Thomas Hart Benton (político)

Senador de Missouri

Thomas Hart Benton
Senador Benton entre 1844 y 1858 por Mathew Brady
Senador de los Estados Unidos por Missouri
En el cargo 10 de agosto de 1821-4 de marzo de 1851
Precedido por	(Circunscripción creada)
Sucesor	Henry S. Geyer
Miembro de Cámara de Representantes de EE. UU. de Missouri 's primero de distrito
En el cargo 4 de marzo de 1853-3 de marzo de 1855
Precedido por	John F. Darby
Sucesor	Luther M. Kennett
Miembro del Senado de Tennessee
En el cargo 1809-1811
Detalles personales
Nació	( 14 de marzo de 1782 )14 de marzo de 1782 Harts Mill, Carolina del Norte
Fallecido	10 de abril de 1858 (04/10/1858)(76 años) Washington DC
Partido político	Demócrata-Republicano , Jacksoniano , Demócrata
Esposos)	Elizabeth Preston McDowell
alma mater	Universidad de Carolina del Norte en Chapel Hill
Firma
Servicio militar
Sucursal / servicio	Armada de Estados Unidos
Años de servicio	1812-1815
Rango	teniente coronel

Thomas Hart Benton (14 de marzo de 1782 - 10 de abril de 1858), apodado "Old Bullion" , fue un senador de los Estados Unidos por Missouri . Miembro del Partido Demócrata , fue arquitecto y defensor de la expansión hacia el oeste de Estados Unidos, una causa que se conoció como Destino Manifiesto . Benton sirvió en el Senado de 1821 a 1851, convirtiéndose en el primer miembro de ese cuerpo en servir cinco mandatos.

Benton nació en Harts Mill, Condado de Orange, Carolina del Norte . Después de graduarse de la Universidad de Carolina del Norte , estableció una práctica legal y una plantación cerca de Nashville, Tennessee . Se desempeñó como ayudante del general Andrew Jackson durante la guerra de 1812 y se estableció en St. Louis , Missouri, después de la guerra. Missouri se convirtió en estado en 1821 y Benton ganó las elecciones como uno de los dos senadores inaugurales de los Estados Unidos. El Partido Demócrata-Republicano se fracturó después de 1824 y Benton se convirtió en un líder demócrata en el Senado, sirviendo como un importante aliado del presidente Jackson y el presidente Martin Van Buren.. Apoyó a Jackson durante la Guerra de los Bancos y propuso una ley de pago de tierras que inspiró la orden ejecutiva Specie Circular de Jackson .

La principal preocupación de Benton era la expansión hacia el oeste de Estados Unidos. Pidió la anexión de la República de Texas , que se logró en 1845. Presionó para lograr un compromiso en la partición de Oregon Country con los británicos y apoyó el Tratado de Oregon de 1846 , que dividió el territorio a lo largo del paralelo 49. También fue autor de la primera Ley de Homestead , que otorgaba tierras a los colonos que deseaban cultivarlas.

Aunque poseía esclavos, Benton llegó a oponerse a la institución de la esclavitud después de la guerra entre México y Estados Unidos y se opuso al Compromiso de 1850 por considerarlo demasiado favorable a los intereses esclavistas. Esta postura dañó la popularidad de Benton en Missouri, y la legislatura estatal le negó la reelección en 1851. Benton ganó las elecciones a la Cámara de Representantes de los Estados Unidos en 1852 pero fue derrotado para la reelección en 1854 después de oponerse a la Ley Kansas-Nebraska . El yerno de Benton, John C. Frémont , ganó la nominación presidencial del Partido Republicano en 1856 , pero Benton votó por James Buchanan y siguió siendo un demócrata leal hasta su muerte en 1858.

