Una falla de transformación o límite de transformación , a veces llamado límite de deslizamiento , es una falla a lo largo de un límite de placa donde el movimiento es predominantemente horizontal . [1] Termina abruptamente donde se conecta con otro límite de placa, ya sea otra transformada, una cresta en expansión o una zona de subducción . [2] Una falla de transformación es un caso especial de falla de deslizamiento que también forma un límite de placa.
La mayoría de estas fallas se encuentran en la corteza oceánica , donde acomodan el desplazamiento lateral entre segmentos de límites divergentes , formando un patrón en zigzag . Esto es el resultado de la expansión oblicua del fondo marino donde la dirección del movimiento no es perpendicular a la tendencia del límite divergente general. Un número menor de tales fallas se encuentra en tierra, aunque generalmente son más conocidas, como la falla de San Andrés y la falla de Anatolia del Norte .
Nomenclatura
Los límites de transformación también se conocen como límites de placa conservadores porque no implican adición o pérdida de litosfera en la superficie de la Tierra. [3]
Fondo
El geofísico y geólogo John Tuzo Wilson reconoció que los desplazamientos de las dorsales oceánicas por fallas no siguen el patrón clásico de una valla desplazada o marcador geológico en la teoría de rebote de fallas de Reid , [4] de la cual se deriva la sensación de deslizamiento. La nueva clase de fallas, [5] llamadas fallas de transformación, producen un deslizamiento en la dirección opuesta a lo que uno supondría a partir de la interpretación estándar de una característica geológica desplazada. El deslizamiento a lo largo de las fallas de transformación no aumenta la distancia entre las crestas que separa; la distancia permanece constante en los terremotos porque las crestas son centros de expansión. Esta hipótesis se confirmó en un estudio de las soluciones del plano de falla que mostró el deslizamiento en los puntos de falla de transformación en la dirección opuesta a lo que sugeriría la interpretación clásica. [6]
Diferencia entre fallas transformantes y transcurrentes
Las fallas de transformación están estrechamente relacionadas con las fallas transcurrentes y comúnmente se confunden. Ambos tipos de fallas son de deslizamiento o de movimiento de lado a lado; sin embargo, las fallas de transformación siempre terminan en una unión con otro límite de placa, mientras que las fallas transcurrentes pueden desaparecer sin una unión con otra falla. Finalmente, las fallas de transformación forman un límite de placa tectónica, mientras que las fallas transcurrentes no lo hacen.
Mecánica
Las fallas en general son áreas focalizadas de deformación o deformación , que son la respuesta de tensiones acumuladas en forma de compresión , tensión o esfuerzo cortante en la roca en la superficie o en las profundidades del subsuelo de la Tierra. Las fallas de transformación se adaptan específicamente a la tensión lateral transfiriendo el desplazamiento entre las dorsales oceánicas o las zonas de subducción. También actúan como el plano de debilidad, lo que puede resultar en la división en zonas de ruptura . [ cita requerida ]
Transforma fallas y límites divergentes
Las fallas de transformación se encuentran comúnmente uniendo segmentos de límites divergentes ( dorsales oceánicas o centros de expansión). Estas dorsales oceánicas son el lugar donde se crea constantemente un nuevo lecho marino a través del afloramiento de nuevo magma basáltico . Con el empuje y extracción del nuevo lecho marino, el lecho marino más antiguo se aleja lentamente de las dorsales oceánicas hacia los continentes. Aunque separados solo por decenas de kilómetros, esta separación entre segmentos de las crestas hace que partes del lecho marino se empujen entre sí en direcciones opuestas. Este movimiento lateral de los fondos marinos uno al lado del otro es donde las fallas transformadoras están actualmente activas.
Las fallas de transformación se mueven de manera diferente a una falla de deslizamiento en la dorsal oceánica. En lugar de que las crestas se alejen unas de otras, como lo hacen en otras fallas de deslizamiento, las crestas de fallas de transformación permanecen en las mismas ubicaciones fijas, y el nuevo fondo marino creado en las crestas se aleja de la cresta. La evidencia de este movimiento se puede encontrar en las rayas paleomagnéticas del fondo marino.
