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La ascendencia del hombre y la selección en relación con el sexo
Darwin - Descent of Man (1871) .jpg
Portada de la primera edición de The Descent of Man, and Selection in Relation to Sex
AutorCharles Darwin
PaísReino Unido
Idiomainglés
TemaSelección sexual
Biología evolutiva
EditorJohn Murray
Fecha de publicación24 de febrero de 1871
Tipo de medioImprimir (tapa dura)

The Descent of Man, and Selection in Relation to Sex es un libro del naturalista inglés Charles Darwin , publicado por primera vez en 1871, que aplica la teoría evolutiva a la evolución humana y detalla su teoría de la selección sexual , una forma de adaptación biológica distinta de, pero interconectados con la selección natural . El libro analiza muchos temas relacionados, incluida la psicología evolutiva , la ética evolutiva , las diferencias entre razas humanas, las diferencias entre sexos, el papel dominante de las mujeres en la elección de pareja y la relevancia de la teoría evolutiva. para la sociedad.

Publicación [ editar ]

Como escribió Darwin, le envió capítulos a su hija Henrietta para que los editara a fin de asegurarse de que no se pudieran hacer inferencias perjudiciales, y también siguió el consejo de su esposa Emma . Muchas de las figuras fueron dibujadas por el ilustrador zoológico TW Wood , quien también había ilustrado El archipiélago malayo de Wallace (1869). Las pruebas corregidas fueron enviados el 15 de enero 1871 a la editorial John Murray y publicado el 24 de febrero 1871 como dos volúmenes de 450 páginas, que insistió Darwin fue una obra completa, coherente y tenían un precio de £ 1 4  chelines . [1]

A las tres semanas de la publicación se ordenó una reimpresión, y a fines de marzo de 1871 se imprimieron 4.500 copias, lo que le valió a Darwin casi 1.500 libras esterlinas. [2] El nombre de Darwin generó demanda por el libro, pero las ideas eran viejas noticias. "Todo el mundo habla de ello sin escandalizarse", lo que encontró, "... prueba de la creciente liberalidad de Inglaterra". [nota 1]

Ediciones y reimpresiones [ editar ]

El propio Darwin y algunos de sus hijos editaron muchas de la gran cantidad de ediciones revisadas, algunas extensamente. A finales de 1873, Darwin abordó una nueva edición del Descent of Man . Inicialmente, le ofreció a Wallace el trabajo de ayudarlo, pero, cuando Emma se enteró, le dio la tarea a su hijo George , por lo que Darwin tuvo que escribir disculpándose a Wallace. Huxley ayudó con una actualización sobre la herencia del cerebro de los simios, que Huxley pensó que "convierte al enemigo en una jalea ... aunque nadie más que los anatomistas" lo sabría. El manuscrito se completó en abril de 1874 y se publicó el 13 de noviembre de 1874, y ha sido la edición más comúnmente reimpresa después de la muerte de Darwin y hasta el presente.

Contenido [ editar ]

"Se ha afirmado a menudo y con seguridad que el origen del hombre nunca puede ser conocido: pero la ignorancia engendra confianza con más frecuencia que el conocimiento: son los que saben poco, y no los que saben mucho, los que afirman tan positivamente que tal o cual problema nunca será resuelto por la ciencia ".

- Charles Darwin [3]

Parte I: La evolución del hombre [ editar ]

Evolución de los rasgos físicos [ editar ]

La embriología (aquí comparando un humano y un perro) proporcionó un modo de evidencia [4]

En la introducción a Descent , Darwin expone el propósito de su texto:

"El único objeto de este trabajo es considerar, en primer lugar, si el hombre, como cualquier otra especie, desciende de alguna forma preexistente; en segundo lugar, la manera de su desarrollo; y en tercer lugar, el valor de las diferencias entre los llamadas razas del hombre ".

El enfoque de Darwin para defender la evolución de los seres humanos es delinear cuán similares son los seres humanos a otros animales. Comienza utilizando similitudes anatómicas , centrándose en la estructura corporal, la embriología y los " órganos rudimentarios " que presumiblemente eran útiles en una de las formas "preexistentes" del hombre. Luego pasa a defender la similitud de las características mentales .

