Tsunami

Un tsunami ( / ( t ) s U n ɑː m i , ( t ) s ʊ - / (t) Soo NAH -mee, (t) suu- ; [1] [2] [3] [4] del japonés :津 波, lit.  'Harbor wave', [5] pronunciado  [tsɯnami] ) es una serie de ondas en un cuerpo de agua causadas por el desplazamiento de un gran volumen de agua, generalmente en un océano o un lago grande . terremotos ,Las erupciones volcánicas y otras explosiones submarinas (incluidas detonaciones, deslizamientos de tierra, desprendimientos de glaciares , impactos de meteoritos y otras perturbaciones) por encima o por debajo del agua tienen el potencial de generar un tsunami. [6] A diferencia de las olas oceánicas normales , que son generadas por el viento , o las mareas , que son generadas por la atracción gravitacional de la Luna y el Sol , un tsunami se genera por el desplazamiento del agua.

El tsunami del Océano Índico de 2004 en Ao Nang , provincia de Krabi , Tailandia
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Animación de tsunami 3D

Las olas de los tsunamis no se parecen a las corrientes submarinas normales ni a las olas del mar porque su longitud de onda es mucho mayor. [7] En lugar de aparecer como una ola rompiente , un tsunami puede parecerse inicialmente a una marea que sube rápidamente . [8] Por esta razón, a menudo se le llama maremoto , [9] aunque este uso no es favorecido por la comunidad científica porque podría dar la falsa impresión de una relación causal entre mareas y tsunamis. [10] Los tsunamis generalmente consisten en una serie de olas, con períodos que van de minutos a horas, que llegan en un llamado " tren de olas ". [11] Grandes eventos pueden generar olas de decenas de metros de altura. Aunque el impacto de los tsunamis se limita a las zonas costeras, su poder destructivo puede ser enorme y puede afectar a cuencas oceánicas enteras. El tsunami del Océano Índico de 2004 fue uno de los desastres naturales más mortíferos en la historia de la humanidad, con al menos 230.000 personas muertas o desaparecidas en 14 países que bordean el Océano Índico .

El historiador griego antiguo Tucídides sugirió en su Historia de la guerra del Peloponeso del siglo V a. C. que los tsunamis estaban relacionados con terremotos submarinos , [12] [13] pero la comprensión de los tsunamis permaneció escasa hasta el siglo XX y aún se desconoce mucho. Las principales áreas de investigación actual incluyen determinar por qué algunos grandes terremotos no generan tsunamis mientras que otros más pequeños sí; pronosticar con precisión el paso de tsunamis a través de los océanos; y pronosticar cómo las olas del tsunami interactúan con las costas.

Tsunami

Tsunami
Tsunami (Chinese characters).svg
"Tsunami" en kanji
Nombre japonés
Kanji津 波
Transcripciones
Romanizacióntsunami

El término "tsunami" es un préstamo del tsunami japonés津 波, que significa "ola del puerto". Para el plural, uno puede seguir la práctica común del inglés y agregar una s , o usar un plural invariable como en el japonés. [14] Algunos angloparlantes alteran la inicial de la palabra / ts / por una / s / eliminando la "t", ya que el inglés no permite de forma nativa / ts / al principio de las palabras, aunque la pronunciación japonesa original es / ts / .

Marea

Secuelas del tsunami en Aceh , Indonesia , diciembre de 2004.

Los tsunamis a veces se denominan maremotos . [15] Este término una vez popular se deriva de la apariencia más común de un tsunami, que es la de una marea extraordinariamente alta . Tanto los tsunamis como las mareas producen olas de agua que se mueven hacia el interior, pero en el caso de un tsunami, el movimiento del agua hacia el interior puede ser mucho mayor, dando la impresión de una marea increíblemente alta y contundente. En los últimos años, el término "maremoto" ha caído en desgracia, especialmente en la comunidad científica, porque las causas de los tsunamis no tienen nada que ver con las de las mareas , que son producidas por la atracción gravitacional de la luna y el sol más que el desplazamiento del agua. Aunque los significados de "marea" incluyen "parecerse" [16] o "tener la forma o el carácter de" [17] las mareas, los geólogos y oceanógrafos desaconsejan el uso del término maremoto .