Vida temprana

Thomas Hart Benton nació en Harts Mill, Carolina del Norte , cerca de la actual ciudad de Hillsborough . Su padre Jesse Benton, un rico abogado y terrateniente, murió en 1790. Su abuelo Samuel Benton ^{[1] [2]} (c. 1720-1770) nació en Worcester , Inglaterra , y se estableció en la provincia de Carolina del Norte . Thomas H. Benton también estudió derecho en la Universidad de Carolina del Norte ^[3], donde fue miembro de la Sociedad Filantrópica., pero en 1799 fue despedido de la escuela después de admitir que había robado dinero a sus compañeros de estudios. Cuando Benton salía del campus el día que lo expulsaron, se volvió hacia los estudiantes que se burlaban de él y dijo: "Me voy de aquí ahora, pero maldita sea, volverán a tener noticias mías". Luego dejó la escuela para administrar la finca de la familia Benton, pero los historiadores postulan que Benton usó los eventos como motivación para demostrar su valía en la edad adulta.

Atraído por las oportunidades en Occidente, el joven Benton trasladó a la familia a una propiedad de 40.000 acres (160 km²) cerca de Nashville, Tennessee . Aquí estableció una plantación con escuelas, iglesias y molinos que lo acompañan. Su experiencia como pionero inculcó una devoción a la democracia jeffersoniana que continuó a lo largo de su carrera política.

Continuó su educación legal y fue admitido en la barra de Tennessee en 1805, y en 1809 sirvió un término como senador estatal. ^[4] Atrajo la atención del "primer ciudadano" de Tennessee, Andrew Jackson , bajo cuya tutela permaneció durante los años de Tennessee.

Al estallar la guerra de 1812 , Jackson nombró a Benton su ayudante de campo , con una comisión como teniente coronel. Benton fue asignado para representar los intereses de Jackson ante oficiales militares en Washington DC ; le irritaba la posición, lo que le negaba experiencia en combate. En 1813 Benton participó en una pelea fronteriza con Jackson en la que Jackson resultó herido. ^[5]

Después de la guerra, en 1815, Benton trasladó su propiedad al recién inaugurado Territorio de Missouri . Como tennesseano, estaba bajo la sombra de Jackson; en Missouri, podría ser un pez grande en el estanque aún pequeño. Se instaló en St. Louis , donde ejerció la abogacía y editó el Missouri Enquirer , el segundo periódico importante al oeste del río Mississippi .

En 1817, durante un caso judicial, él y el abogado opositor Charles Lucas se acusaron mutuamente de mentir. Cuando Lucas se encontró con él en las urnas, acusó a Benton de estar atrasado en el pago de sus impuestos y, por lo tanto, no se le debería permitir votar. Benton acusó a Lucas de ser un "cachorro" y Lucas desafió a Benton a un duelo. Tuvieron un duelo en Bloody IslandLucas recibió un disparo en la garganta y Benton rozó la rodilla. Al sangrar profusamente, Lucas dijo que estaba satisfecho y Benton lo liberó de completar el duelo. Sin embargo, circularon rumores de que Benton, un mejor tirador, había establecido las reglas de 30 pies de distancia para favorecerlo. Benton desafió a Lucas a una revancha en Bloody Island con disparos desde nueve pies. Lucas recibió un disparo cerca del corazón y antes de morir inicialmente le dijo a Benton: "No te perdono o no puedo perdonarte". Cuando la muerte se acercó, Lucas dijo: "Puedo perdonarte, te perdono". ^[6]

Carrera en el Senado de los Estados Unidos

Carrera temprana en el Senado

El Compromiso de Missouri de 1820 convirtió el territorio en un estado y Benton fue elegido como uno de sus primeros senadores.

La elección presidencial de 1824 fue una lucha a cuatro bandas entre Jackson, John Quincy Adams , William H. Crawford y Henry Clay . Benton apoyó a Clay. Jackson recibió una pluralidad pero no una mayoría de votos, lo que significa que la elección se llevó a cabo en la Cámara de Representantes , que elegiría entre los 3 mejores candidatos. Clay fue el cuarto que obtuvo los votos. También fue presidente de la Cámara y trató de maniobrar la elección a favor de Adams. ^[7] Benton rechazó las solicitudes de Clay de que él, a pesar de no estar en la Cámara, apoyara a Adams, declarando que Jackson era la elección clara de la gente. Cuando el único representante de Missouri, John Scottescribió a Benton diciendo que tenía la intención de votar por Adams, Benton le instó a que no lo hiciera. "El voto que tiene la intención de dar no es suyo, pertenece al pueblo de Missouri. Están en contra del Sr. Adams. Yo, en su nombre, protesto solemnemente contra su intención y niego su poder moral para otorgar Tu voto." Benton primero apoyó a Crawford, pero después de determinar que no podía ganar, apoyó a Jackson. ^[8] Sin embargo, Scott votó por Adams. ^{[ cita requerida ]} Adams ganó las elecciones y nombró a Clay Secretario de Estado. Los dos fueron acusados ​​de hacer un "trato corrupto", en el que Adams recibió la presidencia a cambio de darle a Clay un alto cargo. ^[9]

