Thomas Harman ( fl. 1567) fue un escritor inglés mejor conocido por su trabajo fundamental sobre los mendigos, Una advertencia o advertencia para cursores comunes .
Era nieto de Henry Harman, secretario de la corona de Enrique VII , quien obtuvo alrededor de 1480 las propiedades de Ellam y Maystreet en Kent . El padre de Thomas, William Harman, agregó a estas propiedades la mansión de Mayton o Maxton en el mismo condado. Como heredero de su padre, Thomas heredó toda esta propiedad y vivió en Crayford , Kent, continuamente desde 1547. Que era un miembro de la nobleza se evidencia en el escudo de armas estampado en su placa de peltre y parece haber sido un lugareño. Comisionado de Paz . [1] Como magistrado, fue responsable de implementar las nuevas leyes contra la mendicidad promulgadas por Enrique VIII . [2]Escribe que era 'un señor pobre', detenido en el país por mala salud. Encontró cierta diversión en interrogar a los vagabundos que mendigaban en su puerta sobre sus modos de vida, y visitaba frecuentemente Londres con el objeto de corroborar su información. Así adquirió un conocimiento único de los hábitos de los ladrones y mendigos. De vez en cuando su indignación se despertaba tanto por el engaño practicado por aquellos a quienes interrogaba en su propia puerta que les quitaba las licencias y confiscaba su dinero, distribuyéndolo entre los honestos pobres de su barrio.
En 1554 y 1555, Harman fue nombrado miembro de la Comisión de Alcantarillados de Kent, que era responsable del río Támesis desde Ravensbourne hasta el puente Gravesend . [3]
Antes de 1566, Harman había compuesto un elaborado tratado sobre los vagabundos y había ido a Londres para supervisar su publicación. Se hospedó en el claustro de Whitefriars [4] y continuó su investigación incluso mientras su libro pasaba por la prensa. De la primera edición, publicada en 1566 o muy temprano en 1567, no se conoce ninguna copia. Su popularidad fue tan grande que Henry Bynneman y Gerrard Dewes fueron multados por la Stationers 'Company en 1567 por intentar distribuir copias piratas. De la segunda edición se conservan dos copias, que difieren en muchos detalles. Uno está en la Biblioteca Bodleian (fechado el 8 de enero de 1567-8), y en 1890 el otro pertenecía aAlfred Henry Huth (fechado 'Anno Domini 1567'). El primero es sin duda el primero de los dos, ninguno de los cuales parece haber sido publicado hasta principios de 1568. Ambos fueron publicados por William Griffith. El título apareció en la copia posterior, A Caueat o Warening for commen cvrsetors Vvlgarely llamado Vagabones. Una dedicación de Harman a su vecina, Isabel, condesa de Shrewsbury, viuda del cuarto conde , que ocupaba la mansión de Erith.y "la epístola al lector" va seguida de exhaustivos ensayos pequeños sobre 24 clases de la fraternidad de los ladrones y vagabundos, y de una lista de los nombres de los principales profesores del arte "lyuinge ahora en este momento". Un vocabulario de 'sus discursos lanzados' o términos de cantinela concluye el volumen, que está adornado con algunos grabados en madera, incluido uno de 'un hombre recto, Nicolas Blunt' y otro de 'un maniático falso, Nicolas Genynges'. Harman tomó prestado algo de The Fraternitye of Vacabondes, de John Awdelay , que probablemente se publicó por primera vez en 1561, aunque la primera edición que se conoce ahora data de 1575; pero la información de Harman es mucho más completa y fresca que la de Awdelay, y fue plagiada con mucha imprudencia por escritores posteriores.El Groundworke de la captura de conny(1592), muy dudosamente asignada a Robert Greene , reimprime la mayor parte del libro de Harman. Thomas Dekker , en su Belman of London (1608), hizo uso gratuito de él, y Samuel Rowlands expuso el robo de Dekker en su Martin Mark-all, Beadle of Bridewell (Lond. 1610). Dekker, en la segunda parte de su Belman, titulado Lanthorne and Candlelight (1609), transmitió a sus páginas el vocabulario de Harman sobre las palabras de los ladrones, que Richard Head incorporó en su "English Rogue" (1671-1680). El vocabulario de Harman es la base de los diccionarios de jerga posteriores (cf. entre otros, el que forma el apéndice de 'Memorias de John Hall' (m. 1707) (ver Jack Hall), 1708). Otra edición de Harman Caueat apareció en 1573, y esta fue reimpresa por Machell Stace en 1814. Una edición cuidadosamente cotejada de la segunda edición fue editada por el Dr. Frederick Furnival y Edward Viles para Early English Text Society en 1869, y reeditada por la New Shakspeare Society en 1880.
Harman se casó con Anne, hija de Sir Edward Rogers . [3] Su hija mayor, Anne (fallecida en 1574), se casó con el comerciante taylor Robert Draper de Crayford. [5]