Un episodio de 1969 del programa de televisión Hawaii Five-O titulado "¡Cuarenta pies de altura y eso mata!" usó los términos "tsunami" y "maremoto" indistintamente. [18]

Ola de mar sísmica

El término ola sísmica del mar también se usa para referirse al fenómeno, porque las olas con mayor frecuencia son generadas por actividad sísmica como terremotos. [19] Antes del surgimiento del uso del término tsunami en inglés, los científicos generalmente alentaron el uso del término ola sísmica del mar en lugar de ola de maremoto . Sin embargo, como tsunami , onda sísmica del mar no es un término completamente exacto, como fuerzas distintas de terremotos, incluidos deslizamientos de tierra submarinos , erupciones volcánicas, explosiones submarinas, caída de tierra o hielo en el océano, impactos de meteoritos y el clima cuando cambia la presión atmosférica. muy rápidamente: puede generar tales ondas desplazando el agua. [20] [21]

Terremoto y tsunami de Lisboa en noviembre de 1755.

Si bien Japón puede tener la historia más larga de tsunamis registrada , la destrucción total causada por el terremoto y el tsunami del Océano Índico de 2004 lo marcan como el más devastador de su tipo en los tiempos modernos, matando a unas 230.000 personas. [22] La región de Sumatra también está acostumbrada a los tsunamis, con terremotos de diversa magnitud que ocurren regularmente frente a la costa de la isla. [23]

Los tsunamis son un peligro a menudo subestimado en el mar Mediterráneo y partes de Europa. De importancia histórica y actual (con respecto a los supuestos de riesgo) son el terremoto y tsunami de Lisboa de 1755 (que fue causado por la falla de transformación de Azores-Gibraltar ), los terremotos de Calabria de 1783 , cada uno de los cuales causó varias decenas de miles de muertes y el terremoto de Messina de 1908 y tsunami. El tsunami se cobró más de 123.000 vidas en Sicilia y Calabria y se encuentra entre los desastres naturales más mortales de la Europa moderna. El deslizamiento de Storegga en el mar de Noruega y algunos ejemplos de tsunamis que afectan a las Islas Británicas se refieren principalmente a deslizamientos de tierra y meteotsunamis y menos a olas inducidas por terremotos.

Ya en el 426 a. C., el historiador griego Tucídides preguntó en su libro Historia de la guerra del Peloponeso acerca de las causas del tsunami, y fue el primero en argumentar que los terremotos oceánicos debían ser la causa. [12] [13]

La causa, en mi opinión, de este fenómeno debe buscarse en el terremoto. En el punto donde su impacto ha sido más violento, el mar retrocede y, de repente, retrocediendo con fuerza redoblada, provoca la inundación. Sin un terremoto, no veo cómo podría suceder tal accidente. [24]

El historiador romano Ammianus Marcellinus ( Res Gestae 26.10.15-19) describió la secuencia típica de un tsunami, incluido un terremoto incipiente, la retirada repentina del mar y la siguiente ola gigantesca, después de que el tsunami del 365 d.C. devastara Alejandría . [25] [26]

El principal mecanismo de generación de un tsunami es el desplazamiento de un volumen sustancial de agua o la perturbación del mar. [27] Este desplazamiento de agua generalmente se atribuye a terremotos, deslizamientos de tierra, erupciones volcánicas, desprendimientos de glaciares o, más raramente, a meteoritos y pruebas nucleares. [28] [29] Sin embargo, se debate la posibilidad de que un meteorito provoque un tsunami. [30]

Sismicidad

Los tsunamis se pueden generar cuando el fondo del mar se deforma abruptamente y desplaza verticalmente el agua suprayacente. Los terremotos tectónicos son un tipo particular de terremoto que están asociados con la deformación de la corteza terrestre; cuando estos terremotos ocurren debajo del mar, el agua sobre el área deformada se desplaza de su posición de equilibrio. [31] Más específicamente, se puede generar un tsunami cuando las fallas de empuje asociadas con los límites de las placas convergentes o destructivas se mueven abruptamente, lo que resulta en el desplazamiento del agua, debido al componente vertical del movimiento involucrado. El movimiento en fallas normales (extensionales) también puede causar el desplazamiento del lecho marino, pero solo los eventos más grandes (típicamente relacionados con la flexión en el oleaje exterior de la zanja ) causan un desplazamiento suficiente para dar lugar a un tsunami significativo, como el Sumba de 1977 y Eventos de Sanriku de 1933 . [32] [33]

  • Dibujo del límite de la placa tectónica antes del terremoto

  • La placa superior se abulta bajo tensión, lo que provoca un levantamiento tectónico .

