Urbain Jean Joseph Le Verrier FRS (FOR) H FRSE ( francés: [yʁbɛ̃ ʒɑ̃ ʒɔzɛf lə vɛʁje] ; 11 de marzo de 1811 - 23 de septiembre de 1877) fue un astrónomo y matemático francés que se especializó en mecánica celeste y es mejor conocido por predecir la existencia y posición de Neptuno usando sólo matemáticas . Los cálculos se hicieron para explicar las discrepancias con la órbita de Urano y las leyes de Kepler y Newton . Le Verrier envió las coordenadas a Johann Gottfried Galleen Berlín, pidiéndole que verifique. Galle encontró a Neptuno la misma noche en que recibió la carta de Le Verrier, a 1 ° de la posición prevista. El descubrimiento de Neptuno es ampliamente considerado como una validación dramática de la mecánica celeste y es uno de los momentos más notables de la ciencia del siglo XIX.
Urbain Le Verrier | |
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Nació | Urbain Jean Joseph Le Verrier 11 de marzo de 1811 |
Fallecido | 23 de septiembre de 1877 | (66 años)
Nacionalidad | francés |
alma mater | École Polytechnique |
Conocido por | Descubrimiento de Neptuno |
Carrera científica | |
Campos | Matemáticas, astronomía |
Firma | |
Biografía
Primeros años
Le Verrier nació en Saint-Lô , Manche, Francia, en una familia burguesa modesta, siendo sus padres, Louis-Baptiste Le Verrier y Marie-Jeanne-Josephine-Pauline de Baudre, [1] y estudió en École Polytechnique . Estudió química brevemente con Gay-Lussac , escribiendo artículos sobre las combinaciones de fósforo e hidrógeno, y fósforo y oxígeno. [2] Luego pasó a la astronomía, particularmente a la mecánica celeste, y aceptó un trabajo en el Observatorio de París . Pasó la mayor parte de su vida profesional allí, y finalmente se convirtió en el Director de esa institución, de 1854 a 1870 y nuevamente de 1873 a 1877. [3]
En 1846, Le Verrier se convirtió en miembro de la Academia de Ciencias de Francia y, en 1855, fue elegido miembro extranjero de la Real Academia de Ciencias de Suecia . El nombre de Le Verrier es uno de los 72 nombres inscritos en la Torre Eiffel .
Carrera profesional
Trabajo temprano
El primer trabajo de Le Verrier en astronomía fue presentado a la Académie des Sciences en septiembre de 1839, titulado Sur les variaciones séculaires des orbites des planètes ( Sobre las variaciones seculares de las órbitas de los planetas ). Este trabajo abordó la cuestión más importante de la astronomía en ese momento: la estabilidad del Sistema Solar , investigado por primera vez por Laplace . Pudo derivar algunos límites importantes en los movimientos del sistema, pero debido a las masas de los planetas inexactamente conocidas, sus resultados fueron provisionales.
De 1844 a 1847, Le Verrier publicó una serie de trabajos sobre cometas periódicos , en particular los de Lexell , Faye y DeVico . Pudo mostrar algunas interacciones interesantes con el planeta Júpiter , demostrando que ciertos cometas eran en realidad la reaparición de cometas previamente conocidos arrojados a diferentes órbitas. [4]
Descubrimiento de Neptuno
El logro más famoso de Le Verrier es su predicción de la existencia del entonces desconocido planeta Neptuno, utilizando únicamente observaciones matemáticas y astronómicas del conocido planeta Urano. Alentado por el físico Arago , [5] Director del Observatorio de París, Le Verrier estuvo intensamente involucrado durante meses en cálculos complejos para explicar discrepancias pequeñas pero sistemáticas entre la órbita observada de Urano y la predicha por las leyes de la gravedad de Newton . Al mismo tiempo, pero desconocido para Le Verrier, John Couch Adams en Inglaterra hizo cálculos similares . Le Verrier anunció públicamente a la Academia Francesa su posición final prevista para el invisible planeta perturbador de Urano el 31 de agosto de 1846, dos días antes de que la solución final de Adams fuera enviada en privado al Observatorio Real de Greenwich . Le Verrier transmitió su propia predicción el 18 de septiembre en una carta a Johann Galle del Observatorio de Berlín . La carta llegó cinco días después, y el planeta fue encontrado con el refractor Fraunhofer de Berlín esa misma noche, 23 de septiembre de 1846, por Galle y Heinrich d'Arrest a 1 ° de la ubicación prevista cerca del límite entre Capricornio y Acuario .
