Fue publicado por primera vez por PS Publishing en 2002, acompañado de una introducción de M. John Harrison . Desde entonces, ha aparecido en la antología Cities de 2004 , editada por Peter Crowther , así como en la colección de cuentos cortos de Miéville de 2005 Looking for Jake .
La historia sigue a Sholl, un hombre que vive en Londres poco después de un ataque convulsivo de seres sobrenaturales. A través de un monólogo introspectivo en ambos lados de la lucha, el lector aprende sobre la historia de los imagos y "vampiros" atacantes, y las razones detrás de la invasión.
Infinity Plus lo describe como "una historia que usa los tropos de lo fantástico para abordar las injusticias del mundo real", y lo compara con el trabajo de Lucius Shepard ". [1]
Con Mieville, la prosa, como siempre, es la cosa. Puede convertir una frase hermosa y enviarla saltando a través de los léxicos del panorama literario como un fragmento de espejo arrojado contra un espejo. Puede conjurar sin esfuerzo, pasar de lo simple a lo surrealista con una o dos palabras ingrávidas. Mieville evita con éxito la trampa que la ficción de género tiende a sus mejores practicantes. Supera la trampa del género por el bien del género y escribe fácilmente lo que parece una simple ficción. Paradójicamente, no es nada simple, y la extrañeza interior se despliega en el cerebro del lector como el sabor de un buen vino que estalla en la lengua. [2]
Miéville le da crédito a Jorge Luis Borges por el concepto de las imagos, pero maneja la idea y sus implicaciones metafóricas de manera absolutamente brillante.
En primer lugar, Miéville infunde al concepto su propia marca única de imágenes extrañas, como enjambres de labios flotantes que alguna vez quedaron atrapados en un espejo compacto frunciéndose el lápiz labial y manos incorpóreas que juntan los pulgares y revolotean como buitres sobre Londres y el inquietante Támesis no reflectante. Río. Miéville también elabora hábilmente la idea original de Borges, diciéndonos por ejemplo que los exploradores avanzados del tain han estado entre nosotros durante siglos, dando lugar a la leyenda de los vampiros, ya que naturalmente no tienen reflejo.