  • La placa se desliza, provocando hundimientos y liberando energía en el agua.

  • La energía liberada produce olas de tsunami.

Los tsunamis tienen una altura de ola pequeña en alta mar y una longitud de onda muy larga (a menudo de cientos de kilómetros de largo, mientras que las olas oceánicas normales tienen una longitud de onda de solo 30 o 40 metros), [34] por lo que generalmente pasan desapercibidos en el mar, formando solo un leve oleaje generalmente de unos 300 milímetros (12 pulgadas) por encima de la superficie normal del mar. Crecen en altura cuando alcanzan aguas menos profundas, en un proceso de formación de olas que se describe a continuación. Un tsunami puede ocurrir en cualquier estado de marea e incluso con marea baja todavía puede inundar las áreas costeras.

El 1 de abril de 1946, se produjo el terremoto de 8,6 M w en   las Islas Aleutianas con una intensidad máxima de Mercalli de VI ( Fuerte ). Generó un tsunami que inundó Hilo en la isla de Hawai con una marejada de 14 metros de altura (46 pies). Entre 165 y 173 murieron. El área donde ocurrió el terremoto es donde el suelo del Océano Pacífico se está subduciendo (o siendo empujado hacia abajo) debajo de Alaska.

Ejemplos de tsunamis que se originan en lugares alejados de los límites convergentes incluyen Storegga hace unos 8.000 años, Grand Banks en 1929 y Papua Nueva Guinea en 1998 (Tappin, 2001). Los tsunamis de Grand Banks y Papua Nueva Guinea vinieron de terremotos que desestabilizaron los sedimentos, haciéndolos fluir hacia el océano y generar un tsunami. Se disiparon antes de viajar distancias transoceánicas.

Se desconoce la causa de la falla de sedimentos de Storegga. Las posibilidades incluyen una sobrecarga de los sedimentos, un terremoto o una liberación de hidratos de gas (metano, etc.).

El terremoto de 1960 Valdivia ( M w 9,5), 1964 terremoto de Alaska ( M w 9,2), 2004 terremoto del Océano Índico ( M w 9,2), y 2011 terremoto de Tohoku ( M w 9,0) son ejemplos recientes de gran alcance megaterremoto que los tsunamis generados (conocidos como teletsunamis ) que pueden atravesar océanos enteros. Los terremotos más pequeños ( M w 4.2) en Japón pueden desencadenar tsunamis (llamados tsunamis locales y regionales) que pueden devastar tramos de costa, pero pueden hacerlo en solo unos minutos a la vez.

Deslizamientos de tierra

En la década de 1950, se descubrió que tsunamis más grandes de lo que se creía posible anteriormente pueden ser causados ​​por deslizamientos de tierra submarinos gigantes . Estos desplazan rápidamente grandes volúmenes de agua, ya que la energía se transfiere al agua a un ritmo más rápido de lo que el agua puede absorber. Su existencia se confirmó en 1958, cuando un deslizamiento de tierra gigante en la bahía de Lituya , Alaska, provocó la ola más alta jamás registrada, que tenía una altura de 524 metros (1.719 pies). [35] La ola no viajó muy lejos, ya que golpeó tierra casi de inmediato. La ola golpeó tres barcos, cada uno con dos personas a bordo, anclados en la bahía. Un bote salió de la ola, pero la ola hundió a los otros dos, matando a las dos personas a bordo de uno de ellos. [36] [37] [38]

Otro evento de deslizamiento de tierra-tsunami ocurrió en 1963 cuando un deslizamiento de tierra masivo de Monte Toc entró en el embalse detrás de la presa de Vajont en Italia. La ola resultante se elevó sobre la presa de 262 metros (860 pies) de altura por 250 metros (820 pies) y destruyó varias ciudades. Murieron unas 2.000 personas. [39] [40] Los científicos llamaron a estas ondas megatsunamis .

