" la lleva a eventualmente dejar de ser creativa y degenerar en meramente una " minoría dominante " (que obliga a la mayoría a obedecer sin merecer obediencia), sin reconocer nuevas formas de pensar. Sostiene que las minorías creativas se deterioran debido a la adoración de su "yo anterior", por lo que se vuelven orgullosos y no logran abordar adecuadamente el próximo desafío al que se enfrentan. De manera similar, el filósofo alemán Oswald Spengler discutió la transición de Kultur a Zivilisation en su The Decline of the West (1918). [94]
Sostiene que la señal definitiva de que una civilización se ha derrumbado es cuando la minoría dominante forma un Estado universal , lo que sofoca la creatividad política. Él afirma:
Primero, la Minoría Dominante intenta mantener por la fuerza - contra todo derecho y razón - una posición de privilegio heredado que ha dejado de merecer; y luego el Proletariado paga la injusticia con resentimiento, el miedo con odio y la violencia con violencia cuando ejecuta sus actos de secesión. Sin embargo, todo el movimiento termina en actos positivos de creación, y esto por parte de todos los actores de la tragedia de la desintegración. La minoría dominante crea un estado universal, el proletariado interno una iglesia universal y el proletariado externo un grupo de bandas bárbaras de guerra.
Sostiene que, a medida que decaen las civilizaciones, forman un "proletariado interno" y un "proletariado externo". El proletariado interno está subyugado por la minoría dominante dentro de la civilización y se amarga; el proletariado externo existe fuera de la civilización en la pobreza y el caos, y se vuelve envidioso. Sostiene que a medida que las civilizaciones decaen, hay un "cisma en el cuerpo social", por el cual el abandono y el autocontrol juntos reemplazan la creatividad , y el absentismo escolar y el martirio juntos reemplazan el discipulado por la minoría creativa.
Argumenta que en este entorno, la gente recurre al arcaísmo (idealización del pasado), el futurismo (idealización del futuro), el desapego (alejamiento de uno mismo de las realidades de un mundo en decadencia) y la trascendencia (afrontar los desafíos de la civilización en decadencia). con nueva visión, como profeta). Sostiene que aquellos que trascienden durante un período de decadencia social dan a luz a una nueva Iglesia con conocimientos espirituales nuevos y más fuertes, alrededor de los cuales puede comenzar a formarse una civilización posterior después de que la vieja haya muerto. El uso de Toynbee de la palabra "iglesia" se refiere al vínculo espiritual colectivo de un culto común, o la misma unidad que se encuentra en algún tipo de orden social .
El historiador Carroll Quigley amplió esta teoría en La evolución de las civilizaciones (1961, 1979). [95] Argumentó que la desintegración social implica la metamorfosis de los instrumentos sociales, establecidos para satisfacer las necesidades reales, en instituciones, que sirven a sus propios intereses a expensas de las necesidades sociales. [96] Sin embargo, a partir de la década de 1950, el enfoque de Toynbee hacia la historia, su estilo de análisis de la civilización, enfrentó el escepticismo de los historiadores dominantes que pensaban que ponía un énfasis indebido en lo divino, lo que llevó a que su reputación académica decayera, aunque durante un tiempo, El estudio de Toynbee siguió siendo popular fuera de la academia. El interés revivió décadas después con la publicación de The Clash of Civilizations (1997) por el politólogo Samuel P. Huntington . Huntington consideró la historia humana como, en términos generales, la historia de las civilizaciones y postuló que el mundo después del final de la Guerra Fría será un mundo multipolar de civilizaciones importantes en competencia, dividido por "líneas de falla". [94]
Ciencia de sistemas
El desarrollo de una teoría integrada del colapso social que tenga en cuenta la complejidad de las sociedades humanas sigue siendo un problema abierto. [2] Los investigadores actualmente tienen muy poca capacidad para identificar estructuras internas de grandes sistemas distribuidos como las sociedades humanas. El colapso estructural genuino parece, en muchos casos, la única explicación plausible que apoya la idea de que existen tales estructuras. Sin embargo, hasta que se puedan identificar de manera concreta, la investigación científica parece limitarse a la construcción de narrativas científicas, [97] [2] utilizando el pensamiento sistémico para contar historias sobre la organización sistémica y el cambio.