Un artículo escrito por el geofísico Taras Gerya teoriza que la creación de las fallas de transformación entre las crestas de la cresta oceánica se atribuye a las secciones giradas y estiradas de la cresta mesoceánica. [7] Esto ocurre durante un largo período de tiempo y el centro de extensión o la cresta se deforma lentamente de una línea recta a una línea curva. Finalmente, la fractura a lo largo de estos planos forma fallas transformadoras. A medida que esto ocurre, la falla cambia de una falla normal con tensión extensional a una falla de deslizamiento con tensión lateral. [8] En el estudio realizado por Bonatti y Crane, [ ¿quién? ] Se descubrieron rocas de peridotita y gabro en los bordes de las crestas transformadoras. Estas rocas se crean en las profundidades del manto de la Tierra y luego se exhuman rápidamente a la superficie. [8] Esta evidencia ayuda a demostrar que se está creando un nuevo lecho marino en las dorsales oceánicas y respalda aún más la teoría de la tectónica de placas.
Las fallas de transformación activas se encuentran entre dos estructuras o fallas tectónicas. Las zonas de fractura representan las líneas de falla de transformación previamente activas, que desde entonces han pasado la zona de transformación activa y están siendo empujadas hacia los continentes. Estas crestas elevadas en el fondo del océano se pueden rastrear a lo largo de cientos de millas y, en algunos casos, incluso desde un continente a través de un océano hasta el otro continente.
Tipos
En su trabajo sobre sistemas de fallas transformantes, el geólogo Tuzo Wilson dijo que las fallas transformantes deben estar conectadas a otras fallas o límites de placas tectónicas en ambos extremos; debido a ese requisito, las fallas de transformación pueden aumentar de longitud, mantener una longitud constante o disminuir en longitud. [5] Estos cambios de longitud dependen de qué tipo de falla o estructura tectónica se conecta con la falla de transformación. Wilson describió seis tipos de fallas de transformación:
Longitud creciente: en situaciones en las que una falla transformante une un centro de expansión y el bloque superior de una zona de subducción o donde dos bloques superiores de zonas de subducción están vinculados, la falla transformada en sí aumentará de longitud. [5]
Longitud constante: en otros casos, las fallas de transformación permanecerán en una longitud constante. Esta estabilidad se puede atribuir a muchas causas diferentes. En el caso de las transformaciones de cresta a cresta, la constancia es causada por el crecimiento continuo de ambas crestas hacia afuera, cancelando cualquier cambio de longitud. Lo contrario ocurre cuando una cresta unida a una placa de subducción, donde toda la litosfera (nuevo fondo marino) que está creando la cresta es subducida o tragada por la zona de subducción. [5] Finalmente, cuando dos placas de subducción superiores están unidas, no hay cambio de longitud. Esto se debe a que las placas se mueven en paralelo entre sí y no se está creando una nueva litosfera para cambiar esa longitud.
Fallas de longitud decreciente: en casos raros, las fallas de transformación pueden reducir su longitud. Estos ocurren cuando dos placas de subducción descendente están unidas por una falla de transformación. Con el tiempo, a medida que se subducen las placas, la falla de transformación disminuirá en longitud hasta que la falla de transformación desaparezca por completo, dejando solo dos zonas de subducción enfrentadas en direcciones opuestas. [5]
Ejemplos de
Los ejemplos más destacados de las zonas de transformación de las dorsales oceánicas se encuentran en el Océano Atlántico entre América del Sur y África . Conocidas como las zonas de fractura de St. Paul, Romanche , Chain y Ascension, estas áreas tienen fallas transformantes y crestas profundas y fácilmente identificables. Otras ubicaciones incluyen: East Pacific Ridge ubicada en el sureste del Océano Pacífico , que se encuentra con la falla de San Andreas al norte.