Hubo, y hasta cierto punto todavía existe, controversia sobre la distribución del crédito por el descubrimiento. No hay ambigüedad en las afirmaciones de descubrimiento de Le Verrier, Galle y d'Arrest. El trabajo de Adams se inició antes que el de Le Verrier, pero se terminó más tarde y no estaba relacionado con el descubrimiento real. Ni siquiera el relato más breve de los elementos orbitales predichos de Adams se publicó hasta más de un mes después de la confirmación visual de Berlín. Adams hizo pleno reconocimiento público de la prioridad y el crédito de Le Verrier (sin olvidar mencionar el papel de Galle) cuando entregó su artículo a la Royal Astronomical Society en noviembre de 1846: [6]
Menciono estas fechas simplemente para mostrar que mis resultados se obtuvieron de manera independiente, y antes de la publicación de los de M. Le Verrier, y no con la intención de interferir con sus justas pretensiones de los honores del descubrimiento; porque no hay duda de que sus investigaciones fueron publicadas por primera vez al mundo y condujeron al descubrimiento real del planeta por el Dr. Galle, de modo que los hechos mencionados anteriormente no pueden restar mérito, en el más mínimo grado, al crédito debido a M. Le Verrier.
- Adams (1846)
Tablas de los planetas
A principios del siglo XIX, los métodos para predecir los movimientos de los planetas estaban algo dispersos, habiendo sido desarrollados durante décadas por muchos investigadores diferentes. En 1847, Le Verrier asumió la tarea de "... abrazar en una sola obra todo el sistema planetario, poner todo en armonía si es posible, de lo contrario, declarar con certeza que hay causas de perturbaciones aún desconocidas ...", [7] un trabajo que lo ocuparía por el resto de su vida.
Le Verrier comenzó reevaluando, hasta el séptimo orden, la técnica de cálculo de las perturbaciones planetarias conocida como función perturbadora. Esta derivación, que resultó en 469 términos matemáticos, se completó en 1849. Luego recopiló observaciones de las posiciones de los planetas desde 1750. Examinarlas y corregir las inconsistencias con los datos más recientes lo ocupó hasta 1852. [4]
Le Verrier publicó, en los Annales de l'Observatoire de Paris , tablas de los movimientos de todos los planetas conocidos, liberándolos a medida que los completaba, a partir de 1858. [8] Las tablas formaron las efemérides fundamentales del Connaissance des Temps , el almanaque astronómico del Bureau des Longitudes , hasta aproximadamente 1912. [9] Por esa época, el trabajo de Le Verrier sobre los planetas exteriores fue revisado y ampliado por Gaillot . [10]
Precesión de Mercurio
Le Verrier comenzó a estudiar el movimiento de Mercurio ya en 1843, con un informe titulado Détermination nouvelle de l 'orbite de Mercure et de ses perturbations ( Una nueva determinación de la órbita de Mercurio y sus perturbaciones ). [4] En 1859, Le Verrier fue el primero en informar que la lenta precesión de la órbita de Mercurio alrededor del Sol no podía ser completamente explicada por la mecánica newtoniana y las perturbaciones de los planetas conocidos. Sugirió, entre las posibles explicaciones, que otro planeta (o quizás, en cambio, una serie de "corpúsculos" más pequeños) podría existir en una órbita aún más cercana al Sol que la de Mercurio, para explicar esta perturbación. [11] (Otras explicaciones consideradas incluyeron un ligero achatamiento del Sol). El éxito de la búsqueda de Neptuno basada en sus perturbaciones de la órbita de Urano llevó a los astrónomos a depositar algo de fe en esta posible explicación, e incluso el hipotético planeta fue nombrado Vulcano . Sin embargo, nunca se encontró tal planeta, [12] y la precesión anómala fue finalmente explicada por la teoría de la relatividad general .