Algunos geólogos afirman que los grandes deslizamientos de tierra de islas volcánicas, por ejemplo, Cumbre Vieja en La Palma ( peligro de tsunami de Cumbre Vieja ) en las Islas Canarias , pueden generar megatsunamis que pueden cruzar océanos, pero muchos otros lo disputan.

En general, los deslizamientos de tierra generan desplazamientos principalmente en las zonas menos profundas del litoral, y hay conjeturas sobre la naturaleza de los grandes deslizamientos de tierra que ingresan al agua. Se ha demostrado que esto afecta posteriormente el agua en bahías y lagos cerrados, pero un deslizamiento de tierra lo suficientemente grande como para causar un tsunami transoceánico no ha ocurrido dentro de la historia registrada. Se cree que los lugares susceptibles son la Isla Grande de Hawai , Fogo en las islas de Cabo Verde , La Reunión en el Océano Índico y Cumbre Vieja en la isla de La Palma en las Islas Canarias ; junto con otras islas volcánicas del océano. Esto se debe a que se encuentran grandes masas de material volcánico relativamente no consolidado en los flancos y, en algunos casos, se cree que se están desarrollando planos de desprendimiento. Sin embargo, existe una creciente controversia sobre cuán peligrosas son realmente estas pistas. [41]

Meteorológico

Algunas condiciones meteorológicas , especialmente los cambios rápidos en la presión barométrica, como se ve con el paso de un frente, pueden desplazar cuerpos de agua lo suficiente como para causar trenes de ondas con longitudes de onda comparables a los tsunamis sísmicos, pero generalmente con energías más bajas. Estos son esencialmente dinámicamente equivalentes a los tsunamis sísmicos, las únicas diferencias son que los meteotsunamis carecen del alcance transoceánico de los tsunamis sísmicos significativos y que la fuerza que desplaza el agua se mantiene durante un período de tiempo de manera que los meteotsunamis no pueden modelarse como causados ​​instantáneamente. A pesar de sus energías más bajas, en las costas donde pueden amplificarse por resonancia, a veces son lo suficientemente poderosas como para causar daños localizados y la posibilidad de pérdida de vidas. Se han documentado en muchos lugares, incluidos los Grandes Lagos, el Mar Egeo, el Canal de la Mancha y las Islas Baleares, donde son lo suficientemente comunes como para tener un nombre local, rissaga . En Sicilia se les llama marubbio y en la bahía de Nagasaki, se les llama abiki . Algunos ejemplos de meteotsunamis destructivos incluyen el 31 de marzo de 1979 en Nagasaki y el 15 de junio de 2006 en Menorca, este último causando daños por valor de decenas de millones de euros. [42]

Los meteorosunamis no deben confundirse con las marejadas ciclónicas , que son aumentos locales del nivel del mar asociados con la baja presión barométrica de los ciclones tropicales que pasan, ni deben confundirse con la configuración, el aumento local temporal del nivel del mar causado por los fuertes vientos en tierra. Las marejadas ciclónicas y la configuración también son causas peligrosas de inundaciones costeras en condiciones climáticas adversas, pero su dinámica no tiene ninguna relación con las olas del tsunami. [42] No pueden propagarse más allá de sus fuentes, como lo hacen las ondas.

Tsunamis provocados o provocados por el hombre

Se han realizado estudios sobre el potencial de la inducción y al menos un intento real de crear olas de tsunami como arma tectónica .

En la Segunda Guerra Mundial, las Fuerzas Militares de Nueva Zelanda iniciaron el Proyecto Seal , que intentó crear pequeños tsunamis con explosivos en el área del actual Parque Regional Shakespear ; el intento falló. [43]