Democracia jacksoniana

Después de esto, Benton y Jackson dejaron atrás sus diferencias personales y unieron fuerzas. Benton se convirtió en el líder senatorial del Partido Demócrata y argumentó enérgicamente contra el Banco de los Estados Unidos . Jackson fue censurado por el Senado en 1834 por cancelar los estatutos del Banco. ^[10] Al cierre de la presidencia de Jackson, Benton dirigió una exitosa "campaña de eliminación" en 1837 para eliminar la moción de censura del registro oficial. ^[11]

Benton fue un defensor incansable del "dinero duro", es decir, monedas de oro (especie) o lingotes como dinero, en oposición al papel moneda "respaldado" por oro como un "patrón oro". La moneda "blanda" (es decir, papel o crédito), en su opinión, favorecía a los ricos urbanos orientales a expensas de los pequeños agricultores y comerciantes de Occidente. Propuso una ley que exigía el pago de las tierras federales únicamente en moneda fuerte, que fue rechazada en el Congreso pero luego consagrada en una orden ejecutiva, la Specie Circular , de Jackson (1836). Su posición en la moneda le valió el sobrenombre de Old Bullion . ^[12]

La mayor preocupación del senador Benton, sin embargo, era la expansión territorial de los Estados Unidos para cumplir con su "destino manifiesto" como potencia continental. Originalmente, consideró que la frontera natural de los EE. UU. Eran las Montañas Rocosas, pero amplió su vista para abarcar la costa del Pacífico. Consideraba que la tierra no poblada era insegura y trabajó incansablemente para la colonización. Sus esfuerzos contra el dinero blando fueron principalmente para desalentar la especulación de la tierra y, por lo tanto, fomentar los asentamientos.

Benton jugó un papel decisivo en la administración exclusiva del Territorio de Oregón . Desde la Convención Angloamericana de 1818 , Oregón había sido ocupada conjuntamente por Estados Unidos y el Reino Unido . Benton presionó por un acuerdo en Oregon y la frontera entre Canadá y Estados Unidos favorable a Estados Unidos. La frontera actual en el paralelo 49 establecido por el Tratado de Oregon en 1846 fue su elección; se opuso al extremismo del movimiento "Cincuenta y cuatro cuarenta o lucha" durante la disputa fronteriza de Oregón .

Daguerrotipo de Thomas Hart Benton, ca. 1850

Benton fue el autor de las primeras Homestead Acts , que fomentaron el asentamiento al otorgar concesiones de tierras a cualquiera que quisiera trabajar la tierra. Presionó para una mayor exploración de Occidente, incluido el apoyo a las numerosas caminatas de su yerno John C. Frémont . Presionó con fuerza para obtener el apoyo público del ferrocarril intercontinental y abogó por un mayor uso del telégrafo para las comunicaciones de larga distancia. También fue un firme defensor de la privación de derechos y el desplazamiento de los nativos americanos a favor de los colonos europeos.

Era un orador y líder de primera clase, capaz de defenderse con o contra sus compañeros senadores Daniel Webster , Henry Clay y John C. Calhoun . Aunque expansionista, su moral personal le hizo oponerse al comportamiento codicioso o deshonesto, de ahí su oposición al Cincuenta y Cuatro Cuarenta. Benton abogó por la anexión de Texas y abogó por la abrogación del Tratado Adams-Onís de 1819 en el que Estados Unidos renunció a reclamos sobre ese territorio, pero se opuso a las maquinaciones que llevaron a su anexión en 1845 ya la Guerra México-Estadounidense . Creía que la expansión era por el bien del país y no por el beneficio de los poderosos.