Evolución de los rasgos mentales [ editar ]

Basado en el trabajo de su primo, Francis Galton , Darwin puede afirmar que los rasgos del carácter humano y las características mentales se heredan al igual que las características físicas, y argumenta en contra de la distinción mente / cuerpo a los efectos de la teoría evolutiva. A partir de esto, Darwin proporciona evidencia de poderes y características mentales similares en ciertos animales, centrándose especialmente en simios, monos y perros por sus analogías con el amor, la inteligencia, la religión, la bondad y el altruismo. Concluye sobre este punto que "Sin embargo, la diferencia mental entre el hombre y los animales superiores, por grande que sea, es ciertamente de grado y no de especie". Además, recurre al comportamiento de los "salvajes" para mostrar cuántos aspectos de la sociedad de la Inglaterra victoriana pueden verse en formas más primitivas.

En particular, Darwin sostiene que incluso los instintos morales y sociales evolucionan, comparando la religión en el hombre con el fetichismo en los "salvajes" y la incapacidad de su perro para saber si una sombrilla llevada por el viento estaba viva o no. Darwin también sostiene que todas las civilizaciones habían surgido de la barbarie y que no pensaba que la barbarie fuera una "caída en desgracia", como habían afirmado muchos comentaristas de su época.

La principal estrategia retórica de Darwin fue argumentar por analogía . Los mandriles , los perros y los " salvajes " le proporcionaron la principal evidencia de la evolución humana.

Selección natural y sociedad civilizada [ editar ]

En esta sección del libro, Darwin también aborda las cuestiones de lo que después de su muerte se conocería como darwinismo social y eugenesia . Darwin señala que, como habían discutido Alfred Russel Wallace y Galton, la selección natural ya no parecía actuar sobre las comunidades civilizadas de la forma en que lo hacía sobre otros animales:

Con los salvajes, los débiles de cuerpo o mente son eliminados pronto; y los que sobreviven comúnmente exhiben un vigoroso estado de salud. Nosotros, los hombres civilizados, por el contrario, hacemos todo lo posible para frenar el proceso de eliminación; construimos asilos para imbéciles, mutilados y enfermos; instituimos leyes para los pobres; y nuestros médicos hacen todo lo posible por salvar la vida de todos hasta el último momento. Hay razones para creer que la vacunación ha preservado a miles de personas que, de constitución débil, hubieran sucumbido anteriormente a la viruela. Así, los miembros débiles de las sociedades civilizadas propagan su especie. Nadie que se haya ocupado de la cría de animales domésticos dudará de que esto debe ser muy perjudicial para la raza humana. Es sorprendente ver cuán pronto una falta de atención, o una atención mal dirigida, conduce a la degeneración de una raza doméstica;pero salvo en el caso del hombre mismo, casi nadie es tan ignorante como para permitir que sus peores animales se reproduzcan. La ayuda que nos sentimos impulsados ​​a dar a los desamparados es principalmente un resultado incidental del instinto de simpatía, que originalmente se adquirió como parte de los instintos sociales, pero luego se volvió, de la manera antes indicada, más tierno y más ampliamente difundido. Tampoco pudimos controlar nuestra simpatía, incluso ante la urgencia de una razón dura, sin que se deteriore la parte más noble de nuestra naturaleza. El cirujano puede endurecerse mientras realiza una operación, porque sabe que actúa por el bien de su paciente; pero si descuidamos intencionalmente a los débiles e indefensos, solo podría ser para un beneficio contingente, con un mal presente abrumador.Por lo tanto, debemos soportar los efectos indudablemente negativos de los débiles que sobreviven y propagan a los de su especie; pero parece haber al menos un freno en la acción constante, a saber, que los miembros más débiles e inferiores de la sociedad no se casan tan libremente como parece; y este freno puede aumentar indefinidamente si los débiles de cuerpo o mente se abstienen de casarse, aunque esto es más esperable de lo esperado. (Capítulo 5)[5]

Darwin sintió que estos impulsos de ayudar a los "miembros débiles" formaban parte de nuestro instinto evolucionado de simpatía, y concluyó que "tampoco podíamos controlar nuestra simpatía, incluso ante la urgencia de una razón dura, sin que se deteriorara la parte más noble de nuestra naturaleza". . Como tal, "por lo tanto, debemos soportar los efectos indudablemente negativos de los débiles que sobreviven y propagan a los de su especie". Darwin sintió que las "razas salvajes" del hombre serían subvertidas por las "razas civilizadas" en algún momento en el futuro cercano, como se indica en la sección de razas humanas a continuación. [6] Mostró cierto desdén por los "salvajes", profesando que se sentía más parecido a ciertas tendencias altruistas en los monos que a "un salvaje que se deleita en torturar a sus enemigos". Sin emabargo,Darwin no aboga por el genocidio, pero prediciendo clínicamente, por analogía con las formas en que las variedades "más aptas" en una especie desplazan a otras variedades, la probabilidad de que los pueblos indígenas eventualmente mueran por su contacto con la "civilización" o sean absorbidos por ella por completo. [7] [8]

