The Modern World (publicado como Dangerous Offspring en los EE. UU.) es una novela de fantasía / ciencia ficción de 2007del autor británico Steph Swainston y es una secuela de The Year of Our War (2004) y No Present Like Time (2005).
La novela está ambientada en Fourlands, un país en peligro de ser invadido por grandes insectos hostiles, y sigue las hazañas de Jant, también llamado "el Mensajero" o "Cometa". Como mestizo de dos especies humanoides, Jant es la única persona que puede volar, lo que lo convierte en una parte indispensable del Círculo del Emperador de unos 50 inmortales, un grupo de élite de (en su mayoría) guerreros que no envejecen (pero, a pesar de la nombre, son capaces de ser asesinados).
En Slake Cross, cerca de la frontera con Insect-hold Paperlands, los inmortales se reúnen para supervisar el último plan para recuperar el territorio perdido. Frost, el Arquitecto inmortal, ha construido una presa gigantesca que les permitirá inundar y drenar el área circundante. Los insectos, incapaces de nadar, pueden ser rechazados y recuperar la tierra.
Jant se entera de que Cyan, la hija de 19 años de su amigo Lightning, el arquero, ha desaparecido en la ciudad de Hacilith. Jant, familiarizado con el inframundo de la ciudad desde su juventud, accede a buscarla.
En Hacilith, localiza a Cyan, pero ella se niega a regresar con él, habiéndose cansado de su vida como una mujer noble recluida. Esa noche, Jant descubre a Cyan inconsciente en medio de la droga escopendio y la lleva al médico inmortal, Rayne.
Allí se le acerca el Vermiforme, una criatura del mundo alternativo del Cambio, al que Jant ha accedido previamente mediante el uso de escopendio. El Vermiforme le dice a Jant que Cyan ha entrado en el Cambio y juntos la rescatan del Gabbleratchet, un extraño monstruo que cambia constantemente entre mundos en una extraña cacería. Al huir de la criatura, Vermiforme les muestra muchos mundos que han caído en manos de los Insectos. Cuando escapan de regreso al mundo real, Cyan acepta a regañadientes unirse a su padre en Slake Cross.