Se ha especulado mucho sobre la posibilidad de utilizar armas nucleares para provocar tsunamis cerca de una costa enemiga. Incluso durante la Segunda Guerra Mundial se exploró la idea de utilizar explosivos convencionales. Las pruebas nucleares en el Pacific Proving Ground de los Estados Unidos parecían generar malos resultados. Operation Crossroads disparó dos 20 kilotoneladas de bombas TNT (84 TJ), una en el aire y otra bajo el agua, por encima y por debajo de las aguas poco profundas (50 m (160 pies)) de la laguna del atolón Bikini . Disparadas a unos 6 km (3,7 millas) de la isla más cercana, las olas no superaron los 3-4 m (9,8-13,1 pies) al llegar a la costa. Otras pruebas submarinas, principalmente Hardtack I / Wahoo (aguas profundas) y Hardtack I / Umbrella (aguas poco profundas) confirmaron los resultados. El análisis de los efectos de las explosiones submarinas poco profundas y profundas indica que la energía de las explosiones no genera fácilmente el tipo de ondas profundas, totalmente oceánicas, que son los tsunamis; la mayor parte de la energía crea vapor, genera fuentes verticales sobre el agua y crea ondas de compresión. [44] Los tsunamis se caracterizan por grandes desplazamientos verticales permanentes de grandes volúmenes de agua que no ocurren en explosiones.

Cuando la ola entra en aguas poco profundas, se ralentiza y aumenta su amplitud (altura).
La ola se ralentiza y amplifica aún más cuando toca tierra. Sólo la cresta de las olas más grandes.

Los tsunamis causan daños por dos mecanismos: la fuerza aplastante de una pared de agua que viaja a gran velocidad y el poder destructivo de un gran volumen de agua que se escurre de la tierra y lleva consigo una gran cantidad de escombros, incluso con olas que no lo hacen. parecen ser grandes.

Mientras que las olas de viento de todos los días tienen una longitud de onda (de cresta a cresta) de aproximadamente 100 metros (330 pies) y una altura de aproximadamente 2 metros (6,6 pies), un tsunami en las profundidades del océano tiene una longitud de onda mucho mayor de hasta 200 kilómetros ( 120 millas). Una onda de este tipo viaja a más de 800 kilómetros por hora (500 mph), pero debido a la enorme longitud de onda, la oscilación de la onda en cualquier punto determinado tarda 20 o 30 minutos en completar un ciclo y tiene una amplitud de solo 1 metro (3,3 pies). ). [45] Esto hace que los tsunamis sean difíciles de detectar en aguas profundas, donde los barcos no pueden sentir su paso.

La velocidad de un tsunami se puede calcular obteniendo la raíz cuadrada de la profundidad del agua en metros multiplicada por la aceleración debida a la gravedad (aproximada a 10 m / s 2 ). Por ejemplo, si se considera que el Océano Pacífico tiene una profundidad de 5000 metros, la velocidad de un tsunami sería √ 5000 × 10 = √ 50000 ≈ 224 metros por segundo (730 pies / s), lo que equivale a una velocidad de aproximadamente 806 kilómetros por hora (501 mph). Ésta es la fórmula utilizada para calcular la velocidad de las olas de aguas poco profundas . Incluso el océano profundo es poco profundo en este sentido porque una ola de tsunami es muy larga (horizontalmente de cresta a cresta) en comparación.

La razón del nombre japonés "ola del puerto" es que a veces los pescadores de una aldea navegaban sin encontrar olas inusuales mientras pescaban en el mar, y regresaban a tierra para encontrar su aldea devastada por una ola enorme.

A medida que el tsunami se acerca a la costa y las aguas se vuelven poco profundas, los bancos de olas comprimen la ola y su velocidad disminuye por debajo de los 80 kilómetros por hora (50 mph). Su longitud de onda disminuye a menos de 20 kilómetros (12 millas) y su amplitud crece enormemente, de acuerdo con la ley de Green . Dado que la ola todavía tiene el mismo período muy largo , el tsunami puede tardar minutos en alcanzar su altura máxima. Excepto por los tsunamis más grandes, la ola que se aproxima no se rompe , sino que parece un maremoto que se mueve rápidamente . [46] Las bahías abiertas y las costas adyacentes a aguas muy profundas pueden dar forma al tsunami en una ola escalonada con un frente abrupto.

Cuando el pico de la ola del tsunami llega a la costa, el aumento temporal resultante del nivel del mar se denomina subida . La subida se mide en metros por encima del nivel del mar de referencia. [46] Un gran tsunami puede presentar múltiples olas que llegan durante un período de horas, con un tiempo significativo entre las crestas de las olas. Es posible que la primera ola en llegar a la orilla no tenga la mayor aceleración. [47]

Aproximadamente el 80% de los tsunamis ocurren en el Océano Pacífico, pero son posibles dondequiera que haya grandes masas de agua, incluidos los lagos. Son causados ​​por terremotos, deslizamientos de tierra, explosiones volcánicas, desprendimientos de glaciares y bólidos .

