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USS Constitution , también conocido como Old Ironsides , es una fragata pesada de tres mástiles con casco de madera de la Armada de los Estados Unidos . Es el buque de guerra comisionado más antiguo del mundo que aún está a flote. [Nota 1] Fue lanzada en 1797, una de las seis fragatas originales autorizadas para la construcción por la Ley Naval de 1794 y la tercera construida. El nombre "Constitución" fue uno de los diez nombres presentados al presidente George Washington por el secretario de Guerra Timothy Pickering en marzo de 1795 para las fragatas que se iban a construir. [10] [11] Joshua Humphreys diseñó las fragatas para que fueran los barcos capitales de la joven Armada, por lo que Constitution y sus barcos hermanos eran más grandes y estaban más armados y construidos que las fragatas estándar de la época. Fue construida en el astillero de Edmund Hartt en el North End de Boston, Massachusetts. Sus primeros deberes fueron brindar protección a los buques mercantes estadounidenses durante la Cuasi-Guerra con Francia y derrotar a los piratas de Berbería en la Primera Guerra de Berbería .

Constitution es más conocida por sus acciones durante la Guerra de 1812 contra el Reino Unido, cuando capturó numerosos barcos mercantes y derrotó a cinco buques de guerra británicos: HMS  Guerriere , Java , Pictou , Cyane y Levant . La batalla con Guerriere le valió el apodo de " Old Ironsides " y la adoración pública que la ha salvado repetidamente del desguace. Continuó sirviendo como buque insignia en los escuadrones del Mediterráneo y África, y dio la vuelta al mundo en la década de 1840. Durante la Guerra Civil Americana , sirvió como buque escuela para elAcademia Naval de Estados Unidos . Llevó obras de arte estadounidenses y exhibiciones industriales a la Exposición de París de 1878 .

Constitution se retiró del servicio activo en 1881 y sirvió como barco receptor hasta que fue designado barco museo en 1907. En 1934, completó una gira de tres años por 90 puertos por la nación. Navegó por sus propios medios para cumplir 200 años en 1997, y nuevamente en agosto de 2012 para conmemorar el 200 aniversario de su victoria sobre Guerriere .

Constitución ' hoy s misión declarada es promover la comprensión del papel de la Armada en la guerra y la paz a través de la extensión educativa, la demostración histórica, y la participación activa en eventos públicos como parte de la Historia y patrimonio Comando Naval . Como un barco de la Armada totalmente comisionado, su tripulación de 60 oficiales y marineros participan en ceremonias, programas educativos y eventos especiales mientras la mantienen abierta a los visitantes durante todo el año y brindan recorridos gratuitos. Los oficiales y la tripulación son todos personal de la Marina en servicio activo, y la asignación se considera un deber especial. Por lo general, está atracada en el muelle 1 del antiguo astillero naval de Charlestown en un extremo del Freedom Trail de Boston .

Construcción [ editar ]

En 1785, los piratas de Berbería comenzaron a apoderarse de los buques mercantes estadounidenses en el mar Mediterráneo, sobre todo de Argel. Solo en 1793, 11 barcos estadounidenses fueron capturados y sus tripulaciones y provisiones se retuvieron a cambio de rescate. Para combatir este problema, se hicieron propuestas para que los buques de guerra protegieran el transporte marítimo estadounidense, lo que resultó en la Ley Naval de 1794 . [12] [13] La ley proporcionó fondos para la construcción de seis fragatas , pero incluyó una cláusula de que la construcción de los barcos se detendría si se llegaban a acuerdos de paz con Argel. [14]

El diseño de Joshua Humphreys era inusual para la época, siendo profundo, [15] largo en la quilla , estrecho de haz (ancho) y montando cañones muy pesados. El diseño requería jinetes diagonales destinados a restringir el acaparamiento y el hundimiento al tiempo que proporcionaba a los barcos una tablazón extremadamente pesada. Este diseño le dio al casco una mayor resistencia que una fragata de construcción más ligera. Se basó en la comprensión de Humphrey de que los incipientes Estados Unidos no podían igualar a los estados europeos en el tamaño de sus armadas, por lo que estaban diseñados para dominar a cualquier otra fragata mientras escapaban de un barco de línea . [16] [17] [18]

Su quilla fue colocada el 1 de noviembre de 1794 en el astillero de Edmund Hartt en Boston, Massachusetts, bajo la supervisión del Capitán Samuel Nicholson , el maestro carpintero Coronel George Claghorn y el Capataz Príncipe Athearn de Martha's Vineyard Athearns. [19] [20] Constitución ' casco s se construyó 21 pulgadas (530 mm) de espesor y su longitud entre perpendiculares fue de 175 pies (53 m), con un 204 pies (62 m) de longitud total y una anchura de 43 pies 6 en (13,26 m). [2] [5] En total, se necesitaron 60 acres (24 ha) de árboles para su construcción. [21] Los materiales primarios consistieron en pino y roble, incluidosroble vivo del sur que fue cortado de Gascoigne Bluff y molido cerca de St. Simons, Georgia . [19]

Se anunció un acuerdo de paz entre los Estados Unidos y Argel en marzo de 1796, y la construcción se detuvo de acuerdo con la Ley Naval de 1794. [22] Después de un debate e incitación por parte del presidente Washington, el Congreso acordó continuar financiando la construcción de los tres naves más cercanas a su finalización: Estados Unidos , Constellation y Constitution . [23] [24] Constitución ' ceremonia de lanzamiento s el 20 de septiembre 1797 era la presencia del presidente John Adams y el gobernador de Massachusetts Aumentar Sumner. Tras el lanzamiento, se deslizó por los caminos sólo 27 pies (8,2 m) antes de detenerse; su peso había provocado que los caminos se asentaran en el suelo, impidiendo más movimiento. Un intento dos días después resultó en solo 31 pies (9,4 m) adicionales de viaje antes de que el barco se detuviera nuevamente. Después de un mes de reconstruir los caminos, Constitution finalmente se coló en el puerto de Boston el 21 de octubre de 1797, con el capitán James Sever rompiendo una botella de vino de Madeira en su bauprés. [25] [26]

Armamento [ editar ]

Constitution estaba clasificada como una fragata de 44 cañones, pero a menudo llevaba más de 50 cañones a la vez. [27] Los barcos de esta época no tenían una batería permanente de armas como las de los barcos de la Armada moderna. Las armas y los cañones fueron diseñados para ser completamente portátiles y, a menudo, se intercambiaban entre barcos cuando la situación lo justificaba. Cada oficial al mando equipó el armamento a su gusto, tomando en consideración factores como el peso total de las provisiones, la dotación de personal a bordo y las rutas planificadas para navegar. En consecuencia, el armamento de los barcos cambió a menudo durante sus carreras y, por lo general, no se mantuvieron registros de los cambios. [28]

Durante la Guerra de 1812, Constitución ' batería s de pistolas típicamente consistía en 30 largo cañones de 24 libras (11 kg), con 15 en cada lado de la cubierta de artillería . Otros 22 cañones se desplegaron en la cubierta de mástil , 11 por lado, cada uno de ellos una pequeña carronada de 32 libras (15 kg) . También se colocaron cuatro cañones de persecución , dos en la popa y en la proa. [29]

Todas las armas a bordo del Constitution han sido réplicas desde su restauración de 1927-1931. La mayoría se fundieron en 1930, pero dos carronadas en la cubierta de mástil se fundieron en 1983. [30] Un cañón de saludo moderno de 40 mm (1,6 pulgadas) se escondió dentro del cañón largo delantero en cada lado durante su restauración 1973-1976 para restaurar la capacidad de lanzar saludos ceremoniales . [31]

Cuasi-guerra [ editar ]

El presidente John Adams ordenó a todos los barcos de la Armada hacerse a la mar a finales de mayo de 1798 para patrullar en busca de barcos franceses armados y liberar cualquier barco estadounidense capturado por ellos. Constitution todavía no estaba listo para navegar y finalmente tuvo que pedir prestados dieciséis cañones de 18 libras (8.2 kg) de Castle Island antes de finalmente estar listo. [3] Se hizo a la mar en la noche del 22 de julio de 1798 con la orden de patrullar la costa este entre New Hampshire y Nueva York. Ella estaba patrullando entre Chesapeake Bay y Savannah, Georgia, un mes después, cuando Nicholson encontró su primera oportunidad para capturar un premio . Interceptaron Nígerfrente a la costa de Charleston, Carolina del Sur, el 8 de septiembre, un barco de 24 cañones que navegaba con una tripulación francesa en ruta de Jamaica a Filadelfia, afirmando haber estado bajo las órdenes de Gran Bretaña. [32] Nicholson hizo encarcelar a los tripulantes, tal vez sin entender correctamente sus órdenes. Colocó una tripulación de premio a bordo de Níger y la llevó a Norfolk, Virginia.

