Timor es una isla en el extremo sur del Sudeste Asiático Marítimo , en el norte del Mar de Timor . La isla está dividida entre los estados soberanos de Timor Oriental en la parte oriental e Indonesia en la parte occidental. La parte de Indonesia, también conocida como Timor Occidental , forma parte de la provincia de Nusa Tenggara Oriental . Dentro de Timor Occidental se encuentra un enclave de Timor Oriental llamado Distrito de Oecusse . La isla cubre un área de 30,777 kilómetros cuadrados (11,883 millas cuadradas). El nombre es una variante de timur, Malayo para "este"; se llama así porque se encuentra en el extremo oriental de las Islas Menores de la Sonda . Australia continental está a menos de 500 km, separada por el mar de Timor.
Los antropólogos identifican once grupos etnolingüísticos distintos en Timor. Los más grandes son los Atoni de Timor occidental y los Tetum de Timor central y oriental. [1] La mayoría de las lenguas timorenses indígenas pertenecen a la rama timor-babar de las lenguas austronesias que se hablan en todo el archipiélago indonesio. Aunque la evidencia léxica es deficiente, [2] los idiomas no austronesios se cree de Timor estar relacionado con las lenguas habladas en Halmahera y en el oeste de Nueva Guinea . [1] Algunos están tan mezclados que es difícil saber de qué familia descienden.
Los idiomas oficiales de Timor Oriental son el tetum y el portugués , mientras que en Timor Occidental es el indonesio . El indonesio, un dialecto estandarizado del malayo, también se habla y se entiende ampliamente en Timor Oriental. [3]
El cristianismo es la religión dominante en toda la isla de Timor, con aproximadamente el 90% de la población. Sin embargo, se distribuye de manera desigual ya que Timor Occidental es 58% protestante y 37% católico, y Timor Oriental es 98% católico y 1% protestante. El islam y el animismo constituyen la mayor parte del resto con aproximadamente un 5% cada uno en toda la isla.
Timor se encuentra al norte de Australia y es una de las islas de la Sonda más orientales . Junto con Sumba , Babar y las islas más pequeñas asociadas, Timor forma el archipiélago exterior sur de las Islas Menores de la Sonda con las islas interiores de Flores , Alor y Wetar al norte, y más allá de ellas Sulawesi .
Timor es la isla principal del Arco de Banda Exterior , que ha sido empujado hacia arriba por la colisión con el continente australiano . Timor tiene una geología más antigua y carece de la naturaleza volcánica de las Islas Menores de la Sonda del norte. La orientación del eje principal de la isla también difiere de la de sus vecinos. Estas características se han explicado como resultado de estar en el borde norte de la placa indoaustraliana cuando se encuentra con la placa euroasiática y se adentra en el sudeste asiático . [4] El clima incluye una larga estación seca con vientos cálidos que soplan desde Australia. Los ríos de la isla incluyen los ríos Laclo del norte y del sur en Timor Oriental.