La desnutrición en los niños , cuando una persona no obtiene suficientes calorías, proteínas o micronutrientes , [3] [4] es común en todo el mundo y puede resultar en resultados de salud negativos irreversibles tanto a corto como a largo plazo. A esto también se le llama a veces desnutrición , pero también podría referirse a ingerir demasiada comida (lo que causa obesidad infantil ). La Organización Mundial de la Salud (OMS) estima que la desnutrición representa el 54 por ciento de la mortalidad infantil en todo el mundo, [5] alrededor de 1 millón de niños. [2]Otra estimación también de la OMS afirma que el bajo peso infantil es la causa de aproximadamente el 35% de todas las muertes de niños menores de cinco años en todo el mundo. [6]
Desnutrición infantil | |
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Desnutrición debida a helmintiasis transmitidas por el suelo en niños en edad escolar en la isla de Guimaras, Filipinas | |
Síntomas | Retraso en el crecimiento , peso insuficiente, emaciación [1] |
Fallecidos | 1 millón al año [2] |
Las principales causas suelen estar relacionadas con la pobreza : agua no potable, saneamiento inadecuado o higiene insuficiente , factores relacionados con la sociedad, enfermedades, factores maternos, cuestiones de género .
Fondo
Vinculada a ⅓ de todas las muertes infantiles, la desnutrición es especialmente peligrosa para las mujeres y los niños. Las mujeres desnutridas suelen tener fetos desnutridos durante el embarazo, lo que puede provocar un retraso en el crecimiento físico y mental de los niños, creando un ciclo de desnutrición y subdesarrollo. Una de las poblaciones de riesgo más grave son los niños menores de 5 años. [7] La desnutrición durante estas primeras etapas del desarrollo tiene efectos negativos sobre el crecimiento y el desarrollo intelectual que nunca se pueden revertir. Este efecto sobre el cociente intelectual de un niño hace que sea imposible para él más adelante en la vida alcanzar sus verdaderas capacidades potenciales. Romper el ciclo de desnutrición durante el desarrollo de la primera infancia puede romper el ciclo de pobreza intergeneracional entre las comunidades pobres. [7]
A nivel mundial, 162 millones de niños presentan síntomas como retraso en el crecimiento, que es un indicador de desnutrición. [7] Hay una variedad de formas en las que la desnutrición puede afectar al cuerpo. Las deficiencias comunes de micronutrientes son hierro, zinc, yodo y vitamina A. Las deficiencias de micronutrientes pueden causar un aumento de la enfermedad debido a sistemas inmunológicos comprometidos o fisiología y desarrollo anormales. [8] La desnutrición proteico-energética (PEM) es otra forma de desnutrición que afecta a los niños. La PEM puede aparecer como condiciones llamadas marasmo, kwashiorkor y un estado intermedio de marasmo-kwashiorkor. Aunque la desnutrición puede tener efectos de salud graves y duraderos en mujeres y niños, aún son susceptibles a otros peligros relacionados con el agua. [9]
Signos y síntomas
Medidas
Hay tres medidas de uso común para detectar la desnutrición en los niños:
- retraso del crecimiento (altura extremadamente baja para la edad),
- bajo peso (peso extremadamente bajo para la edad), y
- emaciación (peso extremadamente bajo para la altura). [1]
Estas medidas de desnutrición están interrelacionadas, pero los estudios del Banco Mundial encontraron que solo el 9 por ciento de los niños presenta retraso en el crecimiento, bajo peso y emaciación. [1]
Los niños con desnutrición aguda grave son muy delgados, pero a menudo también tienen las manos y los pies hinchados, lo que hace que los problemas internos sean más evidentes para los trabajadores de la salud. [10]
Los niños con desnutrición severa son muy susceptibles a las infecciones. [5]
Efectos más tarde en la vida
La desnutrición en los niños causa daño estructural directo al cerebro y deteriora el desarrollo motor y la conducta exploratoria del bebé. [11] Los niños desnutridos antes de los dos años y que aumentan de peso rápidamente más tarde en la niñez y la adolescencia tienen un alto riesgo de enfermedades crónicas relacionadas con la nutrición. [11]
Los estudios han encontrado una fuerte asociación entre la desnutrición y la mortalidad infantil. [12] Una vez que se trata la desnutrición, el crecimiento adecuado es un indicador de salud y recuperación. [5] Incluso después de recuperarse de una desnutrición severa, los niños a menudo permanecen atrofiados por el resto de sus vidas. [5]
Incluso los grados leves de desnutrición duplican el riesgo de mortalidad por enfermedades respiratorias y diarreicas y malaria. [5] Este riesgo aumenta considerablemente en casos más graves de desnutrición. [5]
Las niñas desnutridas tienden a convertirse en adultos de baja estatura y es más probable que tengan hijos pequeños. [11]
La desnutrición prenatal y los patrones de crecimiento en la vida temprana pueden alterar el metabolismo y los patrones fisiológicos y tener efectos de por vida sobre el riesgo de enfermedad cardiovascular. [11] Los niños desnutridos tienen más probabilidades de ser bajos en la edad adulta, tener un nivel educativo y económico más bajo y dar a luz a bebés más pequeños. [11] Los niños a menudo se enfrentan a la desnutrición durante la edad de rápido desarrollo, lo que puede tener efectos duraderos en la salud. [5]
Causas
La ingesta inadecuada de alimentos, las infecciones, la privación psicosocial, el medio ambiente (falta de saneamiento e higiene), la desigualdad social y quizás la genética contribuyen a la desnutrición infantil. [5] [ página necesaria ]
Ingesta inadecuada de alimentos.