Constitution navegó hacia el sur nuevamente una semana después para escoltar un convoy mercante, pero su bauprés resultó severamente dañado por un vendaval y regresó a Boston para reparaciones. Mientras tanto, el secretario de Marina, Benjamin Stoddert, determinó que Níger había estado operando bajo las órdenes de Gran Bretaña como se afirmaba, y el barco y su tripulación fueron liberados para continuar su viaje. El gobierno estadounidense pagó una restitución de $ 11,000 a Gran Bretaña. [33] [34]

Constitution partió de Boston el 29 de diciembre. Nicholson informó al comodoro John Barry , que enarbolaba su bandera en Estados Unidos cerca de la isla de Dominica para realizar patrullas en las Indias Occidentales . El 15 de enero de 1799, Constitution interceptó al mercante inglés Spencer , que había sido apresado por la fragata francesa L'Insurgente unos días antes. Técnicamente, Spencer era un barco francés operado por una tripulación francesa; pero Nicholson soltó el barco y su tripulación a la mañana siguiente, tal vez vacilante después de la aventura con Níger . [35] [36] Al unirse al mando de Barry,Constitution casi de inmediato tuvo que hacer reparaciones en su aparejo debido a los daños causados ​​por la tormenta, y no fue hasta el 1 de marzo que ocurrió algo importante. En esta fecha, se encontró con el HMS  Santa Margarita [37] [38] cuyo capitán era un conocido de Nicholson. Los dos acordaron un duelo a vela, que el capitán inglés confiaba en ganar. Pero luego de 11 horas de navegación, Santa Margarita bajó las velas y admitió la derrota, pagando la apuesta con un barril de vino a Nicholson. [39] Reanudando sus patrullas, Constitution logró recuperar el balandro estadounidense Neutrality el 27 de marzo y, unos días después, el barco francés Carteret.. El secretario Stoddert tenía otros planes, sin embargo, y llamó a Constitution a Boston. Llegó allí el 14 de mayo y Nicholson fue relevado del mando. [40]

Cambio de mando [ editar ]

El capitán Silas Talbot fue llamado al deber de comandar Constitución y servir como comodoro de operaciones en las Indias Occidentales. Después de que se completaron las reparaciones y el reabastecimiento, Constitution partió de Boston el 23 de julio con un destino de Saint-Domingue a través de Norfolk y una misión para interrumpir el envío francés. Ella tomó el premio Amelia de manos de una tripulación francesa el 15 de septiembre, y Talbot envió el barco de regreso a la ciudad de Nueva York con una tripulación estadounidense. Constitution llegó a Saint-Domingue el 15 de octubre y se reunió con Boston , el general Greene y Norfolk.. No se produjeron más incidentes durante los próximos seis meses, ya que las depredaciones francesas en el área habían disminuido. Constitution se ocupó de las patrullas de rutina y Talbot hizo visitas diplomáticas. [41] No fue hasta abril de 1800 que Talbot investigó un aumento en el tráfico de barcos cerca de Puerto Plata , Santo Domingo, y descubrió que el corsario francés Sandwich se había refugiado allí. El 8 de mayo, el escuadrón capturó el balandro Sally , y Talbot tramó un plan para capturar Sandwich utilizando la familiaridad de Sally para permitir el acceso de los estadounidenses al puerto. [42] Primer teniente Isaac Hullllevó a 90 marineros e infantes de marina a Puerto Plata sin desafío el 11 de mayo, capturando Sandwich y atacando los cañones del cercano fuerte español. [43] Sin embargo, más tarde se determinó que Sandwich había sido capturado desde un puerto neutral; fue devuelta a los franceses con disculpas y no se otorgó ningún premio en metálico al escuadrón. [44] [45]

Las patrullas de rutina volvieron a ocupar Constitución durante los dos meses siguientes, hasta el 13 de julio, cuando se repitió el mayor problema de unos meses antes. Ella puso en Cap Français para reparaciones. Con los términos de alistamiento que pronto expirarían para los marineros a bordo, hizo los preparativos para regresar a los Estados Unidos y Constellation la relevó de sus funciones el 23 de julio. Constitution escoltó a 12 mercantes a Filadelfia en su viaje de regreso, y el 24 de agosto llegó a Boston, donde recibió nuevos mástiles, velas y aparejos. Aunque la paz era inminente entre Estados Unidos y Francia, el Constitution navegó nuevamente hacia las Indias Occidentales el 17 de diciembre como buque insignia del escuadrón, y se reunió con el Congreso., Adams , Augusta , Richmond y Trumbull . Aunque ya no se le permitió perseguir el transporte marítimo francés, el escuadrón fue asignado para proteger el transporte marítimo estadounidense y continuó en esa capacidad hasta abril de 1801, cuando llegó el Herald con órdenes para que el escuadrón regresara a los Estados Unidos. Constitution regresó a Boston, donde se quedó; finalmente se programó una revisión en octubre, pero luego se canceló. Fue puesta en Ordinario el 2 de julio de 1802. [46]

Primera guerra de Berbería [ editar ]

Estados Unidos rindió homenaje a los Estados de Berbería durante la Cuasi-Guerra para garantizar que los buques mercantes estadounidenses no fueran acosados ​​ni confiscados. [47] En 1801, Yusuf Karamanli de Trípoli estaba descontento de que Estados Unidos le pagara menos de lo que pagaban a Argel, y exigió un pago inmediato de 250.000 dólares. [48] En respuesta, Thomas Jefferson envió un escuadrón de fragatas para proteger los barcos mercantes estadounidenses en el Mediterráneo y buscar la paz con los estados de Berbería. [49] [50]

Constitución c. 1803-04

El primer escuadrón bajo el mando de Richard Dale en President recibió instrucciones de escoltar a los buques mercantes a través del Mediterráneo y negociar con los líderes de los estados de Berbería. [49] Se reunió un segundo escuadrón bajo el mando de Richard Valentine Morris en Chesapeake . Sin embargo, el desempeño del escuadrón de Morris fue tan pobre que fue llamado y posteriormente destituido de la Armada en 1803. [51]

El capitán Edward Preble volvió a poner en servicio el Constitution el 13 de mayo de 1803 como su buque insignia e hizo los preparativos para comandar un nuevo escuadrón para un tercer intento de bloqueo. El revestimiento de cobre de su casco necesitaba ser reemplazado y Paul Revere suministró las láminas de cobre necesarias para el trabajo. [52] [53] Partió de Boston el 14 de agosto y se encontró con un barco desconocido en la oscuridad el 6 de septiembre, cerca del Peñón de Gibraltar . Constitution fue al cuartel general, luego corrió junto al barco desconocido. Preble la saludó, solo para recibir un granizo a cambio. Identificó su barco como la Fragata Constitución de los Estados Unidos.pero recibió una respuesta evasiva del otro barco. Preble respondió: "Ahora voy a saludarte por última vez. Si no recibes una respuesta adecuada, te dispararé". El extraño respondió: "Si me das una oportunidad, te daré una andanada". Preble exigió que el otro barco se identificara y el extraño respondió: "Este es el barco de Su Majestad Británica Donegal , 84 cañones, Sir Richard Strachan, un comodoro inglés". Luego ordenó a Preble: "Envía tu bote a bordo". Preble ahora estaba desprovisto de toda paciencia y exclamó: "Este es el barco Constitution de los Estados Unidos , 44 cañones, Edward Preble, un comodoro estadounidense, que será condenado antes de enviar su barco a bordo de cualquier barco". Y luego a sus tripulaciones de armas: "¡Soplad vuestras cerillas, chicos! " [Nota 2]Sin embargo, antes de que el incidente se agravara aún más, llegó un bote del otro barco y un teniente británico transmitió las disculpas de su capitán. De hecho, el barco no era Donegal, sino el HMS  Maidstone , una fragata de 32 cañones. Constitution se había acercado a ella tan silenciosamente que Maidstone se había demorado en responder con el granizo apropiado mientras ella preparaba sus armas. [54] Este acto inició la fuerte alianza entre Preble y los oficiales bajo su mando, conocidos como "los muchachos de Preble", ya que había demostrado que estaba dispuesto a desafiar a un presunto barco de línea. [55] [56]

Constitution llegó a Gibraltar el 12 de septiembre donde Preble esperaba a los otros barcos de la escuadra. Su primera orden del día fue concertar un tratado con el sultán Slimane de Marruecos , que tenía como rehenes a los barcos estadounidenses para garantizar el regreso de dos barcos que los estadounidenses habían capturado. Constitution y Nautilus partieron de Gibraltar el 3 de octubre y llegaron a Tánger el 4 de octubre . Adams y Nueva York llegaron al día siguiente. Con cuatro buques de guerra estadounidenses en su puerto, el sultán se alegró de organizar la transferencia de barcos entre las dos naciones, y Preble partió con su escuadrón el 14 de octubre, regresando a Gibraltar. [57][58] [59]

Batalla del puerto de Trípoli [ editar ]

Filadelfia ardiendo en el puerto de Trípoli

Filadelfia encalló frente a Trípoli el 31 de octubre bajo el mando de William Bainbridge mientras perseguía un buque Tripoline. La tripulación fue hecha prisionera; Filadelfia fue reflotada por las Tripolinas y llevada a su puerto. [60] [61] Para privar a los Tripolines de su premio, Preble planeó destruir Filadelfia utilizando el barco capturado Mastico , que pasó a llamarse Intrepid . Intrepid entró en el puerto de Trípoli el 16 de febrero de 1804 bajo el mando de Stephen Decatur , disfrazado de barco mercante. La tripulación de Decatur superó rápidamente a la tripulación de Tripoline y prendiófuego a Filadelfia .[62] [63]

USS Constitution participando en el bombardeo de Trípoli , 3 de agosto de 1804, pintura de Michele Felice Cornè , 1752-1845

Preble retiró el escuadrón a Siracusa, Sicilia, y comenzó a planificar un ataque de verano a Trípoli. Adquirió varias cañoneras más pequeñas que podrían acercarse más a Trípoli de lo que era factible para Constitution , dado su calado profundo. [64] Constitution , Argus , Enterprise , Scourge , Syren , las seis cañoneras y los dos botes de bombas llegaron la mañana del 3 de agosto e inmediatamente comenzaron a operar. Veintidós cañoneras Tripoline los recibieron en el puerto; Constitucióny su escuadrón dañó severamente o destruyó las cañoneras Tripoline en una serie de ataques durante el mes siguiente, tomando prisioneras a sus tripulaciones. Constitution proporcionó principalmente apoyo con disparos, bombardeando las baterías costeras de Trípoli; sin embargo, Karamanli se mantuvo firme en su demanda de rescate y tributo, a pesar de sus pérdidas. [65] [66]

Preble equipó al Intrepid como un "volcán flotante" con 100 toneladas cortas (91 t) de pólvora a bordo en un último intento de la temporada. Iba a navegar hasta el puerto de Trípoli y volar en medio de la flota de corsarios, cerca de los muros de la ciudad. Intrepid se dirigió al puerto la noche del 3 de septiembre bajo el mando de Richard Somers , pero explotó prematuramente, matando a Somers y a toda su tripulación de trece voluntarios. [67] [68]