Sus opiniones políticas (y también las de Galton) estaban fuertemente inclinadas contra las formas coercitivas y autoritarias de la eugenesia que se hicieron tan prominentes en el siglo XX. [8] Tenga en cuenta que incluso las ideas de Galton sobre la eugenesia no fueron la esterilización obligatoria que se convirtió en parte de la eugenesia en los Estados Unidos , o los programas genocidas posteriores de la Alemania nazi , sino más bien educación adicional sobre los aspectos genéticos de la reproducción, alentando a las parejas a mejorar opciones para su bienestar.

Para cada tendencia de la sociedad a producir selecciones negativas, Darwin también vio la posibilidad de que la sociedad por sí misma verificara estos problemas, pero también señaló que con su teoría "el progreso no es una regla invariable". Hacia el final de Descent of Man , Darwin dijo que creía que el hombre "se hundiría en la indolencia" si la lucha severa no era continua, y pensó que "debería haber una competencia abierta para todos los hombres; y los más capaces no deberían ser impedidos por las leyes". o costumbres de tener más éxito y criar el mayor número de descendientes ", pero también señaló que pensaba que las cualidades morales del hombre se adelantaban mucho más por el hábito, la razón, el saber y la religión que por la selección natural. La pregunta lo atormentó hasta el final de su vida, y nunca llegó a una conclusión completa al respecto.

Sobre las razas del hombre [ editar ]

En los primeros capítulos del libro, Darwin argumentó que no existe una brecha fundamental entre los humanos y otros animales en las facultades intelectuales y morales, así como en la anatomía . Retirándose de sus ideas igualitarias de la década de 1830, clasificó la vida en una escala jerárquica que extendió a las razas humanas sobre la base de la antropología publicada desde 1860: la prehistoria humana esbozada por John Lubbock y Edward Burnett Tylor combinó la arqueología y los estudios de los pueblos indígenas modernos para muestran una evolución progresiva desde la Edad de Piedra hasta la edad del vapor; la mente humana es la misma en todas las culturas, pero con los pueblos "primitivos" modernos que dan una idea de las formas de vida prehistóricas. Darwin no apoyó su opinión de que el progreso era inevitable, pero compartió su creencia en la unidad humana y mantuvo la actitud común de que el liberalismo y la civilización europeos masculinos habían progresado más en moral e intelecto que los pueblos "salvajes". [9] [10]

Él atribuyó la "gran ruptura en la cadena orgánica entre el hombre y sus aliados más cercanos" a la extinción , y a medida que la civilización en expansión acabó con la vida silvestre y las culturas humanas nativas, la brecha se ampliaría a algún lugar "entre el hombre en un estado más civilizado, como podemos decir esperanza, que el caucásico, y algún simio tan bajo como un babuino, en lugar de como en la actualidad entre el negro o australiano y el gorila ". Si bien "no puede haber ninguna duda de que la diferencia entre la mente del hombre inferior y la del animal superior es inmensa", la "diferencia de mente entre el hombre y los animales superiores, por grande que sea, es ciertamente de grado y no del tipo ". [11] [12]Al mismo tiempo, todas las razas humanas tenían muchas similitudes mentales, y los primeros artefactos que mostraban una cultura compartida eran evidencia de la evolución a través de la descendencia común de una especie ancestral que probablemente había sido completamente humana. [13] [14]

Al presentar el capítulo siete ("Sobre las razas del hombre"), Darwin escribió: "No es mi intención aquí describir las varias de las llamadas razas de hombres; sino preguntar cuál es el valor de las diferencias entre ellas bajo un punto clasificatorio de vista, y cómo se han originado ". [15] Al responder a la pregunta de si las razas deberían clasificarse como variedades de la misma especie o contar como especies diferentes, Darwin discutió argumentos que podrían apoyar la idea de que las razas humanas eran especies distintas. [16] [17] Esto incluyó la distribución geográfica de los grupos de mamíferos que se correlacionó con la distribución de las razas humanas, [18] y el hallazgo de Henry Dennyque diferentes especies de piojos afectaban a diferentes razas de manera diferente. [19] Darwin luego presentó la evidencia más fuerte de que las razas humanas son todas de la misma especie, señalando que cuando las razas se mezclan, se entrecruzan más allá de la "prueba habitual de distinción específica" [20] y que las características que identifican a las razas son muy variables. [21] Puso gran peso en el punto de que las razas se gradúan entre sí, escribiendo "Pero el más importante de todos los argumentos en contra de tratar a las razas del hombre como especies distintas, es que se gradúan entre sí, independientemente en muchos casos, hasta donde podemos juzgar, de haberse entrecruzado ", [22] y concluyó que la evidencia más contundente era que no eran especies diferentes. [23]