La ingesta inadecuada de alimentos, como la falta de proteínas, puede provocar Kwashiorkor , Marasmo y otras formas de desnutrición proteico-energética .
Saneamiento
La Organización Mundial de la Salud estimó en 2008 que, a nivel mundial, la mitad de todos los casos de desnutrición en niños menores de cinco años fueron causados por agua no potable, saneamiento inadecuado o higiene insuficiente. [6] Este vínculo se debe a menudo a diarreas repetidas e infecciones por parásitos intestinales como resultado de un saneamiento inadecuado. [13] Sin embargo, la contribución relativa de la diarrea a la desnutrición y, a su vez, al retraso del crecimiento sigue siendo controvertida. [14]
Desigualdad social
En casi todos los países, el quintil más pobre de niños tiene la tasa más alta de desnutrición. [1] Sin embargo, las desigualdades en la desnutrición entre los niños de familias pobres y ricas varían de un país a otro, con estudios que encuentran grandes brechas en Perú y brechas muy pequeñas en Egipto. [1] En 2000, las tasas de desnutrición infantil eran mucho más altas en los países de ingresos bajos (36 por ciento) en comparación con los países de ingresos medios (12 por ciento) y los Estados Unidos (1 por ciento). [1]
Los estudios realizados en Bangladesh en 2009 encontraron que el analfabetismo de la madre, los bajos ingresos familiares, el mayor número de hermanos, el menor acceso a los medios de comunicación, la menor suplementación de las dietas, el agua antihigiénica y el saneamiento se asocian con la desnutrición crónica y grave en los niños. [15]
Enfermedades
La diarrea y otras infecciones pueden causar desnutrición a través de la disminución de la absorción de nutrientes, la disminución de la ingesta de alimentos, el aumento de los requisitos metabólicos y la pérdida directa de nutrientes. [16] Las infecciones parasitarias, en particular las infecciones por gusanos intestinales (helmintiasis), también pueden provocar desnutrición. [16] Una de las principales causas de diarrea e infecciones por parásitos intestinales en los niños de los países en desarrollo es la falta de saneamiento e higiene . Otras enfermedades que causan inflamación intestinal crónica pueden provocar desnutrición, como algunos casos de enfermedad celíaca no tratada y enfermedad inflamatoria intestinal . [17] [18] [19]
Los niños con enfermedades crónicas como el VIH tienen un mayor riesgo de desnutrición, ya que sus cuerpos tampoco pueden absorber nutrientes. [10] Enfermedades como el sarampión son una de las principales causas de desnutrición en los niños; por lo tanto, las vacunas presentan una forma de aliviar la carga. [10]
Factores maternos
La nutrición de los niños de 5 años o menos depende en gran medida del nivel de nutrición de sus madres durante el embarazo y la lactancia . [20]
Los bebés nacidos de madres jóvenes que no están completamente desarrolladas tienen bajo peso al nacer. [21] El nivel de nutrición materna durante el embarazo puede afectar el tamaño y la composición corporal del recién nacido. [11] La deficiencia de yodo en las madres generalmente causa daño cerebral en su descendencia, y algunos casos causan retraso físico y mental extremo. Esto afecta la capacidad de los niños para alcanzar su máximo potencial. En 2011, UNICEF informó que el treinta por ciento de los hogares en el mundo en desarrollo no consumían sal yodada, lo que representaba 41 millones de lactantes y recién nacidos en quienes aún se podía prevenir la deficiencia de yodo. [22] El tamaño del cuerpo materno está fuertemente asociado con el tamaño de los niños recién nacidos. [11]
La baja estatura de la madre y las reservas de nutrición materna deficientes aumentan el riesgo de retraso del crecimiento intrauterino (RCIU). [11] Sin embargo, los factores ambientales pueden debilitar el efecto de la RCIU sobre el rendimiento cognitivo. [11]
Género
Un estudio realizado en Bangladesh en 2008 informó que las tasas de desnutrición eran más altas en las niñas que en los niños. [15] Otros estudios muestran que, a nivel nacional, las diferencias entre las tasas de prevalencia de desnutrición entre niños y niñas son generalmente pequeñas. [23] Las niñas a menudo tienen un estado nutricional más bajo en el sur y sureste de Asia en comparación con los niños. [23] En otras regiones en desarrollo, el estado nutricional de las niñas es ligeramente superior. [23]
Diagnóstico
Las mediciones del crecimiento de un niño proporcionan la información clave para la presencia de desnutrición, pero las mediciones de peso y altura por sí solas pueden llevar a que no se reconozca el kwashiorkor y se subestime la gravedad de la desnutrición en los niños. [5]