Constellation y President llegaron a Trípoli el día 9 con Samuel Barron al mando; Preble se vio obligado a ceder el mando del escuadrón a Barron, que era de rango superior. [69] La Constitución fue enviada a Malta el día 11 para reparaciones y, mientras estaba en ruta, capturó dos barcos griegos que intentaban llevar trigo a Trípoli. [70] El día 12, una colisión con el presidente dañado gravemente Constitución ' s proa, popa, y la figura decorativa de Hércules. La colisión se atribuyó a un acto de Dios en forma de un cambio repentino en la dirección del viento. [71] [72]

Tratado de paz [ editar ]

El capitán John Rodgers asumió el mando de la Constitución el 9 de noviembre de 1804 mientras se sometía a reparaciones y reabastecimientos en Malta. Reanudó el bloqueo de Trípoli el 5 de abril de 1805, capturando un xebec de Tripoline , junto con dos premios que había capturado el xebec. [73] Mientras tanto, el comodoro Barron le dio a William Eaton apoyo naval para bombardear Derne , mientras que un destacamento de marines estadounidenses bajo el mando de Presley O'Bannon se reunió para atacar la ciudad por tierra. Lo capturaron el 27 de abril. [74] Se firmó un tratado de paz con Trípoli a bordo del Constitution el 3 de junio, en el que embarcó a los miembros de la tripulación deFiladelfia y los devolvió a Siracusa. [75] Luego fue enviada a Túnez y llegó allí el 30 de julio. Diecisiete buques de guerra estadounidenses adicionales se habían reunido en su puerto el 1 de agosto: Congreso , Constellation , Enterprise , Essex , Franklin , Hornet , John Adams , Nautilus , Syren y ocho cañoneras. Las negociaciones continuaron durante varios días hasta que un bloqueo a corto plazo del puerto finalmente produjo un tratado de paz el 14 de agosto. [76] [77]

Rodgers permaneció al mando del escuadrón, enviando buques de guerra de regreso a los Estados Unidos cuando ya no eran necesarios. Finalmente, todo lo que quedó fue Constitution , Enterprise y Hornet . Realizaron patrullas de rutina y observaron las operaciones de la Marina Francesa y Real de las Guerras Napoleónicas . [78] Rodgers entregó el mando del escuadrón y la Constitución al capitán Hugh G. Campbell el 29 de mayo de 1806. [79]

James Barron zarpó Chesapeake de Norfolk el 15 de mayo de 1807 para reemplazar a Constitution como el buque insignia del escuadrón mediterráneo, pero se encontró con el HMS  Leopard , lo que provocó el asunto Chesapeake - Leopard y retrasó el relevo de Constitution . [80] Constitución continuó con los patrullajes, desconociendo el retraso. Llegó a fines de junio a Livorno , donde subió a bordo del Monumento Trípoli desmontado para transportarlo de regreso a Estados Unidos. Campbell se enteró de la suerte de Chesapeake cuando llegó al Málaga, e inmediatamente comenzó a preparar Constitution y Hornet para una posible guerra contra Gran Bretaña. La tripulación se amotinó al enterarse de la demora en su relevo y se negó a navegar más lejos a menos que el destino fuera Estados Unidos. Campbell y sus oficiales amenazaron con disparar un cañón lleno de metralla a los tripulantes si no obedecían, poniendo así fin al conflicto. Campbell y el escuadrón recibieron la orden de regresar a casa el 18 de agosto y zarparon hacia Boston el 8 de septiembre, llegando allí el 14 de octubre. La Constitución había desaparecido durante más de cuatro años. [81] [82]

Guerra de 1812 [ editar ]

Constitución durante la persecución

Constitution se volvió a poner en servicio en diciembre y el capitán John Rodgers volvió a tomar el mando para supervisar un reacondicionamiento importante. La revisaron a un costo de poco menos de $ 100,000; sin embargo, Rodgers inexplicablemente falló en limpiar su revestimiento de cobre, lo que lo llevó a declararla más tarde una "navegante lento". Pasó la mayor parte de los dos años siguientes en carreras de entrenamiento y tareas ordinarias. [83] Isaac Hull tomó el mando en junio de 1810, e inmediatamente reconoció que necesitaba que le limpiaran el trasero. Se retiraron "diez vagones cargados" de percebes y algas. [84]

Hull partió hacia Francia el 5 de agosto de 1811, transportando al nuevo embajador Joel Barlow y su familia; llegaron el 1 de septiembre. Hull permaneció cerca de Francia y los Países Bajos durante los meses de invierno, realizando continuamente ejercicios de vela y cañones para mantener a la tripulación preparada para posibles hostilidades con los británicos. Las tensiones fueron altas entre los Estados Unidos y Gran Bretaña después de los eventos del asunto Little Belt en mayo anterior, y las fragatas británicas siguieron a la Constitución mientras esperaban los despachos de Barlow para llevarlos de regreso a los Estados Unidos. Llegaron a casa el 18 de febrero de 1812. [85] [86]

La guerra se declaró el 18 de junio y Hull se hizo a la mar el 12 de julio, intentando unirse a los cinco barcos de un escuadrón bajo el mando de Rodgers en President . Avistó cinco barcos frente a Egg Harbor, Nueva Jersey el 17 de julio y al principio creyó que eran el escuadrón de Rodgers pero, a la mañana siguiente, los vigías determinaron que eran un escuadrón británico de Halifax: HMS  Aeolus , África , Belvidera , Guerriere y Shannon . Habían avistado Constitución y estaban persiguiéndolo. [87] [88]

Hull se encontró en calma, pero actuó siguiendo una sugerencia de Charles Morris . Ordenó a la tripulación que dejara botes por el costado para remolcar el barco fuera de alcance, usando anclas de kedge para hacer avanzar el barco y mojando las velas para aprovechar cada soplo de viento. [89] Los barcos británicos pronto imitaron la táctica del kedging y siguieron persiguiéndolos. La persecución de 57 horas resultante en el calor de julio obligó a la tripulación del Constitution a emplear innumerables tácticas para dejar atrás al escuadrón, y finalmente bombeó por la borda 2,300 galones estadounidenses (8,7 kl) de agua potable. [90] Se intercambiaron disparos de cañón varias veces, aunque los intentos británicos se quedaron cortos o superaron su objetivo, incluido un intento de andanada deBelvidera . El 19 de julio, Constitution se adelantó lo suficiente a los británicos que abandonaron la persecución. [91] [92]

Constitution llegó a Boston el 27 de julio y permaneció allí el tiempo suficiente para reponer sus suministros. Hull zarpó sin órdenes el 2 de agosto para evitar ser bloqueado en el puerto, [93] en dirección noreste hacia las rutas marítimas británicas cerca de Halifax y el Golfo de San Lorenzo . Constitution capturó a tres mercantes británicos, que Hull quemó en lugar de arriesgarse a llevarlos de regreso a un puerto estadounidense. El 16 de agosto, se enteró de una fragata británica a 100 millas náuticas (190 km; 120 millas) al sur y navegó en su persecución. [94] [95]

Constitución contra Guerriere [ editar ]

Constitución y Guerriere en batalla.

Se avistó una fragata el 19 de agosto y posteriormente se determinó que era el HMS  Guerriere (38) con las palabras "No el cinturón pequeño" pintadas en su vela de proa. [96] [Nota 3] Guerriere abrió fuego al entrar en el rango de Constitución , haciendo poco daño. Después de algunos intercambios de disparos de cañón entre los barcos, el Capitán Hull maniobró a Constitution en una posición ventajosa a 25 yardas (23 m) de Guerriere . Luego le ordenó a una andanada completa de doble carga de uva y de tiro redonda que se llevó a cabo Guerriére ' mizzenmast s. [97] [98] Guerriere 'La maniobrabilidad disminuyó con su mástil de mesana arrastrándose en el agua, y chocó con Constitution , enredando su bauprés en el aparejo de mesana de Constitution . Esto dejó solo los cañones de proa de Guerriere capaces de disparar eficazmente. La cabina de Hull se incendió por los disparos, pero se extinguió rápidamente. Con los barcos encerrados juntos, ambos capitanes ordenaron a las partes de abordaje que entraran en acción, pero el mar estaba pesado y ninguna de las partes pudo abordar el barco contrario. [99]

En un momento, las dos naves giraron juntas en sentido contrario a las agujas del reloj, y Constitution continuó disparando andanadas. Cuando los dos barcos se separaron, la fuerza de extracción del bauprés envió ondas de choque a través Guerriére ' aparejo s. Su trinquete se derrumbó, y eso derribó el palo mayor poco después. [100] Guerriere era ahora un armatoste desarmado e inmanejable con cerca de un tercio de su tripulación herido o muerto, mientras que Constitution permanecía prácticamente intacto. Los británicos se rindieron. [101]

Hull había sorprendido a los británicos con sus andanadas más pesadas y la capacidad de navegación de su barco. Para aumentar su asombro, muchos de los disparos británicos habían rebotado sin causar daño en el casco de Constitution . Según los informes, un marinero estadounidense exclamó "¡Huzzah! ¡Sus costados están hechos de hierro!" y Constitution adquirió el sobrenombre de "Old Ironsides". [102]

La batalla dejó a Guerriere tan gravemente dañada que no valía la pena remolcarla al puerto, y Hull ordenó que la quemaran a la mañana siguiente, después de trasladar a los prisioneros británicos a Constitution . [103] Constitution regresó a Boston el 30 de agosto, donde Hull y su tripulación descubrieron que la noticia de su victoria se había extendido rápidamente y fueron aclamados como héroes. [104]

Constitución vs Java [ editar ]