Esta conclusión sobre la unidad humana fue apoyada por el monogenismo , incluida la evidencia de John Bachman de que las razas humanas entrecruzadas eran completamente fértiles. Los defensores del poligenismo se opusieron a la unidad, pero la transición gradual de una raza a otra los confundió cuando intentaron decidir cuántas razas humanas deberían contar como especies: Louis Agassiz dijo ocho, pero Morton dijo veintidós. [24] [22]Darwin comentó que "la cuestión de si la humanidad consta de una o varias especies ha sido muy agitada en los últimos años por los antropólogos, que se dividen en dos escuelas de monogenistas y poligenistas". Este último tuvo que "considerar las especies como creaciones separadas o como entidades distintas de alguna manera", pero aquellos que aceptan la evolución "no sentirán ninguna duda de que todas las razas del hombre descienden de un único linaje primitivo". Aunque las razas diferían considerablemente, también compartían tantas características "que es extremadamente improbable que hayan sido adquiridas independientemente por especies o razas aborígenes distintas". Se basó en sus recuerdos de Jemmy Button y John Edmonstone.para enfatizar "los numerosos puntos de similitud mental entre las razas más distintas del hombre. Los aborígenes americanos, los negros y los europeos difieren tanto unos de otros en la mente como las tres razas que se pueden nombrar; sin embargo, me sorprendió incesantemente, mientras vivía con los fueguinos a bordo del Beagle, con los muchos pequeños rasgos de carácter, demostrando cuán similares eran sus mentes a las nuestras; y así fue con un negro de pura sangre con el que una vez tuve intimidad ". [25] [26] Darwin concluyó que "... cuando los principios de la evolución sean generalmente aceptados, como seguramente lo serán en poco tiempo, la disputa entre los monogenistas y los poligenistas morirá en silencio y sin ser observada". [27] [28]

Darwin rechazó tanto la idea de que las razas se habían creado por separado como el concepto de que las razas habían evolucionado en paralelo a partir de especies ancestrales de simios separadas. [29] Revisó las posibles explicaciones de la divergencia en las diferencias raciales, como las adaptaciones a diferentes climas y hábitats, pero encontró evidencia inadecuada para apoyarlas, y propuso que la causa más probable era la selección sexual , [30] un tema al que dedicó el la mayor parte del libro, como se describe en la siguiente sección.

Parte II y III: Selección sexual [ editar ]

Ver también: Selección sexual en la evolución humana y Selección sexual
Darwin argumentó que la pava hembra eligió aparearse con el pavo real macho que ella creía que tenía el plumaje más hermoso.

La Parte II del libro comienza con un capítulo que describe los principios básicos de la selección sexual, seguido de una revisión detallada de muchos taxones diferentes del reino Animalia que examina varias clases como moluscos y crustáceos . Los capítulos décimo y undécimo están dedicados a los insectos , este último se centra específicamente en el orden Lepidoptera , las mariposas y las polillas. El resto del libro se centra en los vertebrados , comenzando con los vertebrados de sangre fría ( peces , anfibios y reptiles) seguidos de cuatro capítulos sobre aves . Dos capítulos sobre mamíferospreceden a los de los humanos. Darwin explicó la selección sexual como una combinación de " elección femenina " y "competencia directa entre machos". [31]

Antoinette Blackwell , una de las primeras mujeres en escribir una crítica de Darwin

Las teorías de la evolución por selección natural de Darwin se utilizaron para intentar mostrar que el lugar de la mujer en la sociedad era el resultado de la naturaleza. [32] Una de las primeras mujeres en criticar a Darwin, Antoinette Brown Blackwell, publicó The Sexes Throughout Nature en 1875. [33] Sabía que sería considerada presuntuosa por criticar la teoría de la evolución, pero escribió que "las desventajas bajo las cuales nosotras [las mujeres] estamos colocado ... nunca disminuirá con la espera ". [34] El libro de Blackwell respondió a Darwin y Herbert Spencer , quienes ella pensaba que eran los dos hombres vivos más influyentes. [35]Escribió sobre la "feminidad defraudada" y sus temores de que "la raza humana, retrasando para siempre su propio avance ... no podría reconocer y promover un equilibrio genuino, amplio y saludable de los sexos". [36]