Dado que los niños desnutridos también tienen más probabilidades de morir a causa de infecciones prevenibles, existen algunas investigaciones para desarrollar una herramienta de diagnóstico rápido para detectar la desnutrición y las infecciones comunes a partir de una gota de sangre. Esta investigación fue encabezada por Evelyn Gitau . [24] [25]
Prevención
Se han tomado medidas para reducir la desnutrición infantil. Los estudios del Banco Mundial encontraron que, de 1970 a 2000, el número de niños desnutridos disminuyó en un 20 por ciento en los países en desarrollo . [1] Se ha demostrado que los ensayos de suplementos de yodo en mujeres embarazadas reducen en un 29 por ciento las muertes de los hijos durante la infancia y la primera infancia. [10] Sin embargo, la yodación universal de la sal ha reemplazado en gran medida esta intervención. [10]
El programa Progresa en México combinó transferencias monetarias condicionadas con educación nutricional y complementos alimenticios enriquecidos con micronutrientes; esto resultó en una reducción del 10 por ciento de la prevalencia del retraso del crecimiento en niños de 12 a 36 meses de edad. [12] La leche fortificada con zinc y hierro redujo la incidencia de diarrea en un 18 por ciento en un estudio en la India. En Nigeria, el uso de alimentos terapéuticos listos para usar (ATLC) importados se ha utilizado para combatir la desnutrición en el norte. Sin embargo, una investigación ha demostrado que Soy Kunu , una mezcla preparada y de origen local que consta de maní, mijo y soja, contiene los componentes del Alimento Terapéutico Listo para Usar (ATLC) y esto se ha utilizado masivamente para reducir la desnutrición en el norte. [26]
Amamantamiento
La lactancia materna puede reducir las tasas de desnutrición y deshidratación causadas por la diarrea, pero a veces se aconseja erróneamente a las madres que no amamanten a sus hijos. [10] Se ha demostrado que la lactancia materna reduce la mortalidad en lactantes y niños pequeños. [12] Dado que solo el 38 por ciento de los niños menores de 6 meses en todo el mundo son amamantados exclusivamente, los programas educativos podrían tener un gran impacto en las tasas de desnutrición infantil. [27] Sin embargo, la lactancia materna no puede prevenir completamente la PEM si no se consumen suficientes nutrientes. [5]
Tratamiento
El tratamiento con antibióticos como amoxicilina o cefdinir mejora la respuesta y la tasa de supervivencia de los niños con desnutrición grave a un plan de tratamiento ambulatorio que proporcionó alimentos terapéuticos . [2] Esto confirma la recomendación, "Además de la provisión de ATLC [alimentos terapéuticos listos para usar], los niños necesitan recibir un ciclo corto de medicación oral básica para tratar infecciones". contenido en "Manejo comunitario de la desnutrición aguda severa, Declaración conjunta de la Organización Mundial de la Salud, el Programa Mundial de Alimentos , el Comité Permanente de Nutrición del Sistema de las Naciones Unidas y el Fondo de las Naciones Unidas para la Infancia". [28]
Epidemiología
La Organización Mundial de la Salud estima que la desnutrición representa el 54 por ciento de la mortalidad infantil en todo el mundo, [5] alrededor de 1 millón de niños. [2] Otra estimación también de la OMS afirma que el bajo peso infantil es la causa de aproximadamente el 35% de todas las muertes de niños menores de cinco años en todo el mundo. [6]
Según una revisión de 2008, se estima que 178 millones de niños menores de 5 años padecen retraso en el crecimiento , la mayoría de los cuales vive en África subsahariana. [12] Una revisión de 2008 sobre la desnutrición encontró que alrededor de 55 millones de niños padecen emaciación, incluidos 19 millones que padecen emaciación grave o desnutrición aguda grave. [12] En 2020, un artículo de investigación que trazó un mapa del retraso en el crecimiento, la emaciación y el peso insuficiente entre los niños de 105 países de ingresos bajos y medianos encontró que se esperaba que solo cinco países cumplieran las metas mundiales de nutrición en todas las segundas subdivisiones administrativas . [29]
Dado que los niños con insuficiencia ponderal son más vulnerables a casi todas las enfermedades infecciosas, se estima que la carga de morbilidad indirecta de la desnutrición es un orden de magnitud mayor que la carga de morbilidad de los efectos directos de la desnutrición. [6] Se estima que la combinación de muertes directas e indirectas por desnutrición causadas por prácticas de agua, saneamiento e higiene inseguras ( WASH ) provoca 860.000 muertes por año en niños menores de cinco años. [6]
Ver también
- Nutrición infantil en Australia
Referencias
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La adición de antibióticos a los regímenes terapéuticos para la desnutrición aguda grave no complicada se asoció con una mejora significativa en las tasas de recuperación y mortalidad.
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