El 28 de febrero de 1844, Benton estuvo presente en la explosión del USS Princeton cuando un cañón falló en la cubierta mientras daba un recorrido por el río Potomac . El incidente mató a más de siete personas, incluido el secretario de Estado de los Estados Unidos, Abel P. Upshur, y el secretario de Marina de los Estados Unidos, Thomas W. Gilmer , e hirió a más de veinte. Benton fue uno de los heridos, pero su lesión no fue grave y no faltó ni un día al Senado.

Posterior carrera y tensión en el Senado

Su lealtad al Partido Demócrata fue legendaria. Benton fue la mano derecha legislativa de Andrew Jackson y continuó este papel para Martin Van Buren . Sin embargo, con la elección de James K. Polk , su poder comenzó a menguar y sus puntos de vista divergieron de los del partido. Su carrera sufrió una clara recesión con el tema de la esclavitud. Benton, un sureño y dueño de esclavos, se sintió cada vez más incómodo con el tema. También estaba en desacuerdo con sus compañeros demócratas, como John C. Calhoun., quien pensó que ponía sus opiniones por delante de la Unión en un grado de traición. Con la conciencia turbada, en 1849 se declaró "en contra de la institución de la esclavitud", poniéndolo en contra de su partido y la opinión popular en su estado. En abril de 1850, durante acalorados debates en el Senado sobre el Compromiso propuesto de 1850 , el senador de Mississippi Henry S. Foote , que empuñaba una pistola, estuvo a punto de dispararle a Benton, que se había ofendido por el enfrentamiento mordaz de Benton con el vicepresidente Millard Fillmore . Foote fue derribado al suelo, donde fue desarmado.

Vida posterior

Estatua de Benton por Harriet Hosmer erigida en 1868 en St. Louis en Lafayette Park

En 1851, la legislatura de Missouri le negó a Benton un sexto mandato; la polarización del tema de la esclavitud hizo imposible que un moderado y unionista ocupara el escaño senatorial de ese estado. En 1852 se postuló con éxito para la Cámara de Representantes de los Estados Unidos , pero su oposición a la Ley Kansas-Nebraska lo llevó a su derrota en 1854. Se postuló para gobernador de Missouri en 1856, pero perdió ante Trusten Polk . Ese mismo año, su yerno, John C. Frémont , esposo de su hija Jessie , se postuló para presidente en la lista del Partido Republicano ; pero Benton fue leal al partido hasta el final y votó por el candidato demócrataJames Buchanan , quien ganó las elecciones .

Fue elegido miembro de la American Antiquarian Society en 1855. ^[13]

Publicó su autobiografía, Thirty Years 'View , en 1854, y Examen histórico y legal de ... la decisión de la Corte Suprema ... en el caso Dred Scott (argumentando que la Corte debería haberse negado a decidir el caso, como político), en 1857.

Murió en Washington DC el 10 de abril de 1858. Sus descendientes han seguido siendo prominentes en la vida de Missouri; su sobrino bisnieto, también Thomas Hart Benton , fue un pintor del siglo XX.

Benton está enterrado en el cementerio Bellefontaine en St. Louis.

Conexiones familiares

Benton estaba relacionado por matrimonio o sangre con varias luminarias del siglo XIX. Dos de sus sobrinos , el coronel confederado y general de brigada póstumo Samuel Benton ^[14] de Mississippi, y el coronel de la Unión y el general de brigada Brevet Thomas H. Benton, Jr. de Iowa ^[15], lucharon en bandos opuestos durante la Guerra Civil. Era cuñado del senador / gobernador James McDowell de Virginia; suegro del explorador, general de división de la Unión y candidato presidencial John C. Frémont ; y primo político de los senadores Henry Clay , los hijos de la familia Benton del ex reyJoseph Bonaparte ^[16] y James Brown , todos los cuales se casaron con primos de Benton. Su sobrino nieto fue el congresista Mecenas Eason Benton , padre del pintor Thomas Hart Benton .

