Star Wars: Episodio I - La amenaza fantasma es una película épica estadounidense de ópera espacial de 1999 escrita y dirigida por George Lucas , producida por Lucasfilm , distribuida por 20th Century Fox y protagonizada por Liam Neeson , Ewan McGregor , Natalie Portman , Jake Lloyd , Ian McDiarmid . , Anthony Daniels , Kenny Baker , Pernilla August y Frank Oz . Es la cuarta película de la serie cinematográfica de Star Wars y el primer capítulo cronológico de la " Saga Skywalker ".Ambientada 32 años antes de la trilogía original , durante la era de la República Galáctica , la trama sigue al Maestro Jedi Qui-Gon Jinn y su aprendiz Obi-Wan Kenobi mientras intentan proteger a la Reina Padmé Amidala de Naboo con la esperanza de asegurar una paz pacífica . El final de una disputa comercial interplanetaria, junto con Anakin Skywalker , un joven esclavo con poderes naturales inusualmente fuertes de la Fuerza , luchan simultáneamente con el misterioso regreso de los Sith .
Tras el lanzamiento de Return of the Jedi , Lucas no estaba motivado para regresar a la franquicia y continuar la historia más allá de Return of the Jedi , aunque la historia de fondo que creó sobre Anakin despertó su interés en desarrollar una trilogía de precuelas. Después de determinar que las imágenes generadas por computadora (CGI) habían avanzado al nivel que quería para los efectos visuales de la trilogía de la precuela , Lucas comenzó a escribir The Phantom Menace en 1993 y la producción comenzó en 1994. La filmación comenzó el 26 de junio de 1997, en lugares que incluyen Leavesden Film Studios y el desierto de Túnez y finalizó el 30 de septiembre. La película fue el primer esfuerzo como director de Lucas después de una pausa de 22 años después del original.Star Wars [b] en 1977.
The Phantom Menace se estrenó en los cines el 19 de mayo de 1999, casi 16 años después del estreno de Return of the Jedi . El estreno de la película fue ampliamente cubierto por los medios y fue muy esperado debido a la gran cantidad de seguidores culturales que había cultivado la saga Star Wars . Tras su lanzamiento, The Phantom Menace recibió críticas mixtas. Si bien se elogiaron los efectos visuales, las secuencias de acción, la partitura musical y algunas actuaciones (en particular, Neeson y McGregor), la crítica se centró principalmente en el guión, el ritmo y los personajes (en particular, Jar Jar Binks ). A pesar de la recepción, La Amenaza Fantasmafue un éxito de taquilla y rompió numerosos récords de taquilla durante su debut. Recaudó más de $ 924,3 millones en todo el mundo durante su presentación inicial en cines, convirtiéndose en la película más taquillera de 1999 , la segunda película más taquillera en todo el mundo y en América del Norte (detrás de Titanic ), y la película de Star Wars más taquillera en ese momento . . En febrero de 2012 se estrenó una reedición en 3D, que ganó $ 102,7 millones adicionales y elevó la recaudación mundial total de la película a más de $ 1 mil millones. El ataque de los clones (2002) y La venganza de los Sith (2005) siguieron a La amenaza fantasma , la guerra de las galaxiastrilogía precuela .
La Federación de Comercio crea confusión en la República Galáctica al bloquear el planeta Naboo en preparación para una invasión a gran escala . El líder de la República, el Canciller Supremo Finis Valorum , envía al Caballero Jedi Qui-Gon Jinn y a su aprendiz, Obi-Wan Kenobi , a negociar con el Virrey de la Federación de Comercio Nute Gunray . Darth Sidious , un Lord Sith y benefactor secreto de la Federación de Comercio, ordena al Virrey que mate a los Jedi y comience su invasión con un ejército de droides de batalla , pero los Jedi escapan y huyen a Naboo. Durante la invasión,Qui-Gon rescata a un marginado gungan , Jar Jar Binks . En deuda con Qui-Gon , Jar Jar lleva al Jedi a Otoh Gunga, la ciudad submarina de los Gungan. Los Jedi no logran persuadir al líder gungan, Boss Nass , para que ayude a los habitantes de la superficie del planeta, pero logran obtener la guía de Jar Jar y el transporte submarino a Theed, la ciudad capital de Naboo. Después de rescatar a la reina Amidala , el grupo escapa de Naboo a bordo de su Royal Starship, con la intención de llegar al planeta capital de la República, Coruscant .