Diagrama de la batalla entre Constitución y Java

William Bainbridge, superior a Hull, tomó el mando del "Old Ironsides" el 8 de septiembre y lo preparó para otra misión en las rutas marítimas británicas cerca de Brasil, navegando con Hornet el 27 de octubre. Llegaron cerca de São Salvador el 13 de diciembre y vieron al HMS  Bonne Citoyenne en el puerto. [105] Según los informes, Bonne Citoyenne llevaba 1,6 millones de dólares en metálico a Inglaterra, y su capitán se negó a abandonar el puerto neutral para no perder su cargamento. Constitution navegó mar adentro en busca de premios, dejando a Hornet esperando la partida de Bonne Citoyenne . [106] El 29 de diciembre, se reunió con HMS Java bajo el mando del capitán Henry Lambert . En el granizo inicial de Bainbridge, Java respondió con una andanada de que severamente dañado Constitución ' aparejo s. Sin embargo, pudo recuperarse y devolvió una serie de andanadas a Java . Un disparo de Java destruyó el timón (rueda) de Constitution , por lo que Bainbridge ordenó a la tripulación que la condujera manualmente usando el timón durante el resto del combate. [107] Bainbridge resultó herido dos veces durante la batalla. Java ' s bauprés se enredó en la Constitución 's aparejos, como en la batalla con Guerriere , permitiendo a Bainbridge seguir rastrillandola con andanadas. Java ' trinquete s se derrumbó, enviándola a la lucha contra la parte superior estrellarse a través de dos cubiertas inferiores. [108]

Bainbridge se detuvo para hacer reparaciones de emergencia y volvió a acercarse a Java una hora más tarde. Ella yacía en ruinas, un naufragio inmanejable con una tripulación gravemente herida, y se rindió. [109] Bainbridge determinó que Java estaba demasiado dañada como para retenerla como premio y ordenó que la quemaran, pero no antes de que su yelmo fuera rescatado e instalado en Constitution . [110] Constitution regresó a São Salvador el 1 de enero de 1813 para desembarcar a los prisioneros de Java , donde se reunió con Hornet y sus dos premios británicos. Bainbridge ordenó a Constitution zarpar hacia Boston el 5 de enero [111].estando lejos de un puerto amigo y necesitando reparaciones extensas, dejando a Hornet atrás para continuar esperando a Bonne Citoyenne con la esperanza de que ella dejaría el puerto (no lo hizo). [112] Java fue el tercer buque de guerra británico en pocos meses a ser capturados por los Estados Unidos, y la Constitución ' victoria s hizo que el Almirantazgo británico para ordenar sus fragatas no realizar las fragatas más pesados estadounidenses de uno-a-uno; sólo a los barcos británicos de línea o escuadrones se les permitió acercarse lo suficiente para atacar. [113] [114] Constitution llegó a Boston el 15 de febrero para celebraciones aún mayores que las que Hull había recibido unos meses antes. [115]

Marblehead y bloqueo [ editar ]

Bainbridge determinó que Constitution requería nuevas tablas y vigas, mástiles, velas y aparejos, así como el reemplazo de su base de cobre. Sin embargo, el personal y los suministros se estaban desviando a los Grandes Lagos , lo que provocó una escasez que la mantuvo en Boston de forma intermitente con sus barcos gemelos Chesapeake , Congress y President durante la mayor parte del año. [116] Charles Stewart tomó el mando el 18 de julio y luchó para completar la construcción y el reclutamiento de una nueva tripulación, [117] finalmente zarpó el 31 de diciembre. Ella puso rumbo a las Indias Occidentales para acosar a la navegación británica y había capturado cinco barcos mercantes y el 14-gunHMS  Pictou a finales de marzo de 1814. También persiguió al HMS  Columbine y al HMS Pique , aunque ambos barcos escaparon después de darse cuenta de que era una fragata estadounidense. [118]

Su palo mayor se partió frente a la costa de Bermuda el 27 de marzo, requiriendo reparación inmediata. Stewart puso rumbo a Boston, donde los barcos británicos HMS  Junon y Tenedos comenzaron la persecución el 3 de abril. Stewart ordenó que arrojaran agua potable y comida por la borda para aligerar su carga y ganar velocidad, confiando en que su palo mayor se mantendría unido el tiempo suficiente para que ella pudiera llegar a Marblehead, Massachusetts . [119] El último artículo arrojado por la borda fue el suministro de bebidas espirituosas. Tras la Constitución ' llegada s en el puerto, los ciudadanos de Marblehead se manifestaron en apoyo, el montaje de cañones de lo que poseían en Fort Sewall, y los británicos suspendieron la búsqueda. [120]Dos semanas después, Constitution se dirigió a Boston, donde permaneció bloqueada en el puerto hasta mediados de diciembre. [121]

HMS Cyane y HMS Levant [ editar ]

El capitán George Collier de la Royal Navy recibió el mando del HMS  Leander de 50 cañones y fue enviado a América del Norte para ocuparse de las fragatas estadounidenses que estaban causando tales pérdidas a la navegación británica. [122] Mientras tanto, Charles Stewart vio su oportunidad de escapar del puerto de Boston y lo hizo bien en la tarde del 18 de diciembre, y Constitution volvió a poner rumbo a las Bermudas. [123] Collier reunió un escuadrón formado por Leander , Newcastle y Acasta y partió en su persecución, pero no pudo alcanzarla. [124] El 24 de diciembre, Constitution interceptó al mercante.Lord Nelson y colocó una tripulación de premio a bordo. Constitution había dejado Boston sin abastecimiento completo, pero las tiendas de Lord Nelson proporcionaron una cena de Navidad para la tripulación. [123]

Constitution navegaba frente al Cabo Finisterre el 8 de febrero de 1815 cuando Stewart se enteró de que se había firmado el Tratado de Gante . Sin embargo, se dio cuenta de que todavía existía un estado de guerra hasta que se ratificó el tratado y la Constitución capturó al mercante británico Susanna el 16 de febrero; su cargamento de pieles de animales estaba valorado en 75.000 dólares. [125]

El 20 de febrero, Constitution avistó los pequeños barcos británicos Cyane y Levant navegando en compañía y los persiguió. [126] Cyane y Levant comenzaron una serie de andanadas contra ella, pero Stewart los superó a ambos y obligó a Levant a retirarse para las reparaciones. Concentró el fuego en Cyane , que pronto golpeó sus colores. [126] Levant regresó para enfrentarse a Constitution, pero se dio la vuelta e intentó escapar cuando vio que Cyane había sido derrotada. [127] Constituciónla alcanzó y, después de varias andanadas más, golpeó sus colores. [126] Stewart se quedó con sus nuevos premios durante la noche mientras ordenaba reparaciones a todos los barcos. Constitution había sufrido pocos daños en la batalla, aunque más tarde se descubrió que tenía doce balas de cañón británicas de 32 libras incrustadas en su casco, ninguna de las cuales había penetrado. [128] El trío puso rumbo a las islas de Cabo Verde y llegó a Porto Praya el 10 de marzo. [126]

A la mañana siguiente, el escuadrón de Collier fue visto en curso hacia el puerto, y Stewart ordenó a todos los barcos que zarparan inmediatamente; [126] hasta entonces no había tenido conocimiento de la persecución de Collier. [129] Cyane pudo eludir al escuadrón y zarpar hacia América, donde llegó el 10 de abril, pero Levant fue alcanzado y recapturado. El escuadrón de Collier estaba distraído con Levant mientras Constitution escapaba de nuevo de las fuerzas abrumadoras. [130]

Constitution estableció un rumbo hacia Guinea y luego hacia el oeste hacia Brasil, ya que Stewart había aprendido de la captura de Susanna que el HMS  Inconstant estaba transportando lingotes de oro de regreso a Inglaterra, y la quería como premio. Constitution entró en Maranhão el 2 de abril para descargar a sus prisioneros británicos y reponer su agua potable. [131] Mientras estuvo allí, Stewart se enteró por el rumor de que el Tratado de Gante había sido ratificado y puso rumbo a América, recibiendo la verificación de la paz en San Juan, Puerto Rico el 28 de abril. Luego puso rumbo a Nueva York y llegó a casa el 15 de mayo para grandes celebraciones. [126] Constituciónemergió de la guerra invicta, aunque sus barcos gemelos Chesapeake y President no fueron tan afortunados, habiendo sido capturados en 1813 y 1815 respectivamente. [132] [133] La Constitución se trasladó a Boston y se colocó en régimen ordinario en enero de 1816, quedando fuera de la Segunda Guerra de Berbería . [130]

Escuadrón Mediterráneo [ editar ]

El comandante de Charlestown Navy Yard, Isaac Hull, dirigió un reacondicionamiento de Constitution para prepararla para el servicio con el Escuadrón Mediterráneo en abril de 1820. Quitaron los jinetes diagonales de Joshua Humphreys para dejar espacio para dos tanques de agua dulce de hierro, y reemplazaron el revestimiento de cobre y las vigas debajo línea del agua. [134] Bajo la dirección del Secretario de la Marina Smith Thompson , también fue sometida a un experimento inusual en el que se colocaron ruedas de paletas operadas manualmente en su casco. Las ruedas de paletas fueron diseñadas para propulsarlo a una velocidad de hasta 3 nudos (5,6 km / h; 3,5 mph) si alguna vez estaba en calma, por la tripulación que usaba el cabrestante del barco . [135] Las pruebas iniciales tuvieron éxito, pero Hull yConstitución ' comandante s Jacob Jones informa, no se mostraron impresionados con ruedas de paletas en un barco de la marina de guerra de Estados Unidos. Jones hizo que los retiraran y los guardaran en la bodega de carga antes de partir el 13 de mayo de 1821 para un período de servicio de tres años en el Mediterráneo. [130] El 12 de abril de 1823, chocó con el buque mercante británico Bicton en el mar Mediterráneo, y Bicton se hundió con la pérdida de su capitán. [136]