En El origen del hombre , Darwin escribió que al elegir herramientas y armas a lo largo de los años, "el hombre finalmente se ha vuelto superior a la mujer", [37] pero el argumento de Blackwell a favor de la igualdad de las mujeres fue ignorado en gran medida hasta la década de 1970, cuando las científicas e historiadoras feministas comenzaron a explorar Darwin. [38] Tan recientemente como en 2004, Griet Vandermassen, alineada con otras feministas darwinianas de la década de 1990 y principios de la de 2000 (década), escribió que una teoría unificadora de la naturaleza humana debería incluir la selección sexual. [33] Pero luego la "integración en curso opuesta" fue promovida por otra facción como una alternativa en 2007. [39]No obstante, la explicación de Darwin de la selección sexual sigue recibiendo el apoyo de científicos sociales y biológicos como "la mejor explicación hasta la fecha". [40]

Características aparentemente no adaptables [ editar ]

En opinión de Darwin, cualquier cosa que pudiera esperarse que tuviera alguna característica adaptativa podría explicarse fácilmente con su teoría de la selección natural. En El origen de las especies , Darwin escribió que utilizar la selección natural para explicar algo tan complicado como el ojo humano , "con todas sus inimitables artimañas para ajustar el enfoque a diferentes distancias, para admitir diferentes cantidades de luz y para la corrección de La aberración esférica y cromática "podría parecer a primera vista" absurda en el grado más alto posible ", pero, sin embargo, si" numerosas gradaciones de un ojo perfecto y complejo a uno muy imperfecto y simple, cada grado es útil para su poseedor, puede demostrarse que existe",entonces pareció bastante posible explicarlo dentro de su teoría.

"¡La vista de una pluma en la cola de un pavo real , cada vez que la miro, me enferma!"

Más difíciles para Darwin fueron las características altamente evolucionadas y complicadas que aparentemente no transmitían ninguna ventaja adaptativa al organismo. Escribiendo a su colega Asa Gray en 1860, Darwin comentó que recordaba bien una "época en la que la idea del ojo me enfrió por completo, pero he superado esta etapa de la queja, y ahora los pequeños detalles triviales de la estructura a menudo me hacen sentir frío". muy incómodo. ¡La vista de una pluma en la cola de un pavo real, cada vez que la miro, me enferma! " [41] ¿Por qué un pájaro como el pavo real debería desarrollar una cola tan elaborada, que en el mejor de los casos parecía ser un obstáculo en su "lucha por la existencia"? Para responder a la pregunta, Darwin había introducido en el Origen la teoría de la selección sexual., que describe cómo se pueden seleccionar diferentes características si transmiten una ventaja reproductiva para el individuo. En esta teoría, los machos en particular mostraban características hereditarias adquiridas por selección sexual, como "armas" con las que luchar por las hembras con otros machos, o un hermoso plumaje con el que cortejar a las hembras. Gran parte de Descent se dedica a proporcionar pruebas de la selección sexual en la naturaleza, que también vincula al desarrollo de los instintos estéticos en los seres humanos, así como a las diferencias de coloración entre las razas humanas. [42]

Darwin había desarrollado sus ideas sobre la selección sexual por esta razón desde al menos la década de 1850, y originalmente tenía la intención de incluir una sección larga sobre la teoría en su gran libro inédito sobre especies. Sin embargo, cuando se trataba de escribir Origin (su " resumen " del libro más grande), no sentía que tuviera suficiente espacio para participar en la selección sexual en un grado fuerte, e incluyó solo tres párrafos dedicados al tema. Darwin consideraba que la selección sexual era una contribución teórica suya tanto como lo era su selección natural, y una cantidad sustancial de Descent está dedicada exclusivamente a este tema.

Problemas y preocupaciones de fondo de Darwin [ editar ]

Más información: Darwin de Descent of Man to Emotions
El segundo libro de teoría de Charles Darwin involucró muchas preguntas de la época de Darwin.

Fue el segundo libro de Darwin sobre teoría evolutiva, después de su trabajo de 1859, Sobre el origen de las especies , en el que exploró el concepto de selección natural y que se encontró con una tormenta de controversias en reacción a la teoría de Darwin . Una sola línea de esta primera obra apuntaba a tal conclusión: "se arrojará luz sobre el origen del hombre y su historia". Al escribir La variación de los animales y las plantas bajo domesticación en 1866, Darwin tenía la intención de incluir un capítulo que incluyera al hombre en su teoría, pero el libro se volvió demasiado grande y decidió escribir un "ensayo corto" por separado sobre la ascendencia de los simios, la selección sexual y los humanos. expresión, que se convirtió en The Descent of Man .

