Thomas Helwys (c. 1575 - c. 1616), un inglés, fue uno de los fundadores conjuntos, con John Smyth , de la denominación Bautista General .
Thomas Helwys | |
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Nació | C. 1575 |
Fallecido | C. 1616 |
alma mater | Posada de Gray |
Ocupación | Pastor |
Esposos) | Joan Ashmore |
Niños | 7 |
A principios del siglo XVII, Helwys fue el principal formulador de la demanda de que la iglesia y el estado se mantuvieran separados en materia de derecho, para que los individuos pudieran tener libertad de conciencia religiosa. Helwys fue un defensor de la libertad religiosa en un momento en el que mantener esos puntos de vista podía ser peligroso. Murió en prisión como consecuencia de la persecución religiosa de protestantes disidentes bajo el rey James I .
Vida temprana
Thomas Helwys nació en Gainsborough , de Edmund y Margaret Helwys, que eran descendientes de una antigua familia normanda. [1] Edmund había vendido su tierra en Lincolnshire y Northamptonshire y había alquilado Broxtowe Hall en la parroquia de Bilborough . En 1590, cuando murió su padre, Thomas Helwys asumió el control de la finca, pero en 1593, dejó el cuidado de la finca en manos de los amigos de su padre y comenzó sus estudios de derecho en Gray's Inn , uno de los cuatro Inns of Court de Londres. .
La familia de Helwys iba en aumento en Londres. Geoffrey Helwys, su tío, era un exitoso comerciante, concejal y sheriff de Londres. Su primo, Gervase , fue nombrado caballero por el rey James antes de convertirse en lugarteniente de la Torre de Londres . Después de completar sus estudios en Gray's Inn en 1593, el propio Helwys pasó algún tiempo en la capital.
Thomas Helwys se casó con Joan Ashmore en St, Martin's Church, Bilborough, en 1595. Tuvieron siete hijos durante los siguientes doce años y vivieron en Broxtowe Hall. Durante este tiempo, la casa de los Helwys se convirtió en un refugio para puritanos radicales , disidentes dentro de la Iglesia de Inglaterra , y es probable que Helwys contribuyó económicamente a su misión.
En 1606, cuando el arzobispo Bancroft estaba obligando a los ministros a someterse al Libro de Oración, Helwys participó en una conferencia de puritanos radicales en Coventry discutiendo si abandonar la Iglesia de Inglaterra y convertirse en brownistas . La conferencia incluyó a John Smyth , John Robinson , Richard Bernard y Arthur Hildersham .
Helwys desarrolló un vínculo estrecho con el disidente John Smyth y él y su esposa se convirtieron en miembros comprometidos de la congregación separatista o brownista de Smyth en Gainsborough, Lincolnshire . ( Véase " Iglesia congregacionalista ".) A los sesenta o setenta separatistas de Gainsborough se les permitió reunirse en secreto en Gainsborough Old Hall por el simpático propietario del salón, Sir William Hickman.
Ministerio
Como el separatismo era ilegal, los disidentes de Gainsborough y Scrooby fueron arrestados y sus casas allanadas. Joan Helwys fue encarcelada en el castillo de York por el arzobispo de York en la segunda mitad de 1607. Entre 1607 y 1608, Helwys, Smyth , Robinson y muchos otros de las congregaciones de Gainsborough y Scrooby huyeron a la seguridad de Amsterdam en la República holandesa más tolerante. . [2] Helwys organizó la emigración del grupo Gainsborough; según Robinson, "si alguno traía remos, traía velas". [3]
Asumiendo su seguridad, Helwys permitió que su familia permaneciera en Inglaterra. Su esposa pronto fue arrestada y, después de negarse a prestar juramento en el tribunal, fue encarcelada. Es probable que haya sido desterrada después de tres meses de prisión.
