El primer USS Princeton fue un buque de guerra a vapor de tornillo de la Armada de los Estados Unidos . Comandado por el capitán Robert F. Stockton , Princeton fue botado el 5 de septiembre de 1843.
Litografía de Princeton , de Nathaniel Currier , 1844 | |
Historia | |
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Estados Unidos de América | |
Nombre: | Princeton |
Homónimo: | Princeton , un distrito de Nueva Jersey |
Ordenado: | 18 de noviembre de 1841 |
Acostado: | 20 de octubre de 1842 |
Lanzado: | 5 de septiembre de 1843 |
Oficial: | 9 de septiembre de 1843 |
Destino: | Separado, octubre de 1849 |
Características generales | |
Desplazamiento: | 954 toneladas largas (969 t) |
Largo: | 164 pies (50 m) |
Haz: | 30 pies 6 pulg (9,30 m) |
Sequía: | 17 pies (5,2 m) |
Propulsión: | Navegar y vapor |
Velocidad: | 7 nudos (8,1 mph; 13 km / h) |
Complemento: | 166 oficiales y alistados |
Armamento: | Pistolas de ánima lisa de 2 × 12 pulg. (300 mm), carronadas de 12 × 42 pdr (19 kg ) |
El 28 de febrero de 1844, durante un crucero de placer por el río Potomac para dignatarios, una pistola explotó, matando al secretario de Estado Abel P. Upshur y al secretario de Marina Thomas Walker Gilmer , e hiriendo a otros, incluidos un senador de los Estados Unidos y el capitán Stockton. El desastre a bordo del Princeton mató a más altos funcionarios del gobierno de Estados Unidos en un solo día que cualquier otra tragedia en la historia de Estados Unidos. [1] El presidente John Tyler , que estaba a bordo pero debajo de la cubierta, no resultó herido. La reputación del barco en la Marina nunca se recuperó.
Historia temprana
Princeton se instaló el 20 de octubre de 1842 en el Navy Yard de Filadelfia como una corbeta de 700 toneladas largas (710 t) . [ cita requerida ] El diseñador del barco y supervisor principal de la construcción fue el inventor sueco John Ericsson , [2] quien más tarde diseñó el USS Monitor . La construcción fue supervisada en parte por el Capitán Stockton, quien se había asegurado el apoyo político para la construcción del barco. [ cita requerida ] El barco recibió su nombre de Princeton , Nueva Jersey , lugar de la victoria estadounidense en la Guerra de Independencia y ciudad natal de la prominente familia Stockton. [2] El barco fue botado el 5 de septiembre de 1843 y comisionado el 9 de septiembre de 1843, con el capitán Stockton al mando. [ cita requerida ]
Princeton hizo un viaje de prueba en el río Delaware el 12 de octubre de 1843. Partió de Filadelfia el 17 de octubre para una prueba en el mar , se dirigió a Nueva York , donde corrió y venció fácilmente al vapor británico SS Great Western , y regresó a Filadelfia en octubre. 20 para terminar de equipar. El 22 de noviembre, el capitán Stockton informó que " Princeton estará listo para zarpar en una semana". El 28 de noviembre, vistió el barco y recibió visitantes a bordo para su inspección. El 30 de noviembre, remolcó el USS Raritan por el Delaware y luego regresó al Navy Yard de Filadelfia. Princeton zarpó el 1 de enero de 1844 rumbo a Nueva York, donde recibió sus dos grandes cañones, llamados "Pacificador" y "Oregon". Princeton zarpó a Washington el 13 de febrero. Los habitantes de Washington mostraron gran interés en el barco y sus armas. [2] Hizo viajes de prueba con pasajeros a bordo por el río Potomac el 16, 18 y 20 de febrero, durante los cuales "Pacificador" fue despedido varias veces. [3] La administración de Tyler promovió el barco como parte de su campaña de expansión naval y el Congreso suspendió la sesión para el 20 de febrero para que los miembros pudieran recorrer el barco. El ex presidente John Quincy Adams , ahora congresista y escéptico tanto de la expansión territorial como de los armamentos necesarios para apoyarla, dijo que la Marina dio la bienvenida a los políticos "para que disparen sus almas con ardor patriótico por una guerra naval". [4] [5]
Diseño
Maquinaria
Princeton fue el primer barco con las primeras hélices de tornillo propulsadas por un motor montado completamente debajo de la línea de flotación para protegerlos de los disparos. [6] Sus dos motores de palanca vibratoria , diseñados por Ericsson, fueron construidos por Merrick & Towne [a] . Quemaron carbón duro y clavaron un tornillo de seis palas de 4,3 m (14 pies). Ericsson también diseñó el embudo plegable del barco , un telémetro mejorado y sistemas de retroceso para los cañones principales. [ cita requerida ]
Armas
Doce carronadas de 42 libras (19 kg) fueron montadas dentro del casco de hierro del barco .