Las fallas de transformación no se limitan a la corteza oceánica y los centros de expansión; muchos de ellos se encuentran en los márgenes continentales . El mejor ejemplo es la falla de San Andrés en la costa del Pacífico de los Estados Unidos. La falla de San Andrés une la subida del Pacífico oriental frente a la costa oeste de México (Golfo de California) con la unión triple de Mendocino (parte de la placa de Juan de Fuca ) frente a la costa del noroeste de los Estados Unidos , lo que la convierte en una cresta a- falla de estilo de transformación. [5] La formación del sistema de falla de San Andrés ocurrió bastante recientemente durante el Período Oligoceno entre hace 34 millones y 24 millones de años. [9] Durante este período, la placa de Farallón , seguida por la placa del Pacífico, chocó con la placa de América del Norte . [9] La colisión condujo a la subducción de la placa Farallon debajo de la placa norteamericana. Una vez que el centro de expansión que separa las placas del Pacífico y Farallon fue subducido debajo de la placa de América del Norte, se creó el sistema San Andreas Continental Transform-Fault. [9]
En Nueva Zelanda , la Isla del Sur 's culpa alpino es una falla de transformación de gran parte de su longitud. Esto ha provocado que la tierra plegada de Southland Syncline se divida en una sección este y oeste a varios cientos de kilómetros de distancia. La mayor parte del sinclinal se encuentra en Southland y The Catlins en el sureste de la isla, pero una sección más pequeña también está presente en el distrito de Tasmania en el noroeste de la isla.
Otros ejemplos incluyen:
- Oriente Medio 's Mar Muerto Transform culpa
- Pakistán 's Chaman Falla
- Turquía 's de falla de Anatolia del Norte
- América del Norte 's Queen Charlotte Falla
- Myanmar 's Sagaing Falla
Ver también
- Zona de fractura : unión entre regiones de la corteza oceánica de diferentes edades en la misma placa dejada por una falla transformante.
- Falla transformante con fugas : una falla transformante con actividad volcánica a lo largo de una parte significativa de su longitud que produce nueva corteza.
- Lista de interacciones de placas tectónicas : definiciones y ejemplos de las interacciones entre las secciones relativamente móviles de la litosfera
- Tectónica de placas : movimiento de la litosfera de la Tierra
- Tectónica de choque-deslizamiento : estructura y procesos asociados con zonas de desplazamiento lateral en la corteza terrestre.
- Geología estructural : ciencia de la descripción e interpretación de la deformación en la corteza terrestre.
Referencias
- ^ Moores EM; Twiss RJ (2014). Tectónica . Waveland Press. pag. 130. ISBN 978-1-4786-2660-2.
- ^ Kearey, KA (2007). Tectónica global . Hoboken, Nueva Jersey, EE.UU .: John Wiley & Sons. págs. 84–90.
- ^ Servicio geológico británico (2020). "Tectónica de placas" . Consultado el 16 de febrero de 2020 .
- ^ Reid, HF, (1910). La mecánica del terremoto. en El terremoto de California del 18 de abril de 1906, Informe de la Comisión Estatal de Investigación de Terremotos, Institución Carnegie de Washington, Washington DC
- ^ a b c d e f Wilson, JT (24 de julio de 1965). "Una nueva clase de fallas y su relación con la deriva continental". Naturaleza . 207 (4995): 343–347. Código Bib : 1965Natur.207..343W . doi : 10.1038 / 207343a0 . S2CID 4294401 .
- ^ Sykes, LR (1967). Mecanismo de los terremotos y naturaleza de las fallas en las dorsales oceánicas, Journal of Geophysical Research, 72, 5–27.
- ^ Gerya, T. (2010). "La inestabilidad dinámica produce fallas de transformación en las crestas del océano medio" . Ciencia . 329 (5995): 1047–1050. Código Bibliográfico : 2010Sci ... 329.1047G . doi : 10.1126 / science.1191349 . PMID 20798313 . S2CID 10943308 .
- ^ a b Bonatti, Enrico; Crane, Kathleen (1984). "Zonas de fractura oceánica". Scientific American . 250 (5): 40–52. Código Bibliográfico : 1984SciAm.250e..40B . doi : 10.1038 / scientificamerican0584-40 .
- ^ a b c Atwater, Tanya (1970). "Implicaciones de la tectónica de placas para la evolución tectónica cenozoica del oeste de América del Norte". Boletín de la Sociedad Geológica de América . 81 (12): 3513–3536. Código bibliográfico : 1970GSAB ... 81.3513A . doi : 10.1130 / 0016-7606 (1970) 81 [3513: ioptft] 2.0.co; 2 .
- Diccionario tectónico internacional - AAPG Memoir 7, 1967
- La Enciclopedia de Geología Estructural y Tectónica de Placas - Ed. por Carl K. Seyfert, 1987