Por lo demás, Constitution experimentó una gira sin incidentes, navegando en compañía de Ontario y Nonsuch , hasta que el comportamiento de la tripulación durante la licencia en tierra le dio a Jones una reputación de comodoro que era poco disciplinado. La Marina se cansó de recibir quejas sobre las payasadas de las tripulaciones mientras estaban en el puerto y ordenó a Jones que regresara. Constitution llegó a Boston el 31 de mayo de 1824 y Jones fue relevado del mando. [137] Thomas Macdonough tomó el mando y navegó el 29 de octubre hacia el Mediterráneo bajo la dirección de John Rodgers en Carolina del Norte . Con la disciplina restaurada, Constituciónreanudó su deber sin incidentes. Macdonough renunció a su mando por motivos de salud el 9 de octubre de 1825. [138] La Constitución se puso a reparar durante diciembre y enero de 1826, hasta que Daniel Todd Patterson asumió el mando el 21 de febrero. En agosto, la habían puesto en Port Mahon, sufriendo deterioro de su cubierta de mástil, y permaneció allí hasta que se completaron las reparaciones temporales en marzo de 1827. Constitution regresó a Boston el 4 de julio de 1828 y fue puesta en reserva. [139] [140]

Old Ironsides [ editar ]

Constitution se construyó en una época en la que la vida útil esperada de un barco era de 10 a 15 años. [141] El secretario de la Marina John Branch hizo una orden de rutina para inspecciones de los barcos en la flota de reserva, y el comandante del astillero de Charlestown, Charles Morris, estimó un costo de reparación de más de 157.000 dólares para Constitution . [142] El 14 de septiembre de 1830, apareció un artículo en el Boston Advertiser que afirmaba erróneamente que la Marina tenía la intención de eliminar la Constitución . [143] [Nota 4] Dos días después, el poema de Oliver Wendell Holmes " Old Ironsides", Fue publicado en el mismo periódico y más tarde en todo el país, encendiendo la indignación pública e incitar a los esfuerzos para salvar 'viejo hombre fuerte' del depósito de chatarra. Secretario Branch aprobó los costos, y la Constitución se inició un período de reparación tranquilamente a la espera de la finalización de la seca muelle entonces en construcción en el astillero. [144] En contraste con los esfuerzos para salvar la Constitución , otra ronda de estudios en 1834 encontró que su barco hermano Congress no era apto para reparaciones; fue desmantelado sin ceremonias en 1835. [145] [146]

El 24 de junio de 1833, Constitución entró en dique seco. El capitán Jesse Elliott , el nuevo comandante del astillero de la Marina, supervisó su reconstrucción. Constitution tenía 30 pulgadas (760 mm) de cerdo en su quilla y permaneció en dique seco hasta el 21 de junio de 1834. Esta fue la primera de muchas veces que se hicieron recuerdos con su vieja tabla; Isaac Hull ordenó bastones para caminar, marcos de fotos e incluso un faetón que se le presentó al presidente Andrew Jackson . [147]

Mientras tanto, Elliot dirigió la instalación de una nueva figura decorativa del presidente Jackson bajo el bauprés, que se convirtió en un tema de mucha controversia debido a la impopularidad política de Jackson en Boston en ese momento. [148] Elliot era un demócrata jacksoniano , [149] y recibió amenazas de muerte. Circulaban rumores sobre los ciudadanos de Boston asaltando el astillero de la marina para quitar ellos mismos el mascarón. [145] [150]

Un capitán mercante llamado Samuel Dewey aceptó una pequeña apuesta sobre si podría completar la tarea de mudanza. [151] Elliot había colocado guardias en Constitution para garantizar la seguridad del mascarón de proa, pero Dewey cruzó el río Charles en un bote pequeño, usando el ruido de las tormentas para enmascarar sus movimientos, y logró cortar la mayor parte de la cabeza de Jackson. [151] La cabeza cortada recorrió las tabernas y las casas de reunión en Boston hasta que Dewey se la devolvió personalmente al secretario de Marina Mahlon Dickerson ; permaneció en el estante de la biblioteca de Dickerson durante muchos años. [152] [153] La adición de bustosa popa escapó a cualquier tipo de controversia, representando a Isaac Hull, William Bainbridge y Charles Stewart; los bustos permanecieron en su lugar durante los siguientes 40 años. [154]

Escuadrones del Mediterráneo y el Pacífico [ editar ]

Elliot fue nombrado capitán de la Constitución y se puso en marcha en marzo de 1835 a Nueva York, donde ordenó las reparaciones del mascarón de proa de Jackson, evitando una segunda ronda de controversias. [155] Partiendo el 16 de marzo, la Constitución estableció un rumbo para que Francia entregara a Edward Livingston a su puesto de ministro. Llegó el 10 de abril y comenzó el viaje de regreso el 16 de mayo. Regresó a Boston el 23 de junio, luego zarpó el 19 de agosto para tomar su estación como buque insignia en el Mediterráneo, llegando a Port Mahon el 19 de septiembre. Su deber durante los dos años siguientes transcurrió sin incidentes, ya que ella y Estados Unidos realizaron patrullas de rutina y visitas diplomáticas. [156] [157]Desde abril de 1837 hasta febrero de 1838, Elliot recolectó varios artefactos antiguos para llevarlos de regreso a América, agregando varios animales durante el viaje de regreso. Constitution llegó a Norfolk el 31 de julio. Posteriormente, Elliot fue suspendido del servicio por transportar ganado en un barco de la Armada. [156] [157]

Como buque insignia del Escuadrón del Pacífico bajo el mando del Capitán Daniel Turner , inició su próximo viaje el 1 de marzo de 1839 con el deber de patrullar la costa occidental de América del Sur. Con frecuencia pasaba meses en un puerto u otro, visitaba Valparaíso, Callao, Paita y Puna mientras su tripulación se divertía con las playas y tabernas de cada localidad. [158] El viaje de regreso la encontró en Río de Janeiro, donde el emperador Pedro II de Brasil la visitó alrededor del 29 de agosto de 1841. Partiendo de Río, regresó a Norfolk el 31 de octubre. El 22 de junio de 1842, fue puesta nuevamente bajo el mando de Foxhall Alexander Parker para el servicio con el Escuadrón de Casa.. Después de pasar meses en el puerto, se hizo a la mar durante tres semanas durante el mes de diciembre y luego volvió a la normalidad. [156]

Alrededor del mundo [ editar ]

A finales de 1843, estaba amarrada en Norfolk, sirviendo como barco receptor. El constructor naval Foster Rhodes calculó que se necesitarían 70.000 dólares para que estuviera en condiciones de navegar. El secretario interino David Henshaw enfrentó un dilema. Su presupuesto no podía soportar tal costo, pero no podía permitir que el barco favorito del país se deteriorara. Se volvió hacia el Capitán John Percival , conocido en el servicio como "Mad Jack". El capitán viajó a Virginia y realizó su propio estudio de las necesidades del barco. Informó que las reparaciones y actualizaciones necesarias podrían realizarse a un costo de $ 10,000. El 6 de noviembre, Henshaw le dijo a Percival que procediera sin demora, pero que se mantuviera dentro de la cifra proyectada. Después de varios meses de trabajo, Percival informó que Constituciónlisto para "un crucero de dos o incluso tres años". [159]

Se puso en marcha el 29 de mayo de 1844 llevando al embajador en Brasil Henry A. Wise y su familia, llegando a Río de Janeiro el 2 de agosto después de realizar dos visitas al puerto en el camino. Zarpó de nuevo el 8 de septiembre, haciendo escala en Madagascar, Mozambique y Zanzíbar, y llegó a Sumatra el 1 de enero de 1845. Muchos de sus tripulantes empezaron a sufrir disentería y fiebres, provocando varias muertes, lo que llevó a Percival a emprender rumbo Singapur, llegando allí el 8 de febrero. Mientras estaba en Singapur, el comodoro Henry Ducie Chads del HMS Cambrian visitó Constitution y ofreció toda la asistencia médica que su escuadrón podía proporcionar. Chads había sido el teniente de Javacuando se rindió a William Bainbridge 33 años antes. [160]

Al salir de Singapur, Constitution llegó a Turon, Cochinchina (actual Da Nang, Vietnam ) el 10 de mayo. Poco después, Percival fue informado de que el misionero francés Dominique Lefèbvre estaba cautivo y condenado a muerte. Bajó a tierra con un escuadrón de marines para hablar con el mandarín local . Percival exigió el regreso de Lefèbvre y tomó como rehenes a tres líderes locales para asegurarse de que se cumplieran sus demandas. Al no recibir comunicación, ordenó la captura de tres juncos , que fueron llevados a Constitución.. Liberó a los rehenes después de dos días, tratando de mostrar buena fe hacia el mandarín, que había exigido su regreso. Durante una tormenta, los tres juncos escaparon río arriba; un destacamento de marines los persiguió y los volvió a capturar. Se detuvo el suministro de comida y agua desde la costa, y Percival cedió a otra demanda de liberación de los juncos para mantener abastecido su barco, esperando que Lefèbvre fuera liberado. Sin embargo, pronto se dio cuenta de que no regresaría, y Percival ordenó a Constitution que partiera el 26 de mayo. [161]

Llegó a Cantón, China, el 20 de junio y pasó allí las siguientes seis semanas, mientras Percival realizaba visitas diplomáticas y a tierra. Nuevamente, la tripulación sufrió disentería debido a la falta de agua potable, lo que provocó tres muertes más cuando llegó a Manila el 18 de septiembre, donde pasó una semana preparándose para ingresar al Océano Pacífico. Luego zarpó el 28 de septiembre hacia las islas hawaianas y llegó a Honolulu el 16 de noviembre. Allí encontró al comodoro John D. Sloat y su buque insignia, el Savannah ; Sloat informó a Percival que la Constitución era necesaria en México, ya que Estados Unidos se estaba preparando para la guerra después de la anexión de Texas.. Consiguió provisiones para seis meses y zarpó hacia Mazatlán, llegando allí el 13 de enero de 1846. Estuvo anclada durante más de tres meses hasta que finalmente se le permitió zarpar hacia casa el 22 de abril, rodeando el Cabo de Hornos el 4 de julio. Al llegar a Río de Janeiro, el grupo del barco se enteró de que la Guerra Mexicana había comenzado el 13 de mayo, poco después de su partida de Mazatlán. Llegó a su casa en Boston el 27 de septiembre y fue suspendida el 5 de octubre. [162]