Además, Ericsson había diseñado la nave para montar un cañón largo . [ cita requerida ]
La pistola, una cargadora de boca de ánima lisa hecha de hierro forjado , fue construida por Mersey Iron Works en Liverpool, Inglaterra. Podría disparar un tiro de 225 libras (102 kg), 12 pulgadas (300 mm) de 5 millas (8,0 km) con una carga de 50 libras (23 kg). Su diseño revolucionario utilizó la " construcción construida " de colocar aros de hierro al rojo vivo alrededor del extremo de la recámara del arma, lo que pretensó el arma y aumentó en gran medida la carga que la recámara podía soportar. [10] Originalmente llamado "El Orador" por Ericsson, Stockton lo renombró como "Arma de Oregon". Fue enviado a los Estados Unidos en 1841, donde fue probado, reforzado para evitar grietas y probado más de 150 veces. [ cita requerida ]
El capitán Stockton quería que su barco llevara dos cañones largos. Así que diseñó y dirigió la construcción de "Peacemaker", otro cargador de boca de 12 pulgadas (300 mm), de Hogg y DeLamater de la ciudad de Nueva York. "Peacemaker" fue construido con tecnología de forja más antigua , creando un arma más grande de apariencia más impresionante, pero de menor resistencia. [11] Stockton corrió a "Peacemaker" y lo montó sin muchas pruebas. Según Kilner, "Peacemaker" fue "despedido sólo cinco veces antes de certificarlo como exacto y completamente probado". [12]
Al intentar copiar la "pistola de Oregon", pero sin comprender la importancia de la construcción del aro de Ericsson, Stockton la reforzó fuertemente en la recámara simplemente haciendo que el metal de la pistola fuera más grueso, terminando con un peso de más de 27,000 lb (12,000 kg). ), más de la mitad de nuevo tan pesado como el cañón de Oregon. Esto produjo un arma que tenía la debilidad típica de un arma de hierro forjado, ya que la recámara no podía soportar las fuerzas transversales de la carga. Esto significaba que era casi seguro que explotaría en algún momento. [13]
1844 Accidente pacificador
El presidente Tyler organizó una recepción pública para Stockton en la Casa Blanca el 27 de febrero de 1844. [14] El 28 de febrero, el USS Princeton partió de Alexandria, Virginia , en un crucero de demostración por el Potomac con Tyler, miembros de su gabinete, ex Primera Dama. Dolley Madison , el senador Thomas Hart Benton de Missouri y unos 400 invitados. El capitán Stockton decidió disparar el más grande de los dos cañones largos del barco, Peacemaker, para impresionar a sus invitados. Peacemaker fue despedido tres veces en el viaje río abajo y fue cargado para disparar un saludo a George Washington cuando el barco pasó por Mount Vernon en el viaje de regreso. Los invitados a bordo vieron la primera serie de disparos y luego se retiraron bajo cubierta para almorzar y tomar un refrigerio. [15]
El secretario Gilmer instó a los que estaban a bordo a ver una toma final con el Pacificador. Cuando el capitán Stockton tiró del cordón de disparo, el arma estalló. Su lado izquierdo había fallado, esparciendo metal caliente por la cubierta [11] y metralla sobre la multitud.