Una ilustración del "inconveniente" rítmico del agua superficial asociado con una ola. De ello se deduce que un inconveniente muy grande puede presagiar la llegada de una ola muy grande.

Todas las ondas tienen un pico positivo y negativo; es decir, una cresta y una depresión. En el caso de una ola que se propaga como un tsunami, cualquiera de los dos puede ser el primero en llegar. Si la primera parte en llegar a la orilla es la cresta, el primer efecto que se notará en tierra será una ola rompiente masiva o una inundación repentina. Sin embargo, si la primera parte en llegar es un canal, se producirá un inconveniente ya que la línea de costa retrocede drásticamente, exponiendo áreas normalmente sumergidas. El inconveniente puede superar los cientos de metros, y las personas que desconocen el peligro a veces permanecen cerca de la orilla para satisfacer su curiosidad o para recolectar peces del fondo marino expuesto.

Un período de ola típico para un tsunami dañino es de aproximadamente doce minutos. Por lo tanto, el mar retrocede en la fase de retroceso, con áreas muy por debajo del nivel del mar expuestas después de tres minutos. Durante los siguientes seis minutos, la vaguada de las olas forma una cresta que puede inundar la costa y sobreviene la destrucción. Durante los siguientes seis minutos, la ola cambia de una cresta a una depresión y las aguas de la inundación retroceden en un segundo inconveniente. Las víctimas y los escombros pueden ser arrastrados al océano. El proceso se repite con oleadas sucesivas.

Al igual que con los terremotos, se han realizado varios intentos para establecer escalas de intensidad o magnitud de tsunami para permitir la comparación entre diferentes eventos. [48]

Escalas de intensidad

Las primeras escalas utilizadas habitualmente para medir la intensidad de los tsunamis fueron la escala Sieberg - Ambraseys (1962), utilizada en el mar Mediterráneo y la escala de intensidad Imamura-Iida (1963), utilizada en el océano Pacífico. Esta última escala fue modificada por Soloviev (1972), quien calculó la intensidad del tsunami " I " según la fórmula:

dónde es la "altura del tsunami", promediada a lo largo de la línea costera más cercana, con la altura del tsunami definida como el aumento del nivel del agua por encima del nivel normal de la marea en el momento en que ocurrió el tsunami. [49] Esta escala, conocida como escala de intensidad de tsunami Soloviev-Imamura , se utiliza en los catálogos globales de tsunamis compilados por el NGDC / NOAA [50] y el Laboratorio de Tsunamis de Novosibirsk como el parámetro principal para el tamaño del tsunami.

Esta fórmula produce:

  • I = 2 para = 2,8 metros
  • I = 3 para = 5,5 metros
  • I = 4 para = 11 metros
  • I = 5 para = 22,5 metros
  • etc.

En 2013, después de los tsunamis de 2004 y 2011 estudiados de forma intensiva, se propuso una nueva escala de 12 puntos, la Escala de intensidad de tsunamis integrada (ITIS-2012), destinada a ajustarse lo más posible a las escalas de intensidad de terremoto ESI2007 y EMS modificadas . [51] [52]

Escalas de magnitud

La primera escala que calculó genuinamente una magnitud para un tsunami, en lugar de una intensidad en un lugar en particular, fue la escala ML propuesta por Murty & Loomis basada en la energía potencial. [48] Las dificultades para calcular la energía potencial del tsunami significan que esta escala rara vez se utiliza. Abe presentó la escala de magnitud del tsunami, calculado a partir de,

donde h es la amplitud de la onda tsunami máxima (en m) medido por un medidor de mareas a una distancia R del epicentro, un , b y D son constantes utilizan para hacer el M t partido escala lo más estrechamente posible con la escala de magnitud de momento . [53]

Diagrama que muestra varias medidas para describir el tamaño de un tsunami, incluida la altura, la inundación y la subida.