El libro es una respuesta a varios debates de la época de Darwin mucho más amplios que las preguntas que planteó en El origen . A menudo se asume erróneamente que el libro fue controvertido porque fue el primero en esbozar la idea de la evolución humana y la ascendencia común . Llegando tan tarde a ese debate en particular, si bien era evidente que la intención de Darwin era opinar sobre esta cuestión, su objetivo era abordarla a través de una lente teórica específica (selección sexual), que otros comentaristas de la época no habían discutido, y consideran la evolución de la moralidad y la religión. La teoría de la selección sexual también era necesaria para contrarrestar el argumento de que la belleza sin utilidad obvia, como el plumaje de aves exóticas, demostró ser un diseño divino, que había sido expresado con fuerza por el duque de Argyll en su libro The Reign of Law (1868) . [43]

Facultades humanas [ editar ]

El principal escollo para muchos en la cuestión de la evolución humana era si las facultades mentales humanas podrían haber evolucionado. La brecha entre los humanos e incluso el simio más inteligente parecía demasiado grande, incluso para aquellos que simpatizaban con la teoría básica de Darwin. Alfred Russel Wallace , el co-descubridor de la evolución por selección natural , creía que la mente humana era demasiado compleja para haber evolucionado gradualmente, y con el tiempo comenzó a suscribir una teoría de la evolución que tomaba más del espiritualismo que del mundo natural. Darwin estaba profundamente angustiado por el cambio de opinión de Wallace, y gran parte del Descent of Manes en respuesta a las opiniones expresadas por Wallace. Darwin se centra menos en la cuestión de si los humanos evolucionaron que en mostrar que cada una de las facultades humanas que se consideran mucho más allá de las de las bestias, como el razonamiento moral, la simpatía por los demás, la belleza y la música, se pueden ver de la misma manera. (si no grado) en otras especies animales (generalmente simios y perros).

Razas humanas [ editar ]

En el viaje del Beagle , Darwin conoció a los fueguinos, incluido Jemmy Button, que había sido educado brevemente en Inglaterra y era razonablemente civilizado .
Se sorprendió al encontrarse con sus parientes en Tierra del Fuego , quienes le parecieron salvajes primitivos.

Darwin era un abolicionista de mucho tiempo que se había horrorizado por la esclavitud cuando entró en contacto con ella por primera vez en Brasil mientras recorría el mundo en el viaje del Beagle muchos años antes (la esclavitud había sido ilegal en el Imperio Británico desde 1833 ). [44] Darwin también estaba perplejo por las "razas salvajes" que vio en Sudamérica en Tierra del Fuego , que vio como evidencia del estado de civilización más primitivo del hombre. Durante sus años en Londres, sus cuadernos privados estuvieron plagados de especulaciones y pensamientos sobre la naturaleza de las razas humanas, muchas décadas antes de que publicara Origin and Descent .

Al argumentar que las razas humanas estaban estrechamente relacionadas y que la aparente brecha entre los seres humanos y otros animales se debía a la extinción de formas estrechamente relacionadas, Darwin se basó en sus experiencias en el viaje para demostrar que los "salvajes" estaban siendo eliminados por los "civilizados". "pueblos. [7] Cuando Darwin se refería a las "razas civilizadas", casi siempre describía las culturas europeas y aparentemente no trazaba una distinción clara entre las razas biológicas y las razas culturales en los seres humanos. Pocos hicieron esa distinción en ese momento, una excepción fue Alfred Russel Wallace . [7]

En su libro Why Freud Was Wrong , Richard Webster argumentó que The Descent of Man fue influenciado por prejuicios racistas, y que en él Darwin esperaba el exterminio de lo que él consideraba razas salvajes. [45]

Implicaciones sociales del darwinismo [ editar ]

El primo de Darwin, Francis Galton , propuso que una interpretación de la teoría de Darwin era la necesidad de la eugenesia para salvar a la sociedad de mentes "inferiores".