Escuadrones mediterráneos y africanos [ editar ]

El mascarón de proa de Andrew Jackson representado por Harpers Weekly en 1875

Constitución comenzó un reacondicionamiento en 1847 para el servicio con el Escuadrón del Mediterráneo. El mascarón de proa de Andrew Jackson que tanta controversia causó 15 años antes fue reemplazado por otro retrato de Jackson, esta vez sin sombrero de copa y con una pose más napoleónica. El capitán John Gwinn la comandó en este viaje, partiendo el 9 de diciembre de 1848 y llegando a Trípoli el 19 de enero de 1849. Recibió al rey Fernando II y al papa Pío IX a bordo en Gaeta el 1 de agosto, dándoles un saludo de 21 cañones . Esta fue la primera vez que un Papa puso un pie en territorio estadounidense o su equivalente. [163]

En Palermo, el 1 de septiembre, el capitán Gwinn murió de gastritis crónica y fue enterrado cerca de Lazaretto el 9. El capitán Thomas Conover asumió el mando el día 18 y reanudó las patrullas de rutina durante el resto de la gira, dirigiéndose a casa el 1 de diciembre de 1850. Estuvo involucrada en una colisión severa con el bergantín inglés Confidence , partiéndola por la mitad, que se hundió con la pérdida de su capitán. Los tripulantes supervivientes fueron llevados de regreso a Estados Unidos, donde Constitution volvió a ser normal, esta vez en el Brooklyn Navy Yard en enero de 1851. [164]

La constitución se volvió a poner en servicio el 22 de diciembre de 1852 bajo el mando de John Rudd. Llevó al comodoro Isaac Mayo al servicio del Escuadrón Africano , partiendo del astillero el 2 de marzo de 1853 en una tranquila navegación hacia África y llegando allí el 18 de junio. Mayo realizó una visita diplomática a Liberia y concertó un tratado entre las tribus gbarbo y grebo . Mayo recurrió a disparar cañones contra la aldea de Gbarbo para que aceptaran el tratado. Alrededor del 22 de junio de 1854, arregló otro tratado de paz entre los líderes de Grahway y Half Cavally. [165]

Constitution se llevó el barco estadounidense HN Gambrill como premio cerca de Angola el 3 de noviembre. Gambrill estuvo involucrado en el comercio de esclavos y resultó ser la captura final de Constitution . [166] El resto de su recorrido transcurrió sin incidentes y zarpó hacia su casa el 31 de marzo de 1855. Fue desviada a La Habana, Cuba , llegando allí el 16 de mayo y partiendo el 24. Llegó a Portsmouth Navy Yard y fue dada de baja el 14 de junio, poniendo fin a su último deber en el frente. [167]

Guerra Civil [ editar ]

Desde la formación de la Academia Naval de los Estados Unidos en 1845, había una creciente necesidad de alojamientos en los que albergar a los estudiantes (Guardiamarinas). En 1857, el Constitution se trasladó a dique seco en Portsmouth Navy Yard para convertirlo en un buque escuela . Algunas de las primeras fotografías conocidas de ella fueron tomadas durante este reacondicionamiento, lo que agregó aulas en sus cubiertas de palos y armas y redujo su armamento a solo 16 armas. Su calificación fue cambiada a "barco de segunda categoría". Fue puesta nuevamente en servicio el 1 de agosto de 1860 y se trasladó de Portsmouth a la Academia Naval. [168] [169]

La fotografía más antigua conocida de la Constitución , en proceso de reparación en 1858.

Al estallar la Guerra Civil en abril de 1861, a Constitution se le ordenó trasladarse más al norte después de que simpatizantes confederados la amenazaran. [170] Varias compañías de soldados voluntarios de Massachusetts estaban apostadas a bordo para su protección. [171] RR Cuyler la remolcó a la ciudad de Nueva York, donde llegó el 29 de abril. Posteriormente fue trasladada, junto con la Academia Naval, a Fort Adams en Newport, Rhode Island durante la duración de la guerra. Su barco hermano United States fue abandonado por la Unión y luego capturado por las fuerzas confederadas en el Astillero Gosport, dejando a Constitutionla única fragata que queda de las seis originales. [143] [172]

La Armada inició una férrea el 10 de mayo 1862 parte de la bloqueaba la escuadrilla del Atlántico Sur, y le confirió el nombre de Nueva Ironside en honor Constitución ' tradición de servicio s. Sin embargo, Nueva Ironside ' carrera naval s fue corta, ya que fue destruido por un incendio el 16 de diciembre de 1865. [173] En 1865 agosto Constitución se trasladó de nuevo a Annapolis, junto con el resto de la Academia Naval. Durante el viaje, se le permitió soltar sus cables de remolque del remolcador y continuar sola bajo la energía del viento. A pesar de su edad, se la registró corriendo a 9 nudos (17 km / h; 10 mph) y llegó a Hampton Roads diez horas antes que el remolcador. [143]Prisioneros de Andersonville: "Thorp y sus compañeros soldados fueron transportados a Jacksonville, Florida, luego en el USS Constitution a" Camp Parole "en Annapolis, Maryland. Allí, se les entregaron raciones, ropa y salarios atrasados ​​antes de ser enviados a sus respectivos cuarteles del regimiento. para el alta ". [174]

Al instalarse nuevamente en la Academia, se instalaron una serie de mejoras que incluían tuberías de vapor y radiadores para suministrar calor desde la costa, junto con iluminación de gas . De junio a agosto de cada año, partía con guardiamarinas para su crucero de entrenamiento de verano y luego regresaba para operar durante el resto del año como salón de clases. En junio de 1867, su último propietario conocido de tablas, William Bryant, murió en Maine. George Dewey asumió el mando en noviembre y se desempeñó como su oficial al mando hasta 1870. En 1871, su estado se había deteriorado hasta el punto en que fue retirado como buque escuela y luego remolcado al Navy Yard de Filadelfia donde fue colocada en ordinario en 26 de septiembre. [175]

Exposición de París [ editar ]

Astillero de la Marina de Filadelfia 1874

La Constitución fue reformada a partir de 1873 para participar en las celebraciones del centenario de los Estados Unidos. El trabajo comenzó lentamente y se retrasó intermitentemente por la transición del Navy Yard de Filadelfia a League Island. A fines de 1875, la Marina abrió licitaciones para que un contratista externo completara el trabajo, y Constitution se trasladó a Wood, Dialogue, and Company en mayo de 1876, donde se instalaron un depósito de carbón y una pequeña caldera para calefacción. El mascarón de proa de Andrew Jackson fue retirado en ese momento y entregado al Museo de la Academia Naval donde permanece hoy. [176]Su construcción se prolongó durante el resto de 1876 hasta que las celebraciones del centenario habían pasado mucho tiempo y la Marina decidió que se utilizaría como barco de entrenamiento y escuela para aprendices. [177]

Oscar C. Badger tomó el mando el 9 de enero de 1878 para prepararla para un viaje a la Exposición de París de 1878 , transportando obras de arte y exhibiciones industriales a Francia. [178] Tres vagones de ferrocarril fueron amarrados a su cubierta de mástil y todos menos dos cañones fueron retirados cuando partió el 4 de marzo. Mientras atracaba en Le Havre, chocó con la Ville de Paris , lo que provocó que Constitution entrara en dique seco para reparaciones y permaneciera en Francia durante el resto de 1878. Se puso en camino hacia los Estados Unidos el 16 de enero de 1879, pero la mala navegación la hizo varar. al día siguiente cerca de Bollard Head. Fue remolcada al astillero naval de Portsmouth, Hampshire, Inglaterra, donde solo se encontraron y repararon daños menores. [179]

Su viaje plagado de problemas continuó el 13 de febrero cuando su timón resultó dañado durante fuertes tormentas, lo que provocó una pérdida total del control de la dirección y el timón se estrelló contra el casco al azar. Tres tripulantes pasaron por la popa con cuerdas y sillas de contramaestre y la aseguraron. A la mañana siguiente, instalaron un sistema de dirección temporal. Badger puso rumbo al puerto más cercano y llegó a Lisboa el 18 de febrero. Los lentos servicios de muelle retrasaron su salida hasta el 11 de abril y su viaje de regreso a casa no terminó hasta el 24 de mayo. [180] El compañero de carpintero Henry Williams , el capitán del Top Joseph Matthews y el capitán del Top James Horton recibieron la Medalla de Honor.por sus acciones en la reparación del timón dañado en el mar. [181] Constitution volvió a sus deberes anteriores de entrenar a los aprendices, [182] y el cabo de la nave, James Thayer, recibió una medalla de honor por salvar a un compañero de la tripulación de ahogarse el 16 de noviembre. [181]

Durante los dos años siguientes, continuó sus cruceros de entrenamiento, pero pronto se hizo evidente que su revisión en 1876 había sido de mala calidad y se determinó que no era apta para el servicio en 1881. Faltaban fondos para otra revisión, por lo que fue dada de baja. , poniendo fin a sus días como buque de guerra en servicio activo. La trasladaron a Portsmouth Navy Yard y la utilizaron como barco receptor . Allí, hizo construir una estructura de vivienda sobre su cubierta de mástil, y su condición continuó deteriorándose, con solo una cantidad mínima de mantenimiento realizado para mantenerla a flote. [168] [183] En 1896, el congresista de Massachusetts John F. Fitzgerald se dio cuenta de su condición y propuso al Congreso que se asignaran fondos para restaurarla lo suficiente para regresar a Boston.[184] Llegó remolcada al Astillero de la Marina de Charlestown el 21 de septiembre de 1897 [185] y, después de las celebraciones del centenario en octubre, yacía allí con un futuro incierto. [168] [186]

Barco museo [ editar ]