Seis hombres murieron instantáneamente:
- Secretario de Estado Abel Upshur
- Secretario de Marina Thomas Walker Gilmer
- Capitán Beverley Kennon , Jefe de la Oficina de Construcción, Equipo y Reparaciones [b]
- un esclavo negro llamado Armistead, el ayuda de cámara del presidente [c]
- David Gardiner , abogado y político de Nueva York [d]
- Virgil Maxcy , abogado de Maryland con décadas de experiencia como funcionario estatal y federal [e]
Otras 16 a 20 personas resultaron heridas, incluidos varios miembros de la tripulación del barco, el senador Benton y el capitán Stockton. [19] [20] El presidente estaba bajo cubierta y no resultó herido. [21]
Secuelas
En lugar de atribuir la responsabilidad de la explosión a las personas, Tyler escribió al Congreso al día siguiente que el desastre "debe registrarse como una de las víctimas que, en mayor o menor grado, asisten a todos los servicios, y que son invariablemente incidentes a los asuntos temporales de la humanidad ". [22] Dijo que no debería afectar la evaluación positiva de los legisladores de Stockton y sus mejoras en la construcción de barcos. [23]
Capitán Robert Stockton |
Presidente John Tyler |
Primera Dama Julia Tyler |
Los planes para construir más barcos siguiendo el modelo de Princeton fueron rápidamente descartados, pero Tyler ganó la aprobación del Congreso para la construcción de un solo cañón con las dimensiones del Peacemaker , que se disparó una vez y nunca se montó. [23] Un tribunal de instrucción investigó la causa de la explosión y encontró que todos los involucrados habían tomado las precauciones adecuadas. [23] [f] A petición de Stockton, el Comité de Ciencias y Artes del Instituto Franklin realizó su propia investigación, que criticó muchos detalles del proceso de fabricación, así como el uso de bandas soldadas para refuerzo en lugar de la técnica de encogimiento utilizada. en el Oregon . [23] Ericsson, a quien Stockton había pagado originalmente $ 1,150 por diseñar y equipar Princeton , buscó otros $ 15,000 por sus esfuerzos y experiencia adicionales. Demandó a Stockton por el pago y ganó en la corte, pero los fondos nunca fueron asignados. [23] Stockton pasó a servir como gobernador militar de California y senador de los Estados Unidos por Nueva Jersey . [24] Ericsson tuvo una carrera distinguida en diseño naval y es mejor conocido por su trabajo en el USS Monitor , el primer buque de guerra acorazado de la Armada de los Estados Unidos .
Para suceder a Gilmer como secretario de la Marina, Tyler nombró a John Y. Mason , otro virginiano; [11] John C. Calhoun fue el reemplazo de Tyler para el Secretario de Estado Upshur. Upshur estaba a punto de obtener la aprobación del Senado de un tratado de anexión de Texas cuando murió. Bajo Calhoun, la anexión se retrasó y se convirtió en un tema principal en las elecciones presidenciales de 1844 . [25]
Julia Gardiner , que estaba bajo cubierta en Princeton cuando su padre David murió en la explosión de Peacemaker , se convirtió en Primera Dama de los Estados Unidos cuatro meses después. Ella había rechazado la propuesta de matrimonio del presidente Tyler un año antes, y en algún momento de 1843 acordaron casarse pero no fijaron una fecha. El presidente había perdido a su primera esposa en septiembre de 1842, y en el momento de la explosión tenía casi 54 años. Julia aún no tenía 24. Más tarde explicó que la muerte de su padre cambió sus sentimientos por el presidente: "Después de perder a mi padre, sentía algo diferente hacia el presidente. Parecía llenar el lugar y ser más agradable en todos los sentidos de lo que cualquier hombre más joven alguna vez fue o podría ser ". [26] Debido a que había enviudado menos de dos años y su padre había muerto tan recientemente, se casaron en presencia de unos pocos miembros de la familia en la ciudad de Nueva York el 26 de junio de 1844. Un anuncio público siguió a la ceremonia. [27] Tuvieron siete hijos antes de que Tyler muriera en 1862, y su esposa nunca se volvió a casar. En 1888, Julia Gardiner le dijo a la periodista Nellie Bly que en el momento de la explosión de Peacemaker , "me desmayé y no reviví hasta que alguien me sacó del barco, y luché de tal manera que casi nos tiramos a los dos de la pasarela". Dijo que más tarde se enteró de que el presidente Tyler era su salvador. [28] [g] Algunos historiadores cuestionan su relato. [29]