Vida posterior
Los métodos de gestión de Le Verrier no fueron del agrado del personal del Observatoire , y las disputas se hicieron tan grandes que fue expulsado en 1870. Fue sucedido por Delaunay , pero fue reinstalado en 1873 después de que Delaunay se ahogara accidentalmente. Le Verrier ocupó el cargo hasta su muerte en 1877. [2]
Le Verrier se casó con Lucille Clotilde Choquet en 1837 [13] y tuvo 3 hijos. [14] [15] Murió en París, Francia y fue enterrado en el cementerio de Montparnasse . Un gran globo celeste de piedra se encuentra sobre su tumba. Será recordado por la frase atribuida a Arago : "el hombre que descubrió un planeta con la punta de su pluma".
En 1847, fue elegido miembro de la American Philosophical Society . [dieciséis]
Honores
- Medalla de oro de la Royal Astronomical Society - 1868 y 1876
- Homónimo de los cráteres en la Luna y Marte , un anillo de Neptuno y el asteroide 1997 Leverrier
- Uno de los 72 nombres grabados en la Torre Eiffel
Ver también
- Descubrimiento de Neptuno
- Lista de obras de Henri Chapu Estatua de Le Verrier
Referencias
- ^ Lequeux, James (2009). Le Verrier: savant magnifique et détesté (en francés). Ciencias EDP. ISBN 978-2759804221.
- ^ a b Bola, Robert S. (1907). Grandes astrónomos . Sir Isaac Pitman and Sons, Ltd., Bath y Nueva York. págs. 335–353.
- ^ Herbermann, Charles, ed. (1913). . Enciclopedia católica . Nueva York: Robert Appleton Company.
- ^ a b c Tisserand, MF (1880). "Les Travaux de LeVerrier". Annales de l'Observatoire de Paris (en francés). 15 : 23. Bibcode : 1880AnPar..15 ... 23T .
- ^ Resumen de Arago Archivado el 7 de agosto de 2004 en la Wayback Machine.
- ^ Adams, JC, MA, FRAS, miembro del St Johns College, Cambridge (1846). "Sobre las perturbaciones de Urano" . Apéndices de varios almanaques náuticos entre los años 1834 y 1854 (reimpresiones publicadas en 1851) (esta es una descarga de 50 Mb del escaneo en pdf del libro impreso del siglo XIX) . Oficina del Almanaque Náutico del Reino Unido, 1851. p. 265 . Consultado el 23 de enero de 2008 .CS1 maint: varios nombres: lista de autores ( enlace )
- ^ Lévy, J. (1968). "Trois siècles de mécanique céleste à l'Observatoire de Paris". L'Astronomie (en francés). 82 : 381. Código Bibliográfico : 1968LAstr..82..381L .
- ^ ver, por ejemplo, LeVerrier (1858). "Théorie et Tables du Mouvement Apparent du Soleil" . Annales de l'Observatoire Impérial de Paris (en francés). 4 .
- ^ Downing, AMW (1910). "Tablas de Leverrier de Saturno, Urano y Neptuno". El Observatorio . 33 : 404. Bibcode : 1910Obs .... 33..404D .
- ^ ver, por ejemplo, Gaillot (1913). "Tablas Rectifiées du Mouvement de Jupiter" . Annales de l'Observatoire de Paris, Mémoires (en francés). 31 .
