" The Prisoner's Song " es una canción con derechos de autor de Vernon Dalhart en 1924 a nombre del primo de Dalhart, Guy Massey , quien la cantó mientras se encontraba en la casa de Dalhart y a su vez la escuchó de su hermano Robert Massey , quien puede haberla escuchado mientras cumpliendo condena en prisión. [2] [3]
"The Prisoner's Song" fue una de las canciones más vendidas de la década de 1920, particularmente en la grabación de Vernon Dalhart. La versión de Vernon Dalhart se grabó en Victor Records en agosto de 1924 y se comercializó en el género musical hillbilly . Probablemente fue uno de los discos más vendidos de principios del siglo XX. Aunque los datos contemporáneos muestran que Víctor imprimió un poco más de 1,3 millones de copias durante los años pico de popularidad del récord, [4] relatos anecdóticos provienen de un informe de volantes promocionales de la década de 1940 con ventas de hasta 7 millones. [5] El editor de la canción en ese momento, Shapiro, Bernstein & Co. , vendió más de un millón de copias de la partitura de la canción . [6]
La letra está colgada en la pared de la oficina del alguacil en la película Steamboat Bill, Jr. , y Buster Keaton canta (en silencio) la primera estrofa.
Más tarde fue interpretada por, entre otros, Hank Snow , Bill Monroe y Brenda Lee . El primer verso fue cantado por Liberace al final de un episodio del programa de televisión de la década de 1960 Batman en el que Liberace interpretó el doble papel de hermanos criminales gemelos, quienes terminaron el episodio tras las rejas.
La canción fue mencionada en el libro MASH: A Novel About Three Army Doctors (1968) de Richard Hooker. Fue parodiado por los dos personajes principales que simulaban estar en la cárcel fuera de la tienda del comandante.
La canción fue incluida en la obra Orphans de Lyle Kessler y la adaptación cinematográfica del mismo nombre que el personaje de Harold murmura borracho. El verso cantado se modificó a "si tuviera las alas de un ángel, sobre estos muros de la prisión volaría, Directo a los brazos de mi murmullo, y entonces estaría dispuesto a morir".