Legado

Benton representado en un certificado de oro de $ 100 de 1882

Siete estados ( Arkansas , Indiana , Iowa , Minnesota , Missouri , Oregon y Washington ) tienen condados que llevan el nombre de Benton. Dos condados ( el condado de Calhoun, Alabama y el condado de Hernando, Florida ) se llamaban anteriormente condado de Benton en su honor. Durante la Reconstrucción , el condado de Benton, Mississippi , fue tergiversado por los residentes con el nombre de Benton.

Bentonville, Indiana , recibió el nombre del senador, ^{[17] al} igual que las ciudades de Benton y Bentonville, Arkansas , Benton Harbor, Michigan y Benton, Illinois . Además, el puesto de comercio de pieles y ahora comunidad de Fort Benton, Montana , que da nombre a la bentonita , recibió su nombre de Benton. ^[18]

En julio de 2018, el presidente de la Universidad Estatal de Oregón , Ed Ray , anunció que se cambiaría el nombre de tres edificios del campus debido al racismo de sus homónimos. Uno de estos edificios, anteriormente conocido como Benton Annex después de Benton, se convirtió en el Hattie Redmond Women and Gender Center. ^[19] La decisión de cambiarle el nombre después de que Redmond reconociera sus esfuerzos como sufragista de Oregon. ^[20]

De manera única, Benton ha sido objeto de un estudio biográfico por parte de dos hombres que más tarde se convirtieron en presidentes de los Estados Unidos. En 1887, Theodore Roosevelt publicó una biografía de Benton. ^[21] Benton es también uno de los ocho senadores perfilados en John F. Kennedy 's perfiles en valor . ^[22]

Ver también

• Thomas Hart Benton (Doyle) , Colección del Salón Nacional de Estatuas

Notas al pie

1. "Copia archivada" . Archivado desde el original el 12 de diciembre de 2008 . Consultado el 5 de agosto de 2009 .
2. http://mostateparks.com/page/55154/benton-genealogy
3. Violette, Eugene (1918). Historia de Missouri . Nueva York: DC Heath & Co. p. 275 .
4. Morrow, 261.
5. Meacham, Jon. León Americano: Andrew Jackson en la Casa Blanca . Nueva York: Random House, 2009 (29-30).
6. Meigs, William (1904). La vida de Thomas Hart Benton (Capítulo 8 "Los duelos de Lucas") . Filadelfia: JB Lippincott. pp.  104 -116.
7. Wilentz 2005 , págs. 45–49.
8. Parton 1860 , págs. 61–63.
9. Wilentz 2005 , págs. 47–49.
10. Meacham, Jon. León Americano: Andrew Jackson en la Casa Blanca . Nueva York: Random House, 2009 (279).
11. Meacham, Jon. León Americano: Andrew Jackson en la Casa Blanca . Nueva York: Random House, 2009 (335–337).
12. Violette, 262. También, en aliteración, "Bullion Benton"; ver Heidler y Heidler, 275.
13. Directorio de miembros de la American Antiquarian Society
14. Eicher, John H .; Eicher, David J. (2001), Altos mandos de la guerra civil , Stanford, CA: Stanford University Press, págs. 589–590, ISBN 0-8047-3641-3
15. Eicher, John H .; Eicher, David J. (2001), Altos comandos de la Guerra Civil , Stanford, CA: Stanford University Press, p. 129, ISBN 0-8047-3641-3
16. Heidler, David S. y Jeanne T. Heidler. Henry Clay: el estadounidense esencial . Nueva York: Random House, 2010 (146).
17. Historia del condado de Fayette, Indiana . Warner, Beers and Company. 1885. p. 226 .
18. Gannett, Henry (1905). El origen de ciertos nombres de lugares en los Estados Unidos . Gob. Imprimir. Apagado. pag. 128 .
19. Stewart, Chloe (13 de agosto de 2018). "OSU cambia el nombre de tres edificios del campus después de la reflexión de la comunidad | The Daily Barometer: periódico estudiantil de la Universidad Estatal de Oregon, OSU Breaking News y Beaver Sports" . orangemedianetwork.com . Consultado el 17 de enero de 2019 .
20. Hubbard, Saul. "OSU cambiando tres nombres de edificios para promover la inclusión" . The Register-Guard . Consultado el 19 de febrero de 2019 .
21. Morris, Edmund (2001). El ascenso de Theodore Roosevelt, revisado y actualizado . Nueva York: The Modern Library, (328). ^{[ Falta el ISBN ]} Morris atribuye a Benton la creencia de Roosevelt en el destino manifiesto (véase Morris, 392).
22. John F. Kennedy (1955) [1956] . Perfiles de Valentía . Capítulo IV, "Thomas Hart Benton". Nueva York: Harper and Brothers, ISBN 0060544392 