Desde la publicación de El origen , se ha expresado una amplia variedad de opiniones sobre si la teoría tiene implicaciones para la sociedad humana. Uno de estos, más tarde conocido como darwinismo social , se ha atribuido a los escritos de Herbert Spencer antes de la publicación de Origin , y argumentó que la sociedad se resolvería naturalmente y que los individuos más "aptos" ascenderían a posiciones de mayor prominencia. mientras que los menos "aptos" sucumbirían a la pobreza y la enfermedad. Sobre esta interpretación, Spencer alegó que los programas sociales administrados por el gobierno y la caridad obstaculizan la estratificación "natural" de la población. Pero mientras Spencer introdujo por primera vez la frase " supervivencia del más apto"En 1864, siempre negó enérgicamente esta interpretación de sus obras, argumentando que el curso natural de la evolución social es hacia un mayor altruismo, y que el bien hecho por la caridad y la ayuda a los menos afortunados, siempre que se haga sin coacción y en de tal manera que fomente la independencia en lugar de la dependencia, supera cualquier daño causado por salvar a los menos aptos. En cualquier caso, Spencer era principalmente un evolucionista lamarckiano ; por lo tanto, la aptitud podía adquirirse en una sola generación y, por lo tanto, de ninguna manera la "supervivencia de los más aptos ", como un principio de la evolución darwiniana lo preceden.

Otra de estas interpretaciones, más tarde conocida como eugenesia , fue presentada por el primo de Darwin, Francis Galton , en 1865 y 1869. Galton argumentó que así como los rasgos físicos se heredaron claramente entre generaciones de personas, también podría decirse de las cualidades mentales (genio y talento). Galton argumentó que las costumbres sociales debían cambiar para que la herencia fuera una decisión consciente, para evitar la reproducción excesiva por parte de miembros "menos aptos" de la sociedad y la reproducción insuficiente de los "más aptos". En opinión de Galton, las instituciones sociales como el bienestar y los manicomiospermitían que los humanos "inferiores" sobrevivieran y se reprodujeran a niveles más rápidos que los humanos más "superiores" en una sociedad respetable, y si las correcciones no se tomaban pronto, la sociedad estaría inundada de "inferiores". Darwin leyó el trabajo de su primo con interés y dedicó secciones de Descent of Man a la discusión de las teorías de Galton. Sin embargo, ni Galton ni Darwin abogaron por políticas eugenésicas como las emprendidas a principios del siglo XX, ya que la coerción del gobierno de cualquier forma iba en gran medida en contra de sus opiniones políticas.

Selección sexual [ editar ]

Los puntos de vista de Darwin sobre la selección sexual fueron fuertemente opuestos por su co-descubridor de la selección natural, Alfred Russel Wallace , aunque gran parte de su "debate" con Darwin tuvo lugar después de la muerte de Darwin. Wallace argumentó en contra de la selección sexual, diciendo que los aspectos de competencia entre hombres eran simplemente formas de selección natural , y que la noción de elección de pareja femenina estaba atribuyendo la capacidad de juzgar los estándares de belleza a animales demasiado subdesarrollados cognitivamente para ser capaces de sentir estéticos. (como los escarabajos ). [42]

Wallace también argumentó que Darwin favoreció demasiado los colores brillantes del pavo real macho como de adaptación sin darse cuenta de que la "monótona" pava coloración 's es en sí adaptativa, como camuflaje . Wallace argumentó de manera más especulativa que los colores brillantes y las largas colas del pavo real no eran adaptables de ninguna manera, y que la coloración brillante podría resultar de un desarrollo fisiológico no adaptativo (por ejemplo, los órganos internos de los animales, al no estar sujetos a una forma visual). de selección natural, vienen en una amplia variedad de colores brillantes). Esto ha sido cuestionado por estudiosos posteriores como una exageración para Wallace, quien en este caso particular abandonó su normalmente estricto " adaptacionista"agenda al afirmar que las formas altamente intrincadas y desarrolladas, como la cola de un pavo real, eran el resultado de puros" procesos fisiológicos "que de alguna manera no estaban sujetos en absoluto a la adaptación.