Como barco cuartel en Boston c. 1905

En 1900, el Congreso autorizó la restauración de la Constitución, pero no asignó fondos para el proyecto; la financiación se recaudaría de forma privada. La Sociedad de Massachusetts de las Hijas Unidas de la Guerra de 1812 encabezó un esfuerzo por recaudar fondos, pero finalmente fracasó. [187] En 1903, el presidente de la Sociedad Histórica de Massachusetts , Charles Francis Adams, solicitó al Congreso que se rehabilitara la Constitución y se volviera a poner en servicio activo. [188]

En 1905, el secretario de Marina, Charles Joseph Bonaparte, sugirió que el Constitution fuera remolcado al mar y utilizado como práctica de tiro, después de lo cual se le permitiría hundirse. Moses H. Gulesian leyó sobre esto en un periódico de Boston; él era un hombre de negocios de Worcester, Massachusetts , y se ofreció a comprarla por $ 10,000. [187] [189] El Departamento de Estado se negó, pero Gulesian inició una campaña pública que comenzó en Boston y finalmente "se extendió por todo el país". [189]Las tormentas de protesta del público llevaron al Congreso a autorizar $ 100,000 en 1906 para la restauración del barco. Lo primero que se eliminó fue la estructura del cuartel en su cubierta de mástil, pero la cantidad limitada de fondos permitió solo una restauración parcial. [190] En 1907, Constitution comenzó a servir como barco museo, con recorridos ofrecidos al público. El 1 de diciembre de 1917, pasó a llamarse Old Constitution para dejar libre su nombre para un nuevo crucero de batalla de clase Lexington planificado . El nombre Constitution estaba originalmente destinado al barco líder de la clase, pero se barajó entre cascos hasta que CC-5 recibió el nombre; La construcción de CC-5 se canceló en 1923 debido al Tratado Naval de Washington.. El casco incompleto se vendió como chatarra y Old Constitution obtuvo la devolución de su nombre el 24 de julio de 1925. [1]

1925 restauración y gira [ editar ]

El almirante Edward Walter Eberle , Jefe de Operaciones Navales, ordenó a la Junta de Inspección y Reconocimiento que compilara un informe sobre su estado, y la inspección del 19 de febrero de 1924 la encontró en estado grave. El agua tuvo que ser extraída de su agarre a diario solo para mantenerla a flote, y su popa estaba en peligro de caerse. Casi todas las áreas de la cubierta y los componentes estructurales estaban llenos de podredumbre, y se consideró que estaba al borde de la ruina. Sin embargo, la Junta recomendó que se la reparara a fondo para preservarla el mayor tiempo posible. El costo estimado de las reparaciones fue de 400.000 dólares. Secretario de Marina Curtis D. Wilburpropuso al Congreso que los fondos requeridos se recaudaran en forma privada, y se le autorizó a reunir el comité encargado de su restauración. [191]

El primer esfuerzo fue patrocinado por el Elks Lodge nacional . Los programas presentados a los escolares sobre "Old Ironsides" los alentaron a donar centavos para su restauración, y finalmente recaudaron $ 148,000. Mientras tanto, las estimaciones para la reparación comenzaron a subir, llegando finalmente a más de $ 745,000 después de que se realizaron los costos de los materiales. [192] En septiembre de 1926, Wilbur comenzó a vender copias de una pintura de Constitución a 50 centavos la copia. La película muda Old Ironsides retrató Constitucióndurante la Primera Guerra de Berbería. Se estrenó en diciembre y ayudó a impulsar más contribuciones a su fondo de restauración. La campaña final permitió que se hicieran recuerdos de sus tablas y metal desechados. El comité finalmente recaudó más de $ 600,000 después de los gastos, aún por debajo de la cantidad requerida, y el Congreso aprobó hasta $ 300,000 para completar la restauración. El costo final de la restauración fue de $ 946,000. [193]

Transitando el Canal de Panamá 1932

El teniente John A. Lord fue seleccionado para supervisar el proyecto de reconstrucción, y el trabajo comenzó mientras los esfuerzos de recaudación de fondos aún estaban en marcha. Los materiales eran difíciles de encontrar, especialmente el roble vivo necesario; Lord descubrió un alijo de roble vivo olvidado hace mucho tiempo (unas 1.500 toneladas cortas [1.400 t]) en la Estación Aérea Naval de Pensacola , Florida, que se había cortado en algún momento de la década de 1850 para un programa de construcción de barcos que nunca comenzó. La Constitución entró en el dique seco con una multitud de 10.000 observadores el 16 de junio de 1927. Mientras tanto, Charles Francis Adams había sido nombrado Secretario de Marina, y propuso que la Constituciónhaga una gira por los Estados Unidos una vez finalizada como un regalo a la nación por sus esfuerzos para ayudar a restaurarla. Salió del dique seco el 15 de marzo de 1930; aproximadamente el 85 por ciento del barco había sido "renovado" (es decir, reemplazado) para que estuviera en condiciones de navegar. [194] Se instalaron muchas comodidades para prepararla para la gira de tres años por el país, incluidas tuberías de agua, modernos baños y duchas, iluminación eléctrica para hacer que el interior sea visible para los visitantes y varios pelorus para facilitar la navegación. [195] Se hicieron 64.000 m (40 millas) de aparejos para Constitution en el paseo en cuerda de Charlestown Navy Yard . [196]

Constitución volvió a poner en servicio el 1 de julio de 1931 bajo el mando de Louis J. Gulliver con una tripulación de 60 oficiales y marineros, 15 infantes de marina y un mono mascota llamado Rosie que era su mascota. La gira comenzó en Portsmouth, New Hampshire con mucha celebración y un saludo de 21 cañones, programado para visitar 90 ciudades portuarias a lo largo de las costas del Atlántico, el Golfo y el Pacífico. Debido al calendario de visitas en su itinerario, fue remolcada por el zampullín dragaminas . Fue tan al norte como Bar Harbor, Maine , al sur y al Golfo de México, luego a través de la Zona del Canal de Panamá , y al norte nuevamente hasta Bellingham, Washington en la costa del Pacífico. ConstituciónRegresó a su puerto de origen de Boston en mayo de 1934 después de que más de 4,6 millones de personas la visitaran durante la gira de tres años. [197]

1934 regreso a Boston [ editar ]

Constitution volvió a servir como barco museo, recibiendo 100.000 visitantes al año en Boston. La mantenía una pequeña tripulación que estaba atracada en el barco, y esto requería una calefacción más confiable. La calefacción se actualizó a un sistema de aire forzado en la década de 1950 y se agregó un sistema de rociadores que la protege del fuego. Constitution se soltó de su muelle el 21 de septiembre de 1938 durante el huracán de Nueva Inglaterra y fue arrojada al puerto de Boston, donde chocó con el destructor Ralph Talbot ; ella sufrió solo daños menores. [198]

Constitución del USS
Sello conmemorativo, edición del 150 aniversario de 1947

Con los fondos limitados disponibles, experimentó un mayor deterioro a lo largo de los años y los artículos comenzaron a desaparecer del barco a medida que los cazadores de recuerdos recogían los objetos más portátiles. [199] La Constitución y el USS  Constellation se volvieron a poner en servicio en 1940 a petición del presidente Franklin Roosevelt . [200] [201] A principios de 1941, a Constitution se le asignó el símbolo de clasificación de casco IX-21 [1] y comenzó a servir como bergantín para los oficiales que esperaban el consejo de guerra. [202]

El Servicio Postal de los Estados Unidos emitió un sello conmemorativo de la Constitución en 1947, y una ley del Congreso en 1954 responsabilizó al Secretario de la Marina de su mantenimiento. [203]

Restauración [ editar ]

En 1970, se realizó otra encuesta sobre su condición, y se encontró que se requerían reparaciones, pero no tan extensas como las que ella había necesitado en la década de 1920. La Marina de los Estados Unidos determinó que se requería un comandante como oficial al mando, generalmente alguien con aproximadamente 20 años de antigüedad; esto aseguraría la experiencia para organizar el mantenimiento que necesitaba. [204] Los fondos fueron aprobados en 1972 para su restauración, y ella ingresó al dique seco en abril de 1973, permaneciendo hasta abril de 1974. Durante este período, grandes cantidades de roble rojo fueron removidas y reemplazadas. El roble rojo se había agregado en la década de 1950 como un experimento para ver si duraría mejor que el roble vivo, pero en 1970 se había podrido en su mayor parte. [205]

Celebraciones del bicentenario [ editar ]

El comandante Tyrone G. Martin se convirtió en su capitán en agosto de 1974, cuando comenzaron los preparativos para las próximas celebraciones del Bicentenario de los Estados Unidos. Él sentó el precedente de que todos los trabajos de construcción de Constitución debían tener como objetivo mantenerla en la configuración de 1812 por la que es más conocida. [205] En septiembre de 1975, se canceló oficialmente su clasificación de casco IX-21. [1]

El USS Constitution Museum, de gestión privada , abrió sus puertas el 8 de abril de 1976, y el comandante Martin dedicó una extensión de tierra como "Constitution Grove" un mes después, ubicado en el Centro de Guerra de Superficie Naval en Indiana. Los 25.000 acres (100 km 2 ) suministran ahora la mayor parte del roble blanco necesario para los trabajos de reparación. [206] El 10 de julio, Constitution encabezó el desfile de grandes veleros hasta el puerto de Boston para la Operación Sail , disparando sus armas a intervalos de un minuto por primera vez en aproximadamente 100 años. [207] El 11 de julio, rindió un saludo de 21 cañones al yate Britannia de Su Majestad , como la reina Isabel II yEl príncipe Felipe llegó para una visita de estado. [208] La pareja real subió a bordo y recorrió en privado el barco durante aproximadamente 30 minutos con el comandante Martin y el secretario de Marina J. William Middendorf . Tras su partida, la tripulación del Constitution rindió tres vítores a la Reina. Más de 900.000 visitantes recorrieron "Old Ironsides" ese año. [209]

Reconstrucción de 1995 [ editar ]