En la década de 1990, el antropólogo evolutivo e historiador cuantitativo Peter Turchin notó que las ecuaciones utilizadas para modelar las poblaciones de depredadores y presas también se pueden utilizar para describir la ontogenia de las sociedades humanas. En concreto, examinó cómo factores sociales como la desigualdad de ingresos se relacionaban con la inestabilidad política. Encontró ciclos recurrentes de malestar en sociedades históricas como el Antiguo Egipto, China y Rusia. Identificó específicamente dos ciclos, uno largo y otro corto. El largo, lo que él llama el "ciclo secular", dura aproximadamente de dos a tres siglos. Una sociedad comienza bastante igual. Su población crece y el coste de la mano de obra desciende. Surge una clase alta adinerada mientras que la vida de la clase trabajadora se deteriora. A medida que crece la desigualdad, una sociedad se vuelve más inestable, con la clase baja siendo miserable y la clase alta enredada en luchas internas. La agudización de la turbulencia social eventualmente conduce al colapso. El ciclo más corto dura unos 50 años y consta de dos generaciones, una pacífica y otra turbulenta. Al observar la historia de Estados Unidos, por ejemplo, Turchin pudo identificar tiempos de grave inestabilidad sociopolítica, 1870, 1920 y 1970. Predijo que en 2020, Estados Unidos sería testigo de un período de disturbios al menos al mismo nivel que 1970 porque el primer ciclo coincide con la parte turbulenta del segundo alrededor de 2020. Anunció esta predicción en 2010. También advirtió que Estados Unidos no es la única nación occidental bajo presión. [6]
Pero el modelo de Turchin solo puede pintar una imagen más amplia y no puede precisar qué tan mal pueden ponerse las cosas y qué desencadena precisamente un colapso. El matemático Safa Motesharrei también aplicó modelos depredador-presa a la sociedad humana, siendo la clase alta y la clase baja los dos tipos diferentes de "depredadores" y los recursos naturales siendo la "presa". Descubrió que la desigualdad extrema o el agotamiento de los recursos facilitan un colapso. Pero un colapso solo es irreversible si una sociedad experimenta ambos al mismo tiempo, ya que se "alimentan mutuamente". [6]
Ejemplos de civilizaciones y sociedades que se han derrumbado
Por reversión o simplificación
- Imperio acadio
- Imperio hitita
- Grecia micénica
- Imperio neoasirio
- Civilización de Angkor del Imperio Khmer
- Dinastía Han y Tang de China
- Izapa
- Civilización maya ( colapso maya clásico )
- Imperio Munhumutapa
- Olmeca
Por absorción
- Sumer por el Imperio acadio
- Reino de Israel por Asiria .
- Antiguo Egipto por los libios , nubios , Asiria , Babilonia , dominio persa , Grecia , dinastía ptolemaica y el Imperio Romano [98]
- Babilonia por los hititas
- Británicos por los anglosajones y luego por los normandos
- Khazar Khaganate por los eslavos orientales de la Rus de Kiev
- Imperio Romano de Oriente ( griego medieval ) por las potencias vecinas occidentales y orientales, y finalmente por el Imperio Otomano
- Destrucción de la dinastía Khitan Western Liao , la dinastía Jurchen Jin , la dinastía Tangut Xia , Nanzhao , la dinastía Song , el imperio Khwarazmian , el califato abasí , los ayubíes , el estado Nizari Ismaili , el sultanato de Rum , la Rus de Kiev , el Volga Bulgaria y los cumanos por el Imperio mongol
- Reino de Champa por Vietnam durante su expansión hacia el sur [99]
- Shogunato Tokugawa de Japón, que termina con la Restauración Meiji
- Reino de Francia , una monarquía absoluta medieval en Europa Occidental , que termina con la Revolución Francesa , siendo así sucedida por la Primera República Francesa.
- Civilizaciones azteca, inca y maya por el Imperio español
- Siete ciudades españolas por los mapuche
- Garamantes por el califato omeya
- Commonwealth Polaco-Lituano por el Reino de Prusia , Imperio Ruso y Archiducado de Austria
Por extinción o evacuación
- Cahokia
- Colonia nórdica en Groenlandia
- Civilización polinesia original en la isla Pitcairn y la isla Henderson
- Isla Malden
- Isla Flinders
Ver también
- Ciudades perdidas
- Restos
- Supervivencia
- Alienación social
- Weltschmerz
- Doomer
- Apocalipsis
- Culto del fin del mundo
- Milenarismo
- Extinción humana
- Experimentos con ratones de John B. Calhoun
Temas de colapso ambiental y maltusiano
- Colapsología
- Fregadero de comportamiento - colapso de colonia de ratas
- Tierra 2100
- Colapso ecológico
- Riesgo catastrófico global
- Demografía medieval
- Evaluación de ecosistemas del milenio
- Superpoblación humana
Temas de colapso cultural e institucional
- Guerra civil
- Colapso económico
- Estado fallido
- Estado frágil
- Cohesión grupal
- Muerte del lenguaje
- Trampa de progreso
- Teoría del ciclo social
- Desintegración social
- Evolución sociocultural
- Colapso del estado
- Decadencia urbana
Ciencia de sistemas
- Modo de Fallos y Análisis de Efectos
- Análisis del árbol de fallos
- Análisis de riesgo
- Evaluación de riesgos
- Ingeniería de Sistemas
Notas
- ^ Ver al final de la sección ' Dinámica demográfica ' para un gráfico de la tasa de mortalidad (por 100.000) de la Guerra de los Treinta Años en comparación con otros conflictos armados entre 1400 y 2000.
- ↑ Los vándalos se convirtieron así en el origen de la palabra inglesa moderna ' vandalismo '.
- ^ El norte y el sur aquí están con respecto al río Gianh , que está cerca del río Bến Hải, o aproximadamente el decimoséptimo paralelo, utilizado para la partición de Vietnam después de la Primera Guerra Indochina y antes de la Segunda Guerra Indochina, comúnmente conocido como el Guerra de Vietnam .
- ↑ Por ejemplo, durante las Guerras Napoleónicas , por cada soldado británico que murió en combate, ocho murieron de enfermedad. Durante la Guerra Civil Estadounidense , dos tercios de los casi 700.000 muertos fueron víctimas de viruela, disentería, fiebre tifoidea, malaria y neumonía, a los que colectivamente se hace referencia como el "Tercer Ejército".
Referencias
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enlaces externos
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