Aparte de Wallace, varios estudiosos consideraron controvertido el papel de la selección sexual en la evolución humana. Darwin fue acusado de observar la evolución de los primeros antepasados ​​humanos a través de la lente moral de la sociedad victoriana del siglo XIX. Joan Roughgarden , citando muchos elementos del comportamiento sexual en animales y humanos que no pueden explicarse mediante el modelo de selección sexual, sugirió que la función del sexo en la evolución humana era principalmente social. [46] Joseph Jordania sugirió que al explicar características morfológicas y de comportamiento humanas como cantar, bailar, pintar el cuerpo, vestir ropa, Darwin (y los defensores de la selección sexual) descuidaron otra importante fuerza evolutiva, la intimidación.de depredadores y competidores con las formas ritualizadas de exhibición de advertencia. La pantalla de advertencia utiliza prácticamente el mismo arsenal de características visuales, auditivas, olfativas y de comportamiento que la selección sexual. De acuerdo con el principio de aposematismo (exhibición de advertencia), para evitar la costosa violencia física y reemplazar la violencia con las formas ritualizadas de exhibición, muchas especies animales (incluidos los humanos) utilizan diferentes formas de exhibición de advertencia: señales visuales (colores corporales contrastantes, manchas oculares , adornos corporales, exhibición de amenazas y varias posturas para parecer más grande), señales de audio ( silbidos , gruñidos , vocalizaciones grupales , tamborileo en objetos externos), olfativasseñales (que producen fuertes olores corporales , particularmente cuando están emocionados o asustados), señales de comportamiento ( marcha lenta demostrativa , agregación en grupos grandes, comportamiento de exhibición agresivo contra depredadores y competidores conespecíficos). Según Jordania, la mayoría de estas pantallas de advertencia se atribuyeron incorrectamente a las fuerzas de la selección sexual. [47]

Mientras continuaban los debates sobre el tema, en enero de 1871 Darwin comenzó con otro libro, utilizando material sobrante sobre expresiones emocionales, que se convirtió en La expresión de las emociones en el hombre y los animales .

En los últimos años, la controversia también involucró a la cola de pavo real, el símbolo más famoso del principio de selección sexual. Un estudio japonés de siete años sobre pavos reales en libertad llegó a la conclusión de que las hembras no seleccionan parejas simplemente sobre la base de sus trenes. Mariko Takahashi no encontró evidencia de que las pavas expresaran alguna preferencia por los pavos reales con trenes más elaborados, como los trenes que tienen más ocelos, una disposición más simétrica o una mayor longitud. [48]Takahashi determinó que la cola del pavo real no era el objetivo universal de la elección de pareja femenina, mostró poca variación entre las poblaciones masculinas y, según los datos fisiológicos recopilados de este grupo de pavos reales, no se correlacionan con las condiciones físicas masculinas. Adeline Loyau y sus colegas respondieron al estudio de Takahashi expresando su preocupación por el hecho de que se habían pasado por alto las explicaciones alternativas de estos resultados y que podrían ser esenciales para comprender la complejidad de la elección de pareja. [49]Llegaron a la conclusión de que la elección de las mujeres podría variar en diferentes condiciones ecológicas. Jordania sugirió que la exhibición del pavo real de un tren colorido y de gran tamaño con muchas manchas oculares, junto con su llamada extremadamente fuerte y su comportamiento intrépido, se ha formado por las fuerzas de la selección natural (no la selección sexual), y sirvió como una exhibición de advertencia ( aposemática ) para intimidar depredadores y rivales. [50]

Efecto en la sociedad [ editar ]

En enero de 1871, el antiguo discípulo de Thomas Huxley , el anatomista St. George Mivart , había publicado Sobre el Génesis de las especies como crítica de la selección natural. En un artículo anónimo de Quarterly Review , afirmó que el Descenso del Hombre desestabilizaría "nuestras clases medio educadas" y habló de que la gente hacía lo que quería, rompiendo leyes y costumbres. [51]Darwin enfurecido supuso que Mivart era el autor y, pensando "pronto seré visto como el más despreciable de los hombres", buscó un aliado. En septiembre, Huxley escribió una reseña cortante del libro y el artículo de Mivart y Darwin, aliviado, le dijo: "Cómo aplastas la teología de Mivart ... Puede que escriba lo peor y nunca más me mortificará". Cuando comenzó 1872, Mivart encendió cortésmente el argumento de nuevo, escribiendo "deseándoles muy sinceramente un feliz año nuevo" mientras quería una renuncia a los "errores intelectuales fundamentales" en el Descenso del Hombre . Esta vez, Darwin puso fin a la correspondencia.

Referencias [ editar ]

Notas
  1. ^ Vea esta reseña de libro de 1871 en § Enlaces externos .
Citas
  1. ^ Freeman 1977 , Darwin Online: El origen del hombre
  2. ^ Moore y Desmond 2004 , p. li.
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Fuentes
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Enlaces externos [ editar ]

  • The Descent of Man (Volumen 1) y (Volumen 2) (de The Complete Work of Charles Darwin Online )
  • El descenso del hombre en el proyecto Gutenberg
  • Una reseña de un libro de 1871 de Descent of Man , que apareció en el Registro Anual .