Constitution ingresó al dique seco en 1992 para una inspección y un período de reparación menor que resultó ser su restauración y reparación estructural más completa desde su lanzamiento en 1797. Múltiples reacondicionamientos durante los 200 años de su carrera habían eliminado la mayoría de sus componentes originales de construcción y diseño, ya que su misión cambió de un buque de guerra de combate a un buque escuela y, finalmente, a un buque receptor. En 1993, el Destacamento de Comando de Historia y Herencia Naval de Boston revisó los planes originales de Humphreys e identificó cinco componentes estructurales principales que se requerían para evitar el acaparamiento del casco, [210] como Constitucióntenía 13 pulgadas (330 mm) de cerdo en ese punto. Usando un modelo a escala 1:16 del barco, pudieron determinar que restaurar los componentes originales daría como resultado un aumento del 10% en la rigidez del casco. [211]

Se completaron trescientas exploraciones en sus vigas usando radiografía para encontrar cualquier problema oculto que de otro modo no sería detectable desde el exterior, tecnología que no estaba disponible durante reconstrucciones anteriores. El equipo de reparación utilizó pruebas de ondas de sonido, con la ayuda del Laboratorio de Productos Forestales del Servicio Forestal de los Estados Unidos, para determinar la condición de las maderas restantes que pueden haberse estado pudriendo desde el interior. [210] El cerdo de 13 pulgadas (330 mm) fue removido de su quilla permitiendo que el barco se asentara naturalmente mientras estaba en dique seco. La tarea más difícil fue la obtención de madera en la cantidad y tamaño necesarios, como también fue el caso durante su restauración en la década de 1920. La ciudad de Charleston, Carolina del Sur, donó robles que habían sido talados por el huracán Hugo.en 1989, y la International Paper Company donó roble vivo de su propia propiedad. [206] El proyecto continuó reconstruyéndola según las especificaciones de 1812, aunque permaneció abierta a los visitantes a quienes se les permitió observar el proceso y conversar con los trabajadores. [210] El proyecto de 12 millones de dólares se completó en 1995. [212]

Navegando en el 200 aniversario [ editar ]

Walter Cronkite toma el timón.

Ya en 1991, el comandante David Cashman había sugerido que Constitution debería navegar para celebrar su 200 aniversario en 1997 en lugar de ser remolcado. La propuesta fue aprobada, aunque se pensó que era una gran empresa ya que no había navegado en más de 100 años. [213] Cuando salió del dique seco en 1995, comenzó un esfuerzo más serio para prepararla para navegar. Al igual que en la década de 1920, los programas educativos dirigidos a los escolares ayudaron a recolectar centavos para comprar las velas y hacer posible el viaje. Su configuración de batalla de seis velas consistía en foques, gavias y piloto. [214]

El comandante Mike Beck comenzó a entrenar a la tripulación para la vela histórica utilizando un manual de navegación de la Marina de 1819 y varios meses de práctica, incluido el tiempo que pasó a bordo del guardacostas Eagle . [215] El 20 de julio, Constitution fue remolcada desde su lugar habitual en Boston a un amarre nocturno en Marblehead, Massachusetts. En ruta, hizo su primera vela en 116 años a una velocidad registrada de 6 nudos (11 km / h; 6,9 mph). [216] [217] [218]

El 21 de julio, fue remolcada a 5 millas náuticas (9,3 km; 5,8 millas) mar adentro, donde se dejó caer la línea de remolque y el comandante Beck ordenó que se instalaran seis velas (foques, gavias y azote). Luego navegó durante 40 minutos en un rumbo sur-sureste con velocidades de viento reales de aproximadamente 12 kN (22 km / h; 14 mph), alcanzando una velocidad máxima registrada de 4 kN (7,4 km / h; 4,6 mph). [218] Sus modernas escoltas de combate navales estadounidenses fueron el destructor de misiles guiados Ramage y la fragata Halyburton . Le rindieron honores al "Old Ironsides" mientras navegaba, y el Escuadrón de Demostración de Vuelo de la Marina de los Estados Unidos, los Blue Angels , la sobrevolaron . De camino a su puesto permanente en Charlestown, rindió un saludo de 21 cañones a la naciónFuerte Independencia en el puerto de Boston. [214]

Actualidad [ editar ]

Oficiales y tripulación del USS Constitution , julio de 2005

La misión de Constitution es promover la comprensión del papel de la Marina en la guerra y la paz a través de la participación activa en eventos públicos y educación a través de programas de divulgación, acceso público y demostraciones históricas. [219] Su tripulación de 6 oficiales y 46 alistados participan en ceremonias, programas educativos y eventos especiales mientras mantienen el barco abierto a los visitantes durante todo el año y ofrecen recorridos gratuitos. Los tripulantes son todos miembros en servicio activo de la Marina de los EE. UU. Y la asignación se considera un deber especial. Entró al dique seco en mayo de 2015 para una restauración programada, antes de regresar al mar. [220] [221] [Nota 1]

Constitution está atracado en el muelle uno del antiguo astillero naval de Charlestown, en el término de Freedom Trail de Boston . Está abierta al público todo el año. El USS Constitution Museum, de gestión privada , está cerca, ubicado en un astillero restaurado al pie del Pier Two. [222] Por lo general, Constitution realiza al menos un "crucero de cambio" cada año, durante el cual es remolcada al puerto de Boston para realizar demostraciones en curso, incluido un simulacro de armas; luego regresa a su muelle en la dirección opuesta para asegurarse de resistir de manera uniforme. [223] El "crucero de cambio" está abierto al público en general sobre la base de un "sorteo de lotería" de personas interesadas cada año. [224]

El Destacamento de Comando de Historia y Herencia Naval de Boston es responsable de planificar y realizar su mantenimiento, reparación y restauración, manteniéndola lo más cerca posible de su configuración de 1812. El destacamento estima que aproximadamente del 10 al 15 por ciento de la madera en Constitution contiene material original instalado durante su período de construcción inicial en los años 1795-1797. [225]

En 2003, el equipo de efectos especiales de la producción de Master and Commander: The Far Side of the World pasó varios días utilizando Constitution como modelo informático para la fragata francesa ficticia Acheron , utilizando escaneos de imágenes digitales de proa a popa de "Old Ironsides". . " [226] El teniente comandante John Scivier de la Royal Navy, comandante en jefe del HMS  Victory , realizó una visita a Constitution en noviembre de 2007, recorriendo las instalaciones locales con el comandante William A. Bullard III. Hablaron de organizar un programa de intercambio entre los dos barcos. [227]

Constitution emergió de un período de reparación de tres años en noviembre de 2010. Durante este tiempo, toda la plataforma de mástil se redujo a las vigas de soporte, y se reemplazó la plataforma superior para restaurar su curvatura original, permitiendo que el agua drene por la borda y no permanezca en pie. sobre el escritorio. [228] Además de las reparaciones de la cubierta, se repararon o reemplazaron 50 tablones del casco y la escotilla principal. La restauración continuó enfocándose en mantener su apariencia de 1812 reemplazando sus lados superiores para que ahora se parezca a lo que parecía después de su triunfo sobre Guerriere , cuando ganó su apodo de "Old Ironsides". [228] La tripulación del Constitution bajo el mando del comandante Matt Bonner navegó Constitutionbajo su propio poder el 19 de agosto de 2012, aniversario de su victoria sobre Guerriere . [229] Bonner era el 72º comandante de la Constitución . [230]

El 18 de mayo de 2015, el barco entró en Dry Dock 1 en Charlestown Navy Yard para comenzar un programa de restauración de dos años. La restauración planeaba restaurar las láminas de cobre en el casco del barco y reemplazar las tablas de la cubierta. El Departamento de la Marina proporcionó el costo esperado de $ 12 a 15 millones. [221] Después de que se completó la restauración, fue devuelta al agua el 23 de julio de 2017. [231] En noviembre de 2017, el comandante Nathaniel R. Shick relevó al comandante Robert S. Gerosa Jr., quien había pasado la mayor parte de su mando mientras el El barco fue atracado en dique seco, en una ceremonia celebrada a bordo del Constitution para convertirse en el 75º oficial al mando del barco. [232] El 29 de febrero de 2020, Shick fue reemplazado como oficial al mando por el comandante John Benda.[233] [234]

Galería de imágenes [ editar ]

  • USS Constitution en marcha

  • Dentro del USS Constitution en 2015

  • Constitution lanza un saludo de 21 cañones hacia Fort Independence

  • Constitution navega hacia el puerto de Boston

  • USS Constitution en dique seco para trabajos de restauración en 2016

  • USS Constitution en el muelle, 2018

Comandantes [ editar ]

Desde que se lanzó por primera vez en 1797, ha habido 76 comandantes de la Constitución. [235]

Notas [ editar ]

  1. ^ a b El HMS  Victory es el buque comisionado más antiguo por tres décadas, pero ha estado en dique seco desde 1922. [9]
  2. ^ Esta fue la instrucción para los equipos de armas de soplar en sus fósforos lentos para hacerlos al rojo vivo para encender un cañón. El equivalente moderno podría ser "prepararse para disparar".
  3. Las palabras pintadas en la vela se referían al asunto Little Belt , cuando el USS  President había disparado contra el HMS Little Belt el año anterior. El capitán John Rodgers de President había identificado erróneamente a Little Belt como Guerriere , y el capitán James Dacres de Guerriere le había escrito un desafío de combate. [96]
  4. ^ El Anunciante informó que el Secretario de Marina había ordenado que la vendieran o la separaran. Martin presenta un argumento y una explicación válidos de los procedimientos de la Marina para los barcos envejecidos en cuanto a por qué esto no era cierto y debió haber sido mal informado.

Referencias [ editar ]

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Bibliografía [ editar ]

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Enlaces externos [ editar ]

  • Página web oficial
  • El secretario del capitán  : fuentes extensas que incluyen registros de barcos, listas de personal e información de investigación
  • Constitución y Zampullín en Houston, 1932
  • Galería de fotos de la Constitución de Maritimequest