Bibliografía

Fuentes secundarias

• Cámaras, William Nisbet. Old Bullion Benton, senador del Nuevo Oeste: Thomas Hart Benton, 1782–1858 . Boston: Little, Brown & Co., 1958.
• Meigs, William Montgomery. La vida de Thomas Hart Benton . Filadelfia: JB Lippincott, 1904.
• Mueller, Ken S. El senador Benton y el pueblo: la democracia de la raza maestra en la frontera estadounidense temprana . Urbana: Prensa de la Universidad del Norte de Illinois, 2014.
• Rogers, Joseph M. Thomas H. Benton . Filadelfia: George W. Jacobs & Co., 1905.
• Roosevelt, Theodore. Thomas H. Benton . [1886] Boston: Houghton Mifflin Co., 1899.
• Smith, Elbert B. Magnífico Missourian: La vida de Thomas Hart Benton . Filadelfia: JB Lippincott, 1958.
• Parton, James (1860). Vida de Andrew Jackson, Volumen 3 . Nueva York: Mason Brothers.
• Wilentz, Sean (2005). Andrew Jackson . Nueva York: Henry Holt and Company. ISBN 0-8050-6925-9.

Fuentes primarias

• Discurso de Thomas H. Benton, de Missouri, pronunciado el 14 de marzo de 1838 en el Senado de los Estados Unidos sobre el proyecto de ley para separar al gobierno de los bancos. Filadelfia: John Wilbank, 1838.
• Vista de treinta años; o, Una historia del funcionamiento del gobierno estadounidense durante treinta años, desde 1820 hasta 1850 ... En dos volúmenes. Nueva York: D. Appleton, 1854, 1856. Volumen 1 | Volumen 2
• Tres discursos ... sobre el tema de la anexión de Texas a los Estados Unidos. Nueva York: np, 1844.
• Nebraska y Kansas Discurso del Sr.Benton, de Missouri, en la Cámara de Representantes, 25 de abril de 1854 Congressional Globe, 1854.
• Examen histórico y jurídico de esa parte de la decisión de la Corte Suprema de Estados Unidos en el caso Dred Scott: que declara la inconstitucionalidad del acta de compromiso de Missouri y la autoextensión de la constitución a territorios, trayendo consigo la esclavitud. Nueva York: D. Appleton, 1857.

Enlaces externos

Wikimedia Commons tiene medios relacionados con Thomas Hart Benton (senador) .

Wikisource tiene el texto de un artículo de 1900 Appletons 'Cyclopaedia of American Biography sobre Thomas Hart Benton .

• Congreso de Estados Unidos. "Thomas Hart Benton (id: B000398)" . Directorio biográfico del Congreso de los Estados Unidos .
• Obras de Thomas Hart Benton en Project Gutenberg
• Obras de o sobre Thomas Hart Benton en Internet Archive
• Colección Thomas Hart Benton Museo de Historia de Missouri
• Thomas Hart Benton en Find a Grave

Senado de Estados Unidos
Precedido por (ninguno)	Senador estadounidense (Clase 1) de Missouri 10 de agosto de 1821 - 4 de marzo de 1851 Sirvió junto a: David Barton , Alexander Buckner , Lewis F. Linn y David Rice Atchison	Sucedido por Henry S. Geyer
Cámara de Representantes de EE. UU.
Precedido por John F. Darby	Miembro de la  Cámara de Representantes de los Estados Unidos del 1er distrito del Congreso de Missouri 4 de marzo de 1853 - 4 de marzo de 1855	Sucedido por Luther M. Kennett