- ^ U. Le Verrier (1859), (en francés), "Lettre de M. Le Verrier à M. Faye sur la théorie de Mercure et sur le mouvement du périhélie de cette planète" , Comptes rendus hebdomadaires des séances de l'Académie des sciences (París), vol. 49 (1859), págs. 379–383. (En la p. 383 del mismo volumen, el informe de Le Verrier es seguido por otro, de Faye, que recomienda con entusiasmo a los astrónomos que busquen un objeto intramercurial no detectado previamente).
- ^ Baum, Richard; Sheehan, William (1997). En busca del planeta Vulcano, el fantasma de la máquina de relojería de Newton . Nueva York: Plenum Press. ISBN 0-306-45567-6.
- ^ "Biographie de Urbain Jean Joseph Le Verrier (1811-1877)" . annales.org (en francés) . Consultado el 28 de octubre de 2012 .
- ^ Chisholm, Hugh, ed. (1911). . Encyclopædia Britannica (11ª ed.). Prensa de la Universidad de Cambridge.
- ^ "Louis Paul Urbain Le Verrier y Jean Charles Léon Le Verrier" . annales.org (en francés) . Consultado el 28 de octubre de 2012 .
- ^ "Historial de miembros de APS" . search.amphilsoc.org . Consultado el 14 de abril de 2021 .
Otras lecturas
- Aubin, David (2003), "The Fading Star of the Paris Observatory in the 19th Century: Astronomers 'Urban Culture of Circulation and Observation" (PDF) , Osiris , 18 : 79–100, Bibcode : 2003Osir ... 18 .. .79A , doi : 10.1086 / 649378 , S2CID 143773138 , archivado desde el original (PDF) en 2007-11-29.
- Grosser, M. (1962). El descubrimiento de Neptuno . Prensa de la Universidad de Harvard . ISBN 0-674-21225-8.
- Le Verrier, Urbain (1835), "Investigación química de Le Verrier", Annales de Chimie et de Physique , París, 60 : 174.
- Locher, Fabien (2007), "L'empire de l'astronome: Urbain Le Verrier, l'Ordre et le Pouvoir" [El imperio de la astronomía: Urbain le Verrier, el orden y el poder], Cahiers d'histoire. Revue d'histoire critique (en francés), 102 (102): 33–48, doi : 10.4000 / chrhc.248.
- Locher, Fabien (2008), Le Savant et la Tempête. Étudier l'atmosphère et prévoir le temps au XIXe siècle [ El sabio y la tempestad. Estudiar la atmósfera y pronosticar el tiempo en el siglo XIX ], Carnot (en francés), Rennes: Presses Universitaires de Rennes.
- Lequeux, James (2013), Le Verrier - Magnificent and Detestable Astronomer ( traducción al inglés por Bernard Sheehan ed.), Nueva York: Springer, ISBN 9781461455646
- Rawlins, Dennis (1999), "Recovery of the RGO Neptune Papers. La predicción final de Adams omitida por más de diez grados" (PDF) , DIO , 9 (1): 3–25, Bibcode : 1999DIO ..... 9. ... 3R.
- Ver, TJJ (1910). "Carta de Leverrier a Galle y el descubrimiento de Neptuno". Astronomía popular . 18 : 475–76. Código Bibliográfico : 1910PA ..... 18..475S ..
enlaces externos
- Le Verrier en el billete de 50 francos franceses
- Le Verrier, Urbain J (1859). "Theorie du mouvement de Mercure". Annales de l'Observatoire Impérial de Paris . 5 : 1-195. Código Bibliográfico : 1859AnPar ... 5 .... 1L .
- Obituario - Nature , 1877, vol. 16, página 453
- Interesante entrevista con M. LeVerrier, director del Observatorio de París - New York Herald , 14 de abril de 1877, p. 7
- "Episodio 5 - Urbain Le Verrier" . YouTube . École polytechnique. 6 de febrero de 2019.
- Exposición virtual sobre la biblioteca digital del Observatorio de París
- Las obras de Le Verrier digitalizadas en la biblioteca digital del Observatorio de París