Se utilizan varios términos para describir las diferentes características del tsunami en términos de su altura: [54] [55] [56] [57]

  • Amplitud, altura de ola o altura de tsunami: la amplitud de tsunami se refiere a su altura relativa al nivel normal del mar. Por lo general, se mide al nivel del mar y es diferente de la altura de la cresta a la vaguada que se usa comúnmente para medir otro tipo de altura de ola. [58]
  • Altura de carrera o altura de inundación: la altura alcanzada por un tsunami en el suelo sobre el nivel del mar.La altura máxima de carrera se refiere a la altura máxima alcanzada por el agua sobre el nivel del mar, que a veces se informa como la altura máxima alcanzada por un tsunami.
  • Profundidad del flujo: se refiere a la altura del tsunami sobre el suelo, independientemente de la altura del lugar o del nivel del mar.
  • (Máximo) Nivel del agua: altura máxima sobre el nivel del mar vista desde el rastro o marca de agua. A diferencia de la altura máxima de subida en el sentido de que no son necesariamente marcas de agua en la línea / límite de inundación.

Mapa de tiempo de viaje calculado para el tsunami de Alaska de 1964

Los inconvenientes pueden servir como una breve advertencia. Las personas que observan inconvenientes (muchos sobrevivientes informan un sonido de succión que lo acompaña), pueden sobrevivir solo si corren inmediatamente hacia un terreno elevado o buscan los pisos superiores de los edificios cercanos. En 2004, Tilly Smith , una niña de diez años de Surrey , Inglaterra, estaba en la playa de Maikhao en Phuket , Tailandia con sus padres y su hermana, y habiéndose enterado recientemente de los tsunamis en la escuela, le dijo a su familia que un tsunami podría ser inminente. Sus padres advirtieron a otros minutos antes de que llegara la ola, salvando decenas de vidas. Ella le dio crédito a su profesor de geografía, Andrew Kearney.

En el 2004, el tsunami del Océano Índico no se notificó en la costa africana ni en ninguna otra costa orientada al este a la que llegó. Esto se debió a que la ola inicial se movió hacia abajo en el lado este de la mega-empuje y hacia arriba en el lado occidental. El pulso occidental golpeó la costa de África y otras áreas occidentales.

Un tsunami no se puede predecir con precisión, incluso si se conoce la magnitud y la ubicación de un terremoto. Los geólogos , oceanógrafos y sismólogos analizan cada terremoto y, basándose en muchos factores, pueden o no emitir una alerta de tsunami. Sin embargo, hay algunas señales de advertencia de un tsunami inminente, y los sistemas automatizados pueden proporcionar advertencias inmediatamente después de un terremoto a tiempo para salvar vidas. Uno de los sistemas más exitosos utiliza sensores de presión de fondo, conectados a boyas, que monitorean constantemente la presión de la columna de agua suprayacente.

Las regiones con un alto riesgo de tsunamis suelen utilizar sistemas de alerta de tsunamis para advertir a la población antes de que la ola llegue a tierra. En la costa oeste de los Estados Unidos, que es propensa a los tsunamis del Océano Pacífico, las señales de advertencia indican rutas de evacuación. En Japón, la comunidad está bien informada sobre terremotos y tsunamis, y a lo largo de las costas japonesas, las señales de advertencia de tsunami son recordatorios de los peligros naturales junto con una red de sirenas de advertencia, generalmente en la cima del acantilado de las colinas circundantes. [59]

El Sistema de Alerta de Tsunamis del Pacífico tiene su sede en Honolulu , Hawaiʻi . Supervisa la actividad sísmica del Océano Pacífico. Una magnitud de terremoto suficientemente grande y otra información desencadenan una alerta de tsunami. Si bien las zonas de subducción alrededor del Pacífico son sísmicamente activas, no todos los terremotos generan un tsunami. Las computadoras ayudan a analizar el riesgo de tsunami de cada terremoto que ocurre en el Océano Pacífico y las masas de tierra adyacentes.

  • Señal de peligro de tsunami en Bamfield , Columbia Británica

  • Una señal de advertencia de tsunami en Kamakura , Japón

  • Una señal de peligro de tsunami (español - inglés) en Iquique , Chile .