El desastre de Peacemaker provocó un nuevo examen del proceso utilizado para fabricar cañones. Esto llevó al desarrollo de nuevas técnicas que produjeron cañones que eran más fuertes y estructuralmente más sólidos, como los sistemas iniciados por Thomas Rodman y John A. Dahlgren . [30]
Historia posterior
Durante la construcción y en los años siguientes, Stockton intentó reclamar el crédito completo por el diseño y la construcción de Princeton . [ cita requerida ]
Princeton fue empleada con el Home Squadron de 1845 a 1847. Más tarde sirvió en el Mediterráneo desde el 17 de agosto de 1847 hasta el 24 de junio de 1849. A su regreso de Europa , fue encuestada y se encontró que necesitaba 68.000 dólares (2,12 millones de dólares en la actualidad). términos diarios) para reemplazar la madera en descomposición y hacer otras reparaciones. El precio se consideró inaceptable y se ordenó una segunda encuesta. [31] Se separó en el Boston Navy Yard en octubre y noviembre. [32] [33]
Legado
En 1851, sus motores de diseño de "semicilindro Ericsson" y algunas maderas utilizables se incorporaron en la construcción del segundo Princeton . [34]
La pistola de Oregon se exhibe dentro de la puerta principal de la Academia Naval de los Estados Unidos en Annapolis, Maryland . [35]
La campana del barco se exhibió durante la Exposición de Jamestown de 1907 . [36] Más tarde se instaló en el porche del Thomson Hall de la Universidad de Princeton , [37] que fue construido como residencia privada en 1825 por el padre de Robert Stockton, Richard . [38] Es ahora en exhibición en el monumento de la batalla de Princeton , cerca de Princeton ciudad pasillo. [39]
Notas
- ↑ Merrick & Towne fue una fundición con sede en Filadelfia, fundada por John Henry Towne y el Sr. SV Verrick, [7] y también notable por la construcción de los motores del USS Mississippi . [8] Más tarde pasó a llamarse Merrick & Sons. [9]
- ↑ Beverley Kennon (1793–1844) sirvió en la Marina de los Estados Unidos y vio acción durante la Segunda Guerra de Berbería (1815–1816). Tuvo el mando de varios barcos a partir de 1830 y luego se le dio la responsabilidad del Washington Navy Yard desde abril de 1841 hasta marzo de 1843, cuando se convirtió en Jefe de la Oficina de Construcción, Equipo y Reparaciones de la Marina. Fue amigo de Upshur de toda la vida. [dieciséis]
- ↑ El congresista George Sykes de Nueva Jersey, un testigo ocular, describió a Armistead como "un hombre negro corpulento de unos 23 o 24 años" e informó que vivió poco tiempo después de la explosión y que "ni el cirujano de Princeton ni ningún otro persona podría descubrir la más mínima herida o herida en él ". [17]
- ^ Manejaba la propiedad que su rica esposa había heredado y había servido durante cuatro años en el Senado del estado de Nueva York . Los relatos contemporáneos se refieren a él como el coronel David Gardiner, pero eso fue un error. Su hijo, David L. Gardiner, había sido nombrado recientemente ayudante de campo de Tyler con el rango de coronel. [18]
- ↑ Nacido en 1785, su carrera federal incluyó el servicio como Procurador del Tesoro de los Estados Unidos de 1830 a 1837 y Encargado de Negocios en Bélgica de 1837 a 1842. Fue un aliado político de Calhoun y defensor del reasentamiento de los negros libres en África. .
- ^ "El tribunal determinó que se habían tomado todas las precauciones posibles". [23]
- ↑ La entrevista apareció en el New York World el 28 de octubre de 1888. [29]
Referencias
- Este artículo incorpora texto del Dictionary of American Naval Fighting Ships de dominio público . La entrada se puede encontrar aquí .
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enlaces externos
- "Fatal Cruise of the Princeton " por Ann Blackman, Instituto Naval de EE. UU., Septiembre de 2005
- USS Princeton (1843–1849) , Centro histórico naval, Biblioteca en línea de imágenes seleccionadas
Coordenadas :42 ° 22′29 ″ N 71 ° 02′53 ″ W / 42,3746 ° N 71,0480 ° W / 42,3746; -71.0480