Fue en la República Holandesa donde surgió por primera vez una fe bautista distintiva entre los emigrados ingleses, y Helwys fue uno de los líderes de la fundación de la primera Iglesia Bautista en 1609. [4] Tomando la idea brownista de que la membresía de la iglesia era solo para creyentes Hasta su conclusión lógica, Smyth se convenció de que el bautismo en la iglesia debería ser solo para creyentes cristianos y no para infantes. En enero de 1609, Smyth se bautizó primero a sí mismo, luego al resto de sus seguidores comenzando por Helwys. Los otros separatistas ingleses en Amsterdam rechazaron esta nueva enseñanza. [5]
Más tarde ese año, el grupo dirigido por Smyth y Helwys comenzó a alquilar una casa de reuniones a los menonitas holandeses , y fueron persuadidos por ellos para que abandonaran la doctrina de la predestinación. Algunos de los bautistas también aceptaron la cristología menonita, que Jesús no tomó su carne de María, pero Smyth y Helwys no lo hicieron, por lo que esos bautistas dejaron la iglesia. [6]
En 1610, Smyth y Helwys se pelearon después de que Smyth decidió que se había equivocado al bautizarse y solicitó unirse a los menonitas y volver a bautizarse. Helwys y otras diez personas se separaron de la iglesia de Smyth.
Helwys formuló la primera confesión de fe bautista . Esta "confesión" se convirtió en los veintisiete artículos de (1611). [7]
En los siguientes doce meses, Helwys escribió tres obras más importantes: un argumento a favor del arminianismo ( una prueba breve y clara, por la palabra y las obras de Dios, de que el decreto de Dios no es la causa del pecado o la condenación de ningún hombre: y que Todos los hombres son redimidos por Cristo; como también que ningún infante es condenado ), una polémica que explica sus diferencias con los menonitas y, lo más importante, una breve declaración sobre el misterio de la iniquidad [ sic ].
El Misterio de la Iniquidad fue una crítica de las fallas del catolicismo, el protestantismo de la iglesia estatal y el brownismo. Fue el primer libro en inglés que defendió el principio de la libertad religiosa . [8] Para Helwys, la libertad religiosa era un derecho para todos, ya fueran protestantes, católicos, judíos, musulmanes o ateos. El libro también argumentó que los líderes separatistas como Smyth y Robinson se habían equivocado al llevar sus iglesias al extranjero para escapar de la persecución y que debían regresar a Inglaterra. El historiador del separatismo Stephen Tomkins describió El misterio de la iniquidad como el libro más radical y franco de la época y `` la declaración de libertad religiosa universal de mayor alcance jamás vista en inglés '', pero agregó: `` Es una lástima que este El tratado pionero del movimiento separatista también debería ser el más mezquino ». [9]
A pesar de los evidentes riesgos involucrados, en 1613 Helwys y doce emigrados bautistas regresaron a Inglaterra y fundaron la primera congregación bautista en suelo inglés en Spitalfields , al este de Londres. [10] Trajeron El Misterio de la Iniquidad con ellos y una copia del mismo fue entregada al rey Jacobo I , con una inscripción manuscrita que defendía la libertad de conciencia. "El Rey", dijo Helwys, "es un hombre mortal, y no Dios, por lo tanto, no tiene poder sobre el alma mortal de sus súbditos para dictar leyes y ordenanzas para ellos y poner Señores espirituales sobre ellos". Helwys y otros bautistas fueron arrojados a la prisión de Newgate , donde escribieron una petición al rey.
Otro libro, Persecución por la religión juzgada y condenada , fue escrito en Newgate en 1616, ya sea por Helwys o por su seguidor John Murton, e impreso. Helwys murió alrededor de 1616 a la edad de cuarenta años.
La copia de presentación de Helwys de Una breve declaración del misterio de la iniquidad aún se conserva en la Biblioteca Bodleiana . Helwys es honrado con el Helwys Hall en Regent's Park College, Oxford . Thomas Helwys Baptist Church, en Lenton, Nottingham lleva su nombre. Broxtowe Hall, la casa de la familia Helwys, ahora es solo un remanente, pero en la cercana Iglesia Bautista de Bilborough hay una placa simple en su memoria.