  • Tsunami ruta de evacuación señalización a lo largo de la ruta 101 , en Washington

Como resultado directo del tsunami del Océano Índico, los gobiernos nacionales y el Comité de Mitigación de Desastres de las Naciones Unidas están llevando a cabo una reevaluación de la amenaza de tsunami para todas las áreas costeras. Se está instalando un sistema de alerta de tsunamis en el Océano Índico.

Una de las boyas de aguas profundas utilizadas en el sistema de alerta de tsunamis de DART

Los modelos informáticos pueden predecir la llegada de un tsunami, generalmente unos minutos después de la hora de llegada. Los sensores de presión de fondo pueden transmitir información en tiempo real . Con base en estas lecturas de presión y otra información sísmica y la forma del fondo marino ( batimetría ) y la topografía costera , los modelos estiman la amplitud y altura de la oleada del tsunami que se aproxima. Todos los países de la Cuenca del Pacífico colaboran en el Sistema de Alerta de Tsunamis y practican con mayor frecuencia procedimientos de evacuación y otros. En Japón, dicha preparación es obligatoria para el gobierno, las autoridades locales, los servicios de emergencia y la población.

A lo largo de la costa oeste de los Estados Unidos, además de las sirenas, las advertencias se envían por televisión y radio a través del Servicio Meteorológico Nacional , utilizando el Sistema de Alerta de Emergencia .

Posible reacción animal

Algunos zoólogos plantean la hipótesis de que algunas especies animales tienen la capacidad de detectar ondas subsónicas de Rayleigh de un terremoto o un tsunami. Si es correcto, monitorear su comportamiento podría proporcionar una advertencia anticipada de terremotos y tsunamis. Sin embargo, la evidencia es controvertida y no es ampliamente aceptada. Hay afirmaciones infundadas sobre el terremoto de Lisboa de que algunos animales escaparon a terrenos más altos, mientras que muchos otros animales en las mismas áreas se ahogaron. El fenómeno también fue observado por los medios de comunicación en Sri Lanka en el terremoto de 2004 en el Océano Índico . [60] [61] Es posible que ciertos animales (por ejemplo, elefantes ) hayan escuchado los sonidos del tsunami cuando se acercaba a la costa. La reacción de los elefantes fue alejarse del ruido que se acercaba. Por el contrario, algunos humanos fueron a la orilla para investigar y muchos se ahogaron como resultado.

Un malecón en Tsu , Prefectura de Mie en Japón

En algunos países propensos a los tsunamis, se han tomado medidas de ingeniería sísmica para reducir los daños causados ​​en tierra.

Japón , donde la ciencia del tsunami y las medidas de respuesta comenzaron por primera vez después de un desastre en 1896 , ha producido contramedidas y planes de respuesta cada vez más elaborados. [62] El país ha construido muchos muros contra tsunamis de hasta 12 metros (39 pies) de altura para proteger las zonas costeras pobladas. Otras localidades han construido compuertas de hasta 15,5 metros (51 pies) de altura y canales para redirigir el agua de un tsunami entrante. Sin embargo, se ha cuestionado su eficacia, ya que los tsunamis a menudo superan las barreras.

El desastre nuclear de Fukushima Daiichi fue provocado directamente por el terremoto y tsunami de Tōhoku de 2011 , cuando las olas excedieron la altura del malecón de la planta. [63] La prefectura de Iwate , que es un área de alto riesgo de tsunami, tenía muros de barrera contra tsunamis ( dique de Taro ) que totalizaban 25 kilómetros (16 millas) de largo en las ciudades costeras. El tsunami de 2011 derribó más del 50% de los muros y causó daños catastróficos. [64]

El tsunami de Okushiri, Hokkaidō que azotó la isla Okushiri de Hokkaidō entre dos y cinco minutos después del terremoto del 12 de julio de 1993 , creó olas de hasta 30 metros (100 pies) de altura, tan altas como un edificio de 10 pisos. La ciudad portuaria de Aonae estaba completamente rodeada por un muro de tsunami, pero las olas pasaron por encima del muro y destruyeron todas las estructuras de madera de la zona. El muro pudo haber logrado ralentizar y moderar la altura del tsunami, pero no evitó una gran destrucción y pérdida de vidas. [sesenta y cinco]

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  • Edificio a prueba de tsunamis
  • Tsunamis que afectan a Nueva Zelanda

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  • Animación de tsunamis - Geoscience Australia