Citas importantes de Thomas Helwys
"Si el pueblo del Rey es obediente y súbdito fiel, obedeciendo todas las leyes humanas hechas por el Rey, nuestro Señor el Rey no puede exigir más: porque la religión de los hombres hacia Dios es entre Dios y ellos mismos; el Rey no responderá por ello, ni podrá el Rey sea juez entre Dios y los hombres. Sean herejes, turcos, judíos o lo que sea, no corresponde al poder terrenal castigarlos en la menor medida ". - Una breve declaración del misterio de la iniquidad
"Si nuestro señor el Rey por su juicio perspicaz ve que como la Reina María por su espada de justicia no tenía poder sobre las conciencias de sus súbditos (pues entonces ella tuvo poder para hacerlos a todos papistas, y todos los que se resistieron a ella en él sufrieron justamente como malhechores ) ni nuestro señor el Rey por la espada de la justicia tiene poder sobre las conciencias de sus súbditos: porque todos los poderes terrenales son uno y el mismo en sus diversos dominios ". - Una breve declaración del misterio de la iniquidad
Referencias
- Burrage, Champlin (1912). Los primeros disidentes ingleses a la luz de investigaciones recientes (1550-1641) . 1 . Prensa de la Universidad de Cambridge. págs. 251–. ISBN 9780790546100.
- Jones, Marvin (2017). El comienzo de la eclesiología bautista: las contribuciones fundamentales de Thomas Helwys . Editores de Wipf y Stock. ISBN 978-1-5326-1458-3.
- Mcbeth, León (1987). La herencia bautista . Nashville: Broadman Press. ISBN 0-8054-6569-3.
- Pinson, J. Matthew (1998). Un manual bautista del libre albedrío . Nashville: Publicaciones de Randall House. ISBN 0-89265-688-3.
- Whitley, William Thomas (1923). Una historia de los bautistas británicos . Londres: C. Griffin. págs. 31–.
- Wright, Stephen (2004). "Diccionario Oxford de biografía nacional". Artículo sobre Thomas Helwys . Oxford: Prensa de la Universidad de Oxford.
enlaces externos
- Escritos de Thomas Helwys
- Alec Gilmore, "La petición de Thomas Helwys por la libertad religiosa en el siglo XVII proporcionó una base sólida para otros tipos de libertad", The Guardian , 20 de mayo de 2006
- "Puede agradecer a los bautistas por la libertad de culto" por el pastor David F. Reagan
- "Thomas Helwys, una breve declaración del misterio de la iniquidad" por Walter B. Shurden, profesor de cristianismo de Callaway, director ejecutivo, Centro de Estudios Bautistas, Universidad Mercer, Macon, Georgia
- "Recuperando el legado bautista" de Bruce Prescott
- Iglesia Bautista Thomas Helwys , Lenton, Nottingham
- Leslie Stephen, ed. (1891). Entrada DNB para Thomas Helwys . Smith, Elder y Compañía. págs. 375–.
Notas
- ^ Thomas Helwys (2009). Joe Early, Jr. (ed.). La vida y los escritos de Thomas Helwys . Prensa de la Universidad Mercer . ISBN 978-0-88146-146-6., pág.14-16
- ^ McBeth, H. Leon, The Baptist Heritage: Four Centuries of Baptist Witness , Broadman and Holman Publishing group, Estados Unidos, 1987, p.101
- ^ Tomkins, Stephen (2020). El viaje al Mayflower: el forajido de Dios y la invención de la libertad . Londres y Nueva York: Hodder & Stoughton. pag. 260. ISBN 9781473649101.
- ^ John HY Briggs, Diccionario de la vida y el pensamiento de los bautistas europeos , Wipf and Stock Publishers, EE.UU., 2009, p. 467
- ^ Tomkins. El viaje al Mayflower . págs. 273–4.
- ^ Tomkins. El viaje al Mayflower . págs. 281-2.
- ^ John HY Briggs, Diccionario de la vida y el pensamiento de los bautistas europeos , Wipf and Stock Publishers, EE.UU., 2009, p. 467
- ^ Stephen R. Holmes, "Teología bautista", Éditions A&C Black, Angleterre, 2012, p. 112-120
- ^ Tomkins. El viaje al Mayflower . págs. 301, 303.
- ^ Earle E. Cairns, El cristianismo a través de los siglos: una historia de la Iglesia cristiana , Zondervan, EE. UU., 2009, p. 331